***
Желая хоть немного поспать перед занятиями, Се Лянь вчера ночью относительно быстро покинул гостиную Гриффиндора и вернулся в свою комнату, где его ждал сюрприз. Посреди помещения, с отступом в виде комода, помимо его кровати, появилась ещё одна. Откинутый паланкин раскрывал идеально застеленную кровать, на которой стопкой лежала чистая, но выцветшая, школьная форма образца прошлого десятилетия. Се Лянь должен был об этом догадаться. У них появился новый одноклассник на седьмом курсе, и поселить его могли либо третьим к Му Цину и Фэн Синю, либо вторым к нему. Когда они только поступили в школу, большинство комнат были заняты, поэтому Се Лянь жил вместе с двумя одноклассниками. Из года в год старшие ребята выпускались, и всё больше комнат освобождались, поэтому, когда Се Ляня назначили старостой, ему дали эту отдельную комнату. Но теперь он не будет жить тут один. Едва его голова коснулась подушки, он уснул, не успев обдумать ситуацию, и всё, что он услышал и увидел за сегодняшний вечер. А когда со звонком будильника он проснулся, то увидел точно такую же пустую и идеально застеленную кровать со стопкой школьной формы на ней. Хуа Чэн не приходил спать этой ночью. Но ведь Чан Гэн сказал вчера Гу Юню, что нашёл Хуа Чэна в северном крыле и отвёл его в гостиную Слизерина. Разве не должен был он отвести новенького в комнату и сказать: «Вот это твоя комната, это твоя кровать, это твоя форма, а здесь будет спать твой сосед – Се Лянь»? Где тогда ночевал Хуа Чэн? Се Лянь задавался этими вопросами, пока умывался, одевался и шёл в кабинет трансфигурации. До урока оставалось пятнадцать минут, а кабинет был полон учеников, как никогда. Пока Се Лянь доставал учебники из кармана в рукаве мантии, он краем уха слышал, как одноклассники говорят, что всю ночь не спали, и ожидали здесь начала урока уже несколько часов. Се Лянь только уселся на своё место за первой партой, когда душераздирающие крики Линвэнь послышались из коридора. — Я тебя убью, Фэнь Синь! Я отсижу чертов срок в Азкабане, но к концу этого года я точно применю к тебе несколько Непростительных заклинаний — помяни моё слово! Все взгляды были устремлены к открытым дверям, в которых появилась Линвэнь в сопровождении Вэнь Цин. Гриффиндорка довела подругу до соседней парты в первом ряду, выслушивая справедливые стенания о душевных страданиях. Следом возле парты Се Ляня появился и виновник торжества — Фэн Синь. Он неловко переминал форменный галстук в руке, потому что не успел его завязать, пока сюда шёл. — Теперь ты, — обратился он к Се Ляню. — Ты знаешь, у нас вряд ли получится долго скрывать это от тебя... Фэн Синь смотрел сейчас только на Се Ляня, поэтому был не в курсе, что Му Цин сейчас в ужасе таращился на него. — Я считаю, что это мой долг, — продолжил Фэн Синь, — рассказать тебе об этом. — Фэн Синь... — умоляюще прошептал Му Цин. Игнорируя голос возле шеи, Фэн Синь твёрдо продолжил: — Думаю, ты просто обязан узнать об этом здесь и сейчас, а не... Будет не круто, если ты узнаешь об этом, увидев всё своими глазами... Му Цин в отчаянии схватился за предплечье говорящего, не зная, как ещё заставить его обратить на себя внимание. Се Лянь не должен был об этом знать! Не здесь! Не сегодня! Фэн Синь просто обязан был сейчас заткнуться! — В общем, мы выбрали вторым вышибалой в команде Ци Жуна. Ты же не против, если твоему двоюродному младшему брату вышибут мозги на поле? — Да, конечно. Всё ок, — спокойно ответил Се Лянь, и у Фэн Синя отлегло. Чего не скажешь о Му Цине. Если бы не стыдно было обоссаться при всём классе, то он непременно сейчас сделал бы это. Зажмуренные глаза распахнулись, но пальцы хватку не ослабили. Когда до Фэн Синя дошло, чего так перепугался Му Цин, ему стало смешно. Он хмыкнул себе под нос, лукаво взглянув в глаза другу. — Идиот! — грубо ответил на этот взгляд Му Цин, разжал пальцы на его предплечье и упал на сиденье за второй партой. — Можно я... пройду? — Нет! — отрезал Му Цин, скрестив руки на груди. Пожав плечами, Фэн Синь сел на парту и перекинул ноги через голову Му Цина, чтобы занять своё место у стены. — Застегни рубашку и завяжи галстук, — хмуро буркнул Му Цин. Прильнув к шее любовника, Фэн Синь томно прошептал: — Так сложно держать себя в руках, когда видишь мою обнаженную кожу? — У тебя на шее огромный засос, которого вчера не было. Тихо выругавшись, Фэн Синь схватился за телефон, чтобы в отражении экрана рассмотреть красное пятно: ладно бы просто засос, но вокруг него были следы зубов! Они так быстро приводили себя в порядок, одевались и бежали на урок, что у Фэн Синя не было времени глянуть на следы утренней страсти. По тому, как стремительно Фэн Синь застегнул все пуговицы на рубашке, как крепко он завязал галстук и как высоко поднял воротник мантии, Му Цин понял, что его дражайший друг определённо точно не готов рассказывать «о них» Се Ляню и всем окружающим. В классе не только между этими двумя были сердечные томления. Через проход от них сидел Вэй Усянь, перекинув ноги через бедро Лань Ванци, и старательно заигрывал со своим парнем. — Лань Чжань, давай уйдём с пары? Все сейчас на уроках, в гостиной не будет никого, кроме нас... Вэй Усянь многозначительно расстегнул уже четвертую пуговицу на рубашке, и Лань Ванцзи еле сдерживался, чтобы не сказать ему на всё это «да». Влюблённые сидели посреди класса, и им сложно было остаться незамеченными. — Эх, — мечтательно вздохнул Мо Жань, — везёт некоторым. У них есть секс. — Встречаться с одноклассниками — это кринж, — поставил всех в известность Сюэ Мэн. — Поэтому ты ни с кем не встречаешься, — ответил Мо Жань, заставив всех одноклассников рассмеяться. Ши Цинсюань поддержала диалог: — Чего ты скулишь? Мо Жань, ты вроде не девственник. — Я нет, а Сюэ Мэн — да, — сказал Мо Жань, чтобы развеселить одноклассников ещё раз. — А если серьёзно, я бы с удовольствием вернул время обратно и не занимался бы сексом ради секса. Надеюсь все меня внимательно слышат: никогда не ебитесь с человеком, если его не любите! Однажды вы всё равно кого-то полюбите, и вы пожалеете, что не сохранили себя для этого человека. — Учитывая, что влюблён ты в профессора Чу Ваньнина, по такой схеме, ты остался бы девственником навсегда, — глубокомысленно отметила Вэнь Цин, сидящая рядом. — Я никуда не тороплюсь. И буду ждать взаимности столько, сколько потребуется. — А я думаю, ты уже близок к этому, — поддержала его Ши Цинсюань. — Ты же всё время тусуешься у него в кабинете, иногда ночуешь там. — Оставаться в кабинете, чтобы разобрать беспорядок, оставленный пятикурсниками — это не совсем "ночевать в его кабинете", — уточнил Мо Жань, почесав затылок. — Он даже доверяет тебе вести уроки у перваков, — справедливо подметила Линвэнь. — Да и ещё тот раз, когда вы целовались под омелой в Рождество, — вспомнила Ши Цинсюань. У Мо Жаня аж брови на лоб полезли, и он повернулся ещё на девяносто градусов, чтобы теперь смотреть в лицо, сидящей позади Ши Цинсюань. Если бы он когда-то целовал профессора, он бы, наверное, запомнил? — Ой, или не было такого, — исправилась Ши Цинсюань. — Возможно, я читала такой фанфик. — Да, точно, — вспомнила Вэнь Цин. — «Серебристая ночь» назывался фанфик. Очень красивый и романтичный. Мо Жань ещё несколько раз перевёл непонимающий взгляд с Ши Цинсюань на Вэнь Цин, только потом выпалил: — Че за фанфик, блять?! Про меня и учителя? Кто это написал? — Лю Минъян, — хором ответили несколько человек. — А? — услышав своё имя, спросила девушка с третьей парты. — Что? — Что за фанфик, нахуй, про меня и про учителя Чу?! — прямо выразился Мо Жань. — Ах, это, — мягко улыбнулась Лю Минъян, поправив очки. — Довольно популярный жанр и довольно популярный пейринг. Ну, знаешь, вся эта «запретная любовь» между учителем и учеником, которая, несомненно, произведёт резонанс в обществе. Все эти душевные томления, ожидания, когда ученик станет совершеннолетним и перестанет носить статус ученика... Плюс, ты такой экстравертный, супергорячий и эмоциональный, а профессор Чу такой сдержанный, холодный и закрытый. И когда огонь и лёд встречаются, всё вокруг такое — Бух! — девушка жестом раскрыла обе ладони, как бы показывая взрыв — Горячо. Страстно. Читатели любят такое. Говоря всё это, Лю Минъян даже бровью не повела, даже на секунду не опустила глаза, чтобы все знали, что ей хоть немножко стыдно говорить то, что она говорит. Сюэ Мэн, слушавший это всё с открытым ртом, в итоге, не удержался: — Встречаться с преподами — это пиздец! Мо Жань сразу нашелся, как Сюэ Мэна подколоть: — Да ладно тебе! Встречаться с одноклассниками — кринж, встречаться с учителями — пиздец. А тебе самому не надоело встречаться со своей рукой? — Когда все отсмеялись, Мо Жань продолжил: — Мы добрые десять месяцев в году проводим в школе с одноклассниками и учителями, в кого нам ещё влюбляться? Как раз в этот момент в кабинете появился Мэй Ханьсюэ и остановился посреди прохода, высматривая свободное место для себя. Смех прекратился слишком резко. Не все знали, как оскорбило Ши Цинсюань его поведение, но абсолютно все знали, что Мэй Ханьсюэ просто ни с того ни с сего перестал быть старостой Хаффлпаффа. Дон Жуан и тот ещё любитель тусовок Мэй Ханьсюэ даже на полчаса не пришёл вчера на вечеринку. Резкое изменение в поведении было достаточно подозрительным, чтобы ни у кого не было желания сидеть за партой с этим человеком. Помимо Камчатки, с которой ничего не видно и не слышно, свободное место было за первой партой рядом с Се Лянем, и Мэй Ханьсюэ попытал своё счастье. — Можно сюда сесть? Се Лянь не считал, что есть хоть какая-то причина ему отказать. И осуждающий взгляд Линвэнь был ему не понятен. Гул в классе быстро возобновился. — Справедливости ради, все наши учителя молодые и горячие, — патетично отметила Ша Хуалин, возвращаясь к диалогу. — Если Фэн Синь накричит на меня ещё раз, то я помогу Линвэнь убить его и сяду в Азкабан вместе с ней, но сегодня Лю Цингэ так на меня орал... — девушка мечтательно прикрыла глаза и прикусила губу. — Мне захотелось упасть на колени и умолять кричать на себя ещё громче, просить наступить на меня, уничтожить... — Фу, мерзость! — брезгливо уведомила Лю Минъян. Ши Цинсюань поддержала соседку по парте, понимая природу её чувств: — Ты так говоришь, потому что он твой брат. Продолжая изображать рвотные позывы, Лю Минъян отвернулась от одноклассниц, заявив, что не хочет видеть ни одну из них как свою невестку. Рядом с Мо Жанем сидел Ло Бинхэ. Нарисовав на полях тетради милую чиби кошечку в мантии цвета цин, он оживил её волшебством и, грустно вздыхая, наблюдал, как малышка умывается с клеток его тетради. Юноша добавил своё слово в диалог: — У Ша Хуалин больше шансов быть с Лю Цинге, чем у меня когда-либо заинтересовать учителя Шэнь Юаня... А Мо Жань... Уверен, через год после школы он пригласит нас всех на их свадьбу с учителем Чу Ваньнином... Вэнь Цин приложила Мо Жаня к парте, и, положив на его спину согнутые локти, внимательно посмотрела в лицо грустному влюблённому однокласснику. — Скажу по секрету: учитель Шэнь Юань хотел сделать тебя старостой. Но Гу Юнь выбрал Цзян Чэна. — Цзян Чэн хороший староста, — растерянно произнес Ло Бинхэ. — Никто этого не отрицает. Просто помни, что Шэнь Юань считал, что ты тоже справишься с этой должностью. Все старосты, слышавшие вчера слова Гу Юня, уверенно подтвердили, что Вэнь Цин говорит чистую правду. И профессор Шэнь Юань искренне доверяет Ло Бинхэ и считает его достойным и ответственным учеником. Подперев кулаком щеку, Ша Хуалин мечтательно протянула: — Нам бы собраться и создать клуб по интересам. «Все, кто безнадежно влюблен в учителей, присоединяйтесь». — У меня есть такая группа, — объявил Ло Бинхэ. — Но там два подписчика: я и мой фейковый аккаунт Ло Бингэ. — Кинь мне ссылку, оживим твою группу. И ты, Лю Минъян, скинь мне ссылку на твой фан... Чтобы обратиться к авторке популярного в местных кругах шедевра, Мо Жаню пришлось развернуться. Его фраза остановилась на полпути, потому что в дверях кабинета стоял новенький. Если задаться вопросом «Почему у Мо Жаня краш на учителя Чу Ваньнина, и все об этом знают?», то ответ прост: потому что Мо Жань жутко громко разговаривает. Даже сейчас в их уголке на первых партах каждая реплика старосты Гриффиндора была слышна за любой партой в кабинете. И когда он резко замолчал, пялясь на дверь, все остальные проследовали за его взглядом. «Это точно был он в коридоре с бабочками», — подумал Се Лянь, которому наконец выпал шанс рассмотреть Хуа Чэна. На нём была та же красная растянутая футболка и те же чёрные зауженные рваные на коленках штаны, что были вчера. Не удивительно, что он пришёл без формы — его форма была в комнате, сложенная на кровати. Из деталей, что сейчас смог рассмотреть Се Лянь, он заметил черные перчатки без пальцев на руках, беспроводные наушники-капельки в ушах и это выражение лица, которое можно было назвать исключительно словом «безразличие». Хуа Чэну было всё равно. Всё равно, что он пришёл в волшебную школу, всё равно, что все пялятся на него, как на единорога, и всё равно, за какой партой сидеть, поэтому он просто упал на самую дальнюю парту в одиночестве. — Ну, так что, Лю Минъян, скинешь мне ссылку на фанфик? — Попрошу оставить обмены всякого рода ссылками на внеурочное время, Мо Жань. Только Мо Жань разбил неприятную тишину, как вошедший в кабинет преподаватель по трансфигурации вновь заставил её воцариться в помещении. — Я не тот человек, который может запрещать вам двигаться в ногу с техническим прогрессом, поэтому телефоны я ваши полностью запретить не могу. Тем не менее, на моих уроках вы ими пользоваться не будете. Чтобы доказать, что это не пустые слова, Шэнь И взмахнул палочкой, из-за чего экраны всех телефонов резко почернели. Некоторые судорожно начали удерживать кнопки питания, боясь поломки дорогостоящих гаджетов. — Это всего лишь магическая заглушка. Ваши телефоны в порядке и включатся, когда окончится мой урок. Полная вдохновения Лю Минъян как раз писала очередную главу нового фанфика, когда её телефон превратился в бессмысленный металлический прямоугольник. Услышав слова профессора, девушка разжала пальцы и позволила телефону с грохотом упасть на деревянную парту. Вдохновению конец. — Извините, мисс Лю, вы сможете дописать ваши художественные произведения в свободное от уроков время. А сейчас давайте поговорим о трансфигурации. — Шэнь И дошел до учительского стола и с высоты помоста взглянул на класс, полный учеников. — Как вы знаете, трансфигурация относится к сложнейшим и важнейшим дисциплинам, считающимися фундаментальным. Именно поэтому вы не можете выбрать или не выбрать мой предмет. Вы все ходите на мои занятия и вы все сдаёте экзамен по моему предмету, поэтому прошу вас не пренебрегать теми знаниями, что я вам здесь даю. Объявив, что не будет тратить много времени на вводную часть, Шэнь И обернулся к доске, чтобы написать название урока. Шэнь И был из тех преподавателей, которые игнорировали существование мантий, модных среди волшебников, предпочитая им обычную удобную магловскую одежду. Идеально отлаженная белая рубашка была заправлена в штаны, цвета хаки. Сложенные в три четверти рукава обнажали крепкие руки взрослого мужчины. Засмотревшись на стройную высокую фигуру, Ша Хуалин ткнула Мо Жаня ручкой, призывая ко вниманию: — Мы запишем Шэнь И в список горячих преподавателей? — Серьёзно? — возмутился Сюэ Мэн. — Он же женат! — То есть ты признаёшь, что за неженатыми учителями можно ухаживать? — подколол брата Мо Жань, за что получил подзатыльник. — Стоп. — проснулся Ло Бинхэ. — С каких пор он женат? — Этим летом, — шепнула Вэнь Цин. — они с Чэнь Цинсюй наконец женились. — Они встречались? — Да, профессор Шэнь И постоянно караулил её возле лазарета, ещё когда мы на третьем году обучения только начали ходить на курсы лекарей. В прошлом году его часто можно было увидеть в её кабинете, а этим летом они выкладывали фотографии со своей свадьбы! — Надо их поздравить, — предложила Линвэнь. — Сложимся на подарок? Тихим шёпотом девчонки предлагали друг другу идеи подарков для молодоженов. Ло Бинхэ прервал радостное щебетание вопросом: — Они поженились? Чэнь Цинсюй лет двадцать пять, а профессору сколько? Лет пятьдесят? — Ну, нет, — покачал головой Мо Жань. — Не думаю, что ему больше сорока. — Ваш уважаемый профессор Шэнь И праздновал свой день рождения тридцать семь раз. И ровно на тридцати из них я присутствовал, — громко поставил точку в дискуссии Гу Юнь, ворвавшись в кабинет. Быстрым шагом проходя между рядами, директор взмахнул волшебной палочкой, из-за чего Вэй Усянь развернулся градусов на сорок пять, и теперь, как подобает ученику, смотрел на доску, а не лежал на однокласснике. — Вэй Усянь, будь добр, не мешай Лань Ванци учиться. И рубашку застегни. — Ещё от одного взмаха директорской палочки, все четыре пуговицы рейвенкловца ловко застегнулись сами по себе. — Бери пример с Фэн Синя: как хорошо он застегнул рубашку и завязал галстук! Фэн Синь поёжился на месте и поднял ворот мантии ещё выше. Неужели, директор увидел засос? С такого расстояния? За слоями одежды? Если Гу Юнь слышал шорох муравьёв и видел людей, словно через рентген, это означало только одно: он выпил своё зелье. В такое время директору лучше не попадаться на глаза и не говорить на личные темы в одном помещении с ним. А лучше даже не думать — Фэн Синю сейчас казалось, что его осмотрели не только с ног до головы, но и все его мысли прочитали. — Понимаю, в рубашке может быть жарковато. Но вы всегда можете открыть окно. Ещё одним взмахом волшебной палочки Гу Юнь открыл три форточки на трёх огромных окнах. От неожиданности голуби, сидевшие на карнизах, стройным маршем взлетели, заставляя учеников восторженно наблюдать не рукотворную красоту, созданную природой. Когда директор поравнялся с профессором, Шэнь И ему шикнул: — Зачем ты пришел? Я тебе сказал, что мне не нужна помощь. Я что, со школьником по-твоему не справлюсь. — Справишься, конечно. Но, понимаешь, мне скучно... Сидеть в кабинете, отвечать на нудные письма. — Скучно ему. Я тебе сто раз говорил выбери предмет и начни его преподавать — скучно не будет! — Дай подумать? Нет! — всплеснул руками Гу Юнь и занял место за учительским столом. — Ах да, я пришёл сказать, что урока Зельеварения не будет. Сегодня у вас только две пары трансфигурации. Всё, я молчу. Можете считать, что меня здесь нет. — Ага, нет его... — буркнул кто-то на третьей парте и Гу Юнь это услышал, но не подал виду, поэтому взял в руки классный журнал и начал его листать. Шэнь И стряхнул руки от мела и обратился к ученикам: — Я тут слышал, что Слизерин успел отличиться сегодня утром. Молодцы, достойное начало учебного года. Не хотите исправить ситуацию? Каждая ленивая пикси в этой школе уже знала, что Слизерин к первому своему занятию вышел в минус по факультетским баллам. Шэнь И, хоть и был деканом Слизерина, и не хотел быть слишком щедрым на баллы для своих учеников, сейчас считал, что никто его не осудит, если он даст ребятам шанс исправить оплошность. Линвэнь благодарно взглянула на преподавателя и улыбнулась. — Итак, кто из вас выйдет к доске и напишет мне формулу превращения воды в хлопчатобумажную ткань? Формула несложная, кто хочет заработать баллы для факультета... Может, Фэн Синь? Да, Линвэнь была согласна, что упущенные по глупости баллы надо было вернуть. Но в чём суть вызывать к доске Фэн Синя? Плевать, что это из-за него потеряли баллы, к доске надо вызывать того, кто шарит в трансфигурации! Му Цина! Пока Му Цин не знал, что он волшебник, он ходил в магловский физико-математический лицей. И когда он пришёл в Хогвартс, заучивать и рассчитывать формулы по трансфигурации для него оказалось как семечки щёлкать. Даже отличники готовы были признать, что на их курсе лучше Му Цина в этой дисциплине никого нет! Фэн Синь уже доковылял до доски и взял в руки мел, когда обратился к учителю: — Может лучше Му Цина вызовете к доске? Предсказуемо ученики засмеялись и согласно закивали. Гу Юнь тоже улыбнулся, но слова его были с ним не согласны: — Это замечательно, что у тебя есть близкий друг, на которого ты можешь положиться. И всё же, тебе стоит принять тот факт, что Му Цин не всегда будет рядом с тобой, и однажды настанет день, когда он не сможет предложить тебе руку помощи. Научись брать на себя ответственность. Честные и строгие слова были словно ведро ледяной воды в и без того морозную зиму. У Фэн Синя кольнуло в сердце на словах «Му Цин не всегда будет рядом с тобой». Как это не будет? А куда он денется? Ответа он не знал, но был рад, что может отвернуться лицом к доске и не смотреть на кабинет, полный одноклассников. С помощью пары подсказок из зала и при поддержке преподавателя, Фэн Синь справился с поставленной задачей. — Хорошо, Фэн Синь. Пять баллов Слизерину. Можешь садится на своё место. — Всего пять? — возмутился юноша. — Мы потеряли тридцать! — Ну, если ты хочешь вернуть все тридцать баллов и выйти в ноль, то можешь написать ещё пять формул? Готов? Всем было очевидно, что Фэн Синь не готов, поэтому Шэнь И сжалился и вызвал на вторую формулу Му Цина. Следующие три написали Се Лянь, Линвэнь и Сун Цютун, а на самую последнюю и самую сложную формулу он опять вызвал Му Цина. Формула превращения человека в дельфина была такая длинная и многоступенчатая, что одной доски не хватило места — пришлось дописывать её на боковой. Му Цин быстро и чётко выводил цифру за цифрой, да настолько хорошо это сделал, что в конце ему весь класс хлопал. — Никто не обидится, если за это Слизерин получит не пять, а десять баллов? — Да хоть все тридцать! — добродушно ответил учителю Мо Жань. — Мы же даже это не проходили! — Всё верно, — подтвердил учитель. — трансформацию высокоорганизованных живых существ мы будем проходить в этом году. Му Цин ходит на факультатив, поэтому я вызвал его, показать эту формулу вам. Прозвенел звонок, извещающий о пятиминутном перерыве, поэтому Шэнь И взмахнул палочкой и убрал заклинание, блокирующее работу телефонов. Кто-то резво кинулся проверять сообщения, а кто-то продолжил обсуждать насущные вещи с одноклассниками. Се Лянь же проследил взглядом, как директор прошёлся от учительского стола до самой последней парты, где одиноко сидел Хуа Чэн. Гу Юнь сел за соседний стул и все пять минут перемены что-то говорил новенькому. У Се Ляня были обычные слух и зрение, поэтому издалека и при таком шуме, он не мог понять, о чем директор и его новый сосед по комнате разговаривают. Хуа Чэн почти ничего не отвечал. В основном, кивал и утвердительно хмыкал. Вчера Гу Юнь недвусмысленно признался Чан Гэну, что у него есть причины опасаться Хуа Чэна. Тем не менее сейчас их диалог выглядел как диалог взрослого и подростка — не было в лице директора ни капли страха или неуверенности. А Хуа Чэн выглядел так, словно самое ужасное, что он может сделать — сбежать на рок-концерт, забрав отцовскую машину без спросу. Со звонком Гу Юнь оставил своего нового подопечного и вернулся за учительский стол. По тому, как выключились телефоны, все поняли, что профессор вернулся с перемены. — Отдохнули? — спросил Шэнь И, хлопнув в ладоши. — Теперь поднимайтесь и уберите куда-нибудь ваши парты, у вас практическое занятие. Писать километры нудных формул, разумеется, никто не любил, из-за чего Трансфигурацию вписывали в список не самых любимых уроков. Баланс соблюдался исключительно интересными, весёлыми практическими занятиями, на которые Шэнь И обычно не скупился. Никто не ожидал практическое занятие в первый учебный день, поэтому в восторге ребята захлопали в ладоши и принялись двигать парты, забыв про недосып. Преподаватель оставил полностью на учеников решение, как и куда убрать парты, чтобы в классе осталось как можно больше свободного пространства. Кто-то сначала предложил отлеветировать столы друг на друга возле стены. Идея была признана ужасной, когда парты, сложенные пирамидой, чуть не рухнули на головы им самим же. Следующая идея понравилась всем гораздо больше — уменьшить парты, чтобы можно было убрать их в коробку из-под обуви. Ребята достали волшебные палочки, вспоминая уменьшающие заклинания. В какой-то момент у них в руках была куча милых маленьких столов и стульев, которые в пору было поставить в кукольный домик. Это показалось таким забавным, что ученики ринулись уменьшать всё подряд — учебники, тетради, свои умершие телефоны. Шэнь И громко откашлялся, призывая всех ко вниманию: — Вижу, вы хорошо справляетесь с заклинаниями, но сейчас у нас урок по трансфигурации. Ну что, готовы? Получив утвердительный хоровой ответ, Шэнь И взял с учительского стола самый простой белый лист бумаги и положил его на пол посреди класса. Следом он достал со шкафа черный цилиндр и демонстративно вытащил оттуда несколько бумажек и высыпал их обратно. Цилиндр с бумажками занял место в углу учительского стола. — Смысл занятия довольно прост: вы по очереди будете подходить к этой шляпе и, не глядя, доставать оттуда по одной бумажке, — Шэнь И демонстративно вытащил из цилиндра бумажку, развернул её и показал, что там написано. — «Деревянный ящик». Мне достался деревянный ящик. Значит, я должен превратить лист бумаги в деревянный ящик. — Это не сложно, — махнул рукой Сюэ Мэн. — Мы ещё на втором курсе проходили, как из бумаги делать другие предметы. — Верно! — подтвердил профессор. — Сложность игры в том, что следующий из вас уже не будет превращать бумагу в другой предмет. В данном случае, после меня кто-то из вас будет превращать деревянный ящик во что-то другое. Лёгким взмахом волшебной палочки Шэнь И превратил лист бумаги в красивый расписной лакированный деревянный ящик, с вырезанным узором из снежинок. — Сложность работы и декор полностью на ваш вкус, ваше воображение и ваш уровень мастерства. Если кто-то из вас не справится с поставленной задачей, совершив частичное, дефектное или не то превращение, что указано в бумажке, я возвращаю нашему предмету изначальный вид. Ваша задача сделать как можно более длинную цепочку правильных превращений. Кто первый? Первой Вэнь Цин превратила деревянный ящик в стеклянную трехлитровую банку, а волшебной палочкой Ло Бинхэ она превратилась в красивый расписной веер. К сожалению, у Мин И не получилось превратить веер в перьевую подушку, поэтому Не Хуйасан с нуля превращал бумагу в картинную раму. Некоторым требовалось больше времени для концентрации, другим же не составляло особого труда справиться с поставленной задачей. Со смехом и забавными комментариями урок подошёл к концу. Те, до кого не дошла очередь, грустно всплеснули руками. — Не расстраивайся, Хэ Сюань, это не первое и не последнее наше практическое занятие. Ещё успеешь, — ободрил юношу учитель. — Правда, не на следующем уроке, но, обещаю, ещё поиграем в эту игру. А сейчас верните, пожалуйста, парты на место. Ученики посыпались разбирать парты из коробки. Некоторые закинули сумки на плечи, собираясь уходить. — Профессор, а что будет на следующем уроке? — поинтересовался Сюэ Мэн, и многие заинтересованно глянули на учителя. — А на следующем уроке мы будем превращать одноклассников в енотов, — шутливо ответил Мо Жань, чем рассмешил всех в кабинете. Шэнь И, весело поддержал шутку: — Я бы с удовольствием отдал сотню баллов тому из вас, кто сможет превратить одноклассника в енота! В дружных улыбках и невинных хихиканьях никто не замечал Хуа Чэна. А ведь новенький весь урок наблюдал за одноклассниками. Смотрел, как они друг за другом вытягивают бумажки и показывают свои способности к магии. Некоторые робели, некоторые тупили. И каждый раз Хуа Чэн думал «Это же так просто! Дайте это задание мне!». К концу урока он даже занял очередь к шляпе с бумажками, вот только звонок прозвенел раньше. А сейчас учитель сказал, что даст целых сто баллов тому, кто превратит одноклассника в енота! Он давал всего по пять тем, кто писал формулы, и в конце второго урока дал по тридцать баллов каждому факультету за участие в игре. Но теперь на кону было не пять, не тридцать, а целых сто! И если Хуа Чэн их заработает, возможно, хоть кто-то из всех них будет смеяться вместе с ним! — Это просто! — громко заявил Хуа Чэн, неуклюже покрутив палочкой и направив её на ближайшего одноклассника. — Вот вам и енот! Смех? Овации? Нет. Крики. Визги. Некоторые в ужасе восклицали, другие делали это нецензурно, третьи побежали за енотом-одноклассником. И все, абсолютно все посмотрели на новенького с нескрываемым презрением. — Поймал! — оповестил Мо Жань, вытянув енота за шкирку. Как только зверёк оказался в поле зрения, Шэнь И сосредоточенно направил на него палочку и вернул Не Хуйасана в его прежний облик. И сразу осмотрел на возможное наличие повреждений. В панике все забыли, что в кабинете был директор. Он командным тоном обратился ко всем по очереди: — Шэнь И, осмотри Не Хуайсана. Мо Жань и Вэнь Цин отведут его в лазарет. Остальные идите по гостиным. Кроме тебя. — Гу Юнь оказался нос к носу с виновником хаоса. — Хуа Чэн, в мой кабинет. До кабинета двое шли в тишине. Лишь разбитое непониманием сердце Хуа Чэна барабанило по рёбрам. — Садись, — указал на кресло перед учительским столом Гу Юнь, а сам исчез за полками книг. — Директор, что я сделал не так? — в отчаянии спросил Хуа Чэн. — Я пользовался палочкой, как вы сказали. Я сделал всё правильно! Вы сказали, что я должен вести себя, как все они, не должен выделяться. Они аплодировали друг другу и за меньшее! Неужели они так сильно меня ненавидят?! В качестве ответа Гу Юнь положил на стол перед учеником толстую пыльную книгу. Сев на своё место напротив Хуа Чэна, он положил руку на книгу, призывая ко вниманию. — Я понимаю, ты много лет был оторван от магического мира, а последние несколько месяцев был полностью оторван от людей, и сейчас ты испытываешь некоторые трудности с адаптацией, поэтому я не буду тебя наказывать, как наказал бы любого другого ученика. — Наказывать?.. Енот получился идеальный! Заклинание было чистым! — Ну, об этом более точно скажет наш лекарь, Чэнь Цинсюй, после того, как осмотрит Не Хуайсана. — Видя, что Хуа Чэн продолжает ничего не понимать, Гу Юнь продолжил: — Заклинаний в мире очень много. Большинство из них, разумеется, можно использовать всем, всегда и везде. Но есть такие, за которые можно получить срок в тюрьме. Есть также заклинания, которые могут использовать только люди, получившие на них специальное разрешение. Разумеется для превращения людей в животных не нужно разрешение и уж точно за это не сядешь в тюрьму, но это запрещено правилами этой школы. Если ты прочитаешь эту книгу, то узнаешь, что очень много заклинаний нельзя использовать на одноклассниках. Некоторые из них можно на уроках в присутствии учителей, но абсолютно точно нельзя использовать трасфигурационную магию на людях в стенах этой школы. Чем дальше Гу Юнь говорил, тем меньше удивления оставалось на лице Хуа Чэна. И тем больше понимания и раскаяния. Опустив голову, он рассматривал свои пальцы. — Но учитель сказал, что даст сто баллов тому, кто превратит одноклассника в енота? Если он знал, что так делать запрещено, зачем он это сказал? Откинувшись на кресле, Гу Юнь медленно потёр переносицу. — Всегда знал, что этот острый язык Шэнь И... Понимаешь, Хуа Чэн, есть такой способ художественного выражения, называется «сарказм». Твои одноклассники будут проходить трансфигурацию людей только в этом году. И когда Шэнь И предложил сто баллов тому, кто превратит одноклассника в енота... — Это была шутка, — закончил ученик, поджав губы. — Он знал, что никто этого сделать не сможет, поэтому предложил такое большое вознаграждение. Улыбнувшись, директор встал с кресла, обошёл стол и поощряюще коснулся макушки головы ученика. Гу Юнь думал, что всё будет намного сложнее. — Ты можешь забрать свод правил Хогвартса с собой и почитать их у себя в комнате, или, если хочешь, можешь читать их здесь. А я схожу проведаю твоего одноклассника. — Тут посижу. Гу Юнь почти закрыл за собой дверь, когда Хуа Чэн его окликнул: — Они правда меня так сильно ненавидят? У Гу Юня что-то неприятно кольнуло в груди. Это казалось таким до боли знакомым, вот только... — Я так не думаю, — подбодрил его взрослый. — Они просто тебя не знают. Дай им время. — Они никогда не примут меня. Я ведь не такой, как они. — Очень сложно нравиться всем. Даже у меня это не всегда получается. Не обязательно дружить со всеми, но ты точно найдёшь здесь тех, кто сможет увидеть в тебе что-то прекрасное. — И я смогу не маскироваться? Весь август пролетел у Гу Юня перед глазами. Секретное задание Чан Гэна в министерстве, бессонные ночи, когда он думал, что больше никогда не увидит возлюбленного. Та цена, которую они заплатили за свободу этого мальчишки, и вся та беда, которая может на них обрушиться из-за его нахождения в стенах этой школы. Прикрыв дверь, Гу Юнь вернулся к своему столу и очередной раз внимательно посмотрел на ученика: — Мне пришлось очень и очень долго уговаривать Министра Магии оставить тебя учиться здесь. Он согласился только при условии, что никто, вообще никто никогда не узнает, кто ты на самом деле. Это временная защита для тебя всего на один год, поэтому, пожалуйста, пусть все думают, что ты обычный ученик. Ходи на уроки, соблюдай правила, попробуй с кем-то подружиться, но никогда, не при каких обстоятельствах не снимай с себя маскировку. Хорошо? Гу Юнь мог видеть только макушку черных волос и трепещущие ресницы, скрывающие опущенный взгляд. — Не подводи Чан Гэна, ладно? Получив слабый кивок, Гу Юнь очередной раз слабо коснулся головы своего ученика, и удалился из помещения. Оставшись в одиночестве в огромном кабинете, Хуа Чэн старался не отвлекаться от чтения книги правил. К сожалению, мысли его вновь и вновь возвращались к тому, что никто и никогда, очевидно, не будет заботиться о нём также, как Гу Юнь заботится о Чан Гэне.***
Время тянулось ужасно долго, в ожидании ночи. В сон тянуло с самого пробуждения, но Се Лянь не хотел сбивать режим, поэтому, сонно потирая глаза, он сидел на пушистом ковре у себя в комнате и залипал на милые видео в социальных сетях. Вдобавок, он считал не очень вежливым просто заснуть, даже не поприветствовав соседа в его новой комнате и не показав, что здесь и к чему. Хуа Чэн надолго задержался. Неужели Гу Юнь слишком строго его наказал? Мыть кастрюли на кухне, стирать одежду в прачечной или того хуже — кормить волшебных чудищ Шэнь Юаня, рискуя остаться без конечностей: что из этого могло быть приемлемым наказанием для человека, провинившегося в свой первый день? В общей группе школы в соцсети Се Лянь нашёл страницу Хуа Чэна, но долго не решался написать ему «Ты скоро?», ведь они не были друзьями и пока даже не были знакомы как соседи по комнате. Слизеринец уже собирался писать самому директору, как двери комнаты открылись и в дверях оказался Хуа Чэн. Конечности у него были на месте. Все те слова приветствия, заботы о самочувствии и успокоения насчёт наказания остались где-то поперёк горла Се Ляня. Он смотрел на высокого юношу с острым подбородком, неловко подпирающего дверь, и не мог сказать ничего, лишь вскочил со своего места и поправил пижаму. Если бы Се Лянь знал, что Хуа Чэн ушёл от Гу Юня два часа назад, а последние полчаса из них просто стоял возле двери в комнату, не решаясь постучаться, он бы вряд ли так сильно нервничал. И зашёл он сюда только когда его увидел кто-то из учеников: выбирая между тем, чтобы потревожить уют давно проживающего тут человека и быть заваленным осуждением со стороны кучи однокурсников, Хуа Чэн выбрал первое. — Привет, — всё-таки поздоровался Се Лянь, надломленным голосом. — Вон твоя кровать, а на ней твоя форма. Домовики принесли вчера. Хуа Чэн знал об этом. До прихода Се Ляня с вечеринки, он заходил в комнату. Увидел разнообразные цветы на подоконнике, стопки учебников, лежащие в своём упорядоченном хаосе, полку с личными наградами и грамотами, рядом с которыми стояли милые фигурки персонажей культовых мультфильмов и сериалов. Увидел и не смог остаться. Здесь всё давно было обжито кем-то, и врываться сюда, разрушая существующих порядок, казалось неправильным. Погуляв ещё по школе, Хуа Чэн вернулся ещё раз. Только в этот раз сосед по комнате спал тихим сном, лёжа на животе и спрятав ладони под подушкой. Он так привык жить один, что даже не закрывал балдахин на своей кровати. Вновь почувствовав себя здесь чужим, Хуа Чэн покинул комнату и немного подремал в кресле в гостиной. У всех одноклассников была первая бессонная ночь из-за веселой вечеринки и приятного общения с близкими друзьями. У Хуа Чэна была бессонная ночь из-за бесконтрольного ощущения, что ему в этой школе нет места. Он так устал от постоянного ощущения ненужности и неуместности, а теперь ещё и от осуждения окружающих, что ему хотелось просто задёрнуть балдахин и уснуть, желательно навечно. Не успел он присесть на свою новую кровать, как дверь в комнату отворилась, да так сильно отлетела, что ударилась о стену. — Выходи, — командным тоном приказала Линвэнь. — Да, ты, выходи. Это комната старосты, ты будешь жить не здесь. Хуа Чэн так устал, что был готов слушать сейчас кого угодно. Другая комната, так другая комната. Может, так даже лучше. Взяв в охапку свою подержанную школьную форму, предоставленную домовиками, и свод правил школы, Хуа Чэн поплёлся туда, куда его звала староста. К его сожалению, в коридоре было очень много зевак, пришедших посмотреть на шоу. Звонкий голос словно мёдом разлился на душе Хуа Чэна. — Куда ты его ведёшь, Линвэнь? — протестовал Се Лянь. — У нас нет свободных комнат! Поселишь его к первакам? На крик Се Ляня в коридор вышли Фэн Синь и Му Цин из комнаты напротив. Они подпёрли дверные косяки с двух сторон, симметрично скрестив руки на груди. — У нас есть свободная комната, — твёрдо ответила Линвэнь. — Самая дальняя комната всегда свободна! Комната Се Ляня была самой первой от прохода. С другой стороны были комнаты девушек. Высыпавшись в коридор, они общались, наблюдая картину: — У-у-у, — потянула Ша Хуалин, — она новенького в морилку отправляет. Там же три стены и потолок под озером — никакого отопления, всё время холодно. — Все, кто там когда-либо жили, круглый год были на больничном, — справедливо напомнила Сун Цютун. — Жестоко. Се Лянь прекрасно знал об этом и не унимался: — Это ужасная комната, Гу Юнь запретил кому-либо там жить! Хуа Чэн останется со мной! — Ты староста, Се Лянь, — напомнила ему подруга. — Тебе положены особые условия для жизни, ты должен жить один. — Ты сама живёшь с Ша Хуалин и Сун Цютун, почему же я должен жить один? Слишком много людей грели уши, поэтому Линвэнь взяла Се Ляня за запястье и отвела подальше по коридору, чтобы прошептать: — Я о тебе забочусь, дурила! Тебе не нужно жить с бывшим уголовником в одной комнате. — Если ты не хочешь, чтобы я жил с Хуа Чэном в одной комнате, тогда пусть он живёт в моей комнате, а я вернусь к Фэн Синю и Му Цину. — Нет, — хором ответили Му Цин и Фэн Синь, даже не делавшие вид, что не слышат их разговор. Все слышали. И Хуа Чэн тоже. Устало вздохнув, новенький подошёл к старостам и сказал: — Всё в порядке. Я могу жить в той комнате, как хочет Линвэнь. Всё это время Линвэнь старалась не смотреть на Хуа Чэна, словно он был не более чем надоедливой мухой, мешающей спать своим жужжанием. Но после обращения лично к ней, она испепеляюще посмотрела ему прямо в глаза: — Линвэнь я для друзей. Для тебя же — Наньгун Цзе. — Хорошо. Прошу прощения, — неловко переступил на месте Хуа Чэн. Се Лянь удивительно долго мог сохранять спокойствие и выдерживать учтивый тон, но сейчас это было уже ни к месту. — Что за глупость! — обратился он уже ко всем собравшимся. — Вы тоже считаете, что за один проступок по незнанию, человека надо отправлять в изгнание? — Он превратил Не Хуайсана в енота! — напомнила ему Линвэнь. — А если бы заклинание не получилось? А если бы он ошибся? Не Хуайсан навсегда бы остался енотом, полуенотом или просто калекой! Это опасная магия, она не зря запрещена в школе. — Но всё же хорошо! Хуа Чэн никогда бы не использовал эту магию, если бы не был уверен, что у него получится. Он сильный волшебник, у него большая практика в сложных заклинаниях. И мы не можем отрицать, что уровень его знаний выше нашего. Тогда получается, мы его изолируем, потому что он лучше нас? У Хуа Чэна от услышанного заложило в ушах. Разве хоть кто-нибудь когда-нибудь относился к его силе с уважением? Разве он не видел в глазах окружающих только страх и ужас, словно они смотрели на бомбу замедленного действия в его лице? Разве знал этот очаровательный юноша в зелёной пижаме с авокадо и чудесными тапочками с кошачьим ушками, кто Хуа Чэн на самом деле? Нет. И это его не волновало. И, судя по лицам учеников, слова его в их сердцах были не пустыми. Даже Линвэнь поубавила пыл, когда говорила: — Он нарушил правило школы. — Да... — помолчав секунду, Се Лянь поднял глаза на окружающих и яростно попросил: — Пусть тот из вас, кто никогда не причинял никому случайно или по незнанию боли, кинет в меня.... Что-нибудь! В максимально неуютной для всех тишине Фэн Синь стянул с ноги носок и бросил в грудь старосте. Му Цин посмотрел на одноклассника, намекая на буквально сегодняшнее утро. — Что? Я действительно никогда не делал никому плохо случайно, — положил Фэн Синь руку на сердце. — То ли дело специально... Закатив глаза, Му Цин решил, что с него хватит театра на сегодня, и вернулся в свою комнату. Тишина превратилась в глухой гул, и многие поступили подобно Му Цину — потеряли к происходящему интерес и вернулись в свои комнаты. Приняв это за свою победу, Се Лянь, глядя Линвэнь в лицо, забрал у Хуа Чэна из рук форму и книгу правил, и демонстративно занёс их в свою комнату. Перед тем, как позволить двери закрыться перед своим лицом, Линвэнь прошептала Се Ляню напоследок: — Если ты во сне превратишься в сурка, я тебя вылавливать по всему подземелью не буду! Линвэнь любила, когда последнее слово было за ней, поэтому, не дав однокласснику ответить, она сама захлопнула дверь в их комнату, оставив Се Ляня с Хуа Чэном наедине. Хуа Чэн не знал, что сказать. Знал, что должен, но не знал что. Се Лянь начал разговор первый: — Не принимай слова Линвэнь близко к сердцу. Она хорошая, но становится очень строгой, когда дело касается правил или защиты близких. — Спасибо, — устало выдохнул Хуа Чэн, упав, наконец, на мягкую кровать. — Но тебе не нужно портить отношения с друзьями из-за меня. — Портить отношения? Нет, что ты, — улыбнулся Се Лянь. — Мы с Линвэнь часто вступаем в дискуссии из-за... Разных взглядов на человеческую мораль. В общем, ей... — Се Лянь прервал поток слов, увидев устало опущенные плечи соседа по комнате. Он и сам зевнул, глядя, как того мелко качает из стороны в сторону, словно самоубаюкивая. — Ой, извини, ты же не спал всю ночь. Мы можем обсудить всё завтра, да? Как раз выходной. Получив благодарную улыбку, Се Лянь взмахнул волшебной палочкой и распустил все ленты, удерживающие занавески на его кровати, после чего выключил верхний свет, оставив Хуа Чэну прикроватный светильник. Взяв в руки телефон, и залезая на кровать, Се Лянь пожелал новому соседу доброй ночи, но он уже ничего не слышал, потому что закрыл уши наушниками. Стоило глянуть на экран телефона, Се Лянь вспомнил, что очень устал и хочет спать. Телефон быстро оказался на зарядке возле розетки, а староста, лёжа на левом боку, в темноте сквозь два балдахина видел, как яркая подсветка телефона соседа освещает его острый нос и красивый подбородок. «Здорово, что ему есть с кем переписываться перед сном.», — подумал Се Лянь, прежде чем провалиться в сладкую ночную сказку. Уведомление о сообщении уже давно мозолило глаза Хуа Чэна. Продолжать тянуть с ответом было уже некуда. «Как твой первый учебный день? На какой факультет распределили? С кем в комнате будешь жить?», — спрашивал человек в сообщении. «Буду жить с божеством.», — многозначительно ответил Хуа Чэн, выключая телефон и укладываясь спать.