За окном светало, яркие лучи солнца пробирались в их комнату. Дафна встала уже давно, чтобы побольше времени уделить себе. Пэнси же спала. Ей снились тревожные сны, в которых она бегала, словно в вечно крутящейся карусели, сойти с которой было невозможно, проснуться — тоже.
Однако ещё один круг, где Пэнси бежала, падала вниз на асфальт — и она проснулась, вся передёргиваясь. Шея заболела: позу для сна она выбрала неудобную.
Она повернула голову в поиске соседок. Миллисента спала спокойно и сладко, а Дафны не было видно. Всё в порядке. Даже мысли успокаивались, что странно.
Вдруг это всё-таки был сон, вдруг вчера не наступало никогда. Хэллоуина не было, убийств не было, ничего не было. Нужно навсегда убить в себе воспоминание о минувшей ночи, уничтожить Хэллоуин.
Резкий запах мешал мыслить. Это был цветочный аромат, который ярко чувствовался вокруг кровати. Пэнси осмотрелась и увидела цветы на балдахине. Бутончики распускались один за другим. Цветов здесь никогда не было до этого момента. Почему-то все они были сосредоточены именно над кроватью Пэнси. Лёгкий трепет от этой находки быстро сходил на нет, и Пэнси становилось всё равно. Она молча легла на кровать, закрываясь одеялом с головой. Нужно дождаться, пока Милли и Дафна уйдут, и тогда уже отдаваться своим эмоциям, которые очень хотят накрыть её, хлынуть ото всюду. Сегодня на уроки Пэнси идти не собиралась.
Скрип на соседней кровати означал, что Милли встала. Отлично — она скоро уйдёт, а значит, можно будет насладиться собственными мыслями. Возможно, конец уже скоро. Она к нему не готова.
Дверь открылась — Дафна вышла из ванной.
— Пэнси, чёрт возьми, вставай! — послышался её возглас.
Притвориться спящей, чтобы тебя не трогали, было правильным решением. Пэнси просто считала про себя чётные циферки, которые создал её больной мозг вместо овечек, которых считают перед сном, и молилась, чтобы Дафна не скинула с неё одеяло. Она не хотела на поверхность.
— Ты проспишь урок Снейпа второй раз за неделю. Он тебя точно убьёт.
Убьёт. Пэнси вздрогнула, услышав это ужасное слово. Она надеялась, что Дафна не заметила этого и не будет трогать Пэнси. Хотя понимала, что Гринграсс весьма настырная, в глубине души осознавала, что вряд ли главной целью Дафны в жизни было разбудить Пэнси.
— Мерлин, ты невыносима. Я ухожу, — хлопнула входная дверь. Как предсказуемо.
А потом ещё раз. Значит, Милли вышла из ванной, быстро умывшись и наложив на лицо тонну косметики неравномерными комьями. Милли, в отличие от Дафны, собиралась тихо и не мешала Пэнси. Ведь ей было всё равно на подруг. Иногда она, конечно, напевала какую-то дурацкую песню, что вчера часами крутили по радио Флинта, но в остальном была вполне спокойна.
Милли вообще была неплохой девушкой. Немного сентиментальной и заносчивой, но явно не плохой. С ней можно поговорить, когда она пьяна или расстроена. В эти моменты она наиболее уязвима и выкладывает наружу много разных мыслей, зачастую достаточно интересных, ну или просто глупеньких. Теренс просто пользовался ей, держа близко к себе как ручную собачку. Просто человечек рядом и не более — в итоге она его бросила. Сильная дама, если бы не была такой глупой.
Закончив со сборами, Милли покинула комнату, негромко закрыв за собой дверь. Дафна же хорошенько хлопнула ею.
Одеяло упало на пол, ведь теперь Пэнси не обязательно скрываться ото всех. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок. А ведь она даже не помнила, как попала в кровать после вчерашнего «путешествия». Она просто устала. Вчера Паркинсон израсходовала все эмоции на ближайший месяц, крича, плача и борясь с ведьмой в голове, которая так и мечтала раздробить к чертям её мозг.
Даже сейчас, лёжа на кровати, она не могла быть на сто процентов уверенной, что где-то в глубине сознания не сидит Кассандра и не пытается прогрызть в её голове дыру. Придётся навсегда остаться с этой пугающей неизвестностью, страшной и опасной, ведь если Кассандра и правда тут, то хуже уже будет остальным, а не Пэнси.
Однако не мысли о ведьме, а запах не давал покоя Пэнси. Откуда-то в комнате появилось столько цветов. Неужели пьяные Дафна с Миллисентой вчера заделались садоводами? Тогда почему их полем для посевов послужила именно кровать Пэнси? Или это была месть за то, что она вчера полнóчи шаталась по улицам в поисках жертвы? За такое действительно стоило отомстить.
Пришлось подняться с кровати. Точнее, попытаться сделать это, ведь что-то определённо мешало. Пэнси перевела взгляд на тело и, о Мерлин, опять увидела цветы. Они пронизывали всё тело. Как она не заметила этого, пока спала? Поверх кожи находилось множество стеблей совершенно разных соцветий, которые вросли в кровать и обвили руки и ноги. Это был настоящий плен природы.
Но Пэнси не было бы дела до этого, если бы не такой мощный запах. Дафна и Миллисента должны были вытащить её отсюда, но они ушли. Теперь опять оставалась безысходность.
Входная дверь снова скрипнула, пуская в комнату свежий воздух. Тот, в свою очередь, вызвал на коже Пэнси мурашки. Хорошо, что уже не от страха, а от мороза.
— Вытащи меня отсюда, пожалуйста, — жалобно пробубнила Пэнси, предполагая, что Дафна что-то забыла и вернулась.
— Ух, не думал, что они настолько разрастутся.
Это был мужской голос. Пэнси резко распахнула глаза и снова попыталась подняться, чтобы увидеть вошедшего.
— Драко? — в шоке вскрикнула Пэнси.
— Я тебе помогу только при условии, что ты ничего после этого не сделаешь, — он вздохнул, рассматривая содеянное с Пэнси.
— А что я должна делать? — она закатила глаза. Вот что он наделал? Она никогда не могла подумать, что Драко Малфою нравятся связанные девочки.
— Ну, не знаю. Вчера ты твердила, что мы умрем и ты больше не сможешь терпеть это. Откуда я знал, что тебе не взбредёт, когда ты проснёшься, выйти, скажем, в окно.
— Мерлин, Драко! Скажи мне, ты идиот? По-твоему, я похожа на человека, который сможет выйти в окно? — если бы не цветы, то Пэнси определённо бы скрестила руки на груди, надувшись.
— Честно? Да. Ведь ты сейчас лежишь на кровати, как будто умерла ещё неделю назад и воскресла, чтобы сказать мне, какой я идиот, что волнуюсь за тебя и мне нравится представлять, что хотя бы иногда ты в безопасности, — выпалил Драко возмущённо.
А Пэнси закатила глаза и отвернулась. Хорошо, что она не слушала и половины его слов, иначе бы Драко не смог уже объясниться. Он сказал, что волнуется за неё, но он же Малфой — он не должен испытывать таких чувств. Он вообще не должен чувствовать что-то. Если в кабинете Слизнорта он вдруг ощутил минутную слабость — любовь, то это ещё не значило, что он обязан испытывать ещё что-то.
Он достал палочку и под недовольные вздохи Паркинсон развязал её.
— Не убирай цветы с балдахина, — она всё ещё лежала к нему спиной. — Они красивые.
Драко усмехнулся. Она сама была похожа на непослушный цветок. Цветение чего-то бесконечного всегда скрывалось в ней. Это что-то всегда выделялось в ней, как аура или просто её натура. Малфой действительно сравнивал это лишь с понятием вечной бесконечности, что никак не могла прийти к нему самому.
— Я всю ночь проспала в этом платье, — возмутилась Пэнси. — Почему ты не снял его, когда принёс меня? Мне же было неудобно.
— В следующий раз сниму, если ты так хочешь, — он усмехнулся, подняв одну бровь.
— Тогда мне будет холодно, — Пэнси мысленно улыбалась, но старалась сохранять то же равнодушие в голосе. — А холод — не моё.
— Вряд ли холоднее, чем обычно. Твоя кожа — лёд, — с иронией ответил Малфой. В голове сразу появилась ассоциация: лёд и пламя. Драко впервые чувствовал себя вторым.
Пэнси засмеялась. И, чёрт, она выдала себя. Пришлось повернуться.
— И что теперь? — снова её серьёзный тон.
— Нужно идти к Снейпу…
— Я не об этом. Что теперь, после того, как мы, — она замялась, чувствуя лёгкую боль, прошедшую по горлу, — или они убили волшебника и магла? Неужели мы просто закроем на это глаза и пойдём на урок. Мы же буквально убийцы.
Малфой поправил волосы и направил на неё измученный взгляд. Ему тоже было тяжело, но он всё-таки старался не подавать виду. Не выйдет. Пэнси всё равно смогла прочитать в его глазах эту боль, что видела в последнее время только в зеркале. Драко — тоже человек.
— Нам придётся сделать вид, что ничего не было, иначе многие люди, что знают о нашей тайне, доложат кому-то свыше. Дамблдор, Помфри, Поттер — уверен, для них будет только счастьем сдать парочку Пожирателей суду. Придётся сидеть наедине с собой… со всеми и представлять, что мы — другие люди, а иначе мы просто сойдём с ума, сидя на одном стуле с убийцами. Скоро они сожрут нас вместо своих будущих жертв.
Пэнси уже готова была подойти и обнять Малфоя, чтобы ощутить его, однако что-то останавливало. Может быть, он не хотел взаимодействовать с тьмой внутри неё. Когда внутри всё разрушено, тьма всегда сочится наружу.
— В детстве я всегда считала убийц больными психопатами, однако, когда повзрослела, поняла, что взрослый мир сглаживает углы. Теперь есть обстоятельства, которые ты подстраиваешь, чтобы кого-то оправдать. В данном случае себя, — она немного помолчала и после неловкой паузы сказала: — У меня получилось это сделать, надеюсь, у тебя тоже.
Драко отрешённо кивнул. Пэнси же встала и направилась в ванную, надеясь, что когда она вернётся, Драко всё ещё будет здесь.
И он был здесь. Молча сидел в кресле, обдумывая её слова. Когда она вошла, то вздрогнул, выходя из мыслей. Они пошли на урок.
У класса толпилось много народу. Остальные пошли на завтрак. Пэнси, конечно, хотела есть, но эссе для Снейпа само себя не напишет. Как всегда, делает всё в последний момент, чтобы быть не самой худшей из лучших.
— Что ты делаешь? — спросила Дафна, увидев подругу, сидящую на полу и пишущую что-то в свитке у себя на коленках.
— Я забыла про эссе о Дементорах. Думаю, нужно хотя бы сейчас что-то написать. Снейп всё равно не будет его читать — просто увидит наличие и поставит
Выше ожидаемого.
Рядом сидел Драко, который закуривал сигарету. Увидев его, Дафна прищурилась. Их отношения постоянно были странными. То они друзья, то Дафна его ненавидит за всё подряд. А сейчас вид сигареты в его руках совсем вскружил ей голову, ведь Гринграсс больше не курила из-за своей мании к совершенству.
Завидев вдалеке Забини, снова в компании пятикурсниц, Дафна поспешила к нему. Похоже, вчера у них ничего не изменилось, ведь Блейз очень уж близко общался с теми девочками. Дафне тоже хотелось взять сигарету, закурить и забыться. Не чувствовать страх и боль, но она не позволила себе.
— Эй, — кто-то толкнул Пэнси в плечо.
Это было так неожиданно, что Пэнси в страхе схватилась за плечи, резко отворачиваясь. Рефлекс: ей сейчас показалось, будто Кассандра незримыми сетями схватила её вновь.
— Хиггс, хватит уже делать это, — огрызнулся Драко, прижимая Пэнси ближе. Он обнял её за плечи, сидя рядом.
Драко сам быстро похолодел и покрылся мурашками. Теренс испугал и его. Резкие звуки, прикосновения — всё это теперь пугало их. Словно психбольные, сбежавшие из больницы, которым правда нужна помощь.
— Да что я сделал опять? Я вообще перед ней за вчера извиниться хотел, — начал быстро оправдываться Теренс, обращаясь к Драко. На его лице застыла гримаса отвращения.
— Хорошо. Извинения приняты, ты можешь идти, — залепетала Пэнси, оглядываясь по сторонам. Вдруг где-то прячется тот тёмный волшебник, которого вчера убили ведьмы, и хочет отомстить.
— Да, а ещё…
— Тебе же сказали уйти отсюда подальше, так чего ты продолжаешь тут стоять? — грозно спросил Малфой.
Пэнси удивлённо на него посмотрела. Что это значит? Она не понимала перемен, произошедших с Малфоем, но отчаянно хотела, чтобы это было навсегда.
— Я не с тобой говорил, Драко, — выплюнул Теренс грубо.
— Сейчас со мной, и я говорю тебе свалить, — Драко чуть приподнялся, чтобы быть на одном уровне со слизеринцем.
— Лучше не общайся с этим психом, Пэнс, — Теренс отошёл, метнув в Пэнси взгляд, полный ненависти.
Драко облегчённо вздохнул.
На часах ровно девять. Значит, пора идти на урок, а к Снейпу нельзя опаздывать, поэтому расспрос Драко по поводу случившегося Пэнси оставила на потом. Она всё равно выведает эту правду.
Урок был вполне обычным. Снейп рассказывал о заклинании Патронуса, однако практику не предоставил, сказав, что эта магия слишком серьёзная для детей. Она подразумевает работу с воспоминаниями, а это дело сугубо личное, как считал Снейп.
Послышался шум о том, что всеми любимый Поттер и его компашка уже давно владеют этим заклинанием. Похоже, у ребяток было всё не так уж плохо со светлой материей, раз у всех получалось вызвать этого зверя. А все всегда так драматизируют, что Гарри Поттер — самый бедный и несчастный мальчик на земле. Какая нелепость. Драко всегда знал, что Поттеру повезло, что он выбрал правильную сторону, которую в первый год обучения мечтал выбрать Драко.
Пэнси задумалась о Патронусе и поняла, что даже пробовать не хочет. Она и так знала, что ничего не получится. Чем больше в человеке тьмы, тем меньше света. Значит, в ней света нет вообще, а Патронус не придёт. Никто вообще не придёт к ней.
— Скоро в Хогсмид будет вылазка, — скучающе произнесла Дафна, читая Пророк. — Пойдёшь?
— Не знаю, — ответила Пэнси, доедая салат. Они наконец-то пришли на обед, и она могла спокойно поесть. — Позовут — пойду. Не позовут — слягу на все выходные в кровати. После Хэллоуина мне что-то не здоровится.
Дафна повела бровью. Она не могла поверить, что Пэнси спокойно может проигнорировать поход в Хогсмид. В прошлом году она ходила абсолютно на все вылазки с радостью и предвкушением.
— Вот бы меня кто-то позвал, — Дафна уставилась на сидящего в паре метров от неё Блейза. — Или позвать самой?
— Ни в коем случае, — запротестовала Пэнси, — лучше подожди.
— Я же такими темпами ничего не дождусь.
Вылазку назначили на конец следующей недели. Снейп сообщил, чтобы они не делали глупостей, и долго смотрел на Малфоя. Определённо, профессор что-то знал. Возможно, именно Драко был тем, кто рассказал ему о событиях убийственного Хэллоуина. Но Пэнси было плевать на это. С каждым днём её настигало всё большее отвращение ко всему; ей стоило всё обдумать в своей голове, поплакать, обсудить с кем-то, но она так не сделала, скрывая всё в себе, разбивая себя изнутри на такие мелкие осколки, какие не склеит даже самый стойкий клей или человек.
Небольшую отдушину в вечной отрешённости доставлял Драко. Она действительно ощущала себя рядом с ним живее. Они были похожи, поэтому Малфой представал перед ней отражением идеала. Было несложно разговаривать с ним, ведь можно говорить всё что хочешь.
На улице холодало. Скоро наступит зима и застудит всё. В холоде действительно была разрушительная сила.
— Холод сильнее огня, если использовать их равные силы, — всегда говорила мать Пэнси. — Огонь — лишь мнимая опасность, а холод — настоящая катастрофа.
Третьекурсники высыпали из замка, радуясь новому походу в Хогсмид. Для них это что-то новое, необузданное.
Среди них затесался и один первокурсник, яростно пробирающийся вперёд, убегая от Филча. Тот грозился подвесить его на мизинце ноги к потолку, но мальчик, несмотря ни на что, шёл к своей недоступной цели.
— Пэнси! — закричал он, завидев свою цель. — Немедленно остановись, иначе я сейчас умру.
Пэнси мгновенно остановилась. Её друзья удивлённо озирались по сторонам в поиске источника звука. Пэнси же стояла неподвижно: она сразу узнала его голос и с тяжёлым вздохом закатила глаза.
— Я тебя везде искал всё это время, — Дионис запыхался. — Куда ты пропала после Хэллоуина?
— Что тебе нужно? — раздражённо бросила Пэнси. Этот ребёнок шокировал всех её друзей, кроме Дафны, которая лучезарно улыбалась мальчику. Они, вроде как, теперь друзья.
— Я хотел пригласить тебя в Хогсмид…
— Нет! — сразу оборвала его Пэнси под смешки слизеринцев вокруг. — Тебя даже не пустят туда.
— А если бы пустили, то ты бы пошла?
Пэнси яростно покачала головой, а Филч схватил Диониса за шиворот с победным криком «Попался!». Мальчик всеми силами сопротивлялся, однако старик держал его крепко и оттаскивал подальше от компании слизеринцев.
— Вот как надо девушек добиваться, — воодушевлённо произнесла Дафна, — он надежд не теряет.
— Надо было его выбирать, Пэнс. Точно не прогадала бы, — вторгся в разговор Флинт.
— Я и так не прогадала. А этот маленький ребёнок, только и пытающийся достать меня всеми силами, не понимает слова «нет». В жизни ему будет сложно, если только не найдёт себе девочку, как Дафна.
— Но ему не я нужна, а ты, — Дафна скрестила руки на груди и двинулась дальше. — Я вот никому не нужна, — тихо добавила она.
Блейз не пригласил её в Хогсмид. Вчера она плакала. Дафна не могла стерпеть, когда её планы проваливаются: она всегда готова идти к своей цели, пока её руки не сломаются. Окажись она в закрытой комнате — сломала бы стены. Но когда у неё что-то не получалось, то она становилась уязвимее всех.
Вдалеке показались Драко и Блейз. Рядом с ними шла Астория.
— Какого чёрта она тут делает? — громко сказала Дафна, завидев сестру.
Астория мило улыбалась им двоим своей детской улыбкой. Само совершенство, которое хотела получить Дафна.
— Привет, — конечно, Астория поздоровалась первая и со всеми, но смотрела только на Драко.
Пэнси не упустила этого. Наоборот, она запомнила её взгляд, запечатала в своей памяти. На первый взгляд, никто бы не заметил этого, но Пэнси видела. Ещё месяц назад она смотрела так на Драко. Глазами зарождающегося, но скрытого чувства.
Пока она не готова к активным действиям. Пусть Драко делает что-то сам, если захочет.
Драко же просто хотел избавиться от Гринграсс. Лучше от обеих сразу, но в первую очередь от Астории. Он медленно отошёл от неё, придвигаясь к Пэнси. Та выглядела холодной. Обычно она целовала его при встрече — сейчас стояла неподвижно. Пусть стоит, раз так хочет. Драко ничего не собирался делать первым, если она напридумывала себе нечто, чего никогда не было.
Все двинулись в сторону деревни. Кто-то шутил, кто-то смеялся, а Пэнси и Драко шли молча рядом с друг другом. Сейчас ещё не хватало поссориться из-за ерунды.
Астория же сама подошла к нему, а не Драко позвал её. Значит, он не хотел этого, но почему-то внутри всё равно вспыхнуло недоброе пламя, которое Пэнси предпочла бы спрятать. Драко же поступал иначе — он кричал и злился на любого, кто посмеет проявить к Пэнси знак внимания. Он — собственник. Опять можно увидеть, какие они разные.
Впереди показались многочисленные лавки Хогсмида. Некоторые студенты уже успели разбрестись в разные стороны в поисках нужного им места.
Пэнси даже не заметила, как они прошли то место, где неделю назад она увидела мёртвое тело волшебника, убитого её руками. На следующий день пришлось провести в ванной полтора часа, чтобы выбить из кожи этот запах, это чувство.
— Ну и куда здесь можно пойти? — высокомерно спросила Дафна.
— В «Три Метлы», — тут же ответил Забини.
Дафна поджала губы. Сейчас она не любила это место за его общедоступность и большое количество бедняков. Пэнси уже подумала, что она откажется, и приготовилась идти куда-то подальше отсюда, но нет.
— Хорошо, — лишь бросила Гринграсс и двинулась в сторону кафе.
Брови Пэнси взлетели высоко вверх. Неужели она и правда согласилась. Какой ужас.
— Дафна, — Пэнси дёрнула подругу за рукав пальто, — ты же вчера говорила, что ненавидишь «Три Метлы».
— И что? — ответила та, будто ничего не произошло.
— Если всё из-за Блейза, то это неправильно.
— Да что ты! Я готова потерпеть один раз в этом дерьмовом кафе, лишь бы побыть с ним, — грозно зашипела Дафна прямо в ухо Пэнси.
Унижать себя настолько — это не в стиле Дафны. Похоже, у неё куда более серьёзные планы на Блейза, чем думала Пэнси. Видимо, это чувство уже давно к ней приелось.
Они подошли к кафе. Там уже столпилось немало народу — Дафна скривилась при виде них. Кафе было битком забито людьми так, что протиснуться вперёд было достаточно сложной задачей, но они попытались. Где-то сзади Малфой сыпал ругательствами и кричал на детей, которые путались у него под ногами.
Свободных столиков практически не было. Они увидели лишь один в конце зала. Столик был на пять человек, а их шестеро: Драко, Пэнси, Блейз, Дафна, Астория и Маркус.
— Вот и куда ты теперь сядешь, раз пришла? — спросила Дафна идущую рядом Асторию.
Астория потупила глаза и ответила:
— Хочешь, к тебе на коленки? — она мило улыбалась, смотря сестре прямо в глаза.
Дафна широко раскрыла глаза и отошла подальше, садясь на стул. Астория всё-таки села рядом. Блейз сел напротив, рядом с Флинтом. Остались только Драко, Пэнси и один стул. Драко практически сразу занял его. Пэнси осталась молча стоять одна. Он даже место ей не уступил. Придурок.
— Ну и чего ты ждёшь? — нервно спросил Драко, оглядываясь на стоящую сзади него Пэнси.
— А куда я должна сесть? — ответила она сквозь зубы.
Драко указал на колени.
— Астория же не села на Дафну, поэтому придётся тебе сесть.
— На меня? — воскликнула Дафна.
— Мерлин, на Драко, — пояснил ей Блейз.
Пэнси нахмурилась, но выбора не было — пришлось садиться. Она расстегнула верхнюю пуговицу пальто, сняла шарф и опустилась Драко на колени. В кафе и так было не продохнуть, а им, делящим одно место на двоих, явно будет очень жарко.
Это действие вызвало смешки у Маркуса с Блейзом. Флинт что-то прошептал на ухо Забини, и они засмеялись ещё сильнее. Драко закатил глаза, смотря на них. Пэнси тоже.
Лишь Астория сидела мрачная, будто её сейчас собираются казнить. Это ещё раз подтвердило догадку Пэнси о том, что Гринграсс что-то хочет получить от Драко. Это было нечестно. Почему она решила сделать это именно тогда, когда у самой Пэнси наконец появились тёплые чувства? Когда она сама потеплела, деля с ним одно тепло.
Пошли разговоры. Снова о будущем, прошлом, деньгах и семьях. Малфой иногда вставлял парочку слов о том, что не представляет, что будет дальше, а Пэнси молчала. Разговоры раздражали. Ей хотелось хотя бы на день отвлечься от подобного.
Дафна старалась вести себя как можно более идеально. Это заметила не одна Пэнси, а ещё и Астория. Ей нельзя было знать, иначе она обязательно расскажет другим или напрямую Блейзу.
— Астория? — позвала её Пэнси, ёрзая на коленях у Драко. Интересно, ему сейчас тяжело? Паркинсон старалась сделать так, чтобы ему было так же неудобно, как и ей сейчас. Он практически не прикасался к Пэнси. Только ногами, а руки его лежали на столе.
Григрасс медленно перевела глаза на неё. Она не хотела отвлекаться от действа за столом.
— Что? — миленько спросила та.
— Может быть, ты знаешь одного первокурсника? Его зовут Дионис, — Пэнси придумала вопрос на ходу. Нужно было занять Асторию, но и получить что-то взамен. Возможно, стоило узнать побольше о своём маленьком обожателе.
— Ну-у, вроде знаю, — конечно, она знала. Астория знает каждого в Хогвартсе и все слухи о нём. — Он из семьи Роули. По-моему, весной родился.
— Ты мне всю его анкету что ли можешь рассказать? — Пэнси была удивлена её быстрым ответом.
— Да я просто летом читала биографии священных двадцати восьми, — в глазах Астории мелькнула радость.
— Зачем, если не секрет? — спросила Дафна, которая смогла ненадолго оторваться от беседы с Блейзом.
— Весной сама узнаешь, — Астория отвела глаза.
— Родители сказали тебе что-то, что не сказали мне? — Дафна была несказанно удивлена.
Сёстры начали выяснять отношения, за чем Пэнси было не особо интересно следить. Ей было очень сложно сидеть у Драко на коленках. Казалось, она сейчас свалится вниз.
— Ты можешь сесть нормально? — озлобленно спросил Драко. Всё-таки ему тоже было не очень удобно.
— Ты же сам хотел, чтобы я сюда села, — Пэнси пыталась не подавать виду, что сейчас упадёт. — Как видишь, сижу.
— Не сидишь, а падаешь, — в один момент руки Драко схватили её ладони, что лежали на коленях.
Он перетащил руки к себе на шею, немного развернув Пэнси боком. Теперь у неё было за что держаться. Пэнси устроилась удобнее, переведя взгляд подальше от Драко. На секунду она умилилась тому, что он позаботился о ней, но позже вспомнила, что он стоял, мило беседуя с Асторией, и не поцеловал Пэнси сам при встрече. Всё-таки это были достойные причины, чтобы обижаться, если ещё вспомнить тот факт, что утром он связал её стеблями цветков.
Однако сейчас именно она сидела на его коленках, а не Астория. Она обнимала Драко за шею, а не Астория. Именно её он мог назвать своей девушкой перед всеми и не стесняться этого, а не Асторию. Всё-таки у Пэнси было больше преимуществ.
— Кстати, вы слышали новости? Вчера ночью нашли убитым Дерека, — Забини привлёк внимание сидящих.
— Того Дерека, который продаёт веселящую субстанцию? — заинтересованно спросил Флинт, и Блейз кивнул.
— Мне передали это одни мамины знакомые в письме сегодня утром…
Драко и Пэнси переглянулись. Пошли слухи, а это никогда не приводит ни к чему хорошему. Эта была убийственная тайна, которую не должен был узнать никто.
Забини знал о многих тёмных делах Драко, знал о метке, но Малфой никогда не стал бы распространяться про убийство при нём, какими бы близкими друзьями они ни были.
Паркинсон снова заёрзала на коленках у него. Сейчас ей очень сильно хотелось закурить и забыться. Как бы она ни пыталась скрыть вчерашнюю ночь глубоко в своём сознании и вести себя как обычно, она была не в силах сделать это. Каждый час в мозгу всплывали воспоминания и душили изнутри. С Драко она разговаривать об этом не собиралась.
И только когда они все пойдут назад в Хогвартс, Дафна подойдёт к Пэнси сзади и спросит:
— А из-за чего вы поссорились с Драко?
Сначала Пэнси попытается проигнорировать её и сделать вид, что никакой ссоры не было, но потом всё же ответит:
— Потому что Драко считает, что двойные стандарты — это нормально. А ещё потому, что твоя сестра вьётся вокруг него, как змея.
***
Шли дни. Глупая ссора продолжала своё существование. Астория продолжала тереться вокруг Драко, а Пэнси сдерживалась, чтобы не вырвать её белёсые волосы. К самой Пэнси тоже постоянно подходили парни, но это было другое. Она, в отличие от Драко, сразу показывала своим видом, что не заинтересована в более тесном общении. Диониса так вообще послала куда подальше, ведь тот уже не первую неделю к ней приставал.
— Вот смотри, — не унывал Дионис, — моё имя носил бог театра, вдохновения…
— И виноградарства, — скучающе добавила Пэнси, сидя с ним в гостиной в ожидании, пока Дафна наконец не вернётся из ванной и не заберёт его.
— Ну и это тоже, — смутился мальчик, — но это не важно. А твоё имя носила богиня царства мёртвых, преисподней. Это же идеальное сочетание.
Пэнси тяжело вздохнула, поддерживая голову руками.
— Только представь, — Дионис расставил руки по сторонам. — С одной стороны такой важный и романтичный бог вдохновенья, а с другой — такая красивая и мрачная богиня преисподней.
Чтобы не обидеть Диониса, Пэнси кивнула, однако тот бред, что он сейчас пытался вбить ей в голову, Пэнси не собиралась воспринимать всерьёз.
— А какой-то Драко… Вот что он из себя представляет? Просто дракон?
— Причём тут Драко? Вообще не хочу о нём говорить, — Пэнси немного погрустнела, опустив тяжёлые веки вниз, чтобы скрыть свой потухший взгляд.
— Так вы… в ссоре? — Дионис загорелся.
Ему понравилась эта возможность использовать ссору Драко и Пэнси в своих целях.
— Всё, я пришла, — за диваном, на котором сидели Пэнси и Дионис, показалась голова Дафна. — Брысь-брысь, — Дафна постучала ладонью по дивану, и Дионис вмиг скрылся.
Сейчас Пэнси сидела, обняв руками коленки. Она выглядела слегка потерянной и неуверенной. Обычно она такого себе не позволяла (по крайней мере перед Дафной). Из разговора Миллисенты и Астории она поняла, что Драко только что прогулялся с последней от класса до класса. А мог бы провести время с Пэнси, которой хотелось сейчас увидеть его.
— Ты такая бледная, — протянула Дафна, — хочешь, исправлю?
— Я не бледная. Я очень злая. Не видно что ли?
Дафна отвела глаза. Похоже, не видно.
— Там на пятом этаже в карты играют, — спустя продолжительную паузу сказала Дафна. — Пойдём посмотрим, как там. Вдруг я возьму джекпот.
— Чего я не видела в картах? — спросила Пэнси, смотря на свои руки.
Могут ли руки быть бледными?
Потом в глаза бросился раздражённый взгляд Дафны. Пришлось всё-таки пойти с ней. Вообще, странно, что Гринграсс захотела туда пойти: Дафна не любила азартные игры. А это значило лишь одно — там будет Блейз.
Хотелось уже хорошенько ударить её по голове, если она снова начнёт перед ним унижаться, но Пэнси этого не сделала. Пусть Дафна сама решает, что ей делать.
И они пошли по лестницам вверх, на пятый этаж. Там был один пустой класс, где после уроков собираются старшекурсники, потому что в гостиных факультетов всегда много мелких, которые могут сдать их грязные делишки.
Обычно в этом классе почти не было гриффиндорцев: их никто не приглашал. Нельзя сказать, что их не любили абсолютно все, однако у когтевранцев был мозг и они понимали, что Слизерин и Гриффиндор в одном помещении — плохая идея, а слизеринцев уж точно отсюда не выгонишь. Пуффендуйцам же просто было всё равно.
Драко Малфой не мог пропустить такую игру. Он сидел за партой рядом с Блейзом. Напротив расположились Флинт и Монтэгю. Игра шла хорошо: Драко и Блейза ждал приличный выигрыш.
В класс отворилась дверь. Драко был слишком сосредоточен, чтобы оборачиваться, а Блейз нет.
— У-у-у, — протянул тот, — группа поддержки пришла.
— Кто? — спросил Драко.
— Сам посмотри, думаю, обрадуешься.
Драко поморщился, но повернулся. В дверях стояли Дафна и Пэнси. Он закатил глаза и отвернулся. Вот и зачем Паркинсон пришла сюда, если всё время только и делала, как показывала, что не хочет общаться с Малфоем? Ему абсолютно не нравилось такое положение вещей. Никто не мог так поступать с ним, тем более без причины.
Неужели их отношения так быстро наскучили ей? Такого просто не могло быть.
После событий Хэллоуина видеть её было тяжело. В голове постоянно всплывал образ убийцы, каким осквернила её Кассандра. Захватила тело и душу и уничтожила всё. Это в духе ведьм, прислуживающих Волан-де-Морту.
От одного его имени Драко стало не по себе. Нужно продолжать играть, иначе весь огромный выигрыш достанется недоумку Грэхэму и противному Маркусу.
Карты пришли хорошие. Это радовало. Однако рисковать Драко не собирался.
Сзади кто-то подошёл. Драко сразу понял, что это Пэнси. От неё пахло цветами, вишней и сигаретами. Похоже, она виделась с Ноттом. Внутри что-то сжалось от этой мысли. Драко всё-таки решил посмотреть на неё. Паркинсон оглядывала его карты и те, что лежали в сбросе.
Она была задумчива: продумывала ходы. Драко не думал, что она умеет играть, но мысленно разрешил ей попробовать.
Сейчас был ход Малфоя и Забини. Блейз пошёл с достаточно малых карт. Вот он точно играть не умел. Драко уже сотню раз пожалел, что сел с ним за один стол. Маркус быстро отбился высокими картами. У него тоже были отличные карты, судя по игре. Драко мог бы подбросить ему ещё парочку, но не стал рисковать.
— Бито, — почти сказал он, как рука Паркинсон опустилась в его карты.
— Мерлин, Драко.
Она взяла те две карты, что Драко отложил на потом, и выбросила их на стол.
— Ты вообще следишь за игрой? — она кивнула в сторону сброса. — Он же сейчас всё возьмёт и не сможет больше отбиться.
И Маркус правда взял всю большую охапку карт, сыпля ругательства себе под нос.
— Иди посиди, Пэнси, — завозникал Грэхэм. Теперь их пара проигрывала.
Пэнси вскинула брови, услышав его фразу, но не села. Никто был не в праве указывать ей, что делать. Тем более какой-то Монтэгю, не имеющий к ней никакого отношения. Она лишь смерила его злым взглядом и продолжила стоять позади Драко, следя за игрой.
Возможно, она и пошатнула его самоуверенность в этой игре, но всё же больше удивила. Чистокровные волшебницы никогда не умели играть в карты. По крайней мере, Драко так думал.
Драко и Блейз выиграли, забрав с собой пару десятков галеонов. Это были небольшие деньги, однако здесь, можно сказать, играли не на них. Деньги были просто фактором победы, а вот сама победа и была выигрышем.
К ним быстро подбежала Дафна и, радуясь, почти обняла Блейза. Она хотела, чтобы он победил. Пэнси даже казалось, что та больше не притворялась, но она быстро отбросила эти мысли. Гринграсс просто не могла не врать. Они с Блейзом ушли в другую сторону комнаты.
Сама Пэнси опустилась на стул рядом с Драко, но поздравлять его не собиралась.
— Что случилось? — резко спросил Драко. Он решил узнать причину её отстранённости.
Ещё от неё очень сильно пахло сигаретами именно Тео, поэтому Драко ощутил какое-то странное чувство. Захотелось сделать так, чтобы она перестала с ним общаться, но это сделать можно лишь если они вернут прежние взаимоотношения.
— Не понимаю, о чём ты, — она выглядела непринуждённой, но в глазах читался холод.
— Мы перестали общаться из-за тебя.
— Из-за меня? — возмутилась она. Маска равнодушия слетела. — По-моему, это ты решил, что общение с Асторией куда более интересно, чем со мной.
Пэнси скрестила руки на груди и повернула голову.
— Ты-то вроде недолго грустила. Теперь с Тео лучшие друзья. Курите вместе? Или обжимаетесь по углам?
Слова подействовали на неё резким уколом. Драко был удовлетворён, что всё же смог высказаться про Тео. Даже слова про Асторию меркли на фоне лишь мыслей о Нотте.
— У него всегда есть время на меня, в отличие от тебя. Вот мы и курим вместе, — Пэнси задели его слова. Теперь она хотела, чтобы Драко просто помолчал.
Но Драко не мог молчать.
— А у меня будто нет? — вспылил он.
— У тебя нет, потому что ты всё свободное время проводишь с Асторией. Даже сегодня, когда вы мило прогуливались от класса до класса.
Драко удивлённо взглянул на Пэнси. Откуда она могла знать, что они шли вместе в этот класс, если Паркинсон пришла намного позже?
— Она постоянно оказывается рядом, но это не значит, что я хочу этого. Я тебя искал, но мне сказали, что ты ушла гулять с Дафной по озеру. Благо, не по льду.
— Кто сказал?
— Первокурсник какой-то. Маленький такой, ещё вечно галстуки носит.
Это определённо был Дионис. Пэнси тяжело вздохнула. Конечно, Дионис теперь не оставит ей места для личной жизни. Одна буква
Д в её жизни сменялась на другую.
— Он меня уже достал, — обречённо ответила Пэнси, откидываясь на стул так, что её плечо теперь касалось Драко.
Драко усмехнулся. Она выглядела нелепой и… милой? Когда нервно закусывала губы, отклонив голову в сторону, когда её волосы аккуратными прядями спадали на лицо, когда она ненароком касалась Драко. Ему почему-то нравилось всё это. Паркинсон казалась ему уютной.
— Нашла себе тайного обожателя? — спросил Малфой, разглядывая мелкие детали на её лице, и снова заметил эти смешные маленькие веснушки.
С каких пор он считал их смешными?
— Я не искала. Мне не нужно. Я только хотела, — вздох, — чтобы ты нашёл меня. Чтобы я оказывалась рядом, а не она.
Он коснулся руки девушки. Кожа была на удивление тёплой.
— О чём ты думаешь? — вдруг спросила Пэнси, резко повысив голос.
— Конечно, о Квиддиче, — с фальшивой серьёзностью сказал он, и Пэнси удивлённо скосила на него глаза. — Ну, и ещё кое о чём.
— Кое о чём? Может быть, кое о ком правильнее сказать? — Пэнси немного оживилась.
— Неужели ты хочешь, чтобы я думал о тебе? — в голосе Драко было слишком много этой стали, что Пэнси даже успела осечься и расстроиться. — Тогда я всё же хочу, чтобы ты получила желаемое, — поспешил добавить Драко.
На лице Пэнси появился отпечаток надежды. Она хотела, чтобы Драко был занят ею чаще. Хотя бы сейчас, когда она сидела рядом и говорила, что хочет оказываться с ним всегда. Когда она признавалась самой себе, что ревновала и нуждалась в нём, как бы сентиментально это ни звучало, но это была зависимость.
— Пэнси, — позвал он её, — неважно, чем заняты мои мысли, ведь они далеки от реалий. Они могут быть холодными и черствыми даже в тот момент, когда я весел и, возможно, счастлив. Я думаю всегда. Но правда не в этих логических цепочках в моей голове — правда в чувствах и эмоциях, что никак не поддаются нашему уму. Они обособлены и живут сами. Поэтому они и есть живая правда, а не то, что мы надумывали себе миллион тысячелетий. Когда я думаю про закон Гэмпа, открытый задолго до моего рождения, я же вряд ли испытываю к этому учёному нежные чувства, однако иногда мне даже думать не нужно, чтобы почувствовать к тебе эту… нежность. Весьма глупо и романтично, цинично, но интересно.
Она молча смотрела Драко прямо в глаза. Они мирились по-своему. Сейчас её лицо выражало многое. Слова Драко медленно подковыривали кору больших полушарий и врезались в серое вещество. Медленно…
Раздалась мелодия, резкая и громкая. Флинт опять врубил своё радио. Послышалось хихиканье девушек. Среди них была и Дафна: она смеялась над шуткой Блейза. Потом отошла от него подальше, приближаясь к Драко и Пэнси.
— Опять сидите, словно на похоронах. Вставай, — Дафна взяла руки Пэнси в свои и потянула её за собой. Паркинсон неохотно поднялась.
К Драко подошёл Блейз, приземляясь на стул рядом. Он по-собственнически расположился на своём месте, занимая всё свободное пространство.
— Красивенько, — легко смеясь, сказал Блейз.
В стороне, рядом с радио, Дафна пыталась развеселить Пэнси. Она взяла её руки в свои и пробовала закружить подругу под музыку. Она смеялась, в то время как Пэнси была в лёгком замешательстве. Они смотрели друг другу в глаза и выглядели более чем просто «красивенько». Их шеи, на которых отражались блики, распространяющиеся по комнате, блестели ярким шиммером и влагой. Это заставляло не отводить от них взгляд, а следить за каждым плавным движением и обретённой раскованностью.
Раскованность Драко любил.
Наверное, Блейз говорил только о Дафне. Драко знал, что она ему нравилась, но тот не хотел отношений. Бредовая затея, ведь было и так понятно, что они по-любому будут вместе, иначе Дафна свернёт ему шею.
— Ага, — ответил Драко.
Он говорил только о Пэнси.
Лёгкое скольжение в пространстве, изящные руки, упоение на лице — он замечал всё. Это переходило грань исступления.
***
Время тянется медленно, хотя день уже становится короче ночи. В Хогвартсе затопили все камины, чтобы согреть холодных детей.
Поздняя осень — такая одинокая. Может быть, поэтому она грустит и плачет, а люди неосознанно обижают её проклятиями.
Мир утихал. Теперь по ночам в коридорах практически никто не ходил. Все скрывались в тёплых спальнях, читая книжки с приставленной ближе свечой.
Мягкие простыни манили. Но это чудесное ощущение уюта не наступало. Драко не мог почувствовать его, лёжа в спальне Слизерина. За столько лет, что он проучился здесь, Хогвартс так и не стал ему домом. Даже Малфой-Мэнор, в котором часто происходили ужасные вещи, казался более уютным и родным. Было ощущение, что хотя бы мать его там ждёт.
Драко поднялся со своей кровати под храп Блейза или же Грэхэма. Он не различал их. Пришлось полностью одеться в официальную одежду: не мог же Драко Малфой разгуливать по коридорам в пижаме. Он планировал отправиться в ванную старост.
Стараясь двигаться как можно тише, Драко подошёл к двери и распахнул её. Вроде как ни Монтэгю, ни Забини не проснулись. Малфой прошёл в гостиную. Там сидело несколько человек. Двое из них, судя по страстному поцелую, в котором они отдались друг другу, встречались.
Не обращая на них внимания, Драко вышел в холодный коридор. Хотелось побыстрее добраться до ванны и опуститься в горячую воду.
Он двинулся быстрее и уже через несколько минут оказался у двери ванной.
— Сосновая свежесть, — назвал Драко пароль, который ни разу не менялся за всю историю Хогвартса. В ванную старост мог прийти почти любой.
В комнате было прохладно, поэтому Драко поспешил включить краны, из которых сразу брызнула эта горячая струя воды, распространяясь по мраморной поверхности ванны.
Появилось много пара — воздух стал тяжёлым и сухим. Клубки этого пара поднимались вверх, играясь друг с другом. Похожее действие исходило от Амортенции — зелья, которое помогло Драко многое осмыслить.
Он разделся, повесил одежду на крючки и опустился в воду. Это было прекрасное чувство тепла и невесомости, оно отвлекало и забавляло тело.
После тяжёлых дней это казалось чем-то идеальным, невозможным и волшебным.
Но единение с собой прервалось так же быстро, как и началось. Дверь открылась, и послышался глухой звук каблуков. Драко потёр переносицу: не дают даже одному помыться.
Каблуки стихли. Следом за этим появился новый звук. Что-то упало на пол, это что-то было шуршащее и лёгкое. Драко не поднимал глаза. Он пытался ощутить последние моменты одиночества, пока мог.
Плеск. Ноги вошедшего опустились в воду. Теперь он окончательно не один. Драко открыл глаза.
Это оказалась Пэнси. Чёрт. Это реально была она.
Паркинсон откинулась на спинку ванны и полностью опустилась в пену. Было видно обнажённую кожу её шеи, покрытую брызгами воды. Эти брызги блестели на ней, как сияние в ночи, рассыпающееся по коже.
— Ты ведь не против? — спросила она так уверенно, что Драко по-любому ответил бы «не против».
А он и правда был не против сейчас её видеть.
— Конечно, нет, — возможно, слегка удивлённо сказал Малфой.
Она смотрела в глаза. Мягкий взгляд выразительных очей. Она напоминала ему бриллиант, что блестит только для одного.
Для него одного.
На губах Пэнси Драко заметил маленькие трещины: она всегда кусала их, когда нервничала, а нервничала она в последнее время много. Пэнси пыталась скрывать все несовершенства на лице, однако сейчас не стала этого делать. Это была ещё одна маленькая возможность увидеть её настоящей, живой, кристально чистой. Заставляло поверить в то, что она такая же обычная девушка, как и остальные, без груза тьмы, свалившейся на неё. Пробраться сквозь те чары, что она накладывала на себя часами, оказалось намного проще, чем спасти от самого себя.
От неё шёл лёгкий аромат. Она сменила парфюм: теперь вишня затмевала всё.
Приблизившись, Драко почувствовал эту пьянящую свежесть, исходящую от неё.
Он осторожно коснулся губами её шеи. Как давно хотелось вновь ощутить этот вкус. Пэнси одобрительно вздохнула, когда Драко заключил её в свои объятья, обнимая за талию. Кожа мягкая и приятная, будто он считал её своей. Он увлекал её в поток. Осторожность быстро пропадала, сменяясь лёгкой страстью. Спина Паркинсон касалась холодной спинки ванны. Обнажённое тело медленно покрывалось колкими мурашками. Захотелось ощутить полноту всего.
Их движения казались мягкими и размытыми в его глазах. Она — плавная кисть на мольберте, пастель на холсте, сахар на бумаге. Она окутала Драко, он не мог удержаться от такого серьёзного и распаляющего чувства, выбирая стремительные действия.
Когда он ощутил тепло её губ на своих, то понял истину. Это надолго, ведь он не сможет заставить себя отказаться от всех чувств, что испытывал, когда она рядом. Это было чарующе возвышенно и невероятно волшебно.
— Драко…
— Тише. Знаешь… — Драко осмотрел её тело. — Чёрт, так ты ещё красивее. Без кучи ткани вокруг. Такая открытая, если ты понимаешь, о чём я.
Она рассыпалась на части, разрушая себя полностью для него. В его глазах блестели огни, которые приелись Пэнси. Она заулыбалась. Улыбка вышла коварной. Соблазнить Малфоя для неё никогда не составляло труда. Драко вгляделся в её лицо, читая насыщенные эмоции.
Эта бесконечность, что наконец догнала его. Теперь его не отпустит. Она блестит в его глазах, переливаясь, как совершенство во плоти.
