Право на любовь

- Я чуть заикой не стал, когда эти стариканы набросились на Мэтта, - облегченно выдохнул Артур, пока Олдин с улыбкой разливал виски по стаканам. - Ты бы это видел! Я едва на ногах стоял, а этот ненормальный так бойко отстреливался от протестов и упрёков! Уму непостижимо! "Ненормальный" раздражённо глянул на секретаря, но промолчал. После окончания рабочего дня, Ли, буквально, перевоплощался в болтливого ребёнка, и этот образ настолько противоречил спокойствию и сдержанности, демонстрируемым в работе, что и по прошествии десяти лет привыкнуть было сложно. - Мэттью всегда был остёр на язык, - кивнул Олдин. - Помню, в университете его за это никто не любил. Да и вступать в открытые конфликты не решался, ведь выходило себе дороже. Так что самое безопасное место на планете - это тыл нашего гендиректора! - Там тоже бомбит нехило, - расхохотался Артур, благодарно принимая из рук друга бокал. Олдин улыбнулся себе, устремив взгляд в янтарную жидкость на дне стакана. Ситуация вышла одновременно и забавная, и пугающая. Он плохо представлял себе, как бы справился со скандалом, имея ответственность за несчётное количество людей. - И что теперь? - он не просто демонстрировал участие, но и искренне переживал. - Как будете действовать дальше? Мэтт пожал плечами. В отличие от друзей, пить он не торопился, ведь до сих пор ощущал последствия бесконтрольного пьянства. Накануне он принял на грудь немалое количество спиртного, что спровоцировало головную боль, затруднение восприятия и некоторую апатию, которая, тем не менее, помогла сохранить невозмутимость во время заседания. В заведении в эту пятницу было полно народу, официанты сновали туда-сюда, ежеминутно принимая новые заказы, а воздух наполнился ароматами кухни и разнообразной выпивки. Мэтт почувствовал лёгкую тошноту от этого многообразия, поэтому, недолго думая, отставил виски в сторону. - Я подумывал о том, чтобы доверить роль моего партнёра Артуру. В конце концов, этот человек не склонен к предательству или злословию. Ли тут же поперхнулся напитком, покраснел и закашлялся, облив при этом лацкан пшеничного пиджака. Пока гендиректор от души веселился над растяпой, Олдин вежливо стучал бедолаге по спине ладонью. - Нет, Мэтт, лучше сразу уволь! - наконец успокоившись, заявил секретарь. Он ловко выудил салфетку из салфетницы и с досадой приложил её к мокрому пятну. - Я уважаю тебя за умелое управление бизнесом и успех, но партнёра, даже если и подставного, точно не приму. - Почему это? - искренне удивление Джеймесона заставило друзей переглянуться. - Мэттью, да потому, что ты псих! Кроме того, в рабочее время я твой раб. Кто поверит в такую жестокую любовь? Нам нужна драма, а не триллер! Ли всегда говорил дельные вещи. Он мог быть простоватым и несмелым, но соображал хорошо, проявлял небывалую исполнительность и преданность выбранной деятельности. По этой причине Джеймесон бессознательно слишком сильно на него полагался, а временами и злоупотреблял положением. Секретарь принимал это как должное, поскольку всегда получал щедрую финансовую благодарность. И такие отношения действительно романтикой не пахли. Перестроить себя на новый лад представлялось задачей сложной, да и не хотелось. Ведь кто заменит незаменимого сотрудника на посту? - В чём-то ты прав, - согласно кивнул Мэтт, а затем повернулся к Олдину. - Что насчёт тебя? - Уволь, брат, у меня через три месяца свадьба! - он покачал головой, всё так же внимательно разглядывая жидкость в бокале, но лёгкая улыбка тут же заиграла на губах. - Как свадьба? - гендиректор опешил, окинул взглядом друзей, притих. Мужчины рассмеялась. - Если бы ты хоть иногда отрывался от своего бизнеса и интересовался тем, что происходит вокруг, то узнал бы об этом ещё в прошлом году. Упрёк вонзился точно в совесть. Мэттью действительно мало вникал в чужую жизнь, ведь времени на это попросту не было. Да и "дружить" в привычном смысле этого слова мужчина не умел. В свои тридцать три он разве что имена товарищей мог назвать. - А кто невеста?.. Артур и Олдин вновь странно переглянулись. Они не торопились отвечать, от чего гендиректор почувствовал себя ещё более смущённо. - Мэтт, я женюсь на Стеф, - наконец, выдохнул Дин. - Мы третий год встречаемся, вот и решили узаконить эти отношения... Джеймесон моргнул, обвёл друзей глазами и скривился. Такого поворота он точно не ожидал. Даже не мог с ходу ответить, что при этом чувствовал. Наверное, растерянность. Ли и Олдин тоже выглядели неловко, ожидая реакции друга. - П-поздравляю?.. - Кстати, ты тоже приглашён на церемонию, - Фрост взял себя в руки, изобразил на лице радушие и подпер голову ладонями. - Так что приготовь внушительный конверт в качестве подарка. Мы с женушкой едем в медовый месяц на Кубу. Если так подумать, эти двое действительно прекрасно подходили друг другу: горячая мексиканка Стефани, свободная от предрассудков и рамок, и брутального вида Дин, сплошь покрытый мистическими тату. Даже его коротенькая густая борода прекрасно сочеталась с фенотипом девушки. Мэттью не мог точно вспомнить, когда видел их вместе в последний раз, но подозревал, что друг выше своей невесты как минимум на полголовы. В свадебных нарядах эти двое будут выглядеть достаточно экзотично. - Лучше расскажи, как так вышло, что ты попался в объектив папарацци, да ещё и с другим мужчиной? - встрял Артур, чтобы атмосфера не стала ещё более неловкой. - Я... Не помню, - честно признался Джеймесон и с досадой растрепал аккуратно зачесанные назад волосы. Пряди тут же рассыпались, привнося некую небрежность в хорошо продуманный образ. - Тем вечером мы встретились с Кристой в баре отеля, много говорили о наших отношениях. Вы же знаете о её... Кхм, необычных сексуальных предпочтениях? - друзья дружно кивнули. - Я просто не мог себя заставить закрывать на это глаза. Возможно, чувство собственничества взыграло, но когда она небрежно бросила, что её всё устраивает, я вспылил и предложил расстаться. Артур хмыкнул, осушил бокал до дна и с грохотом опустил его на стол. Мэтт дрогнул. - Дружище, мы ведь давно предупреждали! Тут ни о каком собственничестве и речи не идёт! Кому понравится трахать женщину после десятка неизвестных мудаков?! Да и сама мысль о том, что ты столько лет терпел эти оргии у себя под носом выводит из себя, - Ли злился. Так, словно это его женщина изменяла ему. Так, будто это была его личная боль. Так, что это вызывало у гендиректора грустную улыбку. - Согласен, - Олдин поднял стакан в поддержку. - Она изначально тебя не стоила. Да и не пыталась скрывать, что заинтересована в положении компании, а совсем не в Мэттью Джеймесоне. Так вы поругались тем вечером? Виновник сплетен грустно кивнул. - Я сказал, что проститутку могу найти просто набрав номер телефона, а вот женщину своей жизни, пожалуй, готов ещё подождать. Крис обиделась, накричала и ушла. - Неудивительно, - Артур скривился, предоставив эту сцену, и вновь осушил бокал, который Дин предусмотрительно успел наполнить. - Прекрасная дочь ведущей медиакомпании впервые в жизни услышала в свой адрес такой упрёк. - Я её не осуждаю, - внезапно вступился Мэттью, заставив друзей в очередной раз удивлённо переглянуться. - Думаю, сексуальные предпочтения - это личное дело каждого. А вот принимать их или нет - уже моё решение. Сейчас жалею, что вспылил, ведь мы могли бы разойтись на более радужной ноте. И тогда скандала удалось бы избежать. Олдин громко расхохотался, невольно привлекая внимание посетителей бара. Мужчина смахнул пальцем набежавшую слезу и громко вздохнул. - Я уже было подумал, что и сам хреновый друг, если не заметил твоего благородного нрава, а ты всё о своей треклятой компании. Как банально! - Эй, - обиделся Мэтт и стрельнул злым взглядом в сторону Фроста. - Мне тоже знакомо чувство такта и сострадания. Не наговаривай. - Что будешь делать дальше, господин бизнесмен? - сменил тему Артур, прекрасно понимая, что эти двое с минуты на минуту начнут пререкаться. - Поеду объяснять всё родителям, - вымученно улыбнулся Джеймесон, покорно принимая жест учтивости. - Выходные проведу на вилле, пока вы будете искать кандидата на должность моего бойфренда. - Будет сделано! - отсалютовал Ли. - Только постарайся найти кого-то милого и нежного, не хочу, чтобы пошли слухи, будто я снизу. Артур и Дин покатились со смеху. Эти двое просто не умели быть серьёзными.