Можжевельник, ежевика и терновый куст

Большая часть дня была позади. Солнце неуклонно медленно движется за горизонт. Да, летом ночи короткие, но Кэйа не мог позволить себе обмануться. Такой сладкий закат, как молодое вино, всегда проносится слишком быстро. Кэйа учтиво ждёт, когда солнечный диск окончательно скроется, и только тогда встаёт с порядком насиженного стула. Остальные бумаги он разберёт завтра. На выходе из штаба он машет Джинн на прощание, настоятельно попросив последнюю не перетруждаться, и направляется в таверну «Доля Ангелов». Расслабиться за бокальчиком — другим капитан любил. К тому же сегодня как раз смена «брата». Но несмотря на стремление хорошо провести время, Кэйа всё же в первую очередь хотел разрешить одно дельце. — Вечер добрый, братец! — Не называй меня так, — одёргивает его бармен, но приветливым кивком всё же одаривает. — Сегодня какая-то особенно уютная атмосфера. Что думаешь насчёт прогулки до винокурни после смены? Дилюк подозрительно смотрит на капитана, брови уже хмурятся в привычной манере. Он прекрасно знает, что Кэйа ничего не делает просто так, а такое весьма безобидное на первый взгляд предложение заставляет биться колокольчики тревоги с удвоенной силой. — Что тебе надо? — Ну, Люк, — не расстерялся Кэйа. — Почему все мои идеи ты воспринимаешь в штыки? — Потому что так оно и есть? Что ж, спорить нет смысла. Кэйа смеётся, отдвигая пустой бокал, и просит тут же повторить. — Ладно, раскусил. Дело вот в чём, тут недавно был замечен маг бездны… — Отказываюсь, — тут же прерывают капитана. — Но элементальный след от этого мага какой-то странный. С показаний очевидцев нечего взять, никто даже элемент не определил, а ведь, казалось бы, что может быть проще! Мне всего лишь нужно, чтобы ты прикрыл спину в случае чего, как в старые добрые. — Нет. — Ну, Дилюююк. — Я всё сказал. Собирай отряд и шуруй выслеживать своего мага сам, — Дилюк отворачивается, тем самым намекая, что разговор окончен, а себе под нос ещё добавляет. — Тц, рыцари Ордо Фавониус ни на что не годны. Но Кэйа не теряет надежды. — Что ж, может стоит в таком случае попросить помощи у полуночного героя? А вот теперь надежда окончательно умирает. Стоило Кэйе упомянуть небезызвестного мстителя, грозу хиличурлов и ордена бездны, стоявшего на страже покоя мирных жителей Мондштадта, как бармен резко оборачивается, всколыхая при этом красный водопад, завязанный в высокий хвост, и отбирает у потерявшего на долю секунды бдительность капитана его излюбленную «полуденную смерть». — На сегодня с вас хватит, Сэр Кэйа, — на последнем обращении Дилюк делает особый акцент. Кэйа же понимает, что малость перегнул, но ничего уже не поделаешь. Он принимает поражение, отсчитывая нужную сумму. Монетки моры со звоном соприкасаются с барной стойкой. Одна даже пытается ускользнуть, но изначально большой угол наклона ребра пригвождает её, прерывая путь формы «лекало». — До встречи, — бросает Кэйа. Фальшивая улыбка не покидает его лица. Он не отвечает Дилюку злополучным «мастер». Просто нету желания. Возможно, ему чуточку, а может и совсем не чуточку, обидно, что брат не захотел помочь ему в этом деле, хотя они и пришли к перемирию, нашли даже общий язык, не используя постоянно колкости и сарказм, но капитан не будет заострять на этом внимания. Наверное, у Дилюка сегодня просто не задался день.

***

Смену Дилюк закончил, как обычно. Разогнал последних пьяниц, протёр столы, поднял стулья и, убедившись, что дверь крепко закрыта на замок, отправился в сторону винокурни. Ночь, а именно заполночь заканчивает свою работу таверна, и правда приятная. Эта тишина, которую изредка прерывает стрекот сверчков, и светлячки, что, будто блуждающие огоньки, указывают путь. Возможно, не стоило так категорично отмахивается от предложения Кэйи. Внутри тихонько притаилось чувство упущенной возможности. Но винодел недолго витал в своих мыслях. Уже на подходе к «Рассвету» он услышал характерные звуки борьбы. Словно ночной хищник, он напрягает слух и всматривается с напряжением в темноту. Кажется, только что пронеслась вспышка крио. Дилюк спешит уже в направлении предполагаемого боя и видит Кэйу, что нанёс заключительный удар мечом по магу бездны. Кажется, тот был элемента гидро. Пфф, и не стоило беспокоиться. Владельцу крио глаза бога да ещё и такому проворному воину, как Кэйа, не нужно лишний раз беспокоиться о своих тылах против таких врагов. Дилюк продолжает наблюдать со стороны, не делая каких-либо попыток приблизиться. Вот капитан взмахивает мечом прежде, чем оружие скроется, а вот уже наклоняется и подымает что-то с земли. Хм, что он там нашёл? Мгновение, и Рагнвиндра ослепляет вспышка. Проходит минута, зрение возвращается. Дилюк оглядывается вокруг, но больше не видит Кэйу, зато, кажется, на земле теперь кто-то лежит. Скорее всего без сознания. Подбежав, Дилюк замирает, кажется, перестаёт дышать. В груде одежды капитана лежит ребёнок.