М.Мэйфилд

***

      Они были как цветы, которые не растут в пустоши. Колоссально не вписывались в общую картину ни в школе, ни дома, ни тут. Хотя ничем не отличались от других сверстников: такие же оценки в школе, такая же одежда в стиле 80-х и ничем непримечательная, присущая американцам, внешность. Как и в какой момент все пошло не в ту сторону — загадка. А разгадка к ней, как монета брошенная в море. И сейчас эта монета — меньшее, что может волновать пятнадцатилетних детей, бегущих в полном мраке по неизвестным тропам и бог знает в каком направление. Север. Юг. Восток. Запад. Ни компаса, ни часов, ни воды с собой. Они — непослушные дети, сбежавшие от родителей на ночевку к друзьям. Они — точно такие же дети…сбежавшие от смерти.       Пространство выглядело как виртуальная реальность из игры: ни души, ни травы. Но подростки не замечали даже то, что погоня за ними прекратилась, сирены стихли и остались в километре от них, звуки стрельбы из оружия оглушали их на протяжении всей беготни, а сейчас смолкли. Они были как на минном поле. Каждую секунду надеясь на промах со стороны снайперов. Каждую минуту проверяя не продырявили ли тело пулей. И каждый раз с облегчением вздыхая, что все живы. Однозначно…не уверенно, что все.       Они выбрали именно эту проселочную дорогу, куда не проедет ни один внедорожник, где глубокие и высокие ели заметут их следы. И уже на приличном расстоянии, подростки решают сбавить обороты. Полные одышки и пропитанные ручьем из пота — они останавливаются. Страх блестит в каждой паре глаз смотрящих друг на друга. И победа…неожиданная и, как черт из коробочки, витает в свежем уличном воздухе. Прохлада и ночные заморозки ударяют в голову Синклера и он первый начинает говорить: — Мы смогли. Майк! Мы это сделали…! — держа на руках все это время тело Максин. — Мы?! Посмотри на нее. Мы облажались. Причем феерично облажались! — Лукас сразу кинул обеспокоенный взгляд вниз, где на плече ютилась рыжая голова, и в мозге сразу заиграла черно-белая картинка с момента спасения Майка. С момента, когда она убила мистера Тернера и вызволила Уилера с того света. А теперь от нее осталось лишь медленное дыхание Синклеру в плечо и тело весом в полцентнера. — Зачем?! Зачем ты позволил ей сделать это! Ты мог забрать ее силой из этого места и не спасать меня! Не рисковать еще одной жизнью! ВЫ должны были просто уйти, как только увидели меня в таком состоянии. Как только поняли, что я уже… — Закончил? А то я уже сомневаюсь, что Ты — мой лучший друг. Как ты мог такое только представить?! Чтобы МЫ бросили тебя…? Ты правда такого мнения обо мне? О Макс…? Она спасла тебя, жертвуя собой, понимаешь? Ей вообще нельзя было вставать с кровати в таком состоянии, а она смогла! И мне глубоко плевать, сколько бы времени это у нас заняло, мы бы все равно нашли тебя… — на темнокожего давила агрессия. И под тяжестью тела девушки начинали неметь руки, а ноги то и дело пошатывались. Майк это заметил. — Тебе тяжело? — иронично перевел тему. — Нет, — буквально сразу вылетело со рта. — Давай сюда, — шатен расправил свои руки в ожидании. — Тебе буквально пару часов назад отрубили палец, как животному. Не беспокойся за меня, я выдержу. — Ты уже полчаса тащишь ее. Я вижу как ты устал. Мне уже не больно, я могу помочь, — ложь. Он чувствовал каждой частичкой своих мышц утрату пальца и фантомную боль, но лишь крепче сжимал тонкую марлю, чем в спешке забинтовал руку. — Хорошо, — Лукас подошел ближе, чтобы вручить в чужие руки Макс. Уилер аккуратно, будто взял на руки ребенка, укутал тельце своими руками крепкой хваткой. В этот момент у него случилось дежавю — как когда мама дала ему в руки его младшую сестренку Холли. Он так боялся ее уронить. Прям, как сейчас.       Кисти парня прогнулись от тяжести, а больная рука лишенная пальца заныла. Майк глянул на безэмоциональное лицо, освещенное только светом луны и понял, как сильно ошибался в ней. Когда-то веселая Макс Мэйфилд, ум которой пропитан сарказмом и плохими шуточками ниже пояса, сейчас была самым беспомощным созданием на руках человека, которого когда-то ненавидела. И если бы сейчас ей кто-то сказал, что она лежит без сознание на руках у Майка Уилера — клянусь, она бы тут же очнулась и начала отряхиваться. А Майк бы был на седьмом небе от счастья, потому что тогда не был бы виновен в ее смерти. Отчасти это ее выбор, но вопрос зачем…? Майк бы задал его первым, когда она проснется, если она проснется…       Они шли так полтора часа в глубь леса. Лукас временами посматривал на друга, пытаясь понять не устал ли он, но видел только, как упорно тот старался это не показывать. Компания шла молча и с каждой минутой все медленнее от тяжести в глазах. В сон клонило всех, но вокруг было слишком тихо, даже звуки насекомых и птиц обделили это место, и спать тут невероятно глупая идея. Возможно, они все еще на их территории. Подростки лишь хотели дойти до приличной трассы, чтобы поймать попутку, но ближайшей дорогой здесь и не пахло. — Как твоя рука? — разрушил тишину Лукас. — Терпимо. Как твой фингал под глазом? — Шутишь?! Он уже вышел? Черт, мать меня убьет. — Моя меня тоже… Когда увидит сына без пальца и неровно остриженными волосами, она буквально и фигурально меня кастрирует, — Майк издает смешок от собственной реплики. — Так странно… Мы сбежали от смерти, чтобы встретить ее дома с распростертыми объятьями. — Как думаешь, что будет с ней? — Уилер указывает головой вниз на Максин. — Я только знаю, что не дам ее в обиду. Как и тебя. — О-о-й, с каких пор ты такой сентиментальный, Синклер? — Даже не начинай. — Как скажешь. Может нам стоит передохнУть? Если мы этого не сделаем в ближайшее время, то в прямом смысле передОхнем, — саркастично вытянул ударные буквы шатен, на что Лукас положительно кивнул. Парни прошли еще метров двести и устроили перевал на месте, где трава более высокая. Лукас, как оказалось, стащил с палаты Мейфилд рюкзак — видимо с ее вещами. К несчастью, там не было ни еды, ни воды, только женские вещи, которые были на Макс до того, как их одноклассник впечатал ее голову в дерево. В сознание темнокожему сразу прилипли воспоминания того дня: все эти могилы, миссис Честер и этот мудак, что насильно поцеловал его девушку в губы. Так мерзко и с пафосом, с видом будто он их обошел. Но то, как он с Майком в этот же день наваляли ему в столовой — было феерично. Конечно, если Макс узнает, то по головке их не погладит. — Я прилягу тут. Макс можешь положить сюда, — Лукас указывает место рядом с собой. — Дай мне ее рюкзак. Возможно, там есть то, чем можно ее укрыть, — Майк послушно кладет девушку на мягкую траву, а Лукас стелет свою кофту туда же ей под голову. По крайней мере, одного человека они уже уложили спать, осталось решить, кто будет сидеть на стрёме. И Майк предложил свою кандидатуру. Синклер одобрительно улегся на сырую траву рядом с рыжеволосой и задремал за пару секунд. Уилер начал копаться в сумке с вещами и нашел длинный дождевик, что был на ней в день «Мертвых» и тихо накрыл девушку воображаемым пледом. Сам остался сидеть на корточках смотря вдаль и навостряя уши, чтобы в случае чего услышать приближающиеся чужие шаги. Он был потерян в душе, будто еще не полностью вернулся к жизни. Но дышал, ходил и чувствовал голод как любой другой человек, кроме того, чувства, будто, обострились, особенно страх. Майк чувствовал его везде, даже смотря на мирно посапывающего Лукаса и рядом лежащую девушку. Уилер не мог спокойно сидеть на месте, поэтому начинал ходить вокруг да около, осматривая местность. Пока не услышал чей-то голос совсем рядом с собой. Мычание. Майк сразу обернулся на источник и радостно произнес до кома в горле знакомое имя: — Макс! Ее разбросанные кудри на грязной траве оживились, мимика со скорченным лицом, будто, с просони и все еще закрытые глаза. Ее губы говорили что-то неразборчивое и Майк подошел ближе, чтобы разобрать все прилагательные. Затем Мэйфилд начала жестикулировать руками, в беспамятстве случайно попадая себе по лицу. — Эй! Эй! Макс! Очнись. Все хорошо. Я рядом. Оставь свои руки в покое, покалечишься же, — шатен схватил ее запястья и припаял к своим, чтобы минимизировать движение. Макс медленно открыла слипшиеся глаза и оживленно посмотрела на парня напротив, что сковал ее руки. — Майк? Что ты делаешь? — уже разборчиво, отчего тот лишь с облегчением выдохнул и глупо улыбнулся в ответ. В его голове бултыхались слова: «Она жива» — И почему у тебя на лице тупая ухмылка? — продолжила девушка. — Слава Богу. Это точно ты. — Где мы? Где Лукас? Что произошло? — уже более серьезно спросила она. — Ты многое пропустила, — сказал Майк и помог девушке подняться с земли давая свою руку. Она косилась из стороны в сторону, а четкая картинка в голове, будто, была перевернута. Уилер это заметил, поэтому придерживая ее за талию, помогал стоять на ногах. — Как у вас получилось сбежать? И что…вы все это время держали меня на руках…? Как долго я была без сознания? Майк, я почти ничего не помню, — говорила без остановки рыжеволосая одной рукой держась за шею парня. — Уоу, полегче с вопросами. Их слишком много. А меньше знаешь-крепче спишь. Я отвечу на них, когда твоя черепно-мозговая приутихнет. Я более чем уверен, что сейчас у тебя кружится голова и зрение больше похоже на -7. Я прав? — А еще мне холодно, — Майк рукой прошелся по мокрому лбу девушки и в одночасье понял: — Макс! Да ты горишь! — шатен одной рукой подвинул рюкзак с вещами и начал искать подходящее. — Вот. Тебе нужно надеть это. — Майк, я на ногах стоять не могу…как мне надеть эти брюки? — Все просто. Ты когда-нибудь одевала на младшую сестру колготки, когда она параллельно не сидит на месте? — Что-то мне подсказывает, что ты-да. — Ты имеешь дело с профессионалом. Поэтому сейчас доверься мне, — Майк ставит обе руки девушки ему на шею, как при медленном танце с партнером, сам же опускается ниже и находится на уровне ее ног, — А теперь, подними поочередно левую, а затем правую, — и девушка послушно по инструкции выполняет команды друга. Брюки были на девушке уже через пару минут, — Осталось только застегнуть, справишься? — затем следует кивок. Макс как в замедленной съемке тянется к своей талии, а Уилер держит ее за плечи. Щелчок. Мимо. Ее пальцы будто атрофировались после долгой спячки. — Хорошо, я помогу. — Нет, я сама, — Мэйфилд стеснительно уводит глаза и начинает все махинации по новой. Шатен видит, что это не срабатывает. — Давай помогу? Ты так до утра провозишься. А я не горю желанием держать тебя до рассвета. — Спасибо, за твою поддержку, Уилер. Я и забыла, что ты… — Нет, Мэйфилд, не продолжай. Хочешь, я закрою глаза? — Ладно. Только… не смотри, — Майк сдерживает обещание и одним движением застегивает замок и пуговицу, рукой случайно задевая небольшой шрам в правом нижнем боку. — Аппендицит? — с энтузиазмом спрашивает Майк. — Что?! Так ты посмотрел… — Нет, Макс. Я случайно задел. Прости, не знаю зачем спросил вообще, — парень чувствовал вину за содеянное. Будто сейчас его загнали в угол. Но девушка лишь убрала от него руки, спускаясь на землю, и легла, согнувшись в клубочек — в свою привычную позу для сна. Разговор окончен…? — Что, ты теперь будешь ненавидеть меня? Как в школе…? Прости, я не знал, что это секрет. Думаю, в таком случае, и Лукас тоже знает о нем…? — и снова непонятно зачем Майк кидает вопрос ребром. «Захлопнись уже, Уилер!» — Это не аппендицит, — все, что говорит девушка и отворачивается на другой бок. — Отец? — тихо спрашивает подросток. — Слушай, Майк. Почему ты вечно докапываешься до правды?! Почему ты…снова такой…? — рыжая не выдерживает и приподнимается на локти, бросая пронзительный взгляд на собеседника. От этого взгляда Уилеру захотелось заткнуться и не вмешиваться. Но, по непонятным причинам, он никогда это не делает. — Просто заткнись и спи, — бросает последние слова девушка.

***

      Под самое утро, когда солнце только начало выходить из горизонта, а луна пропала из виду, Лукас понял, что на стрёме никто не стоял. Спали все. Удивленный тому факту, что Максин была переодета, что рюкзак с вещами был опустошен и, что Майк не разбудил его, когда девушка пришла в себя. А сейчас обоюдно они лежали вместе и пропустили тот момент, когда во сне Мэйфилд положила руку на волосы Уилера. Очевидно же, чтобы согреться. Лукас в это время обошел территорию диаметром в десять метров, осматривая в свете солнца ближайший населенный пункт. Он облизнул указательный палец и встал против ветра, в попытках понять, где находится запад. Так как им нужно именно туда. В штат Индиана.       В пятидесяти метрах от юга послышался выстрел. Громко и четко — как пуля в небо. Синклера окатила паранойя и он рванул к друзьями, которые уже соскочили с мест от звука. — Они идут! — прибегая к друзьям воскликнул Лукас. — Нужно бежать. Сейчас! Макс, возьми рюкзак! Мы ничего не должны после себя оставить, иначе они поймут, что мы тут были, — сказал Майк и быстро обувая обувь, начал торопить рыжеволосую. — Нам нужно на запад. Значит нам прямо. — Макс, ты можешь идти?! А точнее бежать? — спросил Лукас. — Нет, конечно. Ты посмотри на нее. Кто-то должен посадить тебя на спину, Макс, — Майк подошел ближе, — Сможешь? — Майк, у тебя рука! Что с ней? Нет, я не могу так… — Ради всего святого, Максин Мэйфилд! Хоть раз в жизни не перечь мне. Просто заткнись и полезай. Отдай портфель Лукасу. У нас мало времени и ни минуты на твои капризы.