Часть 4
13 июня 2022 г. в 14:29
Солнце жарко напекало - возможно, это были последние тёплые дни в году. Кадзуха порывался снять шарф, но Альбедо каждый раз возвращал аксессуар на шею кашляющего парня.
- Я проголодался.. - Венти шутливо ноет, обнимая руку своей, уже официально, пары. Сяо только хмыкает, поправляет панаму на макушке демона, и уводит компанию в сторону кафе.
Альбедо заказал для Кадзухи обед - Венти уже предъявил блондину, что он совершенно не кормит возлюбленного, но красноглазый виновато улыбнулся, принимая только зелёный чай.
- Эй, а это не Скар там? - Венти привстает со своего места, высматривая знакомого. Сяо кивает, и радостный парень бежит приглашать брюнета к ним за стол.
Скучающий взгляд фиолетовых глаз скользнул по компании, ненадолго задерживаясь на Кадзухе. Альбедо отчётливо видит, что новый знакомый нервно сглатывает, но, кажется, остальные не замечают напряжения брюнета.
- Мне нужно идти.
- Ты же только что подошёл! Куда спешить? - возмущается мальчишка в панаме.
Скарамучча оглядывается на дверь кафе - высокий рыжий парень улыбается, направляясь к ним. Брюнет быстро прощается и, встретившись с рыжим, за рукав тянет его на выход.
- Вот же нервный. Не волнуйтесь, он всегда такой был, мы учились вместе. - Барбатос фыркает, провожая пару взглядом.
- Вообще-то, это я с ним учился. - Сяо улыбается, стирая пальцами сладкий крем с щеки Венти.
Пока Венти и Кадзуха убежали в зоомагазин рассматривать террариумы с хомячками - Кадзухе было велено никого не покупать, а у Венти, от греха подальше, и вовсе забрали кошелёк, - Сяо с Альбедо ждали друзей снаружи. Альбедо ждал подобной возможности всю прогулку, но теперь не был уверен в том, как стоит начать разговор.
- Ты пялишься на меня уже несколько минут, сделаешь шаг ближе - и я закричу, - насмешливый голос Сяо, вопреки словам, был совершенно спокоен.
Блондин вздрогнул, понимая, что перестал следить за собой.
- На самом деле, у меня вопрос.
- Мм, а я и не догадался. Чего хотел?
- Видел такое? - Альбедо протянул брюнету телефон, показывая снимки комнаты Сахарозы.
Сяо взял чужой телефон, рассматривая фотографию.
- Ты и сам знаешь, что видел. Это не любительские рисунки, круги рабочие. На кой чёрт тебе такая толпа демонов?
- Это не мое, коллеги. Она пропала пару дней назад, единственная зацепка - это.
Сяо закрывает галерею и вбивает в телефонную книгу Альбедо номер.
- Это отца. Поговори с ним, я больше не хочу в это ввязываться.
- СЯЯЯО, ты посмотри какой милый..
Алатус закатывает глаза и идёт предотвращать импульсивную покупку кого-нибудь очень милого и несомненно жизненно необходимого.
****
Звонок господину Ли был хорошей идеей. Мужчина предложил встретиться в удобное для Альбедо время, объяснив, что подобные разговоры не ведутся по телефону.
Утром медик отвёз Кадзуху в институт, а сам направился по знакомому адресу. В квартире царила перестановка - с тех пор, как Венти официально поселился там, пришлось менять планировку под ещё одного жильца. Пол на кухне ещё хранил остатки призывного круга.
- Надеюсь, ты не откажешься от чашки кофе.
- Буду благодарен. Скажите, вам знаком какой-либо из символов?
Чжунли смотрит на фотографию. Помолчав некоторое время, мужчина вздохнул.
- Каждый круг открывает портал в, по сути, один и тот же мир - но в разные его регионы. Здесь представлены порталы разных техник и разного авторства. Один откроет ход ближе к области обитания нашего Венти, относительный центр. Другой - в горы, где селятся демоны-волки - хранители ветров и льда. Призыв привлечёт ближайшего к порталу демона. Многие, создавая свои собственные порталы, пытались возвать к конкретному духу, но это лишь заблуждение. На фотографии собраны призывные порталы, через которые люди когда-то пытались обратиться к водным духам, - Мужчина указывает на фигуру, напоминающую волны, - их считали лекарями. Но это заблуждение. Сяо использовал призыв для мощного покровителя войны и расправы, а получил Барбатоса. Думаю, это достаточно показательный пример.
- Значит, человек, который рисовал эти символы..?
- Скорее всего, дилетант, жаждавший излечения.
- Но куда он мог пропасть? Могут ли демоны навредить хозяину?
Чжунли покачал головой.
- Конечно, могут, но ни один демон не будет в этом заинтересован. Потерять хозяина означает понизить свой статус, лишиться части силы. Демон, добровольно связавшийся с человеком, обретает с ним близость. Возможно, пропажа девушки никак и не связана с этими артефактами.
- Вы и сами в это не верите, правда?
- Не верю. Но мне казалось, вы доктор, а не частный сыщик? В любом случае, - мужчина вышел из кухни, вскоре вернувшись с книгой. - Возможно, это вам поможет. Примитивная, но довольно распространённая литература, ваша коллега могла взять ее за основу для этих призывов.
****
Кадзуха растерян. Он не знает, что происходит с Альбедо - парень напряжён, на тыльных сторонах его ладоней появляются нервные расчесы. Медик стал холоднее - исчезли поцелуи, вечера в объятьях друг друга, вместо обмена шутками - сухие фразы или молчание. Казалось, будто Кадзуха в чём-то провинился. Студент знает, что чувствует к этому человеку: любовь, нежность и привязанность, но он ещё никогда не ощущал так остро потребность во внимании Альбедо. Оставшись без этого, Кадзуха буквально начал чахнуть, словно забытый на балконе цветок.
- Каэдэхара, снова витаешь. Сосредоточься.
Парень вздрагивает, возвращаясь к происходящему на паре.