Книга I. Проводник

Каждое из собственных воспоминаний меняло что-то внутри самой Марелианы. Постепенно она начинала абстрагироваться от переживаний и чувств, забирая из них лишь саму суть, энергию. Затем пришло осознание, что перемены происходят не только изнутри, но и снаружи. При этом она понимала, что внешний облик, который может увидеть со стороны Тайлер, будет зависеть лишь от него самого. Теперь отсутствие у нее плотного тела воспринималось как неизбежность, и совсем не пугало. Она перестала видеть темно-синие снега, глаза воспринимали вокруг лишь белый туман – плотный и белый, пересекаемый бесконечными светящимися нитями. Марелиана протягивала к ним руки. Пальцы, касаясь нитей, могли вытягивать их и сплетать в узоры, которые рождала ее фантазия. Своей волей она могла превращать их во что-то новое и неведомое. Сами пальцы Марелианы перестали походить на человеческие: длинные, полупрозрачные, с загнутыми ногтями, они легко цепляли тонкие пластичные волокна. Марелиана чувствовала, что может поднимается гораздо выше того, что зовется «небом». Она осознала, что может воспарить на крыльях, которые теперь стали чем-то привычным и необходимым. Она - энергия, пронизывающая пространство и уходящая в бесконечность. И, благодаря этому, открывается невероятный простор, где парит, словно птица, в льющейся бурным потоком энергии. Время или вовсе перестало существовать, или замедлилось чрезвычайно. Нет больше плотного тела, что сдерживало, ограничивало ее! Марелиана ощущала, как скорлупа прежней жизни растворилась в пространстве, и ничто больше не может лишить ее восхитительной свободы. Свободы жить, жить вечно, и творить в этой вечности жизнь! Она поднималась ввысь над туманом в прозрачное, словно хрустальное, небо, счастливая от легкости и спокойствия, и снова парила, опускаясь в светящийся туман. «Найди Туманные Горы!», - Марелиана так четко услышала зов, что не сразу поняла - он прозвучал внутри ее самой. Обретя новое восприятие, она совсем забыла о том, кого провожала. Горы… но какие здесь могут быть горы? Она постаралась разглядеть хоть что-то в тумане. Только сейчас стало ясно, что туман не вездесущ. Он охватывал все вокруг, но местами рассеивался, образуя странную пустоту. Марелиана постаралась сосредоточиться. В этой «пустоте» вдруг возникло чье-то присутствие. Кто-то приближался к ней. Это был страул, но теперь его вид восхищал ее. Существо легко перемещалось по бескрайним просторам Вселенной, его пальцы лишь иногда цеплялись за светящиеся волокна, практически не нарушая движение энергетических потоков. «У тебя все получилось. Не ожидало, что вечность для тебя так мала!» «Я все сделала правильно?» – Марелиана испытала некоторое беспокойство. «Да». Существо наблюдало за ней, посылая знаки одобрения. «Мне нужно найти место, зовущееся «Туманными Горами»». «Так найди. Ты можешь видеть не только Истинный мир, но и то, что видят другие глаза». Марелиана не совсем поняла, что имело в виду страул. Она стала всматриваться в окружающее ее пространство… Другими глазами? Глазами обычного человека что ли? «Нужно попытаться вызвать в памяти его образ», - догадалась она. И вскоре вновь увидела Тайлера. Снега под его ногами не было, густой туман окутал фигурку мальчика в мохнатой шубе и шапке на пронизывающем ветру. Он стоял на коленях, с трудом, с надрывом дыша. Марелиана видела страх, растерянность в его душе и… тонкую нить жизни. Мальчик был на пределе сил. Она вновь почувствовала его отчаянный зов: «Ты здесь? Найди Туманные горы, Марелиана!». В следующее мгновение она вновь видела истинный мир, энергию, но теперь знала, как найти мальчика. «Тайлер, я не вижу, где горы!» Общаться с ним, передавая мыслеобразы, было так легко и естественно, будто она делала это всегда. Ответ мальчика был прерывист, ему все труднее было сосредоточиться. Времени у него совсем немного. «Они за пределами этого мира. Найди обрыв, он где-то рядом… И кусочек этого мира, что я когда-то отделил... Мне нужно туда. Он близко, я чувствую». В тумане энергия почти обездвижена, плотная колыхающаяся масса заполнила пространство вокруг. Она сосредоточилась на земле под ногами Тайлера. Тот «кусочек мира» должен иметь такую же структуру. Совсем несложно было запомнить и отыскать подобное. Вот и она, часть целого, что почти потеряла связь с материнской землей. Как же нелегко сохранять целостность миру, как же натянуты струны сквозь брешь пространства! Новорожденный страул захотела помочь. Марелиана подалась туда, и неожиданно для себя обнаружила, что плотный занавес, соединяющий мир и его часть, тонок, его легко можно прорвать. А за ним - бездна. Связь между волокнами энергии здесь так тонка, что жизнь здесь не может существовать. Марелиана зацепила несколько волокон и, быстро перебирая пальцами, сплела их в белое полотно. Осторожно переместила его в разреженную пустоту возле самой материнской земли, уплотняя материю. Новые чувства кричали - она действует правильно. «Тай, ты можешь видеть меня? Что я делаю?» «Нет, сестренка, - ей послышалось сожаление. - Я лишь слышу твои мысли». Несколько соединенных ею частей будущей тропы вскоре должны были обрести материальное воплощение. Но мальчик был слаб, он не мог ждать. Марелиана приблизилась к светящемуся пятну в бесконечном пространстве. Туман вокруг него был более плотным. Девушка коснулась света, тот откликнулся. Это вновь был Тайлер, и он с надеждой смотрел на нее. Интересно, что он видел сейчас перед собой? «Нашла?» – его губы остались неподвижными. «Забирайся на закорки», - велела Марелиана. Вес парнишки теперь не имел значения, но вот ощущение его силы вызвало манящее желание овладеть ею, зацепить пальцами и начать что-нибудь творить. Но нет – у нее есть миссия, и она должна завершиться. Достигнув нужного места, она опустила Тайлера на землю перед сотворенным ею. «Посмотри, это должно быть здесь». «Похоже на то», - согласно кивнул Тайлер и шагнул на тянущееся вдаль белое полотно. «Осторожно, я еще не закончила». Ее творение оказалось не слишком прочным и слегка изменило свою структуру, едва мальчик оторвался от земли. «Шаткая тропинка». Но, ступив на этот путь, мальчик сразу же «засветился» ярче - разрушающие силы разлома перестали действовать. Новое творение впитало намерение страула поддержать жизненные силы идущего. Тайлер вытянул руки в стороны для того, чтобы обрести равновесие, потом захватил несколько светящихся нитей и, неуклюже балансируя, медленно пошел вперед. Марелиана потянула ближайшие нити, ее пальцы вновь начали творить... Мост преображался на глазах. Ей не составило труда менять единожды созданное. Тайлер теперь ступал увереннее и походил на маленького принца, сумевшего наконец обрести путь в своё королевство: его неторопливая походка и гордая осанка позволяли не замечать рваную засаленную одежду, худобу и рану на лице. Он проделал такой долгий путь к своей обители! Ей захотелось создать что-нибудь достойное этого мальчишки. Убедившись в прочности своего сооружения, она дала волю фантазии. Нити Вселенной сплетались в мощеные гладкими камнями булыжники мостовой с растущими по обочинам кустарниками, роскошные арки, вокруг колонн вились длинные лианы, цветущие желтыми цветами, под ногами Тайлера камни покрывались мягким мхом, роскошные перила образовали тонкие узоры золотой сетки, справа и слева зашумели серебристые водопады. Мальчик бодро шел, оборачиваясь и восторженно восклицая: «Здорово! Молодец!», - и весело смеялся, а его подруга продолжала творить... «Ты настоящий Проводник, Марелиана!» Страул ощутила удовлетворение. Она творила для него, и его путь то и дело украшало новое творение. С вышины одной арок свесился маленький дракончик, осыпая подошедшего Тайлера сверкающей пыльцой. Стая ярких колибри пронеслась над головой, взлохматив длинные чёрные волосы мальчика, который уже сбросил шапку и распахнул теплую шубу. Воздух наполнился звуками тропического леса и благоуханием неведомых цветов. Какие-то насекомые проносились мимо, радостно жужжа. Миновав водопады, справа мальчик увидел бегущий сквозь низкие деревца ручеек. Внезапно небо озарилось светом звезды. И тогда капли воды явили радугу. Ликованию Тайлера не было предела. Наконец он сошел с моста и ступил на холодные и бесплодные серые земли. Укутавшись, мальчик остановился у огромных величественных ворот. Это творение рук человеческих неожиданно выросло перед ним на фоне природного величия высокой громады темной горы, чья верхушка действительно утопала в плотном тумане. Страул ступило на землю Туманных Гор. Тайлер обернулся. В его глазах она видела немного сожаления и печали – да, для человека облик страула всегда неприятен. - Ты справилась, сестренка, - в его глазах светилась благодарность. – Я вернулся домой! Надеюсь, мы еще встретимся. Пообещай мне только одно: ты не забудешь, что была человеком. Не забудешь Стива и меня. «Разве такое может быть?» – Марелиана могла общаться только мыслями, и сейчас этот факт раздосадовал ее. Она так привыкла к звуку собственного голоса! - Может, если не будешь думать о нас. У Стива остался твой конверт с письмом от Иоанна. Он содержит заклинание перемещения и Оберега энергии жизни. Если бы Стив был хоть немного магом, во время боя он смог бы воспользоваться этим и был бы сейчас с нами. Но теперь остается только ждать. Когда-нибудь он сможет воскресить себя. Силы, заключенные в письме, приведут его ко мне. Оберегай место его упокоения. Знаешь, есть поверье, что с рождением нового мира возрождается даже прерванная жизнь. Хотелось бы верить, что это так. «Теперь я понимаю больше, чем прежде, Тай. Стива не оставлю, обещаю» - если бы могла плакать с досады, что не знала этого раньше, она бы расплакалась, если бы могла злиться – она бы злилась. Но появились что-то новое: это не было злостью или скорбью, ее чувства также изменились. Тайлер сделал шаг в ее сторону. - Прости, Доз, что не сказал тебе. Тогда ты ничем не смогла бы ему помочь, а теперь сможешь. Тебе не составит труда проникнуть в Сон страула и найти то место. Просто вспомни Стива, и ты окажешься рядом. «Ты такой же, как я, по своей сути, - Тайлер улыбнулся в ответ. - Я не забуду. И если позовешь, приду». - Прощай, сестренка. Мне нужно идти. «До встречи, Тайлер», – если бы Марелиана могла улыбаться, она бы улыбалась, но теплые чувства, которые она испытывала по отношению к мальчику, окутали его гордую фигурку. Доз видела волнение на лице Тайлера. Он держался все так же спокойно и торжественно. Приблизившись к воротам, мальчик поднял и приложил к холодному камню левую ладонь и произнес ему одному известные слова. Сработал скрытый механизм, Врата с рокотом медленно расступились перед ним.