Есть ли путь домой?: 5. И солнце взойдёт

      В течение дня «Ахлут» неуклонно приближался и к закату  был уже отчетливо виден.       Зуко зашел в каюту, измученный после тренировок —  ведь обычно он так не уставал, правда? —  и подумал, что учить оказалось гораздо трудней, чем он думал. Хотя ведь его учителя, похоже, никогда не уставали.       Возможно,  всё это было так утомительно потому, что он сам был не так уж хорош? Зуко почувствовал укол вины — Ари заслуживал учителя, который знал, что делает и не заикался на элементарных объяснениях. Если учитель не может рассказать о философской составляющей Покорения Огня, то как ученик этому научится? Это не говоря уже о том, что Зуко впервые столкнулся с систематически подавляемым Покорением!       Зуко вздохнул, залез на свою койку и закопался в уютную кучу одеял и меха. Он подозревал, что надо помыться, потому что от него  несет потом и дымом, но знаете что? Да. Пошло. Оно.       Вошел, пошатываясь, красный от напряжения, Ари,  втирающий мазь от ожогов в запястье  — к концу тренировок его Покорение вышло из-под контроля. Мальчик выглядел, как зомби — Зуко надеялся, что сам не такой. Наверное, зря.       — Завтра тренируемся в это же время? — спросил Ари тоном, который просто умолял — скажи «нет»!   На этот раз  ему повезло.       — Наверное, нет, — сказал Зуко. — Если Вождь Хакода доберется до нас, то он захочет с вами поговорить.       Плечи Ари поникли от облегчения и он спросил:       — Можно мне принять ванну?       — Не у меня спрашивай.       — Ладно.       Ари вышел, а Зуко уткнулся лицом в подушку и предпринял героическую попытку расплыться в протоплазму. Он больше не хотел двигаться.  Ни-ког-да. ***       Ари добрался до лазарета, толкнул дверь и вздрогнул, когда она со скрипом открылась. Босые ноги  мерзли, а вода, стекающая с мокрых волос, казалось, становилась сосульками, не достигнув плеч. Мальчик юркнул в постель и зарылся в меха.       Некоторое время он лежал, пытаясь заснуть, но его мозг не желал успокаиваться, то и дело возвращаясь к тревожным вопросам — если их по какой то причине не возьмут в команду, куда им деваться? Поблизости есть города? Как вообще они далеко от берега? Позволят ли им остаться до следующей стоянки или вот вам лодка, валите на все четыре стороны?       Стоит ли тогда рисковать и  возвращаться домой?       Ари гадал, весь ли город уже знает, кто он такой или Хира придержал информацию до его возвращения, желая иметь на руках неопровержимые доказательства.       В любом случае я не могу вернуться.       Ари плотней закутался в одеяло,  прижался к теплой спине Луана и попытался отогнать тревоги хотя бы до утра. ***       Едва Хира вошел в дом, Лиен увидела какое у него удрученное лицо и это было печально знакомым зрелищем.       Парень привалился к косяку, закрыл лицо руками и судорожно вздохнул.       — Я не знаю, где он, Лиен, — жалобно сказал он. — Я везде искал. У всех спрашивал. Последнее место, где его видели — рынок, а прошло уже несколько дней. Я не знаю… — он всхлипнул: — Как будто он растворился в воздухе.       Лиен не знала, что сказать. Она так надеялась, что Ари вернулся — ведь он был и её семьей. И ей было тяжело видеть Хира таким потерянным.       Девушка подавила внутренний жестокий голос, говорящий, что уже слишком поздно сожалеть о случившемся, что Хира сам виноват. Но она знала, что если бы на месте Хира в ситуации с Ари был бы кто-нибудь другой, все закончилось так же, если не хуже — все ненавидели Народ Огня.  Ари не был пепельником, но кто сказал, что люди стали бы разбираться?       Сглотнув, она  осторожно убрала одну ладонь Хира с лица:       — Мы будем продолжать искать. Мы его найдем.       — А если он ранен? Что, ели кто-нибудь причинил ему боль… логово Коха, это я виноват… если он ранен или… хуже, я не знаю, что я буду делать, Лиен.       Те же вопросы терзали и её с момента исчезновения Ари. Мир за пределами их городка был жестоким местом. У неё не было ответа, способного утешить Хира.       — Пойдем, отдохнем, — вместо этого сказала она. — Руа прислала немного супа. Завтра мы продолжим поиски.       Хира просто кивнул и отнял вторую руку от лицу. Его обычно живые и яркие глаза были тусклыми и запавшими. Он послушно пошел за Лиен на кухню.       Никто из них не съел много, а когда Лиен забылась сном, то он был беспокойным и тревожным.       Утром, когда она проснулась, Хира уже не спал и было не похоже, что он вообще смог заснуть хоть на минуту.