***
Как бы ни было здорово быть в комнате лишь втроем, в какой-то момент им пришлось отправиться за Аароном и Ники, оставленных тем же утром у Эбби. Они съездили за ними, как только поужинали. После нескольких жалоб и хмурых взглядов от Аарона и долгой болтовни Ники о том, как прошел его разговор с Эриком, все были готовы покончить с этим днем и отправиться в кровати. Ну, не все. Кевин предпочел бы отправиться на ночную тренировку, но отказ Эндрю был окончательным, так что ничего не поделаешь. Из старшекурсников на ночь в Лисью Башню вернулись только Дэн и Мэтт. Рене приехала на пару часов, чтобы захватить с собой некоторые вещи для нее и Эллисон и после отправилась обратно в больницу. Эллисон отказалась оставлять Сета одного до тех пор, пока он не придет в себя, и Рене решила составить ей компанию. Мэтт на ночь устроился в общежитии девочек, не чувствуя себя комфортно в своей комнате, когда там не было Сета и пока они не знали, что с ним будет, в связи с чем Нил оставался в комнате один. Метод партнерства Воронов мог сыграть злую шутку с некоторыми привычками, Кевин все еще не привык к одиночеству, или по крайней мере не чувствовал себя комфортно, находясь наедине. Он знал, что Нил чувствовал себя так же. Он собирался предложить что-нибудь, чтобы улучшить ситуацию. Что? Он не был уверен. Может, сказать Нилу остаться у них в комнате. Или же вызваться и пойти вместе с ним в его общежитие на эту ночь. Последнее предложение было заманчивым, и он уже собирался его произнести, когда Эндрю озвучил собственное предложение. — Эти кресла-мешки могут быть очень удобными для сна, — сказал он и Кевин мог услышать немое приглашение в его словах. Он знал, что Нил тоже это услышал, когда его губы изогнулись в небольшой и сладкой улыбке. — Могу я это протестировать? — спросил Нил, возможно только чтобы удостовериться. — Как хочешь, — пожал плечами Эндрю и отправился в свою комнату. Теперь в гостиной остались только Кевин и Нил. Как бы ему ни нравилась компания Эндрю, Кевин жаждал урвать время наедине с Нилом с тех самых пор, как проснулся днем. Они теперь официально были бойфрендами, и у Кевина было полно вещей, которые ему до смерти хотелось сказать и попробовать. И это не говоря уже о том что они все еще не поцеловались. Кевину не хотелось провоцировать Нила, учитывая его состояние этим утром. Он знал что принял правильное решение, сдержавшись в тот момент. Что не значило, что он не представлял себе, какого будет наконец-то вновь поцеловать Нила спустя столько месяцев. Даже если казалось, что они были наедине, Кевин знал, Ники или близнецы могут зайти в гостиную в любой момент. Он не был уверен, что подойди он к Нилу чтобы обнять его, или поцеловать на ночь, то он смог бы остановиться на этом. Так что вместо этого он сделал то, что по его мнению было не слишком лучше. Он помахал ему, как идиот, и, бросив «спокойной ночи, Нил», исчез в своей комнате, услышав как Нил легко фыркнул за его спиной. Он лежал в кровати, не засыпая не пойми сколько времени, страстно желая быть рядом с Нилом. Если честно, он был немного в отчаянии. Тревожность может быть коварной, и его мозг безустанно придумывал все новые сценарии, в которых Нил согласился быть с ним только из жалости, в которых он выдумал ответ Нила, в которых… Логически он знал, какими были события этого утра, но было сложно напомнить себе об этом, пока он был наедине со своими мыслями. После того как он повернулся на другой бок в тысячный раз, Кевин решил, что с него хватит. Он стянул с себя одеяло и встал. Он ожидал, что Нил уже спал к этому времени, но ему нужно было выйти в любом случае. В гостиной было темно, если не считать лунного света, струящегося из-за полуприкрытых штор. Ему не потребовалось много времени, чтобы разглядеть силуэт Нила в одном из кресел-мешков. Нил смотрел на него. Кевин не знал, бодрствовал ли он, или же проснулся, когда он зашел в гостиную, но спрашивать не стал. Он зашел в комнату и устроился на диване, — который, по мнению Кевина, был в миллион раз лучше того, что был у Мэтта, — и, потянувшись, ухватился за кресло-мешок Нила и притянул его ближе к себе. — Совсем истосковался? — голос Нила был не громче бормотания, отчего он не звучал менее довольно. — Не то чтобы ты жаловался, Джостен. — Ох, так я снова Джостен? Точно, он же назвал Нила «малышом» этим утром. Его щеки стали чересчур теплыми и впервые Кевин был благодарен за темноту в комнате, так удачно скрывшей его румяное лицо. Нил, видимо, все равно о нем знал. — Тебя это побеспокоило? Вместо ответа Нил вытянул одну руку из-под одеяла и в следующий момент его рука нашла руку Кевина. Он крепко сжал ее и ответил: — Я бы сказал совсем наоборот. Кевин сжал его руку в ответ. Он только удобно устроился на диване когда осознал, что не принес никакого одеяла для себя. Все еще было начало сентября, и погода не была особенно холодной, но тем не менее он бы предпочел укрыться чем-нибудь. По крайней мере на диване была пара подушек. Кевин все раздумывал, стоило ли ему подняться и пойти за одеялом, или же принять свою судьбу, когда с неба прямо ему на лицо упало одеяло. Нил легонько фыркнул от смеха, и когда Кевин стянул одеяло с глаз, чтобы злобно уставиться на него, он увидел как Нил прижимает свободную ладонь ко рту, будто сдерживая смех. Так же Кевин увидел, что они в гостиной больше были не одни. Как обычно, Кевин не услышал, как Эндрю зашел в комнату. Он быстро связал одно с другим и догадался, что одеяло не свалилось на него из ниоткуда, а скорее это Эндрю кинул в него им. Теперь же блондин схватился за второе кресло-мешок и подтянул его ближе к ним. Ближе, но не так близко, как Нил был близко к Кевину. Кевин не был уверен, что темноты в комнате было достаточно, чтобы скрыть их соединенные руки. В любом случае он решил рискнуть. Кевин не отнял руку. Как и Нил. — Я и не знал, что у нас пижамная вечеринка, — тихо сказал Нил, не то чтобы это хоть как-то скрыло довольство в его голосе. — Заткнись, — проворчал Эндрю без особого жара, стоило ему устроиться на своем кресле-мешке и укрыться одеялом. — Ночи, — фыркнув, сказал Кевин. — Ночи, Дэй, — Нил говорил одно и то же на протяжении нескольких лет. Кевину нравилось притворяться, что он терпеть не мог эту шутку. — Ты не смешной, Джостен. Это не было смешным ни в первый раз, ни сейчас. Нил открыл было рот, но Эндрю заговорил прежде, чем он успел проговорить ответ: — Спать, наркоманы. Сон вместе с Эндрю и Нилом был более расслабляющим, чем имел на то какое-либо право. Они заставляли Кевина чувствовать себя защищенным. С ними он был в безопасности. Дома. После этого он довольно быстро погрузился в сон. Он так мог к этому и привыкнуть.***
Тренировка и лекции прошли в понедельник нормально. Нормально, исключая тот факт, что Кевину было сложнее сконцентрироваться. Даже если Кевину казалось, что он отлично справляется с тем, чтобы не заглядываться на Нила чаще обычного, ему не удалось добиться того же успеха в контроле того, куда неслись его мысли. Утро в спортзале было слегка мучительным. У Кевина была слабость к раскрасневшемуся Нилу, даже если он был таким только из-за пробежки на беговой дорожке. Он не мог не думать о том, как ему хотелось поцеловать Нила. Не то чтобы ему раньше не хотелось этого сделать, очень даже хотелось, но теперь, когда он знал, что Нил хотел его так же сильно, как и он его, было гораздо сложнее отбросить эти мысли в сторону. Так же имел место факт, что с ними было на одного Лиса меньше. Рене и Эллисон прибыли рано утром и Эбби рассказала им всем, что Сет пришел в себя несколько часов назад, и что ему необходимо остаться на несколько дней в больнице, чтобы они могли проверять его состояние. Что беспокоило Кевина, так это то, что Сет не сможет принять участие в игре в пятницу против «Черепах», так что Дэн выйдет на замену в роли нападающего на этой игре. Что так же означало, что им придется адаптироваться к тому, кто будет полузащитником и защитниками. Самая же сложная, по мнению Кевина, часть, заключалась в том, чтобы уговорить Эндрю выйти на поле на всю игру, чтобы Рене могла подменять игроков на других позициях. И это не говоря уже о его травмированной руке. Эбби осмотрела его швы и объявила, что если он будет аккуратен и не повредит швы, то вполне сможет играть. Но Кевин все равно приглядывал за вратарем, выискивая малейшие признаки боли или дискомфорта и видел, что Нил занимался тем же самым. Ни один из них таковых не обнаружил. Тренер попытался подкупить Эндрю дорогим виски, поскольку это явно работало в прошлом году, и сработало и в этот раз. Впрочем, Эндрю настоял на том, чтобы бутылок было две, а не одна. Ваймак, казалось, не был особо доволен таким поворотом, но все равно согласился. Кевин не знал, как развернется игра в настолько необычных обстоятельствах, и это его беспокоило. Это была вина Рико. Виноват всегда был Рико, и Кевин с каждым разом все больше уставал от него. Уставал быть напуганным. Быть в его тени. Быть трусом. Он не был уверен как, но он обязательно сделает так, что его команда будет чего-то стоить. Он проведет их как можно дальше в соревнованиях, и затем подтолкнет еще немного дальше. Он был настроен решительно.***
Расписание в понедельник у него и Нила было прямо противоположным, каждый раз когда у одного выдавалось окно, у другого в это время была пара. Кевин был готов поклясться, что это была вселенская несправедливость. По крайней мере перерыв на обед был общим у всего кампуса. Именно поэтому их компания собралась в столовой. Нил и Кевин пытались обсудить тактику, которую им стоит применить на игре против Черепах, раз условия резко отличались от тех, на которые они рассчитывали, но кузены то и дело пытались сменить тему. Очевидно, они считали эту тему слишком скучной для разговора за обедом. Кевин не понимал, как что-либо из этого могло показаться им скучным, как, видимо, и Нил. — Итак, Аарон. Ты заполучил список? — спросил Ники у своего кузена. — Он же вроде дружит с чирлидерами. Пусть сам его и добывает, — ответил Аарон. — Но Дэн попросила тебя получить его для Нила. Рыжий изогнул бровь. — Получить что для Нила? Ники все еще не разговаривал с Нилом, Эндрю бы не позволил, так что он умоляюще взглянул на кузена, пытаясь убедить его ответить за него. Аарон ответил, даже если очевидно не хотел, зная, что Ники просто не отстанет, пока он это не сделает. — Список Лисичек без пары, — когда Нил только уставился на него, Аарон добавил, испустив длинный измученный вздох, — Осенний банкет через пару недель. А, так вот для чего был список. Дэн пыталась убедить Кевина тоже обзавестись парой, но он быстро оборвал ее надежды. Он не был заинтересован в том, чтобы приводить кого-либо с собой на банкет. Он и так не был рад туда идти. Кевин просто хотел провести эту ночь в окружении безопасности, которую он чувствовал, находясь рядом с Эндрю и Нилом, и держаться от Рико и Воронов так далеко, как это вообще было возможно. Он думал, что с учетом его отказа и того факта, что они оба были бывшими Воронами, — команды, которая была известна тем, что никто из ее состава не брал с собой пару на банкет, — Дэн даже не станет пытаться найти пару для Нила. Что, очевидно, было не так. Нил, как обычно рассеянный, продолжил пребывать в смятении. — И? — Они хотят знать, приведешь ли ты кого-нибудь из них с собой в качестве пары, — объяснил Кевин. Кевину было слегка горько от самой идеи, но он не стал бы обижаться на Нила, если бы тот решил привести кого-то на банкет. Все-таки это именно он попросил Нила какое-то время держать их отношения в секрете. Технически, было бы даже лучше, нет, не так, стратегически вернее, если бы Нил пришел на банкет с парой. Что, впрочем, не избавило Кевина от ощущения тепла и легкости, когда Нил отказался от этой затеи, выглядя так, будто бы это была самая смехотворная вещь, которую он когда-либо слышал. — Не интересно. — Да ладно, даже у Эндрю есть пара, — начал возмущаться Ники, только для того чтобы быть прерванным острым взглядом Эндрю, брошенным в его сторону. — И кто именно сказал, что у меня есть пара? — Ты все еще не пригласил Рене? — Ники тихонько ахнул, прежде чем его выражение лица вновь расслабилось, и губы еще шире растянулись в улыбке. — Ничего страшного. Уверен, она все еще пойдет с тобой. — И я уверен, что это вообще не твое дело, — закрыл тему Эндрю. Кевин не знал, что и думать. Эндрю собирался пригласить ее или нет? Кевин не был так взбешен по поводу Рене, как Нил, или по крайней мере он не планировал ее убийство, как, возможно, мог бы планировать Нил, но он и не был ею доволен. И как он мог быть ей доволен, когда он видел, как на Эндрю повлияло то, что его сдерживали вот так? Конечно, это не была лишь ее вина, Аарон и Ваймак тоже приложили к этому руку, и Кевин знал, что у нее были лишь благие намерения. И все еще ему бы не хотелось видеть ее рядом с Эндрю, и уж тем более в качестве его пары. Не то чтобы он стал бы останавливать Эндрю, если бы тот захотел пригласить ее.***
Кевин последовал за Эндрю в GS, чтобы они могли отправиться в общежитие после обеда. У Нила была пара, а Аарон и Ники отправились в библиотеку. По какой-то неизвестной Кевину причине Эндрю ненавидел библиотеки. Кевин не возмущался. Он был вполне согласен составить блондину компанию и поехать вместе с ним в общежитие, чтобы сесть учиться там. На самом деле, это даже было предпочтительнее. Зайдя в комнату, Кевин тут же отправился к рабочему столу, когда как Эндрю ушел в ванную, а затем в спальню. Кевин едва ли прочитал пару страниц исследовательской работы для завтрашних занятий, когда Эндрю окликнул его. — Дэй. — Что, — ответил Кевин, не отрывая глаз от страницы. — ’ди сюда. — Обязательно сию секунду? — он даже не пытался скрыть раздражение в своем голосе. Он только добрался до интересной части текста и не хотел сейчас отрываться. — Тут паук, — сказал Эндрю вместо ответа на вопрос. Кевин вздохнул, стараясь успокоиться. Паук. Малюсенький тупой паучок. Это то, из-за чего его отвлекают. Он подумал было сказать Эндрю отъебаться, но передумал. Если блондин звал его, то, наверняка потому, что не мог до паука достать. Кевин не понимал, каким образом умудрился окружить себя карликами. — Ладно, — Кевин поднялся, и, прежде чем отправиться в комнату, прихватил несколько пустых листов. Его взгляд моментально просканировал потолок. — И где? Когда Эндрю не ответил, Кевин повернулся и взглянул на него. Вратарь стоял к нему спиной, так что Кевин не видел его выражение лица, но в плечах Эндрю было очевидное напряжение, и Кевин почти что испугался паука. Если тот так сильно встревожил Эндрю, что тот позвал на помощь, он должен был быть большим и уродливым, так ведь? Поколебавшись секунду, Кевин проследил за взглядом Эндрю и, увидев цель, несколько раз моргнул. Это был самый обычный маленький паучок. В нем не было ничего особенно устрашающего, и он определенно был в зоне досягаемости Эндрю. Кевину подумалось, что даже малыш бы до него достал. Он почти что засмеялся, прежде чем что-то в его мыслях протянуло «ох», и ох. Эндрю боялся пауков. Эндрю, суровый, жестокий, непоколебимый Эндрю, каким-то образом их боялся. Кевин не стал это комментировать. Эндрю, быть может, и не планировал подходить к пауку, но он все еще мог убить Кевина, найдись причина. Кевину пришлось прикусить щеку изнутри, чтобы не улыбнуться. Эндрю мог бы просто запросто выйти из комнаты и сказать Кевину убить паука, и никак не показать того, как это на него повлияло. Но он не стал. Эндрю позволил Кевину взглянуть на эту маленькую часть него. Он доверил Кевину эту информацию, правду. Это очевидно было не впервой, но Кевин каждый раз поражался тому, насколько обыденным становился этот обмен между ними. Только вчера Эндрю позволил ему увидеть его растерянным и раненным после шоу Кэти. Он позволил Кевину наложить швы, когда мог вполне попросить об этом Нила. Той ночью он даже рассказал Кевину о своих шрамах. Кевин увидел их, когда накладывал швы Эндрю, но не хотел спрашивать. Он для начала вовсе не был уверен, что Эндрю знал, что тот их заметил. Тем не менее, что-то, должно быть, промелькнуло на его лице, а потому стоило Ники и Аарону оставить их наедине за столиком в «Сумерках», Эндрю рассказал ему об их происхождении. Взамен Кевин рассказал ему пару историй о нескольких своих шрамах. Их у него было не так много, как у Нила, даже не столько, сколько у Жана, только парочка то там, то тут. У Рико бывали моменты, когда он перегибал с наказаниями и для Кевина. Так же как и у Тетсуи с его знаменитой тростью. Этот разговор одновременно отвлек его от выпивки и одновременно побудил напиться еще больше. В других обстоятельствах Кевин мог бы склониться к второму варианту, но у Эндрю была эта странная способность быть его якорем, и Кевину удавалось контролировать себя куда лучше, чем когда он был наедине или с кем-то другим. Кевин встал между Эндрю и пауком, и в этот раз он не сдержал улыбки от мысли о том, как это отражало все те разы, когда Эндрю вставал между Кевином и всем остальным миром. К счастью, ему удалось практически скрыть свою ухмылку к тому времени как он поймал паука и завернул его в бумагу. Эндрю поделился с ним правдой, теперь настала очередь Кевина. — Клоуны пугали меня в детстве до усрачки. Все еще пугают, на самом деле, но кому меня осуждать? Для начала, они носят такие шмотки, которые даже Нил бы себе не купил. И к тому же, каким образом нарисованная на лице улыбка не предполагается как что-то стремное? Кевин повернулся и увидел, что Эндрю уставился на него. Они так и стояли мгновение, глядя друг другу в глаза, прежде чем Эндрю разорвал зрительный контакт и ушел на кухню. Он услышал как открылась дверца холодильника, затем захлопнулась, пока он подошел к своему рабочему столу. Затем он услышал, как открылась дверь в коридор. — Мороженого нет, — в качестве объяснения сказал Эндрю, прежде чем закрыть за собой дверь. Теперь, оставшись в одиночестве, Кевин не стал сдерживаться и немного посмеялся. Кевин прочитал еще половину страницы, когда кто-то постучал в дверь. Он пробормотал ругательство себе под нос и буркнул, что убьет любого, кто стоял за дверью. Почему его постоянно прерывали? У него и так не было много времени на учебу, пока он проводил так много времени, стараясь угнаться за своим былым уровнем навыка в экси. И все эти прерывания вовсе не помогали. У него было искушение оставить незваного гостя ждать за дверью, но тот все продолжал стучать. Кевин протопал к двери и во второй раз за этот день остановил себя прежде, чем послал кого-то на хуй. Это был Нил. И что же, это был сюрприз. Очень приятный сюрприз. — Что ты тут забыл? Одна из бровей Нила приподнялась вверх. — Вот как ты приветствуешь своего па-… — он произнес последнюю часть на французском, но Кевин все равно закрыл ему рот ладонью, чтобы остановить его прежде, чем он мог закончить. На всякий случай. Нил был невозмутим. Он ухватился за руку, которая накрывала его рот и потянул Кевина за собой, и тот едва успел закрыть дверь своего общежития, прежде чем Нил утянул его в свою комнату. Рыжий так и не выпустил его руку, пока они не зашли к нему в комнату и он толкнул Кевина к закрытой двери. — На чем мы там остановились? — спросил Нил на французском, даже не пытаясь скрыть довольство в своем голосе. — А, точно. Что это за способ поприветствовать своего парня, Дэй? Кевину потребовалась пара секунд чтобы собраться с мыслями. Он давно не видел эту сторону Нила, с тех самых пор как рыжий пригвоздил его к стене, и ему потребовались все мыслительные ресурсы, чтобы осознать все чувства, которые его по этому поводу захлестнули. — Я думал, что у тебя сейчас пара. — Ага. Статистика. Но у меня есть на примете кое-что поинтереснее, чем я мог бы заняться. Пальцы Нила прошлись ниже по груди Кевина и это, как оказалось, было весьма отвлекающим маневром для них обоих. Глаза Нила следили за движением пальцев, и Кевин мог поклясться, что чувствовал, как начинает таять. Впрочем, он не позволил себе этого. Во-первых, ему нужно было перехватить взгляд Нила, чтобы понять, что тот хотел этого так же, как и он. Он отказывался пересечь черту, даже если Нил не знал о ее существовании. Кевин сглотнул и использовал последнюю логически мыслящую клетку в своем мозгу чтобы произнести: — Ты не должен рисковать своей успеваемостью, Нил. Это будет стоить тебе стипендии и… Одна из ладошек Нила исчезла с его груди, чтобы накрыть рот Кевина и заставить того умолкнуть, что сработало просто чудесно. — Тшш, я уже договорился с одногруппником, он передаст мне конспект с этой пары. Я быстро наверстаю. А теперь, — его рука сдвинулась, и он накрыл ладонью челюсть Кевина. — Если мне не изменяет память, у нас есть свободные полтора часа, или около того, до тренировки. Уверен, что мы найдем способ скоротать это время. — Нил, — выдохнул Кевин. У него от предвкушения перехватило дыхание, и его голос звучал немного жаждуще, но у него не было времени задуматься об этом прежде чем Нил наконец-то, наконец-то взглянул на него. Кевин мог бы провести остаток своих дней просто глядя в эти голубые глаза. Голубые, словно небо в теплый летний денек, как океан тихим утром, похожие на столько вещей и одновременно ни на что в этом мире. Голубизна глаз Нила была особенной, принадлежащей только ему и Кевин ощутил невероятную благодарность за то, что ему было позволено разглядывать их с такого близкого расстояния. Он так же почувствовал тепло, увидев, как расширились его зрачки. — Кев. — Нил, — повторил он. Его словарный запас сузился, видимо, до этого одного слова, и Кевин не находил в себе силы побеспокоиться по этому поводу. — Заткнись и поцелуй меня. Глаза Нила просили о том же, о чем просили губы. Кевина не нужно было просить дважды. Его руки обхватили бедра Нила, когда он наклонился, сокращая расстояние между их губами. Поцелуй каким-то образом был как голодным и отчаянным, так и мягким и ласковым. Словно волны, ударяющиеся о берег, словно огонь, потрескивающий в бревнах. Наэлектризовывал и успокаивал одновременно. Этот поцелуй напоминал возвращение домой после долгого, очень долгого дня. Он того стоил. Стоил всего. Нил изогнулся ему навстречу, и его футболка слегка приподнялась, открыв для Кевина небольшую полоску кожи, чем тот и воспользовался, тут же мягко проводя круги по обнаженной коже. Нил испустил маленький вздох, отстранившись от Кевина на секунду, только что бы тут же оставить след поцелуев на его челюсти и шеи. От ощущений у Кевина сбилось дыхание. Рука на его челюсти поднялась вверх, ухватываясь за его волосы, и вторая рука крепко взялась за его футболку, притягивая Кевина до невозможности близко. — Ты ебануться какой высокий, — сказал Нил, прежде чем легонько укусить Кевина в изгиб шеи, как бы подтверждая его предположительное недовольство. — Это вызов? — сбивчиво протянул Кевин. Нил провел языком по только что укушенному месту. — А ты его принимаешь? Вместо того, чтобы ответить, Кевин решил действовать. Быстрым движением руки Кевина обхватили Нила под бедра и подняли того вверх, прежде чем он сменил позицию, теперь прижимая Нила к двери. Быстрые рефлексы Нила позволили тому быстро восстановить равновесие и обхватить Кевина ногами за талию. Устроившись, Нил испуганно хихикнул, и пересекся взглядом с Кевином. — Что? Не ожидал такого? — поддразнил Кевин, прекрасно зная, что удивил Нила. Он мог разглядеть это в блеске его глаз. — Я не жалуюсь, Кев. Нил использовал руку в его волосах чтобы притянуть его для очередного страстного поцелуя, заставив Кевина тихо простонать, стоило ему начать покусывать его нижнюю губу. Кевин прервал поцелуй лишь для того, чтобы сказать «я и не думал, что жалуешься, малыш», и увидеть искорки, вспыхнувшие в призрачной голубизне глаз Нила, стоило ему использовать прозвище. Кевин определенно собирался вновь его так назвать.