Песни мертвых деревьев

      — Опять Падшие, — неприязненно цокнул языком Гаррет, смотря на своеобразных охранников, что стояли близ лестницы вниз. Я тоже не была в восторге от такого количества птицемедведей, но вряд ли мы можем что-то с этим сделать. Главное, не столкнуться лоб в лоб с оригиналом.       — Это их дом, — отмахнулась от недовольного вора, у которого настроение сегодня располагало только бесконечно бурчать. Впрочем, я его прекрасно понимала: близость к Створкам и к Лафресе не могла не нервировать. — Передышка полчаса, тебе надо отдохнуть, а мне нужно подготовить приманку.       — Только недавно отдыхали же, — Гаррет размял шею, а мне хотелось лишь пожать плечами, да раздраженно цокнуть языком на его комментарии. Ну да, мы действительно только недавно останавливались ради того, чтобы вздремнуть пару часов, но настроения обоим это особо не прибавило. — Для чего ты собралась делать приманку?       — Ты к служке Хозяина собрался лоб в лоб лезть? Мы пойдем по тени, в то время как наживка вместе с Ключом откроет нам Створки. — лицо у мужчины выражало достаточно быстрый мыслительный процесс, и благо, он решил промолчать в этой ситуации, не доводя ее до еще большего абсурда бесконечными спорами. — Ключ мы потом вернем, все же, мне нужно убить Лафресу.       — Ты же понимаешь, что Эграсса нам голову оторвет, если мы потеряем Ключ? — ради праздного интереса уточняет мой спутник. Вот тут я не удержалась, и все же закатила глаза. Иногда, вор становился уж слишком осторожным, что даже меня подобное в отношении эльфов начинало раздражать.       — Если мой план провалится, то Посланник нам оторвёт голову быстрее, чем до нас доберется Эграсса, — раскуриваю трубку чтобы немного возвратить душевное равновесие, между делом увлеченно роясь в рюкзаке, чтобы извлечь все нужное для куклы. — Но если что-то пойдет не так, я найду способ рассчитаться с ним.       — И как же? Голову Руки ему притащишь? — ох, а вор явно нервничал, судя по тому, сколько яда с него лилось. Мне так и хотелось хорошенько его треснуть, примерно так же, как ему иногда хотелось удавить Кли-Кли.       — Найду способ, — беспечно пожимаю плечами. Способ расплаты с эльфов за потерю реликвии меня волновал сейчас меньше всего. — В конце концов, я могу стать его к`лиссангом.       Абсолютно бредовое предложение, однако, что я могла еще ему ответить? Опять опускаться в бесконечные споры, теряя время? Да и я была абсолютно уверена, что Ключ все же будет возвращен в эльфийские лапки, не смотря ни на что. Потому что если мы не выберемся, то не только Ключа никто не увидит, но и Рога, соответственно, тоже. Так есть ли смысл по второму кругу объяснять это Тени?       Гаррет на эту фразу лишь закатил глаза, словно желая показать мне, что он думает на счёт этой идеи. Я же подготавливала шаманство, что дает нам некую фору, а также слегка уверит Лафресу, что наш лапушка вор лезет в Дворцы один, без какого либо подкрепления, а значит, не представляет изначальной опасности, на которую служка Хозяина рассчитывала.       Это нечто совсем простенькое, правда, невозможно достоверно сказать, наложено ли шаманство на объект, или же сам объект происки шаманства. Факт оставался фактом: наживка была вполне материальна, и использовалась для отвлечения внимания. Я же знала это шаманство благодаря Пеплу, который любил подобным образом водить за нос жителей Безлюдных. Имелся и минус: на подготовку требовалось как раз таки около получаса, и материал, из которого собственно будет сотворена основное тело марионетки.       Соломой я не располагала, потому что не считала нужным тащить ее с собой, и так достаточно много вещей для это шаманства было взято. Сначала изготавливался каркас куклы, и для ее сердцевины я без спросу срезала отросшую длину волос Гаррета, наматывая ее в том районе, где будет сердце на этой крестовине. Постепенно две палки вяза обрастали и травами, обмазывались золой, что вычерчивала причудливые узоры по поверхности коры, пока я бормотала себе под нос, словно самая настоящая ведьма. А так как соломы у меня все еще не было, то я использовала свои волосы вместо них. Шут с ними, заплачу я ящиком эльфийского вина за проигрыш в споре, а пока что мне нужна была приманка. Моя жизнь куда ценнее какого алкоголя.       Кукла была плотно сбита, а остатки отрезанной косы словно бы дублировали куклу, становясь рычагом управления. Кивнув Гаррету, что я готова, передала куклу в его руки, дабы она пропиталась аурой человека, чей облик должна была принять приманка, а сама накладывала простенькое зачарование на камень. Ничего особенного, мы пользовались этим способом, чтобы греться в Великане и в Безлюдных, однако, повысив концентрацию магии, от этих зачарованных камушков можно было что-то поджечь.       — Запоминай, держись максимально в тени, не позволяй даже лучику света попасть на себя, — такое ощущение, что мужчина едва сдерживался, дабы не закатить глаза вновь. Но все же сдержался. — Мы пропускаем людей Паргайда вперёд, а сами шмыгнем через открытые Створки и затаимся в тени там. На полчаса, или час, будет видно. И ещё кое-что, — я сняла с груди кулон леди Сьены. — Защита от шаманства тебе может понадобиться, так что бери.       Спускаться надо предельно осторожно, и не только потому, что лестница, как обычно, не освещена, но и потому, что зал со Створками становился все ближе, и тут нужно было правильно подобрать время создания приманки, что действовала всего около часа. Будет печально, если в самый ненужный момент приманка просто развеется, оставляя нас с носом, а у Лафресы появится информация, которой у её быть не должно.       Стоило мне почувствовать щекотание в горле, я поняла, что пора. Не забирая куклу из рук Гаррета, я подожгла её с помощью заранее заготовленного камня, и стоило конструкции прогореть, как рядом с вором появился точный двойник, которому был отдан Ключ, а сама осязаемая марионетка по моей воле двинулась вперёд чуть ли не бегом, и мы вслед за ней, стараясь не отставать.       Наши шаги приглушала магия, хотя я до последнего боялась использовать её, чтобы не привлечь внимания служанки Хозяина, однако, громкие шаги привлекут куда больше внимания, насколько неслышно ты бы не пытался краситься. Пол здесь был мраморный, каждый шаг оставался легким гулом, что подтверждал каждый шаг приманки по светящиеся плитами, что вели к огромным Створкам. Было бы у нас время, я бы обязательно полюбовалась ими, однако такое возможности нам никто решил не давать, чтобы неповадно было шляться по Дворцам, когда нас сюда никто не звал.       Приманка продолжала свой путь к Створкам, в достаточно бодром темпе, словно ничего не предвещает беды, но я благодаря заклинанию знала, где находятся все люди Паргайда, в том числе и Лафреса. Двойник Гаррета увлеченно рассматривал старание эльфийских шаманов в поисках замочной скважины, все, как и нужно. Благо, Миралисса выжила, и успела нам рассказать о том, что именно нужно искать, так что управляя марионеткой, я, словно чужими глазами, осматривать всю поверхность резного камня. Чёрные, словно оникс, но каждая деталь искусно выведена, явно не обошлось без магии светлых. Будь у меня немного больше времени, я бы даже попытался зарисовать их, потому что тут действительно было что рассматривать, однако, у шаманства ограниченный срок действия.       — Убейте его! — голос Паргайда был очень даже хорошо различим, а благодаря тому, что помещение было огромным, эхо пошло и дальше.       Был выбор: пожертвовать приманкой, или же попробовать забрать Ключ. В итоге я направила куклу в ближайший коридор, мимоходом наблюдая, как через открывающиеся Створки первыми проходили люди Балистана. Ну и гхол с ними, все равно шаманка долго не проживет, тут вопрос конкретно моего выживания, так что выбор у меня не большой.       За приманкой в коридор были направлены люди, пока основная часть отряда проходила через искусное создание эльфийских мастеров, и что-то я не заметила грусти на их лицах, что Ролио так не вернулся из Кротовьего замка. Впрочем, меня мало волновало, что там думал отряд Паргайда о собственных потерях. Тех трех незадачливых рыцарей, что попались нам на пути, уже давно нет - стали новым украшением на яме с кольями, а большая часть отряда, скорее всего, погибнет в залах Шепота.       Створки стали понемногу смыкаться, и Гаррет едва ощутимо дёрнул меня за рукав, призывая к действию. Мы шмыгнули за них, тут же схоронившись в темноте, пусть и отряд уже вошел на мост. Лучше переждем полчасика, вступать сейчас в лобовое столкновение не лучшая идея. Отряд-то я уложу, а вот Лафреса играючи хлопнет нас вместе с Тенью.       Надо же, а Створки двусторонние. Почему-то мне казалось, что орнамент битв вырезан только с одной стороны, но я оказалась не права. Их окружало едва заметное голубое свечение, такое же, что дорожкой вело к замочной скважине по ту сторону двери. И теперь, когда мы никуда не торопилась, у меня было время как следует рассмотреть их.       Я была абсолютно уверена, что без магии здесь не обошлось, потому что не могли Створки сделать настолько быстро. Если верить официальным летописям, конечно же. Здесь было слишком много тонкой барельефной работы, что их смогли сделать всего за пару месяцев. Ну не может быть такого, без применения колдовства или шаманства, а учитывая, что Створки должны сдерживать Падших, то магии здесь хватало сполна. Это чувствовалось очень сильно, поэтому я была уверена, что многие приложили руку к изготовлению этой преграды.       Пользуясь возникшей заминкой, полезла за своим блокнотом, открывая свободный разворот, и попытавшись хотя бы схематично зарисовать эту картину, но получилось так себе, будем честны. Я не художник, и никогда этому не обучалась, моих навыков хватало для быстрых зарисовок, не более. Опять же, я не собираюсь издавать иллюстрированную книгу про Храд Спайн, какая разница, насколько хорошо это нарисовано? Вот и я думаю без разницы.       Но они и правда были прекрасны, с этим сложно поспорить, а каждая деталь любовно выведена на теле оникса. Жаль нельзя подойти поближе, потому что я опасалась, что тогда нас заметят, так что приходилось довольствоваться картиной с более дальнего расстояния, зато в тени. Узоры битв шли от пола до самого потолка, а голубоватое свечение добавляло еще больше объёма, и ощущение было, что ещё миг, и битва между эльфами и орками продолжиться, они сорвутся со стеклянного полотна, и это полчище спустится вниз, утопив все пространство в крови.       — Думаю, прошло достаточно времени, — одернул меня Гаррет, призывая вернуться с небес на землю. Жаль, я бы постояла здесь еще, рассматривая все, до чего только способны дотянуться мои глаза в таком тусклом освещении.       И правда, огоньки факела уже были едва различимы, а значит я могу осторожно колдовать, потому что сама шаманка чувствовалась едва-едва. Обнаружающее по радиусу, и много светляков, от них чуть меньше света, однако его нам хватит для дальнейшего пути, и внимание привлекать не будет. Всяко лучше, чем колдовать привычные мне огни большого размера.       Мост над пропастью. Достаточно узкий, чтобы идти один за другим, не имеет смысла рисковать, дабы идти плечом к плечу, в случае атаки маловато места для маневра. А место нам понадобиться, заклинание уже реагирует на движение из глубины, но это лишь животные, ничего связанного с шаманством или магией, но это не значило, что не стоит опасаться местных тварей, раз уж мы идём по естественной пещере, то здесь стоит ожидать что-то вроде летучих мышей? Ну или какая-то другая живность отрастить крылья спешит отобедать путниками, пока те не покинули мост.       — Заряди арбалет, — на пальцах танцевали маленькие ценные молнии. Не буду же я раскидываться огненными шарами, когда враги под боком? С этим прекрасно справляется Лафреса, да настолько хорошо, что яркое зарево шаманства прекрасно видно и с нашего участка пути.       — Уже, — шёпотом отозвался Гаррет.       Шли мы максимально аккуратно, стараясь не шуметь. Наши импровизированные враги просто не успевали долететь до нас, их либо сбивала молния, либо светлячок магии служил явным указателей для Тени, что без каких либо больших вопросов просто отстреливал летучих мышей размером с внушительную имперскую гончую. И на чем так может отожраться, учитывая, что путники здесь явление не частое. Либо развлекаются каннибализмом, либо где-то здесь есть выход наверх, где они питаются жителями Заграбы.       Совершенно внезапно мы наткнулись на первые трупы на мосту. Бедняге самым бесчеловечным образом оторвали голову, не иначе. Впрочем, меня это мало волновало, а вот разлитая повсюду кровь - очень даже. Наколдовать небольшой поток не проблема, однако, стоит ли мне тратить на это силы, если где-то впереди нас уже ожидает вода, которая не только очистит сапоги от крови, но и нас промочит с головы до ног?       — Слышишь гул? — мужчина чуть повел головой, чем-то напротив мне Непобедимого, когда он принюхивался в поисках еды. На труп приспешника Балистана тот не обратил особого внимания, словно и не было тут его. — Вода?       — Скорее всего, там водопад, и не один. Нужно будет пополнить наши запасы воды, на всякий случай. Миралисса говорила, что на эльфийских этажах сложно найти источники воды, поэтому стоит ее беречь, и не расходовать по понапрасну. А ещё нам ждёт одно дело в залах, если ты помнишь, — мой спутник на это лишь кивнул, хотя до сих пор не понимал, для чего мне понадобилось проводить погребальную церемонию для эльфийского короля.       Мост, по ощущениям, был бесконечным, ровно так же, как и тьма вокруг. Думаю, хорошо что у меня нет никакого рода страхов, особенно перед неизвестностью, иначе и шага на мост не получилось бы вступить. Казалось, даже если использовать Звезду, то и нескольких не хватит, чтобы осветить все пространство во пещеры, настолько огромной она была. Темно, пусто, и тихо. Точнее, не так уж и тихо, потому что слышался гул от водопадов, но все равно, посторонних шумов не было. В Дворцах в целом было тихо, как и подобает любым уважающим себя могильникам. Они не просто так зовутся именно Могильниками, несмотря на то, что эльфы любят величать их Дворцами. Здесь и должно быть мертвенно тихо, чтобы не нарушать покой мертвых. Все, как любят клыкастые.       Было у меня глупое желание крикнуть во всю мощь легких, чтобы проверить, какое тут эхо, но это было из того же разряда, что и спуститься по крутой лестнице верхом на щите - глупо и по детски. Не подобает взрослой женщине делать настолько безрассудные вещи в опасном месте, где тебя в любой момент могут сожрать. Тем более, нужно иметь хотя бы минимальное уважение к тем, кто покоится здесь.       Мы шли долго, гораздо дольше, чем я могла рассчитывать изначально. Мост временами прерывался, приходилось перепрыгивать, и я видела, насколько не комфортно от этого Гаррету. Да и мне, честно говоря, не особо нравилось идти по данному мосту, который держался в воздухе лишь благодаря некой волшебной силе, что была заложена еще во времена основания Дворцов. Да и не обошлось здесь без мерзких лап Лафресы. Опять она нарушает целостность древнего строения лишь из-за своей прихоти. Как же меня раздражает такое пренебрежение со стороны служанки Хозяина, хотя даже понять не могу, почему именно меня так это выводит из себя.       — Да ладно, — в сердцах воскликнул Гаррет, делая все, лишь бы я услышала его за гулом водопадов. Ему оставалось только руками всплеснуть от бури эмоций, но похоже, он не рисковал этого делать, чтобы ни в коем случае не нарушить равновесия на мокром месте, и не полететь вниз.       Я рассмеялась. Растерянность вора наконец-то растормошила меня, выводя из состояния некой прострации. Впереди были водопады, что лились из клювов Падших. Это все что нужно было знать, чтобы понять реакцию мужчины. Но здесь и правда было слишком много фигур птицемедведей, словно все, кто приносил сюда сородичей для похорон знали, кто заперт здесь. Либо это сами Падшие воздвигали себе статуи, пытаясь показать чужакам, кому именно принадлежит Храд Спайн.       Мы пополнили запасы воды, и то благодаря тому, что я маг. Самостоятельно с моста до воды дотянуться было невозможно, а собирать водяную пыль в бурдюки было плохой затеей, состаришься быстрее. Правда, мы промокли почти полностью, пока стояли на мосту, набирая воду, но это мелочи. Я наоборот задержалась даже дольше положенного, наслаждаясь незапланированным водными процедурами. Да, не смотря на то что вода была ледяной, ополоснуться все равно приятно. Правда, Гаррет моей радости не разделял. Надо признать, мы уже давно идём по мосту без перерыва, и наверное, стоит остановится для небольшого отдыха.       Что мы и сделали, отойдя от водопадов. Одежду пришлось выжимать и сушить магией, все равно пока что сидим на месте и кушаем. Перекус бы скромным, один лишь сухарь и добытая ценой сухости вещей вода. Но большее было можно рассчитывать в этом негостеприимной месте. И раз уж у меня появилось немного свободного времени, я решила подровнять волосы, собираясь привычно выбрить половину затылка ножиком, что я таскала в сапоге.       — И все же, есть у вас с Арнхом что-то похожее, — хмыкнул на мои действия спутник. Он не раз становился свидетелем как мой товарищ брил голову ножем буквально на ходу.       — Так проще, — я провела по выбритому участку с явным наслаждением. Оставшаяся длина волос прекрасно собиралась в короткий хвост, чтобы не мешаться, а затылок выбрит ровно по кончики ушей, как раз к холодам успеет отрасти. Главное, что приманка сработала, а волосы и не жалко было. И почему я тогда вообще поспорила с Пеплом по поводу длины волос? Не помню уже, надо будет спросить у него. — У меня нет времени ухаживать за ними, как положено, поэтому, просто состригаю до более удобного варианта.       — А раньше? — хм, с чего это вор заинтересовался моим прошлым? Хотя скорее, его не интересовало это, просто хотелось поговорит хоть о чем-нибудь, лишь бы нарушить покой Дворцов, привнести жизнь в эту мертвенную тишину.       — Как и все аристократки, носила длинные волосы, аж до коленей. Жизнь мага почти не подвергается опасности, да и есть время, а также слуги, что помогут тебе с этим. В прошлый раз, помнится, я волосы не обстригала, но в этот раз обрезала на пути к Великану. Куда воину, с длинными волосами? Разве что как Кузнец, косички да дреды заплетать. Но если тебе интересно, то полностью бритой я тоже ходила, проспорила Угрю. А потом оказалось, что мы оба не правы, и ему тоже пришлось бритым ходить. Лет семь назад это было, если не ошибаюсь. — дым быстро припадал к земле, словно стараясь слиться с поверхностью моста. И не мудрено, даже не смотря на то, что мы далеко от водопадов, влажность все равно чувствовалась.       Меня кольнуло легкое чувство ностальгии. Я хотела обратно в Великан, особенно зная, с чем моим товарищам придется столкнуться. И самое печальное, что с многими из них я больше не увижусь никогда. Пожалуй, из всех погибших мне больше всего было жаль Алистана, что погиб по глупости, можно сказать. Не увидел пределы щита и вышел за него, где он и попал под удар флейты. Ужасно обидно, что не уследила за этим.       Возможно, чувство вины меня гложило еще и потому, что я знала Изми лично, пусть и не было возможности поговорить “по душам”, как говориться. Мы были знакомы с Маркаузом, мне приходилось работать с ним во дворце Сталкона, но ничего кроме имен и должностей мы друг о друге не знали. А теперь мне нужно будет передать ему кольцо главы рода, единственное, что осталось от отца. И ведь еще придется объясняться, как именно погиб Алистан, и что в этом был и мой недосмотр.       — Ты так много расспрашивает о моем прошлом, в то время как я ничего о тебе не знаю. — постаралась отвлечься я от грустных мыслей. Тяжело, но дальше легче не станет. Можно до бесконечности переливать горе из пустое в порожнее, однако, все что мне остается, это смириться с потерей, как я делала это на протяжении двенадцати лет в Великане. Как продолжаю это делать во время нашего похода.       — А что тебя интересует? — лицо его смягчилось. Да что меня может интересовать? Это когда-то давно Гаррет воспринимался как персонаж и возглавлял мой список любимых мужчин, но прошло слишком много времени, с тех пор. Целых две жизни.       — Многое, но не хочу задевать за живое. Например, помнишь ли ты родителей? — мужчина это нахмурился, словно оценивая, стоит ли мне отвечать. И почему я спросила именно это?       — Конечно помню, я же не с самого рождения жил на улице. Мне было около семи, когда их не стало. Поехали проведать родственников, подцепили какую-то хворь. Болезнь очень быстро забрала их, и двух месяцев не прошло. — в голосе сквозило напускное безразличие. А возможно, уже действительно не болело, насколько я могла судить, мы с вором были примерно ровесниками. — Многое по началу воспринимается, как конец света, а потом приходиться приспосабливаться, если хочешь выжить. Вот и я приспособился. Пользуюсь своими ловкими пальцами себе во благо.       — Я вот уже не помню родителей, хотя они живы. Отец, несмотря на то что вроде как “гордится” мной, вычеркнул из семейного древа, так что фамилии у меня больше нет. Маркиза Дали проболталась, когда отмечали победу Мумра на Суде. — поднимаюсь на ноги, делано постучав себя по коленям, хоть в этом и не было никакого смысла. Просто хотелось сбросить с себя это пелену неловких разговоров. — Поэтому, это прекрасно что ты до сих пор помнишь родителей, не смотря на то, что их нет.       Гаррет ничего не ответил, только хмыкнул чему-то своему. Не думаю, что задела его за живое, иначе бы он даже и не захотел рассказывать о чем-то из своего личного. Вот и мне не стоит беспокоится, что я сую нос, куда не следует.       А мост все продолжался, и продолжался, иногда обрываясь пустотой во тьму, пока не стал сворачиваться, словно змея в кольцо, упорно стараясь укусить себя за хвост. Эта постоянная темнота начинала раздражать, и хоть я и не видела последователей Паргайда, все равно не рискнула возвращать привычное освещение, потому что осторожность никогда не бывает лишней. Но все равно, происходящее не могло не радовать, особенно после того, как над нами вновь стал появляться потолок, что слегка светился изумрудно-зелёным от светлячков, что были нашими провожатыми. Потолок, а это значит, что мы уже близко к третьему ярусу.       Мост вильнул еще раз, прежде чем вывести нас на небольшой балкончик, где располагался вход на нужный нам ярус. В темноте что-то блестело и переливалось, но это скорее была заслуга преломления света от маленьких светлячков, что освещал наш путь. По щелчку пальцев они собираются в единую сферу, что достаточно освещала пространство, и силой воли заставила себя не смотреть на все вокруг. пока что надо проверить все на наличие опасности, а потом стоят с открытым ртом.       — Сагот, — выдохнул Гаррет.       — Ты только дышать не забывай, — даже не смотря на вора, и уж тем более на окружающее пространство, я раскинула магию так далеко, насколько могла. Прекрасно, Лафреса достаточно далеко. — Прикрой глаза не надолго.       Тень послушно закрыл глаза, а помещение залил яркий свет Звезды, и только после этого я дернула его за рукав, позволяя осмотреться.       Третий, эльфийский ярус даже мысленно нельзя было сравнивать с людскими, слишком уж очевидная разница, слишком явно чувствуешь неполноценность нашей расы в мироощущении прекрасного. Все здесь сделано из черного мрамора и оникса, что перемешивания с киноварью и яшмой, которые благодаря яркому свету заклинания поблескивали мириадами красновато рыжих звезд, сияющих в ночи. Огромная арка испещрена орочьим, рассказывая о правилах прохода на третьем ярусе, и самое главное из них гласило - не беспокоить мертвых. Путник может осмотреться здесь, в преддверии залов, но дальше следует использовать минимальное количество света, необходимое для прохождения яруса. Значит, сейчас мы находимся в неком проходном зале, а уже дальше начинаются захоронения.       — Что там написано? — я присмотрелась к стене, на которую указывал вор.       — Правила, оставшиеся здесь с тех пор, когда эльфы и орки соблюдали нейтралитет. “Есга`ха ашви мисат`а, Кер су`ин тар” - присматривай за покоем мертвых, иначе Кер отправит тебя во Тьму. Запомни это сочетание букв, оно встречается здесь повсюду, и взывает к порядку и уважению к тем, кто похоронен здесь. Может показаться, что я талдычу как попугай одно и то же, но это не меняет сути, — сияние Звёзды становилось все тусклее, пока не разбилось на пять светящихся шариков, что были нашими спутниками на первых двух ярусах. — Свет может беспокоить покой мертвых, так что оставим по огню на каждого.       — Кер… разве покой мёртвых должна оберегать не помощница Сагры? — Гаррет и правда внимательно смотрел на орочьи закорючки, словно старался запомнить их.       — Кер и есть Смерть на орочьем. Если летописи не врут, то на восьмом ярусе есть целый зал, что похож на маленький храм Смерти. Там же есть ее статуя, перед которой можно помолиться за упокой всех душ, что были потревожены Падшими, — пожалуй, стоит еще немного отдохнуть здесь, прежде чем двигаться дальше. — Думаю, голова Лафресы, что сильнее всех потревожила спящих здесь, будет хорошим подношением и извинением перед Хозяйкой Судеб.       Три огонька затухли, а оставшиеся два повисли рядом с нами. Вновь пришлось сверяться картами, чтобы запомнить отрезок пути, который стоит преодолеть перед последующим отдыхом. Третий ярус так же огромен, и пробираться нам через него больше суток, если идти без перерыва. Ну или два-три дня, если идти с перерывами.       — А дальше - иди же, распахнуты Створки В уснувшего Шепота залов покой, — пробормотала я себе под нос. — Залы Шепота на четвертом ярусе, про третий ни слова. И то, эти залы находятся в самом конце, перед переходом на пятый.       — Считаешь, что наш дальнейший путь будет относительно спокойным, до самого зала Шепота? — неуверенно жую губу, совершенно не представляя, что ответить вору на эту реплику. Не смотря на достаточное количество прочитанных мною книг о Дворцах, словно было с уверенностью сказать, ожидает ли нас какая-то опасность на третьем ярусе.       — Возможно, но в самих залах безумия будет тяжело, придется мчаться как на рачьих санях, — я в последний раз кинула взгляд на арку, что вела в залы, где были захоронения. — Мне придется поделиться с тобой магией, чтобы разбудить Вальдера. Он сможет продержать заклинание защиты разума достаточно долго. По крайней мере, я надеюсь на это.       — Почему этого не можешь сделать ты? — качаю на это головой.       — Могу, но слишком обременительно. Раз у тебя есть личный архимаг в голове, то оставим твою защиту на его плечах. — Гаррету явно не понравилась моя затея, но говорить что-то против он не стал.       Весь ярус был выполнен в едином, черно-красном стиле, иногда сменяя черные комнаты на полностью красные с черными прожилками оникса. По всей видимости, эти комнаты служили неким ориентиром, а ещё в них можно было заметить скульптуры воинов, что стояли прислонившись к стене. Фигуры были выполнены из уже знакомого мне черного камня. Та`лскан, как сказала мне Миралисса. Этим минералом владеет правящий род, и только они изготавливают из него оружие. Похоже что в таких залах были похоронены персоны королевских кровей, если там располагается статуи из этого камня. Хотя я так до конца и не поняла, что именно это, минерал, или же сплав металлов, что известен только дому Черного Пламени, потому что принцесса дома так и не ответила на четко поставленный вопрос. Возможно, не знала, а может и не хотела вытаскивать эти карты на стол. Но смею предположить, что Верность было именно сплавом, потому что мои крюки явно были выполнены из незнакомого мне металла.       Также мне интересно, что стало с глефой Серого, что Элодсса забрал с собой в Листву. Дымчатая сталь уже давно не использовалась, секрет этого сплава был потерян во времена первых конфликтов между карликами и гномами, так то ничего удивительного, что будущий правитель дома Черного Пламени захотел завладеть этим оружием. Скорее всего, на острове Серых еще остались представители низкорослого народа, что владели магией камня. Сомневаюсь, что на острове стражей есть место для межрасовых распрей. Хотя, не возьмусь утверждать, что я права. Могу лишь предполагать.       Со временем начинаешь абстрагироваться от красоты вокруг себя, полностью сосредотачиваясь лишь на дальнейшем пути, дабы не заплутать в коридорах. Пару раз нам все же приходилось возвращаться, потому что из-за собственной беспечности мы пропустили нужный поворот. Но в конечно итоге, все равно чутка заплутали.       — Стены двигаются, — севшим голосом проинформировал меня вор, что увлеченно ковырялся в замке.       — Я заметила, — не удержалась от шпильки, хотя надо было что-то делать. Разве эта комната не должна была быть на четвертом ярусе? Из-за спины послышалось ругательство, и я заметила лишь побледневшего Гаррета, что держал в руках обломок отмычки, тогда как вторая ее часть застряла в замке. — Ох, да ладно! За спину!       Тень не стал уточнять, а для чего именно ему, мужчине, нужно прятаться за “хрупкую” женскую спину, логично рассудив, что вопросы можно оставить на потом. С помощью заклинания дверь влетела в открывшийся проход, не смотря на то, что по расположению петель, та должна была открываться на себя. Не дожидаясь особых распоряжений, мы почти что одновременно втиснулись в проход, пусть и пришлось двинуться вплотную. Главное, что наипрекраснейший зал, что хотел насадить нас на шипы остался позади.       Потолок не хотел возвращаться на место, и пришлось двинуть в глубь коридора, продолжая движение боком. Про себя, я, конечно же, костерила вора, внимание которого привлекла странная комната, которой не было на плане. По итогу, мы оказались неизвестно где, надеясь, что сможем выбраться в нужном направлении, при этом не заплутав.       В конечно итоге, коридор вывел нас в зал с четырьмя статуями птицемедведей.       — Да это издевательство какое-то, — уже обреченно бросил Гаррет, бегло осматривая комнату.       — Не соглашусь, — моя улыбка стала довольной. — Посмотри внимательнее.       — И что я должен там увидеть? — тяжело вздохнул мужчина.       — Глаза статуй. — я не могла перестать довольно улыбаться. — Мы наткнусь на сокровищницу Падших.