«Есть два вида лжи: одна касается свершившегося факта, другая касается будущего долга.»
— Жан-Жак Руссо, «Эмиль, или О воспитании».
Проснувшись, Нил осознал, что задыхается. Не в прямом смысле слова, но это вполне могло быть правдой, ведь кто бы мог подумать, что мистер Большая Шишка, начальник полиции Балтимора — Кевин Дэй, будет таким ласковым по ночам. Нил перевел взгляд с Кевина на Эндрю, который лежал в стороне на другом боку. Разница заставила Нила улыбнуться на мгновение, ровно до тех пор, пока осознание произошедшего не ударило его в голову. Он не должен был этого делать. То, что произошло вчера, было просто отвлекающим маневром. Во всяком случае, он хотел в это верить. В то, что все это было для отвлечения внимания и для него самого это не имело никакого значения. Каждая секунда, которую они провели вместе с тех пор, как Эндрю помешал ему с Лолой, была не более, чем вспышкой. Они ничего для него не значили. Но, несмотря на то, что он являлся одним из лучших лжецов — солгать самому себе об этом так и не вышло. Сцены всего, что они делали, были у него перед глазами, пока солнце медленно поднималось и заглядывало в комнату через жалюзи, освещая обнаженные тела в постели. Он не хотел быть в этой комнате, когда Эндрю с Кевином проснутся. Он знал, что они попытаются помешать ему сделать то, что ему все еще нужно было закончить. Как и прошлой ночью. Чёртов отвлекающий маневр, каким бы хорошим он ни был. Выпутавшись из переплетенных с Кевином конечностей, он двинулся на середину кровати. Зевок слетел с его губ, и рука вслепую потянулась в поисках одежды. А после Нил направился в ванную, быстро оделся и для верности провел руками по волосам. Когда же он хорошенько рассмотрел себя в зеркале, то остановился. — Черт возьми, — робормотал он себе под нос, оттягивая воротник рубашки, когда заметил множество синяков, несомненно, оставленных двумя мужчинами на кровати в другой комнате. — Как животные. — Он задумался, слишком долго разглядывая следы, прежде чем заставил себя двигаться дальше. Стоя у двери, он успел натянуть ботинки и был почти на свободе, как его слуха коснулся вопрос, что заставил его тело подпрыгнуть. — Ты всегда так убегаешь? — Господи боже, — выругался Нил, поворачиваясь, чтобы увидеть Эндрю, сидящего на кухонной столешнице в одних черных трусах. Синяки виднелись и по его телу. Синяки и… Нил заметил резкие линии вдоль предплечий Эндрю, его брови нахмурились лишь на мгновение, прежде чем отпустить эту мысль. Они были старыми, из другого времени и это было не его дело. Может быть, в другой жизни он бы спросил. Только посмотрите, к чему привела их игра «правда за правду». Может быть, они даже могли бы начать… Но нет. Он не мог позволить своим мыслям увести его не туда. Было слишком опасно хотеть чего-либо, учитывая, что он собирался сделать. — Можно просто Эндрю, — ответил Миньярд, приподнимая бровь и делая глоток из кружки, в которой, как предположил Нил, был кофе, вероятно, приготовленный за то время, что он провел в ванной. — Ха-ха, — невесело ответил Нил. — Итак, ты уходишь? Последнее имя в твоём списке, что стоит перед именем отца — Патрик Димаччио, верно? — спросил Эндрю. — Как ты… — У меня просто хорошая память. — Нил кивнул, наблюдая, как Эндрю ставит кружку и, спрыгивая со стойки, направляется к нему. — Я не сентиментальный человек. И я не собираюсь останавливать тебя, потому что прекрасно понимаю. Однако, Кевин... Он другой. Он быстро привязывается. У него более доброе сердце, чем можно подумать. Так что лично мне было бы наплевать, если бы я тебя больше никогда не увидел, — подергивание в мышцах Эндрю выдало его ложь, однако Нил никак это не прокомментировал, — но Кевину будет не все равно. Я не прошу от людей многого, на самом деле, никогда ничего не прошу, но когда ты сделаешь то, что должен, возвращайся сюда вместо того, чтобы идти в ту дерьмовую захудалую квартиру, — договаривает Эндрю, стиснув челюсти от напряжения. Нил протянул руку, приложив подушечки пальцев к напряжённым точкам на левой стороне челюсти. — Расслабься, — сказал он, — просто скажи, что в следующий раз будешь скучать по мне — это намного проще. — Стараясь не смеяться добавил Нил, когда в ответ на его слова блондин закатил глаза. — Убирайся отсюда, серийный убийца, пока Кевин не проснулся, — выдыхает Эндрю. Нил отвечает ему кивком головы и прежде, чем он успел бы передумать и переубедить ту часть себя, что хочет остаться, наклоняется, оставляя легкий поцелуй на губах Эндрю. Миньярд ответил на поцелуй в течение пары секунд, прежде чем оттолкнуть его. — Иди почисть зубы. Я бы сам себя прикончил, стань я твоей следующей целью, когда у тебя даже не хватило ума взяться за зубную щетку прежде, чем избавиться от меня, — сказал Эндрю. Это заставило Нила издать тихий смешок. — Да-да, я ухожу, — сказал он и вышел. Когда дверь за ним закрылась, Нил вздохнул и покинул здание. Он шел, пока не добрался до остановки метро, а затем проскочил через сканеры билетов, чтобы сесть на следующий поезд, который доставит его обратно в «дерьмовую захудалую квартиру». Душ, который он принял, когда приехал, был определенно необходим, и он почувствовал себя лучше после того, как вышел из ванной. Он использовал полотенце, обернутое вокруг талии, чтобы взъерошить волосы и быстро вытереть тело, чтобы надеть трусы, пока остальная часть его тела сушится. В конце концов, у него было время. У него было, вероятно, добрых 15 часов, прежде чем ему нужно будет вернуться к отцу, чтобы попасть в комнату Димаччио. Прокручивая в голове прошлое, он осознал, что это звучало намного более жутко, чем его намерения, но он не слишком сильно переживал по этому поводу. Нил просто надеялся, что сможет войти и выйти незамеченным, и особенно так, чтобы не разбудить Димаччио. Ведь этот человек был настоящим чудовищем во плоти. Он был постоянным телохранителем Натана и вел себя так, словно мог голыми руками одолеть полмира. Он никогда не поднимал руку на Нила или Мэри, возможно, зная, что может убить их одним неосторожным ударом, но Нил знал, насколько он опасен. Он был до смерти предан Натану, и эта посмертная преданность будет всем, что у Димаччио останется к тому моменту, когда Нил доберется до него. Нил сел на край своей кровати после того, как перенес ее в гостиную, чтобы отдохнуть, и включил телевизор. Пока он ждет, он может также просматривать самые свежие новости. Различные перестрелки в этом районе, любые перекрытия дорог, протесты, беспорядки, в общем, все, что могло вызвать проблемы с его текущим планом. Там, где обычные люди проверяют отчеты о дорожном движении в местах, куда они направляются, Нил отслеживал пути эвакуации. Прошло совсем немного времени, и если бы вы спросили Нила, спал ли он большую часть этих 15 часов, он бы отрицал это до самого конца. Но, как говорится, все хорошее когда-нибудь заканчивается. Его тревога была неприятным толчком к пробуждению и осознанию реальности того, что он должен был сделать. Брызги холодной воды в лицо и смена одежды на его обычный черный костюм и маску вернули ему душевное состояние, необходимое для завершения последней части списка перед встречей с отцом. Следующая машина, предоставленная Стюартом, уже была припаркована в гараже, ожидая его, и Нил позволил по дороге к своему старому дому затуманиться своим мыслями о том, что Кевин и Эндрю делают прямо сейчас. Были ли они вместе? Занимались ли они сейчас работой? Спали ли они? Вероятно, ему не следовало думать о них, но он обнаружил, что ничего не может с этим поделать. Последние 5 лет он был один, и да, он был окружен Стюартом и его синдикатом, пока тренировался, но кроме своей матери, он никогда раньше в своей жизни не был ни с кем так близок. Он даже не мог больше по-настоящему считать свою мать близким человеком. Чем дольше он жил вдали от ее рук, которые оставляли синяки на его теле, пока они были в бегах, и параноидального поведения, тем больше он действительно ни с кем не был близок за всю свою жизнь. Как только он свернул в переулок в нескольких кварталах от дома своего отца, он отбросил все мысли о Кевине и Эндрю, сосредоточившись исключительно на своей цели. Часы в машине показывали 1:30 ночи, так что он должен быть наготове прежде, чем зайти туда до того, как наступит 7 утра. Чем скорее, тем лучше для такого рода работы. Нил положил ключи от машины на шину со стороны водительского места и повесил сумку на плечо, прежде чем отправиться по улицам Балтимора, которые он когда-то считал своим домом.