Там, где сокрыта правда

      Наверное Роберт бы прогулял школу, если бы не тётушка Фло, которая отчего-то решила в то утро зайти к приёмышу в комнату, и обнаружила, что тот мирно спит. Подняв крик на весь дом, Флоренс минут двадцать втолковывала сонному Роберту, чем чревато отсутствие образования. В описанную ею картину входили наркопритоны, бордели и хиппи. К чему тут были последние, Марш так и не понял, но был рад согласиться с дорогой тётей на всё, что угодно, лишь бы та заткнулась.       В итоге, в школу Роберт пришёл чувствуя себя морально истощённым и готовым нести в мир один негатив. Еле отсидев половину дня, Марш был рад наконец-то наступившему большому перерыву, устремившись в столовую. В последнее время его аппетиты определённо возросли.       Произошедшее накануне всё ещё не вписывалось в картину мира, но Роберт с упорством барана пытался разобраться в увиденном. При этом он пока ещё не был готов поделиться своими наблюдениями с Джонатаном или кем-то ещё. В конце-концов ему могло просто показаться, пускай это и звучало абсурдно.       Решив не оставаться до конца дня, Марш направился на парковку, чтобы уехать домой, когда заметил Стива с его друзьями, стоящих у машины Джонатана. Подойдя к ним, Роберт с широкой улыбкой спросил: — Что оттираемся около чужой машины? — Господи! — дернулся в сторону Томми. — Марш, тебе кто-нибудь говорил, что ты до инфаркта можешь довести?       Улыбнувшись чуть шире, Роберт опустил голову, смотря себе под ноги, а потом, резко перевёл взгляд на стоящих перед ним школьников. Как самый высокий среди них, он невольно вызывал опасение, ведь его телосложение было отнюдь не худощавым. — Говорили, — Марш развёл руками. — Но кто сказал, что можно расслабляться, где угодно? Так что вы тут забыли? Это не ваш автомобиль. — Мы ждём твоего дружка-извращенца, — Стив сложил руки на груди, продолжая чувствовать себя королём положения. — И что же он натворил, чтобы получить столь громкий титул? — Фотографировал меня, мою девушку и моих друзей.       Посмотрев на Николь, ещё одного любителя фотографии, которая стояла в компании Стива и его друзей, Марш тихо фыркнул. Рыжеволосая девушка была какое-то время в средней школе влюблена в Харрингтона и, похоже, не упустила шанс выслужиться. — Это Николь всё рассказала, верно? — Да, — согласился Стив. — Ты тоже знал? — Скажу больше, — улыбка Роберта стала ещё шире, хотя казалось, что дальше уже некуда: — Я там присутствовал. — Что? — дружный возглас прозвучал слишком громко, заставив Марша поморщиться: — Мы ездили фотографировать место, где пропал мелкий Байерс, и услышали ваши истошные вопли. Честно говоря, я думал, что кого-то режут, — Роберт посмотрел на Кэрол и добавил: — У тебя слишком звонкий голосок. — Не смей приближаться к ней, Марш, — попытался загородить свою девушку Томми. — Ха-ха, — не удержался Роберт. — Можешь не переживать, такие как она не в моём вкусе. Так на чём я остановился? Ах да, на истошных криках. Пока я пытался прийти в себя после столь оглушающего воздействия, мой друг просто попрактиковался в фотографии. Николь, ты ведь знаешь какого это, ведь и сама не без греха, верно? — О чём ты, чёрт побери, говоришь? — возмутилась девушка, нервным жестом поправив копну рыжих волос. — Как о чём? — в притворном изумлении охнул Марш. — А как же твоя коллекция фотографий нашего Короля Стива? Там ведь, если я не ошибаюсь, есть парочка фото из душа… — Он лжёт! — взвизгнула Николь и, покраснев под пристальным взглядом Харрингтона, отвернулась и убежала. — Проблема решена? — улыбнулся Роберт. — Нет, — мрачно ответил Стив и Марш перестал улыбаться. — Мы хотим поговорить с твоим другом. Посмотреть фотографии, оценить. — Хорошо, — пожал плечами Роберт и, обернувшись, заметил приближающегося к ним Байерса. — Если он уже проявил их, то смотрите на здоровье. Эй, Джонатан, тут поклонники твоего творчества! — Почему вы тут все? — спросил тот, подойдя ближе. — Просто покажи им фотографии, если проявил и пошли давай, — Роберт широко зевнул. — Сегодня я планирую хорошенько выспаться.       Кивнув, Джонатан послушно достал из рюкзака фотографии, протянув их Стиву и его друзьям. Те, словно жадные гиены, буквально вцепились в бумагу, принявшись рассматривать получившиеся снимки. Ради интереса Роберт тоже заглянул.       Кусты, трава, деревья. Подростки у бассейна, в самом бассейне и уже в окнах дома. Идущий с фонариком Роберт, он же, с удобством устроившийся на земле и смотрящий куда-то вперёд. Барбара, сидящая на шезлонге бассейна и болтающая в воде ногами. — А я неплохо вышел, — повернулся к другу Марш. — Может тебе стоит стать профессиональным фотографом? — Это называется слежкой! — возмутился Харрингтон, увидев фотографию полуобнажённой Нэнси в окне. — Омерзительно! — Это называется искусством, — Роберт снисходительно ухмыльнулся: — Когда-нибудь люди сами будут платить, чтобы их так фотографировали. Не будь дикарём.       Стив издал странный звук, похожий на шипение, а подошедшая Нэнси, изумлённо оглядев собравшуюся компанию, не скрывая собственного удивления, спросила: — Что здесь случилось? — Из тебя вышла отличная модель, — Роберт выдернул из рук Стива фотографии и протянул их Уилер, стараясь игнорировать страх, всколыхнувшийся в Джонатане. — Мы вчера ходили проверять место, где пропал Уилл. Искали хоть что-то и по пути наткнулись на вас. Скажи спасибо Кэрол, она слишком пронзительно визжала. Так что смотри, листай. Что понравится, оставь себе. Лично мне кажется, что удачно вышла та, где ты в окне, спиной к нему. Неплохо получилось. Стив, не надо.       Роберт одной фразой остановил начавшего было возмущаться Харрингтона. Пока они мерились взглядами, Нэнси быстро перебрала фотографии и, оставив себе самые компрометирующие и фотографии с Барбарой, протянула оставшиеся Байерсу. — Прошу, не надо фотографировать меня так, — Уилер попыталась улыбнуться, но вышло слабо. — Это немного жутко. — Немного? — возмутился Стив. — Это очень жутко! — воскликнул Томми. — Особенно если учесть, что он там был в компании Марша, — Кэрол посмотрела на Роберта, задержавшись взглядом сначала на его губах, потом на торсе. — У вас там игра не началась? — спросил Роберт. — Чёрт! — Томми, слез с капота машины. — Нам ещё нужно переодеться. Пошли, Стив!       Обняв Кэрол, Томми поспешил прочь. Стив, задержавшись было, наткнулся на насмешливый взгляд Марша, словно на невидимую стену. Разговор пошёл совершенно не так, как задумывалось изначально и во всём был виноват Роберт.       Будучи признанным Королём школы, Харрингтон знал, что этим титулом он пользовался лишь потому, что Марша мало интересовали школьные заслуги и спортивные достижения. Вместо того, чтобы зарабатывать репутацию, Роберт предпочитал водиться с Джонатаном Байерсом и каждые несколько месяцев сбегать с ним на концерты любимых групп.       О Марше всегда много слухов ходило. С самого детства он был странным ребёнком. Слишком веселый, слишком довольный, слишком эмоциональный, слишком жуткий. Всегда слишком. Роберт Марш определённо был ярким человеком, которого трудно было не заметить. Жилистый и высокий, почти шесть футов и три дюйма, Роберт мог запросто стать звездой их команды по баскетболу и, соответственно, легко завоевать титул Короля школы, но не делал этого.       Стив помнил, что когда-то, ещё в начальной школе, пытался подружиться с тогда ещё рыжеволосым Робертом, но потерпел крах. Марш, с неизменной улыбкой, назвал Харрингтона надувшейся прилипалой и сбежал с последних уроков. Недалеко, ведь его выловил шериф Хоппер, проезжавший мимо, но Стив до сих пор помнил тот равнодушный взгляд, который никак не вязался с улыбкой на лице Роберта. Марш смотрел на Харрингтона так, словно тот был ничем. Пустым местом, которое не заслуживало внимания. — Стив! — вновь позвал друга Томми. — Иду, — откликнулся Харрингтон, смотря Маршу прямо в глаза. — Я буду следить за вами. — И кто после этого омерзителен? — широко улыбнулся Роберт.       Усмехнувшись, Марш посмотрел на Байерса. Тот осторожно укладывал стопку проявленных фотографий обратно в рюкзак, в то время, как Нэнси вглядывалась в отобранные ею фото. Скривившись от понимания, что его подловили, Стив посмотрел на Уилер: — Нэнс, пошли отсюда!       Подхватив свою девушку под локоть, Харрингтон поспешил покинуть компанию, ставшую столь неуютной. Проводив взглядом сладкую парочку, Роберт вновь посмотрел на Джонатана. Тот ответил мрачным взглядом. — Что? — спросил Марш. — Я бы и сам справился. — Сам ты бы скорее лишился и фотографий, и камеры, — не скрывая иронии протянул Роберт. — Они были настроены очень серьёзно. — Опять благодарить не стану, — покачал головой Джонатан. — И не надо, — улыбнулся Роберт.       Тем же вечером тело Уилла нашли в озере. Похоже он упал с обрыва и погиб от удара об водную гладь после длительного полёта вниз. Банальный несчастный случай. Трагедия семьи Байерсов. Казалось, теперь всё в Хоукинсе станет спокойно. Медленно вернётся на свои места, вот только что-то подсказывало Роберту, что произошедшее лишь начало.       И дело тут было даже не в Джойс, которая утверждала, что говорила с сыном с помощью рождественской гирлянды. Вернее, дело было как раз в миссис Байерс. Марш спокойно пропускал мимо ушей все крики женщины ровно до того момента, как та не начала описывать странное существо, пробравшееся в дом прямо через стену. Она смогла отлично разглядеть тварь и с её слов выходило, что монстр был похож на человека без лица.       В то время, как Джонатан и Хоппер пытались убедить женщину, что ей привиделось, Роберт не мигая смотрел на стену, откуда, по словам Джойс, и вылезла тварь. Нет, Марш не испытывал страха, он вообще редко боялся чего-то. Вот и сейчас он ощущал некий азарт. Слова миссис Байерс доказали, что ему не показалось то, что он увидел около бассейна Харрингтонов. Монстр действительно существовал.