Бриллиантовая пыль

30 лет спустя — …успехом. Наши украшения все чаще появляются на ковровых дорожках. Это позитивно влияет на показатели продаж. Амелия Макгроу сидела за столом в своем кабинете, слушала помощницу и улыбалась. За пять лет работы в PR-отделе семейной компании она уже осознала, что справлялась со своей работой хорошо. Она знала все лучшие вечеринки в Лос-Анджелесе, их списки гостей, знаменитостей, которым стоило предложить продукцию компании для демонстрации на ковровой дорожке и просто как выгодно показывать компанию в СМИ при любых обстоятельствах. Не зря после колледжа она сама дошла от помощницы до главного менеджера отдела, изучая все платформы, всех знаменитостей, все тренды, которые менялись слишком быстро. Сейчас, в преддверии юбилея компании, когда Амелия организовывала и пиарила самую громкую вечеринку в ее истории, она уже чувствовала отклик публики, признание отца и место за большим столом в совете директоров в свои двадцать шесть. — Какие у меня сегодня встречи? — спросила Амелия, напомнив себе, что еще рано наслаждаться успехом. Сначала надо поработать. Она поднялась с места, сняла со стула светло-розовый пиджак и накинула поверх серого шифонового топа. Ответа от Лидии она так и не дождалась. — Лидия? — Извините, — поспешно заговорила Лидия, быстро начала стучать по планшету. — Встречи? Сейчас. Амелия внимательно осмотрела Лидию. Та работала в компании около года. Это была ее первая серьезная работа после колледжа, и к ней Лидия подходила очень ответственно. Она все сдавала вовремя, знала, какие напитки следовало покупать, когда о каких встречах говорить, а какие просто отменять, и выглядела всегда соответственно, аккуратно и со вкусом. Сегодня волосы были в простом хвосте без какой-либо укладки, рукава рубашки были слегка мятые, но яркая юбка с запахом отвлекала от всего этого внимание. Амелия бы спросила, в чем дело, но блеск в глазах девушки выдавал ее с потрохами. — Отношения с твоим парнем продвигаются хорошо, я так понимаю, — с улыбкой спросила Амелия, взяла сумку, достала из нее пудру и помаду. — Он не мой парень. Это просто роман. Энди намного старше меня, — ответила Лидия, не сумев сдержать улыбку от своих воспоминаний. Амелия поправляла макияж, но понимающе кивнула. В мужчинах старше, особенно в ее окружении, и для нее было что-то притягательное: часто они уже нашли свое место в жизни, знали, чего от жизни хотели, как это получить, да и имели больше опыта во всех вопросах с женщинами. Тем не менее, обручена она была с парнем старше ее на пару лет. — Понимаю. Но… встречи, пожалуйста. — Да, сейчас. Осмыслив свой план на день, Амелия поняла, что успеет зайти домой перед встречей. Она вышла из кабинета и направилась в офис отца. Секретаря не было на месте, и Амелия спокойно направилась к двери, но затормозила. Отец разговаривал по телефону на повышенном тоне. — … нельзя, Виктор. Пора что-то менять. Амелия встала ближе, начала прислушиваться. Интерес, о чем отец спорил с отцом ее жениха, взял верх. Кеннет больше ничего не говорил, Амелия поняла, что говорил Виктор, а разговор был по телефону. Неожиданно Амелия услышала звук каблуков и чертыхнулась. Вероника вернулась на рабочее место. Амелия постучала и приоткрыла дверь. Кеннет стоял около кофейного столика и, кажется, хотел налить себе выпивку. Амелия поняла, что ее появление испортило его план. — Есть минутка, пап? — спросила Амелия, уже проходя внутрь. Кеннет кивнул. В свои пятьдесят пять Кеннет Макгроу был в хорошей форме. Хоть он и выглядел на свой возраст, но занятия споротом, правильное питание и регулярный отдых в Швейцарских Альпах давали о себе знать. У Кеннета не было проблем со здоровьем, волосы еще были на месте, а сам он продолжал строить планы на жизнь. — Да, проходи, Мели. Что у тебя? Амелия закрыла за собой дверь и скорчила нарочито недовольную физиономию. — Прости, — с улыбкой сказал Кеннет, — Мели ты дома, — продолжил он. — Что у тебя, Амелия? Амелия улыбнулась, прекрасно понимая, что за закрытыми дверями, наедине, даже на работе, она все равно будет для отца Мели. Пусть ему и придется извиняться за это каждый раз. — Лиам уже едет к нам с Джеком, — ища нужную заметку в телефоне, сообщила Амелия о брате и женихе. — И вот… — она развернула телефон, — я отправила тебе отчет о продажах, после красной дорожки все идет очень хорошо. — Амелия уже знала, что называть отцу названия мероприятий и имена тех, кто носит их украшения, смысла нет. Ему важны лишь цифры. — Мой сын предпочитает остановиться у сестры и ее жениха, а украшения продаются — удачный день, — усмехнулся Кеннет. Амелия убрала телефон, понимая, что отец затаил легкую обиду от решения сына не останавливаться в родительском доме. — Мы придем к вам на ланч завтра. А Джек все равно еще не вернулся, — сказала Амелия и чмокнула отца в щеку. — Я пойду, просто хотела рассказать про дела и Лиама. Люблю тебя. — И я тебя, Мели, — сказал Кеннет, Амелия помахала, направилась к выходу. — Я смотрел план вечеринки в честь юбилея. Хорошая работа. — Спасибо, пап, — поблагодарила Амелия и, довольно улыбнувшись, вышла из кабинета.

***

Лиаму Макгроу было двадцать восемь лет. Семейному бизнесу он предпочел военную карьеру и был первым лейтенантом в военно-воздушных силах США. Съездил в пару командировок, после чего ушёл в запас. И хоть он сторонился публичной жизни своей семьи, большие мероприятия, на которых предполагалась присутствие всей семьи, не пропускал, если служба отпускала. Решение остановиться у сестры и ее жениха Джека Лиам счел более удобным для себя. Хоть отец и не имел ничего против его выбора, дома, общаясь с ним наедине, да еще в преддверии подобных событий, Лиам всегда начинал чувствовать легкое разочарование отца. Его дед, его отец, он — все должно было идти так. И хоть Кеннет Макгроу шел в ногу со временем и позже был готов доверить компанию и дочери, Лиам был уверен, что его кандидатура все равно устроила бы его больше. Но его устраивала его жизнь, его место в ней, его место в компании лишь в графе с долей и акциями. Лиам никогда не видел себя человеком в дорогом костюме, проводящим совещания во главе огромного стола в кабинете с панорамными окнами. Небо, самолет, своеобразная свобода в полете и четкие инструкции в работе были ему куда ближе. Был уже вечер, Лиам бесцельно переключал каналы и думал, что стоило потратить это время на пробежку, а не ожидание сестры. Тем более за окном стояла приятная весенняя погода. К его радости, он услышал стук каблуков в эту самую минуту и обрадовался, что потерял не так много времени. — По телику совсем нечего смотреть, — пожаловался Лиам, как только сестра вошла в комнату. Амелия положила сумку на кресло и удивленно посмотрела на брата. — Его еще кто-то смотрит? — с иронией спросила она, подошла ближе к Лиаму. — Большинство перешли в интернет и на разные платформы. Нетфликс, например. — Я смотрю. И по современным теликам можно смотреть и все эти платформы, — уверенно ответил Лиам. — Думаешь, у меня есть время смотреть все дома перед телевизором? — Тогда зачем он у тебя висит? — Для интерьера, — усмехнулась Амелия, села рядом с братом и чмокнула его в щеку. — Привет еще раз. Нормально долетел? — Да, все хорошо, — ответил Лиам, обнял сестру. — Папу задело твое нежелание остаться у них с мамой, — сообщила Амелия, повернула голову к брату и уперлась носом в его плечо. Лиам опустил взгляд, чтобы видеть Амелию и улыбнулся, привыкнув к подобному проявлению чувств еще с детства. — Скорее он боится, что я помешаю вам с Джеком делать ему внуков, — со смехом произнес Лиам, помня, что отец начал называть Джека Бернарда новым сыном чуть ли не после первого его свидания с Амелией. Впрочем, это никого не удивило. Сын ближайшего друга Кеннета, закончил колледж, имел степень по дипломатии и международным отношениям, шел по стопам своего отца. Чем не зять мечты? Амелия отстранилась от брата и ударила его кулаком в руку. — Папа знает, что Джек на встрече в Вашингтоне, — сообщила Амелия. — И вооб… Она оборвала себя, услышав звонок смартфона Лиама. Он поднял указательный палец вверх, давая понять, чтобы Амелия молчала дальше, но, увидев номер, понял, что нужно поговорить наедине. Поднялся. — Извини, Мел, работа, — пояснил Лиам и направился из гостиной. Амелия ничего не сказала, лишь скинула туфли и положила ноги на место, где он сидел. — Потом пробежка. А потом ужин. Закажешь что-нибудь? Не хочу никуда идти, — на ходу говорил Лиам, стараясь предать голосу больше беспечности. И вышел.

***

Вечеринка по случаю юбилея закончилась успехом. Гости не скучали: некоторые веселились, некоторые договаривались о деловых встречах и многие не забывали сказать, что вечер получился замечательный. Амелия чувствовала себя на высоте. Отец не забыл упомянуть, чьими усилиями праздник состоялся, планы Джека резко не изменились, он даже пришел без опоздания, брат гостил у нее дома, впереди был семейный ужин, да и пудровое легкое в пол платье от Эли Сабб поднимало настроение, радуя своей красотой. — Ты невероятна, я тебе уже говорил? Амелия почувствовала, что мужская рука обняла ее за талию сзади, засмеялась и обернулась. Джек был копией своего отца в молодости. Увидев как-то на фотографии юного Виктора, Амелия даже не сразу поняла, что это именно он. Темные волосы, утонченные черты лица, только более накаченное тело. В отличие от Виктора, Джеку почему-то не нравилось его лицо. По его словам, он бы предпочел иметь более мужественные черты. — Поэтому ты и женишься на мне, — довольно произнесла Амелия. Опьяненная успехом и шампанским она уже немного жалела, что позволила Лиаму остаться у них. Хотелось завершить этот вечер, этот праздник соответственно началу, с любимым мужчиной и не сдерживать эмоции из-за брата в соседней комнате. И в такие моменты она особенно жалела, что они решили жить скромнее родителей, не в особняке, где можно находиться и не встретиться друг с другом, а в более минималистичном лофте. — Спасибо, — добавила она, решив и ответить на комплимент. — А ты хорош в этом смокинге. — Без него я еще лучше, — тише проговорил Джек. — Я снял номер нам. Решил, что ты захочешь продолжить праздник. Услышав это, Амелия улыбнулась еще больше. Она хотела ответить, но увидела, что к ним подходит Виктор с мужчиной, и поспешила сделать более серьезное лицо, Джек убрал руку. — А вот и мой сын Джек и его невеста Амелия Макгроу. Позвольте представить вам мой давний коллега Уильям Престон. — Приятно познакомиться, — ответил Джек. Амелия сделала то же самое. — Взаимно. Отличная вечеринка. Теперь я знаю, откуда придет следующий приличный счет с кредитки моей супруги, — смеясь, произнес Уильям. Амелия слышала подобную шутку уже раз двадцатый за вечер, но засмеялась, словно услышала впервые. — Позволишь увести Джека на пару минут? — спросил Виктор. Амелия кивнула и вспомнила странный разговор отца с ним. Заметила, что и на вечере они особо не общались. — Я найду тебя, как только меня отпустят, — прошептал Джек, уходя за отцом и его другом. Привыкнув к тому, что Виктор пытался на каждом подобном приеме познакомить сына со всеми полезными людьми, которых тот знал, Амелия спокойно переключила свои мысли на то, чтобы найти брата. Она начала осматривать гостей, приветливо улыбаясь каждому, с кем встречалась взглядом, и наконец увидела Лиама. Он шел прямо к ней. — Я искал тебя, — сразу начал Лиам, Амелия не успела добавить, что и она его искала, как он продолжил. — Тебя там рабочий спрашивал. У него что-то не сходится, он требует главного организатора. Амелия устало закатила глаза, но к подобным неприятным ситуациям уже привыкла. Всегда случалась какая-то мелочь, немного портящаяся настроение. — Где? — На кухне, где принимают продукты. — Надеюсь, это быстро. И кстати, у нас с Джеком планы, так что дома не жди, — предупредила Амелия и направилась из зала. Амелия нашла нужное помещение, но не видела никого поблизости. Как звать нужного ей рабочего она не спросила, хотя немного подумав, поняла, что смысла в этом не было. Маловероятно, что Лиам знал. Поэтому она не придумала ничего лучше, чем просто заявить о своем присутствии. — Это Амелия Макгроу. Мне сказали, что у вас какие-то проблемы, что-то не сходится. — Да, спасибо, что нашли время, — раздался мужской голос, на который она пошла. Мужчина средних лет в синем рабочем комбинезоне сидел на ящике с планшетом в руках. Амелия подошла ближе к нему, почувствовала свежесть с улицы из открытой двери. — Добрый вечер, — поздоровалась Амелия, взглянула на мужчину. Высокий, жилистый с острыми чертами лица, двухдневной щетиной и проникающим под кожу взглядом. Амелия не просила сопровождения в подобных вопросах, но сейчас подумала, что была бы не против Лиама рядом. От мужчины исходила аура хищного зверя, которую она предпочла бы не замечать. Захотелось просто решить вопрос и уйти. — Что-то серьезное? Мужчина молча протянул ей планшет с зажимом, Амелия попыталась унять веселость от нескольких бокалов шампанского и начала смотреть в бумаги. Через несколько минут до нее дошло, что это просто распечатка меню поваров. Амелия не успела даже задать вопрос, как к ее рту и носу что-то прижали. Сопротивляться оставалось все меньше сил, она почувствовала руки мужчины на талии, а позже отключилась.

***

Служащие клуба, где проходило мероприятие, видели, как мужчина в костюме усаживал в машину девушку. В нем все узнали Троя — водителя, который уже несколько раз появлялся с похожей работенкой. — Опять через задний ход? — устало спросил Макс. — В мою работу входит, чтобы эти пьянчуги не засветились в прессе, — отмахнулся водитель, уже зная, что к подобному здесь привыкли. Водитель с внешностью, немного напоминающей фото из криминальной сводки новостей, никого не удивлял. Элитный клуб, в который ходит золотая молодежь города, который снимают под подобные вечера их родители. Все работники уже привыкли, что помимо обычных телохранителей из специальных агентств, бывали и такие — уволенные с военной службы по каким-то причинам, с криминальным прошлым, которых лишь называют телохранителями. Всем им порой приходилось быть и водителем. Они смотрели, чтобы дети не наделали глупостей, с которыми будут разбираться их родители, и доставляли их домой без шумихи или защищали детей от проблем, которые могли свалиться на них из-за глупости их родителей. Водителю потребовался месяц работы с разными богачами, чтобы к нему привыкли, перестали замечать и считали одним из тех, о чьем прошлом вопросы лучше не задавать. Спокойно отъехав с отключившейся девушкой на заднем сиденье, он встал на светофоре, наконец, получив минутку, чтобы написать заказчику, что дело сделано.