Инверсия

- Володь, взгляни. Юрка застыл у кухонного окна, уперевшись невероятно красивыми пальцами в газовую плиту. Он выглядел обеспокоенным, глядя куда-то вниз. Володя подошёл и осторожно приблизился к стеклу. То ли окно было таким заляпанным, то ли зрение у Володи и правда садилось не по дням, а по часам. Кроме того, почти стемнело, а фонарь во дворе был всего один. Володя проморгался и увидел недалеко от подъезда серую иномарку. Окно водителя было приспущено, виднелась рука с сигаретой. Через лобовое стекло было видно, что он там не один. Его спутник держал на коленях большую спортивную сумку. Водитель крутил головой, провожая взглядом каждого прохожего. - Плохи дела, да? – спросил Юрка. Нотка испуга в его голосе не ускользнула от Володиного слуха. Юрино лицо показалось Володе таким невинным, что он поспешил схватить его ладонями и поцеловал в лоб. - Тебе лучше одеться, - сказал он, - на всякий случай. Мало ли. Юрка послушно ушёл в гостиную, а Володя снова припал к окну, не сводя глаз с иномарки. Ладони вспотели, он вытер их о рваный пыльный тюль. В машине завозились. Изображение расплывалось, и Володя пригнулся, прищурился, чтобы разглядеть получше. В этот момент водитель бросил трубку сотового на панель и выглянул в окно. Посмотрел наверх, прямо на Володю. Володя отпрянул. Сердце зашлось. Немного успокоив его, выглянул снова: оба мужика покинули машину и направлялись к подъезду. Водила задрал голову и скользнул взглядом по всем трём окнам их квартиры. Володя развернулся, и бросился искать пальто. - Юра! – крикнул он, - надо срочно уходить! Прямо сейчас! Есть пожарная лестница? - Есть, - ответил Юрка, вылетая из комнаты в пальто поверх лёгкой футболки, - всё серьёзно? - Возможно, что более чем… Володя до боли сжимал зубы, наскоро обуваясь. Юрка судорожно искал на полке под зеркалом ключи от машины. На лестничной клетке раздались шаги и голоса. В дверь позвонили, затем требовательно постучали. - Уходим, - Володя схватил Юрку за руку выше локтя, и повёл за собой вглубь квартиры. - Сюда, - Юрка указал на балкон. Перелезать через перила балкона пришлось по очереди. Юрка первым добрался до пожарной лестницы и начал ловко спускаться. Бежевое пальто его раздувал ветер, полы колыхались как плащ у супергероя. Володя лез за ним, чуть осторожнее. Он слышал, как распахивается дверь, и как затем грохочет что-то в квартире. Слышал чей-то прокуренный лай. Слышал свою фамилию. Юрка приземлился рядом с мусоркой, и едва не поскользнулся на пакете молока. Володя спрыгнул туда же, но чуть удачнее. Вместе они побежали к дороге. Юрка принялся лихорадочно открывать дверь машины. Володя взглянул наверх и увидел на балконе водилу. - Уходят! Давай к агрегату! – рявкнул тот, и принялся перебираться через перила. Щёлкнул замок, и Юрка распахнул дверь фольксвагена. Нырнул внутрь, дотянулся и отковырял пипку замка на пассажирской двери. Вставил ключи в зажигание только с третьего раза: руки его дрожали. Хвала Ленину, завелась машина с первого раза. Володя захлопнул свою дверь уже на ходу, когда Юрка выписывал пируэт с резким разворотом. Он не рассчитал скорость, и задними колёсами их забросило на газон. Володя похолодел от мысли, что сейчас они забуксуют – всё утро лил дождь. - Стоять!!! – ревел водила, подбегая. Он коснулся задней двери. - Юра… - Не боись, у малышки передний привод! – рыкнул Юрка, скалясь. За ним рыкнул и мотор, завизжали шины, и машина сорвалась с места. Из-за угла выскочил напарник водилы: фары осветили его испуганное лицо. Единственное что запомнил Володя – это большой кривой нос. Наверное, кавказец. Юрка ловко вырулил на пустынную ночную дорогу и устремился вперёд. Володя обернулся и увидел, что с коротким интервалом, за ними выскочила и иномарка. Вдавив газ в пол, Юрка схватил его за предплечье и сказал: - Хрен они меня догонят, это мой город. Глаза его блестели. Володя ощутил странный прилив сил и азарта, испугался сам себя, и решил на всякий случай пристегнуться.

***

Машина вылетела на магистраль, и её немного занесло. Юра держал руль уверенно. Он выровнял ход и почти до упора вдавил педаль газа. Стрелка спидометра быстрыми темпами приближалась к сотне. Володя вжался в сидение, напряжённо наблюдая за серой иномаркой в зеркало заднего вида. - Блять, они нас догонят, - сквозь зубы выдавил Володя, то и дело, поглядывая на Юрку, - по прямой не уйдём, нужно срочно сворачивать. - Я очень хорошо помню только одну дорогу. Ездил по ней каждое лето своего детства, - Юра улыбнулся и открыл окно, чтобы показать преследователям средний палец. Володя в который раз удивился Юркиной дерзости. Фольксваген, не давая оповещения на поворот, резко дал по тормозам и ушел вправо, на неприметную лесополосу. Машина преследователей не успела сделать маневр вовремя, проскочив мимо. Резко дав по тормозам, водила включил заднюю. Юрка громко засмеялся. - Посмотри на них! Такие серьезные дядьки, а даже водить нормально не умеют! - Мы выиграли немного времени. Гони, Юра, гони! Гнать не получалось. Почти вся дорога была в колдобинах и глубоких лужах. Юре все время приходилось притормаживать, иногда очень резко. Володя следил за чужими фарами настолько внимательно, что пару раз хорошенько приложился головой о ручку на потолке автомобиля. За очередным поворотом показалась гигантская лужа. Объехать её по обочине не представлялось возможным – к дороге вплотную подступали деревья. - Не проскочим! – Володины руки начали дрожать. - Не боись, проскочим, как по маслу! Переключив рычаг на четвертую скорость, Юра вжал педаль газа в пол и покрепче схватился за руль. Лицо его было решительным. Подпрыгнув на резкой кочке, машина с всплеском влетела прямиком в центр лужи, сразу же забуксовав. Желтый свет погас, утонув в пучине. - Твою мать! – громко выругался Володя. Мотор ревел, колёса месили грязь – «зомби» только сильнее зарывался мордой. Володя распахнул дверь. В салон моментально хлынула коричневая жижа. Юра все продолжал газовать, то и дело, меняя скорости с первой на заднюю. - Ну давай же, давай! - на лбу Юры блеснула испарина. - У нас слишком мало времени! Володя вылез из машины и тут же утонул почти по колено. Кое-как добравшись до края лужи, он начал озираться по сторонам, ища хоть какие-то ветки и сухие палки. Найдя упавшее дерево, он схватил пару сосновых лап и бросил их под передние колёса. Утопил ногами, держась за капот. Затем вместе с Юрой начал раскачивать машину туда-сюда. Грязная вода расплёскивалась по сторонам. Сильно запахло горелым сцеплением. Из-за поворота показались фары. Володя постучал по капоту. -Что? – открыв дверь, громко крикнул Юрка, и глаза его расширились, - Етишкин пистолет! - Придется бежать! Лагерь ведь должен быть уже близко? Юра ничего не ответил. Он кое-как выбрался из машины, ноги моментально засосало в жижу. Держась за крышу, он с громким чавканьем вытащил сначала одну ногу, затем вторую. Полы пальто моментально пропитались грязью. Выбравшись, он поскользнулся на склизкой грязи, но Володя вовремя успел подхватить его под руку. Посмотрев в тёмные, широко распахнутые, Юркины глаза, Володя быстро поцеловал того в щеку. - Уходим.

***

Лес встретил незнакомцев враждебно, не торопясь пускать их в свои недра. Ноги то и дело запинались о корни, густой подлесок цеплялся за одежду и тормозил. Низкие ветви хлестали по лицу, путались в волосах. Мокрые брюки липли к ногам, в обуви хлюпало. То и дело попадались ямки, в одну из которых Юрка таки-угодил, едва не подвернув ногу. Он упал на колено и ободрал ладони. Но когда блуждающий свет фар иномарки вспорол темноту совсем рядом, немедленно вскочил, цепляясь за Володю, и ломанулся сквозь лес. Володя едва поспевал за ним. Спустя метров триста, подлесок кончился, началась старая дубрава, окружавшая Ласточку полукольцом. Бледный силуэт Юрки, исчезающий то за одним массивным стволом, то за другим, напомнил Володе ускользающего призрака. Кроме того, он никак не мог отделаться от пристального взгляда в спину. Однако голоса громил были слышны ещё далеко отсюда, значит и глядеть из темноты они не могли. Володя несколько раз оборачивался, чтобы удостовериться, что позади никого. В последний раз ему померещились очертания человека, но он списал это на игру распалённого воображения. Лес молчал, будто нарочно. В этой тишине Володе чудилось, что его зовут по имени, но не требовательным криком, а нарочито мягким шёпотом, прямо в затылок. Он оглядывался, нервничал, старался коснуться каждого дерева на пути, чтобы окончательно не потерять связь с реальность. - Володя, - шелестело над ухом, - стой, Володя… По загривку бежали мурашки. Голос он узнал: это был отец, и тон у него был такой, будто он изо всех сил сдерживался, чтобы не выписать порцию ремня нашкодившему девятилетнему мальчишке. Отец бывал таким при гостях, когда Володя провинится, но наказание следует не сразу, потому что мать всегда настаивала на том, что сор из избы выносить нельзя. Момент ухода гостей в такие вечер для маленького Володи был подобен приговору. В горле встал ком страха, но Володя взял себя в руки. Ускорившись, он догнал Юрку, схватил его за руку. Наваждение отступило. Фантом отца потерялся между деревьев. Лес позади всё так же оставался угрозой, исторгал голоса, но уже реальные, нервные, приближающиеся. Среди стволов то и дело мелькал фонарик. Не отец, но его незримый дух преследовал их. Те двое олицетворяли его гнев, его отвращение и порицание. Володя сослепу наткнулся на забор. Он давно сгнил под дождями, и Юрка с треском выломал несколько звеньев ногой. Пролезая в щель, Юрка зацепился за гвоздь отворотом пальто. Разбираться не было времени, поэтому он высвободился рывком, прорвав дыру. Они миновали детскую площадку, когда Володя вспомнил о пистолете. - В кустах у ворот вчера ночью я скинул ствол, - сказал он, запыхаясь. - Тот, которым хотел вынести себе мозги? – поинтересовался Юрка язвительно. Он тоже тяжело дышал, присев на ржавую неподвижную карусель. - Да. Нужно его найти. - Да уж, было бы не плохо, - Юрка оскалился, его белые зубы мелькнули во тьме. - Я схожу, - сказал Володя и решительно метнулся в сторону входа. Искать чёрное на чёрном пришлось долго. В голове гонг торжественно отбивал каждую секунду, нужную для того, чтобы найти укрытие или уйти как можно дальше. Дрожащими руками он нащупал мокрый и грязный ПМ. Сунул его в карман, и, пригибаясь, – луч фонаря блуждал над его макушкой, - бегом вернулся на площадку. Прислонившись к карусели, немного успокоив дыхание. - Идём. Они передвигались тихо, осторожно прячась за кустами и углами зданий. Прошмыгнули мимо детских корпусов, мимо лодочной станции. Пересекли заросшее русло реки и направились к иве.