Есть ли путь домой?: 5. И солнце взойдёт

      Ари удалось уйти с рынка и найти тихий пустынный переулок, где он мог посидеть и собраться с мыслями. И, как выражался Токло — было ого-го как много чего собирать!       Он привалился спиной к прохладной стене дома позади него, делая глубокий вдохи, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Но это не сработало. Дыхание срывалось, а глаза жгло, словно он собирался плакать. Нет, не собирался — это было бы глупо.       Ари закрыл глаза и сжал кулаки. Он не заплачет и не сломается. Он не может вернуться. Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой, но…       — Ари?        Он испуганно вздрогнул и открыл глаза. Напротив него стояла на коленях Лиен. Девушка положила свою руку на его.       — Что?       —  Пожалуйста, выслушай меня, — сказала Лиен. — Хира и твои друзья всё еще там. Тут только я.       Ари сглотнул:       — Ты меня не переубедишь. Я не могу просто… вернуться. Даже если Хира и не не… как насчет остальной деревни? Я скрывал своё Покорение годами, но больше я так делать не смогу.       Лиен вздохнула и нежно сжала его руку:       — Мы что-нибудь придумаем. Послушай… — она сделала паузу, на мгновение задумавшись, а потом села рядом. — Ари, твой брат очень заботится о тебе. Он не хочет тебя терять, не хочет, чтобы тебе было больно.       — Он отлично справляется, — пробормотал Ари. — Просто великолепно.       Лиен опустила взгляд:       — Я знаю… Он старается сделать, как лучше, но у него было не так много примеров перед глазами, пока он рос. Тебе он кажется взрослым, но ему было шесть лет, когда ты родился и чуть больше, чем тебе сейчас, когда умер ваш отец. Хира просто не был готов к такой ответственности.       — Тогда я окажу ему услугу, если буду держаться подальше, — Ари отдернул руку и скрестил их на груди, — Верно?       Лиен вздохнула:       — Думаю, он воспримет это как худший вариант из всех возможных. Он не хочет тебя терять. Так же как и я. И я знаю, что и ты не хочешь этого.       Ари тяжело сглотнул и зажмурился. Горло и грудь болели, а глубокие вдохи не помогали. «Ты не хочешь этого». И это была правда — ты хочешь вернуться домой. Ты хочешь, чтобы Хира готовил, тебе нужна твоя постель и работа в магазине. Ты скучаешь по одеялу, которое связала мама в те времена, когда Хира был маленьким, а она готовилась рожать. Ты хочешь быть в безопасности, быть защищенным, быть со своей семьей.       Рука Лиен коснулась его щеки, смахивая скатившуюся слезу:       — Я обещаю, что мы придумаем, как тебе быть в безопасности с твоим Покорением. Тебе больше не надо от нас прятаться.       Ари всхлипнул и посмотрел ей в глаза. Лиен всё так же удерживала ладонь возле его щеки и слегка улыбалась, печально и понимающе.       — Я не могу… я должен научится контролировать своё Покорение, — выдавил Ари.       — А потом ты вернешься домой?       — Я хочу этого.       — Ты сможешь.       Он слегка кивнул, чувствуя, как что-то внутри ломается и удержать слезы становится невозможно. Он наклонился и позволил Лиен обнять его.       — Тебе нужна минутка? — тихо спросила она. Ари покачал головой и вытер глаза:       — Я хочу поговорить с Хира.       — Хорошо, давай, — она встала и помогла ему подняться. ***       Хира почти рухнул от облегчения, когда увидел возвращающуюся Лиен с Ари на буксире. Он этого не сдалал, но был близок. Он шагнул вперед, но лохматый мальчишка-с-бровями взмахнул мечом, отрезая ему путь. Это не имело значения, потому что Ари его обошел и приблизился к Хира.       — Я должен научиться Покорению Огня, — сказал он и сердце Хира упало.       — Но, — Ари сглотнул, — после того, как я закончу обучение… я хочу вернуться домой.       Мальчишка-с-бровями нахмурился:       — Ари…       — Я знаю, что делаю, — оборвал его Ари. Он посмотрел Хира в глаза и на его лице появилась настороженность: — Если ты мне позволишь…       — Конечно, — у Хира комок застрял в горле. — Я… я не должен был…прости меня за то, как я обращался с тобой. Я… я не думал, что для тебя лучше и я… мне очень жаль…       Ари слегка кивнул:       — Мне тоже жаль. Я… не думал о том, что делаю. Мне жаль, что вам… ну, пришлось меня разыскивать. Я поступил глупо и безрассудно.       Хира покачал головой:       — Всё в порядке, я не злюсь на тебя, я просто… просто рад, что ты в безопасности.       Ари потер предплечья и оглянулся:       — Я… я не знаю, что… — внезапно он замолчал, прищурился на что-то вдалеке и дернул за рукав мальчишку-с-бровями:       — Эй, это там Зуко?       Мальчишка-с-бровями посмотрел в туже сторону, что и Ари, вздохнул и сжал переносицу:       — Да, это он.       — А на чём это он стоит? — спросил неряшливый ребенок. — На тележке с капустой?       — Уже нет, — ответил Ари и поморщился, когда по рынку раскатился громкий ТРЕСК и множество проклятий: — Нам лучше пойти за ним.       — А зачем? — мальчишка-с-бровями вздохнул и убрал мечи в ножны. — Я предлагаю оставить всё, как есть. Пусть он воюет с капустой.       — Хм. Хорошая мысль, — Ари посмотрел на мальчишку-с-бровями. — Думаю, нам стоит найти Токло.       Мальчишка кивнул и поморщился:       — Возможно. Вот интересно, о чём он вообще думал? ***       — Сукин сын, моржовый хрен тебе…       Лонгшот решил, что на этот раз даже не будет напрягаться, закрывая уши Дюку, пока Водяной парень изрыгал проклятья, воюя с дверью в гостиничный номер. Лонгшот встретился взглядом с Луаном и тот виновато скривился.       — Проклятье! Я еще поговорю с тем, кто запер эту дверь! — Токло зашарил по карманам в поисках ключа.       «Надеюсь, не в этих выражениях» — подумал Лонгшот. Судя по виду Луана, тот думал так же.