Узурпаторы Небес (Черновик)

«Два величайших изобретения человечества – кровать и атомная бомба. Первое позволяет ни в чём не участвовать, второе лишает возможности участия» Чарльз Буковски – «Лиловый, как ирис» Планета Земля. Бывшая республика Франция. Регион Иль-де-Франс. Оккупированный Париж. 2019-й год от Р.Х. 17 ноября. 09:19. Верхние слои атмосферы Гиджулиа представляли собой смесь кислорода, углекислого газа и тонких, рваных облаков. Глядя наверх, парижане могли вдоволь насмотреться на всё «великолепие» мёртвой столицы Альянса Звёзд. Две планеты, практически равные друг другу по размерам, замерли в опасной близости друг от друга. Опустошённая поверхность чужого мира была грязно-серого цвета, со светящимися прожилками – разломами в коре планеты. То и дело на Гиджулиа рождались ураганы и циклоны, хорошо различимые отсюда, с Земли. Из-за того, что планеты замерли друг напротив друга, солнечный свет перестал попадать на большую часть Земли, и солнце освещало города Европы лишь на рассвете или закате. Остальную часть дня люди проводили в неверном свете электрических ламп и светящейся наверху магмы. Физики и астрономы бились в истерике – как такое возможно? Почему взаимная сила притяжения и приливные захваты не разрушили обе планеты? Почему Луна не столкнулась с этим новым небесным телом, а вместо этого замерла между Землёй и Гиджулиа? Почему после этого океаны не смыли всю сушу? Ответ у них был один – это всё Альтимаку. Это всё Бог. Несмотря на столь колоссальные изменения над головой, люди продолжали жить. Конечно, не как ни в чём ни бывало, но всё же жить. После явления мёртвой планеты на небосводе началась массовая истерия. Многие умерли, наложив на себя руки, кто-то учуял запах анархии, и начал беспорядки, но Оккупационные Силы во главе с дамнантами, что к тому времени уже контролировали весь земной шар, быстро остудили горячие головы мародёров, насадив те на пики в назидание другим. Многие сферы жизни, и в первую очередь религия, претерпевали сильные изменения. Так, Локу запретила все людские вероисповедания, приказав переделать все храмы в мире на свой лад – теперь основной религией человечества была Тэмплум Эст. Каждый землянин теперь обязан был ежедневно молиться в чёрных храмах, либо дома перед алтарём на икону непревзойденной, великолепной Локу Альтимаку. Люди подчинялись. Власть дамнанты была неоспорима. И она чувствовала это, как никогда прежде. Локу оглядела мрачный пейзаж Парижа, и тихонько хмыкнула. Девушка стояла на огромном парапете металлической башни, что теперь возвышалась в центре Парижа. Верхушка её устремлялась вверх, к самой Луне – ещё несколько недель, и этот космический лифт свяжет Землю с её спутником. Аналогичная конструкция сейчас росла на поверхности Гиджулиа. Эти башни станут связующим звеном между двумя планетами. На Луне Альтимаку планировала возвести свою личную крепость, откуда она могла бы управлять Машиной и руководить обеими мирами одновременно. Работы в этой сфере уже велись – на Луне трудились несколько тысяч зомби под руководством Клеопатры Филопатор и Ирода Первого. Строительные материалы им доставляли при помощи сети стационарных порталов, а отвечала за их работу Эржебет Батори. Неделю назад Владычица Катода и Анода выступила по телевидению, запустив в эфир своё заклинание «краха лимбической системы». Поглотив десятки тысяч душ, особенно после ядерного удара по Нью-Йорку, демоница могла использовать его в более широком диапазоне – а именно, через коммуникационные системы. Те, кто увидел или хотя бы слышал отрывки из этой проклятой передачи, становились поклонниками надменной дамнанты. Не безвольными рабами – таковые имелись у неё в миллионном количестве. Альтимаку нужны были мыслящие люди, так как она планировала использовать их разум и творческое начало для реализации своих имперских амбиций. Разработка оружия массового поражения, в том числе и принципиально нового – лишь один из таких проектов. Люди и сами не понимали, почему они вдруг пропитывались симпатией и обожанием к Оккупантке. Вот они проклинали и ненавидели её – и уже через несколько часов они готовы верно служить ей, не жалея своих жизней. Выходя на улицы, околдованные люди сбивались в огромные толпы. Глаза их горели огнём, а кулаки сжимались сами собой. Искажённые и сведённые судорогой рты восхваляли свою Богиню, скандируя её имя. - АЛЬ-ТИ-МА-КУ! АЛЬ-ТИ-МА-КУ! АЛЬ-ТИ-МА-КУ! – этот звериный рёв разносился в тысячах городов, пробуждая в ещё свободных людях чувство страха и ужаса. Большая часть человечества была порабощена через телевизоры, другая – через радио и интернет. Развитые технологии и высокий уровень коммуникабельности в руках Госпожи Электричества стали оружием против их же создателей. Когда основные проблемы с теперь уже её людьми были устранены, Локу передала все земные дела своим дамнантам из числа бывших людей, а сама занялась руководством строительства своей драгоценной Машины. Так, Альтимаку лично слетала в космос и на телекинетическом буксире пригнала к общей орбите Земли и Гиджулиа несколько десятков самых крупных железных астероидов из одноимённого пояса. Демоны тут-же принялись раскурочивать их на сырьё – это было намного быстрее, чем выкапывать руду из земли. Толстые башни и шпили, словно наконечники стрел, целили в Луну, с каждым днём вырастая всё выше и выше. Сам спутник Земли уже обзавёлся металлической оболочкой и громадными пустотами внутри, в которых светилась магма и колдовское пламя. Луна должна была стать одним из важнейших узлов Машины. На Гиджулиа Альтимаку при помощи сил Погоды успокоила агонизирующую атмосферу, чтобы дать рабочим возможность заняться строительством Заряжающих Башен, электростанций и прочей важной инфраструктуры. Бывшая столица Альянса Звёзд пока что пребывала в разрухе, а её поверхность то и дело сотрясали землетрясения, но как только они полностью утихнут (не без вмешательства Локу), там развернутся масштабные работы по возведению оборонительных крепостей, орудий и военных фабрик. Неприятным сюрпризом для демоницы стало обнаружение на обратной стороне материнской планеты альванцев Демодекса, что разрушил планету по указке Марпл. Гигантский механизм массового разрушения впечатался в Гиджулиа, оставив громадный кратер размером с полконтинента. Демодекс Неолланте никак не реагировал на внешние раздражители (а Локу старалась разбудить громадину), и девушка решила, что тот издох. Возможно, он просто отключился после выполнения своей задачи. Дамнанта этого точно не знала – Планетарные Крушители были творениями Осколков-Владык, и только они ведали, как работают эти машины. Что-ж, если он не проснётся сам в ближайшем будущем, то Локу разберёт его на металлолом. Для её предстоящего военного похода в иную Вселенную потребуется много оружия и боеприпасов. У неё ведь практически всё готово! Две Частицы Анимы уже у неё!.. Правда, без ещё одной Частицы начинать бесполезно. Ну ничего, найти оставшуюся она сможет, нужно только потерпеть… Резкий хлопок и порыв ветра заставил задумавшуюся Альтимаку приготовиться к бою. В паре метров от неё открылся демонический портал, из которого, опасливо озираясь, осторожно вышла девушка в белом офицерском мундире Диу-Экс Умбра. - Санктум? – Локу успокоилась, и окликнула пепельноволосую. – Ты чего тут делаешь? Девиантис вздрогнула, и, увидев дамнанту, радостно улыбнулась и поклонилась ей. Локу раздражённо махнула на неё рукой, и та тут-же выпрямилась. - Госпожа Локу Альтимаку! Я рада Вас видеть! Я пришла к Вам, чтобы… - и тут демоница заметила зависшую над Землёй Гиджулиа. Глаза девушки стали размером с блюдца. - А… Это… Э… - дрожащей рукой Санктум указала на серую поверхность чужого мира над своей головой. Альтимаку самодовольно ухмыльнулась. Вот такой реакции она и ожидала от тех, кто ещё не видел её триумфа! - Это фундамент моей Машины Абсолютного Господства, - дамнанта хмыкнула. – Кстати, а ведь названия то у неё и нет… Мда, сколько лет Локу изобретала Машину, что сможет пробить брешь в ткани реальности и одновременно с этим обеспечит её бесконечным количеством энергии и армией, а название ей так и не придумала. По правде говоря, с воображением у Локу было слегка туговато. - Это невероятно! Вы великолепны! – начала восхвалять её Белая Проповедница, искренне восхищаясь своей Богиней. Вот так использовать родной мир этих чёртовых альванцев! Это же гениально! - Великолепная! Ха-ха-ха! – Локу упёрла руки в бока, и звонко рассмеялась. – Отличный синоним к моему имени!.. Так зачем ты пришла? Санктум сделала виноватое лицо, и начала объяснять. - Госпожа, мы на Шиа обнаружили какую-то аномалию… - замялась девушка. - Эм, на дне моря, некая энергия, что своим воздействием разрушает саму планету… - туманно описала увиденное Девиантис. Локу поначалу задумалась, вспоминая что-то подходящее под описание блондинки, но через мгновение её лицо озарило прозрение. Резко схватив Санктум за плечи, демоница взглянула ей прямо в глаза. Пепельноволосая начала трястись от страха. - Какого цвета эта энергия!? Красная!? – кричала ей прямо в лицо (для чего девушке пришлось задрать голову) Альтимаку. Санктум с заплаканным выражением лица обречённо кивнула. Отчасти она уже жалела, что пришла к Частице Осколка. - А как глубоко залегает «аномалия»!? Какой она формы!? – тряся несчастную, орала на неё дамнанта. Огромная грудь пепельноволосой качалась в такт тряске, прямо перед лицом Локу. - Мы… Мы не знаем! Там силовой барьер! Он нас не пускает! Отпустите, пожалуйста!!! – на последних словах Санктум расплакалась. Локу разжала хватку, и Девиантис шлёпнулась на зад. Альтимаку отошла на пару шагов, и схватилась за голову. Неужели!? Это совпадение!? Локу не верила в совпадения, судьбу или волю высших сил хотя бы потому, что она сама являлась этими самыми «высшими силами». - Открой мне Врата на Шиа! – грозно скомандовала Локу, намереваясь лично проверить эту странную «аномалию». Санктум закивала, словно болванчик, и начала открывать портал. Осталось найти всего одну Частицу… Планета Шиа. Графство Илессан. В двух километрах над центром аномалии. 856-й год от Воссоединения. 22 параис. 06:00. Завеса отливала алым и бардовым, пульсируя и извергая в окружающее пространство тысячи ветвящихся молний и заставляя воздух светится от ионизации. Планета содрогалась, билась в конвульсиях. Армии демонов, спасая свои шкуры, бросали вверенную им технику и вооружение, и поспешно отступали к своим порталам. Мила вместе со своим выводком хорханоров, благодаря способности к полёту без потерь эвакуировалась из графства Илессан, удручённая тем, что им пришлось бросить своё новое гнездо. Боевая стая тиранодемонов во главе со своим боссом Грронгом одними из первых попрыгали в воронку портала, построенного на том злополучном холме. Грронг и его банда гигантских головорезов были абсолютно недовольны этой кампанией – никакого нормального махача! Только ядерные бомбы и боевые газы! Тьфу! А вот Гехротнеку повезло не так сильно. Его отделение отступало одним из последних, и он чуть было не помер в пышущих жаром расщелинах, что разверзались вокруг лагеря и арки портала. Бросив всё своё имущество и пустив скупую слезу по своему потерянному корешу Врынгхальдру, аклосарх исчез из этого мира. Крифа Койнони, что денно и нощно разрабатывали планы контрнаступления, были уничтожены всего в одно мгновение – их тайное логово находилось как-раз под морским дном, под «аномалией», которую случайно пробудили Лулия и Овусальта. «Тень Бога», как называли этот сгусток разрушительной энергии альды, был их объектом поклонения – и он же распылил элиту аристократов Шиа на атомы. Долгой войны и сокрушительной победы, о которой они так мечтали, не случилось. Безутешные братья, Арно и Максимилиан фон Илессан, чей дом раздавил «Удар Тупым Предметом», так и не смогли отомстить. Демоны даже не знали об их существовании… Альтимаку парила в воздухе, разглядывая Завесу. Она была рада и озадачена одновременно. Эта «аномалия» точно была Частицей Анимы, но защитный купол был дамнанте незнаком. Пройти через него девушка не смогла – и страшно разозлилась из-за этого. Она лупила по барьеру всем, чем только могла (даже из своего обреза стреляла, правда, бесполезно), но тот не поддался. Ракеты «Удар Бездны», что обычно телепортировались за любой защитный барьер, теперь попросту взрывались о его поверхность – он не пускал их внутрь. - Так, зондеркоманда! – обратилась она к тихонько замершим у неё за спиной оставшимся трём кристэг-ност-командующим. Те вздрогнули, и подняли головы. - Выдвигайте свои идеи, как нам преодолеть этот заслон. Эбонит, Скутум и Санктум переглянулись, и старик первым подал голос. - Госпожа, может у вас получится пройти внутрь через четвёртое измерение? Локу первым делом попробовала «нырнуть» сквозь пространства, но сила Частицы Анимы как раз и была направлена в первую очередь на манипуляции пространством и временем. Ничего у неё не вышло. - Уже пробовала, умник! Дальше! Эбонит хотел что-то сказать, он уже поднял руку, но Санктум его оборвала. Широко улыбаясь, девушка предложила свой вариант. - Нужно продавить его грубой силой! Будем атаковать во всеоружии! Альтимаку уставилась на неё бараньим взглядом. Улыбка Санктум начала сходить на нет. - Хмм... Можно попробовать… - пробормотала себе под нос дамнанта, и задумалась. Если приложить достаточно много тепловой энергии, то атомы и фотоны барьера начнут распадаться. Нужно только… - Слушайте мой приказ! – резко выкрикнула девушка. – Сейчас отправляйтесь в свои крепости, и раздайте указания артиллеристам! Через полчаса мы начинаем атаку на Частицу Анимы! - Диктатос Доминатус! – выкрикнули высшие демоны, и телепортировались на свои штурм-крепости. Альтимаку бросила взгляд вниз, на багровое пекло внизу, и выдохнула. Ей было страшно. Ровно через полчаса началась атака. «Баротравма», «Ожог» и «Гнойник», что зависли над Завесой более чем в пятнадцати километрах, и в двух километрах друг от друга, нацелив все свои орудия вниз настолько, насколько позволяли их углы склонения. Бомбовые люки и ракетные шахты открылись, готовые к сбросу своих смертоносных, стокиллограмовых болванок и запуску реактивных боеприпасов. Вокруг Завесы Альтимаку установила свой собственный барьер, что не давал бы тепловой энергии и ударным волнам выходить за пределы купола, а вместо этого заставлял бы их давить на саму Завесу. Больше трёх тысяч орудий всех калибров были готовы открыть огонь. Альтимаку, скрестив руки на груди, со страхом и ненавистью смотрела на Завесу. Этот купол отделял дамнанту от её мечты. Плёнка толщиной с волос, что не давала дамнанте снова стать целостной… - Огонь! – прозвучала простая, но в тоже время и такая грозная команда. И грянул гром. Залп тысяч стволов смешался со свистом сотен и сотен авиабомб. Центр Завесы мгновенно скрылся под всполохами взрывов и пламени. Дым окутал штурмовые крепости, словно полог. Орудия на крепостях стреляли по очереди, чтобы не снижать натиска. Сначала первая сотня пушек, потом вторая, затем третья. Пока третья сотня делала залп, первая и вторая перезаряжались. Пока очередь доходила до десятой сотни, все орудия уже были готовы к новому залпу. Владычица Катода и Анода напряжённо наблюдала за состоянием барьера. Обстрел фугасными, осколочными и зажигательными снарядами заставил Завесу дрогнуть, а кое-где даже появились крохотные светящиеся трещины. Результат был. Маленький, но результат. Уверившись в действенности этого способа, Локу дала следующую команду. - Сбрасывайте ядерные бомбы! Одновременно из всех трёх крепостей начали падать чёрные, обтекаемые болванки размером с автомобиль. Несколько секунд, которые понадобились им для достижения поверхности, и всё утонуло во вспышке света. Три атомных «гриба» выросли над дрожащей завесой. Девушка возликовала – трещины росли! Барьер держался, он был также прочен, но эти три бомбы не были последними. Все атомные боеприпасы, что остались после покорения Шиа, были сброшены вниз, на пылающий купол. Цепь ядерных взрывов прогремела над морем, а облака радиоактивных частиц накрыли половину планеты. Завеса держалась. Несмотря на непрекращающийся ливень снарядов, ракет и более чем двадцати атомных бомб в общей сумме на двести килотонн в тротиловом эквиваленте, она держалась. Локу заскрипела зубами от злости. - Эбонит! Хадрогенную бомбу на сброс! «Баротравма» вняла указанию дамнанты. Плиты внизу парящей горы разошлись в стороны, открывая чудовищный зёв бомбового отсека. Секунда, две – и вот из него показывается огромная, тупоносая термоядерная, или, как её ещё называют, водородная бомба. Альтимаку замерла в предвкушении. Вот цилиндрический объект отделяется от днища стальной крепости. Вот он устремляется вниз, и скрывается в чёрном дымном облаке… А потом детонирует. Водородное оружие намного, намного разрушительнее ядерного. Принцип его работы основан на синтезе лёгких ядер, при котором высвобождается огромное количество энергии. Хадрогенная бомба Эбонита Декстро, которую он собрал лично для увеличения своей мощи и авторитета, была создана из дейтерия, в смеси с тритием и литием-6. Высший демон не хотел тратить своё сокровище на какую-то непонятную аномалию, но слово Локу Альтимаку для всех демонов было законом. Пришлось ему повиноваться. Вспышка! Штурмовые крепости дрогнули, их силовые экраны тревожно замерцали. Экипажи демонических скал начали набирать высоту, чтобы уйти из зоны радиоактивной бури. Защитное поле Альтимаку треснуло, и девушка в спешке возвела новое, затем ещё одно. И ещё. Лишним не будет. Грибовидное облако больше всего напоминало столетний дуб. Огромная, толстая «ножка», и почти круглая «шляпка» ужасали своими размерами – более чем две сотни километров в высоту и восемьдесят в ширину. - Прекратить обстрел! Всем орудиям, прекратить огонь! Пушки замолкли, раскалённые, исходящие паром. Система орудийного охлаждения была перегружена, и более не справлялась со своей задачей. Артиллеристы были на пределе. Дамнанта судорожно сглотнула, убрала все свои защитные барьеры и прошептала простецкое заклинание из арсенала Погоды, вызвав сильный воздушный поток. За завесой дыма и взвеси из радиоактивных частиц видно не было от слова совсем. Когда титанических размеров облако угнал ветер, взору скованной страхом демонице открылся... сильно искорёженный, покрытый паутиной светящихся трещин, но всё так же стоящий купол. У Локу начался нервный тик. - Ап… Ава… А… Открыть огонь! – заикаясь от злости, завопила Альтимаку, скаля клыки и страшно сверкая своими нечеловеческими глазами-прицелами. Эта Завеса была всё ещё цела! После такого мощного выброса тепловой энергии, без примеси демонической! Пушки на крепостях «Ожога», «Баротравмы» и «Гнойника» снова разразились огнём. Залп, затем ещё. И тишина. - Что случилось, Гезот вас всех побери!? – начала семафорить своим слугам Локу. Осталось совсем чуть-чуть! Девушка чувствовала – ещё несколько атомных ударов, и Завеса падёт! - Госпожа Локу! Наши снарядные погреба пусты! – прозвучали у неё в голове оправдывающиеся голоса кристэг-ност-командующих. – Мы использовали все свои запасы снарядов, бомб и ракет! Альтимаку икнула. Это что, шутка!? А где их материальное обеспечение!? Куда они смотрели!? - С поставками из Бездны у нас проблемы… В последнее время... - Да я!.. Да вы!.. – начала перемывать им все косточки Альтимаку, как вдруг неожиданно для всех Завесу сотряс новый ядерный удар. Дамнанта заткнулась, и начала шарить глазами по побережью, ища того, кто совершил выстрел. Её взгляд наткнулся на одиноко стоящий танк в более чем десяти километрах от границы купола. Глаза девушки распахнулись в изумлении. Ствол танкового орудия окутало пламя, и «Гессор» послал второй ядерный сверхснаряд в цель. Промахнуться было сложно…