Песни мертвых деревьев

      Отдыхали мы непосредственно в зале, где располагали фигуры великанов, что своим взглядом сжигали в пепел. Спали недолго, пару часов, чтобы снять основную часть усталости, и пройти зал Героев без последствий. А так как Лафреса нас все же опережает, наверняка захочет подложить какую-нибудь свинью, и желательно встречать эти хрюкающие неприятности более менее отдохнувшим.       Статуи не были какими-то особенными. Издалека они казались очень искусно сделанными, в своих панцирных доспехах и глухих шлемах с узкой смотровой щелью, а гребень словно служил дополнением, неким украшением, указывающим на абсолютную бесполезность такого обмундирования в реальных боевых условиях. Чисто декоративный шлем, так же, как и доспехи на них. В руках - уже знакомые нам по статуям эльфа и орка двуручники, только на этот раз это был прямой цвайхандер, и руки статуй крепко сжимали мечи, кончики которых упирались прямо в землю. Сами же статуи словно смотрели на провал в полу, и было не совсем понятно, что именно находится там, вода, или просто пустота.       Гаррет уже двадцать минут ходил по залу, пытаясь найти необходимый для прохождения далее механизм. То, на каком расстоянии великаны начинают сжигать, определили с помощью огоньков, которых у нас было немерено, да я магией прочертила границы, чтобы вор не забылся, случайно заходя дальше положенного.       Надо отметить, что мой спутник объявил мне своеобразный бойкот. Видимо, новость о том, что я понятия не имею, где ярус меж ярусов ужасно его расстроила. Поэтому вор отказывался со мной разговаривать, однако, не игнорировал полностью, потому что хотя бы толика благоразумности у него все еще имелась.       Но это не значило, что он спешил идти со мной на контакт в ближайшее время как минимум.       — Дай мне дополнительные бумаги из старой башни, — он обернулся на звук моего голоса, и я в нетерпении протянула руку, дабы подтолкнуть вора к более активным действиям. Мужчина с неким подозрением посмотрел на меня, словно сейчас из рукава появится змея, что укусит его за лицо, но все же полез за документами в сумку. Молча.       Немного покопавшись в ней, отдал мне целую кипу бумаг, на которые я ранее не обращала внимания. Точнее тогда, когда я мельком изучала строение Могильников, меня не особо интересовала дополнительная макулатура, что не несла в себе достаточно полезной для изучения информации. Здесь было достаточно много зарисовок Дворцов, и куда лучшего качества, чем мои каракули в блокноте, какие-то шифры, с пометками залов, но пока что они касались только верхних этажей, и конкретно сейчас не были применимы.       А, вот и искомое. Прямиком после ловушек, которые судя по подписям должны располагаться на седьмом ярусе. Ну и бардак в документах.       Сил моих нет смотреть на то, как Гаррет уже полчаса кружит вокруг символов, в упор не замечая их. Можно было с самого начала указать на них, но я, можно сказать, также объявила вору своеобразный бойкот, желая немного проучить самоуверенного мужчину, который все никак не может определиться, как точно ко мне относиться: как к врагу, что на стороне Хозяина; как к независимой персоне, что по чистой случайности попала с ним во Дворцы; или как к проводнику, который Могильники знает как свои пять пальцев.       С умным видом нажимаю на орочьи закорючки в том порядке, что был указан в бумагах, под напряженное сопение Танцующего. Затем, когда последний символ, а именно “солнце” погрузился ниже остальных собратьев, статуи с натужным скрипом стали разворачиваться к нам спиной.       Но что-то мне подсказывает, что подобная милость долгой не будет.       — А теперь бегом, — и первая рванула с места в сторону провала, ведущего на шестой ярус, прыгая в нее, запоздало задумываясь о том, что зал Героев наверняка находится ниже. Прилично так ниже.       Я взвизгнула похлеще Непобедимого, когда ему наступают на хвост, на непривычном матерном ругаясь на собственное безрассудство. Следом за мной в провал скользнул вор, что так же громко заорал дурниной, поняв, что под ним лишь пустота, ведущая в залы Героев, прямо в теплые объятия мертвецов. И прежде, чем я сообразила замедлить наше падение магией, шаманство, наложенное на проход, само подхватило нас, смягчая падение, и обещая доставить до дна ямы в относительной сохранности.       — Мне казалось, что хотя бы один из нас разумен, чтобы не вытворять подобные глупости. — Тень тяжело выдохнул, сгруппировавшись в более удобную позу для падения.       — Ты говоришь это человеку, что купался в реке, текущих в недрах Костяных Дворцов. И слышу я это, кстати, от того, кто катался по начищенному полу все в тех же Дворцах, словно на льду. — на его губах появилась едва заметная улыбка. Было видно, что он боролся с собой, чтобы не хохотнуть. — Смирись, это место сводит нас с ума, и количество рассудка за время путешествия у нас поубавилось, это точно. И в честь чего это ты решил заговорить со мной?       — Думаю, что был не прав, возлагая на тебя особые надежды только потому, что ты, возможно, живешь второй раз. Заметь, я не до конца верю в твою историю про вторую жизнь, — уточнил Гаррет, словно я в этом нуждалась. И так было понятно, что моим рассказам верит только Фонарщик, хотя и он наверняка считает меня чутка сумасшедшей. Хотя ладно, положа руку на сердце, я не уверена что Мумр считает меня достаточно адекватной. — А еще у меня есть один вопрос, который требует особо внимания, но я понятия не имею, как правильно его задать.       — Проблемы с формулировкой? — не удержалась, и все же уколола его словесно. Мда, не удивительно что он не всегда горит желанием разговаривать со мной. — Попробуй задать его, как можешь. Обещаю не смеяться от твоих корявых фраз и размытых предложений, так что излагай.       — Мертвецы падки на запах свежей крови, — моя бровь вопросительно приподнялась, и я запоздало отметила, что пол зала приближается.       — И? Решил мне, бывшему магу Ордена, лекции почитать как в академии Ранненга? — Гаррет закатил глаза, словно раздражаясь от того, что я его не слушала. И что самое печальное, замолчал. — Я о восставших знаю куда больше, чем обычный человек, и уж тем более больше, чем ты. При чем тут запах крови?       Но мой спутник не ответил, словно бы смутившись того, что произнес. С чего такая реакция?       Хорошо, давайте рассуждать логически, к чему Танцующий задал подобного рода вопрос? Все ранения, полученные на пятом ярусе я залечила еще до того, как мы легли спать, для верности еще и мазью их помазав. Пока мы шлялись по залу с великанами вроде тоже никто не поцарапался до крови, да и по тоннелю мы спускаемся относительно спокойно. Тогда причем здесь запах свежей крови?       А потом до меня дошло.       — Я не могу иметь детей, именно потому, что пью траву, что останавливает это самое кровотечение. Поэтому запах моей крови не может привлечь мертвяков. — да и неудобна подобная физиология, особенно, когда ты воин.       — Разве это не обратимый процесс? — а ему-то откуда знать, насколько это все обратимо? С интересом смотрю на своего спутника, что так же как и я приземлился на ноги, наконец прекращая парить с помощью шаманства.       — Если пьешь траву год, то да. Но я ее пью на протяжении двенадцати лет, и нет, не надо меня жалеть, это мой осознанный выбор - отказаться от возможности иметь детей. Я не тот человек, что хорошо и комфортно уживается с кем-то другим в повседневной, и уж тем более семейной жизни. — иначе я бы не положила подобное на жертвенный алтарь. Возможно, под конец жизни я обязательно пожалею об этом своем выборе. А возможно, и не пожалею. — Закрыли тему, она не имеет смысла в данной ситуации. Где мы по картам?       — Примерно в середине. Идти часа три-четыре до лестницы на седьмой ярус. — но на всякий случай вновь достал карты, проверяя, куда и как нам нужно пройти, чтобы как можно быстрее оказаться близ спуска на седьмой ярус.       Итак, мы можно сказать вступаем на мало исследованную территорию, а таковой она является именно потому, что по историческим сводкам шестой слой Могильников считается именно ярусом, однако, он не прописан таковым в планах эльфов, а маги и вовсе считают это место промежуточным слоем между пятым и седьмым ярусом. Разлом, через который выходят наружу эманации зла.       Естественно, когда люди обустраивали здесь свой некрополь, никто даже думать не хотел о том, чтобы послать сюда хотя бы одного мага. Это дорого, а так же не особо целесообразно, добавим еще то, что маги в целом не особо любят спускаться под землю, а те, кто жаждали увидеть красоты Дворцов не отличались особым магическим умением. Факт оставался фактом - эманации шаманства благополучно пропустили, и когда здесь разгулялись Падшие, началось самое веселье.       Изначально, шестой ярус считается пределом для рода человеческого, и так было всегда. Дальше, на седьмом и восьмом ярусе будет попадаться еще больше шаманства и ловушек, которые явно не располагают к гостеприимству. В королевской библиотеке есть книга учета всех тех, кто отправился во Дворцы, желая покорить их. Пока что официальный рекорд - двенадцатый ярус, но никто живым так и не вернулся, а магический маячок со временем утратил свою силу, так что сейчас уже и не установишь, до какого именно места дошли те смельчаки.       Могила Грока на восьмом ярусе скорее было выражением благосклонности эльфов. То была пора Долгой Зимы, в которой немалую роль сыграла смерть Джока и вмешательство Лафресы, и нарушена она была только из-за того, что орки ворвались на северные земли, и работали в обе стороны, задевая не только Пограничье и Валиостр, но еще и по эльфийским лесам прошлись. Это потом, когда Вторые разобрались со своими кровными врагами, они, по неведомой мне причине, решили прийти на помощь северным землям, да еще и Рог передали.       Если смотреть объективно, то у эльфов не было резона вмешиваться в Войну Весны, особенно после того, как они сами отбились от врага. Подобный жест в моем понимании был как минимум бессмысленным из-за напряженных отношений, и свести конфликт на нет только из-за нападения Первых… будь моя воля, я бы переместилась во времени, дабы узнать истинные причины, а также причину того, что Рог Радуги, сильнейший шаманский артефакт был передан в руки людей. Уж не Хозяин ли постарался?       Но ладно, не важно. Я тут про шестой ярус рассказывала, вроде как.       В общем, когда старшие расы ушли из Могильников, а люди не спешили звать экспертов для полного исследования шестого яруса, они быстренько решили, что раз это место никому ранее не принадлежало, значит, это хорошая идея обустроить здесь свой собственный персональный ярус. Повторюсь, идея была провальной, потому что магов, конечно же, никто не спрашивал, иначе они в красках бы описали последствия таких решений. Но да кого это волновало.       Здесь могли покоиться самые важные и самые именитые. Точно знаю, что здесь похоронена парочка архимагов, по трудам которых до сих пор преподают занятия в академии Ранненга, около десятка Сталконов и правителей Пограничья так же имеются. Стоит ли говорить, сколько здесь похоронено очень важных аристократических вельмож, которых со временем стали пихать сюда только из-за происхождения? Думаю, это не нуждается в упоминании. Но надо заметить, кости моим родственничков так же покоятся здесь. Фейнер все же древний род, один из тех кто помогал Пограничное королевство основывать.       Итак, стоило Падшим начать шевеления, так называемая Бездна так же пришла в движение. Чем конкретно она является до сих пор непонятно, да и по северным землям разломов можно сосчитать по пальцам одной руки, так же как и в Приграничье, а уж статистика из других стран мне не известна, мы, все же, не в таких хороших отношениях, чтобы делиться подобным. Сложно точно сказать, чем именно является эта энергия, по ощущением это скорее искореженная природная энергия, которую маги и шаманы преобразуют в свое колдовство. Лично я, вспомнив о Падших, стала подозревать, что Бездна является их рукотворным источником силы, потому что Хозяин вроде как наделил их силой, почти что равной ему, а потом, за попытку бунта, запер в Дворцах, что стала их колыбелью. Но насколько я помню со слов Миралиссы, эманации стали явственно ощущаться лишь в последние годы, незадолго до пробуждения “зла костей огров”, так что единственная логичная теория заключается именно в том что Бездна - создание Падших. Другого относительно логичного предположения у меня нет.       Из-за этой самой Бездны, кости, что пролежали на шестом ярусе буквально века, стали оживать. И не просто оживать и бродить скелетированными останками вокруг, а становиться вполне себе реальными ожившими мертвецами, что уж очень жаждали отведать свежей человечинки, а для этого нужно было обрасти плотью, дабы за этой самой человечинкой угнаться. Поэтому шестой ярус ныне кишит мертвяками похлеще встревоженного улья.       На самом деле, Орден выдвигает теорию, что мертвяки, встречающиеся в северных землях так же могут вставать из-за отголосков Бездны, что доносятся из Храд Спайна, и зная о Падших, я вынуждена согласится с бывшими коллегами. Скорее всего, первые дети Сиалы прокопали себе столько тоннелей под землей, распространяя свою энергию по всем землям, что не удивительно возникновение оживших мертвецов, ведь энергия Бездны противоестественная, искаженная, примерно такая же, как и в мертвецах.       Впрочем, хватит теории и занудства, а то я начинаю напоминать моего дорогого учителя, чтоб плоть с его костей гхол обгладывал, желательно на живую.       Как понятно из названия, в зале Героев хоронили только достойных, не зря в стишке Ордена говорилось про “гробницы великих, погибших в бою”. Здесь были и известные воины, воспеваемые в народных балладах, и известные полководцы, и те, о ком уже давным-давно забыли. Вот где должны быть похороненным Песьи Ласточки, но никак не в Харьгановой пустоши. Пусть я и не особо верила в жизнь после смерти (несмотря на Джока и “приятную” встречу с Басом), но уважение к смерти, привитое эльфийской культурой, очень сильно проявлялось к характере. Поэтому, имей я бессмертие, то перенесла бы останки Ласточек в зал Героев, да придумала, как экранировать их от Бездны, чтобы погибшие за Валиостр воины могли спать спокойным сном, а не блуждать по залам.       Надо признать, что после красоты эльфийских ярусов, все здесь казалось неказистым, грубо сделанным и словно бы обшарпанным, заброшенным. Нет, Дворцы в целом заброшены, но этого не ощущалось, пока мы шли по ярусам клыкастых, а здесь очень сильно чувствуется запустение, и тусклое освещение магических факелов добавляло во все окружение что-то зловещее, но при этом старое, и давно истлевшее.       Мда, все же тяга к прекрасному у нашей расы отсутствует, а жадность преобладает. Потому что никто из людей не захочет тратить драгоценные материалы на тех, кто уже давно мертв.       Обнаружающее расширило свой радиус, чтобы ненароком не нарваться на какого-нибудь мертвяка. Гаррет, увешанный всеми необходимыми приспособлениями для умерщвления особо ретивых, постоянно озирался по сторонам, пока я шла спокойным шагом, точно зная, где именно какой вражеский субъект находится.       Надо честно признать что я, в отличии от Танцующего, никакими особыми средствами по устранения мертвецов не располагала. В моем распоряжении была собственная магия, да стрелы с огненным духом, но и их немного. Пусть колчан и расширенный, в него помещается всего сорок стрел, и с помощью зелья у меня припасены еще два колчана на экстренный случай, но там стрелы обычные, и у меня нет времени зачаровывать каждую. Да честно, и от текущего колчана зачаровано чуть больше половины, потому что это были стрелы, переданы мне лично Джоком, и что-то мне не хотелось терять их все. Нужно же что-то на память о нашем сотрудничестве оставить.       Итак, самая приемлемая для меня тактика, собирать мертвяков в кучи, и лупить по ним огнем. Да, лучше бы сжигать только тех, кто попадается на пути, но так магии не напасешься, а световые кристаллы и кошачья слюна у Гаррета не бесконечна. Мало ли сколько мертвецов нам попадется за время нашего пути.       И словно в насмешку, стоило мне подумать об этом, как первым мертвяк попал в магический круг, причем стоял он так неудобно, что обойти его не представлялось возможным. Быстрее, чем я успела подумать, а чем лучше его спалить, чтобы не привлекать излишнего внимания, Тень уже швырнул в него пузырек в кошачьей слюной, от чего мертвая плоть слезала с костей, становясь крайне не аппетитной субстанцией. И воняло жутко. Сразу вспомнилось, как мы мясо троллей тогда ели. Аж передернуло.       — Иногда тебе следует сначала думать, а потом делать, — вор на это закатил глаза, ныряя обратно в тень, упорно прикрывая нижнюю часть лица краем куртки. Я же заблаговременно еще в начале нашего пути натянула маску на пол лица. Ту самую, что использовала для маскировки, когда пробирались в дом ныне покойного Паргайда.       Стоит ли говорить в дополнение к местной архитектуре о том, что большинство гробов, встреченных нами на пути, были разворочены, словно в них напихали гномьего пороха и подожгли? Хаос и разруха, вот что прекрасно описывало зал Героев, хотя я уверена, что в более давние времена здесь было очень даже ничего. Не красиво, с красотой эльфийских залов уже вряд ли что-то сможет сравниться, даже если я обойду всю Сиалу, но думаю, вполне прилично. Сейчас же это плохо освещенные залы, где пахло тлением и разлагающейся плотью, а под ноги нужно было смотреть очень внимательно, чтобы не споткнуться об очередной обломок крышки гроба. Ну и если с вами нет мага, то стоит внимательно крутить головой, особенно в неосвещенных участках, иначе эту голову очень легко откусят.       Мертвых постепенно становилось все больше, и не всех из них можно было обойти, не попавшись при этом другому. Гаррет предлагал поиграть в пятнашки, на что теперь уже я закатывала глаза, поджигая мертвую плоть простеньким заклинанием. Это было весьма действенно, если бы нам на пути попалась всего дюжина, но что-то мне подсказывает, что счет может идти и на сотни, и тратить всю магию на такое я не собиралась. Поэтому да, приходилось так же как и Танцующий, скользить в тенях, изредка вступая в бой.       Но будь моя воля, я бы просто собрала их в одном месте, да забралась повыше, чтобы испепелить всех разом. Некоторые проблемы требовали радикального решения.       Обшарпанные базальтовые стены, гробы, лестницы наверх. Сектор Героев не спешил радовать нас чем-то изысканным, но тут уж скорее я придираюсь, пресытившись предыдущими ярусами. Мы шли здесь всего ничего, а шестой ярус уже начинал надоедать своей однотипностью, создатели которой не удосужились хоть как-то разбавить царящую вокруг серость. Даже магический свет был от обычных факелов, а не от магических светильников, что могли бы сделать окружающее пространство куда более приятным.       Постепенно, залы Героев спускались вниз, пока мы не дошли до самого неприятно - залов, погруженных воду, и порой глубина ее доходила до пояса, а где-то, по моим прикидкам, и по плечи. Вода старая, застоявшаяся, и пахла не только затхлостью, но и мертвечиной. Весь шестой ярус был прекрасной аллегорией человеческой расы.       — Пошли по крышкам, — Гаррет придирчиво осмотрел стоячую воду, по всей видимости так же как и я не желая и шага делать по этому помещению.       — Ну, вроде я не чувствую никого живого, так что это должно быть безопасно, — эманации мертвых действительно не чувствовалось. Но это не значило, что прямо под нашими ногами на взорвется очередной гроб, показывая неприятное нутро в виде ожившего мертвяка.       Все внутри меня вздрагивало каждый раз, когда подошва сапог касалась очередную крышку гроба. Не от страха, скорее от отвращения к самой себе за то, что беспокою и без того почти что отсутствующий покой мертвых. Чувствую, эта фраза про покой мертвых меня теперь до конца жизни преследовать будет, чтобы не повадно было.       Следующий зал, и гробов уже в два раза меньше, от чего дальнейший путь по сухому не представлялся возможным. Вот гадство. Придется идти именно в воде, что буквально сбивала с ног ароматами разложения, от которых ещё не успевшие перевариться сухари просились наружу. Плохая была идея завтракать перед залами Героев, только я об этом подумала слишком поздно, когда уже хотелось проблеваться пару раз так.       Пришлось идти прямо по воде, что была примерно по колено, да надеяться, что на дне не будет выбоин, из-за которых уйдешь по самую макушку. Вода мутная, дна не видно, поэтому таких сюрпризов стоит остерегаться куда больше местной, и не совсем живой живности. Но к удивлению, мертвяки были от нас достаточно далеко, а контур заклинания больше ничего не нарушало. Но все равно идти по колено в воде не безопасно, но выбора у нас не было. Крылья за секунду не отрастить, а Джока я призывать не умею. Хотя сомневаюсь что Посланник по доброте душевной перенес нас на спине, скорее уж притопил в этой самой воде, чтобы неповадно было глупости всякие думать.       Все же, кое-где вода доходила и по пояс, а дно нужно было прощупывать краем сапога, потому что ямы все же попадались, и похоже достаточной глубины, чтобы в них не захотелось попадать ни под каким предлогом. В такой медленном темпе мы преодолели оставшиеся пять залов, что были в низине, и дальше можно было пройти по небольшой лестнице вверх, и остановится, дабы привести себя в порядок. Играть в догонялки с мертвецами в мокрой одежде - самый большой идиотизм из всех, что можно было придумать.       И если просушить одежду магией, то запах скорее всего, останется с нами до тех пор, пока на обратном пути не искупаемся в той речушке около проклятой крепости. Но вонь лучше лишнего веса, поэтому пришлось заключать сделку с удобством в угоду выживания. Торги были не долгими, а к запаху даже начинаешь привыкать, протоптав уже более двух часов к ряду.       Пару раз на пути нам попадались мертвецы, окружённые падами, которых я никак не ожидала встретить здесь. Эти светящиеся мухи были редкостью в теплом климате, обитая в крайне сырых и холодных местах, от того пещеры Берега Огров буквально светились от полчищ этих насекомых, что зачастую ещё и любили покусывать незадачливых путников. Мало приятного, было это похожи на укусы оводов, да ещё и чесалось страшно. Не знаю точно, переносят ли они какую-нибудь дрянь, но на самом деле их можно было ловить в пустые прозрачные бутылки, и использовать вместо огонька. Твари они не приятные, благо, хорошо горят, как и мертвецы. Поэтому все встреченные нам на пути компании сжигались без вопросов.       Наконец выйдя в относительно сухое помещение, первых делом я сняла маску, сплевывая накопившуюся щелчь. Всё ещё хотелось опустошить желудок, но лишь глотнула воды, дабы заглушить это неприятное першение, что жгло горло. Никогда не думала, что буду настолько чувствительная к запахам. А возможно, играет роль то, сколько мы уже бредем по этим вонючим коридорам, пропитанными запахом разлагающихся трупов.       Одежду пришлось сушить прямо на себе, правда, аккуратно, потому что в прошлый раз, когда мы сушились после водопадов, я поставила небольшой ожог на ноге Гаррета, из-за того, что перегрела ткань. Лучше медленнее, чем выслушивать очередные стенания вора на тему того, что я хочу его покалечить и бросить здесь умирать, а Рог Радуги принести Хозяину. Честно сказать, этими скачками настроения Танцующий уже давно достал, благо тему эту больше не поднимал.       Пользуясь неким спокойствием и передышкой, я уже привычно достала трубку, зажимая ее губами, а свободными руками принялась просушивать ткань и думать.       Итак, мы прошли прилично, осталось ещё с пяток залов, и мы выйдем к самому широкому, тому, что ведет непосредственно к лестнице на седьмой ярус. И основная проблема заключается в том, что я лишь примерно знаю, куда идти. Остается уповать на обещание Посланника, что он расскажет о дальнейшем пути, когда мы будем рядом с назначенным местом.       Долго отдыхать времени не было, тем более, что ноги уже более менее отдохнули. Убедившись, что слегка влажноватая одежда не доставляет ощутимых помех, путь продолжился.       Зал, что мы проходили был странноватый. С колоннами, деревянными балками и гробами, что подвешены под потолком. И проклятущие факелы, что не давали достаточного света. У людей была отличная от эльфов культура погребения, поэтому света здесь могло быть предостаточно, однако, уподобившись старшим расам, они также решили сделать приглушенное освещение. Возможно, чтобы не тревожить покой мертвых, но скорее всего, пожалели ресурсов. Один такой магический факел мог стоить и до пятидесяти золотых, в зависимости от того, насколько мощное колдовство на нем должно быть. А судя по тому, что горели они до сих пор, раскошелились строители неплохо.       Стены задрожали, и я, вырвавшись из мыслей почти что рефлекторно поставила щит от физических предметов, боясь что одна из колонн зала может рухнуть нам прямо на голову. Оглушительно бахнуло совсем недалеко, и вслед за ним один из гробов упал рядом с нами, от чего усопший вывалился из него, как кишки из вспоротого живота. Отлично, даже здесь подвесили гробы, причем так, что я их даже не заметила в полутени.       — Вот же сука, — опоздали. Лафреса опередила нас на какие-то жалкие десять минут!       До огромного проходного зала перед лестницей было рукой подать, всего один зал, но зато какой! Явно шаманка согнала сюда мертвецов со всех окрестностей, чтобы еще больше увеличить разрыв между нами. Чтоб ее по пути завалило чем-нибудь! И плевать, что придется потом объясняться с Джоком, эта дамочка сидела у меня в печенках.       Гаррет увлеченно копошился по сумкам, пока я напряженно продумывала дальнейший план действий. Завалы можно разобрать, на это уйдет много сил, запас опустошу хорошенько, но так мы можем сократить отрыв между нами, учитывая, что нужно ещё и корону забрать, а это тоже требует времени. Все упирается во время.       — Господа, не уделите ли мне минуточку внимания?! — вор, что по видимому совсем тронулся умом, заорал во всю глотку, даже я вздрогнула от неожиданности.       Пока я хотела оторвать спутнику голову, или по меньшей мере обглодать лицо до самого черепа, он уже успел запустить в толпу световой кристалл, приправив это все кошачьей слюной. Для верности ещё и болт со световым духом впалил, аж две штуки. Меня разобрало на нервный смех, словно сейчас мыло самое время рассмеяться в голос, и не думая собираю магию на внушительных размеров огненный шар, что взорвется опаляющей лавой при столкновении с первых же мертвяком.       Только и успели, что вернуться за угол, чтобы не ослепило. Сектор Героев сотряс второй взрыв, и мне было совершенно плевать, что мы дали информацию о своей местоположении Лафресе. Я уже настолько устала бегать за этой сволочью, что чувство самосохранения притупилось абсолютно.       — Ты в своем уме?! — против воли срываюсь на крик, чудом сохранив приличную, не матерную речь, да руки успела вовремя перехватить, потому что хотелось с силой встряхнуть моего спутника за шкирку. — Последние мозги в Дворцах отбило?!       — А как ещё нам нужно было пробираться через толпу мертвецов? — не согласился мужчина, аккуратно выглядывая за угол. Да что там высматривать, все равно никого не осталось, не после магического взрыва. — Проход, похоже, обрушен, а ты говорила что магия левитации отнимает много сил. Можно сказать, я решил снять с тебя эту задачу.       С силой провожу по лицу, все еще желая оторвать Гаррету голову. Честно сказать, я уже начинаю скучать по тому настороженному мужчине, что старался не сближаться ни с кем из отряда, чтобы не привязаться. Лишняя связь дает преимущество врагу, и его настороженность давала определенный отпечаток на личность. Сейчас же, в мозгах Танцующего что-то сломалось. Но по крайней мере, сострадания ему прибавилось, правда очень своеобразно.       — Я просила больше не выкидывать безумных фокусов. Очень просила, спокойным тоном, даже не криком или матом. Так в чем твоя проблема, Танцующий? — я даже не понимаю, как реагировать на эту выходку. По хорошему, намылить бы ему шею в стиле Дядьки, да только догнать Лафресу приоритетнее. — Шут с тобой, мы на поверхности поговорим о должной степени твоего благоразумия.       По залу невозможно было пройти, без слез. В буквальном смысле без слез, потому что от резкого запаха слезились глаза, и хотелось вновь выблевать содержимое желудка, а возможно, и сам желудок, чтобы больше не мучаться. Но как будто у нас был выбор.       Пришлось идти быстро, задержав дыхание, по возможности стараясь смотреть под ноги, дабы не вляпаться в очередную лужу, которая раньше была шляющейся по округе мертвечиной. Хотелось прищуриться, чтобы едкий запах прекратил сжигать глаза, но я лучше руку на отсечение дам, чем потеряю бдительность во Дворцах, особенно после того шума, что мы навели на шестом ярусе. Даже не удивлюсь, если скоро сюда полезет целая толпа желающих посмотреть на источник этого самого шума, поэтому желательно делать ноги отсюда, и как можно быстрее.       С неким усилием, но до конца хала дойти удалось, пусть и сапоги, похоже, теперь до конца своей службы будут вонять мертвой плотью. За залом - коридор, что извивался под неведомыми углами, словно змея в бешенстве, и по нему тоже пришлось идти аккуратно, но бодрым шагом, размазывая жижу с сапогов по полу. Главное, не поскользнуться, и не расшибить себе голову, иначе это будет крайне глупой смертью.       За коридорам, небольшая лесенка вниз, и уже там открывался проход в небольшой зал, что вел на лестницу к следующему ярусу.       И да, я оказалась права, лестница завалена колоннами и некоторыми частями потолка, а работы здесь настолько много, что высушит меня до суха. Ясно, значит будем поглощать травы на восстановление резерва прямо в процессе разгребания, потому что времени на отдых у меня нет совсем.       Гаррет напряженно сопел, оглядывая завал, понимая, что чем-то существенным помочь мне не сможет. Я лишь еще раз оглядела всю эту кучу, вскидывая руки, направляя первый магический импульс в поваленной колонне, которую собиралась отлеветировать в сторону, но с грохотом уронила ее, услышав всего одно слово до жути знакомым голосом:       — Развлекаетесь?