Есть ли путь домой?: 5. И солнце взойдёт

      Азула планировала убийство. Несколько. Первым в списке был маньяк-с-крюками, покусившийся на её волосы и крадущий друзей.       —  Вот, что думаешь? — мать протянула Азуле зеркало, игнорируя тот факт, что Азула была занята планированием убийств.       — Полагаю, это настолько презентабельно, насколько возможно, — сказала Азула после короткого осмотра. А что еще она могла сказать? Волосы находились в полном беспорядке и, хотя матери удалось частично их  подровнять, они  стали ужасно короткими.       Если бы это увидел Отец… Лицо Азулы горело от стыда. Она сжала кулаки и сидела неподвижно, пока мать убирала ей с плеч обрезанные пряди.       — Иди, умойся, а потом я займусь твоими запястьями.       Ах, да. Запястья. Азула почти о них забыла.       Она должна была сама себя защитить. Нельзя было дать себя схватить и позволить заклейми себя, как неудачницу.       Может, она заслужила это. Предательница, неудачница — какая разница?       Мать погладила её по голове. Азула дернулась, встала и быстро вышла из комнаты.       Не стоило терять на это время. ***       Зуко и Мэй  мирно сидели под двойным домашним арестом и играли в Пай Шо, когда в каюту вошел Джет. На три часа раньше, чем должен был, и с выражением легкой паники на лице.       Мэй, предательница, не только  не подержала Зуко в закатывании глаз, но и вообще сделала вид, что не услышала его тяжелого вздоха. Зуко пожалел об отсутствии Джин — ему в его раздражении нужны были более сочувствующие зрители.       — Ну, кое-что случилось, — начал Джет и тут даже Мэй не удержалась от вздоха.       — Что ты сделал? — спросил Зуко.       — Да ладно! Я ничего не сделал! — воскликнул Джет. Зуко преисполнился скепсиса, который, Джет, похоже уловил:  — … ничего, в чём не было бы необходимости, — уточнил он. — Я присматривал за Азулой и нас загнали в угол. Какой-то Покоритель Земли узнал её.       Зуко вскочил, толкая стол и сбрасывая с него фишки Пай Шо. Мэй снова вздохнула — большая их часть оказалась на ней.       — С Азулой всё в порядке?       — Физически, да, — ответил Джет и добавил: — Не знаю насчет… — он неопределенно покрутил рукой около головы: — Она казалась потрясенной и…       Дверь распахнулась. Зуко обернулся и остолбенел:       — Что…       Стремительный бросок и ладонь Джета закрыла Зуко рот:       — Не надо.       Несмотря на красные и опухшие глаза, Аузла сумела бросить на брата испепеляющий взгляд:       — Ни слова, — прошипела она, а потом переключилась на Джета:       — Я жду подобающих извинений.       Джет усмехнулся:       — Видишь ли, если до этой секунды я еще подумывал извиниться, то теперь точно не буду этого делать.       Азула закатила глаза, вынула из своего сундука сменную одежду и вышла из каюты.       Зуко повернулся к Джету:       — Что случилось? ***       Акела положила еще одну бутылку растительного масла в корзину для покупок и подошла к прилавку, чтобы расплатиться.  Пока мальчик-продавец считал общую сумму, колокольчик над входной дверью звякнул. Мальчик оторвался от счетов.       — Хира? — сказал он. Акела взглянула на вошедшего в магазин мужчину. Он был немного ниже её ростом,  и на его руке была кровь.       — Ари, ты ни за что не догадаешься, с кем я столкнулся, — самодовольно сказал мужчина, наваливаясь на стойку. Акела, стараясь не обращать на него внимания, начала отсчитывать монеты.       — С кем? — спросил мальчик, отрываясь от счета.       — Принцесса Огня в городе, — Хира вытащил что-то из-за спины и кровь Акелы похолодела, когда он уронил на прилавок золотой шиньон. Глаза Ари стали очень большими.       Мгновение спустя такими же были глаза Хира.       Хлоп!  Рука мужчины была прижата к стойке, Ари отскочил, а Акела сквозь зубы спросила:       — Что ты с нею сделал? — она еще усилила хватку, не давая мужчине вырваться.       — Ахгр… тебе какое до этого дело?! — зарычал Хира. — И, по любому, она сбежала!       Акела отпустила руку Хира,  оттолкнула его в сторону, повернулась к Ари,  бросила ему горсть монет:       — Вот. Не беспокойся о сдаче, — схватила золотую корону и вышла из магазина, направляясь прямиком к кораблю.       Только через несколько минут она поняла, что обзавелась тенью.       — Что ты делаешь? — спросила она, останавливаясь и оборачиваясь. Мальчик побледнел и сделал шаг назад. Его хвостик  волос светло-песочного цвета  подпрыгнул.       — М-мой брат послал меня следить за тобой, — признался он.       Акела нахмурилась:       — Это был твой брат? — Ари кивнул и девушка вздохнула: — Возвращайся к нему.       Мальчик, казалось,  чуть осмелел и помотал головой:       — Не могу, мэм.       — До корабля ты со мной не пойдешь.       Ари смерил её пристальным взглядом:       — Вы не из Народа Огня.       — Конечно, нет!       — Тогда почему вы так расстроились из-за принцессы Огня?       Акела глубоко вздохнула:       — Это военные дела, малыш, — и, не удержавшись, добавила: — Твой брат самодовольный ублюдок, раз похваляется тем, что обидел ребенка вдвое меньше его.       —  Ребенка — Покорителя Огня, — уточнил Ари.       — Да, и демонски хорошего, но ребенка, что принципиально,  — и если парень сумел добраться до волос девчонки, то это значит, что она не Покоряла. Передай своему брату, чтобы занимался своими собственными делами или Военно-морскому флоту Южного Племени Воды будет, что ему сказать. Понял? Ситуация у нас под контролем.       Ари выглядел несчастным, но всё же кивнул. Однако он не уходил. Акела кышнула на него, но мальчик не сдвинулся с места, а лишь приподнял бровь. Акела вздохнула — не по годам сообразительный малыш… Она закатила глаза и, больше не оборачиваясь, пошла на корабль.       На «Качай-Камне» она обнаружила очень измотанного Джета, спорящего с такой же усталой Урсой.       — Слушай, я действительно не знал, что это так её расстроит! Я просто пытался  спасти её, — объяснял он. — И вот она жива и здорова, всегда пожалуйста. И я не буду извиняться за то, что спас ей жизнь… и уж точно не перед Азулой… — Джет замолчал и встал. Урса взглянула на девушку.       — Я встретила парня, который сказал, что у него была стычка с Принцессой Огня, — Акела бросила Урсе шиньон. — Мне кто-нибудь объяснит, что случилось?       — Он загнал нас в угол, — сказал Джет, почесывая затылок. — Отрезал нам путь своим Покорением и нацепил  на Азулу каменные наручники, не давая ей  Покорять.       Нечто подобное Акела и предполагала.       — Вы оба в порядке? — спросила она.       — Азула потрясена и у неё есть пара синяков, но с ней всё будет в порядке, — ответила Урса, — но…       — … мама Зуко хочет, чтобы я извинился за то, что отрезал дурацкий пучок Азулы, спасая её из рук разозленного Покорителя Земли, — закончил Джет, многозначительно посматривая на Урсу. — Понятно, что я этого делать не буду.       — Почему? — спросила Урса и у Акелы появилось ощущение, что это не первый виток их спора.       — Потому что Азула эгоцентричная дрянь, и я не собираюсь унижаться…       — Извинение — это не унижение…       — Твоя дочь превратит его именно в это!       — Джет, — прервала их Акела, — просто скажи, что тебе жаль и на этом всё.       У Джета сделался недовольный вид, но он чуть кивнул:       — Хорошо, мне жаль.       — Ну и отлично, — Акела взъерошила ему волосы: — Ты уже поел?       Джет закатил глаза — не самая хорошая привычка, которую он от кого-то подцепил (подсказка: от Зуко):       — Нет еще.       — Тогда иди и принеси еды, — Акела слегка толкнула его в плечо. — И не забудь про остальных, — напомнила она, хотя обычно он это делал и без напоминания. Но  это так, на всякий случай.       — Я знаю, — отозвался Джет. — Так и сделаю.       — Вот и ладушки. А теперь беги.       Он исчез за дверью камбуза. Урса, нахмурившись, посмотрела на Акелу, но потом молча ушла в лазарет.       Акела вздохнула.       «Дети, да?» — подумала она, но мироздание предсказуемо не ответило. Девушка спустилась обратно по трапу на пристань, Еще многое надо было сделать.