Каир. Египет. 1926
11 июня 2022 г. в 02:57
Дидмар спокойно дремал за книгой, когда раздался грохот чего то упавшего. Он сразу же подскакивает с места, выхватывая пистолет. Его взгляду предстала разруха, которую устроила Иви, уронив каким то неясным ему образом все шкафы.
Девушка сняла очки, тоже смотря на устроенный хаос.
-Упс...
-Иви...
Больше оба сказать ничего не успели. На шум в архив зашел доктор Терренс и начал причитать, что по сравнению с Эвелин казни египетские праздник.
-Ну я бы поспорил, конечно.
-Мне так неловко... Досадное пришествие.
-Деточка, когда Рамзес опустошил Сирию — это было досадное пришествие, а вы катастрофа! Взгляните на мою библиотеку. И зачем я с вами связался?
Их спор закончился тем, что девушке предстояло разобрать весь «этот бедлам».
-Я помогу, Иви.
-Спасибо...
-Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Я тебе жизнью обязан.
Парень собирал с пола книги, когда услышал восторженный голос Иви. Видимо она нашла что то интересное.
Ему это почему то не понравилось. Шестое чувство подсказывало о предстоящей беде... А чутье его было намного острее, чем у простого человека. Оконнелл бы подтвердил, но того сейчас рядом не было, к сожалению.
****
Иви развернула на столе карту, что нашла в ключе.
-Видите этот орнамент? Это печать Сети Первого.
-Возможно.
-Ничего себе... Где ты это нашла?
-Два вопроса. - Сказал, расхаживая рядом, Джонатан. - Кто этот Сети Первый? И был ли он богат?
-Оо. Ты не представляешь насколько.
Гримм, на удивление остальных, говорил с такой уверенностью, будто сам жил при нем.
-Да. Как сказал Дидмар - он считался богатейшим из всех фараонов.
-Отлично. Это просто отлично. Он мне очень нравится!
-Я датировала карту. - Девушка склонилась над находкой. - Ей почти три тысячи лет. Взгляните на этот иератический знак. Это Хамунаптра!
От последних слов парень побледнел.
-Хамунаптра...
-Не смешите меня. Мы ученые, а не кладоискатели! Хамунаптра - это миф. Арабы рассказывали его чтобы позабавить греческих и римских туристов.
-Да. Я слышала эти глупые сплетни о том, что город защищен проклятьем мумии. Но мои исследования привели меня к выводу, что возможно сам город существовал.
-Это правда.
На Гримма внимательно посмотрели. Тот смутился, быстро отводя взгляд в сторону.
-В том смысле... Что и правда мог город существовать!
-Вы о той самой Хамунаптре?
-Да. Город мертвый, где первые фараоны, согласно легендам, прятали сокровища Египта.
-Да. Да! В огромном подземелье. - Джонатан хмыкнул. - Это каждому известно. Некрополь целиком засыпали песком, по приказу фараона. Один удар хлыста — и целый город исчез под песчаными дюнами, унося сокровища.
-Только о них и думаешь? Ты вообще представляешь какая архитектура там может быть?!
-Твою архитектуру не продашь.
-Как говорят американцы - это все сказки и небылицы.
Доктор неожиданно подносит карту слишком близко к огню и та загорелась. Бывший легионер почему то чувствовал облегчение, смотря на то, как кусок пергамента горит.
Эвелин и ее брат бросились тушить бесценную находку, но она сгорела больше, чем на половину.
-Вы ее сожгли! Сожгли кусок с затерянным городом!
-Уверен — это к лучшему.
-Не могу не согласится с вами, доктор.
-Многие сложили головы в бессмысленном поиске Хамунаптры. Многие не вернулись.
****
-Кто вы? И что за девица?
Оконнелл не поверил своим глазам, когда вместе с незнакомцами к решетке подошел и его старый товарищ.
-Оконнелл...
-Девица? Я местный миссионер. Несу в народ слово божье. А это моя сестра — Иви.
-Добрый день.
-Очень даже добрый... Гримм, ты жив.
-Мне повезло. Видимо боги хоть раз сжалились надо мной.
-Я думал ты умер, черт возьми!
-Мы нашли... - Девушка вмешалась в их разговор. - Извините. Мы нашли вашу шкатулку с секретом. И пришли спросить вас о ней.
-Нет.
-Нет?
-Нет. Вы пришли спросить о Хамунаптре.
-Откуда... Вы знаете, что это имеет отношение к Хмунаптре?
-Потому что я там ее нашел. И мы с Гриммом были там.
Джонатан подошел слишком близко к прутьям.
-Откуда нам знать, что вы не лжете?
-Мы не встречались?
-Нет.. У меня просто такое лицо.
Рик ударил того, за что получил от тюремщика.
-Так вы правда?... - Иви подошла ближе к Дидмару. - Оба были в Хамунаптре?
-Были.
-И чуть там и не остались.
-Провалится на месте!
-Так провалитесь.
-Сокровищница Сети. - Рик активно жестикулировал скованными руками. - Город мертвых.
-Можете мне сказать где это? - Она сняла шляпу и склонилась, чтобы ее никто посторонний не смог услышать. - Я имею ввиду точный путь.
-Вы правда хотите знать?
-Да.
-Иви, не советую к нему быть так близко.
Но парня та не послушала, опустившись совсем вплотную к заключенному. Тот взял ее за щеки и поцеловал.
-Тогда вытащите меня отсюда!
Иви удивленно отпрянула, а Рика потащили на виселицу.
****
Они спасли его из петли, пообещав начальнику тюрьмы двадцать пять процентов от
найденных в Хамунаптре сокровищ.
-У меня нехорошее предчувствие.
-Да брось ты.
-Вы уверены, что он придет?
-Несомненно.
-Придет. Оконнелл всегда держит свое слово.
-Ты так уверенно о нем говоришь... Как по мне он грязный, подлый, грубиян и мерзавец.
-Иви?
-Он мне ничуть не нравится.
-Я его знаю?
Рик появился неожиданно. Уже умытый, подстриженный и побрившийся. Девушка от удивления даже приоткрыл рот.
-Оу... Эм..
-Отменный день для нового приключения! - Джонатан похлопал его по груди и пожал руку. - Не так ли, Оконнелл?
-Да.. Отменный.
-Ну что ты. Я бы не стал воровать у компаньона!
-Да... Кстати не обижайтесь за...
-О!.. Со мной такое постоянно.
-Мистер Оконнелл, пожалуйста, глядя мне в глаза, поклянитесь, что вы не мошенник. В противном случае, предупреждаю вас...
-Вы меня предупреждаете? - Он перебил ее. - Леди, вот что я вам скажу — мне верил целый гарнизон. Так верил, что прошел половину Ливии, весь Египет, чтобы найти этот город! Добравшись туда мы нашли только кровь и песок. Не верите мне, спросите Гримма. Он был со мной там до последнего. Так что... - Рик прервался, не желая продолжать. - Давайте саквояжи.
Он взял вещи Эвелин и пошел к пароходу.
-Я уже говорил и повторюсь вновь: Оконнеллу я бы доверил даже собственную жизнь. Потому можете в нем не сомневаться. Если конечно не сомневаетесь в моих словах.
Дидмар поспешил вслед за другом.
****
По пути к Хамунатптре они встретили американцев, которые тоже охотились за сокровищами. Те играли на палубе в карты. Один из них жаловался, что не увидит колоду без своих очков.
Дидмар отвлекся от своих раздумий только к концу разговора Рика с ними.
-Ну так что? Пари?
-Ладно. Согласен.
-Почему вы так уверены? - Поинтересовался Джонатан.
-С нами человек, который там был.
-Какое совпадения! С нами тоже. И целых два! - Мужчина втягивает голову в плечи, когда его смеряют взглядом. - Чей ход? Мой, да?
-Пари, джентльмены. - Оконнелл похлопал слишком болтливого напарника по плечу. - Доброго вечера, Джонатан.
****
Оба одновременно посмотрел в сторону звука. Рик перехватил пистолет и пошел с Дидмаром туда. Они выудили Бени из его укрытия.
-Какой сюрприз! Мои друзья, вы живы!
-Трусливый шакал...
-Я за вас страшно волновал.
-Это как никак наш приятель Бени? Пожалуй убьем его.
-Я только за, капитан.
-Подумайте о моих детях!
-Нет у тебя никаких детей.
-Но может быть будут...
-Так это ты ведешь американцев? Я мог бы догадаться.. Что ты задумал, Бени? Завести их в пустыню и бросить там помирать?
-К сожалению нет. Эти американцы умные. Они заплатили мне только половину. Вторую отдадут, когда я верну их в Каир.
-Хитро.
-Я бы тебе ни гроша не дал.
-Вы никогда не верили в Хамунаптру, Оконнелл. Зачем вы возвращаетесь?
-Видишь ту девушку? Она спасла нам с Гриммом шкуры.
Все трое посмотрели на Иви, которая до того гладила верблюда, но заметив их взгляды, быстро скрылась в каюте.
-Вы всегда думали не мозгами, а другим местом.
-Да.
Старые товарищи посмеялись.
-Прощай, Бени.
Рик и Дидмар обняли бывшего товарища за плечи и выкинули того за борт.
-Оконнелл! Гримм!
-Надеюсь, его съедят рыбы.
-Ну что ты? Рыбы не будут есть такое.
-Хах! И правда. Такое и не тонет!
****
На судне началась суматоха. Все пылало.
Четверка чудом добралась до берега, не пострадав. Только потеряли все свои вещи и самый младший из них наглотался воды.
-Дидмар, ты как? - Иви пыталась привести его в чувства. - Посмотри на меня. Не закрывай глаза!
-В... Порядке... Не переживай так... - Парень откашлялся. - Всегда не любил большие водные пространства.
-Ох... И мы потеряли все инструменты.
-Оконнелл! - Кричал с другой стороны реки Бени. - Похоже все лошади у меня!
-Хэй, Бени! Похоже ты не на той стороне реки!
-...Черт!
****
-Я покупаю пятерых! Пятерых, а не все твое чертово стадо! - Возмущался Джонатан. - Нас надувают!
-Ты совсем не умеешь торговаться. - Заметил Гримм. - Стыдно должно быть.
-Ну так помоги!
-Просто заплатите ему.
-Боже... Неужели эти блохастые пугала столько стоят?
-Мы могли бы получить их бесплатно, если бы предложили вашу сестру.
-Заманчиво, правда?
-Да.. - Рик невольно засмотрелся на Иви, которая успела раздобыть наряд у местных женщин. - Ужасно.
-Похоже тут кто то влюбился. - Подкалывает друга парень. - Смотри дыру в ней не проделай.
-А?.. Да-Да.
Оконнелл был слишком заворожен Эвелин, чтобы ответить на эту колкость.
****
По дороге им вновь повстречалась группа американцев. Те вспомнили о пари и наперегонки домчались в Хамунаптру.
-Зачем нам эти старые зеркала?
-Древние зеркала. - Поправила его Иви. - Это древнеегипетская уловка.
Оконнелл вручил ей набор инструментов, который успел стянуть.
Дидмар все то время, что его друзья расставляли лагерь, почему держался в стороне.
Он вспоминал, как намеренно пошел в Французский Иностранный легион, узнав, куда тот отправится.
Его что то звало в эти земли. Что то... Или кто то. Тот сам не мог понять. Прошлое было для него одной большой загадкой, потому Гримм надеялся найти здесь ответы, но в первый раз нашел только молчание песков и смерти.
Сейчас же ему почему то было не по себе. Будто их всех ждало еще большее зло.
****
В перепалке с американцами, было решено, кто где копает.
Увлекательный рассказ Иви о мумификации прервало то, что Джонатан своей игрой гольф из подручных вещей нашел саркофаг, захороненный у основания Анубиса.
-Наверное, это кто то важный. - Замечает девушка. - Кажется, мы здорово нашалили.
-Это точно... - Отзывается Гримм. - Не удивлюсь если эта мумия и прокляла здешние земли!
-И кто же это?
-Тот, кто не должен быть назван.
Рик дунул, убирая с саркофага песок.
-А это похоже на замок.
-Кажется, он не собирался оттуда выходить.
-Или его не собирались оттуда выпускать.
-Да уж. Без ключа нам и за месяц его не открыть.
-Ключ... - Спохватилась Эвелин. - Ключ!
-Это мое!
Их открытие пришлось отложить из за внезапных криков начальника тюрьмы, который принял жуков скарабеев за голубое золото, за что и поплатился.
****
-Как думаете, от чего он умер?
-Видимо, он нашел скарабеев...
-У наших американских друзей тоже приключилось несчастье. - Сообщил Рик, присаживаясь к ним. - Трое их землекопов расплавились.
-Что?
-Как?
-Неужели?...
-Соляная кислота.
-Под давлением?
-Она самая. Древняя ловушка для простофиль.
-Может это место и правда проклято?
-Все может быть. - Отстранено сказал Дидмар. - Все может быть.
Внезапно подул ветер. Пламя костра задрожало.
-Прекратите!
-Вы не верите в проклятья?
-Не верю! Я верю лишь в то, что вижу и могу потрогать.
-Но наши глаза и уши могут нас обмануть.
-А я верю в боевую готовность.
Оконнелл перезарядил ружье. Джонатан стал копаться в сумке погибшего и, не забыв пошутить, выудил оттуда бутылку.
-А губа не дура.
Позади послышалось приближение лошадей.