Искушение

      Тадфилд. Жасминовый котедж. Утро последнего дня       - "...Когда колесница поднимет к небу свои три колеса, уложи кучера и дай ему ивовую настойку". - Завороженно перечитывал Ньютон Пульцифер, все еще пытаясь пережить и принять суть последних событий.       Тонкая фигура девушки в кружевном платье, сшитом на старый манер, что безусловно добавляло ей больше таинственности, расхаживала взад-вперед по всей комнате. Юный ведьмолов допустил мысль, что, скорее всего, умер и сейчас перед ним ангел. В принципе, это было даже слишком логичное предположение: не каждый день ты имеешь возможность пообщаться с пришельцами и попасть в аварию, благодаря каноничным, до ужаса, буддийским монахам. А после, еще и узнать, что сегодняшний день - последний, не только в его жизни, но и для всего сущего.       Чем не бред, умирающего мозга, отчаянно желающего заглушить боль, полученную во время столкновения машины с...Боже мой, его машина!       Ах, бедный Дик! Вмятины и множество царапин, вряд ли, смогут прикрыться отговоркой "Шрамы украшают воина". Как минимум потому, что к нынешней груде металла и резины, никак нельзя было отнести понятие рубца, а как максимум - слово "воин", вообще, было лишним обращением к упомянутому автомобилю.       - Поверить не могу, что Адам - зверь! Он добрейший и самый обычный мальчик, которого я встречала за последнее время. Он и его друзья... Просто невозможно! - Персональный ангел Ньютона наконец-то присел на край кровати и схватился за голову руками.       Если уж начал сходить с ума, сходи до конечной, не понравится - возвращайся.       - Твоя, эм, родственница, - Начал парень, оглушенный больше происходящим, нежели приключившейся аварией. - Случайно, не оставила еще каких-либо подсказок на его счет? - В конце концов, раз уж, он умер и происходящее - лишь его последний сон, то почему бы не расслабиться и насладиться всеми возможными чудесами?       - Нет. - Кажется, оккультистка всхлипнула. - Только то, что я дала тебе прочесть про адамово племя и... - Девушка подошла к заветному коробу с множеством исписанных и потрепанных карточек. - Есть еще вот это. Но то, что это предсказание относится к апокалипсису многие из моих предков оспаривали. Прадедушка Мак-Нитофон, вообще, предполагал, что Агнесса говорила о вызове скорой помощи.        Юноша взял карточку и прочитал вслух, бессмысленно наполняя и без того странную обстановку, дополнительной энигмой:       - "После костра меж двух, восседайте на колесницу, запряженную кошкой. Потерянный знахарь, говорящий с небесами, отвезет вас к месту. Анафема, покажи лекарю на Зверя, и передай от меня сердечный привет, коллеге (прим.: Передать "привет" Антихристу или знахарю?"...доп.прим.:Наверное, Агнесса, все же, имела ввиду доктора. Анафема, удачи. Дядя ла Текс)".- Юный Пульцифер отложил карточку на прикроватную тумбочку и вопросительно посмотрел на ведьму. Та, стоит отметить, уже снова имела воинствующий вид.       - Колесница, запряженная кошкой? - Выронил парень, боясь заикнуться о том, не была ли Агнесса, на самом деле, язычницей*.       Где-то около Тадфилда       Кофейного цвета "Ягуар" мчался, сменяя поворот за поворотом, в надежде напасть на нужный след. На одном из пустых перекрестков, машина остановилась и, с тяжелым вздохом, водитель, в очередной раз, взял в руки карту.       В данный момент, у Руфь было три вопроса. Во-первых, почему, не смотря на то, что, в кои-то веки, она смогла выспаться, была в полном здравии и лучшем ощущении себя, карта, словно, менялась каждый раз при просмотре. Зная наизусть множество томов научной литературы, сложнейшие термины на мертвом языке медицины, она, вот так, начинает страдать топографическим кретинизмом, в столь важный час и не может понять, куда ехать?! Ладно, черт с ним.       Во-вторых, о чертах. Чертах лица, мелькающих перед глазами. Тепле и разговорах, беседах и свежести в душе. О странности всего произошедшего. О чувстве, которое хотелось как-то четко и сухо охарактеризовать, но на ум сыпались лишь ощущения. Тело отзывалось на каждую сцену, воспроизводимую на повторе в голове.       - "Просто функция между организмами двух особей, для..." - Протянула Виннер термин определенного поведения, намек на который грелся в душе, и попыталась разобрать карту снова.       Думать о том, что она, все-таки способна чувствовать что-то хорошее, простое человеческое к кому-то другому и ощущать себя вот так легко и невинно-нелепо - усердно забивалось гордыней и страхом. Хотелось продолжать представлять, что она, все же, остается той холодной мраморной грудой камня (что, при этом, одновременно и смешило здравый смысл, плюющий на эту всю ребяческую горделивость). А еще, хотелось танцевать.       - Господи, Тадфилд! - Аккуратные руки сжали карту вместе упали на руль. - Если ты меня слышишь, объясни, пожалуйста, что делать. - Девушка окончательно смяла полотно с изображением местности и бросила на соседнее сидение. Тут же, взгляд упал на листы пергамента с аккуратным и, наверное правильным будет полагать, красивейшим почерком, что когда-либо видела доктор.       Лондон. Квартира Мадам Трейси       - И тогда, нам нужно будет остановить антихриста, убив его. Мистер Шедвелл, у Вас будет какого-нибудь вида оружие, на такой случай? - Ангел говорил устами женщины, с кристально-чистой душой и морковно-красными губами.       Сержант армии ведьмоловов поднял вверх палец с таким великолепием на лице, словно, стал пару часов назад царем Мидасом**.       Азирафаэль тяжело вздохнул. При всей своей невинности и благоподобности, нервы в последнее время были на пределе. Хоть, эфирным существам и не близко обладание такой материальной особенностью организма, этот словесный оборот, серафим успел прочувствовать в полной мере.       - А что-то более существенное?       В жасминовом коттедже. Спустя краткие минуты наслаждения        - Раз уж, сегодня последний день, может быть, тогда повторим? - Теперь Ньютон был точно уверен, что рядом с ним чудо Господне. Парень никогда не был религиозным фанатиком, но в данный момент взахлеб удивлялся тому, какие красоты существует в этом мире. И как сладко их можно ощущать всем телом.       Пока еще существуют.       - Нет. Агнесса упомянула только один раз. Да и нам пора спешить. - Анафема поспешила в душ.       - Ты, в самом деле, полагаешься на все ее предсказания? - Возможно, юноше было больше обидно за то, что какая-то шестисотлетняя ведьма знала про столь интимный момент, связанный с ним, раньше, чем он мог предположить. В принципе, знала, да еще и смогла уведомить об этом всех своих потомков, читающих ее книгу, а это вгоняло в краску молодого ведьмолова еще сильнее.       Оставив повисший в воздухе вопрос, буквально, на пять минут, Мисс Гаджет, укутанная пушистым и, медленно намокающим, полотенцем, наконец дала ответ:       - Все мои предки следовали ее заповедям. Благодаря ей, мы имеем все то, что есть в данный момент. - Влажное полотно махровой ткани было брошено на Пульцифера. - А если мы не поспешим, то, не только моя семья и родственники, а и все живущие потеряют все. Скорее.       В это утро, помимо всего одухотворенного, окультно- и эфирносвязонного прочего, Ньютон узнал, что, после прекрасно проведенного времени с девушкой, мужчина тоже должен принять душ***.              В пробке на М25       Нервно выбивая ритм любимой мелодии по кожаному ободку руля, Кроули пылал от двойственности чувств. С одной стороны - абсолютная гордость за гениально воплощенную идею, в виде простой автомобильной дороги, плодящей ненависть и человеческую злость, как мясные мухи. С другой - он сам попался к себе на крючок.              В то же время, где-то рядом с коттеджем потомственной оккультистки       Ну и, в-третьих, что не давало покоя Руфь, были погодные условия. Миновав пару злополучных поворотов с прекрасными пейзажами на грозовые, свинцовые тучи и торнадо поодаль, увернувшись от нескольких дорожных знаков, желающих рассечь покров "Ягуара" (а стоит уточнить, что будь люди более внимательны во время стрессовых ситуаций, моя дорогая Виннер смогла б заметить, что каждый знак имел стрелки, указывающее направления к пункту назначения), девушка, все же, остановилась на ближайшем перекрестке.       Необъяснимые капризы природы закончились также быстро, как и начались. Однако, небо оставалось буйственно серо-сизым, не давая шанса на случай увидеть солнце еще раз.       Среди пары поваленных деревьев и разбросанных обломков настилов крыш, показались два силуэта. Девушка и парень оглядывались по сторонам, в поиске кого-то или чего-то.       "Отлично, у них и спрошу дорогу, пока мир окончательно не сошел с ума". - Пророчица вышла из машины и тут же была замечена встречавшими.       - Знахарь на колеснице, запряженной кошкой. Агнесса говорила о марке машины! - Девушка в голубом пальто подбежала к доктору и, обдав того пылающим взглядом, схватила за руку. - Вы - врач, так?       Руфь встала, как вкопанная, но, тут же прозрела: они - те кто ей нужен.       Уверенность в этом суждении строилась на самой любимой, для Виннер, логике: в мире безумца можно жить лишь по его сумасшедшим правилам. При этом, в самых исключительных случаях, бывает и так, что слетевший с катушек оказывается правым. В конце концов, благодаря последним событиям и интереснейшим знакомствам, пророчица влюбилась в одну свою мысль, щедро дополняющую предыдущее высказывание: в мире людей, где каждый носит корону, Бог - лучший, да и единственный шут****.И, вероятно, тот самый псих, единственно знающий правду.       Сильнее бы доктор удивилась, будь вместо чудачки в небесного цвета пальто, кто-либо другой, подверженный панике происходящего и любезно спросившего, что делает "знахарь на колеснице, запряженный кошкой" в столь неподобающий час, здесь.       Ах, нет, погодите. В данном моменте, все же, оказался и такой экспонат:       - Извините, Мисс...Вы...Вы в порядке? - Воспитанности, окутанной шлейфом скромности, или точнее - неуверенности, было не занимать Ньютону. - Выглядите потерянной...       - Разумеется, она будет потерянной! - Бросила запал на паренька Анафема, словно, он выдал несусветную чушь. - Как и говорила Агнесса!       Юноша сконфузился:       - Я все еще считаю, что ты чересчур доверилась этой гадалке.       Мисс Гаджет уже была готова возразить, но тут же вмешалась Руфь:       - Уважаемые, я понятия не имею о чем ваша перепалка, но будьте любезны подсказать - это Тадфилд? Мне нужна...       - Я. А еще Вам нужно встретить Великого Зверя, Князя Тьмы, на которого смогу указать, также, я. - Смуглая красавица наконец удовлетворенно пожала руку пророчицы. - Предлагаю познакомиться ближе уже по пути, ибо нам надо поспешить.       - Вы знаете куда? - Бросила вдогонку Анафеме Виннер, пока оккультистка по-хозяйски села в машину, взяв в руки заметки, написанные Азирафаэлем.       Садись. Я поведу       Пророк взглянула на переливы стального неба и ответила незримому, но постоянному собеседнику:       - Ах, ну да, кто бы сомневался, что я услышу другой ответ.       Тем временем, Гаджет объяснила окончательно потерянному парню произошедшее, исходя, как обычно, из написанного в пророчестве, а именно - разговорах с Небесами. Впрочем, Ньют был больше увлечен изучением роскошных задних сиденье и половины салона, нежели вниканием в очередные, крышесносные, подробности, которые он не успевал запоминать. Попутно, все еще, оплакивая канувшего в лету Дика Терпина.              Авиабаза. Конец света       - Современные тачки на такое не способны! - Под жаркий и обжигающий голос Фредди Меркури, Кроули вышел из пылающей машины со всей непринужденностью, которую только мог позволить себе, в столь накаленный час.       Мадам Трейси сделала пару растерянных шагов, чувствуя как вторая душа затрепетала от чего-то, что очень напоминало абсолютное счастье. Или даже любовь, но уже не в понимании медиума. Поэтому, было решено остановится на том, что светлый дух внутри просто сильно рад видеть своего рыжеволосого друга.       - Кроули, мальчик мой...- Раздался голос серафима.       Демон слегка пошатнулся, но, почти сразу же, продолжил уверенный шаг. Подойдя ближе, змей заглянул вглубь голубых глаз, густо нагруженных тушью и тенями, страстно возжелав убедиться, что пьяный бред часами ранее являлся истинным сейчас. Где-то на самом дне демонической души, взорвался фейерверк чистого, искреннего и прекрасного чувства.       - Азирафаэль...Выглядишь чудесно. - В горле стало сухо. Как объяснял себе Кроули - по причине того, что он приличное время ехал в горящем автомобиле. А не из-за чего-то другого, разумеется.       Тем временем, ангел ощутил всеми фибрами своей души то, что окатило его жаром со стороны колеги. Мадам Трейси ничего не оставалось, как, все-таки, подтвердить верность своей догадки и лишь учтиво промолчать на счет чувств находившихся.       - Ох, благодарю, дорогой...- Привычная робкая и, одновременно, чертовски сладкая улыбка воцарилась на морковных губах. - Но, Кроули, как давно и каким образом ты смог себе вернуть их?        - О чем ты?        - О твоих веснушках. Знаешь, даже в таком освещении они напоминают крохотные звездочки. Тебе очень идет, как и тогда...       Спустя небольшое количество минут, подъезжая к авиабазе       - Нельзя стрелять в детей.- Воспротивилась медиум. И тут же заговорила вторым, подселившимся голосом: - Может, нам стоит подождать?       - Пока он подрастет?! Стреляй! - Из глаз демона, кажется, посыпались искры.       Необходимо подождать       - Постойте! - Поспешила огласить сказанное Богом Руфь, спешно выбираясь из машины и подбегая к пестрой группке. Однако, выстрел, все же, раздался.       - Извините, я не смогла бы это сделать...- Мадам Трейси сконфуженно опустила добрые глаза.       Огненный запал загорелся в небе и, будто бы тоже, застеснялся, поспешив погаснуть.       - Простите, а почему вас двое? - Голос Адама прозвучал чисто и уверенно. В ту же секунду из тела одержимой ангелом вышел легкий свет, быстро обратившийся в материальное и столь привычное тело.       Поймав на себе слегка разочарованный взгляд женщины, Азирафаэль оглянулся и подоспел к пророку:       - Свет мой, она что-нибудь сказала? - Речь, разумеется, шла о Живородящей силе, Господе, Боге...       - Только то, что нужно помедлить. А это..?       - Да, он - Антихрист. - На этих словах, Виннер мягко и, почему-то совершенно неясно для себя самой и,вероятно, вообще всех присутствующих, улыбнулась ребенку. Так улыбаются другим малышам матери, когда их собственные дети знакомят со своими друзьями или теми, с кем только пообщались в песочнице. А в данном случае, была просто очень большая песочница, именуемая Миром.       После произошла чудесная и, могу заверить, самая запоминающаяся игра для Адама, Язвы и других с всадниками Апокалипсиса. Как и положено для любой забавы, во время нее ребята открывали для себя новые стороны морали.       - В чем смысл? Почему именно детки противостоят этим кошмарам? - Мадам Трейси сильнее прижалась к сержанту, деликатно и, стараясь не нарушить все настроение происходящего, огласила свой вопрос.       - Это аллегория. - Стоявшая рядом доктор, подхватила сказанное, с той же манерой: - Дети, являясь будущим поколением, то есть, обновлением или, еще проще говоря, новым и чистым листом, могут с легкостью противостоять порокам своих предшественников. Они не опорочены моральными тяжестями пережитых обстоятельств и поэтому, могут смотреть на кошмары прошлого трезво, чистым взглядом. В силу своих детских лет, стараться исправить ошибки истории человечества будет получаться не с первой попытки, но они властны стараться и делать это, любя. У них, - Руфь кивнула в сторону Адамового племени. - разумеется, будут свои всадники судного дня. Почти досконально похожие или же, в корень, отличающиеся - нам не будет известно. И их они оставят своим детям, следующим поколениям. Это не круговорот от кошмару к новой его версии. Это спираль: от крохотного желания исправить примитивный порок, покрывающий все тело, до расцвета своей человечности, придя к более высокому и одухотворенному образу существования. В конце концов, каким бы развлекательным для Бога шоу не была жизнь, она должна продолжаться, даже, если конкретно нам отведен лишь короткий миг*****. Это было бы забавным Великим замыслом.       Ангел и демон, стоящие рядом, переглянулись.       - Тебе сейчас это передали свыше? - Вопросил Кроули, то ли скептично, то ли растерянно взглянув на человека.       - Нет. - Доктор легко усмехнулась. - Просто высказала то, что пришло на ум первым.       Истинно, истинно...        Тем временем раздалось в голове.