Рыжий цвет чумы

      Январь близился к концу. Проблем стало только больше. Мария постоянно пыталась уйти от ответа о своих кошмарах, но самое главное – о том обмороке. Ей не нравилось, что её постоянно спрашивали об этом, она старалась забыть те ужасные картины, которые видела в этих снах, ведь они постоянно повторялись. Один раз даже Птица был весь в крови и ранами по всему телу. Выглядело это жутко. Казалось, что дух семьи Разумовских слабеет и не справляется с защитой от... тьмы? Мария не знала, как правильно это назвать.       Сегодня Антон вёл себя слишком подозрительно. И не одна Маша это заметила. И Рома, и Катя тоже. Мало того, что Маша узнала о посиделках Антона в доме подруги, так ещё та решила пересесть буквально на "один день" в Петрову. Разумовская чувствовала себя отвратно. Благо Ромка заметил это и старался её подбодрить, потому сел вместе с ней. Бяша, как всегда устроил театральный скандал, мол "лучшего друга на сиськи променял", но, получив подзатыльник от того самого лучшего друга, успокоился и стал клеится к Смирновой.       В школу снова приходил Тихонов. Снова спрашивал о пропавших ребятах, рассказывал о безопасности и прочее. После второго урока, на котором и проходила лекция старлея, он подошёл к Марии, которая собирала свои вещи. Они с Ромкой остались одни в классе. Константин встал напротив первой парты, за которой и сидела парочка. – Пятифан, не ожидал тебя увидеть за первой партой, – честно удивился старший лейтенант. – Решил за ум наконец-то взяться? – Дядь Кость, вы же не для этого подошли к нам? – закатив глаза, произнёс Рома. Маша про себя хихикнула. – И то верно, – тяжело вздохнув, сказал мужчина. – Хотел с тобой поговорить, Мария. – Эм, зачем? – девушка тут же насторожилась. Не нравилось ей всё это. – Ты говорила про тот гараж, когда я к вам приходил.       В этот раз уже насторожился Ромка. Он недоумевающе посмотрел на девушку. Неужели она рассказала милиции о том, что видела? Мария потупила взгляд. Она понимала, что видимо придётся рассказать о том самом дне, когда она первый раз увидела тот злополучный Чёрный гараж. – Мария, расскажи, что ты видела. Может это как-то поможет следствию. Пятифан, а ты иди на урок. – Нет, я останусь тут. Я тоже его видел.       Тихонов не стал перечить. Всё-таки хулиган не меняется.       Подростки всё рассказали. Маше было сложно вспоминать об этом, но она пересилила себя и выдала всё в подробностях. Всё-таки это может как-то помочь следствию. Тем более если сам старлей пришёл поговорить с ней об этом, то значит это не галлюцинации, а что-то настоящее. От этой мысли стало не по себе. Звонок на урок уже прозвенел, но в этом кабинете по расписанию не было урока. Ещё и Тихонов позаботился о том, чтобы помещение было свободным.       Рома рассказал ещё одну историю. Все знали, что Бяша как-то раз попал в тот самый гараж и чудом сумел спастись. Сам бы он не смог рассказать, так как всегда, когда его спрашивали и дело в принципе касалось той самой страшилки, его передёргивало, он начинал заикаться и протяжно мычать. Мария слушала его очень внимательно, как и Константин Тихонов. Маше было интересно, почему он знает всё в деталях, но как оказалось, он и сам был в тот день рядом и вытаскивал своего лучшего друга из западни. Холодок прошёлся по спине.       Старлей, выслушав подростков, сделал какие-то заметки в своём блокноте. Тяжело вздохнув, он внимательно осмотрел их. – Спасибо, что рассказали об этом. На самом деле я и сам был на месте тех пропавших детей. Вот только смог выбраться. Страшно это всё... – Дядь Кость, – робко начала Разумовская, – Вы мне поверите, если я Вам расскажу ещё кое-что? – девушка явно боялась рассказывать о том, что помимо гаража есть ещё и странные дети в маскарадных костюмах. Свои опасения про Антона она решила оставить при себе. – Рассказывай, – лишь прозвучало от него. Ромка тоже уже готов был внимательно слушать. Неужели есть что-то ещё? – В общем, это трудно объяснить и в это ещё труднее поверить, но... я видела странную девушку. В лесу. Она была одета в красную шубку и в маску лисы. И зовут её Алиса. Даже Антон как-то упоминал про неё, – на эти слова Ромка даже кивнул. – Алиса говоришь? – спросил старлей. Он убрал свой блокнот в карман. – Про это в первый раз слышу. Но учту. Знаю, что ты серьёзная девушка и шутить не станешь. Ещё раз спасибо за информацию, – за дверью послышался звонок с урока. – Ну вот, как раз звонок. Мне пора, – Тихонов развернулся и направился в сторону выхода. – И это, Пятифан! – он окликнул парня. – Береги её, – и он ушёл. – Обещаю, дядь Кость!       Подростки поспешили на выход. А Маша даже засмущалась. Ромка приобнял её за плечи, дабы та ничего не боялась и почувствовала в этот момент поддержку. На самом деле для этого он и остался в кабинете, а потом как-то само собой получилось разговориться. Всё-таки помочь в деле хотелось.       Друзья уже стояли возле нужного кабинета, а завидев парочку, налетели на них с вопросами, почему их не было на уроке. Они всё рассказали. – Боже, неужели в посёлке есть маньяк? – тихо спросила Смирнова.       Никто не мог точно сказать, но все склонялись к этой версии. Пока все остальные размышляли на эту тему, Мария заметила, как изменился в лице Антон. Как будто он о чём-то догадался или что-то замышлял. Но сделав заметку в у себя в голове о том, чтобы поговорить с Петровым, Мария зашла в класс. Другие последовали её примеру. В это время Зайчик уже выбрал себе новую добычу...

***

      Антона одолевали смутные мысли. С одной стороны ему чётко сказали, что он должен принести добычу зверям, с другой стороны, он же не жестокий маньяк убийца. Ему просто пришлось принести в жертву ту девушку. Зато теперь он в безопасности, его никто не тронет, а его силы стали больше. Что ещё самое главное – Оля будет в безопасности и счастлива. Он сможет показать ей те прекрасные вещи, которые видел он сам. Сестрёнка сможет подружиться с его новыми друзьями. Хоть они, возможно, и выглядели устрашающе, но на деле они совсем не такие! А может он ещё не видел их настоящий облик?       Уже подходя к своему дому, Антон заметил движение слева. Он обернулся. Увидев знакомую лисицу, Петров даже обрадовался. Он пошёл к ней навстречу. Алиса, как и всегда приветливо улыбалась и также поздоровалась с Зайчиком. – Ну что, Тоша, уже нашёл? – лишь спросила Алиса. Лукавая. Задорная. – Да. Скажи всем, что сегодня будет настоящий пир! – уверенно произнёс Антон. – Я не сомневалась в тебе, Зайчик!       Антон, хотя не совсем он, был очень рад. В нём проснулось что-то поистине звериное. Он хотел было спросить что-то у своей лесной знакомой, однако не успел. Она уже успела куда-то деться. Впрочем, парень уже привык к внезапному появлению и исчезновению девушки-лисицы.       Он вновь углубился в свои раздумья. Он долго размышлял над тем, кого именно ему принесли: Полину или Катю? Но сегодняшний день расставил всё по местам. Маша. Идеальная кандидатура. Она вечно в нём сомневалась и хотела что-то выведать. Постоянно относилась к нему с подозрением. Убрав её со своего пути, всё станет на свои места. Весь посёлок заживёт без забот. Уже вечером всё случится. А пока можно расслабиться и ни о чём не думать.