Александр-Провидец и изменитель Времени.

      "О, ну разве вселенная не благословила меня идеальным местом, чтобы появиться". Я ухмыльнулась, поправляя угол моей шляпы и поправляя пальто на плечах, когда я огляделась. Несколько молодых мужчин и женщин бродили по магазинам или ехали на работу, разговаривая друг с другом. Все они были одеты в яркие наряды с оборками, а некоторые были слегка накрашены. Я знал, где нахожусь, как только появился, и радостно расхаживал вместе с остальными, пока не похлопал одного мужчину по плечу. "Bonjour." Я ухмыльнулся, продолжая говорить по-французски. "Не могли бы вы указать мне направление к Версальскому дворцу?" "Микки Смит, познакомься со вселенной". Роза улыбнулась, когда ошеломленный Микки выглянул из окна космического корабля, на котором они находились, в сторону соседнего скопления Дайгмар. - Видишь что-нибудь, что тебе нравится? "Это так реалистично!" Он разинул рот, все еще слишком потрясенный, чтобы осознать, что это было на самом деле реально. "Боже мой, здесь было несколько ковбоев". Десятый Доктор нахмурился, вытаскивая несколько поврежденных проводов из консоли, которой он пользовался. "Сейчас идет тонна ремонтных работ. Вот это странно. Посмотри на это. Все варп-двигатели работают. Полная мощность. Через этот корабль проходит достаточно энергии, чтобы пробить дыру во Вселенной, но мы не двигаемся. Так куда же уходит вся эта сила?" Роза тоже подошла посмотреть, но у нее на уме был другой вопрос. "Куда подевалась вся команда?" - Хороший вопрос. Никаких жизненных показателей на борту. "Ну, мы в глубоком космосе. Они не просто выскочили, чтобы по-быстрому затянуться. "Нет." Доктор нахмурился. "Я проверил все дымящиеся капсулы. Ты чувствуешь этот запах?" Роза кивнула, быстро отметая тот факт, что на корабле были дымящиеся капсулы и что Доктор сначала проверил их. "Да, кто-то готовит". Микки согласился. "Воскресное жаркое, определенно". Доктор из любопытства щелкнул выключателем, открыв панель в стене, которая удивила его тем, что было за ней. "Ну, есть кое-что, чего вы не видите на обычном космическом корабле", - размышлял он, глядя на богато украшенный деревянный камин, в центре которого в настоящее время горел огонь. - Восемнадцатый век, французский. Хорошая каминная полка. Не голограмма. Это даже не репродукция. На самом деле это французский камин восемнадцатого века. Двусторонний. Там есть еще одна комната." - Сказал он, наклоняясь, чтобы заглянуть в центр камина, но Роза смотрела в соседнее окно. "Этого не может быть. Это внешний корпус корабля. Смотри. Доктор, однако, заметил кое-что еще более любопытное: маленькую девочку. "Привет". "Привет". Молодая блондинка осторожно ответила: "Как тебя зовут?" "Ренетт". "Ренетт, какое милое имя". Доктор улыбнулся, когда Микки и Роза тоже наклонились, чтобы посмотреть. "Вы можете сказать мне, где вы находитесь в данный момент, Ренетт?" "В моей спальне". "А где твоя спальня? Где ты живешь, Ренетт? "Париж, конечно". - Париж! Правильно!" Доктор кивнул, как будто он должен был это знать. - Месье, что вы делаете в моем камине? - Спросила Ренетт. "О, это просто обычная ... проверка на пожаре". Он помирился. "Вы можете сказать мне, какой сейчас год?" - Конечно, могу. - Гордо заявила она. - Тысяча семьсот двадцать семь. "Верно, прелестно. Один из моих любимых. Хотя август - это ерунда. Оставайтесь дома. Ладно, на сегодня это все. Спасибо за вашу помощь. Надеюсь, вам понравится остальная часть пожара. Спокойной, спокойной ночи." - Спокойной ночи, месье. Доктор выпрямился с любопытным выражением на лице, когда Микки обратился к нему с вопросом. - Ты сказал, что сейчас пятьдесят первый век. "Я также сказал, что этот корабль вырабатывает достаточно энергии, чтобы пробить дыру во Вселенной. Я думаю, мы только что нашли дыру. Должно быть, пространственно-временная гиперссылка." "Что это такое?" - Спросил Микки. "Понятия не имею. Просто выдумал это. Не хотел говорить "волшебная дверь". Доктор признал это, пожав плечами, и Роза подняла бровь. - А по другую сторону "волшебной двери" находится Франция в 1727 году? "Ну, она говорила по-французски. Правильный период французского тоже." Он что-то напевал, снимая пальто и вешая его рядом, когда подошел посмотреть на камин. "Она говорила по-английски. Я слышал ее." Микки спорил, но Роза объяснила. "Это Тардис. Переводит для вас ". - Даже по-французски? "Да". Проигнорировав этих двоих, Доктор обыскал каминную доску, прежде чем нашел выключатель и ухмыльнулся. - Попался! - Доктор! - Крикнула Роуз, когда камин повернулся и увлек его за собой на другую сторону. Он не был слишком удивлен, оказавшись в спальне спящей Ренетт, и высунул голову из-за штор, чтобы взглянуть на заснеженную Францию. Однако Ренетт внезапно проснулась и испуганно посмотрела на него, прежде чем он успел быстро ретироваться. Однако он быстро успокоил ее, вытащив свой соник. "Все в порядке. Не кричи. Это я. Это человек с камином. Смотри. Мы разговаривали всего минуту назад. Я был в твоем камине. - Сказал он, зажигая свечу, и Ренетт нахмурила брови. "Месье, это было несколько недель назад. Это было несколько месяцевназад. "Неужели? О." Он подошел к каминной полке и постучал по ней. "Должно быть, слабое соединение. Нужно впустить человека". "Кто ты и что ты здесь делаешь?" - Спросила она его, но он сосредоточился на разбитых часах на каминной полке, едва сдерживая дрожь. "Ладно, это пугает". "Ты боишься сломанных часов?" "Просто немного напуган, да. Совсем чуть—чуть, потому что, понимаете, если эти часы сломаны и это единственные часы в комнате, тогда что это?" - Спросил он, заставив Ренетт напрячься, когда она тоже услышала тикающий звук. "Потому что, видите ли, это не часы. Вы можете сказать это по резонансу. Слишком большой. Я бы сказал, шесть футов. Размером с человека. "В чем дело?" - Спросила она со страхом в голосе. "А теперь давайте подумаем. Если бы вы были тикающей вещью и прятались в чьей-то спальне, первое, что вы сделали, разбили часы. Никто не замечает тиканья одних часов, но двух? Вы можете начать задаваться вопросом, действительно ли вы одиноки. Оставайся на кровати. Прямо посередине. Не засовывай руки или ноги за край". Сказал он, понимая, где это может быть, и она слушала его инструкции, когда он размахивал звуковым сигналом под ее кроватью, только для того, чтобы что-то отбросило его в сторону. "Ренетт". - Прошептал он, вставая и глядя на то, что было позади нее. "Не оборачивайся". Фигура в богато украшенной французской одежде и маске стояла по другую сторону ее кровати, и Доктор свирепо смотрел на нее. "Ты, оставайся точно там, где ты есть". Он посмотрел на Ренетт, приложив пальцы к ее вискам. "Стой спокойно, дай мне посмотреть". Его брови нахмурились, когда он повернулся к существу. "Вы сканировали ее мозг или, ну, пытались это сделать. Там есть блок, и ты не мог этого сделать. Что? Вы пересекли две галактики и тысячи лет только для того, чтобы просканировать мозг ребенка? Что может быть в голове у маленькой девочки такого, что стоило бы проделать дыру во Вселенной? И кого ты расстроил, чтобы они попытались скрыть это от тебя?" "Я не понимаю. Оно хочет меня?" - Осторожно спросила Ренетт, храбро поворачиваясь к существу. - Ты хочешь меня? "Пока нет. Ты неполноценен". Это было сказано роботизированным голосом, и Доктор встал, высокий, внушительный. - Неполный? Что это значит "неполный"? - Спросил он, но она продолжала молчать. "Ты можешь ответить ей, ты можешь ответить мне. Что значит "неполный"? И что же вы искали? Этот ментальный блок слишком силен, даже для меня. Ты определенно нажил себе могущественного врага, если они полностью закрылись от меня. Существо в ответ обошло кровать и вытащило из рукава клинок, напугав Ренетт. - Месье, будьте осторожны! "Просто кошмарный сон, Ренетт". - Сказал он, пытаясь удержать ее от паники и, возможно, предупредить других. "Не беспокойся об этом. У всех бывают кошмары". Он увернулся от удара существа. "Даже у монстров из-под кровати бывают кошмары, не так ли, монстр?" Он издевался над ним, заставляя его снова взмахнуть и застрять лезвием в каминной полке. "О чем чудовищам снятся кошмары?" - Спросила Ренетт, и тот ухмыльнулся, щелкнув выключателем, чтобы включить камин вместе с ним и существом на нем. - Меня! Эти двое исчезли из виду, и маленькое сердечко Ренетт отчаянно забилось после только что пережитого испуга; она знала, что — несмотря на то, что сказал Доктор — это был не просто кошмар. Она подпрыгнула, когда дверь приоткрылась, испугавшись еще одного существа из-под ее кровати, но расслабилась, увидев знакомое лицо, заглядывающее в дверь. - Месье Холмс, вы меня напугали. Алекс ухмыльнулась от двери, проскользнула внутрь и на мгновение оглядела коридор, прежде чем закрыть за собой дверь. "Просто держу тебя в напряжении, дорогая, хотя я и не ожидал, что ты встанешь. Все в порядке?" Она колебалась, раздумывая, должна ли она упомянуть о каминном мужчине или о существе под ее кроватью. Она всегда рассказывала Алексу все, когда обнаруживала, что он не похож ни на некоторых других аристократических мужчин в доме, ни на одного из слуг, несмотря на то, что стал наставником принца Людовика XV. Ей всегда было любопытно, как он держался с ней и ее опекуном, но он просто подмигивал и говорил, что ему нравится присматривать за ней. Она доверяла ему больше, чем кому-либо другому, хотя чувствовала, что сейчас он скрывает от нее больше, чем когда-либо прежде, после ее встречи с каминным мастером. - Тебе приснился кошмар? - Спросил Алекс, отвлекая ее от размышлений, и она медленно кивнула. "Да, месье. Это было... странно. Мне снился мужчина из моего камина и странное существо, которое пряталось под моей кроватью и тикало, как часы ". Она честно ответила, глядя на разбитую фотографию на каминной полке, пока Алекс сидел в кресле рядом и слушал. "Человек с камином… он сделал что-то странное." "Что это было?" Она снова повернулась к Алексу с прищуренными глазами и хмурым выражением лица. "Он положил свои пальцы мне на голову. Так же, как ты делал это однажды раньше. Ты что-то скрываешь от меня, Алекс? Алекс, несмотря на то, что попал под подозрение, ухмыльнулся. "Это первый раз, когда ты назвал меня настоящим именем". Она по-детски надула губки, скрестив руки на груди. - Я ругаю вас точно так же, как месье Норман называет меня по имени. Алекс усмехнулся. "Да, хорошо, хотя я не нахожу тебя очень пугающей как юную леди, я отвечу тебе просто потому, что я много чего знаю о тебе, Ренетт. Вот почему я до сих пор многое скрывал". Ренетт, которой сейчас было больше всего любопытно, опустила руки и наклонилась вперед. "Что ты имеешь в виду, Алекс?" "Ну, на самом деле я друг того человека, с которым ты познакомился у камина, хотя он, возможно, не знает меня таким, какой я есть сейчас, и, вероятно, я тоже не слишком ему нравлюсь". Она в замешательстве нахмурилась, но Алекс продолжал: "О, и я, вероятно, должен упомянуть, что я не месье. На самом деле я мадам. Глаза Ренетт расширились, и она открыла рот, но Алекс протянул палец и приложил его к ее рту. "Ноты должен держать это в секрете, иначе мне не позволят остаться с тобой и отвечать на твои вопросы, не так ли?" Ренетт замолчала, и Алекс снова улыбнулся, слегка расчесывая ее светлые волосы и укладывая ее обратно в постель. "А теперь я расскажу тебе одну историю. Тот, который ответит на все, что вам нужно знать, и на некоторые вещи, которые я вам не скажу, потому что вы узнаете со временем. А пока, однако, давайте начнем с самого начала. Давайте начнем с меня". "О, Кэтрин, ты злая". Ренетт ухмыльнулась, хихикая вместе с молодой женщиной, с которой разговаривала, когда я медленно проходила мимо с охапкой книг. "О, кстати, о нечестивых. Я здесь, мадам де Шатору больна и близка к смерти". Кэтрин промурлыкала. "Да, я опустошен". - О, в самом деле. Я сам часто бываю безутешен". Кэтрин ответила в ответ, когда я заметил Десятого Доктора, наблюдающего за ними из-за стены. "Поэтому королю потребуется новая любовница. Ты, конечно, любишь короля? "Он Король, и я люблю его всем своим сердцем. И я с нетерпением жду встречи с ним. "Ренетт заметила меня и слегка улыбнулась и кивнула головой, на что я ответил, направляясь к ней. "Не похоже, что Доктор меня узнает", - подумал я, слегка поклонившись, чтобы поприветствовать Кэтрин. "Дамы. Сплетничаем, не так ли?" - Поддразнила я, заработав испуганный взгляд Кэтрин и смех Ренетт. "О, он просто дразнится, Кэтрин". Она сообщила об этом испуганной женщине, когда я слегка улыбнулся ей. - Она права. Я считаю, что сплетни - отличная форма сбора информации и то, о чем можно узнать, если информация окажется верной и ценной. Можно было бы найти множество способов, скажем, получить то, что они хотят, так, как они этого хотят, в зависимости от того, как они используют такую информацию. Как говорится, не спускайте глаз с приза. А, мадемуазель Пуассон? - Как скажете, месье Холмс. Я подмигнул ей, пока Кэтрин обмахивала свои внезапно покрасневшие щеки — я сам проделал немалую работу, заставляя дам заискивать передо мной последние несколько лет, — но меня снова отвлек Доктор, стоявший неподалеку. Однако мое ошеломленное состояние, должно быть, было слишком очевидным, потому что Ренетт заметила это и повернулась, заставив Доктора пригнуться. Она нахмурилась, оглядываясь на меня, когда я пытался быть беспечным, но она стала лучше читать меня с тем количеством времени, которое мы провели вместе. - Что-то не так, месье? Она настаивала, и я выдавил из себя улыбку. - Нет, вовсе нет. Подумал, что заметил надоедливую белку, вот и все. Я должен буду сообщить смотрителю территории. Я подавила желание рассмеяться над намеком на эмоции слегка обиженного Доктора, когда Ренетт вопросительно подняла бровь, не желая отпускать это. "Ах, мне, наверное, пора идти. Извините, миледи, но король не может заниматься один слишком долго. Я многозначительно поднял книги, которые держал в руках. "Я просто пошел за еще несколькими текстами для справок, и мне удалось заманить себя во внутренний двор. Я уверен, он будет гадать, куда я подевался. Ренетт улыбнулась. - Это так похоже на вас - заблудиться, месье Холмс. Ты уверен, что сможешь найти дорогу обратно? - О, да. А если нет, что ж, мне просто придется вернуться в вашу прекрасную компанию. Добрый день, мадемуазель Пуассон, мадемуазель Катрин. Я кивнула головой и повернулась, чтобы вернуться в поместье, хотя все еще умудрялась подслушивать остальную часть их разговора. "Т-это был королевский наставник?" - Спросила Кэтрин, и Ренетт, я мог сказать, сопротивлялась смеху от удовольствия над нашей внутренней шуткой о том, что я женщина. "О, да, хотя он и крепкий орешек, Кэтрин. Я не верю, что кому-то удалось бы достучаться до него в чем-то другом, кроме учебы ". - Ну, каждая женщина в Париже знает о твоих амбициях. Кэтрин поддразнивала, и Ренетт легко парировала. "Почти каждая женщина в Париже разделяет их". Ах, она оставила меня в стороне. "Умная она", - размышляла я, услышав только последние несколько предложений, прежде чем меня прервали. У короля будет полно дел с этим, хотя я должен признать, что они составляют хорошую пару. Я с трудом могу дождаться Тисового бала. У меня защемило сердце, когда я проходила мимо окна и остановилась, заметив, как Доктор крадется обратно в конюшню. Хотя мне бы хотелось, чтобы это была его более старая версия, с которой мне пришлось бы иметь дело. Прошло некоторое время, но я полагаю, что это произошло вскоре после инцидента с оборотнем. Я сомневаюсь, что он заботится обо мне гораздо больше, чем тогда. Ренетт была бы… Я покачал головой, отбрасывая эту мысль в сторону и продолжая свой путь, пытаясь вернуться к своему бодрому состоянию. Ничего подобного. Пойдем, сейчас же. Он любит тебя позже, и это самое главное. Он даже раньше любил тебя. Ты просто должна любить его достаточно для вас обоих прямо сейчас, вот и все. Доктор есть Доктор есть Доктор. И все же мой разум был настолько затуманен, что я не заметил, как вошла Ренетт, пока я смотрел на улицу. Она видела меня. Иона заметила Доктора. Ренетт оглядела себя в зеркало, улыбаясь и поправляя осанку, в восторге от того, как она встретилась с королем и как хорошо они, казалось, ладили. И все же в глубине ее сознания зазвенел колокольчик, который чуть-чуть заставил ее улыбнуться. Она не забыла тот момент, когда застала Алекса за странным поведением. Она видела, как переодетая женщина смотрела на мужчину у камина с тоской, с разбитым сердцем. Однако она не могла понять почему. На ум пришли все истории, которые Алекс рассказывал ей, когда она была моложе. В конце концов, как она могла так много знать об этом человеке, не будучи с ним все это время? Алекс просто сказал, что она "появлялась время от времени", но теперь Ренетт почувствовала, что в ее словах было что-то большее. Что-то, из-за чего поцелуй, который Ренетт навязала мужчине, казался почти... неправильным. Однако прежде чем она успела поразмыслить над этим подробнее, упомянутая женщина с улыбкой постучала в дверь. "Как у тебя дела, Ренетт?" - Спросила она, оглядываясь назад, чтобы убедиться, что никто не обращает на нее внимания, пока она неофициально разговаривала с молодой женщиной. "Луис ведет себя вежливо, да? В противном случае мне придется продолжить свои уроки хороших манер с ним. Он может быть довольно дерзким, когда захочет. Ренетт улыбнулась. "О, в этом нет необходимости. Он был очень... воспитанным." Поддразнила она, прежде чем заметила кого-то в тени и потеряла свое счастливое настроение. - И давно ты здесь стоишь? Алекс повернулся и тут же нахмурился, осторожно отступая к Ренетт, когда женщина потребовала, чтобы фигура показалась. Ренетт была поражена, обнаружив перед собой другое существо, повергшее ее в шок при воспоминании о ее детском кошмаре, только для того, чтобы вздрогнуть от зеркала позади ее отверстия и Доктора, выходящего с несколькими другими. "Привет, Ренетт. Разве время не пролетело незаметно? - Сказал Доктор, используя огнетушитель, который он взял у Микки, чтобы заморозить существо. "Человек с камином!" — Крикнула Ренетт, когда Алекс заметно расслабилась, хотя и оставалась на месте, когда существо — Часовой механизм - начало скрипеть, тая лед. - Что он делает? - Спросил Микки. "Снова включаюсь. Растопить лед." Доктор подтвердил, когда Ренетт с беспокойством посмотрела на Алекса. Однако она была удивлена, обнаружив восхищение на лице женщины и снова страстное желание. Что находится между этими двумя? Она задавалась вопросом, пока разговор вокруг них продолжался. "И что потом?" "Тогда это убивает всех в комнате. Фокусирует разум, не так ли?" - Быстро сказал Доктор, повернувшись лицом к Часовому Механизму и уклоняясь от его опасной протянутой руки. "Кто ты такой? Назовите себя. Часовой механизм молчал, и Алекс с легкой улыбкой подтолкнул Ренетт локтем. Ренетт, поняв молчаливое указание, выпрямилась и заговорила с существом командным тоном. - Ответь на его вопрос. Отвечайте на все без исключения заданные вам вопросы". Доктор моргнула от удивления, что столкнулась с андроидом, но быстро отвлеклась на его ответ. "Я ремонтный дроид номер семь". "Что же тогда случилось с кораблем? Там было много разрушений". "Ионный шторм. Отказ систем на восемьдесят два процента. Часовой механизм ответил на его вопрос. "Этот корабль не двигался больше года. Почему ты так долго?" "У нас не было нужных деталей". "Всегда все сводится к этому, не так ли?" Микки рассмеялся. "Части тела". Доктор не обратил на него внимания. "Что случилось с экипажем? Где они? "У нас не было нужных деталей". Алекс поморщился от этого, что Ренетт заметила, но не поняла. "На вашем корабле должно было быть более пятидесяти человек. Куда они делись?" Доктор настаивал, тоже ничего не понимая. "У нас не было нужных деталей". "Пятьдесят человек просто так не исчезают. Где—" Тогда в его голове щелкнуло, что имел в виду андроид. "Ох. У вас не было запчастей, поэтому вы использовали экипаж. "С экипажем?" - Спросил Микки, и Роза мягко объяснила. "Мы нашли камеру с глазом внутри, и там было сердце, подключенное к механизму". "Он просто делал то, на что был запрограммирован. Ремонтирует корабль любым возможным способом, используя все, что сможет найти. Доктор объяснил. "Никто не сказал ему, что экипаж не был включен в меню. Чем, ты сказал, пахло в кабине пилотов? "Кто-то готовит". - Сказала Роза, слегка позеленев. "Плоть плюс тепло. Барбекю." - Пробормотал Доктор, дернувшись, когда почувствовал небольшой удар в голову, но он отмахнулся от него и продолжил допрос андроида. "Но что ты здесь делаешь? Вы открыли временные окна. Это требует колоссальной энергии. Зачем ты пришел сюда? Ты мог бы пойти на свою ремонтную станцию. Вместо этого вы приехали во Францию восемнадцатого века? Почему?" "Требуется еще одна часть". - Объявил он, наклонив голову в сторону Ренетт. "Тогда почему ты не взял его?" "Она неполноценна". "Что? Значит, таков план? Просто продолжай открывать все больше и больше временных окон, пытаясь просканировать ее мозг, пока ты не сможешь каким-то образом выяснить, закончила ли она уже? " Он бросил вызов, становясь оборонительным. Однако в нем был покой, который успокаивал его, но который он не мог точно определить, хотя в данный момент и не пытался. - Почему она? - Спросила Роза. "У вас есть вся история на выбор. Почему именно она?" - Мы одинаковые. - Сказал андроид, вызвав у Ренетт оборонительную реакцию. "Мы не одинаковые. Мы ни в каком смысле не одинаковы". "Ренетт". - Тихо сказала Алекс, но ее проигнорировали. - Мы одинаковые. Часовой механизм повторился, разозлив ее. "Убирайся отсюда. Убирайся отсюда сию же минуту!" "Ренетт, нет!" Доктор позвал его, но было уже слишком поздно. Часовой механизм телепортировался прочь, и Доктор подавил вздох, когда повернулся к Розе и Микки. "Он вернулся на корабль. Роза, возьми Микки и Артура. Займитесь этим. Следуйте за ним. Не приближайся к нему, просто наблюдай, что он делает ". - Артур? - Спросила она. - Хорошее имя для лошади. Она закатила глаза. "Нет, ты не оставишь лошадь себе". "Я позволил тебе оставить Микки". Он спорил. - А теперь иди. Иди! Вперед! Он закрыл за ними зеркало и повернулся к Ренетт. "Ренетт, тебе придется довериться мне. Мне нужно выяснить, что они ищут. Есть только один способ, которым я могу это сделать. Это будет совсем не больно. Он потянулся к ее голове, но она отступила на шаг, сбив его с толку. - Это… Все в порядке, правда." Он попытался успокоить ее, думая, что она просто подавлена и нервничает, но она посмотрела на Алекса, предупреждая Доктора о своем присутствии. - О, гм… привет. Алекс приподнял бровь, глядя на него, и он снова быстро взглянул в зеркало. "Хм, верно, так что… О, как мне объяснить... эм…Видишь ли, ты... ты спишь. Да! Вот и все. Это все сон. - сказал он, направляясь к ней и кладя руку ей на плечо с вымученной улыбкой. "Я докажу это. Ты проснешься всего через минуту. Он поднес пальцы к ее виску, чтобы заставить ее уснуть, но в ответ получил болезненный мысленный удар по голове. "Ой! Как ты... "И вот я подумал, что ты мог бы разобраться во всем без моей помощи". Алекс вздохнула, бросив на него почти разочарованный взгляд. "Хотя я могу выглядеть по-другому, не должно быть слишком сложно понять, кто я, космонавт". Это прозвище вызвало узнавание, и Доктор напрягся, когда наконец понял, кто она такая и сколько подсказок он упустил. Месье Холмс… как я этого не сделал… "Ах, вот оно что". Алекс промурлыкал. "Красавчик уже все понял. Приятно снова видеть вас, доктор, или вы все еще недовольны мной из-за "оборотня"? Он ощетинился, ему не понравился ее тон, но она внезапно усмехнулась и игриво легонько хлопнула его по плечу. "Я просто подшучиваю над тобой." Она улыбнулась. "Для меня это было так давно, что теперь это уже не имеет значения". - Алекс? Заговорила Ренетт, и она повернулась к ней. "О, извините. Я обещаю, ему можно доверять, Ренетт. Помнишь те истории, которые я тебе рассказывал? Он действительно хороший парень". Доктор нерешительно наблюдал за Алекс, не зная, что с ней делать в таком состоянии. Она была не такой, как раньше — физически или как—то иначе, - и он не мог до конца понять, во что она играла со своим беспечным отношением. Однако она, казалось, была довольна, игнорируя неловкость, царившую в комнате, и слегка подтолкнула Ренетт к Доктору. - Не обращайте на меня внимания. Притворись, что меня здесь нет, если ты уже этого не делаешь. Доктору просто нужно посмотреть, что сканировали Часовые механизмы — андроиды. Это ни капельки не повредит. Это будет точно так же, как когда я воздвигал для тебя эти барьеры ". - Что ты сделал? - Недоверчиво переспросил Доктор. "Я установил ментальные барьеры или блоки, чтобы не дать Часовым Механизмам получить то, что они хотели, и, следовательно, защитить ее разум от возможного напряжения и повреждения от постоянных вторжений". Алекс затараторил, и Доктор свирепо уставился на него. "Ты не имеешь права этого делать. Использование ментальных способностей на человеке — это... "Именно то, что ты собираешься сделать прямо сейчас". - Возразила она. "Но, как и вы собираетесь, я получил от нее согласие на установку барьеров в первую очередь; подтверждая, что она точно знала, что я собираюсь сделать". Он все еще был недоволен, но пока переключил свое внимание на Ренетт, отложив разговор с Алексом и объяснив, что существуют правила для таких вещей, как слияние разумов, на потом. - Можно мне? Ренетт кивнула и вскоре предложила ему просмотреть свои мысли. "Ты есть в моих воспоминаниях". - Пробормотала она, предупреждая его о том факте, что Алекс держалась особняком в этом аспекте; ни разу не совала нос в жизнь молодой женщины. "Ты ходишь среди них". "Если есть что-то, чего ты не хочешь, чтобы я видел, просто представь дверь и закрой ее. Я не буду смотреть. О, на самом деле там как раз есть дверь. Возможно, вы захотите кл... О, на самом деле, несколько." Он поправил, хотя и не смущаясь того, что смотрит на них. "Прогуляться среди воспоминаний другой живой души. Ты когда-нибудь привыкнешь к этому?" - Спросила Ренетт. "У меня это не входит в привычку", - честно ответил он. "Как ты можешь сопротивляться? Тебе тем более, Алекс. - Спросила она, привлекая к себе внимание женщины. "Ты ни разу не пытался проникнуть в мои воспоминания". "Это твоя жизнь, а не моя". - Ответил Алекс, наблюдая за этими двумя. "Я не верю, что у меня есть право вторгаться в воспоминания другого человека, если мне прямо не предложат. Даже тогда я пытаюсь убедить их в обратном, потому что не хотел бы, чтобы кто-то проходил через мой. Наш разум делает нас такими, какие мы есть: хорошими и плохими. Переживание чужого… я думаю, это затруднило бы общение с ними. Особенно когда все их секреты выставлены на всеобщее обозрение. Полное слияние разумов должно быть сделано только между двумя сторонами, которые очень поддерживают друг друга во всем, что они делают, и которым не нужно копаться в воспоминаниях друг друга, чтобы узнать и понять их ". - Мне следовало бы ожидать от королевского наставника не меньшего ответа, чем этот. Она улыбнулась, и Алекс усмехнулся, когда Доктор прервал ее. - Сколько вам лет? - Такой дерзкий вопрос в самом начале разговора. - Возразила Ренетт. "Нет, не мой вопрос, а их. Тебе двадцать три, и по какой-то причине это означает, что ты недостаточно взрослая. - Спросил он, почувствовав, как она вздрогнула. "Извините, возможно, вы обнаружите, что старые воспоминания пробуждаются. Побочный эффект". "О, такое одинокое детство". - Пробормотала Ренетт. - Это пройдет. Останься со мной". - Сказал Доктор, не понимая смысла ее слов. - О, доктор. Так одиноко. Так очень, очень одиноко". Она продолжала мягко, заставив его нахмуриться. "Что ты имеешь в виду, говоря "один"? Ты никогда в жизни не был один. Тогда заговорил Алекс. - Она говорит не о себе, доктор. Его брови поднялись при этих словах, а Ренетт продолжила: "Такой одинокий маленький мальчик. Одинокий тогда и еще более одинокий сейчас, несмотря на то, кто стоит перед тобой. Как ты можешь это выносить?" Доктор отпустил ее, открыв глаза и сделав шаг назад. "Как ты это сделал?" Он резко повернулся к Алексу, рыча. "Что ты с ней сделал, чтобы позволить ей это сделать?" - Ничего. "Нет, ты что-то сделал. Ты должен был это сделать!" Он огрызнулся, но Ренетт остановила его от столкновения с ней. "Дверь, однажды открытая, может быть открыта в любом направлении". Сказала она, успокаивая его и не упуская из виду выражение боли, промелькнувшее на лице Алекса. - О, доктор. Мой одинокий Доктор. Потанцуй со мной. - Я не могу. - Тихо сказал он. - Потанцуй со мной. - Настаивала она. "Это ночь, когда ты танцуешь с королем". - Тогда, во-первых, я заставлю его ревновать. - Я не могу. - Доктор. Доктор кто?" - Сказала она тогда, снова привлекая его внимание. "Это больше, чем просто секрет, не так ли?" - И что же вы видели? - Спросил он, коротко взглянув на Алекс, которая придала своему лицу непроницаемое выражение. "Что наступает время, Повелитель времени, когда каждый одинокий маленький мальчик должен научиться танцевать". Я молча стояла у окна, потягивая банановый дайкири, который Доктор только что представил французам, и наблюдала, как он и Ренетт танцуют вместе; король выглядел не слишком довольным этим. Все по твоему плану, хитрая ты шалунья, Ренетт. Я размышляла, слегка улыбаясь, но не в силах отвести взгляд от Доктора, когда он ухмыльнулся ей и усмехнулся чему-то, что она сказала. Они на мгновение разошлись, и я пошел взять что-нибудь перекусить с соседнего банкетного стола и чуть не уронил тарелку, когда кто-то похлопал меня по плечу. "Могу я пригласить вас на этот танец?" - Спросила Ренетт, протягивая руку с понимающей ухмылкой. Я усмехнулся в ответ, формально поклонившись. "Конечно. Как я мог отказать такой прекрасной даме, как вы? - Вы мне льстите, месье Холмс. Она усмехнулась, когда мы вышли на танцпол, и слегка понизила голос. "Хотя, я должен сказать, вы довольно хороши в том, чтобы быть джентльменом для "мадам"." "У меня было много практики". Я поддразнил ее, подмигнув. "Вы были бы удивлены, узнав, что вам может сойти с рук, проявив немного уверенности и умения обращаться со словами". "Как ты уже говорил мне раньше во время наших частных занятий". "О, ваш опекун был бы в ужасе, если бы меня поймали". Я рассмеялся. - Благородный королевский наставник, пробирающийся ночью в комнату маленькой девочки? О, какие истории могли бы возникнуть из этого. Хотя, говоря о короле... Я развернул ее, чтобы она могла взглянуть на мужчину позади меня. "Кажется, он более чем завидует твоим танцевальным навыкам и партнерам". "И он не единственный". - Спросила она, заставив меня приподнять бровь. "Я действительно считаю, что есть что-то, чего ты мне не говоришь, Алекс. Я действительно верю, что кто-то ревновал меня, когда я танцевала с определенным человеком ". Ей удалось повернуть меня так, чтобы я могла видеть Доктора, танцующего с другим гостем, и я почувствовала боль в груди, снова отвернувшись от нас. "Ревнивый - это не то слово, которое я бы использовал". - Пробормотал я, и она бросила на меня взгляд. - Значит, убит горем. Я вздрогнула от того, насколько она была права, и она не пропустила это действие мимо ушей. "Мы с тобой должны поговорить после этого, Алекс. Я действительно верю, что тебе есть чем поделиться со мной, кроме одной из наших предыдущих детских историй ". Сказала она, заставив мой желудок сжаться, когда мы расстались, и я поклонился ей, пока она делала реверанс. "Я буду ждать вас в своих покоях в полночь, но пока я считаю, что достаточно долго держал короля в напряжении". Она улыбнулась мне, прежде чем направиться к парню, и я сошла с танцпола, желая провести рукой по волосам, если бы не прическа, которую я уложила под париком. Она слишком проницательна для ее же блага. Размышляла я, на мгновение покидая танцевальный зал и выходя во двор подышать свежим воздухом. Остаток вечера меня никто не беспокоил, я держалась в тени бального зала, чтобы меня не заметили из-за большого количества женщин, надеющихся потанцевать с наставником короля. Однако все, о чем я мог думать, это о том, что Ренетт хотела поговорить со мной, и вскоре пришло время. Я помедлил у ее двери, внезапно почувствовав себя очень по-детски из-за того, что не хотел входить, прежде чем покачал головой и, наконец, постучал. Она впустила меня, и я закрыл за собой дверь, вздрогнув, когда она резко схватила меня за руки и прижала мои пальцы к своим вискам. "Открой свой разум". - Скомандовала она, и я сделала небольшой шаг назад, чувствуя, как дверная ручка давит мне на поясницу. "Ренетт, я... я не думаю, что ты понимаешь, через что мне пришлось пройти. Я не хочу, чтобы ты видел... "Тогда не показывай мне их". - Настаивала она, глаза смягчились, когда она наклонилась к моим рукам и провела большим пальцем по их тыльной стороне. "Просто дай мне увидеть его". Сначала я сопротивлялся, не желая, чтобы у нее сложилось неправильное представление и, возможно, испортилось то, как должно было пройти это приключение. "Алекс, пожалуйста, помоги мне понять вас обоих и почему он относится к тебе так, как он относится, и ты в ответ". Она практически умоляла. "Есть много вещей о тебе, которые я хотел бы знать, и я знаю тебя уже много лет. Конечно, ты так же устал прятаться, как я - ждать. Я медленно опустила свои напряженные, сгорбленные плечи, испустив тихий вздох. "Очень хорошо..." Мы оба закрыли глаза, и я глубоко вздохнул, открывая части своего сознания, чтобы позволить Ренетт увидеть мою жизнь с Доктором. Я придерживался этого Доктор, не желая объяснять ей осложнения регенерации, хотя я показал несколько моментов с другими Врачами; заменив их изображение на его. Было тяжело снова переживать воспоминания о таких вещах, как он кричал на меня, бросал меня и заботился обо мне. Я скучала по Доктору, который любил меня, как и тогда, когда я имела дело с ним и Сарой Джейн с криллитанцами. Это напомнило мне о Ривер в библиотеке и о том, какой опустошенной она была, и как я теперь была на ее месте, имея дело с тем же самым. "Ты любишь его", - заключила Ренетт, и я поморщилась, чувствуя желание просто вырваться и убежать, но заставляя себя остаться. "Да". Мне удалось выбраться. "Даже когда он жесток к тебе". "Он… Он еще не понимает. Я не могу винить его за это. "Но как это, должно быть, больно для тебя", - выдохнула она. "Наблюдать, как человек, которого ты любишь и который полюбит тебя, так ужасно обращается с тобой или полностью игнорирует тебя… О, Александр, как это, должно быть, тяжело. Я отстранилась и выдавила слабую улыбку. "Но оно того стоит. Иметь дело с ним сейчас, преодолевая ужасные чувства и боль.… Это стоит того, чтобы знать, что у нас есть в будущем; жить так в будущем ". Она мягко улыбнулась в ответ. "Да, хотя это не значит, что ты должен игнорировать боль, которую чувствуешь сейчас. Это также не означает, что вы должны терпеть или игнорировать его действия. Если он не понимает вас сейчас, тогда вы должны показать ему путь, который приведет его туда. Бывают моменты, когда человеку нужно руководство, независимо от того, насколько сильно он может верить, что знает, как лучше. Итак, ты должен привести его туда. - Ты мне кое-кого напоминаешь. Я усмехнулся. "Она сказала мне почти то же самое много лет назад, когда я имел с ним дело раньше. Полагаю, я тоже время от времени нуждаюсь в руководстве. - Все так делают. Она согласилась. "Так же, как ты привел меня к королю, теперь моя очередь отплатить тебе тем же". - О, нет. - Пробормотал я. - Пожалуйста, не надо. Она вызывающе приподняла бровь. - Не надо? Я еще не сказал, что именно я собираюсь сделать, Алекс. "Да, но у меня такое чувство, что я знаю, что это такое, и я действительно не думаю, что это хорошая идея". "Вы не можете сбить его до того, как он взлетит". Она ухмыльнулась, подталкивая меня к двери. "Я могу, если я уже знаю, что это такое!" - Возразил я. "Пожалуйста, не пытайся свести нас вместе!" "Я не могу ничего обещать. Спокойной ночи, Алекс. "Ренетт!" "Я этого не понимаю. Как они туда попали?" - В отчаянии спросила Роза, видя, что Часовым Механизмам каким-то образом удалось вернуться во Францию восемнадцатого века, несмотря на все их усилия удержать их на корабле. "Они телепортировались. Ты их видел. Пока корабль и бальный зал связаны, их телепорты на короткие расстояния будут делать свое дело. Доктор что-то проворчал в ответ. "Хорошо, мы отправимся в Тардис!" - Предложила она, отчаянно пытаясь придумать какой-нибудь способ все исправить. "Мы не можем использовать Тардис. Теперь мы - часть событий ". - Рявкнул он, проводя рукой по волосам. "Почему она не рассказала мне об этом? Почему она не может просто сказать мне?!" Роза посмотрела на него в замешательстве. "Что ты такое..." Щелкнуло. "Ты говоришь об Алексе? Алекс здесь?" - Не имеет значения. Он зарычал, слегка расхаживая взад-вперед. "Она все равно бесполезна". "Ну, разве мы не можем просто прорваться?" - Предложил Микки, тоже смущенный, но пока не желающий сдаваться. - Гиперплекс с этой стороны, зеркальное стекло с другой. Нам понадобится грузовик. "У нас нет грузовика". "Я знаю, что у нас нет грузовика!" - Крикнул он в ответ, раздражаясь, когда Роза попыталась успокоить его. "Ну, мы должны что-то предпринять". "Нет. Разбей стекло, разбей окно. Обратного пути не было бы. Сказал Доктор, все больше сомневаясь в том, стоит ли помогать в первую очередь теперь, когда он знал, какой риск может оказаться там в ловушке. "Не могли бы все просто успокоиться, пожалуйста!" - Воскликнула Ренетт, заставив замолчать паникующих гостей в бальном зале. "Такой переполох. Такой неприятный шум. Пожалуйста, помните, что это Версаль. Это Королевский двор, и мы французы". Сказала она, заслужив гордый кивок от Алекса, когда повернулась к Часовому Механизму. "Я принял решение. И мое решение таково: нет, я не пойду с тобой сегодня. Я видел ваш мир, и у меня нет ни малейшего желания ступать туда снова". "Нам не нужны ваши ноги". Один заявил, двое позади Ренетт толкнули ее на колени, когда Алекс сделал небольшой шаг вперед, готовясь. Однако Ренетт не стала уклоняться от них. "Ты думаешь, я боюсь тебя, но я не боюсь тебя даже сейчас. Ты просто кошмар моего детства. Монстр из-под моей кровати. И если мой кошмар может вернуться, чтобы досаждать мне, то, будьте уверены, и ваш тоже. Затем раздалось ржание, и гости, как и Часовой механизм, искали шум, когда Алекс слегка оттолкнул лезвие и утащил Ренетт из-под носа Часового Механизма. Ренетт выглядела удивленной, но Алекс просто поднесла палец к губам, когда Доктор верхом на лошади вырвался из большого зеркала в комнате, поразив всех. "Мадам де Помпадур, вы выглядите моложе с каждым днем". Доктор ухмыльнулся, подмигнув ей, когда спрыгнул с лошади, только чтобы заметить Алекса позади нее. - Алекс. Алекс просто усмехнулся. - Доктор. "Что, черт возьми, происходит?" - Спросил король. "Язык". Алекс слегка отругала его, заставив слегка отвернуться от нее в смущении, когда Ренетт представила его. "Ох. Это мой любовник, король Франции. "Да? Что ж, я Повелитель Времени, и я здесь, чтобы починить часы, - объявил Доктор. "Напыщенный кретин". - Пробормотала Алекс себе под нос, заработав еще один пристальный взгляд от него, прежде чем он проигнорировал ее и подошел к одному из Часовых механизмов и снял его маскировку. Вздохи раздались в толпе при виде его истинного лица, но лезвие, нацеленное на шею Доктора, было удержано Алексом, когда Доктор чуть не усмехнулся. - Забудь об этом. Все кончено. Для тебя и для меня." Он посмотрел на разбитое зеркало, где вместо портала теперь была кирпичная стена. "Поговорим о семи годах невезения. Попробуй три тысячи. Часовой Механизм посмотрел в зеркало и безрезультатно ткнул пальцем в телепорт на запястье. "Связь с кораблем разорвана". Доктор объяснил. "Пути назад нет. У тебя нет нужных деталей. Сколько тиков осталось в этом заводном сердце, а? День? Час? Все кончено. Прими это. Я не собираюсь тебя заводить. Он выглядел почти подавленным, когда склонил голову и перестал тикать; остальные сделали то же самое, а один даже упал и разбился вдребезги на земле. "С тобой все в порядке?" - Спросил Доктор, потянувшись к Ренетт и оттаскивая ее от Алекса, недовольно глядя на переодетую женщину. Ренетт кивнула, все еще несколько ошеломленная тем, что только что произошло. - Что с ними случилось? "Они остановились. Теперь у них нет никакой цели". Алекс хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. "Хорошо. Давайте приведем все в порядок и продолжим наш праздник! Это было захватывающее развлечение, не так ли?" Гости кивнули, расслабляясь и комментируя то, что они теперь считали частью шоу, когда несколько слуг прошли, чтобы забрать Часовой механизм и его разбитые части. После этого "вечеринка" быстро возобновилась, но на этом все еще не было закончено. И снова я стоял у окна, слушал, как в соседней комнате проходят торжества, и смотрел на звезды; на этот раз потягивал вино, а не популярный сейчас банановый дайкири. Однако, когда послышались приближающиеся шаги, мое мирное времяпрепровождение было прервано. Я знал, кто это был. Я знал, какие бушующие эмоции они излучали. Я просто не знал, как мне с ними справиться. - Почему ты ничего не сказал? Доктор зарычал рядом со мной, слегка понизив голос, поскольку двери все еще закрывались за ним, отделяя нас от празднества. - Ты знаешь почему. Я ответил просто: Он хлопнул ладонью по подоконнику; грохот эхом прокатился по коридору, хотя я даже не вздрогнула, глядя на звезды. "Ты не Бог, Алекс! Не тебе решать, кому жить, а кому умереть! Кто кого спасает и кто где оказывается! Я здесь в ловушке, потому что ты не предупредил меня об этом! Я ничего не сделал, чтобы остановить это! Роза и Микки оказались в ловушке на гибнущем корабле через тысячи лет из-за тебя!" Я ничего не сказал, все еще глядя на звезды и молча гадая, какая из них находится рядом с тем местом, где были упомянутые спутники. Жаль, что я не остался рядом с Ренетт, когда почувствовал, что Роза пришла в себя. Ей не помешало бы предупредить о том, что Доктор уехал на пять с половиной часов. Меня резко оттащили от окна и прижали к стене, а надо мной навис разъяренный Доктор. - Ты вообще слушаешь?! Я улыбнулась ему, зная, что это выбьет его из колеи, и надеясь, что он поймет, как сильно я не хочу с ним ссориться. "Мне сказали не слушать бред сумасшедшего". Его гнев давил на меня, но я продолжала, улыбаясь мягче, когда снова посмотрела в его карие глаза; скучая по тому, как они смотрели на меня раньше, по сравнению с ледяным взглядом, который я получала сейчас. "Дело в том, что один сумасшедший дал мне этот совет. Совет мне от самого себя, насколько это глупо? Зная будущую версию кого-то, кто говорит вам не слушать его более молодое "я". Кажется контрпродуктивным, но я нахожу, что это было очень мило с его стороны ". "Прекрати", - рявкнул он, ощетинившись, в то время как я продолжала оставаться настолько спокойной, насколько могла, несмотря на то, что мои сердца кричали о добром, заботливом Докторе, которым, я знала, он мог быть. Я слегка поправила лацканы его костюма, слегка похлопав по ним, прежде чем снова взглянуть на него с легкой улыбкой. - Здравствуйте, доктор. Он нахмурился, смутившись еще больше, но я не остановилась, чтобы позволить ему нанести удар. "Привет, ты, блуждающий безумец в своей синей будке. Как у тебя дела? Я надеюсь, что вам с Роуз было весело и что вы с Микки ладили. Я был здесь, жил жизнью наставника короля, много лет путешествовал по Франции восемнадцатого века. Не то чтобы я жаловался. Это было очень мило. Много вечеринок и выпивки. Твое старшее "я" не одобрило бы этого, но ничего страшного. "Что ты делаешь?" Затем он задал вопрос более спокойным тоном, и его хватка на моих руках ослабла от тисков, в которых они были. - Разговаривает. - Сказал я, просто пожав плечами. "Вы хотели поговорить со мной, поэтому я говорю с джентльменской стороной человека, стоящего передо мной. Я нахожу это проще и приятнее, чем кричать. Хотя, если ты действительно так расстроен моим присутствием здесь, я готов уйти. Вы с Ренетт можете ладить, сколько бы вы ни были здесь, а я могу пойти ... исследовать, я полагаю. Найди пару французов, с которыми я мог бы провести время. Там было много дам, которые, я уверен... "Прекрати. Прекрати болтать без умолку. - Скомандовал он, пытаясь привести в порядок свои мысли теперь, когда мое отношение к нему настолько сбило его с толку, что он потерял представление о том, что делал. - Почему ты ничего не сказал раньше? "Ну, теперь, когда ты вежливо отвечаешь на вопросы, которые задаешь, я полагаю, что могу ответить". Я дразнила его, не в силах сдержаться в этом теле. "Все должно идти так, как должно. Если бы я вмешался, то Ренетт не узнала бы о каминном человеке и его многочисленных приключениях. Она бы не увидела тебя снова после Тисового Бала, если бы я разобрался с Часовым механизмом, потому что у тебя не было бы причины возвращаться. И даже если бы вы это сделали, все могло пойти не так. История изменилась бы, и, возможно, я не Бог в этом аспекте, но лучше стоять в стороне и позволить событиям развиваться без моего вмешательства, чем пытаться что-то сделать и изменить это к худшему ". "Кто—то мог бы..." "Да, я знаю". Я прервал его, расстроив его, но это было необходимо. "Но люди умирают, доктор. Истории заканчиваются, чтобы могли начаться другие. Добавление нового персонажа, нового фактора в микс может привести к продолжению истории; предотвращение создания новых персонажей. Повелители времени знали это, и именно поэтому они установили правила. Правила, которым ты следуешь, когда пожелаешь, и правила, которым я следую, когда пожелаю. "Ты не можешь выбирать, когда следовать или не следовать этим правилам". Он заспорил, и я подняла бровь. - А вы верите? Довольно лицемерное заявление, которое вы часто повторяли мне в молодые годы. Однако, не хочу быть прямолинейным, но вы мне не начальник, доктор. Его взгляд вернулся, и Приближающийся Шторм уставился на меня сверху вниз, когда он зарычал. "Ты ничего не знаешь о том, как быть Повелителем Времени, о том, как чувствовать, как Земля вращается у тебя под ногами, или о течении времени. Я несу ответственность за то, чтобы вы поняли это и... "И я знала обо всем этом еще до того, как встретила тебя". Я резко оборвала его, устав от попыток вести себя вежливо в этот момент и так же яростно смотрела на него сверху вниз. "Ты просто никогда не удосуживался выслушать то, что я должен был сказать. Ты списал меня со счетов как ребенка еще до того, как я смог хотя бы попытаться убедить тебя в обратном, и до этого момента я старался быть с тобой вежливым. Я пытался сохранять спокойствие и просто переждать твой гнев и твое презрение ко всему, что знает больше тебя, но можно выдержать не так много, прежде чем они сорвутся. Я даже предложил ему уйти. Я был почти готов сообщить тебе о том, что должно было произойти с тобой, пока ты был заперт здесь, но теперь я не уверен, что сделаю это. Ты даже не можешь преодолеть свою необоснованную ненависть ко мне достаточно долго, чтобы вежливо попросить меня об этом. Итак, скажи мне, как можно объяснить ребенку, который не хочет слушать?" "Ребенок?!" "Да, дитя, потому что именно так ты сейчас себя и ведешь. Ты закатываешь истерику, потому что я не скажу тебе того, чего ты не знаешь, и единственный способ, которым, по твоему мнению, ты можешь заставить меня ответить на твои потенциально бесконечные вопросы, - это угрожать мне или кричать на меня. За все время моего пребывания здесь я не сделал ничего, что могло бы тебя расстроить, и все же ты настаиваешь на том, чтобы обращаться со мной так, будто я ниже тебя, хотя на самом деле я такой же, если не лучше чем ты прямо сейчас. И если вам нужны доказательства этого, то все, что вам нужно сделать, это вспомнить, когда вы столкнулись с моим ментальным блоком на Ренетт. Скажи мне, ты мог бы отменить это, не причинив ей вреда? "Я..." Он стиснул зубы, и я сделала шаг вперед, заставив его отступить на полшага назад. "Еще лучше, доктор, как насчет этого пустякового вопроса? Спроси меня, сколько мне лет. "Что—" "Сделай это". Он поколебался, но в конце концов повторил мой вопрос. "Как… Сколько тебе лет? "Ну вот, женщина никогда не показывает свой возраст". - Ворковала я, мысленно шлепая свое тело за кокетливую реплику, когда он начал расстраиваться. - Мне семьсот сорок, если хочешь знать, и я сталкивался с таким же, как и ты. Я имел дело с вещами, в которые ты не поверишь, и с версиями тебя, которые относились ко мне лучше и хуже, чем это, но знаешь что? Я все еще остаюсь здесь. Не потому, что должен. Я мог бы просто избежать всей этой ситуации, если бы захотел, но я остаюсь ради тебя. Так что ненавидь меня сейчас, кричи и кричи на меня сейчас, потому что однажды ты этого не сделаешь. Однажды ты посмотришь на меня так же, как смотришь на других своих товарищей, как смотришь на Роуз, и я все равно буду рядом, чтобы помочь тебе понять, за что мы с тобой стоим. Так что сделай мне одолжение. Только одно одолжение. Я посмотрела на него и усмехнулась. - Не двигайся. Я наклонилась и поцеловала его, ошеломляя его, наслаждаясь тем фактом, что, чертвозьми, это тело было просто худшим с алкоголем. Это, и я сдерживалась от поцелуя с тех пор, как он впервые появился. Я пропустил Десять. Это было так давно, что я не понимала, как сильно скучаю по мужчине, который был передо мной; даже если это был тот же самый мужчина, с которым я была снова и снова. В конце концов, идти медленным путем, жить во Франции восемнадцатого века, переодеваться мужчиной, быть наставником короля, избегать женщин и ждать его появления каждый раз, когда он исчезал… можно было взять только так много. Сопротивляться можно было только так долго. Так что было очень жаль, что никто не ограничил мое употребление шестого бокала красного вина. Что ж, мне не стыдно. Я был полностью доволен собой, и на мгновение мне показалось, что Доктор тоже. Мне показалось, что его рука потянулась к моим волосам, в то время как другая притягивала меня к себе на пояснице, но потом она исчезла, и меня держали на расстоянии вытянутой руки; я запыхалась. - Ч-Что... Он выдохнул, когда я хихикнула с икотой, и внезапно появилась Ренетт — дерзкая женщина, которая, как я позже узнала, позаботилась о том, чтобы вокруг меня было больше вина во время празднования. - О боже. Ты опять пьян, Алекс?" - Спросила она, и я повернулся к ней с усмешкой и неуверенным взмахом руки. "О, нет, не может быть. Генетика Повелителя времени означает, что я... — Я снова икнул. — быстрее напиваюсь меньше. I'm, um, I'm fiiiine." Она повернулась к Доктору с не такой уж извиняющейся улыбкой. "Извини. Обычно она кокетничает, но еще больше, когда выпьет слишком много. Я застонала, садясь на стул рядом. "О, но это было так давно. Я застрял здесь так надолго. Ждать, и ждать, и ждать, и... — Иккинг. — ждать. Как я скучал по тебе, доктор. Я напевал, начиная чувствовать усталость и поворачиваясь, чтобы лечь в кресло боком, свесив ноги через подлокотник, когда подкрадывалась темнота. "Ты всегда такой... милый". Доктор нахмурил брови, когда дыхание Алекс выровнялось, а ее глаза закрылись после этого внезапного признания. Он изо всех сил пытался понять, что только что произошло. Она не казалась пьяна до самого конца, но если то, что она сказала, было правдой, то… неужели они действительно были такими разными? Она ... сейчас была не намного моложе его, и она была права, назвав его лицемером. Не так давно он ругал Роуз за то, что такие действия, как спасение ее отца, могут иметь ужасные последствия, и это имело место. Всего одно небольшое изменение во времени, и Вселенная чуть не уничтожила саму себя, и все же он пытался заставить ее рассказать ему, что будет дальше. Он тоже проделал это с оборотнем и все еще чувствовал вину за то, в каком виде она оказалась, но в тот момент, когда кто-то был в опасности, все это вылетело в окно, как будто этого никогда не было. Он вышел из себя. На этот раз никто даже не пострадал, а он сидел там и ругал ее, как будто это она приставила лезвие к горлу Ренетт, когда все, что она сделала, это утаила информацию, которая, вероятно, что-то испортила бы в дальнейшем; возможно, даже кого-то убили в процессе. Но у него на уме было еще кое-что, отвлекавшее его от этих противоречивых мыслей. Этот поцелуй... Он не осознавал, что наклонился к нему, наслаждаясь это, пока его руки не оказались вокруг ее талии и не запутались в ее волосах под этим чертовым белым париком, который она носила для маскировки. Это было почти... правильно - держать ее там, в его объятиях. Что—то даже казалось знакомым в этом, но всякий раз, когда он пытался ухватиться за воспоминание — туманный образ другой молодой женщины с его более молодыми "я", - оно ускользало от него и еще больше запутывало его. "Она действительно заботится о тебе", - сказала Ренетт, отвлекая его от мыслей. "Что?" "Конечно, ты можешь это видеть? То, как она смотрит на тебя, как будто ты самое важное существо во вселенной. Точно так же я смотрю на короля, хотя ты относишься к ней с таким презрением. Ренетт разочарованно нахмурилась. "Она все делает для тебя, но ты так с ней обращаешься?" Он вздохнул, увидев, что еще одна женщина была на ее стороне. "Ренетт, ты не понимаешь—" - Я понимаю больше, чем вы думаете, доктор. - Гордо заявила она. "Что бы ты ни увидел от нее только что, это лишь проблеск того, что она скрывала. Она показала мне это, свои воспоминания о тебе. Это ты и злее тебя, и добрее тебя. Три разные стороны одного и того же человека, и все, что я когда-либо видел, чтобы она делала, это пыталась помочь, но ты продолжаешь отталкивать ее. Он поморщился от ее упрека, но она легонько приложила ладонь к его щеке. "Она ближе к тебе, чем ты думаешь, мой одинокий ангел. Она была заперта здесь со мной с тех пор, как я был маленьким, и теперь ты сделал то же самое. Ты знал, что это произойдет?" "В значительной степени". - Пробормотал он. "И все же ты пришел, и все же она осталась, зная обо всем этом и ничего не делая в твоем разум. Однако она сделала для меня больше, чем я мог когда-либо мечтать. Я был в ужасе, когда ты впервые ушла с одним из этих существ. Я думал, что никогда больше не смогу заснуть, но она пришла и рассказала мне много историй о сумасшедшем человеке в синем ящике, который путешествовал по многим мирам и временам, между его миром и нашим. Она рассказывала мне истории о герое, известном как Доктор, и я задавался вопросом, когда я стал старше и узнал тебя как этого человека. Я удивлялся, как она могла знать о таких вещах, даже не находясь рядом с тобой, пока я разговаривал с тобой. Затем я пришел к пониманию. Она осталась, чтобы помочь мне, помочь тебе и сделать тебя счастливой, потому что, если бы она поехала с тобой, ты бы снова разозлился, поэтому она сопротивлялась. Запертая здесь, в мире, не похожем на ее собственный, с такой женщиной, как я, которая каждый день напоминала бы ей о том, что должно было произойти; о том, что ты вернешься ко мне, а не к ней, несмотря на то, как она жаждала тебя увидеть. Ты можешь быть моим одиноким ангелом, но она навсегда останется моим страстным защитником. И все же я знаю, что должен отпустить ее. Идите с ты. Между моим миром и твоим было много дверей. Ты не можешь воспользоваться одним из других?" Доктор заколебался, мельком взглянув на дремлющего Алекса, и рассеянно ответил: "Когда зеркало разбилось, шок разорвал бы все связи с кораблем. Боюсь, здесь будет еще несколько разбитых зеркал и порванных гобеленов, везде, где было временное окно. Он поморщился, когда ему в голову пришла одна мысль. - Я буду… Я заплачу за любой ущерб. О, это мысль. Мне понадобятся деньги. Я всегда немного смутно разбирался в деньгах. Где ты берешь деньги?" Ренетт мягко улыбнулась. "Тебе придется учиться у Алекса, который встал на этот путь задолго до тебя. Вы двое, застрявшие на медленном пути со мной ". "Да, медленный путь. Выпьем за медленный путь". Он улыбнулся, поднимая свой бокал, но Ренетт выглядела печальной. - Очень жаль. Я думаю, мне бы понравился медленный путь ". "Ну, я никуда не собираюсь уходить". - О, разве не так? Она спорила, глядя на Алекса. "Помоги Алексу. Я хочу тебе кое-что показать. Он подошел и поднял женщину, морщась от запаха алкоголя с ее губ, когда она лениво обвила руками его шею и прижалась носом к его горлу. Покалывание возникло в его груди, когда ее дыхание коснулось его воротника, но он подавил его, следуя за Ренетт в другую комнату; скучая по ее понимающей улыбке при виде их двоих. Оказавшись там, она указала на камин, когда он опустил Алекса на кровать. "Это не копия, это оригинал. Я приказал перенести его сюда и был точен во всех деталях". "У камина". Он выдохнул. - Камин из твоей спальни. Когда ты это сделал? "Много лет назад, в надежде, что дверь, однажды открывшаяся, может когда-нибудь открыться снова. Никогда точно не знаешь, когда тебе понадобится Врач, хотя именно Алекс в конце концов убедил меня. Он кажется неповрежденным. Как ты думаешь, это все еще будет работать?" "Вы разорвали связь с кораблем, когда переместили его, а это значит, что он был отключен, когда разбилось зеркало. Вот что его спасло. Но связь в основном физическая, и она все еще физически здесь. Что может означать просто "если мне повезет". Если мне очень, очень, очень, очень, очень, очень, очень повезет". Он ухмыльнулся и издал лающий смешок. "Ах-ха!" "Что?" "Слабая связь". Он ухмыльнулся, в волнении вытаскивая свой соник. "Нужно пригласить мужчину." Он ударил по верхушке камина и улыбнулся ей. - Пожелай мне удачи! "Нет." Она выдохнула, когда он начал поворачиваться, и его улыбка исчезла в тот же момент, когда он вспомнил, что Алекс все еще лежит на кровати. Но было уже слишком поздно, камин погас, забрав с собой Доктора и всю надежду Ренетт увидеть его снова. Даже после того, как он пообещал отвезти ее посмотреть на звезды. "Ренетт?" - Крикнул Доктор, вернувшись через камин в затемненную спальню. Он вышел в соседнюю комнату только для того, чтобы увидеть Короля, стоящего у окна, когда снаружи шел сильный дождь. - О, привет. Он неловко поздоровался, когда мужчина повернулся к нему. - Ты просто разминулся с ней. Она будет в Париже к шести. - сказал король, оглядывая его, пока Доктор что-то напевал. "Боже милостивый, она была права. Она сказала, что ты никогда не выглядела ни на день старше. Столько лет прошло с тех пор, как я видел тебя в последний раз, но ни дня этого не отразилось на твоем лице. Мой наставник был таким же в течение некоторого времени, хотя теперь у него появились морщинки вокруг глаз ... " Он повернулся к ближайшему письменному столу и вытащил из ящика письмо. "Она много раз говорила о тебе, Ренетт. Часто жалел, что ты не навестил меня снова. Ты же знаешь, какие женщины. Месье Холмс… Алекс… он был единственным, кто успокоил ее, когда она начала скучать по тебе. Даже когда он ушел с поста моего наставника, она потребовала, чтобы я предложил ему место для ночлега здесь, и он согласился, надеясь время от времени давать мне небольшие мудрые слова или просто оставаться с ней, я думаю. Он воспринимает это едва ли не тяжелее, чем я. Король посмотрел на письмо, прежде чем передать его Доктору, и снова повернулся к окну, когда Доктор тоже подошел посмотреть. - Вот она идет. - Пробормотал он, когда снаружи заржала лошадь, управлявшая катафалком. "Покидаю Версаль в последний раз. Когда она умерла, ей было всего сорок три года. Слишком молод. Слишком молод. В конце концов ее забрала болезнь. Она всегда слишком много работала. Он посмотрел на Доктора и на письмо, которое тот держал в руках. "Что она говорит?" Доктор бросил на него быстрый взгляд, прежде чем спрятать письмо, и король склонил голову. "Конечно. Совершенно верно..." Доктор повернулся, чтобы уйти, но король снова заговорил с тяжелым вздохом: "Он может простудиться, стоя вот так на улице ... Но кто я такой, чтобы говорить ему, чтобы он заходил? Он и Ренетт были так близки, что меня не удивило бы, если бы он последовал сразу после этого. Доктор выглянул в соседнее окно и увидел, что Алекс стоит в конце подъездной дорожки и смотрит на отъезжающий катафалк, промокший под дождем. Он чуть не отвернулся, если бы слова Ренетт не всплыли у него в голове. "Она действительно заботится о тебе". "Я позабочусь о нем", - сказал Доктор, едва осознавая, что сказал это, пока это не сорвалось с его губ. Однако король, казалось, испытал облегчение. "Благодарю вас. Я не знал, могу ли я... - Он покачал головой. "Нет… Во-первых, я чувствовал, что ему здесь никогда не было места. Он всегда улыбался и поддразнивал нас двоих, но бывали моменты, когда нас не было рядом, и я замечала, что он выглядит таким... грустным. Такой старый, усталый и одинокий. Как будто он удерживал себя от того, чтобы уйти, от поисков чего-то или кого-то. У меня всегда было ощущение, что он знает о вещах больше, чем показывает, но он никогда не говорил мне об этом. Даже Ренетт иногда смотрела на него так, словно знала его секреты и то, какими ужасно печальными они были. Во всяком случае, я думаю, он мог бы быть счастлив с тобой. - Сказал король, слегка поклонившись мужчине. "Пожалуйста, позаботься о нем". Доктор кивнул и спустился вниз, вышел под дождь, подошел к Алексу и некоторое время смотрел на ворота, прежде чем заговорить. "Поехали". Она взглянула на него, но кивнула, и они вошли внутрь и вернулись в Тардис. Алекс приветствовала Микки и Роуз улыбкой и объятиями, несмотря на то, что они оба жаловались на то, как она промокла. Доктор был почти зол на нее за то, что она притворялась, будто ничего не случилось, когда она пошла принять душ и переодеться, но пока он держал рот на замке, чувствуя, как письмо горит у него в груди в предвкушении. - Почему она? - С любопытством спросила Роза. "Почему они решили, что смогут отремонтировать корабль с помощью головы мадам де Помпадур?" "Мы, вероятно, никогда этого не узнаем". Доктор пожал плечами, настраивая Тардис. "В банках компьютерной памяти был нанесен огромный ущерб. Вероятно, он запутался. Теперь, когда дроиды ушли, Тардис может закрыть временные окна. Должно помешать этому причинить еще больше неприятностей ". Роза, однако, могла сказать, что что-то было не так. "С тобой все в порядке?" "Я всегда в порядке". Он лгал, и Роза знала это. "Ты знаешь, Алекс говорит это все время". - Спросила она, наблюдая, как его улыбка дрогнула. "Она говорит это, а потом говорит мне, что я никогда не должен ожидать, что кто-то, кто говорит это, говорит правду". Выражение его лица стало жестким, когда она вздохнула. "Но я сомневаюсь, что я могу сказать что-нибудь, что поможет тебе… просто... не позволяй ей так говорить, ладно? Вы не одиноки, доктор. Она взяла Микки за руку и вывела его, оставив Доктора с этими словами, и мужчина медленно вытащил письмо от Ренетт, чтобы прочитать его. "Мой дорогой доктор. Путь никогда не казался более медленным, и все же я боюсь, что приближаюсь к его концу. Разум подсказывает мне, что мы с тобой вряд ли встретимся снова, но я думаю, что не буду прислушиваться к голосу разума. Я видел мир внутри твоей головы и знаю, что все возможно. Но поторопись, любовь моя. Теперь мои дни становятся короче, и я так слаб. Алекс делает все возможное, чтобы подбодрить меня, но я боюсь, что она тоже потеряла надежду, хотя она знает больше, чем мы оба, но скрывает это от меня, как может. Да поможет тебе Бог, мой одинокий ангел, и если мой конец наступит до твоего прихода, позаботься о ней. Не оставляй мою защитницу одну. Я боюсь того, что моя смерть может сделать с ней. Доктор положил письмо, щелкнул выключателем и погасил камин, отправив Тардис дрейфовать во Временном Вихре. Ему нужно было какое-то время, чтобы прийти в себя после того, что произошло, по чему он скучал, кого потерял. Тем не менее, ноги сами понесли его прочь из спальни в другую комнату, в которой он не был уже довольно давно. Он вошел и чуть не начал безудержно рыдать от тяжести горя, исходившей изнутри обсерватории. Ему потребовалась минута, чтобы взять себя в руки, осознав, что эти чувства не были полностью его собственными и что они исходили от фигуры, лежащей на траве и смотрящей на звезды. Когда Алекс заметила его, чувства, которые он изо всех сил пытался подавить, усилились, и тогда он понял, что ей было так же больно, как и ему. Тем не менее, она спрятала все это обратно в себя в тот момент, когда он вошел. Он не знал, что привело его туда. Он не планировал на самом деле искать ее или утешать ее или что-то в этом роде, но его ноги привели его сюда, Тардис привела его сюда, его сердце привело его сюда. Итак, он сделал то, что считал правильным, и откинулся на траву рядом с ней. Они оставались в относительной тишине, хотя Доктор чувствовал, что она изо всех сил пытается сдержать волну эмоций, которую она выпустила за мгновение до этого; до такой степени, что Доктор собирался сказать ей просто отпустить это, если бы она не заговорила. "Это название корабля". "Что?" - Спросил он, глядя на нее, в то время как она продолжала смотреть на звезды. - Корабль, на котором были Часовые Механизмы. Она называется "СС мадам де Помпадур", вот почему они искали именно ее. Позади того места, где ты припарковал Тардис, был ее автопортрет, который ты пропустил. Она объяснила, заполняя для него пробел. Однако он посмотрел на нее, заметив следы макияжа, который был новым. Затем он вспомнил, что король считал, что она постарела, хотя это явно было неправдой. Она замаскировала себя косметикой, чтобы казаться старше, тогда зачем? "Чтобы остаться с ней". Алекс ответил, услышав его мысли, когда он неосознанно спроецировал их. "Я рад, что ты оставил меня дома, когда чинил камин, потому что я хотел быть рядом с ней, чтобы она не скучала по тебе в одиночестве". - Почему ты ничего не сказал? - Спросил он, на этот раз мягче и не так требовательно, как обычно. Они оба были слишком расстроены, чтобы сейчас затевать еще один спор. "Потому что история гласит, что мадам де Помпадур умерла в 1764 году от туберкулеза, и хотя я не могу изменить историю, я мог бы сделать ее время немного более приятным. Сказать ей, что ты не придешь, разбило бы ей сердце, поэтому я молчал и пытался удержать ее от мыслей о такой возможности. - Тихо сказала она, на секунду усмехнувшись. "Король был очень расстроен, когда узнал, что я был первым, кто ухаживал за ней у ее постели. Я был готов оставить его в покое, но она все равно просила меня перед сном послушать истории о тебе. О, то, что я ей показывал... Слезы, наконец, потекли из ее глаз, когда она прерывисто вздохнула и закрыла лицо рукой. "Боже, как бы я хотел сделать для нее больше". Некоторые из этих эмоций снова начали выплескиваться наружу, но она изо всех сил пыталась сдержать их, пока Доктор не положил свою руку на ее. После этого они оба отпустили друг друга, тихо плача и скорбя, купаясь в эмоциях друг друга и делясь воспоминаниями о времени, которое они провели с Ренетт. Доктор танцует с ней, Алекс у ее постели рассказывает ей истории и делится мысленными образами планет и звезд. Доктор наблюдал за ней, когда она танцевала с Королем, а Алекс дразнил этих двоих и учил их вещам, которые считались невозможными. Конечно, у нее было больше, чем у него, но она делилась с ним всем, создавая впечатление, что он был там с ними, несмотря на то, что он был в другом времени, в то время как Ренетт и Алекс шли медленным путем. Это было грустно, но в то же время и радостно, и вскоре они устали и начали отпускать; двигаться дальше. Возможно, Доктору и не нравилась Алекс, но он был рад, что она была рядом, когда он не мог. Он был рад, что она так охотно поделилась своими воспоминаниями о времени, проведенном с Ренетт; воспоминаниями, которые он никогда бы не увидел, если бы не она. Прошло много времени с тех пор, как он был так открыт с кем-то, его разум был так открыт для кого-то, тем более для того, о ком он был плохого мнения. И все же Алекс был чем-то большим, чем это, теперь он понял. Она была так похожа на него, с болью, которую она глубоко прятала и отказывалась делиться, если только человек не был прав. И несмотря на то, как он обращался с ней раньше и в Версале, она чувствовала, что он именно тот человек, с которым можно разделить ее траур. Он бессознательно сделал это в ответ, но это чувствовалось… теперь легче. Это бремя больше не давило так тяжело на его сердце. Он смог вспомнить Ренетт и увидеть ее такой, какой она была, удивительной женщиной. И эта возможность была бы упущена без Алекса. Итак, он был в долгу перед ней и поклялся изо всех сил стараться быть добрым к ней, когда она исчезнет от него. Он должен был, после того, что она для него сделала.