Прекрасна, словно цветок – остра, подобно лезвию

Горы накрыла вьюга. Ветер вперемешку со снегом нещадно хлестал по щекам, рассекая красными полосами кожу. Бескрайняя белизна слепила глаза, снежинки прилипали к ресницам, таяли и тут же превращались в льдинки. На коленях стоял человек. Мгновение и брызги его горячей крови окрасили снег. Среди белой мглы они расплылись багрово-красными бутонами, постепенно раскрываясь леденящими душу цветами. Чёрный шёлк волос рассыпался по снегу, и их тут же покрыли свежие белые хлопья. Не веря, он прижимал к себе чье-то тело, в котором едва теплилась жизнь. Его лица коснулась нежная ладонь с пальцами, покрытыми порезами и шрамами. Когда-то эти руки были очень красивы. Это прикосновение заставило его посмотреть в глаза, яркие, словно звезды в тёмной ночи. В этих глазах не было сожалений. Только искренняя любовь и нежность. Вопреки этому, из его глаз катились и тут же замерзали на щеках слезы. - Прости меня. - Тихо сказал голос. - Я люблю тебя. Его жизнь закрыла глаза и свет в его мире погас. Не было больше солнца. Оно никогда не выйдет из-за туч, не осветит улыбку на родном лице и не запляшет радостными смешинками в глазах, не будет его и в нежных ласковых руках, обнимающих со спины. Мгновение. Всего мгновение погребло под собой всю его жизнь, скомкало его, словно ненужный лист бумаги и подожгло негасимым пламенем скорби. Кажется, он что-то кричал. О чем-то просил. Но некому было его услышать. Только вьюга пела свою заунывную песню, подхватывая его рыдания. * Лань Чжань открыл глаза. Стояло раннее утро. То, что он сейчас увидел, казалось таким реальным. У него даже свело руки от холода, а сердце с такой силой билось о грудь, что стало тяжело дышать. Парень провёл ладонью по глазам, чтобы стереть этот странный морок. Да вот только... - Что за ерунда? - Изумленно прошептал он себе под нос, обнаружив на своих глазах слезы. Сделав несколько глубоких вдохов, он окончательно вернулся в реальность. От странного сна осталось только несколько особенно ярких обрывков, по которым сложно было что-то понять. Кто этот человек, погибший в его сне? Почему расставание с ним отозвалось в его душе такой болью, что сложно было не только сдержать слезы, но и сделать хотя бы вдох? Лань Чжань нахмурился. Что бы это ни было, оно уже не казалось таким реальным. Если и был рядом с ним такой человек, он бы не позволил ему вот так погибнуть, защищал бы его до потери пульса, дыхания, последней капли крови. Убедив себя в абсурдности сна, но все еще находясь под впечатлением, Лань Чжань плеснул себе в лицо воды, смывая солёные слезы. Капельки скатились по его волосам, пропитав белую ткань ханьфу. Спустя уже несколько минут он выглядел как обычно, собранным и невозмутимым. Когда он завязал налобную ленту, в палатку вошёл Лань Сичень. Бросив на Лань Чжаня быстрый взгляд, он перешёл сразу к делу: - Пришло прошение о перебросе нашего отряда на фронт. Лань Чжань оторопел и твердо ответил: - Они не готовы. Они и никуда не годились. И это не потому что кто-то не воспринимал их всерьез, это была правда. Мало того, что самый кратчайший курс обучения не был закончен, многие до того, как прибыли в подготовочный лагерь даже не держали меча в руках, не говоря о том, чтобы иметь отвагу выйти на поле боя. Зачем им сейчас выходить на фронт? Чтобы их перебили? - Боюсь, у нас нет выбора. - Лань Сичень был огорчён не меньше, чем Лань Чжань. Он и сам понимал, насколько это плохая идея, однако война находилась в самом разгаре. И если просили о помощи даже таких неопытных желторотых юнцов, значит, отчаяние достигало пика. - Скажи бойцам, пусть собирают свои вещи. Отправляемся завтра на рассвете. Сказав так, Лань Сичень уловил тень печали на лице своего младшего брата и не мог ему не посочувствовать. После его ухода, Лань Чжань присел на краюшек кровати и, зарывшись пальцами в свои волосы, устало прикрыл глаза. * Солнце ещё только начало всходить, но отправившись искать Вэй Ина, Лань Чжань не обнаружил его в палатке. Нашелся он на берегу реки под раскидистой ивой в компании Сюэ Яна. Лань Чжань, стоя посреди поросшего первоцветами поля, тихой тенью наблюдал за ними, не смея подойти ближе. Он знал, что Вэй Ин каким-то образом стал Сюэ Яну наставником, поэтому отвлекать их от тренировки ему было неловко. - Объясню еще раз. В этот момент сила удара идет не от запястья. Попробуй напрячь всю руку. Хорошо. А теперь распространи по оружию свою Ци, так оно станет в два раза острее. - Ого, учитель Вэй! - Удивлен? Лань Чжань видел, как Вэй Ин улыбается. Сотрут ли эту улыбку несчастливые новости, что он принёс для него? Будучи вестником несчастья на их "празднике жизни" Лань Чжань остался там, где и стоял, наблюдая за тем, как Вэй Ин то и дело объясняет своему ученику тактику боя, поправляет его движения и показывает, как делать их правильно. Под его чётким контролем, Сюэ Ян учился со скоростью света! Прошло две недели с тех пор, как Вэй Ина ранили. Порез на ноге затянулся, а от ожога на лице остался только бледный след, который очень скоро исчезнет. Лань Чжань искренне восхищался своим другом, его способностями, его непосредственностью и мягким характером. Казалось, они с Вэй Ином были знакомы всю жизнь. Будто бы их связывала тонкая нить, что вечно путалась и не давала им встретиться раньше. В компании Вэй Ина Лань Чжань чувствовал, что может говорить, что хочет, его поймут. Что не нужно казаться кем-то, кем он не являлся. Конечно, чаще Вэй Ин болтал за двоих. Шутил, смеялся, пел песни. А Лань Чжань радовался его яркой улыбке и сам улыбался вместе с ним. Он правда был ему очень дорог. Прошло совсем мало времени, прежде чем Лань Чжаня заметили. - Ой, Лань Чжань! - Счастливо помахал ему Вэй Ин. - Ты сегодня рано! Затем он что-то сказал Сюэ Яну. Тот не без удовольствия отправил свой меч в ножны и, заложив руки за голову, удалился в сторону лагеря. Вэй Ин же быстрыми шагами преодолел разделявшее их расстояние и остановился только когда это расстояние сократилось до неприлично малого количества. В этом весь Вэй Ин. Смотрит своими карими глазами прямо в душу, исследуя каждый её миллиметр, ища подвохи, читая мысли, придумывая уловки. Голова немного задрана вверх из-за их разницы в росте, волосы, почти небрежно собранные красной лентой, падают на плечи и струятся дальше, гораздо ниже талии. Снова они у него спутались, вечно так. Но это его никогда не портит, скорее наоборот добавляет малую толику очарования. Вот он заканчивает своё "исследование", пододвигается совсем близко и выносит вердикт: - Что-то ты сегодня взволнованный, не такой, как обычно. Да, Вэй Ин целиком и полностью нарушает личное пространство. В его присутствии понятие о нём, записанное в каком-нибудь древнем словаре с запылившимися дощечками, можно смело использовать для растопки дров. - А вот ты не меняешься ото дня к дню. - Ответил Лань Чжань, не сердясь, а просто утверждая, как факт. - Насколько должно уменьшиться расстояние между нами, чтобы ты успокоился? Вэй Ин, казалось, задумался, но не отошёл. Лань Чжань только этого момента и ждал. Он выхватил из своего рукава гребень и, пока Вэй Ин не успел опомниться, запустил его ему в волосы. Краткий миг непонимания и смятения, и Вэй Ин уже пытается сбежать. Волосы, путающиеся и живущие своей жизнью, всегда были его извечной проблемой, но в руках Лань Ванцзи они превращались в шёлк. Не без потерь, криков и причитаний, но победа всегда оказывалась за ним. Вэй Ин тяжело вздохнул и смирился, с большой неохотой отдавая себя на растерзание. Проводя гребнем по его волосам Лань Чжань наконец успокоился. Тучи у него на душе разошлись, уступая место свету. - Нас отправляют на фронт. Выход завтра. - Как будто между делом сказал он Вэй Ин. * И тогда Вэй Ин поняла, что именно его тревожило. Конечно, он же не бесчувственный. Отправить их команду на поле боя? Звучит как абсурд или остроумная шутка. Когда Лань Чжань оставил в покое ее волосы, она рухнула в траву. Чувствуя ароматы цветов и трав, девушка провела пальцами по воздуху, начертив несколько линий, и над головой Лань Ванцзи закружились снежинки. Лань Чжань присел рядом с ней. Лицо его покрылось чуть более плотной оболочкой серьёзности, чем обычно. Не сказать, что новость ошеломила Вэй Ин. Наоборот было бы глупо надеяться, что они пробудут в лагере слишком долго. Да, неожиданно, но что поделать? Все равно они будут все вместе, держаться друг друга. - Мы будем тренироваться по пути. - Сказала Вэй Ин, уверенно глядя Лань Чжаню в глаза. - Талисманы, барьеры, заклинания. По этим вопросам ко мне. За то время, что тренируются, ребята неплохо подросли физически, но в настоящем бою, кто знает, что будет? Зависит от противника. Им не хватает опыта. Но у нас нет выбора. - Да, у нас нет выбора. Однако, знаешь - Лань Чжань поднялся и, подойдя к иве и разведя её ветки в стороны, уставился на водную гладь. - Я все равно чувствую себя виноватым. Вэй Ин подошла к нему и коснулась его плеча. - Невозможно спасти всех. Важнее к этому стремиться. Лань Чжань повернулся и посмотрел ей в глаза. Вэй Ин улыбнулась. Опустившись на корточки, она зачерпнула воды из реки. - Человечество как вода. Потоки сменяют друг друга. Капли сталкиваются друг с другом, превращаясь в озера и моря. А иногда... Вэй Ин брызнула водой в Лань Чжаня. Не ожидавший этого парень удивленно на неё уставился. - Иногда случаются непредвиденные последствия! - Рассмеялась Вэй Ин. - Но от этого ведь люди не перестанут быть людьми, как вода не перестанет быть водой, так ведь? - Говоришь странные вещи. - Пробормотал Лань Чжань, присев рядом с Вэй Ин. На секунду Вэй Ин даже показалось, что она его обидела своими действиями. Но только на секунду, потому что в следующую её с ног до головы окатило водой, поднятой из реки при помощи Ци. Лань Чжань рассмеялся. Вэй Ин подхватила его смех и, не уступая ему в этой схватке, послала волну в ответ. Брызги воды разлетались во все стороны. Вэй Ин никогда не слышала, чтобы Лань Чжань так смеялся. Его драгоценная улыбка отпечаталась в её памяти. Они смеялись, а тем временем у них обоих в голове перекликались мысли. "Если бы я могла спасти тебя, я бы все отдала" "Если бы я мог спасти тебя, я бы сделал что угодно" "Если бы могла гарантировать твою безопасность, закрыла бы тебя от мира, обняла и никуда не отпускала". "Если бы я мог, я бы ни за что не позволил остаться тебе здесь. Мы бы ушли туда, где нас не найдут." Они были нужны друг другу. Но у судьбы были свои планы.