Свинская судьба

      Петр стоял перед дверью; в одной руке он держал коробку с тортиком, в другой букет темно-красных роз, плюс бутылка вина под мышкой. Несколько секунд он раздумывал, как ему позвонить, когда обе руки заняты, и в итоге просто постучал в дверь ногой.       – Кто там? – раздался из-за двери женский голос.       – Это я, Петр! Открой, котеночек!       – Ой, извините, я щас!       Сквозь дверь из квартиры донеслись торопливые шаги, звуки возни, грохот, как будто кто-то в спешке двигал мебель. Наконец замок щелкнул, и дверь открылась. На пороге стояла Анна, наспех накрашенная, в надетом наизнанку платье; в волосах ее застряла гильза от бигуди. Петр едва удержался, чтобы не рассмеяться.       – Привет, котеночек! – произнес он. – Как видишь, я тут не с пустыми руками! Держи… – Он протянул Анне коробку.       – О-ой! – воскликнула Анна. – Тортик! – И добавила другим тоном, с нотками сожаления: – А я как раз на диету села…       – Ничего, один раз можно себя побаловать…       – Да что ж вы стоите? Заходите!..       Петр вошел в квартиру, держа в руках букет и бутылку.       – Ой! – Как следует разглядев Петра, Анна взмахнула свободной рукой. – Что-то вы совсем выглядите нездоровым…       – Так это… плохо спал, погода опять же… Плюс на работе фигня всякая…       – А что там случилось?       – Да сослуживцы подрались, и один другого убил.       – А-ах! Ужас какой…       – Если честно, этот Артур своими шуточками всех уже достал… Роберт не выдержал; схватил его за грудки и как треснет затылком об стол! Перелом шейных позвонков, мгновенная смерть. Теперь, наверное, Роберта этого посадят…       На столе в подсвечнике торчала наполовину сгоревшая свеча. Рядом стояли фужеры с остатками вина на донышке и тарелка с остатками тортика. Предметы мужского и женского гардероба лежали частью на стуле, а частью прямо на полу. Возле софы горел ночник; Петр и Анна, прикрытые одним лишь одеялом, пытались предаваться страсти.       Как на грех, «дружок» Петра не хотел принимать рабочее состояние, как тот ни старался. Вспомнив все свои познания в интимной области, Анна тоже принялась помогать, поглаживая ягодицы Петра руками.       – Ой! – вдруг произнесла она, нервно рассмеявшись. – У тебя там хвостик!..       – К-какой хвостик?.. – засопел Петр. После вина его упорно клонило в сон.       – Вот здесь… Забавно, да?       Приподнявшись, Петр ощупал область крестца. На лбу его выступил холодный пот. Там, где у всех нормальных людей находится кобчик, у Петра торчал короткий кожистый отросток, напоминающий поросячий хвост.       Скатившись с софы, Петр в чем мать родила кинулся в прихожую к зеркалу-трюмо. Анна, прикрыв одеялом наготу, с тревогой следила за ним. После тщетных попыток разглядеть в трюмо собственную спину Петр крикнул:       – А-анна! Зеркальце у тебя есть?       – Вон там, на столике должно лежать… Только оно маленькое!       – Ничего, сойдет!       Схватив зеркальце, Петр поднес его к собственному заду. Сомнений не оставалось: у него действительно вырос короткий хвостик.       Петр снова взглянул на собственное отражение, точно видел его впервые. Его нос, от природы вздернутый вверх, сделался шире, приняв некоторое сходство с поросячьим рылом. Уши оттопырились в стороны и, кажется, слегка заострились на верхушках…       Простой клерк по имени Петр превращался в свинью.       У доктора Таранского была профессиональная привычка: незаметно наблюдать за ждущими приема пациентами и на основании их поведения делать предварительные выводы о характере их заболевания. Эта привычка сильно помогала в работе – когда пациент переступал порог, у доктора уже был готов примерный план того, о чем следует спросить в первую очередь.       Вот и теперь Таранский, смотря в небольшое окошечко, пытался понять, что привело к нему мужчину с нездоровым опухшим лицом, придававшим ему сходство с боровом. Судя по тому, как этот мужчина нервничает, ерзает на стуле – болезнь явно из разряда тех, которые трудно перетерпеть. При этом мужчина явно стесняется своего визита, пытаясь прикрыть лицо воротником – возможно, его болезнь из тех, что считаются «постыдными»? Что ж, посмотрим…       – Войдите! – громко произнес доктор, приоткрыв дверь. Петр (а это был именно он) встал и вошел в кабинет. Глядя на то, как он садится в кресло, Таранский отмечал по себя: «Ага… Нервничает; не знает, куда девать руки… Не говорит сразу, в чем заключается его проблема – явно стесняется… Кажется, мои предположения подтверждаются!»       – Ну… – наконец выдал Петр, – не знаю даже, как начать…       – У вас, как я понял, проблема… хм, деликатного характера? Вы правильно поступили, что обратились ко мне, не дожидаясь серьезных последствий. Часто люди с проблемами, подобными вашей, стесняются обращаться к специалистам, и в результате идут ко врачу уже тогда, когда болезнь становится запущенной…       – Эй, я же еще не сказал, в чем дело! Решили, что я какой-нибудь венерик, да?!       – Что вы, даже в мыслях такого не было!.. Итак, в чем ваша проблема?..       – Видите ли, доктор… У меня вырос хвост.       «Вот те на!..» На мгновение врач растерялся; весь его план построения диалога с пациентом улетел в никуда. Собравшись с мыслями, Таранский наскоро накидал новый план – теперь уже он не предполагал наладить взаимопонимание с больным, а собирался просто заговорить ему зубы.       – Хвост?.. Так, та-ак… – Взяв бланк от рецепта, Таранский принялся что-то на нем писать. – Давно это у вас?       – Вчера. Вчера я был с женщиной… н-неважно… в общем, тогда все и обнаружилось.       – Так-так-так… – Черкнув на бланке несколько слов, Таранский встал и выглянул в коридор. Подозвав жестами сидевшую за столиком медсестру, он сунул ей записку, после чего вернулся к Петру. – Говорите, вчера вы обнаружили у себя хвост?       – Да… Маленький… вот такой… – Петр расставил большой и указательный пальцы, показывая примерный размер хвоста. – Доктор! Вы, надеюсь, не подумали, что я сумасшедший?       «Так… Главное – не спорить с ним! И вообще, не давать ему повода для волнений!..»       – Конечно, нет! – Улыбнувшись, Таранский развел руками. – Как бы вам объяснить… Начнем сначала: человек, как вы знаете, произошел от обезьяны. Первые приматы, предки обезьян – а следовательно, и нас – появились еще в эпоху господства динозавров…       – Доктор, можно по делу уже?       – Нуу… Примитивные приматы имели, как вы знаете, хвост; однако у высших обезьян – таких, как орангутаны, гориллы, шимпанзе – хвост оказывается утерян. Тем не менее, гены, отвечающие за образование хвоста, по-прежнему присутствуют…       – Доктор, я все это знаю – и про обезьян, и про хвосты!..       – …Иногда гены, отвечающие за хвст, в силу некоторых причин активируются, и тогда человек рождается с хвостом. В принципе, ничего сверхъестественного здесь нет…       – Да выслушайте же меня! В том то и проблема, что я! с хвостом! не родился! Он у меня появился не раньше вчерашнего дня!       «Спокойно, спокойно… Надо его как-то заболтать, пока не прибудут санитары…»       – Не стоит переживать. – Взяв со стола графин, доктор налил из него воды в стакан. – Вот; выпейте, успокойтесь… Сказать по правде, ваш случай не уникален; науке подобное известно… Это так называемый latens cauda, «скрытый хвост» – когда атавистическое хвостоподобное образование оказывается незаметным при рождении, и появляется уже у взрослого человека. Это довольно редкий феномен; за всю историю было описано… – Таранский задумался, – восемь подобных случаев, не считая вашего…       – Хммм… А это опасно?..       – В общем-то, нет… – По глазам Петра Таранский прочел, что тот уже жалеет о своем визите к врачу. – Впрочем, это может быть связано с развитием тератомы крестцово-копчикового отдела… Именно поэтому необходимо тщательное медицинское обследование, – добавил он.       – А можно… как-нибудь не сейчас?.. Признаться, я ужас как боюсь всяких там обследований…       – Не стоит бояться. Как я уже имел возможность заметить – болезнь лучше лечить в ранней стадии, не дожидаясь, когда она станет запущенной. Кроме того, это важно и для науки; ваш случай, уверен, произведет фурор в медицинских кругах!       В это время дверь открылась, и в кабинет вошли двое крепких мужчин в белых халатах.       – Кто это?.. – Петр бросил на вошедших испуганный взгляд.       – Это? Как я и сказал – это специалисты, которые отвезут вас на обследование.       – Какое обследование, доктор?! Что вы… – Тут Петра осенило. – Вы что, подумали, что я сумасшедший?! Ну бред же, в самом деле бред! Вот, я вам сейчас покажу!.. – Он попытался расстегнуть брюки.       «Эксгибиционист!..» – мелькнуло в голове у Таранского. Мужчины в халатах схватили Петра за руки.       – Что вы творите?! – кричал тот. – Здорового человека в психушку!.. Палачи! Садисты в белых халатах! Изверги!..       Санитары, продолжая удерживать Петра, вывели его из кабинета. Вздохнув, врач залпом выпил воду, предназначенную для его пациента.       – Следующий!.. – громко произнес он, приоткрыв дверь.