Страх наказания

Стивен стоял на площадке для тренировок Камар-Таджа и наматывал на запястья бинты. Прямо перед ним стояла Америка. — Давай, ребёнок, — сказал мужчина, принимая боевую позу. — Бей со всей силы. Не бойся, я буду создавать щиты. Америка разбежалась и с криком ударила Стрэндж. Ее кулак столкнулся с его щитом и создал небольшой синий взрыв. — Неплохо, — похвалил Стивен. — Но нужно сильнее. И работай ногами. — Но, Стивен, я не хочу тебя калечить! — взмолилась девочка. — Сейчас меня здесь нет! — твёрдо сказал Стрэндж. — Перед тобой стоит адепт тёмного измерения. Допустим, он здесь и он хочет забрать твою силу. Твои действия. Чавес разбежалась и, два раза повернувшись вокруг себя, сделала два выпада ногой по щитам Стивена. — Не плохо, но я хочу, чтобы ты разбила мой щит. — Ты издеваешься? — Нет, я серьезно, — ответил он и неожиданно прикрикнул на неё, — сосредоточься! Девочка вздрогнула и ударила его по щиту ещё раз. — Давай ещё! — Стивен слегка толкнул ее, так что она пошатнулась. Америка зажмурилась и стала наносить удар за ударом. — Открой глаза, Америка. В настоящем бою так нельзя. Тебя могут ранить или убить, малыш. — Я поняла, — пискнула она и распахнула глаза. Стивен стал наступать менее, чем в пол силы. — Но я не хочу сломать тебе руки... — Америка! — рыкнул он. — Разбей щиты. Чавес надоело, что он кричит на неё и сосредоточилась, чтобы полностью уничтожить его щиты, но при этом не повредить руки. Но в этот момент порыв ветра сорвал с крыши одного из зданий Камар—Таджа ветку и Стивен отвлёкся, но Америка уже не смогла остановиться и ударила его кулаком в солнечное сплетение, а ногой по рёбрам, и на секунду ей показалось, что она услышала хруст. Стивену же показалось, что он задыхается. Он отлетел на землю, проехав по ней несколько метров. — Стивен! — закричала Америка и со всех ног бросилась к нему. Мужчина поднялся на колени и прикоснулся к рёбрам, слегка шипя от боли. — Прости пожалуйста! Тебе очень больно? Ты в порядке? — она склонилась над ним и обеспокоенно посмотрела на его потерянное лицо. Маг поднял на неё глаза и в них было столько гордости за нее, что Чавес отшатнулась. — Ты не виновата, я сам отвлёкся, — сказал он, когда ему удалось выровнять дыхание. Он медленно поднялся на ноги, продолжая держаться за рёбра. — Ты молодец, я так горжусь тобой. Но ты не разбила щиты, поэтому продолжим. — Нет, — замотала головой девочка. — Не сегодня. — Уже завтра на тебя могут напасть, — решительно прервал маг и создал щиты. — Давай! Америка вздохнула и, один раз ударив, разбила защиту. Стивен выглядел более, чем счастливым. Улыбка гордости и спокойствия украсило его лицо, но когда он сделал шаг, боль все же пронзила его. — Тебе больно, — Америка ощутила жуткую вину и беспокойство. — Это моя вина, — покачал головой Стивен. — А тебе урок, — маг коснулся носа девочки. — Не отвлекайся, когда дерешься. И не переживай, я очень скоро буду в порядке. Бывало и хуже. Эти слова не успокоили девочку, но гордость и удовольствие в его глазах заставили девочку улыбнуться, когда она смотрела ему вслед.