Песни мертвых деревьев

      Несмотря на все наши шаманские потуги, тварь быстро поняла, где мы находимся, поэтому никто не стал ждать, пока придет так называемая подмога. Стоило миру вернуть краски, над поляной замерцал прочный щит, окутывающий пространство вокруг нас плотным коконом. Теперь можно опустить рукоять меча, хватая лук, лежащий на земле.       Перед флейтой сложно не испытывать ужас, близкий к животному. Это страх понятен только тем, кто смотрел в глаза самой смерти, чудом разминувшись с ее острой косой. Мне повезло уже дважды, и что-то не хотелось пробовать свою удачу на прочность еще раз. Собственно, мы и от призрака тогда сбежали лишь чудом, да с благословения самой Сагры, не иначе. А тут сразу две недружелюбные особи.       Х`сан`кор был молниеносно ослеплен целой тьмой стрел, что залпом дали темные, но этого явно было мало. Халлас, видно берег свою пушку для второй твари, что судя по переливчатым звукам скоро будет здесь. Лучники затаились в ожидании нового противника, потому что на первое чудовище повторные дальнобойные атаки не действовали, успел применить какое-то шаманство, не иначе.       Бам! Это дубинка ударилась о стены прочного щита, набатом колокола сторожевой башни отдавая мне прямо в барабанные перепонки.       Бам! Бам! Бам! Целых три удара пришлось по заклинанию, оглушая меня почти что полностью, и я лишь чудом не рухнула на землю, схватившись за рукоять фламберга.       Следующего удара не произошло. Дубинка встретилась с зеленой стеной, состоящей из листвы, и я слышала, как напряженно пела Миралисса, давая воинам перейти в ближний бой. Ещё удар, и еще. И если продолжить в таком темпе, то помощь моя и ломаного медяка не стоит. Пришлось резко дёрнуть головой, дабы прогнать назойливых мушек, что кружились перед глазами. Принцесса дома Черной Луны пока что выдерживала. Ключевое слово - пока.       Не думая более, я рванула к ней, настойчиво дергая за руку и сбивая концентрацию с щита, что моментально распался, опаляя зелёным пламенем все вокруг. Эльфийка была слишком бледной, на ногах стояла не особо крепко, но была жива и в сознании. Закинув ее руку к себе на плечо, я оттащила Миралиссу поближе к центру щита, туда, где было безопаснее всего.       — Чего вы возитесь! — громыхнул голос Медка. — Так же как и огров, по ногам!       И похоже, тварь прекрасно понимала человеческую речь, потому что стала проворно скакать по поляне, да так, что даже взгляд не всегда успевал ее поймать. Вот же неугомонный!       — Приготовились! — что есть сил заорала я, приготовившись действовать по привычной схеме.       На плетение заклинания ушло немного времени, больше понадобилось на то, чтобы нормально прицелиться, не задевая ближних к флейте воинов, но все же, слегка промахнулась. Парочка эльфов, находившихся в опасной близости от Х`сан`кора застыли на месте, падая прямо на землю.       Не размениваясь на вежливость, Медок и Мумр подлетели к чудовищу, перерубая тяжёлыми ударами связки на ногах. Трель третьей флейты была совсем близко, и пришлось отпустить заклинание, чтобы натянуть лук. Миралисса тяжело вздохнула, вновь начиная подготовку к шаманству, но я с силой ударила ее по руке, что рисовала замысловатые жесты в воздухе. Потом с меня шкуру снимет, не иначе, но сейчас ее жизнь была куда важнее. Мы справимся и без рисков со стороны эльфийки.       — Лисса, перестань, — жёлтые глаза эльфийки впервые на моей памяти смотрели так же нехорошо и пронизывающе, как и Эграсса в первые дни нашего путешествия в эльфийской личине. А, Штихс! Я назвала ее коротким именем, что для эльфов считалось чуть ли не смертельным оскорблением! Ладно, потом буду объясняться и принимать наказание, сейчас немного не до этого. — Залп по глазам! Халлас, приготовился!       Х`сан`кор, которого рубили в капусту Дикие с тяжёлым оружием, ревел, оглушая своим ревом боли все урочище, и подмога уже вышла на поляну. Вот имя песен свен, вот и второй пришел!       По нему тут же ударил залп стрел, но это не помогло: тварь закрыла лицо предплечьями, и лиловое пламя ярко вспыхнуло, как будто желая сжечь присутствующих своей яростью, что источали глаза. Ну почему, как будто? Лиловое пламя тут же затанцевало вокруг щита, что стонал и трещал по швам, больно отдавая в виски. Магический огонь, просто прекрасно! А ведь я собиралась помогать гному стрелять из пистолей, но видимо, не судьба.       Собрав всю доступную магию, я внутренне нащупала все якоря на деревьях и центральный, обновляя щит и вкладывая в него не только магию, но и душу, по моим ощущениям. Пламя даже не думало останавливаться, пожирая участок за участком, и я просто не успевала восстанавливать заклинание с той же скоростью, как оно разрушалось.       Оглушающий залп пушки был как гром среди ясного неба, и мне заложило уши от звона. От магического перенапряжения вновь пошла кровь из носа, глаза неумолимо жгло, а слезы текли сами собой. Мне оставалось лишь вцепиться в рукоять меча, уповая на то, что со второй тварью справятся быстрее, чем обрушится щит, который держался на чистом упрямстве, но силы стремительно таяли под натиском пламени.       Крики, вой, и оглушающие взрывы, после которых наступила тишина. Это что, пушка? Или костер взорвался? А, Тьма, так и не разберешь.       По началу казалось, что я потеряла сознания от перенапряжения, но прекрасно чувствовала движение вокруг, и чужие руки, что перевернули меня на спину. Похоже, я все же отпустила рукоять и завалилась на землю, даже не почувствовав этого. Плохо. Сил было потрачено достаточно, но не настолько чтобы я потеряла сознание на несколько дней. Все же, защитные заклинания не так сильно ударяют по магическому ядру, в отличии от атакующих, так что за пару суток полностью вернусь в норму, особенно, если эльфийка опять будет поить меня своей дрянью.       Пытаюсь проморгаться, но зрение от этого чётче не становится. Противный звон в ушах так и не желал проходить, фигура надо мной суетилась, торопливо ощупывая, словно на предмет повреждений. Да и что у меня могло повредится, если я была полностью в авангарде, исполняя роль щита, а не меча отряда. Разве что собственное достоинство, что не могла удержать щит ещё чуть подольше. И о каком уровне архимага мне говорить, если не справилась с такой мелочью.       Чужие руки были приятно прохладными, и я даже блаженно прикрыла глаза, подставляясь под чужие прикосновения. Пришлось пробормотать что я в сознании, просто полностью дезориентирована и ничего не слышу. Чужая ладонь легонько похлопал меня по щеке, словно призывая открыть глаза, но что толку, если я так и не могу рассмотреть того, кто передо мной. Ещё одна пара рук накрыла уши, и постепенно становилось легче.       — Лесса, — тихонько позвала Миралисса. А это точно была она, голос сильно узнаваемый.       — Живая, — облегченно выдыхаю, понимая, что эльфийке удалось спастись. И это главное. Уже потом, на стоянке, я буду принимать наказание за нарушение субординации и грубое нарушение этикета по отношению к принцессе. Сейчас все эльфийские пытки не особо заботили.       — Ещё бы ты так глупо умерла, — в голосе Эграссы вместо привычной издевки слышались лёгкие тревожные нотки. Что интересно, ощупывающие меня на предмет ранений руки пропали. И кто же это был?       — Я про Миралиссу, — удалось выдавить из себя тихий смех. — Она жива. Мы смогли избежать того, что я видела во сне.       — Да, ты исполнила свое обещание, данное Эллу, — в голосе ее сквозила горечь. Чужие руки, что до этого порхали рядом с ушными раковинами закрыли глаза, и теперь мне стало слышно горловое пение шаманки. Мелиссы, скорее всего. — Поможешь мне соорудить костер?       — Он погиб?! — тело на автомате приподнимается с земли, но чужие руки впечатывают меня обратно в землю. Надо признать, весьма аккуратно.       — Лежи, — рыкнул принц дома Черной Луны. — Нам нужно убираться отсюда, а ты и пальцем пошевелить не можешь. Дождись, пока Мелисса тебе поможет.       — Скинь меня на спину Мумра, он донесет, — хотелось отмахнуться, но я и правда не могла пошевелить и пальцем.       — Не донесет, у него плечо и половина спины обожжена. — теперь в голосе эльфа слышалась некая доля ехидства. — Если бы ты не сбила шаманство кузины, этого бы не произошло.       — Если бы я ее не остановила, то заклинание попросту убило бы ее. Как будто я не знаю принцессу: она бы до последнего держала щит, пока не стало бы слишком поздно, — губы против воли искривились в болезненной гримасе. — Только Элл, все остальные живы?       — Милорд Маркауз, — из груди вырвался рык. Чтоб демоны жрали мою печень! — Остальные ранены в разной степени.       — Что с Серым? Ну, с хранителем равновесия? — раздалось знакомое цоканье языком, по которому сразу становилось понятно, что гоблинша тоже рядом.       — А что Серый? — пропищала Кли-Кли, помогая принять сидячее положение, когда чужая рука пропала с моего лица.       — Тот, кого гнали флейты. Он погиб? — гоблинша закивала головой, как болванчик.       — Ага. Вцепился в разведчиков, что-то проблеял про Рог, и помер. — Кли скривилась, пока я вновь трясла головой, желая прогнать шум в ушах. — Пока всем оказывали помощь, пара разведчиков взвода ходили проверить, что, да как.       Сил было мало, да и двигать не хотелось совершенно. Миралисса уже вливала в меня чудовищное количество восстанавливающей настойки, которая, удивительно ещё как, не пошла через уши. Кли-Кли, прыгая с моим мешком в зеленых лапках, подсовывала всевозможные травы, которые мне приходилось внимательно осматривать, прежде чем есть, а Мелисса все еще плела шаманство, как мне объяснили, для того, чтобы травы как можно быстрее подействовали, и я смогла пройти расстояние до места будущего лагеря.       — Делер, сруби рога у обоих, — дернув головой от легкой усталости, я все же смогла подняться на ноги. По привычке растираю шею, чувствуя, как скопилось магическое напряжение. Похоже, перед тем как отойти ко сну, придется хорошенько прогнать кровь по телу, иначе после отдыха станет совсем худо.       — Зачем это? — крякнул карлик, что все еще косился на тела мертвых флейт.       — Да их рога целое состояние стоят, — довольно улыбнулся гном, сразу же понимая, к чему я клоню. — Все погреба Великана забьем отменным вином.       — Эх, ещё бы рога Х`яхи продать, — мечтательно протянул Сурок. Мда, это, конечно идея неплохая, но мне моя жизнь дороже.       — До стоянки дойдешь? — я неопределенно мотнула головой на вопрос Мелиссы. Скорость моя, конечно, не ахти, но хотя бы могу двигаться. Вопрос, насколько далеко.       — Темп будет тяжело поддерживать, но в целом до привала доберусь. — мой меч так и остался воткнутым в землю, хотя скорее всего, его не смогли вытащить из-за остатков заклинания. Камень, что служил резонатором, имел неприятное свойство биться током до тех пор, пока магия не развеется.       Заклинание распадается, стоило коснуться рукояти, на прощание больно удалив в ладонь. Мда, чудо, что я не потеряла сознание от щита, наверное потому что в меня вовремя стали закидывать травы, почти что моментально. Но все равно, в моем обычном состоянии я бы даже не почувствовала удара собственной магии, но сейчас у меня онемели кончики пальцев, а противные мурашки пробежались по всей поверхности кожи.       Помимо Элла, погибло еще двое эльфов, что шли с Элодссой. Отряд был ранен, от тела Алистана почти ничего не осталось, из-за чего стало жутко и грустно одновременно. Теперь его сын будет главой дома, так что поборов внутреннее отвращение из-за того что тревожу останки покойного, сняла кольцо с пальца, дабы потом вернуть его Изми. Конечно же, младший Маркауз будет не рад тому, что вместо живого отца вернулось лишь кольцо, но я была готова выдержать этот гнев. Ему также нужно обеспечить похороны, достойные рыцаря, потому что он без страха сражался, защищая наш отряд.       В горле запершило, и пришлось проглотить горькую слюну, но противный ком негативных эмоций не желал уходить.       Я не винила себя в смерти Алистана, потому что не могла предвидеть этого, соответственно, не могла и исправить. Однако, вина была, все же, на мне была защита и поддержания щита, благодаря которому должен был уцелеть наш отряд. Но по итогу умерло четверо, и я не знаю, как реагировать на собственный провал.       — Пора собирать костер, — Фонарщик здоровой рукой похлопал меня по плечу, помогая, по мере возможностей, завернуть тело Маркауза в его же плащ.       Нам потребовалось почти что два часа, чтобы закончить с похоронами. Алистана, как отважного воина хоронили по эльфийским обычаям, на что дал добро сам принц дома Черного Пламени. Миралисса была тиха и задумчива, и не смотря на заверения о том, что эльфы относятся к смерти по другому, было видно что она скорбела о погибшем, и лишь чудом держалась на ногах, хотя по глазам было понятно, насколько та устала и измучена морально.       И я ее понимала. Наши глаза сегодня были удивительно похожи: желтые, словно янтарь, и такие же холодные, как луна, что становилась все бледнее с каждым часом.

***

      После сна особо легче не стало, однако, я чувствовала себя куда более приемлемо, чем можно было ожидать. Все же хорошо, что вчера Эграсса согласился немного погонять меня в формате спарринга, после которого я моментально вырубилась, утопленная последними событиями. С утра вновь был лёгкий спарринг, но уже с Мелиссой, что до безумия напоминала мне Пепла своим хитрым, будто бы лукавым прищуром. Впервые вижу, чтобы родственники были настолько похожи, хотя я не так уж много видела родных братьев и сестер эльфийского народа, чтобы составить полную картину.       Люди Балистана Паргайда были убиты после допроса, но особой информации от них добиться было сложно. Они были всего лишь пешками, которые не знали многого, да и я сама понимала, что несмотря на очевидную фору, Лафреса не захочет идти в обход третьего этажа, дожидаясь, когда Ключ сам придет к ней в кармане вора и Гаррет отомкнет Створки, поэтому не стоило волноваться, что они доберутся быстрее нас.       И все же, я опять стала задумываться, кто и зачем построил Храд Спайн? Была ли это прихоть Танцующего, или это изначально было тюрьмой для Падших, что не могут вырваться из нее, пока не будет нарушен баланс этого мира? Но конечно же, никто не спешил давать необходимых ответов, и были некоторые сомнения, что даже дойди я до безымянных ярусов, четкого ответа получить будет сложно.       Сам своеобразный вход в Дворцы был явно построен руками эльфов, похоже на их стилистику, да и я ещё из курса истории помнила, что ворота появились тогда, когда клыкастые начали обустраивать здесь свои могильники. Огры подобными изысками не страдали, и скорее всего, просто не видели смысла в подобном, считая ненадобностью. Действительно, зачем склепу дверь, когда есть надежная охрана шаманства.       Интересно, а хватит ли свободного места в моей книженции для всех заметок, относительно Дворцов? Информация уже давно была переписана на чистовую чтобы отдать ее вору, но пока что в этом не было особо смысла, разве что дать возможность ознакомиться, дабы Танцующий имел хоть какое-то представления о предстоящем. Но не думаю что это может хоть чем-то нам помочь. Дворцы крайне непредсказуемое место, и опираться на мои крайне обобщенные воспоминания из прошлой жизни, да рассказы товарищей, что слушали истории самого Гаррета - ужасно ненадежный источник.       Итак, дело было к ночи, и выступать сейчас, после интенсивного дня и такого себе отдыха - самоубийство. Тем более, у меня ещё были дела с правящим домом, и нужно еще немного времени для восстановления. Опять же, восстанавливаться я буду по пути, мне осталось не так уж и много, я использовала лишь защитную магию, поэтому последствия и не такие серьезные. Но все равно неприятно. Скорее даже от того, чем все это закончилось.       Отряд наследного принца решил не задерживаться на еще более длительный период, собираясь в дорогу уже сейчас, пока мы обустраивали лагерь. Я в этом не участвовала, так как выполняла порученную мне просьбу. Фамильный крюк и печатка были переданы в руки принца, а вот обруч он долгое время рассматривал, прежде чем отрицательно качнуть головой.       — Что-то не так, треш Элодсса? — жёлтые глаза не отрываясь смотрели на обруч наследника дома, в точности такой же, что был у него на голове. Возвращение обруча было равно отречению от дома, и если учесть, что Пепел передает все артефакты, то он не просто снимает с себя регалии наследного принца, а полностью отказывается от места в правящем доме.       — Его никто не изгонял из дома, поэтому в возвращении обруча смысла нет, — хм, в целом логично, просто я думала, что Пепел унес с собой какой-то определенный обруч, раз уж его нужно было вернуть. Но это не мое дело, я тут скорее в качестве посыльного. — У него все… нормально?       Эти слова он буквально выдавил из себя, и Мелисса хитро, почти по лисьи улыбнулась, видя как ее до зубного скрежета правильный и хладнокровный брат интересуется жизнью того, кто отказался от эльфийской чести и дома, поставив свою свободу превыше долга. Почему-то из-за рассказов клыкастого я думала, что его братец достаточно консервативен в своих взглядах, но похоже, даже сам Пепел не знал о некоторых вещах.       — Да что с ним будет, — легко ухмыляюсь. — Носится по Дремлющему, до икоты пугает новичков, каждый раз грозится мне шею стрелой проткнуть если я опять выкину что-нибудь из своих любимых фокусов. Сыч, глава разведки, в конце года планирует уходить в отставку, так что Пепел… Эросса станет новым капитаном. Возможно, с вашей точки зрения у него не все хорошо, и явные проблемы с головой, чего я не отрицаю, но вот со стороны самого Эроссы… думаю, он счастлив, иначе бы давно покинул Великан, отправляясь дальше, искать свое место. Он не тот, кто будет терпеть дискомфорт просто потому, что так надо.       — Видимо, он доверяет тебе в достаточной степени, — Мелисса неожиданно погрустнела. — Удивительно, что он передал тебе все, вплоть до доспехов.       — Мы все же двенадцать лет под крышей одного форта живём. Да и я раньше не крестьянкой в поле была. Думаю, мое прошлое сыграло здесь значительную роль: пусть Эросса и не любит, когда ему об этом говорят напрямую, но и так понятно, что он, зачастую, тоскует по родине, и я его прекрасно понимаю. Как дитя, родившееся в Заграбе, его всегда будет тянуть в родные места, с этим ничего не поделать. Я могу лишь быть ему собеседником, — про собутыльника я уже добавила про себя. И так сильно разговорилась, видя, что родные беспокоятся о моем товарище. — Возможно из-за моих знаний, полученных в Ордене, он видит во мне более интересную персону, нежели Светоча, несмотря на родственную кровь. Впрочем, это не мое дело.       — Возьми, — два крюка перекочевали мне в руки прямо от наследного принца дома Черного Пламени. Странные все же они, либо я стала относится к эльфам в разы проще, после такого длительного пребывания бок о бок, да еще и в эльфийской личине. Но почему-то в моей голове наш диалог складывался совершенно по другому: с угрозами свернуть мне шею и надеть мою кожу на дерево вместо коры как минимум.       — Пепел зачастую сражается одним, чтобы было быстрее сменить на лук. Да и тем более, второй крюк остался у него, — шаманка вновь хитро улыбнулась. Ох, она определенно мне нравилась!       — Они твои, — терпеливо, словно ребенку малому объяснил мне Элодсса. — Правящий дом не любит оставаться в долгу, тем более перед людьми.       — Не могу принять их. Я была той, кто запросил помощи в столкновении с флейтами, и вы потеряли бойцов из сопровождения. Мне нечем отплатить за эту услугу. — Мелисса тихонько рассмеялась, будто мое чуждое благородство изрядно повеселило ее.       — Та информация, что ты рассказала о нашем непутевом брате стоила этих усилий. Клинки сделаны на заказ, поэтому ты не может отказаться от них, так как они были сделаны под тебя и твой стиль боя, со слов Эроссы, — ну Пепел! Вернусь в Великан, у меня будет к нему масса вопросов!       — Это огромная честь, — я поклонилась, как к тому обязывал этикет перед монаршими особами. Они были кандидатами на престол, тем более ещё и правящего дома, логично, что расшаркиваться перед ними нужно было не меньше, чем перед самим королем. — Я буду беречь их.       — Они послужат тебе хорошую службу, Лесса. Не думаю, что мы ещё когда нибудь встретимся, но все же скажу “до встречи”. — эльфийка мне определенно нравилась. Было у них с Лиссой что-то неуловимо похожее.       Больше всего правящий дом ненавидел оставаться должниками, тем более, перед мартышка и, эту истину я знала от Пепла, однако все равно была не готова к тому, что мне передадут что-то за исполнения просьбы эльфа, учитывая, что он уже отплатил мне за подобную услугу. Но все равно тряпицу, в которую были завернуты мечи распутывала с немым благоговением.       Это были не просто какие-то там с`каши, сделанные эльфийскими мастерами из металла, это были клинки, выполненные из того же камня, что и лук Пепла. Делер присвистнул, смотря на такую тонкую работу, проделанную эльфами, для какого-то там человека. Впрочем, не для какого-то там. Я уже говорила, что правящий дом не любит оставаться в должниках, а я вернул очень ценные реликвии, что были чуть ли не священными для Черного Пламени.       Стоило взять оружие в руки и сделать пару выпадов, как внутри камня стал подниматься огонь, танцуя внутри лезвия и разгораясь все сильнее от каждого взмаха. Камень, из которого были сделаны клинки был таким же, из которого выполнен лук эльфа. И эта щедрость не могла не поражать воображение. Подобные подарки дом делал только своим детям, что являлись кандидатами на лиственную корону.       — Дом Черного Пламени как всегда, — неудовлетворительно покачала головой Лисса, словно этот жест со стороны правящего дома ее расстроил. — Вместо того, чтобы заплатить деньгами, они отплачивают оружием, да ещё и не тем, что нужно.       — Ну тут не соглашусь, — с`каши вернулись в ножны. — Они таких же размеров что те клинки, которые я оставила Пеплу, то есть короче привычных крюков. Тем более, у меня целых два двуручника, третий мне попросту не нужен. Но эти мечи, нечто большее, чем подарок от правящего дома, и ты это знаешь.       Эльфийка нехотя кивнула. С`каши, или крюки, как привыкли называть их люди, считались оружием эльфов, за использование которого тебе снимут шкуру, если ты не один из темных. Были редкие исключения, когда эльф разрешал другому пользоваться этими клинками, и это было сродни доказательству силы, признанием равного. Раньше я пользовалась запасным оружием самого Пепла, а в походе использовала клинки для маскировки, но теперь изменилось многое. Теперь я могла и в своем человеческом обличие разгуливать с этими клинками, на рукоятках которых была гравировка правящего дома - своеобразная грамота, отпечатанная на оружии, что даёт право им пользоваться и владеть.       Глупо было отрицать, что я была рада подобному. К крюкам я уже успела привыкнуть, а простая на словах передача артефактов была важным эпизодом наследования престола в правящем доме, так что моя награда вполне соответствовала рискам, которым подверглась жизнь до самого пути в Заграбу.       Теперь многое будет по другому. Орки уже шевелились в Золотом лесу, собирая армию для нападения, но благодаря этим артефактам, в правящем доме появилось куда больше определенности, чем до этого. В бой их поведет уже наследник дома, а не его так называемый заместитель, пока первый претендент где-то там в горах людей, занимается не пойми чем. Эти артефакты станут достаточной мотивацией для воинов, что не пожалеют сил и жизни, дабы отбить Листву от Первых.       Стоило приготовить ужин, как я завалилась на спальное место, даже не покушав, лишь закинув в себя достаточное количество трав, как и положено при истощении. Проспать я собиралась не меньше часов двенадцати, однако тело решило слегка по своему, и проснулась я ранним утром. Хм, возможно часов двенадцать я и правда проспала, потому что чувствовала себя вполне сносно, я бы даже сказала хорошо.       С плаща поднималась тихо, чувствуя непривычную легкость от снятых доспехов, и подхватив свой мешок, отошла подальше от спящего лагеря. На посту у костра стоял Арнх, который на мои телодвижения не обратил особо внимания, кивнув в сторону входа в Дворцы, где караулил Медок. Жестами благодарю товарища, удаляясь ещё дальше, дабы не разбудить дымом от трубки спящих. Да и пока буду раскручивать трубку, вполне могу пройтись по окрестностям, собирая травы.       — Тебе нужно отдыхать, а не по кустам шляться, — Эграсса буквально вырос из-за моей спины, и от неожиданности упали не только ягоды краснобровника, которые я собирала, но ещё и трубка изо рта. Выругавшись на орочьем, я вытряхнула уже промокший табак, забивая новую порцию. — Собралась в могильниках помереть?       — А я так посмотрю, ты решил убить меня лично, а не отдавать это удовольствие Храд Спайну. Хватит постоянно подкрадываться, пользуясь тем, что я сейчас не чувствую шаманства. — трубка разгорается от едва заметных искорок, а рассыпанные по земле ягоды приходилось собирать сразу же в мешочек, что висел на поясе. Пригодятся, и я чувствую что очень скоро. — А если серьезно, чего ты от меня хочешь?       — Вы же достанете Рог? — эльф складывает руки на груди. По лицу же вижу, что хотел сказать что-то другое.       — А у нас есть выбор? — интересуюсь я в пустоту. — Если ты беспокоишься о словах Серого, то не зря. Рог действительно опасен, пусть и поможет остановить Неназываемого. Однако, есть вещи куда страшнее призрака шамана и тех же Первых.       — Падшие, — мужчина понимающе мотнул головой.       — Морда ты клыкастая, — не удержалась я, больно пихнув эльфа под ребра. Он, к моему удивлению, не увернулся, спокойно давая нанести этот незначительный удар. — Вы с Миралиссой должны понимать, насколько опасна эта сила в масштабах мироздания, особенно, когда в руках Ордена есть Конь Теней. Баланс все равно пошатнется однажды, но не думаю, что мы с тобой доживем до этого момента. Но это не значит, что не стоит беспокоиться.       — Думаю как раз таки ты и увидишь конец этого мира, — черные губы изогнулись в привычной усмешке. — Дом Любви позволяет жить душам в новых телах.       — Ага, а ещё я пройдусь по самой кромке Дома Страха, когда будем доставать Рог, не говоря уже о том, что ношение короны позволяет войти в преддверие Дома Силы, — дым выходит колечками, пока я задумчиво рассматриваю янтарные глаза эльфа. — Это все бессмысленные разговоры. Пусть я и вижу смерть других, я не могу сказать, каким будет будущее.       — Но ты все равно что-то знаешь, — утвердительно киваю на это головой. Такое ощущение, что Эграсса не успокоится, пока не вытрясет из меня всю нужную информацию.       — Нас выкинет прямо над могилой Грока, если не повезёт. Гаррета должны были захватить в плен орки и довести до города с обелиском, вроде Бу, не знаю точно, но от него неделя пути до Лабиринта. — мешок с ягодами уже давно позабыт, потому что сейчас есть куда более важные дела. — Я отправлю флини с новостями, где нас искать. Идём. Мне пора готовить завтрак и раздавать вещи.       — Зачем? — принц дома Черной Луны явно не понимал моей мотивации. — Ты же все равно вернёшься за ними.       — На случай, если не вернусь. Я не знаю, чего можно ожидать от Дворцов, поэтому и полноценно подготовится тоже не могу, — мы шли в сторону просыпающегося лагеря, где кутающийся в дорожный плащ гном уже ставил котелок на огонь.       Завтракали молча, потому что все понимали что допуска остались считанные часы, и не хотелось нарушать это мнимое спокойствие. Сытно поев, я разбила склянку зелья, в которой была запасная сумка для Гаррета, про себя костеря Джока на все лады. Вот как чувствовал что у меня есть снаряжение для похода во Дворцы.       Пересобрать снаряжение не заняло слишком уж много времени, да и вещей мне нужно было не особо много, все помещалось в сумки на поясе. Доспехи правящего дома я рассматривала долго, разумно прикинув, что они, по ощущениям, почти ничего не весили, да и движений не стесняли, так что глупо будет лезть в могильники на голое тело. Специальная система креплений уже была надета поверх доспеха, и ножны крюков установились на ней как родные. Оставались лишь мелкие детали.       — Мумр, фламберг оставляю на тебя, — напарник кивнул, забирая двуручник и посмотрел как-то особенно пронзительно. — Если не вернусь, вместо тела похоронишь оба меча. Можешь еще и мой арбалет.       — Я надеюсь, что до подобного не дойдет, — Фонарщик привычным жестом наклонил мою голову, чтобы прислониться лбом ко лбу, желая мне удачи.       — Не проще поменять лук на арбалет? — Сурок помахал своим оружием в воздухе, и я отрицательно мотнула головой.       — Нет, не проще, и да, Фонарь, я тоже много на что надеюсь. Кли-Кли, отдашь печатку Изми, — снимаю с шеи цепочку, на которой висело кольцо погибшего Алистана. Не знаю, зачем забрала его, просто что-то неприятно копошилось где-то в кишках, заставляя холодеть от мысли, что у сына ничего не осталось в память об отце, что погиб, исполняя долг. Гоблинша серьезно кивнула, по всей видимости понимая мою мотивацию в этом деле. Ну вот и хорошо.       — Мы вернёмся через две недели, — Гаррет был сам не уверен в собственных словах, и в целом, я его понимала, потому что у самой не было четкого представления, сколько же времени уйдет на весь этот забег по подземелью.       — Три недели, а то и месяц, у нас Паргайд на хвосте. Я уже обо всем договорилась с Эграссой, у Миралиссы есть кристалл, по которому можно отследить наше местоположение. Про браслет от стражей оба помним, — заранее ответила я на все вопросы, видя, что эльфы собираются говорить о чем-то еще.       Кли-Кли ещё долго причитала вокруг нас, не желая отпускать в провалы тьмы Дворцов только вдвоем. Но выбора у нее особо не было.       Да и у нас тоже.