Солнышко

Ли Юэ сходил с ума от жары. Уже почти неделю солнце нещадно палило с неба без единого намёка на крошечное облачко. Цисин уже получили огромное количество жалоб от фермеров, ведь урожай оказался под угрозой, а так же помощь требовалась простым людям, живущим за счёт своих хозяйств. Работы стало в разы больше. Нин Гуан плохо переносила жару. Мозг совершенно плавился, и недавно привезённые Бэй Доу из Сумеру чудные устройства помогали лишь немного. Воздух всё равно оставался слишком тёплым, чтобы хоть немного освежиться. Воля Небес варилась в душном кабинете Нефритового дворца достаточно долго, чтобы согласовать самые важные документы за первую половину дня. Время близилось к обеду, и хотя из-за жары есть совсем не хотелось, Нин Гуан знала, что пропускать приëмы пищи не стоит. В этот раз, вернувшись из путешествия, капитанка застала заметно похудевшую жену. Долго возмущалась и грозилась, что в следующий раз привяжет еë к стулу и будет самолично откармливать с ложечки каждый день, если та не будет следить за питанием. Горничные уже вовсю орудовали в столовой, накрывая на стол, но Бэй Доу и Акари нигде не было видно. Из открытого окна послышался задорный смех девочки. Не увидев дочь в обозримом пространстве, Нин Гуан вышла на террасу. Ей предстала интересная картина: Акари сидела, свесив ноги прямо в декоративный пруд, и весело болтала ими, поднимая брызги во все стороны. Всё её светлое дорогое платье покрылось мокрыми зелёными пятнами и разводами грязи неизвестного происхождения, как и широкополая шляпа, без спросу взятая из гардероба самой Нин Гуан. Девушка направилась прямиком к дочери, как вдруг где-то на пути она почувствовала, как что-то схватило её ногу. Неосознанно Воля Небес создала драгоценный камень для самообороны и он едва не достиг своей цели, но девушка обернулась. Испуг сменился пламенным возмущением. Со своей беспечной широкой улыбкой из пруда выплыла Бэй Доу с листом пожухлой кувшинки на голове. Во время обеда, который состоялся на полтора часа позже назначенного времени, горничные профессионально делали вид, что ничего не видели и не слышали. Как и всегда.

***

Летняя жара сменилась ливнями, но стоило погоде успокоиться и наградить моряков за ожидание попутным ветром, Алькор отчалил. На этот раз в небольшой рейс до Мондштадта за очередной партией лучшего вина Тейвата. Естественно для тех заведений, где из-за новых законов Ли Юэ алкоголь продают не совсем легально. Бэй Доу последние годы как будто бы специально выискивала все возможные лазейки в любых указах, но в этот раз Цисин превзошли сами себя и покусились на некоторые из еë любимых мест. Знающие люди только удивлялись, что пиратке и Воле Небес удаëтся сохранять чувства и брак при таких сложных рабочих взаимоотношениях. Мондштадт показался на горизонте очень быстро. Акари уже привыкла, что путь может занимать и несколько месяцев, особенно если дело касалось Инадзумы или Снежной, так что даже и не заметила, как виды моря сменились на город. Бэй Доу планировала быстро сойти на берег только для заключения сделки, но Акари в очередной раз уболтала еë немного пройтись по городу. Пиратка не могла отказать дочери, да и ей самой нравилось видеть, как девочка счастливо бегает по улицам, улыбается всем, кого видит, рассказывает то, что читала в книгах об этом месте. Капитанка знала, что Акари всем сердцем любит путешествовать. В этом они были похожи. Но сегодня происходило что-то странное. Рыцари, обычно ленивые и не всегда трезвые, мельтешили по городу, а на мосту, где обычно кормили голубей, собрался целый ударный отряд. – Здесь опасно! - сообщили им при попытке выйти из города через главные ворота, – К востоку от города разбушевались хиличурлы. Бэй Доу не была бы собой, если бы не пошла на помощь чужому для неё городу, оставив Акари на Фу Жун, сошедшую в Мондтштадте на небольшой отпуск. Рыцари в изумлении смотрели, как пиратка без особого напряжения выносит огромного митачурла с топором. А Акари не была бы собой, если бы не сбежала при первой же возможности, чтобы посмотреть, как мама дерётся. А в случае чего у неё при себе был любимый меч. Наконец-то настоящий, подаренный мамой после усердных тренировок. Девочка знала, что ей по силам справиться с маленькими слаймами и небольшими хиличурлами. Правда, никто не видел её сражений и даже не знал, что она пыталась драться с настоящими противниками. И тем более, что выходила победительницей. Иногда. Сбегать всё ещё было эффективной тактикой, если противник оказывался слишком сильным. Только вот вышла Акари через другие ворота и, как бы ни хотела, не могла добраться до места, где сейчас шёл бой. Сидровое озеро, окружавшее город, оставляло не так много вариантов дальнейшего продвижения. Пришлось возвращаться к главным воротам. На удивление, к тому моменту рыцарей там уже не было, и девочка уверенно направилась в сторону леса, откуда виднелся дым. Наверное, как раз из-за сражения. На протоптанной тропинке не наблюдалось ни одного рыцаря или хиличурла. Даже никаких следов битвы. Акари это показалось совсем странным, но дыма стало очевидно больше. Она побежала вперëд, не разбирая дороги, твëрдо уверенная в том, что впереди еë ждëт мама. Внезапно тропинка прервалась резким спуском, и девочка, чудом не пострадав серьёзно, упала прямо в лужу. Разъярëнный гидро слайм грозно шлëпал. Он явно нацелился на человека, потревожившего его покой. Акари готовилась принять первый удар – из-за падения она явно не успела бы встать, перегруппироваться и достать меч. Булькающие звуки приближались, как вдруг неподалёку мелькнуло что-то красное. Бабах – и часть слайма расплескалась по округе, а часть испарилась в воздухе от взрыва. – Ты как здесь оказалась? Дяди рыцари никого не выпускали из города. Или ты к нам в гости? – девочка в красном плаще и длинными ушами засыпала едва успевшую подняться с земли Акари кучей вопросов. На первый взгляд они выглядели ровесницами, но по манерам незнакомка казалась заметно младше. Еë взгляд на какое-то время задержался на мече, затем быстро пробежался по одежде Акари. В глазах читалось небольшое разочарование. – Я маму ищу. Она пошла помогать рыцарям, а я за ней, – девочка не стала привирать или пытаться показаться взрослее, чем она есть. Во всяком случае сейчас она была в ситуации, когда заблудилась в лесу возле чужого города. – А, так дяди рыцари пошли в ту сторону, – незнакомка показала куда-то вдаль, – А Кли с братиком Кейей пошли сюда, – прямо за девочкой был разбитый лагерь хиличурлов. Их постройки горели, и именно этот дым привлëк сюда Акари. Незнакомка тем временем спрятала в подпространство красную книгу, которую всë это время держала в руках. Похоже, катализатор. – Подожди... – Акари удивлëнно захлопала глазами, – Ты Кли? Ты написала "Приключения Додоко"? – девочка в красном плаще гордо выпрямилась, всем видом показывая, насколько довольна тем, что еë знают. Плюшевый зверëк качнулся вместе с рюкзаком, словно подтверждая, что это он главный герой той истории. – Да, это я! А ты из Инадзумы? – такой простой вопрос Кли неожиданно заставил девочку потеряться: – Да! То есть... Не совсем, – возможно, дело было в небольшом смущении. Не каждый день встречаешь таких людей, – Это немного сложно. В общем, мне братик Кадзуха подарил инадзумский "Путеводитель по Тейвату", а к нему шла твоя книга. Но мы часто с мамой путешествуем, и в Инадзуме бываем, – Акари взволнованно тараторила, но Кли только вздохнула: – Везëт тебе! А меня мама с собой не взяла. Тоже хочу путешествовать с ней. – Твоя мама ведь госпожа Алиса? Я обожаю еë книги! Столько всего разного можно узнать про интересные места. А если удаëтся побывать в них, впечатления ещë ярче, – Акари мечтательно щебетала, не замечая даже, что девочка напротив, казалось, готова была расплакаться от такой несправедливости: – Я ведь даже рыцарь Ордо Фавониус, а мама меня не взяла с собой, – в воздухе запахло дымом ещё сильнее. Кли отвернулась от счастливо болтающей незнакомки, и только в этот момент Акари заметила на рюкзаке девочки пиро глаз бога. – Ого! – удивилась она, но затем обратила внимание на готовую разрыдаться Кли, – Но знаешь... Ты рыцарь, и глаз бога у тебя есть. Может, ты просто нужна здесь, в Мондштадте? – мокрые глаза изумлëнно распахнулись, и девочка обернулась к новой знакомой, – Я скучаю по маме Нин Гуан, но она очень нужна в Ли Юэ и не может путешествовать с нами. А мама Бэй Доу не может жить без моря и приключений, поэтому в любом случае я буду скучать по одной из них. И мамы друг по другу скучают... – Акари прервалась, едва не расплакавшись сама, – Так что... – внезапно Кли крепко обняла новую знакомую и всë же расплакалась. " Совсем как ребëнок", – подумала Акари. – Кли, ты закончила с этим лагерем? – из леса вышел смуглый мужчина с повязкой на глазу. Девочка встрепенулась и вытерла глаза рукавом: – Братик Кэйа! А я, потеряшку нашла! – "потеряшка" в недоумении смотрела на свою новую знакомую и приближающегося к ней мужчину. – Так вот ты какая, Акари, – он потрепал рыжую макушку, вызвав ещё большее недопонимание девочки, – Пойдëм, провожу тебя к Бэй Доу, а то она по-любому уже весь Мондштадт на уши поставила, – Кэйа усмехнулся, и вместе с ним девочки отправились в город – Так значит у тебя две мамы? – всю дорогу новоиспечëнные подружки болтали без умолку обо всём на свете, узнавая друг друга лучше. – Ага! – с гордостью ответила Акари. – Значит ты, как братик Беннет! У него много пап. – Много – это как? – юная морячка всë меньше понимала, какие люди живут в этом городе. Судя по рассказам Кли, здесь обитает множество неординарных личностей: парень, которого воспитывали волки, пастор-айдол, бард, что выглядит, как ребëнок, а пьëт, как мужик с Алькора, и множество других. Кли к ним во многом тоже относилась. – Целая гильдия! – счастливо ответила девочка, – Я слышала, что его нашли искатели приключений и с тех пор он их сын – Вот как, – удивлëнно протянула Акари. Они уже подошли к воротам города. – А у тебя есть папа? – вдруг спросила Кли, чем сильно озадачила свою подругу. Какое-то время девочка молчала, пытаясь выудить из головы хоть какие-то воспоминания. Смутный образ светловолосого мужчины на мгновение проскользнул в голове, а затем растворился, не позволяя схватиться за малейшую нить информации о нëм. Девочка неопределённо покачала головой: – Наверное, был. Я плохо его помню. Но я рада, что у меня сейчас есть мама Нин Гуан. – Леди Нин Гуан – это Воля Небес Цисин. Считай, правительница Ли Юэ, – объяснял Кли Кэйа. Не то небольшая заметка, не то повод перевести неудобную тему. – Ничего себе! Так Акари принцесса! Настоящая! – и пока Кли рассыпалась искренними восторгами, еë подруга неловко улыбалась: – Не совсем. Да, моя мама важный человек, но я тут не при чëм. Я просто Акари. Да и к тому же, – в еë голове почему-то судорожно бегали мысли, – Моя мама Бэй Доу женилась на маме Нин Гуан два года назад. Я не настоящая еë дочь, – Акари сильно не любила, когда отношение к ней менялось только из-за того, что еë родительницы – важные люди Тейвата Остаток дороги прошëл в беззаботном обсуждении девочками всего на свете с редкими комментариями Кэйи. Как и ожидалось, Бэй Доу подняла на поиски Акари всех, кого только смогла найти. Она не ругала дочь, лишь крепко обняла, с облегчением заметив, что с ней всë в порядке. Когда они отправились отдыхать, Акари с удовольствием рассказала о сегодняшнем знакомстве с Кли. – Представляешь, ещё одна девочка с глазом бога! Совсем как Яо Яо! Я тоже хочу, – Акари надула губы от лëгкой обиды, качая ногами на стуле. Ужин выглядел аппетитно, но говорить хотелось больше, чем есть. – Пиро глаз бога – опасная штука. С ним сложнее, чем с дендро. Для сравнения у электро тоже намного больше побочек, чем у гео. Очень активная стихия. А пиро по ходу самая активная, – Бэй Доу вспоминала, как в своë время ей непросто давалось управление своим элементом, а тут ребëнок, получивший силу в пять-шесть лет. – Кли тоже очень активная. Ей подходит, – Акари только посмеялась. Полвечера подруга показывала ей разные самодельные бомбочки. Мало-помалу, медовый цыплëнок был съеден. Но девочку глодали мысли, молчать о которых становилось всë сложнее. – Ма-ам, – вкрадчиво протянула она. Уже давно пришло время для сна, но Акари не могла сомкнуть глаз. Бэй Доу перебирала бумаги, ругаясь себе под нос, прежде, чем заметить дочь: – Ты чего? Без качки плохо спится? – улыбнулась она. Девочка кивнула и юркнула на кровать, которую пиратка определила себе, – Ну, если хочешь, оставайся тут. – Я хочу с тобой, – нежная улыбка матери придавала ей уверенности и спокойствия. Бэй Доу махнула рукой, послав ненавистные бумажки куда подальше. – Мам, не спишь? – девочка всë так же ворочалась, мысли были сильнее неë. – У тебя что-то случилось? – Акари лишь покачала головой. Собравшись с силами под встревоженным выжидающим взглядом, девочка спросила: – Мам, а каким был мой папа? – вопрос дочери застал пиратку врасплох. Кое-как она собрала в кучу те крохи информации, что знала о нëм, пытаясь худо-бедно отыграть грусть. Ведь по легенде для Акари, она когда-то его любила: – Его звали Люк, и... Акари спокойно заснула с чувством выполненного долга, выслушав рассказ матери. Ей снился остров Ватацуми и чьи-то тëплые крепкие руки. А Бэй Доу теперь было не до сна. Аккуратно поднявшись с кровати, чтобы не разбудить дочь, она написала письмо Нин Гуан. Возможно, время уже пришло?