Разбитая вера

— Ваха! — Дерево звякнуло о дерево: — Теперь ты у меня, Эйс! Мальчик, о котором шла речь, откинул с лица растрепанные черные волосы: — Хех, ты идиот, если так думаешь! Сабо закричал, попав в скрытую ловушку-ловушку. Пока он все ещё пытался найти выход, его деревянную фигурку вырвали у него из рук: — Нет! Сабо младший! Эйс ухмыльнулся, размахивая им вне досягаемости Сабо: — Я выиграл. — Нет! — Сабо хихикнул, вытаскивая из кармана миниатюрного деревянного Эйса: — Это ничья. — Подожди… Где...? Как?.. — Он выхватил его у вас из заднего кармана, когда падал в яму. — сообщила ты со своего насеста на пне. Эйс прорычал: — Ты думаешь, что такая умная... Ты закатила глаза, рисуя карандашом ещё одну линию. Улыбку Луффи было действительно трудно изобразить правильно… И он, очевидно, должен был улыбаться. Ты ни за что не собиралась начинать резьбу, пока не получишь её полностью... удовлетворительно. Ещё одно слово, которое Сабо без всякой необходимости запретил говорить. Ты нахмурилась. Что бы ты ни пыталась сделать, эта улыбка никогда не получалась такой, какой ты хотела её видеть. Возможно, тебе следует спросить о том, как лучше всего это сделать. Мелькнула лёгкая улыбка. Самое время тебе нанести ему визит. — Эй, Уродка. Ты отпрянула от неожиданного предмета, ткнувшегося тебе в лицо. Эйс указал на лицо на своей собственной фигурке: — Какого черта ты сделала меня таким взбешенным? Такое ощущение, словно он кого-то убьет. Этот взгляд вышел идеально. Ты очень гордилась этим. — Не то чтобы я когда-либо видела у вас какое-то другое выражение лица. — Ты ответила безучастно. — Такое ощущение, что у вас выжитающее лицо убийцы. Сабо прыснул. Эйс набросился на него: — Ты можешь смеяться сколько хочешь! Твоя фигура выглядит счастливой! И у тебя есть шляпа! — Сабо всегда носит шляпу. — Оой~...наш маленький малыш Эйси ревнует~? — Н-НЕТ, ЭТО НЕ ТАК! Ты застонала, вскакивая на ноги. Сабо склонил голову набок: — Эй, куда ты идёшь? — В Фушию. — ответила ты. — У меня есть кое-какие дела, о которых нужно позаботиться. — Она собирается снова встретиться с тем сопляком. — Эйс фыркнул. Ты подняла голову, собирая все в сумку: — Луффи сегодня там нет. Его дедушка взял его с собой на выходные. .....И делал с ним, Бог знает что. Ты вздрогнула. Удачи, Луффи... — Что ты вообще имеешь против него? — Сабо ухмыльнулся. Его зуб наконец-то снова начал расти: — Он мне нравится. Эйс шаркнул ногой: — Он прилипчивый. И раздражает. — Я думаю, он забавный. Все было упаковано. Убедившись, что все надежно закреплено, ты перекинула его через плечо с помощью своей металлической рукой. Ты на собственном горьком опыте убедилась, что гораздо легче держать что-то тяжелое в руке, а не на плече. От этой руки все казалось легким… которую ненавидела твоя спина. И тебе нужно было быть особенно осторожным сейчас, пока твоя лодыжка все ещё заживала. Кстати о... — Так как дела с пиратским фондом? Они застыли. — Только не говорите мне, что я зря упала с того проклятого дерева. — Нет. — ответил Сабо. — Я... это было не зря. Вовсе нет. Эйс поспешно кивнул: — Тот тайник...он....ну это... э-э... полезен. — Да. Полезен. Ты приподняла бровь: — Вы ведь не ходили ничего собирать, не так ли? — Это ты виновата, что никогда не устраивала вечеринку по случаю дня рождения, потому что ты тупая! — Ты не тупая... Мы должны были убедиться, что тебе было весело! — В течение недели после него? Они замолчали. Эйс поднял палец: — Сабо хотел убедиться, что с твоей лодыжкой все в порядке и все такое. — Эй! — Его голова дернулась в сторону: — Ты тоже волновался! — Я не волновался! — Да, ты волновался. — Нет, я не был! Ты ударила им обоим по головам. Металлической рукой. Тук! Тук! — Какого черта ты это сделала?! — рявкнул Эйс, как только поднялся на ноги. Сабо поморщился, осторожно потянувшись к пульсирующей шишке на голове, — И почему я тоже? — Из-за вас у меня болела голова. — Застонав, ты снова подняла свою сумку: — Увидимся завтра, Сабо. — Увидимся... Ой, ты сильно бьёшь... Тяжелый вздох. — Ты привыкнешь к этому.

***

Глаза Тобиаса блеснули за грязными очками: — Прошло много времени с тех пор, как я видел тебя в последний раз, маленький Ангел. — Это действительно так. — Твое лицо смягчилось при виде старого резчика по дереву. В конце концов, ты многим ему обязана. Ведь именно он подтолкнул тебя заняться резьбой по дереву. Чем ты сейчас, с большим удовольствием занимаешься. — Ты уже так выросла. Хотя, — он усмехнулся, — я полагаю, ты часто это слышишь. — Только от Макино и Петы. — Но ты на самом деле не поверила им, когда они это сказали. Насколько ты могла судить, ты не выросла ни на дюйм. Возможно, зрение Тобиаса ухудшалось. Он подозвал тебя к себе: – Итак, зная, насколько ты старательна, я так понимаю, ты здесь не для светской беседы? Ты покачала головой. — А... — Плечи старика поникли, — Я понимаю. В чем, по-видимому, проблема? — Ну, это не проблема как таковая... — Сбросив сумку с плеча, ты присела за прилавок, чтобы достать фигурку. — Дело скорее в том, что я не уверена, как это сделать. Он уселся на табурет, рассматривая рисунок на деревянном бруске: — Это Луффи, не так ли? Твоё сердце затрепетало: — Это узнаваемо? — С твоим перфекционизмом я бы не ожидал ничего другого. — Он сдвинул очки ещё выше на нос. Он медленно повернулся к тебе: — Ты уверена, что не хочешь стать моим учеником? Знаешь, у тебя действительно есть глаз, а это проявляется не часто. Особенно у таких молодых людей, как ты. Ты этого хотела. Ты действительно, очень этого хотела. Но... Твоя металлическая рука крепче обхватила твою талию. — Я прошу прощения... но я не могу. Он хмыкнул, поворачиваясь обратно к статуэтке. — Я понимаю. Ты прикусила губу и ещё глубже натянула капюшон на лицо. — Это же не имеет никакого отношения к тому, что у тебя под пончо, не так ли? Холод растекся по твоим венам. Что? Тобиас поднял кустистую бровь: — Я не дурак, ты же знаешь. Другие люди могут не заметить, как это пончо висит на тебе, но я замечаю. Ты сделала крошечный шаг назад. А потом ещё один. И ещё один. Все, что угодно, лишь бы сбежать. Он вытащил из-за уха маленький разделочный нож и начал делать несколько пометок: — Одно из твоих плеч шире другого, и иногда есть участки ткани, которые выглядят почти угловатыми. — Он поднял глаза: — Судя по тому, как ты съежилась в том углу, я так понимаю, что я прав? Ты даже не чувствовала, как стены мастерской впиваются тебе в спину, пока он не упомянул об этом. О, как бы тебе хотелось просто повернуть время вспять до сегодняшнего утра, когда ты просто смотрела, как Сабо и Эйс играют в "Захват капитана". Ничто вообще не могло подготовить тебя к этому противостоянию. — Я... я... Тобиас встал со своего стула и направился к тебе. Ты вздрогнула, захлопнув глаза. Что он собирался с тобой сделать? Ударить? Накричать? Посмеяться? Или он собирался выйти на улицу и рассказать всем, какая ты уродина. «Ты это заслужила, соплякчка.» Напрягаясь, все, что ты могла сделать, это ждать. Постарайтесь успокоить свое дыхание. Молитесь, чтобы твоё сердце перестало колотиться, как бешеный басовый барабан. Добрая рука погладила тебя по голове: — Прости. Ты моргнула, открывая глаза. — Оглядываясь назад, я понимаю, что мне не следовало так давить на тебя. Моя ошибка. Временами слишком легко забыть, что ты ребенок, особенно с такой памятью, как у меня. — наконец пробормотал он себе под нос, больше для себя, чем для чего-либо другого. Рука сама собой убралась: — А теперь, не хочешь ли чаю с печеньем? Ты кивнула. Тобиас мягко улыбнулся, подходя к чугунному чайнику: — Пожалуйста, сядь на диван. Ты села на шаткую штуковину ещё до того, как осознала это. Итак... не могла бы ты тогда сказать ему? Это не совсем укладывалось в голове. Ты не знала, что и думать. Могут ли там быть другие люди, такие как Пета и Макино? Твое чутье говорило "нет". Если бы они есть... крайне маловероятно, что они будут здесь. Людей такого сорта было немного, и они были далеко друг от друга. Но можно ли было доверять Тобиасу? Ты хотела сказать ему. Но на самом деле вопрос был не в том, хочешь ли ты этого или нет. — Держи. — Тобиас поставил жестяную кружку на кофейный столик ручной работы рядом с тарелкой с кусками печенья. — Осторожно, оно горячее. Один за другим ты высвободила свои металлические пальцы из-за пояса. Время сделать решительный шаг. Ты протянула обе руки, чтобы взять дымящуюся кружку, переложив её в свою металлическую руку, когда другая не могла даже дотронуться до нее. Тобиас, наполовину присев, замер: — Ах. Я понимаю. Чай обжигал тебе горло. Ты даже не могла сказать, каков он на вкус. Не то, чтобы ты была в состоянии в любом случае — Могу я... — робко протянутая рука. Вопрос, лишь наполовину ожидающий ответа. Поставив кружку на стол, ты подняла слишком большую конечность. Поколебавшись, ты протянула руку и вложила его в протянутую руку. — Удивительно... — выдохнул мужчина, опускаясь на диван и поворачивая твою руку то так, то эдак. — Я в жизни не видел ничего подобного... Ты ничего не сказала, потянувшись за печеньем. Этого ты тоже не моглп попробовать на вкус. Тобиас сдвинул очки ещё выше на нос: — Съемная рука… Обшивка без видимых заклепок... — Его глаза блеснули. — Это просто изысканная работа. Другого слова для этого нет. Ты моргнула: — Что вы имели ввиду, говоря что рука может отсоединиться? — Ах. — Он начал, по-видимому, даже не помня, что ты была в комнате, — Ах, да, хорошо, если я посветлю вот так вот… Ты видишь это? —  Палец пробежался по крошечному, крошечному гребню, едва ли толщиной с волос. Ты никогда не замечала этого раньше и сомневались, заметила бы, если бы он не указал тебе на это. — Благодарность за то, насколько хорошо это было сделано. — Он сжал губы в тонкую линию, рассеянно постукивая пальцем по металлу. — Если бы я не знал лучше...Я бы сказал, что это был Вегапанк. — Кто такой Вегапанк? Тук-тук... — Кто-то, кого я думал, что никогда больше не встречу в этой жизни. Особенно здесь, в Ист-Блю.

***

Дадан тихо присвистнула: — Так ты теперь ученица? — Да! — Ты с энтузиазмом кивала, пока полировала свою руку. Это было так приятно, когда в нем отражалась искаженная версия твоего лица. — Ученица ремесленника. Эйс нахмурился, отрывая кусок мяса от кости, которую он грыз: — Но я думал, ты просто занимаешься резьбой по дереву. Твой нос лишь слегка сморщился при виде еды, плещущейся у него во рту. Это было то, к чему ты была вынуждена привыкнуть. — Я хочу узнать больше. — Я думаю, это здорово. — вмешался Догра. — Нам мог бы пригодиться кто-то, кто знает, как все чинить. Дадан застонала, ее сигарета была почти раскушена пополам: — Да... особенно когда этот Дерьмовый Гарп все ломает. Все замолчали, как будто этого человека могли вызвать при упоминании его имени. Когда стало очевидно, что никакая скотина не собирается ломиться сквозь стены, коллективный вздох облегчения эхом прокатился по главной комнате. Эйс усмехнулся: — Он взбесится, как только увидит эту руку. Тебе лучше держать его подальше от посторонних глаз. Ты подняла глаза: — О, он знает. — А?! — Он вскочил на ноги: — Что ты имеешь в виду, говоря что он знает? — Мастер Тобиас знает о моей руке. — И ты думаешь, что это умно?! Дадан стукнул его по голове: — В какой-то момент люди узнают. Это крошечное пончо точно не будет прятать его вечно. Кроме того...вся цель того, что у нее даже есть металлическая рука, заключается в том, чтобы она могла ею пользоваться. Ты кивнула, отложила тряпку и пододвинула к себе тарелку с едой. — Тогда зачем вообще скрывать это? Приподняв бровь, ты уставилась на него: — Вы хотите, чтобы вас видели с рукой такого же размера, как у меня? Пропорции неестественны. Когда я вырасту, все будет хорошо, но я не хочу поднимать шум среди тех, кого встречаю. Эйс нахмурился: — Не имеет значения, если ты устроишь глупый скандал, если сначала просто врежешь им по лицу. — Это вызвало бы ещё большую суету. Он застонал: — И почему, черт возьми, "суета" плоха в первую очередь? Все, что нужно - это немного внимания. Ты напряглась, сама того не желая. Все смотрели на тебя. Нет, следили за тобой. Смотрели, словно ты животное в зоопарке. Любопытные . Желающие узнать неизвестное. Как будто ты находишься в центре внимания. «В конце концов, мы боги. Разве не естественно, что мы всегда в центре внимания?» Он в замешательстве склонил голову набок. Ты встала: — Я… Я не голодна.Вы можете получить мою долю. — И прежде чем кто-либо успел тебя остановить, ты практически выбежала из комнаты. Сон не был вариантом. Мамино кудахтанье было повсюду, как и тысячи вытаращенных глаз. Ты даже не могла подумать об отдыхе, когда твоя кожа покрыта мурашками. Не говоря уже о том, что после ужина приходил Эйс и продолжал задавать каверзные вопросы, от которых ты не была уверена, что сможете избежать. Воздух. Тебе нужен был воздух. Твои ноги унесли тебя далеко в лес. Дальше, чем ты когда-либо была один. Злобные животные бросались на тебя, но ты просто отбрасывала их ударами. Не так уж много людей на самом деле атаковали. Ты подозревала, что окружавший тебя неестественный запах металла и суставов отпугнул некоторых из тех, кто послабее. Как удачно. Могла бы ты уйти в Фушию? Ты покачала головой при этой мысли. Луффи вернулся сегодня вечером. Макино и Пета будут заняты тем, что будут баловать его, как только он вернется. В конце концов, он это заслужил. Ты не могла прервать это. Квартира мастера Тобиаса была маленькой. Там для тебя не было места. И никто больше не знал об этой руке. Итак, Фушиа выбыла. Легкие горят, ты подошла к крутому обрыву. Если тебе не изменяет память, Сабо рассказывал тебе о почти вертикальной стене, на которую ни он, ни Эйс не могли взобраться. Вероятно, так оно и было. Ты повернулась. Ты должна скоро снова отправиться в путь. Если ни один из мальчиков не смог бы взобраться на это, у тебя не было никаких шансов сделать это. Лунный свет блеснул в уголке твоего глаза. Ты посмотрела вниз. Один за другим ты сжала свои металлические пальцы в кулак. Возвращаясь назад, ты высунула голову из стены. Он был высоким. Ты даже не была уверена, что твоя цепь сможет протянуться так высоко. Не было видно даже никаких выступов или опор для рук. Неудивительно, что никто не мог взобраться на эту штуку. Используя другую руку для поддержки и прицеливания, ты подняла свою металлическую руку к стене. У этой штуки было достаточно силы, чтобы сравнять с землей рощу древних деревьев. Если бы он не мог вонзиться в камень...ты была бы очень разочарована. — Схватка. — пробормотала ты. В этом не было необходимости, но это помогло твоему разуму сосредоточиться. Рука метнулась вперед и вонзилась в стену чуть более чем на полпути вверх. Ты ухмыльнулась, крепче вцепившись в камень, который держала в руках. Пока все хорошо. Немного ниже, чем тебе бы хотелось, но пока все хорошо. Теперь перейдем к более сложной части. — Тяни. Обычно твоя рука возвращается к тебе. Ты так и не вернулась к своей руке. Хотя оба сценария кажутся идентичными, между ними была существенная разница. Если бы твоя рука вернулась к тебе, ты не смогла бы взобраться на скалу и вместо этого собрали бы впечатляющую коллекцию камней. Если бы ты могла вернуться к своей руке… Цепь натянулась, когда начался процесс втягивания. Твоя рука напряглась на камне, но ты заставила ее держаться крепче. Крепче. Чтобы он не мог отпустить меня. Ты бы этого не допустила. Цепь продолжала втягиваться. И твои ноги начали скользить по полу. Твои глаза расширились: — Да... На мгновение, всего на несколько секунд, ты зависла в воздухе над землей. У тебя перехватило дыхание. Чувствовал ли себя так в полете? Ты врезалась прямо в скалу. — Ой. Но у тебя не было времени подумать. Цепочка все ещё втягивалась, а твоя рука крепко держалась, так что единственное, что могло дать - это ты. Вот почему тебя тащили вверх по вертикальной, не очень гладкой каменной стене. К счастью, это длилось недолго. Твоя рука была не так уж высоко над тобой, и твоё запястье быстро соприкоснулось с глухим стуком. На мгновение ты просто повисла там, тяжело дыша. Твоей руке не потребовалось много времени, чтобы продолжать держаться, и тебе нужна была короткий отдых, пока ты соображала, что будет дальше. Ты болталась без какой-либо опоры на полпути вверх по отвесной скале. Если бы ты не знала лучше, ты бы подумала, что это сон. Но это было не так. И ты не достигнешь вершины, если будешь продолжать висеть здесь. Постукивая свободной рукой по подбородку, ты обдумывала возможные варианты. В идеале ты хотела, чтобы твоя рука снова проделала то же самое, но в данный момент она была прижата к стене, что не давало тебе упасть с высокой скалы. Ты не могла устоять перед желанием посмотреть вниз. Земля казалась очень далекой… Даже выше, чем это дерево. Ты ударила себя по лицу. Ты не должна так думать. Если ты хочешь летать, то тебе нужно было подняться намного выше этого. Забудь о полете, если ты хотите добраться до вершины этой скалы, тебе придется подняться намного выше, чем это. Но как? Ты не можешь торчать здесь вечно. Кусок камня вокруг твоей руки откололся и отскочил вниз под тобой. Теперь, когда ты могла хорошенько рассмотреть его, твоя рука действительно глубоко погрузилась в этот камень. Ты улыбнулась про себя. Эйс был прав. Это действительно было лучше по сравнению с твоей старой рукой. Та рука была намного слабее… Идея. Кряхтя, ты усилием воли заставила свою руку поднять тебя. Теперь ты была на уровне глаз со своей металлической рукой. Иначе у тебе не было бы никаких шансов добраться сюда. Протянув руку из плоти, ты заколебалась. Если это не сработает... Не думай так. Не думай так. Из камня осторожно высунулись три металлических пальца: большой, указательный и средний. Дождь каменных осколков хлынул тебе в лицо, заставив тебя отвернуться и откашляться от пыли. Но оставшиеся пальцы выдержали. Ты вздохнула с облегчением. Теперь перейдем к следующему шагу. Протянув руку вперед, ты изо всех сил вцепилась в то место, где раньше были указательный и средний пальцы. Ты никогда не думала, что когда-нибудь будешь благодарна за то, что твоя рука такая большая, но сейчас ты определенно счастлива. Камень впился тебе в кожу, но ты все ещё цеплялся за него. Ты не была настолько самонадеяна, чтобы поверить, что можешь держаться только своей плотской рукой. С его помощью ты едва могла бы удержать ведро воды, не говоря уже о весе собственного тела. И это даже не учитывая отдачу от выстрела из твоей руки. Так что тебе придется проявить творческий подход. Нога поднята вверх, той же стороной, что и твоя металлическая рука, и ты приложили все усилия, чтобы воткнуть ее туда, где когда-то был большой палец. Конечно, твоя ступня была больше большого пальца, но из-за удара твоей руки вокруг маленькой дырочки образовалась впадина. Просто достаточно большой, чтобы ты могла получить некоторую поддержку. Достаточная поддержка, чтобы ты могла быть уверена в том, что можешь отпустить свою металлическую руку. Ладно, возможно, "уверенный" было неподходящим словом. В такой ситуации нельзя быть уверенным в себе. Но это было самое близкое, что ты могла получить. Последние два пальца отпустил. Ты согнулась пополам, свернувшись калачиком на скале. Твои мышцы уже начали гореть. Не теряя ни секунды, ты подняла руку вверх: — Схватись. Отдача чуть не заставила тебя потерять хватку, когда твое плечо отбросило назад. Внезапно в голову пришла ужасающая мысль. Что, если бы твоя рука не ухватилась за нее? Это может вернуться и лишить тебя сознания. Тогда тебя было бы не спасти. — Только "могло бы" и "что, если". — ты бормотала себе под нос: — "Могло бы" и "что, если". Ты почувствовала, как твои пальцы начали соскальзывать. — "Мо"... "Могло бы быть"... э-э... и... Твоя рука за что-то ухватилась. Ты мгновенно оттолкнулась от скалы. И снова ты просто висела там, болтаясь на ветру. Твое сердцебиение громом отдавалось в ушах. Команду даже не нужно было произносить. Это было почти так, как если бы рука знала, чего ты хочешь. Ты все равно не была уверена, что сможешь это сказать. В конце концов, ты снова воссоединилась со своей рукой, и ты не могла быть счастливее, увидев, что она сжимает вершину пропасти. Ты не хотела признаваться себе, что не сможешь сделать это снова. Все, что требовалось - это карабкаться и перекатываться, и ты лежишь на спине, на самом верху, глядя на звезды. Ты невольно рассмеялась. Это сработало. Это действительно сработало. И ты не смогла бы этого сделать без этой огромной металлической руки. Ты обернулась, чтобы увидеть, как он поблескивает в лунном свете. Именно там, где и должно быть. Это было странно, учитывая, с каким облегчением ты это увидела. Раньше тебе всегда не нравилась твоя рука. Но теперь... ты не можешь представить себя без него. Это было просто так... «Неестественно!» «Уродливо!» «Чудовищно!» Полезно. И весело! Ты могла бы взобраться на что угодно. Сделай что-нибудь. Сломайте что-нибудь (насколько ты знала). Хватай что угодно. Лунный свет мягко падал на тебя, почти как ласка на твоей коже. Боже, ты действительно устала, если думала о такой ерунде. Такого рода вызов была именно тем, что тебе было нужно. Ты протянула свою металлическую руку, закрывая луну растопыренными пальцами. — Я собираюсь летать, мама. И вы не сможете меня остановить. Я собираюсь летать так же свободно, как птицы. — Ты позволяешь ему упасть, со звоном приземляясь на скалистый выступ. Зевая, ты почувствовала, как твои веки отяжелели. Но ты не могла оставаться здесь. Ты могла быть съеденой первым животным, которое наткнулось бы на тебя. Ты неохотно поднялась на ноги и подавила ещё один зевок. Ты не прошла много шагов, прежде чем подошли к старому дереву. Из-за оползня, который сместил часть земли, под корнями образовалась крошечная впадина. И это была как раз та сторона, с которой ты могла заползти внутрь. Ещё один зевок, когда ты устраиваешься на мягком мху. Надеюсь, запаха твоей руки было достаточно, чтобы отпугнуть любого из мелких хищников. Впервые за долгое-долгое время тебе не снились огонь и крики.