Дом

Леонард

      Близится Рождество. После прощания с Полем я уже чувствую себя перерождённым. Свобода пьянит. У меня наконец есть силы помогать другим, как это делает Бретт. Мы всё больше сближаемся с другими жителями посёлка. Я больше не чувствую себя одиноким или изгоем. Я полностью счастлив – наверное, впервые в жизни.       Посреди посёлка растёт ёлка. Она кривая и странная, как жизнь большинства из нас, но всё равно красивая. Мы вешаем на неё украшения – в основном, самодельные. Получается на удивление здорово. Каждое рабочее утро, проезжая на кроссовере мимо ёлки, я заряжаюсь праздничным настроением, вечером иногда прихожу к ней пешком. Вокруг ёлки постоянно крутится Бертольд. Он поправляет украшения, следит, чтобы их не испортили птицы и белки, не сдул ветер. Остальные жители посёлка тоже то и дело подходят полюбоваться рождественской красотой. В один из дней на ёлке обнаруживается коряво нарисованный чёрт с подписью «Коди». Почти сразу рядом с ним появляется такой же корявый скоморох с подписью «Арс». Глядя на них, все смеются: братья в своём репертуаре.       Вечерами мы с Бреттом сидим на тахте, пьём какао и наслаждаемся жизнью. Мы всё преодолели. Сумели простить друг другу неверность, насилие над людьми, неумение посоветоваться в сложной ситуации. Мы заслужили своё тихое счастье.       В качестве рождественского подарка я покупаю Бретту тёплые носки, он мне – красивые перчатки в цвет шапки. Бретт знает, как я люблю подбирать аксессуары. Я знаю, что Бретт ненавидит, когда мёрзнут ноги.       Рождество проходит светло и уютно. Мы с Бреттом обмениваемся подарками, потом идём к ёлке. Там уже собрались многие жители посёлка. Все поздравляют друг друга с праздником, поют рождественские песни, радуются. Мы тоже вливаемся в толпу. Кто-то выносит гитару, и Бретт даже играет на ней простенькую рождественскую мелодию. Я никогда не любил музыку, но в исполнении любимого человека она прекрасна.       Придя домой, Бретт обнаруживает СМС-оповещение о банковском переводе. Имя отправителя – Джером. Вслед за переводом приходит сообщение: «Мне всё так же неприятен твой выбор, но в Рождество каждый заслуживает хоть немного радости».       Бретт выглядит шокированным. Он раз за разом перечитывает сообщение и ещё несколько дней после этого нервничает. Ему нечего подарить брату в ответ, его обижает отношение к себе, и ему кажется, что эти деньги – как подачка для хромой дворовой собаки. Он хочет вернуть их, но я его отговариваю. Вернуть можно, когда накопим хоть какую-то подушку безопасности и станем чувствовать себя спокойнее. Если оттолкнуть сейчас Джи, он, возможно, никогда больше не выйдет на связь. Если сказать спасибо – он постепенно поймёт, что его брат не чумной, и, может быть, простит его.       Другие родственники тоже поздравляют Бретта, в том числе тётя Люсия. Бедная женщина теперь вызывает у меня плохие ассоциации, хотя она, на самом деле, ни в чём не виновата. Меня самого поздравляют приятели из старого кафе и родители. Приятелям я высылаю весёлые эмодзи с ёлкой. Родителям отвечаю коротким «И вас». У меня нет для них слов. Меня поздравил бы и Поль, но после увольнения я добавил его в чёрный список. Возможно, стоит кинуть туда же и родителей, но я медлю. Они подарили мне пусть не слишком удачную, но жизнь. Какими бы они ни были, если им станет совсем плохо, то я помогу.       Меньше чем через неделю наступит новый год. Старуха Конти, как обычно, пророчит неудачи и апокалипсис, но никто её не слушает. Мы верим, что новый год принесёт только счастье. Мы уже счастливы. Я работаю в новом кафе и вполне всем доволен. Бретт занимается внутренней отделкой домов. У нас не всегда получается удачно совмещать графики работы, иногда мы подолгу ждём друг друга, но в целом нам пока хватает одной машины. «Логан» мы продали на металлолом, а деньги запасли на чёрный день. Дом построен на славу: в нём тепло, печь отлично греет. Правда, когда приезжаем с работы, её приходится растапливать, но мы уже привыкли. У нас много друзей, есть интересы и хобби, появилось даже свободное время. Жизнь наконец-то повернулась к нам белой стороной.