медуза

С каким же облегчением Арно выдохнул, когда услышал в «Медузе» что-то из репертуара «The Bangles» — он не слушал, но узнавал по голосу вокалистки — и увидел, что за стойкой работал знакомый сменщик, который приходил после Джастина. При коротком обзоре яркой макушки Валентина нигде не наблюдалось, поэтому он забил сразу, как только нашёл взглядом нужный столик. У Арно не получилось предупредить, что он сильно опоздает, но скорее всего это сделали Ли и Милле, поэтому все трое должны были ждать его здесь, — и ждали, только сидели как-то непривычно: близнецы рядом, Джастин напротив, хотя обычно с ним рядом сидел Ли. Ладно, может, просто решили попробовать по-другому или случайно так разделились и не стали меняться, потому что не парились на счет того, кому с кем соседствовать. А потом Арно резко притормозил с выводами. Стоило сменить ракурс, как он заметил, что рядом с Джастином сидел кто-то ещё. Четыре. Четыре человека. Арно мог бы с ужасом подумать на Валентина, но он отчётливо видел, что тот, кто сидел рядом, имел естественный цвет волос. Да и причёска была другая: не кудри, а банально аккуратная укладка. Хотя шея вроде похожа, со спины сложно сказать... — Арно! — окликнул его Джастин, подзывая рукой. Сидящий рядом повернулся в профиль и оказался опасно похожим на Валентина — Савиньяк даже чуть притормозил, однако времени думать уже не было. Теперь только подойти и посмотреть. Ой, лишь бы не терпеть парочку в компании, не-е-ет, особенно если эта парочка... Арно, подойдя вплотную к столику, замер столбом, во всю глазея на Валентина. Парочка братьев, блять, Приддов? Что за хуйня. Без приветствия, без лишних церемоний, без дисклеймеров Джастин представил Арно, как он думал, незнакомца: — Это Валентин, мой... — Брат, — закончил он на выдохе, бегая округлыми глазами от одного к другому: они ведь правда были похожи, и теперь это заметно. — Вы братья. Арно никогда в жизни не чувствовал себя тупее и мог поклясться, что его злодейская арка началась прямо сейчас. Он не знал, за что конкретно ухватиться, за какой очевидный теперь факт, но он стопроцентно мог догадаться, ебаный свет, его просто сбили волосы. Грёбаные сиреневые кучерявые волосы, которые теперь были естественного каштанового, с лёгким рыжим отливом цвета, точно такие же, как у Джастина, — а оттуда сопоставимо уже и всё остальное: лица (хотя у последнего оно более очерченное и взрослое), глаза, тип фигуры, рост... Только эмоциональные диапазоны очень разные, было даже сейчас видно: Джастин, как всегда, слегка улыбался, живо блестя глазами, Валентин же — тоже как всегда, походу — сидел с по-королевски гордым, ни о чём не говорящем собеседникам выражением лица рыбы. Ржал он там над Арно втихую, не ржал, думал «вот придурок» или снисходительно считал, что «со всеми бывает, а с такими, как он, особенно», — почему-то было предельно ясно, что Валентин обо всём догадался. Только когда? Может, в тот же самый момент, когда Арно стал его расспрашивать как парня? И решил не поправлять, чтобы потом произошло вот это? Доброе утро, блять, ближе друзей ещё бывают сиблинги! Позорище. Савиньяк уедет жить в горный монастырь и больше никогда не появится в миру. — Ну да, а что? — Джастин вдруг опустил плечи, как обычно делал, когда был в чём-то виноват. — Ты не рассказывал! — возмущённо воскликнул Арно, решив, что правильнее всего будет сделать вид, что он недоволен в первую очередь этим. — Попробуй только сказать, что забыл! — Они были в курсе! — попытался оправдаться Джастин, пожав плечами и качнув головой в сторону близнецов. Арно в это время торопливо приставил стул от другого столика поближе к ним, потому что на диванах места хватало только на четверых — были бы они хрупенькими маленькими девочками, тогда ещё можно было бы подумать, а так определённо нет. — Арно, тебе напомнить, как ты в позапрошлом месяце забыл нам сказать, что у тебя пересдача по трём предметам? — влез защищать Ли. — А ещё раньше забыл заранее предупредить, что у тебя фехтование, и потом дня три обижался на нас, потому что мы не смогли приехать? — У меня нет друзе-ей, — наигранно пожаловался Арно, пытаясь спрятаться у Миля в плече. — Меня все ненавидя-ят. Ли вздохнул и смиловался. — Просто будь снисходительнее. Лучше поздоровайся с Валентином. Арно боялся поднимать голову, потому что не хотел увидеть расплывающиеся в хоть и сдержанной, но ухмылке губы — тем не менее пришлось. Валентин на самом деле просто смотрел на него и как будто чего-то ждал. Савиньяк его ожиданий оправдывать не собирался, поэтому только протянул через стол руку и буркнул: — Арно. Тот пожал руку не то чтобы охотно. Просто осторожно, в пределах этикета, ни больше, ни меньше. — Валентин. — А сокращать можно? На его лице появилось подобие дружелюбной улыбки, больше похожее на оскал. — Нет, — Арно слегка нахмурился, и он пояснил: — Боюсь, что возникнет путаница, если я тоже буду Тин. А, ну да. Джас-тин, Вален-тин... Но фантазия их семьи всё равно не могла конкурировать с фантазией Савиньяков, учитывая близнецов с именами, оканчивающимися на одни и те же буквы, и своеобразное фамильное явление «у меня отец Арно, у меня прадед Арно, у меня я Арно». — А до Вальхена вы пока не доросли, — важно добавил Джастин. Ли с Милле посмеялись на свой манер, Арно закатил глаза. Эка честь... Близнецы с Джастином продолжили болтать, а он так и не смог включиться, всё с недоверием поглядывая на помалкивающего, но слушающего всё Валентина. Арно быстрее, чем окончательно решил, зачем это делал, стукнул коленом колено сидящего рядом Миля, и братский коннект как всегда произошёл быстро. Буквально через несколько мгновений он приподнялся и с игривой улыбкой предупредил: — Мы выйдем носики попудрить, хорошо? — Вдвоём? — уточнил Лионель и вопросительно вскинул бровь, заметив, что Арно тоже встал. — Сигаретным пеплом будете носики пудрить? Позвали бы с собой ради приличия. Миль закатил глаза и показал ему язык, уже стоя вполоборота. — Втроём в кабинке не поместимся. Арно был уверен, что это референс на их золотые школьные или университетские годы, поэтому уточнять не стал — ну курили в туалетах и курили, чего бубнить-то. По пути Миль ничего не спросил. У Арно были некоторые предпочтения по поводу того, кому рассказать о проблеме первому, это правда, но никто не обижался, потому что Ли рано или поздно тоже узнавал: от него в принципе тяжело было что-то скрыть. Только если хорошо попросить не влезать и если последствия не доходили раньше объяснений непосредственно самого Арно, тогда можно было надеяться на успех и молча закапывать труп на пару с Милле. Вообще это его любимый план на случай, если он не знал, что делать: для начала расскажи Эмилю, хоть поржете вместе — а там уже посмотрите по ходу дела. Правда, сейчас смеяться не очень хотелось, и вместо ожидаемого облегчения, что он не будет держать эту херню в себе, Арно ощутил волнение. — Ну рассказывай, — бросил Миль с коротким вздохом, оперевшись на раковину и сложив на груди руки. Арно не решился поднять голову и смотреть ему в глаза, поэтому просто отвёл взгляд куда-то в сторону и отзеркалил жест, пытаясь внушить себе больше уверенности, но на самом деле скорее защищаясь. Вроде и просто тупая история, о которой, может, никто и не будет знать, кроме них троих, а вроде и... пока это события недельной давности, ему было кошмарно неловко. Даже перед одним из тех, кто его вырастил. — Мы виделись, — признался он вполголоса спустя короткое время. — В прошлый раз. Миль многозначительно хмыкнул. — Но сначала побледнел, а потом покраснел ты не совсем поэтому? Глаза Арно забегали. — Он подменял Тина, хотя я изначально подумал, что он новый бармен и... ну, короче, попытался пригласить со мной погулять... — Ты к нему подкатил, ага, — подытожил Миль, принявшись за рассматривание своих ногтей. Возможно, чтобы лишний раз не смущать Арно. — И он мне за это высыпал за шиворот льда, — глаза Эмиля недоуменно округлились, и Арно тут же вскинул руки в мирном жесте, поспешно заверив его: — Я был очень тактичным и не навязывался, ладно? Типо... он просто высокомерный мудак, я здесь ни при чём. Только Джастину не говори, окей? — попросил он, выставив вперёд указательный палец, и ещё добавил: — Вообще никому не говори. — Что ты считаешь его высокомерным мудаком? — И это тоже. И про то, что расскажу дальше. Миль хохотнул. — А, это не всё? Арно сделал жалостливое лицо, намекая на то, что далеко не всё. — Потом я решил узнать, куда пропал Джастин, Валентин повыебывался, — продолжил он, — потом в процессе допроса я понял, что за барной стойкой он никогда не стоял, и тогда выебываться начал я. — Поясни? — Я встал рядом и показал, как делать коктейль. В итоге он предложил проверить, у кого на самом деле лучше получается, — Арно коротко объяснил правила, на что Миль лишь молча покивал. — В ходе долгих логических размышлений я предположил, что они могли типо... встречаться? — с вопросительной интонацией выговорил он последнее слово, понимая, что вслух это звучало ещё большей брехнёй. — Валентин с Джастином? — со смешком уточнил Эмиль. — Хуевый из вас следователь, рядовой Савиньяк, — Арно слегка получил по лбу ладонью и от этого насупился, совсем опустив глаза в пол. — И он меня, кстати, не разубедил в этом. — Блять, иконично, — Миль начинал смеяться всё сильнее. — Честно, я бы тоже не стал. Так и в итоге? Арно не терял надежды уверить его в том, что Валентин действительно аватар вселенского зла, и это не смешно, это реальная история, в которой пострадали невинные в лице Савиньяка и потенциально Джастина, если бы он обо всём услышал. Ему, как самому миролюбивому человеку среди них, было сложно переносить разлады внутри компании. Не то чтобы Арно собирался делать вид, что они с Валентином лучшие друзья, но и особо втягивать в случившийся конфликт не хотел. А вот своим пожаловаться — всегда пожалуйста и с удовольствием. — Он выиграл! И потом ещё издевался надо мной! Сказал что-то типо, — Арно пародийно загнусавил, — «ну ничего, ещё подкачаешь скилл, и в следующий раз обязательно получится»! Эмиль вдруг прыснул так, что согнулся пополам и беззвучно затрясся. Арно это не нравилось, но его так заражал чужой смех, что он возмутился, еле сдерживаясь сам: — Чего ты угораешь, поддержи меня! Милю потребовалось с полминуты, чтобы более менее успокоиться и, похлопывая Арно по плечу, выдавить: — Блять, ребёнок, как я тебя люблю, просто невыносимо, — он сделал глубокий вдох и, окончательно придя в себя, перешёл к рассуждениям: — Я бы с удовольствием выслушал версию Валентина, потому что мне он показался, ну, нормальным? Просто закрытым, — подумал, — И не очень дружелюбным... — Ну вот видишь! — Но это ещё не значит, что он мудак. — Слушай, я не думаю, что Приддам нужны адвокаты в лице вас двоих. Миль это замечание проигнорировал. — А чего ты нам сразу не сказал? — Подумал, что у Джастина это пока секретный секретик, и решил, что спрошу сегодня, — честно ответил Арно. Эмиль снова вздохнул, сжав двумя пальцами переносицу, и поколебался, будто не понимая, что сказать или как подобрать нужные слова. — У Джастина не могло быть парня, — в конце концов сказал он, разводя руки в стороны. — Он же не мудак, чтобы кому-то изменять. Арно непонимающе нахмурился. — С кем изменять? — Не со мной уж точно, — насмешливо фыркнул Милле. Спустя несколько мгновений произошел ещё один ментальный коннект, и Арно в ужасе распахнул глаза. Да быть не могло. — Ты прикалываешься? — случайно с таким наездом спросил он, будто это скрыл не Ли, а Миль. — Я думал, что ты или знал, или догадался! — в свою очередь защитился он. — Ты видел, как они себя ведут? — Да Джастин со всеми себя так ведет! — По-дружески флиртует — да, а так, будто он с тобой в браке двадцать лет — нет! Арно, не находя слов от возмущения, сначала открыл рот, потом закрыл и решил, что придумает их уже на месте, у столика. Пизда котятам. — Да ладно тебе, Арно, ну постой! — крикнул вдогонку Милле, преследуя его, но Арно был быстрее. Он не то чтобы злился слишком серьёзно и, конечно, не собирался никого гневно прижимать к стене, но явно чувствовал себя прихуевшим от жизни и хотел то ли разыграть трагедию, что его все — Ли, Миль, Джастин, Валентин, жизнь — просто ненавидят, то ли очень нервно долго смеяться. После того, как он выслушает кое-чьи оправдания, естественно. — Все карты на стол, — Арно наклонился и несильно ударил ладонями по столу, упираясь ими в него и оглядывая всех сидящих. — Я жду! — Что случилось? — перепуганно спросил Джастин. Арно выпрямился и набрал побольше воздуха в лёгкие, на пару секунд зажмурившись. — Я бы предпочел забыть то, что я только что узнал, но... вы двое, — более ровным, но всё ещё нервным тоном заговорил он, открыв глаза, и показал пальцем сначала на Лионеля, потом на Джастина. — Вы двое, блять. Как вы вообще..? Судя по растерянным лицам и бегающим взглядам, сообразили. — Ну расскажи ему, — сдавшись попросил Ли, откидываясь на спинку дивана. — Нет, ты! — Почему я? — Ты старше и ты его брат, вообще-то, — безапелляционно закончил перепалку Джастин, явно довольный тем, что у него в данной ситуации меньше привилегий. — Арно... — начал Ли, но когда они с младшим пересеклись взглядами, резко сменил тон на менторский, сделав вид, что хотел сказать именно это: — Ты еще маленький для такого. — И вообще какая разница кто с кем спит, главное, чтобы все выспались, — дружелюбно поддержал его Джастин, и Лионель согласно покивал. Арно беспомощно развёл руками. Ну да, а чего он ещё ожидал? — А ты знал? — спросил он у молчащего Валентина. Тот еле заметно пожал худыми плечами. — Догадался в первые десять минут общения с ними. Миль, уже занявший своё место с минуту назад, вдруг засмеялся, привстал и протянул ему руку, которую Валентин неуверенно, но пожал. Сдавалось Арно, что не только за догадливость. Ужасно. Заслуженное второе место в топ десять предательств Сан-Джуниперо. Но несмотря на это Арно, когда присел на стул, снова ткнулся Милле в плечо и застонал, закрыв лицо руками, потому что всё ещё никак не мог выхуеть. — Я вас ненавижу-у, — желание не слышать никаких подробностей перевешивало количество вопросов, если честно. — Фу, какой же кошмар. — Да, Арно, как я тебя понимаю, — успокаивающе похлопал его Миль по плечу. — Братву на... другого рода братву не меняют. — Никто никого не менял, — недовольно фыркнул Ли. — Короче говоря, во всём виноват Джастин, потому что никакая информация не задерживается в его голове дольше, чем на пять минут, — глухо подытожил Арно, хотя и знал, что в одной половине случаев он делал вид, что не помнил, в другой — забывал неспециально. Но всё равно обидно. Джастин сложил на груди руки, выпрямился, слегка пнув его по икре, и передразнил: — Короче говоря, во всём виноват Арно, потому что его почему-то не было рядом, когда я рассказывал. Арно оторвал голову от чужого плеча и показал ему язык. — Не могу поверить, что тебе потребовалось всего четыре месяца, чтобы забыть про меня, — вдруг включился в разговор Валентин. В его голосе не было наигранно обвинительного тона, как у Джастина, он говорил просто спокойно и негромко, но эффект почему-то производил не хуже. — Не-ет, ну я же правда рассказывал! — Рассказывал-рассказывал, — утвердительно кивнул ему Лионель. — Наше впечатление о тебе исключительно как о сыне маминой подруги, — добавил Миль. Валентин лишь молчал, задумчиво переводя взгляд то на одного, то на второго близнеца. Ой, ну хоть бы «спасибо» или там «я польщён» в своей стародавней аристократической манере сказал. Хоть бы улыбнулся разок приличия ради. Но видимо хрен от него дождёшься хоть чего-нибудь, что опровергало бы теорию Арно о тихой ненависти ко всему живому. А дальше началась его задротская учебная хрень, про которую кто-то додумался спросить, и её Арно решил прослушать. Он просто наблюдал, переваривая: сначала пытался поймать взгляд Валентина, но тот, видимо, изо всех сил делал вид, что они не знакомы; потом смотрел, как Джастин уже второй раз подряд по привычке тянулся к бокалу рядом и после извинялся перед братом, а вскоре Савиньяк начал перехватывать его мягкие взгляды в противоположную, в их сторону. Он нередко смотрел так не только на Лионеля, только теперь это как будто приобретало новый смысловой оттенок. Если повспоминать, то они явно имели слишком высокий уровень ментального коннекта для просто друзей, которые встречались раз в неделю, и иногда не появлялись именно вдвоём — противно, кошмарно, казалось, что зря Арно обо всём этом думал, но это парадоксально естественно подошло им двоим. В голове скорее что-то сложилось, чем перевернулось с ног на голову. Арно при этом даже не хотелось схватиться за голову и обозвать себя слепым балбесом сто раз, потому что, ну... с чего он должен был думать об этом? Миловались и ладно. Спали и ладно. От этого ничего не менялось. Блять, всё равно звучало ужасно, но понять и простить казалось самым лёгким выходом — сложнее Арно ничего придумывать не хотел и не планировал. Да даже если бы у них назревало что-то более серьёзное, он бы был обеими руками и ногами «за», потому что Джастин классный и вообще Савиньяк бы ни за кого не волновался. Эх, да, классный, только мёртвый — а это уже проблема. Непонятно, с чего Арно вдруг начал думать о подобном, возможно, в нём заговорила нехватка душевной «семейности» в жизни: со старшими они встречались редко вне Сан-Джуниперо, с Джастином, понятное дело, вообще никогда. Ему тяжело, а... Савиньяк снова краем уха выловил из общего потока слов глубокий, рассудительный, флегматичный голос. Интересно, а каково было Валентину? Наверное, это единственное, в чём Арно мог ему посочувствовать, но вряд ли этого сочувствия было достаточно, чтобы он примирился с тем, что Валентин теперь будет тусоваться в их компании постоянно. — Арно, а у тебя как неделя прошла? Савиньяк приподнял голову и похлопал глазами. — А? — Ты опоздал и ничего не рассказывал. Теперь услышал. Вообще они каждый раз сначала собирались в «Медузе», чтобы узнать друг у друга как дела, поныть, перемыть кому-нибудь косточки, представить еженедельную подборку анекдотов и посвятить страдающего без интернета Джастина в последние мемы, новости и медиа. Сегодня же, очевидно, успели всё обсудить без Арно, но он даже не думал об этом до нынешнего момента. — А я не расскажу. А то мне кое-кто подзатыльников надает. — Прогуливал? — сходу догадался Ли. — Наш герой. Арно фыркнул и ущипнул Миля за бедро. Вообще он бы мог рассказать про дурацких преподов по не менее дурацким предметам с их максимально дурацкими заданиями, но после Валентина, сухо поделившегося впечатлениями о какой-то современной охуенной невъебенной конференции, почему-то перехотелось. — Да ничего интересного, если честно, — лениво отозвался Арно. — На учебе скучно. — Ты серьёзно не думал перевестись куда-нибудь? — Джастин, хоть и спрашивал об этом уже далеко не в первый раз, совсем не раздражал: ему наоборот казалось милым, что он ненавязчиво пытался подойти к чужим проблемам с практической точки зрения. То ли это их семейное, то ли результат посмертной рефлексии, потому что он сам при жизни не успел заняться тем, что нравилось, — в любом случае Арно был ему благодарен. — Слушай, он мечтает пинать хуи и ничего не получать за это и дальше, — ответил за младшего Милле, смеясь. — Да, поэтому я могу заниматься тем, что мне интересно! — воскликнул Арно, гордо вскинув подбородок. — Уверен, что существует далеко не один факультет, который пересекается с кругом твоих интересов хотя бы косвенно, и ты мог бы выбрать что-то из них, — включился Валентин со своим экспертным мнением настолько внезапно, что Савиньяк сначала не нашёлся, что сказать. — Это разумнее. Зачем ходить в университет вообще, если ты только тратишь время зря и при этом имеешь финансовую возможность пойти туда, где тебе действительно понравится? Арно открыл и закрыл рот раза три: сначала хотел спросить, откуда он знал про обеспеченность, потом хотел попросить назвать хоть несколько подходящих факультетов (ладно, это было вполне возможно), затем подумал перевести стрелки и сказать, что Валентин навряд ли сам воспользовался этим советом, потому что юрфак сосал по всем фронтам, и в конце концов едко выплюнул: — И кем ты меня, блять, представляешь? — он выпрямился, деловито закинув ногу на ногу. — Профессором истории вымышленных вселенных, потому что я задрачиваюсь Толкином? Валентин смерил его взглядом. — Как минимум актёрский по тебе плачет. Арно помрачнел. Зараза, то ли понял, то ли угадал, куда ткнуть: возможно, ему бы правда хотелось, чтобы кто-нибудь сказал это всерьёз, а не вот так, но... — Не хотите размяться случайно? — громко вмешался Джастин с неловкой улыбкой, подавшись вперед так, будто пытался разделить Валентина и Арно собой. Искру напряжения за столом, судя по молчанию, почувствовали все. — Могу предложить вам волейбол. Ли был согласен, Миль был согласен, Валентин тоже переключился и не стал возвращаться к спору. Арно, хоть и почти вмиг остыл — портить кому-то вечер, в том числе окончательно себе, не входило в его планы — почувствовал, что часть обиды никуда не испарилась, а осела зольной пылью где-то внутри.