Алиса и лес.

Алиса была чрезвычайно спокойной девочкой. Целыми днями она сидела в уютном оранжевом кресле на веранде, любовалась природой и медленно попивала чаёк. Около неё на кофейном столике всегда стояло большое блюдо с пирожными, бутербродами, шашлыком, кусками горячей пиццы, яблочками, слойками, соевым соусом, рисом и зеленью. Серебристые капли воды переливались на солнце, переползая с одной веточки укропа на другую, белый дымок от мяса поднимался по резным столбикам веранды и ласково щекотал ноздри. Шоколадная глазурь призывно поблёскивала своим тёмным глянцем. Горячий сыр апатично сползал на золотистое тесто, обволакивая его целиком, заключая в свои крепкие объятия. Яблоки смущённо покрывались розовым румянцем, а капли их сладкого сока стекали по фарфоровым узорам. В пузатом полосатом сосуде побулькивал соус, готовясь с минуты на минуту впитаться в отборный кристально-белый рис. Где-то в ближайшем лесу лениво щебетали птицы. У них даже не оставалось сил, чтобы перепархивать с ветки на ветку, поэтому они пассивно сидели на деревьях, подобно пушистым взъерошенным гирляндам. Толстые круглые комочки время от времени встряхивались и вытягивали шеи. Между домом и лесом простирался большой луг. Даже в такую жару над ним летали сотни разноцветных живых кусочков ткани - яркие стрекозы, бабочки и жуки. В глубине травы скрывались зелёные усатые существа, вечно атаковавшие громким пением округу, - цикады. Местные дети боялись этих созданий, наслушавшись от бабушек страшных историй и легенд. Ходили слухи, что по ночам цикады превращаются в крошечных музыкантов-скрипачей, тот, кто встретиться с одним из них, может навсегда лишиться души. Но также существует Король Цикад, призрачный рыжий огонёк, если его поймать, можно выведать у него своё будущее, найти ключ к сундуку с сокровищами Леса, а потом он исполнит одно, самое заветное желание. По мнению Алисы, все эти легенды не имели никакого логического обоснования. По ночам она спала крепким сном, так что стрекочущие представители семейства Cicadidae не вызывали у неё особого раздражения. Даже легион этих созданий не мог нарушить её сладкую дрёму, максимум, заставить шевельнуть ногой сквозь сон, отпинываясь от невидимых нарушителей спокойствия. К тому же, у неё никогда не возникало непреодолимого желания выскочить из дома в одной пижаме и босиком, наперевес с сачком для ловли бабочек, конечно же, только для того, чтобы поймать мифического Короля Цикад. Что бы она ему загадала? Побольше булочек с кардамоном? Поменьше торжественных парадов местных жителей по случаю очередного Фруктового Фестиваля? Нет, слишком уж ей дорого спокойствие. Её мягкая кровать на бамбуковом полу имела гораздо более зычный призывной голос, чем шёпот ночного луга. Поэтому Алиса предпочитала мирно спать в тёмное время суток, не заботясь о том, что всё-таки происходит среди зарослей трав. А там происходило многое... Как-то раз выдался особенно солнечный и тёплый летний денёк. Алиса залезла с ногами в своё любимое кресло, вооружилась книжкой, полной тарелкой еды и радостно вздохнула. В лесу мирно курлыкали птицы, над клумбой с розами мотались туда-сюда полосатые пчёлы. К счастью, клумба была довольно далеко, так что пчёлы не могли покуситься на священные сахарные пончики и слойки с изюмом, которые планировала с чаем съесть Алиса. Книжка в руках приятно пахла древесной стружкой, страницы пролетали одна за другой, погружая в увлекательный мир деления атомов урана и водорода, механизмов взаимодействия частиц, электронов, протонов, нейтронов и прочего. Зелёные и красные вспышки мигали во тьме, умирали и рождались тысячи солнц, вращался ковш Большой и Малой Медведицы, Большой Взрыв сотрясал материю, из которой вырывались будущие планеты, время замедлялось и ускорялось, Лев играл с локонами Андромеды, а где-то далеко-далеко, в миллионах парсеков, светился холодный огонёк Сириуса. Холодный, как остывший сыр, расплавленный перед этим на огне. Алиса оторвалась от книжки и потянулась за бутербродом, сдерживая голодное бурчание в животе. Надо было срочно поесть. Но её ждал довольно неприятный сюрприз. Тарелка была пуста. Не осталось даже следа от пончиков, слоек, бутербродов и сыра. Фарфоровая поверхность была абсолютно чиста, даже крошки кто-то подчистую доел. Алиса удивлённо продолжала смотреть на тарелку, словно ожидая, что от этого на ней опять волшебным образом, таким, что и исчезали, окажутся вкусные съедобные объекты. Но нет. Хотя чайник с чаем остался полным. Да и в сахарнице не убавилось песка. - Неужели я сама не заметила, как съела всё это? Но тогда почему я не запивала? Мои пальцы не пахнут кардамоном, да и ощущения сытости нет. Значит, смею предположить, что какой-то засранец наглым образом сожрал весь мой полдник. Так как последнюю неделю я живу одна, можно исключить из списка подозреваемых всех родственников. Вероятно, это кто-то из местных. Но следует провести эксперимент. Слышишь, я так просто не сдамся! - Ответом на её тираду было только стрекотание цикад и ленивое пение пичужки на ближайших кустах. - Ах так! Тебя постигнет возмездие! - Алиса решительно встала и прошествовала в дом. На этот раз она положила на тарелку куриный окорок, кусок ветчины и два огурца. Скорее всего, этого было достаточно для того, чтобы приманить посетителя. Она вышла на веранду, внимательно огляделась по сторонам и поставила тарелку на столик. Ничего не предвещало опасности. Тёплый ветерок ласково дул в лицо, развевая короткие кудрявые волосы Алисы. Солнце начало клониться к горизонту. Девушка хмыкнула и снова уселась в кресло, на этот раз посматривая то направо, то налево из-за книги, стараясь не пропустить тот момент, когда придёт похититель. Но соблазн углубиться опять в деление атомов был слишком велик. Поэтому, когда через полчаса Алиса снова захотела покушать и пододвинула к себе тарелку, её опять ожидала пустота и недоумение. Блюдо блестело так, как будто его вымыли с мылом. Нервно хихикнув, Алиса решила продолжить эксперимент. В этот раз она положила на тарелку большой параллелепипед пирога, пропитанного коньячным сиропом и посыпанного щедро пудрой. Результат не заставил себя долго ждать. Через 5 минут чтения книги послышался какой-то грохот. Алиса вскочила на ноги и увидела, что пустая тарелка перекатывается по столу, некий предмет с шорохом пронёсся сквозь заросли, удаляясь от веранды. Девушка была готова поклясться, что видела жирный пушистый рыже-белый зад, похожий на кошачий, с круглым коротким хвостом-помпоном на нём. Большего разглядеть не удалось, ибо за чтением книги Алиса и не заметила, что небо уже потемнело, а над лесом стали появляться первые звёздочки. Смеркалось. - Толстый круглый кусок меха! - Негодующе возопила Алиса и покинула веранду, предварительно звучно хлопнув дверью. Холодильник был всё ещё полон, он немного утешил её своими щедрыми дарами, после которых она решила отправиться в душ, ещё чуть-чуть почитать книгу, а потом лечь спать. Кровать белела в темноте маленькой квадратной комнаты. Сквозь щели в деревянных панелях пробивался лунный свет. Алиса расслабленно потянулась и заползла под мягкое одеяло, свернувшись в кокон. Несмотря на все странные происшествия с едой, у неё всё ещё оставалось уютное ложе, на котором она может спать. Девушка уже предвкушала красочные сны, наполненные тишиной, пухом, кудрявыми облаками, а также маленькими лошадками, да, она вполне готова именно сегодня пустить их в свои сны. Так уж и быть, пусть резвятся в солнечном свете среди облаков и уюта. Вот и дрёма наползает на глаза. Шелестят листочки на деревьях, тянутся к солнцу, восхитительный фотосинтез приносит жизнь, рождая кислород, стрижи проносятся над городами, рассекая крыльями воздух, посвистывая от радости, что им попадаются особо откормленные мошки и комары. Шуршат шинами машины, перевозя мебель и людей. Шуршат деревянные панели, это кто-то ходит вокруг дома, задевая его боком, ощупывая руками, словно слепой человек пришёл к её дому. Алиса медленно повернула голову в сторону стены, разделявшей комнату и улицу. Луна светила ярко. Тёмная круглая тень ходила около дома, шебурша панелями. Девушка почувствовала странное ощущение, смутно похожее на страх. А тень всё ходила и ходила. Коленки как-то сами по себе начали трястись. Внезапно тень остановилась и прислонилась к стене. Смутно послышалось какое-то пофыркивание. - Сыр. Горячий сыр. Пироги. - Алиса решила избавиться от страха посредством мантры, она шёпотом повторяла названия еды, пытаясь успокоиться. Неожиданно тишину нарушил противный вопль. - Ооооой-яяяяя-яяя! Ик! Во поле растёт ковыыыль! Ик! Как же я пьян, ик! Алисаааа! Алисонька! Ик! Выходи поиграть, ик! Толстая тень начала ломится через панели, судя по всему, голос принадлежал именно ей. - Ну Алиииса-дано! Я хочу сыыыыра! Ик! Алиса недоумевающе смотрела на трясущиеся панели. Тень продолжила буянить. Наконец её упорство увенчалось успехом и одна из панелей поддалась. Это Алисе уже всё надоело и она решила открыть изнутри. В комнату вломилось пушистое чудо-юдо, несколько напоминающее кота, очень пьяного кота. Луна даже осветила розовый румянец на усатых щеках существа. В голову Алисы непроизвольно закралась ассоциация с румяным яблочком, украденным у неё недавно, ещё до того, как она заметила серьёзные пропажи еды. Эта мысль заставила её гневно выпрямиться и нависнуть карающим силуэтом над пьяным котом. - Это ты крадёшь мою еду? - Нет, Алисонька, не я, я абсолютно не при чём. Ик. - Откуда ты знаешь, как меня зовут? - Да у нас каждый йокай знает твоё имя, ик! Ооо-ё, гой еси, добрый молодеееец... О, бутербродик! - Не трогай мой бутерброд! Жирный кошак! - Я не кошак! И попробуй-ка меня догнать, ха-ха-ха! Кошак схватил бутерброд в зубы и выскочил из комнаты наружу. Алиса помчалась следом, как была, босиком, в платьице-пижамке и с печатью возмущения на лице. Мимо проносились кусты, ветки, травы, в какой-то момент Алиса даже пожалела, что они с мамой посадили розы, ибо они, как обнаружилось, были весьма колючи. Белый комочек хвоста, мелькавший впереди, начал приближаться. Осталось только чуть-чуть добавить скорости, но в тот момент, когда пальцы Алисы уже почти сомкнулись вокруг хвоста вредного кошака, мир перевернулся. Алисе показалось, что она сама уже увидела деление атомов и взрывы миллионов солнц. Она провалилась под землю и в данный момент падала куда-то вниз, пролетая мимо шкафов, тарелок с печеньем, вазочек с розами, ароматных пирогов и струек чая. Где-то под ней виднелась белая точка, это был удаляющийся от неё кошак. Она попыталась падать быстрее, но тут споткнулась о кружащуюся в воздухе сковородку с яичницей, ойкнула и завертелась вокруг себя против часовой стрелки. - Всё только начинается, Алиса. Не забывай об этом. - Чей-то вкрадчивый голос прошептал из темноты. - И не сомневаюсь в этом! - Проворчала Алиса и встретилась с землёй. Темнота сгустилась.