Книга I. Проводник

Глава Рода Нрада, закончив свои дела в исследовательском центре и отправив всех помощников исправлять недоделки, вернулся в Зал Первородных. В последнее время он частенько бывал здесь, отправляясь в странствие по Вселенной с помощью собственного изобретения – Ока Форицинта. Этот прибор, как и все прочие в мире Нрада, работал при помощи магии. Он позволял увидеть практически любую точку пространства во Вселенной, что могла считать его сверхчувствительная структура. Иоанн оценивал энергополе любых объектов по параметрам, определял его качество и нужность для дальнейших целей исследования и возможного применения. Таким образом создавалась и фиксировалась карта Вселенной, огромная база данных постоянно пополнялась. Кроме того, Форицинт обнаруживал искомый объект, если у него имелись исходные данные, которые Глава мог внести в матрицу прибора. Магический след имело большинство живых существ. Особенно ярко высвечивались сами маги и все, что было создано с помощью Силы. Но некоторые, такие как Игнариус, научились создавать защитное поле вокруг себя, что не позволяло Оку обнаружить их. Это было весьма досадно, ведь сила Главы рода позволяла контролировать членов семьи лишь в плане использования ими магии. А когда от Игнариуса удалось наконец-то избавиться, Иоанн вздохнул с облегчением. Теперь же вновь приходится ожидать подвоха там, где все было под контролем. Контеза… Настало время осознать свои промахи. Иоанн должен был признаться себе, что не учел многого, из-за чего все попытки поймать девчонку оказались неудачными. Девчонка… Она – последняя из великого Рода линии Сестер, и следовало учесть это с самого начала. Обманула ее казавшаяся слабость и никчемность, странные поступки и неоправданный риск во всем, что она делала... Начиная с того, что позабыв наставления предков, ушла из обители магов – леса, который хранил и оберегал ее, а затем глубоко в памяти скрыла все, чему учила ее Передающая Силу и растратила потенциал. Оказавшись в ином мире, позволила обратить ее в вампира, чем окончательно оторвалась от своих корней. Проблески магии, что случались, выдавали с головой, но на большее у нее не хватало знаний и опыта. Связавшись с вампиром, она была вынуждена уходить от погони, могла быть поймана и призвана в Орден наравне с обычными вампирами. Все это делало ее легкой мишенью для того, кто желал просто-напросто избавиться от помехи. Но все пошло не так, и глупая девчонка оказалась под крылышком у сильнейшего мага, каким-то непостижимым образом сумевшего переродиться, вернувшись в новое тело. Даже для Иоанна это казалось невероятным. Как Игнариус сумел, погибнув для всех, прописать нить судьбы для своего возрождения, учитывая при этом подопечного по крови и последнюю из Рода Сестер? И все это под носом у Главы, не возбудив никаких подозрений! Совершенные ошибки паутиной нависли над будущим. Иоанн осознал произошедшее теперь слишком ясно. Но маг не мог позволить себе тратить время на сожаления, в будущем ему предстоит действовать, помешать Игнариусу в его планах. Сложность состояла в том, что он не мог просто уничтожить этот мирок. И совсем не из-за вложенных сюда сил и средств, даже не из-за верных людей, что работают в данном секторе пространства. Этот мир, Контеза, был ценен природным источником магии, которым для свершения намеченных планов желал обладать Иоанн. Послышались тихие шаги. Санар медленно подошел к Иоанну и просто кивнул ему. После недавних событий отношения между дядей и племянником были натянутыми. Глава Дома внимательно посмотрел на него. Лицо молодого мага – привычная сосредоточенно-мрачная маска, которую тот носил после гибели своего отца. Санар перенял от Гары внешность, но никак не характер и устремления. Он был усерден в своих изысканиях и упрям в убеждениях, но его цели никак не вязались с целями и задачами, что преследовал Глава. Почему у Санара не было желания делать открытия и преумножать те знания, что унаследовал их род? Магия для Санара была лишь орудием для достижения целей, которые были непонятны Иоанну. На первое место племянник ставил изучение многообразия жизни во Вселенной, сотворенного Иным, не желая принимать, что и сам может быть создателем и повелителем всего этого. Он прекрасно это знал, но по каким-либо причинам не хотел действовать. - Игнариус не скрывает свою магию, – тихий голос Санара прозвучал холодно, без тени удивления. - Да. Он хочет показать нам, что уже близок к своей цели. - Но очевидно, его жизненный потенциал на грани истощения. Девчонка держится только благодаря силе воли и может сорваться. А впереди - разлом. Иоанн не сдержал иронию в голосе. - Ты видишь двух заблудших деточек на краю мира, овеянных дыханием смерти? В таком случае ты многое упускаешь, Санар! Перед тобой великий маг, для которого минимум жизненного потенциала не значит ничего. То, что ты видишь его мальчишкой, не означает, что это ребенок. Он давно перестал быть человеком. - И что же он тогда? Иоанн задумчиво посмотрел на разворачивающуюся перед ним панораму крайнего севера. Ответ на этот вопрос он знал, но не был уверен, что он что-то даст Санару. - Он иной. Он – то, что не поддается определению. Любой из нас может стать таким, как он, если хватит сил и мужества. Игнариусу хватило. - Дядя, ты говорил, что он опасен для нас. И она тоже. Так давай уничтожим этих двоих, пока не поздно! Сейчас они кажутся такими беззащитными. Санар перевел взгляд на образ закутанной в шубу девушки, легким движением пальцев приблизив ее изображение на экране. Форицинт издал тонкий звук, через миг изображение стало таким четким, что казалось, девушка бредет совсем рядом, а Зал Первородных сам превратился в снежную пустыню. Во взгляде Санара читалось неприятие. Измученное, замерзшее существо, с остекленевшими от холода красными глазами, голова замотана какой-то серой тканью, выбившиеся спутанные пряди давно не мытых волос – все это вызвало в нём отторжение самим своим существованием. Хотя он понимал, что должен был чувствовать толику уважения к ее силе воли. - Уничтожить - и поставить под угрозу все, для чего я столько времени посвятил Контезе? – в голосе Главы прозвучала угроза. – Туда, где они сейчас, не попасть ли человеку, ни демону! Боюсь, что уже слишком поздно. - Я не понимаю тебя! – Санар сжал руки в кулаки, с ненавистью глядя в Форицинт. - Глупый мальчишка, ты плохо знаешь, с чем имеешь дело! Надо больше интересоваться делами Рода, чтобы изображать здесь пустое упрямство. Ты практически не знал Игнариуса. Тебе было двенадцать, когда он якобы погиб. Убить их? - Иоанн усмехнулся, вспомнив бессмысленную смерть брата. - Именно так погиб твой отец – пытаясь уничтожить их, обессиленных, чудом вырвавшихся из объятий отравленного леса. Он все рассчитал, этот нахальный выскочка Игнариус! Ну, ничего, мы еще потягаемся с ним, когда он доберется до Туманных гор. Санар молча, сжимая кулаки, следил полным ненависти взглядом за девчонкой. Глава Дома снисходительно ухмыльнулся наивности и недальновидности племянника; тот был еще молод, и не умел скрывать свои эмоции и правильно оценивать происходящее, а также, пожалуй, слишком избалован Гарой. Брат всегда потакал идеям и стремлениям сына, даже не пытаясь переубеждать его. - За что ты так ненавидишь вампиров? - Потому что вампир – это паразит, самое низшее существо, во что может перевоплотиться человек, - отчеканил Санар. Иоанн печально улыбнулся. - Тогда смотри, мой мальчик, смотри внимательно. Скоро ты увидишь то самое высшее существо, во что может перевоплотиться человек. То заслуженное и осознанное будущее, которого должен достичь истинный маг. Санар отступил, поразившись чувству, прозвучавшему в словах Главы Дома. Впервые Иоанн не скрывал своего восхищения врагом, не прятал свое истинное за ложью и высокомерием. Он пристально вглядывался в лицо девушки и мальчика. Санар понял – Иоанн видит гораздо больше, чем образы измученных путешественников. - Хорошо, если они смогут добраться до Туманных гор, и мага там признают и примут, он же наберет силу и вернется сюда. И тогда ты продолжишь строить Коридоры, несмотря на его предупреждение? – последний вопрос слетел с губ Санара неожиданно для него самого. - Да! – ответ прозвучал быстро и уверенно. Санар замолчал и отвернулся. В душе он надеялся услышать другие слова. - Да, потому что это единственная наша возможность противостоять ему. - Но как же те ошибки, что мы совершили при строительстве? То самое, отчего гибнет живое во всех мирах, куда проведены Коридоры? Младший маг разволновался, было видно, что этот вопрос беспокоит его. - Все просто. Этим займешься ты. Санар в недоумении обернулся к Иоанну. Давно он не ощущал действия воли и силы разума Главы Дома, способной заставить кого угодно подчиниться себе. Чтобы ему поручили ответственное дело на благо Рода? Видимо, смерть отца многое изменила. - Найди нашу ошибку и сумей предотвратить последствия разрушения срединных миров в секторе Дельта, - продолжал между тем Глава. – Эта тема тебе близка. Иоанн рассмеялся, с удовольствием наблюдая недоумение на лице племянника. - Теперь об Игнариусе. Ему понадобиться время на то, чтобы вернуться окончательно и воссоздать свою тайную сеть. Да, ты не ослышался – она у него была. Но и мы сильны! У нас есть машины, люди и обученные вампиры, нечисть и боевые маги. И куча времени. А сейчас у меня другие планы, мой эксперимент пока не завершен. Плохо то, что у него теперь есть она. Девчонка - его Проводник в собственную обитель, и с этим мы на данный момент ничего не можем поделать. Санар слушал монолог дяди, удивляясь степени его доверия. Прежде он и не подумал бы делиться своими планами – и даже ошибками – с племянником! - А теперь внимательно следи за тем, что будет происходить с ней. С этими словами Иоанн вернулся к своему креслу, оставив ошеломленного Санара одного рядом с образом девушки.