Чувствуя кровь

Клуб «Логово Вампира» представлял собой трёхэтажное здание кроваво-красного цвета. Там были те же самые игорные залы, танцпол, VIP-комнаты на втором этаже, только третий этаж был сделан полностью под Вампиров, который был их местом жительства. Вообще антураж клуба был по-истине вампирским: тёмные помещения, в которых единственным источником света были красные лампочки, графские бокалы, добытые Грейс в Англии, места для доноров крови, предназначенной для Вампиров. А что? Неужели вы думали, что Вампирами их зовут просто так? По клубу ходили стройные официантки в обтягивающих бордовых платьях, обслуживая клиентов, которые не стеснялись лапать их. Как бы официантки не жаловались на неподобающих гостей Остину Муру, он никогда за них не заступался, так как считал, что те люди имеют столько денег, что могут позволить себе слегка погладить молоденьких девушек. Этим «Белые Ночи» отличались. Как только Безумец узнавал о том, что к какой-либо официантке или крупье приставали, так сразу вышвыривал того наглеца из клуба, занося в чёрный список заведения. В свой собственный чёрный список. Мужчина лежал на кожаном диване, глядя на своего лучшего друга, пьющего кровь из аристократичного бокала. Брэд допил кровь, спросив у Остина: — Доноров нет? — В последнее время их всё меньше. — протянул Мур, стряхнув пепел с сигареты в пепельницу, сделанную в форме ангела. — Мы все пьём кровь, кроме новичка. Его воротит от крови, будто это моча. — Не привык просто. — пожал плечами Кит. — Всего год у нас. Подожди немного. — Он неженка. — фыркнул Мур, затушив сигарету. — Молится после каждого убийства. Зачем он нам вообще? — Он хороший боец и отлично обращается с ножами, он единственный, кто хоть немного дотягивает до уровня Кросби. — сказал Брэд. Остин вздохнул: — Три года прошло... — Да, жаль его конечно, — равнодушно бросил Кит. Никому из Вампиров, кроме Грейс, не было жаль Августа Кросби. — но ты и сам хотел от него избавиться. — Он метил на моё место. Ты думаешь я этого не видел? — фыркнул Мур. Правда была в том, что Август никогда и не метил на его место, а хотел сбежать, разорвать все связи с Вампирами. Мур был параноиком, он крепко держался за свой трон, убивая каждого, кто посягнёт на его власть. — Одна польза в этом новеньком религиозном ублюдке, — сказал Остин, пригладив свою идеальную укладку чёрных, как крыло ворона, волос. — он слишком мягкотел, чтобы пойти против меня. Кросби был силён духом, его равнодушию в самых сложных ситуациях многие завидовали, такие люди и выбиваются в лидеры. — Мур всегда оценивая своего бывшего лучшего друга по достоинству, он уважал его. — Если бы он был сегодня с нами, то смог бы разрулить ситуацию с Пираньями, он умел проводить переговоры и перестрелки в нашу пользу. — если бы он только знал, что Август Кросби был на этих переговорах, только по другую сторону. И имя он носил другое — Безумец. — Ты чего так резко начал говорить о Кросби? — прищурился «актёришка». — Не знаю, — задумался мужчина. — Ностальгия по старым временам. — он улыбнулся, но эта улыбка была похожа на оскал, она и была оскалом. — Тем временам, когда весь Голдтрам принадлежал только мне... — Кхм-кхм... — покашлял в кулак Брэд. — Нам. Принадлежал Голдтрам только нам, а не этим рыбкам. — он выделил интонацией слово «нам», а затем слово «рыбкам», причём оба эти были брезгливо брошены. Остин ненавидел делиться, что с Вампирами, «товарищами», что с Пираньями, опасными соперниками. В кабинет постучались: — Остин, — Грейс осторожно зашла в кабинет, ведя за собой маленькую девочку в розовом платье. Брэд видел, как Остин расцвёл при виде дочки, только с ней он был таким, нежным, ласковым, добрым. Только её он любил. — Она просилась к тебе... — тихо, очевидно боясь, сказала Грейс. — Поэтому я привела её к тебе. — годы жизни с Остином научили её отчитываться за каждое действие, каждый вздох, каждую мысль. — Привела? — спросил Мур, раздражённо глядя на девушку. Дождавшись её неуверенного кивка, он бросил: — Тогда пошла вон. Брэд с сочувствием смотрел на съёжившуюся девушку, которая никогда не видела любви от Остина, никогда не чувствовала любви от собственной дочери, которая даже «мамой» её не называла. Только Грейс, а иногда и хуже. Мур всегда настраивал малышку Валери против матери, которая с каждым днём теряла надежду, надежду на то, чтобы увидеть в родных зелёных глазках хоть толику любви, но всё, что она видела — презрение. Её ненавидела и презирала собственная четырёхлетняя дочь. Брэд не понимал, как она держится. Никто из Вампиров этого не понимал, а Остину было всё равно. — Может не нужно так с ней?.. — тихо спросил Брэд, не надеясь на то, что его послушают. Каким бы ублюдком не был Брэд Кит, он желал Грейс и Валери всего самого наилучшего. Он знал, что Валери не станет счастливой рядом с Остином, рядом с ним никто не был счастлив. У Брэда были весьма тривиальные желания: травка, бесконечные связи с девушками и парнями, хороший алкоголь, да чтоб денег было побольше. Но одно его желание отличалось: он был готов отказаться от всего вышеперечисленного для того, чтобы Грейс и Валери были счастливы. Остин недовольно на него посмотрел, пронзая своими зелёными глазами насквозь, он усмехнулся, сказав с презрением: — Не тебе, бабнику и алкоголику, учить меня жизни, на себя для начала посмотри, на то, как ты живёшь, чем ты живёшь. Не учи меня морали, которую ты сам нарушаешь, Брэд. Брэд и сам знал, что он не образец для подражания, в прошлом наркоман и барыга, сейчас бабник и алкоголик, обманывающий людей, но он всё ещё был отличным бойцом. В комнату снова постучались. — Чего вам всем надо?! — крикнул Остин, открывшейся двери. На пороге стоял Рафаэль, который вальяжно и медленно, подражая пантере, прошёл в кабинет, сказав: — Тело Холли валяется в мешке около чёрного входа. Пираньи неглупые ребята. — Брэд хорошо относился к бывшему заключённому, они были неплохими друзьями. — Что?! — воскликнул Мур. Холли была одной из лучших шпионок среди подданных Вампирам. — Даже лучшие шпионки не могут устоять перед обаянием Химика. — пожал плечами Рафаэль, хихикнув. — Ты думаешь, что перед смертью она с ним переспала? — удивился Брэд. — Не думаю, а знаю. От её мёртвого тела так к веет другим мужчиной, по одеколону похож на Химика, только он выливает на себя 1/2 флакона. — усмехнулся Рафаэль, глядя на злое лицо Остина, который сжал тело своей дочери с такой силой, что она посинела, но продолжала молчать. «Не жалуйся, Валери. Никогда.» — говорил ей отец. — Отнеси Валери к Грейс. — сказал Мур Брэду, скрипя зубами от злости. Кит поспешил взять девочку на руки, поглаживая её по тёмным волосам, приговаривая: — Сейчас я тебя к маме отнесу, милая, всё хорошо. — Валери была определённо напугана такой резкой сменой настроения своего отца. — Идём, — махнул рукой Остин. — Элис там? — Да, ждёт тебя, как верная псинка. — язвительно улыбнулся Аттвуд. — Она и есть верная псинка. — сказал Мур. «Псинка, которая предала свою лучшую подругу.» — добавил он в мыслях. На улице их ждала Элис Финч, одетая по последней моде. Как же ей хотелось произвести впечатление на него. — Привет, Остин. — улыбнулась Элис, показывая свои белоснежные зубы, на Рафаэля она даже не смотрела. — Показывай. — ему некогда было общаться с влюблённой в него девчонкой. Элис заметно сдулась, заставив Рафаэля усмехнуться. «Влюблённая дура.» — думал Аттвуд, глядя на блондинку, которая мельтешила около Остина, как собака, просящая еды у хозяина. Элис открыла пакет, из которого повеяло неприятным запахом. — Тело начало разлагаться. — сказала она. — И без тебя вижу. — фыркнул Остин, глядя в пакет. Ему запах не доставлял неудобств, он и не такое видел. — Скиньте тело в яму и закопайте. — сказал он Рафаэлю и Элис, которые терпеть друг друга не могли, брезгливо переглядываясь. — И мы ничего не сделаем им в ответ?! — воскликнула Элис, возмущённо хмурясь. — Нет, ничего. — ответил Мур. — Нас и так пасёт полиция, лишний раз светиться не нужно. К тому же, они не нарушили кодекс, придуманный моим отцом, так что мы просто не имеем права им что-либо предъявлять. — Как же я хочу свернуть шею той синеволосой девчонке... — прошипела блондинка. — Она симпатичная. — возразил Рафаэль, глядя на низкую девушку сверху вниз. Он не терял времени зря в тюрьме, из тощей палки превратился в спортивного красавца с идеально смуглой кожей и волосами цвета горького шоколада. Не многим тюрьма идёт на пользу, но он — исключение. — Она проблемная. — фыркнул Мур. — Как и все рыбки. Но я найду способ, как избавиться от них и их предводителя. — Безумец с каждым разом доказывает правильность своего имени. — улыбнулся Рафаэль. — Его безумие и погубит его. — сказал Остин и, махнув рукой в знак прощания ушёл обратно на третий этаж. — Только скажи хоть слово! — шикнула Элис. — О, моя королева, — нагло улыбнулся Аттвуд, проведя рукой по своим коротко подстриженным волосам. Как же ему нравилось видеть злость в глазах Элис, злость, которая была направлена на Грейс. Только её Остин называл «моей королевой» до того момента, пока та не родила ему дочь. Тогда он вообще забыл о девушке. Как же Элис хотела быть рядом с Остином, она хотела быть его королевой, хотела быть не месте Грейс, не осознавая того, что сама девушка бы с радостью поменялась местами с ней. Рафаэль продолжил язвить: — я просто не могу промолчать, вы же знаете. Элис глубоко вздохнула и мысленно заткнула себе уши. «Ничего не слышу... Я ничего не слышу... Я не слышу его комментариев о том, как он слышал стоны из комнаты Остина и Грейс... Ничего не слышу... Ничего...» — успокаивала себя девушка, тяжело дыша. Как же была сильна её любовь к Остину, раз она продолжала тянуться к нему зная, что у него есть девушка, которую он ненавидит и бьёт каждый вечер, что у него скверный характер, может убить совершенно любого, если тот не так посмотрит на него, зная, что у него куча девиц на стороне, но она продолжала любить его, а он пользовался этой любовью, заставляя её совершать всё более изощрённые преступления. — Думаю, что скоро он ей сделает предложение! — продолжал лепетать Рафаэль, таща свою сторону пакета. — У них точно будет самая лучшая брачная ночь, самая горячая... Элис не выдержала: — Заткнись, сука! Заткнись, блять! Заткнись, заткнись, заткнись, заткнись... — прокричала она. — Правда глаза режет. — усмехнулся Аттвуд. — Правда, в которой ты Остину нахрен не сдалась? — какое же наслаждение ему приносила боль в глазах Элис, боль и злость. Идеальное сочетание. — Замолчи... — из её глаза потекла слеза, но Элис её быстро смахнула, не дав упасть на землю. Она достала револьвер, сняв его с предохранителя, направляя на на Рафаэля. — Молчи. Или убью нахрен. — прошипела она. Рафаэль усмехнулся, ничуть не поражённый таким поворотом событий, а затем сказал: — Дура, ты, Элис, влюблённая дура, ты никогда не увидишь любви от него, потому что он плюёт на всех, ему похуй на твою любовь. Элис и сама знала, что она дура, влюблённая дура, но ничего не могла с этим поделать, продолжая делать доносы на Грейс, а затем слышать её крики через стенку. Но Элис не было её жаль. Она надеялась, что Грейс сдохнет нахрен, освободив место королевы. Элис Финч верила, что с ней Остин изменится в лучшую сторону. Она знала о своей детской наивности, которая приносила только боль и разочарование. — Мне плевать. — коротко ответила девушка, подавая лопату Рафаэлю: — Копай. Тот без проблем откопал глубокую яму, Элис не знала причину такой скорости. Сила? Скорее всего, ведь Аттвуд очень крупный парень. Через две минуты труп уже находился глубоко под землёй, а Рафаэль утрамбовывал землю ногами. Они хоронили тела за городом, не так уж и далеко от клуба, но там, где никто не станет искать. Хоронили глубоко, чтобы собакам было сложнее учуять след. — Пойдём. — фыркнула Элис. — Хочу напиться как следует. — У нас довольно схожие желания, Снежная Королева. — улыбнулся Рафаэль. — Пожалуй, я составлю тебе компанию. — Мне не нужен сопровождающий. — фыркнула девушка, глядя своим убивающим взглядом на Аттвуда, который ничуть не смутился. — А мне нужен компаньон, лучше тебя здесь только труп, так что тебе придётся составить мне компанию. — спокойно ответил он. — Однажды я попрошу Вирджинию, и она подкинет тебе яд в еду. — сказала Элис. — Она меня любит, не поступит так мелко. — усмехнулся Рафаэль, глядя на рассерженное лицо девушки. Боли там больше не было. Именно за это Рафаэль и уважал эту девчонку — умение скрывать больные места. — Тебя никто не любит. — Тоже самое могу сказать и про тебя, да и про всех Вампиров. Нас никто не любит. — Заткнись. — нахмурилась Финч. — Твоя болтовня меня бесит. — А что мне делать? — спросил мужчина. — Дорога-то долгая. — Любуйся погодой, только молчи. — раздражённо бросила Элис. Погода действительно была прекрасной: прохладный воздух, отдающий свежестью после дождя, шелест листьев друг о друга, ясное небо без единого облачка, погода была отменной, Рафаэль действительно любовался. Чего не скажешь об Элис. Она была раздражена абсолютно всем, а особенно своим компаньоном. Даже с закрытым ртом он невероятно раздражал. В «Логово» они решили не идти, свернув направо, где находилось уютное кафе под названием «Цветок». Чей? Какой? Было не понятно, но готовили там вкусно, да и алкоголь был тоже неплох. Тем временем Брэд вышел из «Логова» в довольно скверном настроении, ведь девочку пришлось отдать Тони, а не Грейс, которая, как оказалось, заперлась в своей комнате и не выходит. Такое уже было, да и не раз, поэтому все знали, что ей просто нужно дать немного времени. Тони неплохой парень, только одна загвоздка — ему двенадцать  он очень плохо ладит с детьми, особенно с капризными, как Валери. Брэд не знал почему, из-за того, что Тони сам капризный или из-за того, что в его надломленном подростковом голосе нет ничего утешающего? Серьёзно, не поймёшь, когда он злится, а когда радуется. Не обнадёживает и то, что период ломки его голоса составляет пару лет. Брэд уже сочувствовал маленькой Валери, направляясь в тир — место, где он спускал пар, представляя, что вместо банок там находятся Пираньи, как же ему хотелось увидеть пулю в голове Принцессы, как же он его раздражал своей манерой много болтать, хотя и сам Брэд был не лучше, надо признаться. Снаружи тир выглядел очень просто: старая вывеска, которая начала гнить от большого количества влаги, хлябенькие двери, издающие ужасный скрип, проваливающееся крыльцо. Брэд бы никогда не заглянул в такое заведение, если бы не долг в восемьдесят тысяч евро, который висел на хозяине этого заведения. За каждое своё посещение тира Брэд снимал по четыре евро с долга, но даже это ничуть не спасало Хью Картера — хозяина тира. У него всё ещё не было таких денег. Закрыто — гласила табличка на двери. — Ну что за дела? — устало вздохнул парень, открывая дверь. Хью знал, что каждую первую пятницу месяца Брэд приходит выпустить пар, постреляв. Колокольчик громко зазвенел, оповещая о новом посетителе. Брэд оглянулся, никого не увидев. «Странно.» — подумал Кит. Обычно посетителей встречает милая брюнетка, которая предлагает дерьмового вкуса чай, а также отвратное кофе. Но никого не было. Кроме звуков, исходящих из самого тира. Кто-то стрелял. Брэд решил не задавать самому себе глупых вопросов, поэтому просто прошёл в тир, где увидел молодого юношу с ярко-рыжими волосами, довольно низкого роста, Кит бы сказал, что мальчик был на сантиметров семь ниже Безумца, которого не спасают даже берцы на высокой подошве. Парень был очень увлечён стрельбой, хотя довольно часто промахивался, чего не мог не заметить опытный стрелок. — Мальчик, а тебе оружие не тяжело держать? — всё же решил съязвить Брэд. Не глядя на посетителя парень ответил: — Я бы не стал язвить человеку с ружьём в руках. Да и вообще, мы закрыты. — удивительно низкий голос для тринадцатилетнего ребёнка. Кит усмехнулся, перепрыгнув через стойку, чтобы взять ружьё. — Это пневмат. — фыркнул он. — Да и вообще, мне всё равно. — он выстрелил в сторону мальчика, заставив того обернуться и гневно зашипеть. — Ты что, совсем придурок?! — его голос повысился на пару тонов, тем самым довольно сильный французский акцент вылился наружу. Но другое смутило Брэда. Это был не мальчик, а довольно взрослый парень лет девятнадцати, который недовольно смотрел на него своими серо-зелёными глазами, буквально прожигая своей злостью. — Ты мог меня ранить! И т-ты вообще кто? — продолжал парень, аж заикаясь от негодования. Кит, довольно шокированный от такого наезда, прокашлялся, спросив: — В моём положении было бы правильнее спросить о том, кто ТЫ, французский гном? — он быстро собрался, выпрямившись в спине. «Не хватало ещё пугаться перед ним.» — думал Брэд. — Я первый задал вопрос. — фыркнул парень, заправив за ухо выбившуюся прядь рыжих кудрей. — А я старше. — ухмыльнулся Брэд. — Не сильно. — возразил парень. — Мне двадцать четыре. — сказал Кит. — Двадцать. — ответил парень. — Всего четыре года разницы, так что твой аргумент недейственный. — Неприлично переходить на «ты», не зная имени собеседника. — Так скажиТЕ мне его. — спокойно ответил парень. — Ты первый. — Я французский гном, как вы сами меня назвали. — пожал плечами рыжеволосый, поставив на место ружьё. — В смысле? — нахмурился Кит. — Вы спросили о том, кто я? Я ответил. Вы не спрашивали моё имя. — парень повесил оружие. — Прощайте. — ему было максимально плевать на странного посетителя, он поспешил уйти, чтобы тот перестал задавать идиотские вопросы. — Может тебя хоть стрелять научить? — Брэд отчаянно не хотел отпускать этого интересного незнакомца. — А то мне жаль тебя, ты попал только в две мишени из четырнадцати. — Себя пожалейте. — крикнул незнакомец и вышел из помещения, направившись по лестнице на второй этаж, откуда практически сразу же спустился Хью Картер. — Ты жильца что-ли нашёл? — задал вопрос Кит, глядя на приближающегося старика. — Ты про кого? — слегка опешил Картер, видимо он сразу не заметил гостя. — Про рыженького. Да и вообще, почему это тир закрыт? Почему меня не встретила прекрасная брюнетка? — Я нё у-уволил. — слегка заикаясь, ответил Хью. — Практически все деньги, заработанные в этом заведении, уходят на оплату долга, так что мне нечем платить ей зарплату — Окей. — ответил Брэд, в его жизни много разных брюнеток, а вот дерзких рыжеволосых парней… — Теперь расскажи мне про причину закрытия и про своего рыжего жильца. Хью побелел, услышав последнюю фразу: — Я отходил на пару часов, поэтому закрыл тир. Всё равно посетителей нет. Кит прицелился, выстрелив в мишень. — Попадание. — ухмыльнулся он. — Продолжай. Я ещё не услышал и слова о твоём жильце. Думаешь, я такой дурак, который поверит в то, что ты, человек, которому нужны деньги, добровольно закроешь тир на два часа? Ты всегда хватаешься за любую лазейку, так что давай, придумывай что-то более правдоподобное. А лучше правду. Теперь Картер позеленел, будто его сейчас вырвет, но всё же спросил: — А тебе какое дело до него? Брэд обернулся, удивлённый: — Ты не перестаёшь меня удивлять. — усмехнулся он. — Ты думаешь, что можешь меня спрашивать? На мой вопрос ты должен дать ответ. И всё. Хотя... — он ухмыльнулся, глядя на испуганное лицо старика, на котором аж морщины разгладились от слишком выразительной мимики. — Ты мне имя, а я скину ровно половину с твоего долга. Дам тебе стимул. По лицу Картера можно было понять, что он сомневался. Бегал между двух огней. Кит вздохнул, изображая скуку. — Хью, ты же понимаешь, что я выбью из тебя правду. Любым способом... А так у тебя будет возможность выплатить долг, а не умереть под пулями из моего револьвера. — В смысле? — спросил мужчина. Брэд выбил последнюю мишень, сказав: — Неси моего розового слона, четырнадцать из четырнадцати. Когда Хью вернулся с игрушкой, Брэд продолжил: — Что «в смысле»? Хью, ты мне не можешь выплатить долг уже второй год. Максимальный срок — полгода. Как ты думаешь, почему я тебя ещё не убил? Мужчина молчал, став одновременно бледным и зелёным. «Похож на поганку.» — подумал Кит. — Потому что ты имеешь выгоду. —сделал заключение Хью. — Пять за логику! — улыбнулся парень. — Ты абсолютно прав. Видишь этого слона? — он покрутил игрушкой перед носом мужчины, дождавшись от него кивка, Кит продолжил: — Этот слон будет подарен Валери. К тому же, в любом другом тире с меня потребуют евро десять, а у тебя всего четыре. — Ты можешь стрелять в любом тире, только достань пушку. — нахмурился Картер. — Верно. Но мне здесь больше нравится, да и контролировать тебя проще, как только увижу, что твой доход исчез, сразу же тебя и убью. Да хватит белеть, Картер, ты же сейчас в обморок упадёшь! — напряжённость в воздухе слишком явно ощущалась. Как же Хью ненавидел тот день, когда познакомился с добродушным парнем, Китом Брэдсоном, который оказался самым страшным монстром в его жизни, монстром, который отнял всё и даже больше. — Или же я убью рыжика. — оскалился Брэд, увидев ужас, застывший в глазах старика. — Выбирай. После долгих размышлений, он прошептал: — Дэмиен Бертран — его имя. — сжав зубы, говорил он. — Видишь, это не так сложно. — улыбнулся Кит, радуясь своей лично победе. — Почему не хотел рассказывать? — Он мой племянник. — ответил Хью, понимая, что смысла скрывать правду нет.— Месяц назад его родители разбились в автокатастрофе, я взял его под своё крыло. Стрелять он учится по моему наставлению, так как город кишит такими, как вы. — он презрительно посмотрел на Брэда. — Я не ожидал, что ты так рано придёшь. — Кончено, если бы ожидал, то спрятал бы племянничка от монстра. — усмехнулся парень. По взгляду мужчины можно было понять, что именно так бы он и сделал. — Что ты теперь будешь делать? — тихо спросил Хью, с какой-то надеждой в голосе. Надеждой на то, что Брэд забудет о Дэмиене, бессмысленная надежда. У Брэда Кита слишком хорошая память. — Сейчас? — переспросил парень. — Сейчас я пойду в «Цветок», где напьюсь, запивая горе от того, что рыбки заняли 1/2 от города. — в его голосе был явный сарказм, в котором чувствовалась доля искренности. Всё же он был слегка расстроен, хотя скрывал это за фальшивой улыбкой, открывающей вид на маленькие клычки, выдающие его членство в Вампирах. В своих мыслях Хью злорадствовал над Вампирами, смеялся с их поражения, восхвалял Безумца и его команду. Но только в мыслях, бóльшего он себе позволить не мог. Не смел. — Пришли мне документы на почту, Хью. — сказал Брэд, накидывая своё пальто на плечи. — И не смей подделывать цифры, ведь я всё равно узнаю. — он оскалился. — До встречи, а она будет, будет очень скоро. — Кит захлопнул дверь, направляясь к окраине города, а Хью моментально закрыл дверь изнутри, побежав наверх. Проблемы у них становились всё серьёзней. — Дэмиен! — крикнул он, запыхаясь от быстрого бега. Всё же лишний вес сказывался на его здоровье. Парень выглянул из своей комнаты, слегка приподняв рыжие брови: — Что случилось, Хью? — Что же делать? —голос мужчины стал на пару тонов выше, выдавая его волнение, а сердце билось с каждой минутой всё сильнее, готовясь выпрыгнуть из груди. — Может, тебе переехать ближе к правой стороне? — было видно, что мужчина погружён в свои мысли. — Почему? — спросил парень, пытаясь выдернуть мужчину из своих мыслей, которые забирали его слишком глубоко. — Это из-за того парня из тира? Кто он такой? Почему ты так испуган? — Дэмиен достал аптечку, протянув мужчине успокоительное. — Он — Брэд Кит. — ответил Картер, пытаясь привести дыхание в норму. — Один из Вампиров, точнее лучший друг их главы — Остина Мура. — мужчине было страшно даже произносить имя этого человека, зная, что он может появиться из ниоткуда. — Кто они такие? — спросил Дэмиен. — Преступники, у которых нет ничего святого, Дэмиен. Их нужно опасаться. Ты сделал ошибку, поговорив с Брэдом, ты завладел его вниманием, поэтому я хочу тебя оградить. Правая сторона городе немного безопасней, так как туда пришли Пираньи, те же преступники, но менее жестокие. Ты будешь жить около центрального моста. Он — нейтральная территория. — Подожди, — парень сделал паузу, пытаясь осознать такую информацию. — но почему полиция... — Правительству и полиции плевать на проблемы жителей, они сами дали зелёный свет Вампирам и Пираньям. Дэмиен, если со мной что-то случится, сразу направляйся на правую сторону. Ищи встречи с Безумцем. Он поможет тебе, конечно не бескорыстно, но поможет. — Кто такой Безумец? Как его имя? — продолжал задавать вопросы весьма встревоженный парень. — Безумец — центр банды. Никто не знает его имени, даже его друзья. Но скрытность этого человека можно понять. Сбежать всегда легче, когда о тебе ничего не известно. — Какую цену он может поставить? — тихо спросил парень, хмурясь, ему явно не нравилась перспектива бежать от одной банды к другой. — Не думай, что он ангелочек. — сказал Хью. — Он может заставить тебя сделать грязную работу. Он будет проверять тебя, проверять твою верность, Безумец зациклен на ней. Не давай ему повода усомниться в тебе. Дэмиен был испуган, это было видно по его лицу, слишком много потрясений в жизни двадцатилетнего парнишки. Смерть родителей, которые били его ежедневно на протяжении всей жизни, переезд в другую страну, в преступную страну, новость о том, что какой-то маргинал заинтересовался его личностью. Всё смешалось в кучу. — При разговоре с ним я и подумать не мог о том, что он преступник. — прошептал парень. Хью слегка наклонил голову, глядя на племянника понимающим взглядом: — Я тоже посчитал его приличным человеком, когда мы встретились. Он втёрся в моё доверие, а затем растоптал его, вогнав меня в долги. — Ты тоже связан с преступностью? — спросил Дэмиен, поражённый. Он уже около месяца жил здесь, но каких-либо намёков на преступную деятельность его дяди не было. — К сожалению. — тихо ответил мужчина. Как же он ненавидел себя за своё прошлое. Да и за настоящее. — Ты убивал? — прохрипел парень. — Нет, но я был соучастником. Не сказать, что Дэмиен жил с розовыми очками, но эта фраза будто перевернула его мир. Дядюшка — человек, который был единственным спасением от жестоких родителей, человек, который дарил кучу подарков, когда приезжал, человек, который одним своим голосом дарил спокойствие оказался преступником. — Сейчас не время для подобных разговоров, но я понимаю, что ты сейчас меня возненавидел, но пойми меня, Дэмиен, у меня не было выбора. Брэд — змей искуситель, который узнал о моих соблазнах, начав управлять ими. — голос мужчины дрожал, он был на грани отчаяния. Дэмиен устала прикрыл глаза: — Я не виню тебя. Не виню, не зная всей ситуации. Сколько ты должен этому мужчине? — в этот момент он поставил себе цель. Он поможет выплатить долг, из кожи вон вылезет, но поможет. И выплатит. — Сорок тысяч евро. — ответил мужчина. — Сколько? — не веря ушам, переспросил парень. — Сорок тысяч. — с тяжёлым вздохом ответил Хью. «Как же ты столько задолжал?» — мысленно спросил Дэмиен, но не озвучил вопрос, не желая нагнетать обстановку. Он подошёл к расстроенному старику и обнял его, почувствовав на своей футболке мокрые пятна от слёз. — Мы выплатим долг, Хью. — решительно сказал парень. — Выплатим, а затем улетим так далеко, как только сможем. И никто до нас не доберётся. — он выдавил из себя улыбку. Как же Хью любил своего племянника, как же сильно он хотел сохранить ему жизнь, единственным желанием мужчины было спокойствие и благополучие его маленького Дэма, больше ничего не нужно. Он похлопал племянника по спине, тихо шепча молитвы, в действие которых он не прекращал верить на протяжении всей жизни. Он считал, что жив он только благодаря им. Тем временем Брэд оказался около «Цветка», в окнах которого он увидел Элис и Рафаэля, которые пили кофе, разбавленный коньяком, Кит знал предпочтения каждого из Вампиров, да и к тому же, в «Цветке» делали потрясающий кофе, а также там был очень хороший коньяк, не трудно догадаться. — О Боже, — вздохнула Элис, увидев Брэда, приближающегося к кафе. — Теперь вы вдвоём будете мне мозг выедать. — она закатила глаза настолько сильно, что Рафаэль даже немного испугался за состояние её зрения. — Я уже вижу, как ты рада меня видеть, Элис! — с притворной радостью воскликнул Брэд, зайдя в заведение. — Я видела тебя всего пару часов назад. — нахмурилась девушка. — Хотя ты гораздо лучше этого громилы. — она указала на Аттвуда, который начал пить третью чашку кофе, глядя на неё с раздражённым спокойствием. — Как прошло погребение? — спросил Кит, подзывая официантку. — Вы отдали все почести умершей? — Плюнули ей в яму, называемую могилой, вот и все почести. — сказал Рафаэль. — Теперь поминаем. — они с Элис чокнулись бумажными стаканчиками. — Кому ты передал ребёнка? — Тони. — фыркнул Брэд. — Думаю, нужно помолиться за состояние ребёнка, а затем за состояние Тони, ведь Остин убьёт его, если с Валери хоть что-то случится. К слову, Брэд был прав, решив помолиться за ребёнка, ведь Тони Остин, человек с ироничной фамилией и редкими волосами на теле сходил с ума от этой маленькой дьяволицы. — Вся в отца. — фыркнул мальчик, глядя на хмурящуюся девочку, которая так и хотела сбежать от него. — Нет, Валери, я не отпущу тебя. Ты можешь что-то сломать, точнее кого-то, точнее себя, меня же тогда твой отец убьёт. — абсолютная правда, которая рассмешила ребёнка. — Некультурно смеяться над моим положением, ты всегда знаешь своё превосходство. Да уж, Валери Мур в свои четыре с небольшим знала о том, что даже все работники клуба не стоят её жизни. Отец всегда говорил о том, что все они будут пятки ей целовать. И он не врал, кормя самолюбие подрастающей девочки. — Никогда не полюблю детей. — рыкнул парень, когда девочка в очередной раз плюнула ему на футболку. — Пойдём, — вздохнул он, взяв её на руки, чтобы потащить в ванную. — буду отмывать свою любимую футболочку. Дойдя до ванной комнаты он обнаружил, что дверь закрыта, а внутри комнаты кто-то шепчет, Тони разгадал в быстром шёпоте молитву, сразу узнав человека, находящегося в ванной. — Снова... — вздохнул Тони, громко постучав в комнату: — Логан! Открывай! Открывай! Мне футболку надо застирать, пока эта девчонка на меня не блеванула. Шёпот резко прекратился, послышался шорох, будто Логан застыл в одной позе, но уже через несколько секунд замок щёлкнул, и дверь отворилась, показывая высокого русоволосого парня во весь рост. Тони запрокинул голову, отмечая у себя в голове, что Моллиган чем-то очень встревожен. Он устало спросил: — И что теперь? — Я молился за покой Холли. — произнёс Логан. — И за свои грехи. Тони закатил глаза, посадив ребёнка на стиральную машинку: — Что же ты здесь делаешь, а? — усмехнулся он. — Такой весь правильный в таком поганом местечке? — он задавал этот вопрос буквально каждый день, то самому себе, то Вампирам, а теперь и самому виновнику. Логан сглотнул, ничего не ответив, а затем просто ушёл, громко захлопнув за собой дверь. Остин буркнул себе под нос: — Чудик. — все, кроме Вирджинии считали Логана чудиком: странным, слишком правильным, слишком добреньким. Слишком неправильным для этой банды, для этого города, для этого государства, для всего мира. Парень прислонился спиной к двери, глядя на подругу, которая глядела на него с беспокойством. — Что случилось? — спросила Вирджиния, поднявшись с дивана, откладывая книгу в сторону. Взъерошенный вид друга её очень тревожил. — Столкнулся с Тони, забей. — махнул рукой Логан. — Перекинулись парой фраз. — Ты молился? — спросила девушка. — Да. Я не могу иначе, ты же знаешь. — сказал он, глядя в пустоту своими грязно-голубыми глазами, напоминающими хрупкий лёд в весенний период. — Знаю, но и ты должен понимать, что терпеть твоё поведение Мур долго не будет. — сказала девушка, положив руки ему на плечи. — Логан, ты — замена, на твоём месте должен быть Áвгуст, все это понимают. Остину и так не нравится твоя порядочность, ты слишком добрый для нас. Он может посчитать, что ты работаешь с гвардейцами. Когда-нибудь он будет в плохом духе и пристрелит тебя, посчитав, что ты мямля и предатель. — Я не могу... — прошептал Логан, глядя на Вирджинию стеклянными глазами, в которых кроме боли и сожаления ничего не было. — Мне нужны деньги на её лечение... — только девушка знала о ситуации Логана, о его сестре и её болезни. Девушка нежно погладила его по голове, убирая с лица непослушные пряди волос: — Я знаю, Логан. — сказала она. — Именно поэтому тебе нельзя привлекать внимание к своей доброте. Её у тебя слишком много. Доброта многих губит, заставляя страдать. Так и появляются такие, как Остин Мур. Но ты — исключение. — Почему? — тихо спросил Логан. Вирджиния улыбнулась: — Ты же сам мне рассказал о своей жизни. — сказала она. — Рассказал о всём том дерьме, через которое ты прошёл, прошла твоя сестра... — она сделала паузу, когда дыхание парня участилось. «Меньше упоминаний о Вики» — сама себе напомнила девушка. — Ты уже давно должен был очерстветь, но ты этого не сделал. Мало людей, способных на такое. — её тонкие руки гладили его по плечам, массируя их. Логан наткнулся взглядом на слегка задранные рукава кофты девушки, а точнее на выглядывающие красные полосы из под неё. — Ты снова это делала? — спросил он, его глаза налились краской, значительно посинев, гнев настигал его. Девушка виновато на него посмотрела, поджав губы. — Я ничего не могу с собою поделать. — прошептала она. — Каждый наказывает себя по-своему. — Логан не знал всей истории Вирджинии, но понимал, что она такая же, как и он. Они не Вампиры, никакие клыки и татуировки не сделают их такими чёрствыми, такими жестокими. Парень не мог бороться с желанием помочь девушке, помочь в борьбе с своими демонами, которые когда-то были ангелами. Так она называла их — ангелы. Вирджиния говорила о том, что ангелы наталкивают её на такие мысли, заставляя наказывать себя. Но Логан знал, что под масками этих ангелочков сидели демоны, которые насмехались над девушкой, давили на слабые места. Но Вирджиния никогда не была слабой. Она одна из самых сильных людей, которых Логан только встречал. — Я помолюсь за тебя... — прошептал Логан, зная, что Всевышний им поможет, ведь они оба оказались здесь случайно. Им не место среди безразличия, жестокости и алчности. Им не место в Вампирах. Им не место в Голдтраме. Глупый парнишка не послушался дядю. Решил взять всё в свои руки, понимая, что пути назад не будет. Дэмиен, уткнувшись носом в воротник пальто, шёл по оживлённой улице правой стороны в поиске клуба под названием «Белые Ночи», Хью сказал, что там обитают Пираньи. Недавние воспоминания пролетали перед глазами, затуманивая взгляд. Прошло четыре дня с их разговора на втором этаже разваливающегося дома, в котором находился тир. — Вот! — Хью поставил два чемодана на пол, глядя на однокомнатную квартирку. — Поживёшь здесь какое-то время. Это не хоромы, но пойдёт. — Дядя, — парень обернулся, глядя на родственника. — если с тобой что-то случится... — он сделал паузу, сглотнув. — Как мне найти Безумца? — В пяти кварталах находится клуб «Белые Ночи», ищи его там. — ответил Картер. — Будь осторожен, в случае чего. — они оба знали, что это относится не только к Безумцу и клубу, а к его повседневной жизни. Опасность, а точнее Брэд Кит точно не оставит его в покое, не зря же он пошёл на ту уступку с долгом. Наконец он увидел потёртую вывеску с названием и подошёл ко входу. — Документы? — спросил один из охранников. Парень протянул паспорт, сказав: — Где я могу найти Безумца? Охранники переглянулись, напрягаясь. Один даже за кобуру схватился, спрашивая: — Зачем тебе он, парень? — Хочу поговорить с ним. Попросить помощи. — он не видел смысла во лжи, все и так всё узнают, зачем кого-то обманывать? — Ты хоть знаешь, чего тебе будет стоить его помощь? — понизив тон, спросил второй охранник, пригладив и так идеальную укладку. — Вот и хочу узнать. Пропустите, у меня всё нормально с документами. И приведите мне Безумца. — его «уверенный» голос слегка дрогнул. — Не получается у тебя быть уверенным, попробуй ещё разок. — немного насмешливо сказал кто-то, кто стоял позади Дэмиена, заставив его напрячься. Перед ним стоял не сильно высокий человек, который был на сантиментов десять выше него, хотя сапоги на высокой платформе сделали своё дело. — Не бойся, ты же искал встречи со мной. — его голос был спокойным, даже успокаивающим, но карие глаза строго смотрели, прожигая дыру. — Пропустите мальчика. — сказал он властным, но таким же спокойным голосом. — Безумец не страшнее Остина Мура, но явно умнее. А ум — самое главное оружие, которым не каждый обладает. С виду он — обычный гражданин, но встретившись с ним, ты поймёшь причину моего страха. — протараторил Хью, когда давал последние наставления перед своим уходом. Дэмиен понял причину страха своего дяди. Безумец действительно был похож на обычного гражданина, сливался с толпой. Но также он был и другим, это было понятно по его взгляду, манере говорить и плавным телодвижениям. Он не был дружелюбен, не был зол, он был спокоен, даже немного скучал, что выходило из рамок нормальности, поставленных молодым парнем. — Чего мне от вас ожидать? — слегка боязливо спросил Бертран. Безумец снял маску, показав остальную часть лица: — Ты первый человек, задавший мне этот вопрос, не побоявшийся задать этот вопрос. — в его голосе скрывалось одобрение, Дэмиен это чувствовал. «Он похож на кошку, которая развалилась на земле, изредка наблюдая за мышкой, которая думает, что кошке плевать. Но мышка не знает, что кошка может за долю секунды подняться и схватить её за хвост, начав качать её, будто маятник часов.» — думал Дэмиен. Они дошли до второго этажа, где находилось несколько комнат. Безумец завёл его в общую комнату, где находилось ещё пять человек. — Не волнуйся. — практически промурлыкал Безумец, оставаясь таким-то непроницательно-равнодушным. Мужчина присел на кресло, а Дэмиену жестом указал присесть на диван, где сидели два человека — девушка с синими волосами и парень с гитарой, который с какой-то странной эмоцией смотрел на Безумца. «Смесь радости и грусти, восхищения и ревности... Стоп, что?» — удивился парень. «Пора перестать читать романы» — Кто это? — спросил мужчина, который находился в углу комнаты, на вид ему было лет сорок, даже меньше. Остальные же молчали, но были сильно напряжены. «Они в любой момент готовы пойти на моё убийство. Я явно в меньшинстве.» — парень решил не показывать свою дерзость перед ними. Безумца он ещё мог побороть, хотя сомневался, а вот всех шестерых — никак. — Дэмиен Бертран. — Безумец заглянул в паспорт юноши. — Охранники же мне его отдали?! — воскликнул Дэмиен, хлопая себя по карманам, в поиске маленькой книжечки. — Ну а я забрал. Ловкость рук — вот и всё. — Безумец кинул паспортом в лицо Дэмиена. — Зачем ты пришёл сюда? — все смотрели исключительно на Бертрана, который покраснел от такого пристального внимания. — Он смущается! — с умилением воскликнули девушка с синими волосами и парень с кучей колец и цепей. — Я хочу попросить у вас помощи. — тихо произнёс парень, боясь навлечь на себя гнев этого человека. — Даже так? — слегка приподнял брови Безумец. Малейшее проявление эмоций, заставившее Дэмиена облегчённо выдохнуть. — В чём же? — Я хочу уничтожить Брэда Кита. — с некой дерзостью произнёс Бертран. — Одному это очень сложно сделать. В комнате наступила тишина, а затем громкий смех всех, кроме Безумца, который жестом попросил всех молчать. Резко воцарилась тишина. — Я не могу тебе помочь. — сказал он, глядя на настенные часы. — Почему?! — воскликнул Дэмиен. — Вы же соперничаете с Вампирами! — Расскажи мне какой-нибудь факт о пираньях. — попросил Безумец, игнорируя последнюю фразу юноши. Рыжеволосый был сбит с толку: — Факт о пираньях? — с удивление произнёс он. — Я всё понятно сказал. — толика раздражения в приятном голосе мужчины заставила Дэмиена подчиниться. — Они не нападают, если не почувствуют кровь. — самый распространённый факт о маленьких рыбках. — Именно. — согласился мужчина. Мы не нападаем, пока не нападут на нас. — Но мой дядя должен ему огромную сумму! — с каким-то отчаянием прошептал юноша. — Он же в любой момент может убить Хью! — Это не наши проблемы. — подал голос мужчина, который с интересом наблюдал за разговором из угла. — Запомни, мальчик. — он ухмыльнулся. — Твои проблемы никого не интересны. Безумец продолжил речь своего товарища: — Если бы ты был моим человеком, то я бы пошёл против правил, но ты не мой человек, ты человек Вампиров. — Это не так! — шикнул парень. — Родство с должником делает и тебя должником. — спокойно говорил Безумец. — Все в столице знают о том, что Брэд Кит является мошенником. Твой дядя тоже это знал, Дэмиен. Но люди продолжают к нему обращаться. Причина? — Безысходность. — ответил рыжеволосый, вспоминая разваливающийся дом, в котором находится тир, а также их небольшая квартирка. — Ещё не всё. — в голосе Безумца послышался оскал. — Брэд Кит лично выбирает себе жертв. Он сам портит им жизнь, чтобы те пришли к нему. В его сети попадались сотни. Жив только твой дядя, почему? — Почему? — это уже спрашивал парень с ноутбуком на коленях, который был немного младше самого Дэмиена. — Никто из жертв не втягивался в преступность. А Хью втянулся. Его не убивают, считая ценным персонажем. Но ценность всегда теряется. — пожал плечами Безумец. — Дэмиен, беги. — сказал он. — Картеру не выбраться из ямы, а ты всё ещё можешь обойти эту яму стороной. Твой дядя будет этому только рад. — Я не могу. — твёрдо сказал Бертран. — Дядя — мой самый близкий человек. Я хочу отомстить за его сломанную судьбу. А вы, Безумец, просто трус. — последнюю фразу он выплюнул с ядовитой желчью. — Заткнись... — откладывая гитару, прошипел парень, находившийся справа от Дэмиена. — Ты не имеешь права говорить так о нём! — удивительная ярость скопилась в глазах парня, который ещё пару минут назад казался совершенно безобидным. — Брось, Музыкант. — Безумец вальяжно развалился в кресле. — Мне абсолютно плевать на этого ребёнка, который решил тягаться с серьёзными людьми. Может я и трус, но я защищаю своих людей, которые первыми попадут под раздачу. — он снова посмотрел на часы, сказав: — Иди, мальчик, время позднее, через двадцать минут по левой стороне начнут ходить люди Мура. Если тебя кто-нибудь увидит... — Я понял. — процедил Дэмиен, вставая. — Я найду способ. И убью этого ублюдка, а заодно и всех Вампиров. Все Пираньи, кроме Безумца, смотрели на него с насмешкой, готовые рассмеяться ему в лицо. — Буду очень рад, если ты это сделаешь. — спокойно сказал мужчина, наливая себе в стакан виски. — Можешь идти, я тебя не задерживаю. Не прощаясь, Дэмиен вылетел из комнаты в скверном настроении. Пошёл он, этот ваш Безумец! Бертран всё сделает сам. Сам уничтожит ублюдков, а затем они с Хью уедут далеко-далеко, как можно дальше от этого поганого городка. — Ты никогда не приводил незнакомцев сюда. — удивился Музыкант, глядя на задумчивого мужчину. Безумец будто вышел из транса, впервые за три года на его лице появилось подобие небольшой ухмылки, которая удивила ребят. Он потянулся на кресле, сказав: — Два дня назад со мной связался умный и предусмотрительный Хью Картер, рассказав всю ситуацию, мы сошлись на том, что его пока рано подпускать к нам, но мы его ещё увидим. Этот парень из тех, кто держит своё слово. Что там по слежке? — Та самая машина с моста преследует нас. За нами явно следят. — сказала Спичка, которая в каждой похожей машине высматривала знакомое симпатичное лицо. — Только лица там разные. То мужчины, то женщины... Безумец хмыкнул: — Сколько их в общей сложности? — Четыре. — сказал Кот. — Не могу определить их лица по камерам, случайно зафиксировавшим эту рухлядь, на которой и катаются эти шпионы. — Ты знаешь, кто это. — сделал заключение Музыкант, глядя на Невидимку, в глазах которого плескалось озорство, даже цветные линзы этому не мешали. Безумец приподнялся с кресла, отсалютовав им бокалом с виски: — Я вас поздравляю, господа, Белым Гвардейцам что-то от нас нужно. Нами заинтересовалась верхушка.