Naïvety Makes for the Best Flirt

В будущем Сильвер возненавидел тишину. Он постоянно повторял, насколько одиноким он был в свое время, и, по иронии судьбы, это был самый оглушительный звук, который он когда-либо слышал. Это было почти травматично, и Сильвер изо всех сил старался избегать молчания в прошлом, насколько это было возможно. Это главная причина, по которой ему так нравится общаться с людьми. Но что-то в избирательном молчании Шедоу не так уж и плохо, по крайней мере, сейчас. После их разговора Сильвер гораздо лучше понял коммуникативные навыки Шедоу, и Сильвер сделал все возможное, чтобы адаптироваться к ним в течение следующих дней. В настоящее время два ежа опираются на дерево на окраине тренировочного поля Шедоу. Это редкое явление, когда Шедоу просто садится и расслабляется, Сильвер знает об этом, но он задается вопросом, насколько редко Шедоу позволяет себе быть таким с кем-то. Сильвер смотрит на солнечные лучи, проходящие сквозь ветви клена над ним, и слышит ритмичное дыхание Шедоу с противоположной стороны дерева. Ветерок проносится по округе, шелестя листьями над головой. Этот приятный тихий шепот с атмосферой. Может быть в будущем у Сильвера будет больше таких моментов с Шедоу. — Ты как-то притих за последний час. Голос Шедоу нарушает застойную тишину, и Сильвер немного пугается его мягкого тона. Подтянув колени к груди, Сильвер использует свою силу, чтобы поймать трепещущий лист и втянуть его в руку. — Прости. Просто… я никогда раньше не мог наслаждаться такими тихими моментами. — Думаю сейчас самое подходящее время, чтобы ты объяснил свою проблему по поводу тишины. — Это больше проблема молчания будущего, — говорит Сильвер, вертя лист между пальцами и рассеянно глядя на него. — Тишина там гулкая, удушающая, и она издевается надо мной за то, что я одиночка. Когда мы впервые начали общаться, твое первое молчание заставило меня почувствовать, что я даже не покинул будущее. Но прямо сейчас я не чувствую насмешек над этим. Думаю, мне помогает то, что я тебя немного слышу; приятно знать, что я не одинок хоть раз. Сильвер отпускает листок и смотрит, как его уносит ветер, на его губах мелькает легкая улыбка. Шедоу долго молчит, и Сильвер задается вопросом, не сказал ли он слишком много. Затем Сильвер слышит, как угольный ёж встает, о чем свидетельствует хруст листьев под его ботинками. Уши Сильвера навострились, когда он услышал, как Шедоу огибает дерево, и, посмотрев вправо, увидел, что рядом с ним стоит Шедоу. Уши Сильвера навострились, когда он услышал, как Шедоу обходит дерево, и, посмотрев вправо, увидел, что рядом с ним стоит упомянутый ёж. — Полагаю, я недооценил тебя, Сильвер. — Шедоу садится рядом с Сильвером, их локти соприкасаются. Шедоу смотрит прямо перед собой, а Сильвер наклоняет к нему голову. — Я видел в твоем отчаянии не более чем детское желание, что-то, что уйдет, если я покажу тебе худшую сторону себя. Но теперь я понимаю, что это разумная цель, и твоя решимость объясняет, почему ты так много терпишь ради меня. — Ты не был таким злым. Конечно, я расстроился, но… — Сильвер обнял себя за ноги и проследил за бесцельным взглядом Шэдоу в лес. — У меня было внутреннее чувство, говорящее мне, что ты притворяешься. Я имею в виду, ты бы не спас меня от самоуничтожения этого робота, если бы я тебе хоть немного не нравился. Шедоу смотрит на Сильвера краем глаза, прежде чем издать «тч». Тишина возобновляется, но на этот раз то согревающее чувство, которое Сильвер почувствовал в груди, когда Шедоу спас его, возвращается. Может быть, это просто потому, что Шедоу устроился достаточно удобно, чтобы сидеть рядом с Сильвером, поэтому их руки соприкоснулись без какого-либо протеста со стороны первого. Сильвер прячет морду в объятиях, тайком улыбаясь в мех. — Я удивлен, что вы еще не спросили о моем происхождении или переспросили, чем я буду заниматься в будущем. Сильвер поднимает голову и поворачивает голову к Шедоу, который смотрит прямо на него. Сильвер чувствует, как его сердце начинает бешено колотиться от напряженного взгляда Шедоу, но он делает быстрый вдох и тут же отводит взгляд, пытаясь расслабиться. — Я… я просто ждал подходящего момента. Мне сказали, что твое прошлое — деликатная тема, и я действительно не придумал, как сформулировать свои вопросы по этому поводу. Сильвер чувствует, как алые глаза Шедоу прожигают его череп, и это только усиливает его беспокойство (или то, что он считает тревогой, кипящей в его груди). Шедоу мычит на ответ Сильвера и встает, чтобы потянуться. — Я вернусь к тренировке еще на полчаса. Шедоу оборачивается и смотрит на Сильвера через плечо. — У тебя есть опыт в спарринге? — Наверное? Я сражался только против Соника и роботов, так что, наверное, я больше учусь? — Сильвер встает и отряхивается. — Но я был бы рад потренироваться с тобой. — Если ты сражался с Соником, то по идеи сможешь биться и против меня. Так что не сдерживайся. Двое возвращаются на тренировочную площадку, Шедоу останавливается на одном конце поля, а Сильвер стоит на другом конце. Им обоим требуется несколько минут, чтобы размяться, и как только они подготовились Шедоу занимает оборонительную позицию, ожидая, пока Сильвер сделает первый шаг. Сильвер делает глубокий вдох и концентрирует всю свою энергию на психокинезе, его руки светятся голубым. Он быстро осматривает свое окружение и замечает несколько осколков валуна, ранее лежавших позади Шедоу, и делает мысленную пометку о них. Снова переводя взгляд на Шедоу, Сильвер ухмыляется, формируя вокруг себя несколько кинетических ножей. Он видит, как напрягается Шедоу, и Сильвер машет рукой в ​​его сторону, посылая ножи прямо в него. Шедоу отвечает роем Копий Хаоса, эффективно нейтрализуя атаку Сильвера. Пыль разлетается, а Шедоу исчезает в облаке. Сильвер быстро создает щит и как раз вовремя, чтобы заблокировать стремительный удар Шедоу. Используя момент предоставленный Шедоу, Сильверу удается срикошетить его от щита, используя собственное тело как пружину, толкающую щит вперед. Шедоу пролетает несколько футов, прежде чем приземлиться на землю совершенно невредимым. Сильвер растворяет свой щит и использует свои силы, чтобы цепляться за осколки валуна, как только Шедоу приходит в себя. Он ждет, пока Шедоу атакует его, ждет до последней секунды, чтобы телепортироваться с пути Шедоу и подбросить валуны в воздух. Шедоу резко останавливается и разворачивается, чтобы увидеть, как Сильвер целится в него осколками валуна. Сильвер запускает осколки движением рук вниз, и Шедоу быстро реагирует, выполняя хоминг атаку по приближающимся камням. Сильвер пытается срикошетить Шедоу от другого щита, но на этот раз Шедоу достаточно сильно врезается в щит, чтобы отправить Сильвера обратно в дерево. Он издает удивленный вздох, когда его спина сталкивается с деревом, но быстро левитирует на землю. Немного пошатываясь, Сильвер делает резкий вдох, но у него нет времени, чтобы прийти в себя, когда перед ним внезапно появляется Шедоу. В порыве паники Сильвер выпускает взрыв психокинетической энергии, когда Шедоу поднимается на дыбы, чтобы ударить его. Взрыв лишь отбрасывает Шедоу на несколько футов назад, но Сильвер замечает, что Шедоу застыл. Должно быть, в панике он случайно выпустил Психо Смэш. К счастью, Шедоу удается медленно избавиться от паралича, и Сильвер пользуется его полу парализованным состоянием, поднимая последний неповрежденный осколок валуна и бросая его в Шедоу. Шедоу мгновенно исчезает, и осколок врезается в основание высокого дерева. Громкий щелчок эхом разносится по арене, за которым сразу же следует предательский звук рушащегося дерева. Сильвер создает спираль из лезвий вокруг падающего дерева и хлопает в ладоши, эффективно разрезая дерево на бревна. В то время как Сильвер отвлекается, поднимая эти бревна, Шедоу появляется позади него и сметает Сильвера с ног, и с разворота пинает его в пень, оставшийся от упавшего дерева. Из груди Сильвера выходит воздух, когда он ударяется о пень, и он теряет концентрацию на подвешенных бревнах. Сильвер слышит, как Шедоу уничтожает все бревна залпом Хаос Копий, и пользуется возможностью, чтобы зарядить еще один Психо Смэш. Поднявшись, Сильвер оборачивается и видит ярко-красную ауру, окружающую Шедоу. Оба заряжают атакующий взрыв, и теперь вопрос только в том, кто высвободит свою атаку первым. Сильвер сжимает руки в кулаки и делает шаг вперед, его золотые глаза устремлены на Шедоу. Шедоу воспринимает это как первый ход и атакует Сильвера, который повторяет действие. Когда они оба находятся в нескольких дюймах друг от друга, они оба скользят, откидываясь назад и протягивая друг другу руку. — ПСИХО СМЭШ! — ХАОС БЛАСТ! Голубой и алый цвета сталкиваются, образуя темно-пурпурный взрыв, который отбрасывает обоих ежей назад. Сильвер выбрасывается за пределы тренировочного поля и снова врезается в дерево. Он падает на живот и клянется, что слышит, как что-то щелкает. Тело Сильвера дрожит в агонии, когда он пытается физически подняться, но в конечном итоге падает обратно из-за огромной боли, пульсирующей в его теле. Задыхаясь, Сильвер отказывается от попыток двигаться и вместо этого решает остаться на месте, чтобы дать своему телу время расслабиться. Медленно, но верно боль начинает утихать, но его тело продолжает болеть, когда Сильвер, наконец, встает на ноги. Он держит руку на животе, чтобы надавить на грудную клетку, и летит обратно к полю. Там, где столкнулись Сильвер и Шедоу, находится большой кратер, и все ловушки активированы. Сильвер чувствует, как что-то внутри него сжимается. — Шедоу? Нет немедленного ответа. Щелчок справа от него привлекает его внимание, и Сильвер летит на звук. Шедоу прислонился к дереву, его тело дёргается от голубоватого паралича. Сильвер приземляется рядом с Шедоу и пытается помочь ему подняться, но Шедоу поднимает руку. — У тебя все еще есть Изумруд Хаоса с того робота? Сильвер делает паузу, а затем кивает, вытаскивая упомянутый изумруд из колючек. Шедоу встает, слегка прихрамывая, но стабилизируется, когда сталкивается с Сильвером. — Вот. Шедоу обхватывает руку Сильвера, держащего Изумруд Хаоса, и закрывает глаза, поднося их руки к его морде. Изумруд Хаоса начинает ярко сиять, и его золотой свет начинает излучаться через их руки и тела. Это знакомое тепло возвращается к груди Сильвера и усиливается, когда он смотрит, как золотой свет омывает эбонитовые иглы Шедоу. Почему я так себя чувствую? Прежде чем Сильвер успевает углубиться в этот вопрос, его отвлекает исцеляющий эффект Изумруда Хаоса. Сильвер чувствует, как его тело расслабляется, и как только свет рассеивается, вся его боль и ноющее раздражение исчезают. Даже его белый мех очистился от всей грязи и пота, которыми он был покрыт. Как только свет погас, Шедоу открывает глаза и отпускает руку Сильвера, делая глубокий вдох и расправляя плечи. Сильвер несколько мгновений смотрит на Шедоу, прежде чем отвести взгляд и убрать изумруд. — Я не знал, что Изумруд Хаоса обладает исцеляющей способностью. — Они не могут при нормальных обстоятельствах. Я могу получить доступ к этой способности только потому, что являюсь Совершенной Формой Жизни. — Да-а… говоря об этом… — Сильвер потирает руку, глядя на свои ботинки. — Я на самом деле не знаю, что это значит. — Конечно, не знаешь. Но я не виню тебя за это. — Шедоу проходит мимо Сильвера, который поднимает голову, следя за его движениями. — Пришло время рассказать тебе о моем прошлом; Ты заслужил это после того, как сумел закончить этот спарринг ничьей. Лицо Сильвера загорается, и он быстро догоняет Шедоу, который возвращается к клену, под которым они отдыхали. Садясь рядом друг с другом, Шедоу вздыхает, потирая кольца-ингибиторы. — Причина, по которой я появляюсь в твоем времени, Сильвер, в том, что я бессмертен. — Шедоу кладет руки на колени и смотрит в небо, в его алых глазах печаль. — Я был создан с использованием крови инопланетянина по имени Блэк Дум, хотя мой создатель Джеральд Роботник модифицировал его кровью обычного ежа. Таким образом, это делает меня своего рода гибридом. Я был создан с целью быть совершенным существом, поэтому меня называют Совершенной Формой Жизни. Я не могу заразиться какой-либо болезнью и не могу умереть естественным путем. Я вырос на космическом ковчеге, этой космической станции, которую ты мог заметить в небе. Сильвер следит за взглядом Шедоу и отмечает упомянутую станцию, стоящую рядом с луной. Она довольно маленькая, и Сильвер сам бы её не заметил. — Я узнал о Земле вместе с внучкой Джеральда Роботника, Марией. Она была моей лучшей подругой в детстве. — Шедоу тяжело вздыхает и опускает взгляд, и Сильвер чувствует исходящую от него агонию, когда вспоминает Марию. — Она… она была для меня всем. Я никогда ни с кем не был ближе, и я сомневаюсь, что у меня когда-нибудь будут такие крепкие отношения, как у меня с ней. Но… G.U.N посчитал меня слишком опасным и совершил набег на станцию в надежде уничтожить меня. Мы... Мария и я... мы были загнаны в комнату спасательной капсулы, но этому чертовому пульту управления нужен был кто-то, кто воспользуется им вручную. Мария отдала свою жизнь, чтобы спасти мою, заставив меня сесть в спасательную капсулу и позволив убить себя, чтобы отправить меня на Землю. И с тех пор я здесь, изо всех сил стараясь сдержать свое обещание защищать Землю для нее. Сильвер в шоке. Шедоу подтягивает ноги к груди, кладя голову на руки. Все в языке тела Шедоу кричит о эмоциональной боли, и Сильверу нужно время, чтобы найтись смелости сказать что-то. — Так… это настоящая причина, по которой ты так не хочешь сближаться с кем-то? Потому что ты беспокоишься, что можешь снова кого-то потерять? Так же, как ты потерял ее? Шедоу молчит, но Сильвер получает ответ в одинокой слезинке, стекающей по загорелой морде Шедоу. Уши Сильвера опускаются, и он протягивает руку и вытирает слезу с лица Шедоу. Это действие заставляет Шедоу вздрогнуть и резко повернуть голову в сторону Сильвера, который держит руку на мордочке. Они смотрят друг на друга, кажется, целую вечность, и у Сильвера возникает величайшее искушение прижаться лбом к лбу Шедоу, как он делает с Блейз, когда она расстроена. Но он сдерживается и вместо этого убирает руку и смотрит вдаль. — Я ценю, что ты рассказал мне это Шедоу. Это дает мне лучшее представление о тебе как о человеке и о том, как лучше к тебе обращаться. — Сильвер использует свои силы, чтобы поймать шквал падающих кленовых листьев и заставить их парить над головой. — Я знаю, что никогда не смогу заполнить ту пустоту, которую Мария оставила в твоем сердце, но ты заслуживаешь второго шанса с кем-то. Я хочу быть этим кем-то для тебя, но только если ты позволишь мне. Сильвер опускает большой кленовый лист, прежде чем рассеять остальные листья, и передает его Шэдоу, который нерешительно берет его. Шедоу долго смотрит на лист, и Сильвер терпеливо ждет, пока тот придет в себя. — Спасибо. — За что? — За то, что ты был таким настойчивым и терпеливым со мной. — Легкая улыбка скользит по губам Шедоу, когда он крутит лист, и Сильвер чувствует, как его сердце трепещет. — Ты свободен в ближайшую субботу? — Ага. — Отлично. Шедоу встает и убирает кленовый лист, прежде чем предложить Сильверу руку, которую на этот раз он берет. — На площади Стейшн Сквера есть кафе, в котором мы можем встретиться, чтобы поговорить поподробнее. Ты можешь спросить у Тейлза дорогу. Будь там в 10 утра. Не опаздывай. — Конечно! — Сильвер хлопает в ладоши и широко улыбается. Он чувствует, как его сердце бешено колотится от волнения. — Тогда увидимся! Шедоу кивает Сильверу, прежде чем развернуться и уйти. Сильвер наблюдает, как Шедоу исчезает в лесу, и как только звук его ракетных ботинок стихает, Сильвер кувыркается в воздухе с головокружительной улыбкой. Наконец-то все идет своим чередом