Прекрасна, словно цветок – остра, подобно лезвию

Как только появился запах гари, люди повысовывали головы из палаток. Зажглись фонари, кто-то указал в сторону леса. Там в воздух поднимались искры и медленно разливался свет от огня. Лагерь встал на уши! Пусть все здесь и были пока еще некудышными бойцами, но они все еще могли похватать ведра и броситься к речушке, чтобы принести воды и потушить пожар! Когда толпа уже направилась к лесу из-за деревьев показалась фигура, укутанная в белое. Человек кого-то нёс на руках, крепко прижимая его к себе. Люди замерли. Присмотревшись внимательнее, они поняли, что это их командир, Лань Ванцзи. А на руках у него Вэй Ин, находящийся в бессознательном состоянии. На обычно холодном лице Лань Ванцзи застыло беспокойство. - Лань Ванцзи! Командир! Из-за толпы выбежал запыхавшийся от быстрого бега Не Хуайсан. Увидев бледную Вэй Ин на руках у Лань Ванцзи, он и сам смертельно побледнел. - Командир, что произошло? - Заплетающимся от беспокойства языком спросил Не Хуайсан. Лань Ванцзи подошёл к нему и осторожно передал Вэй Ин ему в руки. Хуайсан оторопело уставился на девушку. Она мерно и глубоко дышала, значит, её жизни не должно ничего угрожать. Парень наконец смог выдохнуть и унять дрожь в пальцах. - На нас напали, а он отразил нападение. У него незначительные раны, скоро придет в себя. Сказав так, Лань Ванцзи бросил на Вэй Ин ещё один полный беспокойства взгляд и спешно удалился в сторону леса. Следом за ним поспешили и бойцы с ведрами наперевес. Лань Ванцзи, не глядя, поднял с помощью своей Ци воду из их ведер в воздух и обрушил её на горящие деревья. Огонь постепенно затухал. - Учитель Вэй! Сюэ Ян тоже наконец смог добраться до места общего сбора. Стоило ему увидеть Вэй Ин на руках Не Хуайсана, как в уголках его глаз блеснули слезы. - Учитель? - Хуайсан был крайне удивлен - Когда А-Ин успел стать твоим учителем? А, неважно! Давай быстрее окажем ему помощь, а то придется тебе искать нового учителя! Конечно, Хуайсан его только запугивал. Да вот только сам он тоже до крайности переживал за жизнь и здоровье своей лучшей подруги. Дотащив Вэй Ин до лазаретной палатки, он кое-как уговорил Сюе Яна остаться снаружи, а сам как можно быстрее обработал Вэй Ин раны. Хоть Хуайсан и не был лекарем по призванию, но читал книги по медицине, да и в перевязках не было ничего сложного. Судя по всему, Вэй Ин потеряла сознание не от потери крови, и даже не от дыма, попавшего в лёгкие, а скорее от переутомления. Предыдущие факторы просто прибавились к усталости, вот и результат. Сейчас девушка мирно спала и даже не подозревала, что этой ночью совершила подвиг такого масштаба, что смогла всколыхнуть сердца людей вокруг. В особенности одного человека, что считался холодным, подобно зимней стуже. Лёд в его сердце дал трещину. * Вэй Ин открыла глаза, когда уже начало светать. Она лежала на простенькой койке в неизвестном месте. Должно быть, лазарет. На столике у кровати стояли пузырьки с лекарствами, лежали бинты для перевязки. А на стуле рядом сидел Не Хуайсан и что-то усердно читал, пытаясь разобрать иероглифы в пока еще тусклом утреннем свете. Вэй Ин зажгла на ладони огонек и послала его в воздух. В палатке тут же стало светло, как днем. - Вэй Ин! - Глаза Хуайсана широко распахнулись и он заулыбался. - Наша героиня проснулась! Вэй Ин тут же заулыбалась в ответ и получила от Хуайсана книжкой по лбу. Так, легонько, для профилактики. - Вэй Ин! Прошло всего два дня! Ты успела заработать себе наказание, врага, сделать врага учеником и стать героем! Не делай так! Вэй Ин неловко посмеялась и потерла лоб. - Смешно тебе? А Цзян-сюн был прав, когда ругал тебя по три раза на дню за беспечность и самоуверенность! - Я не виновата, что меня преследуют неприятности. А я не люблю, когда меня преследуют, я люблю нападать первая! - Картинно надула щеки Вэй Ин. Не Хуайсан ткнул ее пальцем в щеку и они оба тихо посмеялись. - Ладно, героиня, как скажешь. Но больше не усердствуй так сильно. Посмотри, во что превратились твои чудесные руки! Вэй Ин опустила взгляд. Ободранные ладони и костяшки пальцев... Не так давно эти руки были прекрасными, словно выточенными из нефрита. Вэй Ин покачала головой, взяла со стола бинты и стала обматывать ими запястья, да как можно крепче. Пусть останутся шрамы, ничего. Той девочки больше нет. Есть только поле боя. - Почему не разбудил, а как же ежедневные тренировки? - Зачем тебе тренироваться? Лань Ванцзи приходил и сказал, что с твоим уровнем мастерства ты свободна от них. Вэй Ин долго смотрела на Не Хуайсана, но тот никак не мог понять, что не так в его словах. А потом кое-что понял. - Так, наша Вэй Ин... Взяла себе врага в ученики, стала героиней... И втюрилась в командира. Лицо Вэй Ин вспыхнуло и она запустила в Не Хуайсана подушкой. Тот ловко уклонился. - А ведь это он вынес тебя из огня! Сладкая парочка! - Все не так! Что ты себе напридумывал?! Не мог это быть он! - Да как же, весь лагерь видел! Ладно, без шуток, Вэй Ин. Если он тебе нравится, хорошо. Но ты же не должна себя выдать, понимаешь? Вэй Ин грустно опустила голову и кивнула. Еще как понимает. Стоит Лань Ванцзи узнать, что она девушка, и он публично её казнит. Что тут романтичного? Да и при чем здесь романтика? Можно же быть ему просто другом, находиться рядом, помогать в тяготах, веселиться. Ей хотелось поблагодарить его за спасение. И о многом расспросить, узнать его поближе. А еще ей до сих пор чудился запах сандалового дерева. Такой родной и успокаивающий. Не Хуайсан что-то пробормотал про то, что ему все еще нужно помогать с рассылкой сообщений на фронт и, поправив Вэй Ин одеяло, вышел из палатки. Вэй Ин досчитала про себя до ста. По её расчетам, Не Хуайсан уже должен был дойти до места назначения. Девушка огляделась в поисках своих вещей, но обнаружила только комплект новых белых одежд. Судя по тому, что кроме неё здесь никого не было, она вполне могла считать эти вещи своими. Должно быть, её верхние одежды во время боя пострадали, и кто-то решил отдать ей свои. Не то чтобы Вэй Ин не любила белый цвет, скорее просто всегда носила чёрное. А еще, увидев простой, но такой изящный крой, она вновь вернулась в тот день, когда должна была стать невестой. Судьба порой играет с людьми злые шутки. И, кажется, уже гораздо позже, она тоже видела похожую одежду у кое-кого. Вэй Ин достала из-под кровати свой меч и на цыпочках выскользнула из лазарета. Оглядевшись по сторонам и никого не увидев, девушка с облегчением выдохнула и, слегка прихрамывая, бодрой походкой, направилась к тренировочному полю. Вдруг кто-то положил ей руку на плечо, и Вэй Ин чуть не вскрикнула. - Учитель Вэй! Разве вы не должны быть в лазарете? Какое счастье, это оказался всего лишь Сюе Ян! Издавая неразборчивые звуки негодования, Вэй Ин схватила его за руки и потащила за собой. * Несмотря на ранний час, бойцы в полном составе уже стояли по стойке смирно. Вот только их командира нигде не наблюдалось. Мироздание что, дало трещину, и он опаздывает? Увидев вдалеке белый силуэт, все в строю выпрямились еще сильнее, становясь похожими на бамбуковую рощу. Встав перед строем, Вэй Ин удивленно приподняла бровь. Она знала, что бойцы по ошибке приняли её за Лань Ванцзи, но все равно не могла не воспользоваться ситуацией и не поразвлечься. - Стоите всë еще недостаточно прямо. Сюе Ян, срочно всех привязать к деревьям для исправления осанки. Сюе Ян рассмеялся и встал в общий строй. - Так точно, наставник Вэй! Будет сделано, наставник Вэй! В толпе сразу же поднялся шум. - Мамочки, призрак! - Да как ты смог так быстро прийти в себя? - Да еще и дошел сам! - Ловко ты этих Вэней, одной левой! Вэй Ин сложила руки перед собой в малом поклоне. - Спасибо, всем спасибо. А командир-то наш где, знает кто-нибудь? Один из бойцов решил подыграть ей и так же вежливо поклонился. - Имею честь сообщить, его превосходительство откланялся. Допрашивает выживших, что за делишки те планировали провернуть среди ночи. - Понятно. - Вэй Ин кивнула. - Значит, вы совершенно свободны? Почему бы мне тогда не позаниматься с вами вместо него? Бойцы неловко посмотрели на ожог на её лице, а ещё невольно вспомнили, что приближающаяся к ним фигура немного прихрамывала. - Вэй-сюн, может, тебе отдохнуть пару деньков? Вэй Ин закатила глаза. - Что мне какая-то царапина? Я же не из хрусталя, не разобьюсь. Даже с закрытыми глазами смогу вас всех победить! В подтверждение своих слов, она отмотала с руки бинт и туго завязала им глаза. - Нападайте. Повисшая тишина красноречиво говорила о том, что её либо не воспринимают всерьез, либо боятся столкнуться с ней в бою. Что ж, она не хочет никого заставлять. Лёгким движением выхватив меч из ножен, Вэй Ин принялась фехтовать, пытаясь снова воспроизвести вчерашний бой. И вдруг, лезвие её меча столкнулось с чьим-то еще. Вэй Ин на секунду замерла. Её губы растянулись в счастливой улыбке. Кто бы это ни был, но, судя по одному этому удару, противник очень хорош! Удар, снова удар. Разворот, еще один удар. Вэй Ин подпрыгнула и, оттолкнувшись от лезвия чужого меча, взмыла в воздух. Извернувшись, она нанесла удар сзади, но клинок снова столкнулся с чьим-то непоколебимым лезвием. Поняв, что её манёвр не прошёл, Вэй Ин хотела снова попробовать провести атаку, но противник перешёл в наступление. Столкнувшись, клинки высекли несколько сияющих искр. Вэй Ин уже собралась нанести удар сбоку, как, неожиданно, нога, которой она, не подумав, сделала шаг, оказалась раненой. Девушка оступилась, но кто-то тут же подхватил её, не дав упасть. Вэй Ин вновь окутал запах сандала. Обхватившие ее руки оказались сильными, но, одновременно, очень нежными. Вместо того, чтобы высвободиться из этих рук, Вэй Ин приподняла повязку на глазах. Перед ними в рассветном свете показалось невозмутимое лицо Лань Ванцзи. У него были невероятно светлые глаза в обрамлении длинных ресниц. Красота этого человека казалась нереальной, сотканной из утреннего тумана. Прикоснись, и он исчезнет. Пока Вэй Ин размышляла, Лань Ванцзи оттащил ее с тренировочного поля и усадил на траву. - Ногу побереги. Вэй Ин несколько раз моргнула, прежде чем осознать, что сейчас произошло. А как только поняла, её охватил полный восторг. - Я в порядке! Это было так здорово, давай еще раз! Ну, только разочек! Прошу тебя, командир, сразись со мной! От такого напора, Лань Ванцзи попятился на несколько шагов. Вэй Ин же снова вскочила на ноги и схватила его за руки. Лань Ванцзи испуганно на неё уставился. - Бой и вправду был неплох. Этот голос раздался очень кстати. На тренировочной площадке появился второй господин из ордена Лань. А если быть точнее, то это был первый господин и по совместительству старший брат Лань Ванцзи. Вэй Ин уставилась на пришедшего не менее восхищенным взглядом. Тот поклонился ей с мягкой улыбкой. - Я еще не успел представиться. Лань Сичень, глава клана Лань. Брат Лань Ванцзи. Глава клана!? Пока Вэй Ин в шоке пыталась принять новую информацию, Лань Ванцзи высвободился из её хватки и стал чуть поодаль. Со стороны казалось, будто он спрятался за Лань Сиченем от Вэй Ин. Сложно сказать, как далеко это было от правды. Лань Сиченя эта ситуация очень позабавила. - Ваш командир занят, так что сегодня за тренировки отвечаю я. Если нет возражений, всем построиться. Сказав так, Лань Сичень посмотрел на Вэй Ин. Та вежливо ему поклонилась. - Рада приветствовать главу клана. Лань Ванцзи, видимо, решил, что тут больше незачем оставаться и пошел в направлении лагеря. Лань Сичень бросил на него неловкий взгляд. - Мой брат несколько нелюдим, прошу прощения. Он одобрительно улыбнулся Вэй Ин и кивнул в сторону Ванцзи. Та непонимающе прищурилась. Лань Сичень снова кивнул в сторону своего брата. Неожиданно все поняв, Вэй Ин крикнула: - О, понятно. И побежала следом за командиром.