Есть ли путь домой?: 5. И солнце взойдёт

      Еще не рассвело, когда «Ахлут» подошел к «Качай-Камню». Хакода мог различить вахтенных на постах. Акела дремала, привалившись к перилам и гусе-коза  жевала ей волосы.       На него накатила тоска по дому. Последний месяц без детей был слишком спокойным. Слишком тихим.       Если верить письму Акелы, он будет жалеть об этой тишине уже очень скоро.       Бато перекинул доску между бортами и пошел на «Ахлут» первым. Панук и Тулук приветствовали гостей кивками.       — Рад снова вас видеть, — сказал Панук. — Как там ваше путешествие без нас?       — По большей части без происшествий, — ответил Хакода. — Провели пару атак без всяких осложнений.       — Это хорошо, — заметил Тулук. —  Думаю, вы уже в курсе нашей последней проблемы. Я бы был поосторожней — похоже Зуко  успел привязаться.       — Правда? — заметил Хакода. — Нам стоит беспокоиться?       — Возможно, — Панук посмотрел на медленно светлеющий горизонт. — Пройдет еще несколько часов до того, как все встанут. Может зайдет и подождем?       Хакода  согласился, радуясь возможности укрыться от холодного ветра. Тулук пошел будить Акелу (и отгонять гусе-козу, уже почти дожевавшую рукав рубашки девушки) и они пошли внутрь корабля, причем Акела всю дорогу ворчала на своего кузена.       Камбуз был просторней, чем на «Ахлуте» — корабль был рассчитан на больший экипаж. На столе догорала свеча, освещая помещение теплым светом.       — Я поставлю чайник, — вызвался Панук. — Нам многое предстоит сделать, так что лучше мы предварительно разогреемся.       — Это точно, — проворчала Акела и по её тону было ясно с какой частью фразы кузена она согласна. Она рухнула на стул и вздохнула: —  Ну, валяйте, Шеф. Спрашивайте всё, что хотите знать.       — Прежде всего я хочу знать, откуда эти дети, — сказал Хакода. — Они что-нибудь говорили о своих семьях?       — У Ари есть брат, — начал Панук.       — Полный придурок, — влезла Акела. —  И, что еще важней, он  не большой поклонник огневиков. Малыш спрятался, чтобы его брат не причинил ему вред. Я не знаю, есть ли у него другая родня.       — Луан сказал, что о нем некому беспокоиться, — добавил Панук.       Хакода почувствовал облегчение от того, что эти двое догадались хоть о чем нибудь расспросить детей, но  был все равно намерен позже узнать больше.       — А что насчет «инцидента», о котором вы упомянули в письме? Там было просто сказано, что произошло нападение, — спросил он.       — Всё в порядке, — слишком быстро ответила Акела.       Хакода скептически изогнул бровь. Панук тяжело вздохнул:       — Азулу и Джета загнали в угол… ну, брат Ари загнал. Он узнал принцессу. Джет сумел все разрулить ценой пары синяков и удара по гордости Азулы, — сказал он и добавил: — Думаю, гордость понесла самый большой урон.       — Я бы сказал, что это довольно серьезный урон, — заметил Бато. Хакода кивнул, соглашаясь.       — Но в остальном все было более или менее хорошо, — вмешалась Акела. — Всё шло гладко.       Панук принес чай и сел за стол.       — Никто не сжег корабль, — весело сказал он.       — Или друг друга, — буркнул Тулук так тихо, что больше было похоже, что эта ремарка предназначалась для внутреннего пользования.       — Это радует, — сказал Бато и эти слова были более чем преуменьшением того, что испытал Хакода, убедившийся, что его команда цела.  Один корабль или два — они всё еще были его командой и несмотря на регулярные отчеты, возможность убедиться в их безопасности лично сняла часть груза с души Шефа.       Они все вместе пили чай и наблюдали, как восходит солнце. ***       Урса вставала с солнцем с тех пор, как покинула Хира, а. Она не была Покорителем Огня, но, будучи женой самого влиятельного Покорителя Огня в мире, она должна была вместе с ним появляться на утренних приёмах. После рождения детей, она сначала заботилась о них, а потом проводила с ними те немногие часы, когда Озай был занят. За двенадцать лет ранний подъем  превратился в привычку и теперь Урса каждый свой день начинала рано, но вдали от Дворца и мужа она научилась ценить тихую безмятежность рассвета.       Сегодняшнее утро не стало исключением. Урса выбралась из постели, поджимая пальцы ног на холодном полу. Кия все еще спала и она устроила её удобней, поцеловав в лоб.       Обувшись, Урса вышла на палубу. Солнце едва поднялось над горизонтом, но уже заливало ярким теплым золотом все, на что падали его лучи.  Урса закрыла глаза и глубоко вдохнула, впитывая соленый воздух и мирную тишину.       «Интересно, это то, что чувствуют Покорители Огня?» — подумала она, чувствуя тепло солнца сквозь ночной халат. Она почти ощущала, как, концентрируясь в груди, оно разливается по всему телу вплоть до кончиков пальцев, порождая огонь. Когда она открыла глаза, огня не было, но тепло никуда не делось.       Рядом с их кораблем она заметила пришвартованный «Ахлут» чьи голубые паруса почти сливались с небом. Урса мягко улыбнулась — они довольно давно не виделись с Шефом и остальной командой, так что будет неплохо наверстать упущенное. Она видела, как разволновался Зуко, когда «Ахлут» появился на горизонте, и  знала, что сын — хотя тот никогда в этом не признается — скучал по Шефу и не сомневалась, что это чувство взаимно.       Урса вздохнула, еще раз взглянула на солнце и вернулась в каюту, чтобы переодеться в дневную одежду.       По дороге она встретила Азула, которая лишь коротко кивнула в ответ на «Доброе утро» матери.       — Прибыл вождь? — спросила Азула.       — Да, — ответила Урса.       — Хм, уверена, что Зузу обрадуется, — сказала Азула странным тоном и, прежде чем Урса успела спросить, что она имеет в виду, поднялась по лестнице и захлопнула за собой дверь.       Урса вздохнула и начала спускаться в каюту, едва не столкнувшись с Зуко.       — Вождь Хакода здесь? — выпалил он.       — Да, но я точно не знаю, где он.       — Спасибо! — мальчик пронесся мимо, как мини-ураган.       — Доброе утро? — недоуменно  окликнула его Урса. Зуко притормозил, обернулся, выпалил:       — Утро! —  и выскочил на палубу.       «Кто-то действительно взволнован» — подумала Урса. ***       Ари заснул далеко за полночь, но и этот сон был достаточно чутким, чтобы мальчик проснулся от малейшего шума.  Он сел и прислушался, а потом потряс за плечо Луана. Друг лишь застонал и отвернулся, натягивая одеяло на голову.       — Шеф Хакода приехал! — через дверь сказал Зуко. — Наверное, вам надо вставать.       Ари тяжело вздохнул и окончательно вылез из постели. Он оделся и натянул сапоги — мысленно похвалив сам себя, что обул в день побега свою самую теплую пару. В деревне было холодно, но не так, как на корабле.       — Я иду на встречу с Вождем, Луан. Ты со мной?       Луан вздохнул и перевернулся на спину.  Его волосы были спутаны после сна и он щурился от солнца, пробивающегося в щели.       — Обязательно сейчас? Еще рано… — простонал он.       — Позже доспишь. Зуко велел вставать, — Ари натянул куртку и застегнул её до верха, чего он обычно не делал — надо было произвести хорошее впечатление.       Луан выкарабкался из койки,  протер глаза и сунул ноги в ботинки. Натянув свое безразмерное пальто, он закатал рукава неуклюжими с просыпу движениями. Проведя пятерней по волосам и связав их в хвост, он кивнул Ари:       — Пошли, — и зевнул во весь рот.       Ари нервно вдохнул и пошел за другом.