Лос-Анджелес.
31 октября – 1 ноября 2012 г.
Он недооценил их. Этих нелепых японских детективов, так легко отдавших свою тетрадь смерти. Правда, в свете последних событий, легкость эта получала новое, совершенно неожиданное объяснение. У них все это время была еще одна тетрадь? Или здесь замешан Кира? Они что, действуют сообща? Все произошло практически моментально. Семь человек, находившихся в одном помещении с Мелло, включая Рода, Нейлона и Хэнгфриза, одновременно схватились за сердце и один за другим попадали на пол. В следующее мгновение где-то за стеной раздался мощный звук взрыва, сотрясший ветхое здание. Мелло наклонился к ноутбуку, за которым еще несколькими секундами ранее сидел Нейлон, и вывел на экран изображение с камер наблюдения на первом этаже. По коридорам двигались люди в полной боевой экипировке. На шлеме у каждого тускло поблескивал огонек. Значит, Кира наблюдает за происходящим. Мне нельзя показываться в поле их зрения, и в поле зрения наших камер тоже. Но хотелось бы знать, чем занимался Шидо, когда ему ясно было сказано охранять нас? Несколькими щелчками Мелло добрался до камеры, возле которой находился Шидо. Бог смерти сидел на мусорном баке и испуганно смотрел куда-то над собой. Шидо… О, это, несомненно, была величайшая удача. Настоящий владелец тетради смерти: достаточно осведомленный, чтобы ответить на многие интересовавшие Мелло вопросы, достаточно беспомощный, чтобы не представлять для него никакой опасности, и к тому же достаточно глупый, чтобы оказаться у него в подчинении. Настоящий подарок судьбы. И, что самое главное, с этим подарком он еще дальше отрывался от Ниа. Гораздо дальше. – Ты уверен, что два последних правила ненастоящие? – с подозрением уточнил Род, когда первоначальный шок от встречи с богом смерти немного схлынул. – Да, – неразборчиво пробормотал Шидо, поглощая без спроса взятую со стола плитку шоколада, – наверное, это шутка бога смерти, который оставил ее в человеческом мире. Это фальшивое правило может гарантировать заинтересованность человека в том, чтобы продолжать писать в тетради. Такимура не сказал нам, как тетрадь попала в руки японской полиции, но, учитывая полученную от Рэтта информацию СПК, этой тетрадью, скорее всего, владел Кира или кто-то из его подручных. Знал ли он, что это правило было ложным? Если знал, то вполне мог этим воспользоваться. Например, чтобы доказать свою невиновность. Другой полезной информацией, которую сообщил Шидо, стало упоминание о сделке между человеком и шинигами. Сделка, которая позволяет человеку видеть имена людей, глядя в их лица. По всему выходило, что Кира такой сделки не заключал. Это успокаивало. А заодно давало возможность получить большую силу, чем у него. Мелло предложил Нейлону получить глаза бога смерти, не без скрытого злорадства наблюдая, как тот меняется в лице и начинает лопотать что-то про продолжительность своей жизни. Но, разумеется, отказать было не в его силах. В конце концов, как сказал Род, «умереть в два раза раньше своего срока все же лучше, чем умереть прямо сейчас». Для Нейлона это, конечно, слабое утешение, но ведь он сам хотел владеть тетрадью. Все закономерно. Узнав от Шидо все, что его интересовало (хотя на некоторые вопросы шинигами отказался отвечать, объясняя это какими-то правилами, распространяющимися на поведение богов смерти в мире людей), Мелло отправил его охранять вход, пообещав, что отдаст тетрадь, когда заберет вторую у Киры. После недолгих колебаний тот согласился. В этот момент Мелло охватило чувство полного триумфа. Казалось, все карты у него на руках, так что поимка Киры становится лишь делом времени. В конце концов, L в свое время смог собрать немало информации, а Рэтт успешно ретранслировал большую ее часть из офиса СПК. Ну а достигнув цели, можно было приступать к последнему акту. Порвать с сомнительными преступными знакомствами, удостовериться, что эти знакомства не смогут более доставить ему каких-либо неудобств, и пуститься, наконец, в свободное плавание, туда, где перед ним больше не будет всплывать образ Ниа. Просто потому, что Ниа останется далеко позади — навсегда. Но все мечты пошли прахом в один момент. Нейлон, его главное оружие, лежал, уткнувшись лицом в ковер, меньше чем в метре от того, кто держал это оружие в повиновении. Помимо Мелло, в живых остались лишь двое — по крайней мере, в этой комнате. Оба никогда не блистали умом и занимали низшую ступень в иерархии приближенных к Роду Россу. Впрочем, сейчас это было скорее плюсом. Еще один короткий взгляд на ноутбук. Налетчики в бронежилетах уже совсем близко. И их всего четверо. Значит, это точно те, кто работал с L. Они прилетели в Лос-Анджелес вшестером, но затем двое вернулись в Японию. Кажется, все сходится. Но как они смогли убить Рода и остальных? Даже если предположить, что это действительно сделал Кира, у него же до недавнего времени не было глаз, в этом я уверен. Но я не представляю, как еще он в такие краткие сроки смог узнать настоящие имена убитых. Неужели есть еще кто-то, о ком я не знаю? Из-за стены уже слышались звуки быстрых, тяжелых шагов. Дальнейшая потеря времени была подобна смерти. Тетрадь должна лежать где-то возле Нейлона, но если он останется в зале и начнет искать ее, его точно засекут. Тогда Кира узнает его имя, и… – Рой, Скир! – крикнул Мелло оставшимся в живых членам мафии. – Позаботьтесь о сохранности тетради! Потом принесете ее мне. Преступники озадаченно переглянулись. Не обращая более на них внимания, Мелло бросился к лестнице, ведущей на второй этаж. Оставалось только одно место, где он сможет держать ситуацию под относительным контролем. Центр управления электронными системами убежища. Он захлопнул за собой массивную дверь, и в тот же миг снизу раздался грохот, а вслед за этим и пистолетные выстрелы. Здесь тоже лежало распростертое на полу тело. Задержав на мгновение взгляд на его затылке, Мелло предположил, что это, скорее всего, Хосе. Впрочем, вряд ли это имело большое значение. Он подлетел к мониторам, как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из полицейских пускает в центральном зале слезоточивый газ. Проклятье! Теперь тетрадь снова окажется у них. Но... только ли за этим они здесь появились? Очень надеюсь, что нет. Потому что в таком случае они должны будут подняться сюда. На системном блоке одного из компьютеров лежало компактное устройство с несколькими кнопками. Детонатор. Крепко сжав рукоять в ладони, он развернулся к дверям и превратился в слух, дожидаясь, пока тяжелые шаги японских полицейских не послышатся вновь. Ждать пришлось недолго. Кто-то прошелся по коридору и, наконец, остановился у дверей. Зазвучали приглушенные голоса. Мелло не стал дожидаться дальнейшего развития событий, он нажал нижнюю кнопку на детонаторе. Взрыв. На мгновение его уши заложило от жуткого грохота, но он напомнил себе, что скоро может прогреметь еще громче. Теперь следовало донести это до незваных гостей. – Я взорвал двери, – произнес он, поднося к губам микрофон. – В следующий раз взорву все здание. Я слежу за вами через камеры видеонаблюдения, так что не делайте резких движений и слушайте меня. Взрывчатка была заложена таким образом, что в случае взрыва это помещение вместе с прилегавшими к ней комнатами пострадало бы меньше всего, но полицейские, разумеется, не могли об этом знать. Волей-неволей им придется выполнить его волю. Почувствовав прилив воодушевления, он вытащил из ящика стола плитку шоколада и зашелестел оберткой. – В первую очередь вы должны уничтожить камеры на своих шлемах, – сказал он после того как сделал первый, самый вкусный укус. – Все до единой. Один из полицейских пробормотал что-то себе под нос, а затем замер на месте, словно дожидаясь ответа. У Мелло не было сомнений по поводу того, с кем он говорит. – Ну же, действуйте, – он поторопил полицейских не терпящим возражения тоном, словно это они оказались загнанными в угол. Ну, в какой-то степени так оно и есть. У меня хорошие карты на руках, а уж правильно разыграть их — пара пустяков. Наконец, детективы зашевелились. Почти одновременно они сорвали камеры со шлемов, бросили их на пол и опустили сверху тяжелые армейские ботинки. Такая синхронность была даже немного забавна. – Теперь бросайте оружие. В этот раз, в отличие от камер, проволочек не возникло. Мелло приказал одному из них взять тетрадь, а остальным отойти назад, и это также было выполнено с полной покорностью. Он презрительно скривил губы. Все складывалось чересчур просто. – Подойдите к двери вместе с тетрадью, – приказал он. – Затем снимите шлем. Полицейский послушно снял сначала шлем, а вслед за ним и маску, защищавшую органы дыхания. Вглядевшись в монитор, Мелло не удержался от смеха, увидев уже знакомое лицо. – Ну надо же! Опять Ягами! – с восторженным удивлением произнес он. – Наверное, мне следовало убить вас еще тогда. Вы уже второй раз отдаете мне тетрадь. Какая ирония! Впрочем, в отдаленном отсеке его сознания все же зародилось смутное подозрение. Что-то было не так в появлении Ягами Соитиро. Но сейчас у него имелись дела и поважнее, чем анализ собственных сомнений. – Теперь вы можете войти, – сказал он. – С вами должны быть тетрадь и маска. Ягами медленно протянул ладонь в защитной перчатке к дверной ручке и потянул ее на себя. Дверь со скрипом отворилась. На негнущихся ногах Ягами вошел в образовавшийся проем и закрыл дверь за собой. Затем поднял руки над головой: в левой руке тетрадь, в правой маска. Безоружный и беззащитный. Мелло держал перед собой детонатор, демонстрируя серьезность своих намерений. Другая рука также была занята, сжимая наполовину съеденную плитку шоколада. Наверное, подобрать четыре еще более неподходящих друг другу предмета было бы практически невозможно. Подумав об этом, он хмыкнул. – Сейчас вы передадите мне тетрадь и маску, – произнес он. – Ну а затем снова станете моим заложником. Пожилой детектив не сдвинулся с места. Нахмурившись, он смотрел Мелло в лицо и беззвучно шевелил губами. Несостоявшийся наследник L жевал шоколад, терпеливо дожидаясь, пока до Ягами дойдет смысл сказанного. – Мелло, – внезапно сказал Ягами сиплым от напряжения голосом. – Твое настоящее имя — Михаэль Кель. Мир треснул. Из образовавшейся невидимой расщелины повеяло ледяным холодом, пробравшим Мелло до основания. Скованный этим холодом, он оторопело смотрел на Ягами, пытаясь понять, как он узнал то, чего не мог знать никто из живущих в этом мире людей. Никто, кроме самого Мелло. Даже если у Киры есть глаза… Он все равно не мог видеть моего лица! Тогда как… Неужели Нейлон? Кира заставил его перед смертью сообщить мое имя? Нет, невозможно. Он не мог знать о том, что Нейлон заключил сделку. В тот же момент он понял, что встревожило его при виде Ягами. После того, как состоялся обмен тетради на заложницу, в Лос-Анджелесе действительно оставалось четверо японских полицейских, но Ягами как раз был одним из тех двоих, кто вернулся домой. Его возвращение означало, что кто-то из них не принимал участие в штурме. Почему? Найти ответ на этот вопрос сейчас было выше его сил. – Сдавайся, Мелло. Ты останешься в живых, если не станешь сопротивляться. В противном случае я запишу твое имя в тетрадь. В руках заместителя директора японской полиции откуда-то появилась ручка. Открыв тетрадь, он выжидающе уставился на Мелло. Ну да, я ведь приказал бросить только оружие, а ручка к оружию не относится… в традиционном смысле слова. Мелло сдавленно хихикнул. Похоже, Ягами не собирался убивать его здесь и сейчас. Это оставляло шансы даже в такой ситуации. Он помнил, что в одном из ящиков стола лежит пистолет. Если выиграть время и незаметно выхватить его… Конечно, не стоит забывать и о других полицейских. Но в первую очередь нужно разобраться с Ягами. А дальше — по ситуации. – Ну так вперед, – улыбнулся он. – Пишите, а я тем временем нажму на кнопку. Много времени это не займет. – Мне все равно, – ответил Ягами, стирая улыбку с его лица. – Я готов умереть, но тебя я заберу с собой. Какое рвение. Это не похоже на блеф. Тем более такие серьезные ребята вроде этого Ягами и блефовать-то не умеют. Может, он просто не понимает, о чем говорит? – Хватит ломать комедию. Вы готовы пожертвовать своими людьми? – спросил Мелло, едва заметно сдвинувшись в сторону ящика. – Они мои подчиненные, – непреклонно заявил Ягами. – Они осознавали, на что идут. Не знаю, насколько опасна твоя бомба, но их боевое снаряжение даст им шансы выжить. И если ты тоже хочешь жить, бросай пульт и сдавайся. Еще одно неразличимое человеческим глазом движение. Теперь он уже может дотянуться до ящика. Еще несколько секунд… – Ягами… – медленно проговорил он, опуская на стол остатки шоколадки. – Вам ведь еще не приходилось убивать людей, верно? Пора! Он действовал в мгновение ока, но стоявший перед ним полицейский, несмотря на свой возраст, сохранил отличную реакцию. Он начал писать в тетради еще до того, как ладонь, обтянутая черной кожей перчатки, коснулась ручки ящика. – Не двигайся! – прокричал Ягами. – Осталась фамилия! Займет меньше секунды! Мелло снова перевел взгляд на полицейского. Тот стоял перед ним с лицом, преисполненным решимостью. Сомнений быть не могло: он сделает это. Отомстит за все, что Мелло сделал ему и его семье. Порыв, достойный уважения. Пожалуй, если бы у меня был выбор, я предпочел бы сохранить ему жизнь. Но раз уж он заодно с Кирой… Они смотрели друг другу в глаза, но это не помешало ему разглядеть периферийным зрением движение за спиной Ягами. Осознание этого никоим образом не отразилось на лице Мелло, однако внутри него словно взорвался снаряд с веселящим газом. Хосе… Ты понял, что происходит нечто неладное и решил прикинуться мертвым, пока все не закончится? Очень вовремя с твоей стороны. Хосе поднял голову и теперь морщил лоб, пытаясь оценить ситуацию. Его правая рука между тем нащупала лежавший неподалеку автомат. С виноватой улыбкой Мелло опустил детонатор на поверхность стола. – Простите меня, Ягами, – произнес он, отдавая себе отчет в том, что детектив все равно не сможет понять, за что он на самом деле извиняется. Убедившись, что его оппонент более не имеет возможности в любую секунду поднять здание на воздух, Ягами сделал короткий шаг в его сторону, готовый в любую секунду завершить начатое, если Мелло попытается предпринять что-то еще. Но Мелло не попытался. За него это сделал Хосе. Звенящую тишину прорезал стрекот автоматной очереди. Ягами вскрикнул от боли и как подкошенный рухнул на пол, при этом все еще сжимая в руках тетрадь. Рывком развернувшись к компьютеру, Мелло дистанционно запер дверь в комнату, выигрывая тем самым несколько секунд, прежде чем штурмовая команда сможет вынести ее. Затем одним легким прыжком он преодолел расстояние, разделявшее его и Ягами, и схватил лежавшую на полу маску, попутно приказывая Хосе достать тетрадь. – Не получается, – проворчал Хосе, безрезультатно пытаясь разжать пальцы Ягами. – Вцепился в нее мертвой хваткой… Он что, еще жив? Оставив свои попытки, он вновь потянулся к автомату и приставил его к голове Ягами, однако в следующее мгновение дверь слетела со своих петель и на пороге показались остальные детективы. Один из них, мгновенно оценив ситуацию, без колебаний пустил пулю в преступника, нацелившегося на его шефа. Хосе отлетел назад, впечатавшись в стену, на этот раз уже совершенно точно без всякого притворства. – Сдавайся, Мелло! – крикнул тем временем другой. – Бросай пульт! Они с Ягами стоят друг друга. Вместо того чтобы открыть огонь, опять пытаются играть в дипломатию. Кира явно хотел от вас не этого. Если бы он не был жалким ублюдком, прячущимся за сверхъестественной силой своей тетрадки, я бы ему даже посочувствовал. Чуть наклонив голову набок, Мелло оценивающим взглядом из-под только что надетой маски оглядел полицейских. Все трое стояли меньше чем в метре от дверного проема. При таком раскладе в случае взрыва потолок должен был обрушиться точно на их головы. Конечно, этого будет недостаточно, чтобы убить их, да и меня наверняка заденет осколками, но ничего не поделаешь. Придется рискнуть. Три пистолета были нацелены прямо на него, но это ничего не меняло. Он в любом случае нажал бы на кнопку раньше, чем кто-то из полицейских успел бы среагировать. Штурм занял всего пятнадцать минут. Ровно в пятнадцать минут первого пополуночи убежище мафиозной группировки Рода Росса содрогнулось в третий раз. А спустя мгновение начало рушиться. Взрывная волна отбросила Мелло к столу. Слева в стене образовался широкий пролом. Стараясь не обращать внимания на жгучую боль в левой части лица, куда словно вплавилась взятая у Ягами маска, он нырнул туда. По ту сторону пролома находилось уже открытое пространство, так что ему пришлось сгруппироваться, падая с высоты второго этажа. Запястье и обе щиколотки пронзила резкая боль: он приземлился на какие-то острые обломки. До крови закусив губу, он поднялся на ноги и побежал прочь от разрушенного укрытия, пока полицейские не пришли в себя и не выбрались наружу. Оказавшись на приличном расстоянии, он, не сбавляя скорости, попытался стащить с себя маску, но тут же отдернул руки. Кажется, теперь она представляла единое целое с кожей на его лице — по крайней мере, с левой стороны. Мельком констатировав этот факт, сознание переключилось на более важные вещи. Пусть я лишился тетради и подручных, но моя жизнь все еще при мне, так что Кира про меня вряд ли забудет. Хотя это неважно. Теперь так легко ему меня не найти. Хуже другое. Ниа. Даже произнесенное мысленно, это имя заставило сморщиться неповрежденную часть его лица. Несколько дней назад он смог оставить своего соперника за спиной, но теперь и сам оказался отброшен еще дальше. И, пусть он еще не исчерпал всех своих возможностей, раскрывать дело Киры в одиночку становилось практически невозможно. Что важнее: поймать Киру или обойти Ниа? Кажется, пришло время расставлять приоритеты. В сложившейся ситуации Мелло успокаивало лишь одно. Что бы он ни выбрал, ему в любом случае нужно было попасть на Восточное побережье. А значит, времени на то, чтобы как следует все обдумать, было более чем достаточно.