Глава 6
24 июня 2022 г., 21:24
Нил в сотый раз просматривает письма с угрозами, которые он забрал из сейфа своей матери. Он читал их все так много раз, что практически может пересказать наизусть. Они скудны на подсказки. Все, что он знает, это то, что все они адресованы «Маз» и подписаны «ЛМ». Они не от его отца, но, скорее всего, от кого-то, кто на него работает.
Единственная аудиозапись – это в большей степени то же самое. Качество не очень хорошее – звучит как запись голосовой почты, – но разобрать слова достаточно легко. Мелодичный, воркующий женский голос увещевает «Маз, дорогая» и велит ей вернуть и деньги, и «Младшего». Она звучит жизнерадостно на протяжении всего сообщения, что каким-то образом делает угрожающие слова еще более жуткими. На одной из его фотографий в центре над головой запечатлен поцелуй губной помадой, и «он выглядит точь-в-точь как его папа», нацарапанно тем же почерком, что и в письмах. От этого у Нила по спине пробегает холодок.
Конвертов нет, значит, либо его мать избавилась от них, либо они не были отправлены по почте. Он думает, что это последнее; эти письма написаны в основном для психологического террора. В противном случае, вместо того чтобы писать их и делать угрожающие снимки, его и его мать просто убили бы.
Он перетасовывает фотографии под домашним заданием, когда слышит, как отец приближается к его спальне, прежде чем тихо постучать и войти.
– Ты слишком много работал, – говорит он, глядя туда, где Нил теперь окружен математическими уравнениями. – Как насчет молочных коктейлей и игры в мяч? – Он выглядит смехотворно полным надежды.
Нил улыбается. – Конечно, папа, – говорит он, закрывая свой ноутбук. Он встает, а затем, повинуясь необычному порыву, подходит и обнимает своего отца. Он чувствует, как тот напрягается от удивления – Нил от природы не обладает тактильностью, – но он автоматически обнимает его, обнимая за затылок.
– В чем дело, малыш? – спрашивает он.
– Ничего, – отвечает Нил. – Я просто рад, что ты – это ты.
***
Он запихивает учебники в сумку перед первым уроком, когда в коридоре раздаются крики. Он поднимает голову, его брови удивленно приподнимаются, когда он видит, что это Кевин издает шум. Он давит на Сета и угрожает ему донести на него за кражу. – И в то же время ты сообщишь о себе? – усмехается Сет. – Ты получишь свой ноутбук обратно, когда я получу свои деньги. – Он плечом убирает Кевина со своего пути и направляется по коридору. Кевин надувается от гнева и смущенно оглядывается по сторонам; он замечает Нила и направляется прямиком к нему. – Сет украл мой ноутбук, – объявляет он. – Звучит так, будто ты должен ему денег, – вежливо отвечает Нил. Он закрывает свой шкафчик и направляется в класс. Кевин следует за ним по пятам. – Это должно тебя беспокоить; на моем ноутбуке есть... конфиденциальная информация. Нил прищуривается. – Какого рода конфиденциальная информация? – Я храню там дневник, чтобы мой отец не мог до него добраться; он защищен паролем, но кто знает, может ли кто-нибудь взломать его. – Какого рода конфиденциальная информация? – Снова спрашивает Нил, на этот раз более пронзительно. Кевин беспокойно оглядывается по сторонам. – Мысли и чувства; секреты, которые ты мне рассказывал... Вещи из тех времен, когда мы были вместе. – Возможно, ты заметил, что я не тот, кто все еще в шкафу. – Значит, тебя устроит, что информация о твоих шрамах выйдет наружу? – шипит Кевин. – Или кое-что из того, что ты рассказал мне о своей маме? – Ты это записал? – задыхается Нил. – И… знаешь, я сделал пару набросков, где ты изображен без рубашки. – В этот момент Кевин положительно краснеет. Нилу хочется ударить его. Он стесняется шрамов на своей груди, следов пребывания в бегах и ужасного воспитания своего отца в первые три года его жизни. – Почему они в твоем компьютере? – спрашивает он. – Для сохранности. Мне пришлось избавиться от оригиналов, чтобы мой отец их не нашел. – Почему бы не спрятать их в вентиляционном отверстии вашего кондиционера, как обычно? Кевин бросает на него странный взгляд, и Нил вспоминает, что это был способ Жана прятать вещи, которые он не хотел, чтобы его отец нашел, а не Кевина. – Мудак, – ворчит Нил. – Прекрасно. Почему Сет украл твой ноутбук? – Он думает, что я имею какое-то отношение к его пропавшим деньгам. – Каким деньгам? – Ну, он был на нашей ежемесячной игре в покер, – начинает Кевин. – Что? Почему? – перебивает Нил. – И определи слово «нашей». Кевин пожимает плечами. – Эндрю проводит их в своем домике у бассейна. Это первый приход, первая подача. Первые пять человек, сделавших ставку до 1000 долларов, могут присоединиться. На этот раз это были я, Эндрю, Аарон, Сет и Джереми Нокс. – Джереми Нокс? – Он мой друг детства; он ходит в Старшую школу Пан. – О, да, я думаю, Жан упоминал его раз или два, – задумчиво говорит Нил. – Ладно, так что случилось? – Эндрю почти всегда выигрывает в таких делах, – объясняет Кевин. – Его бесстрастное лицо невозможно победить. Но Сет пошел ва-банк ни с чем, а потом ему очень повезло на ривер-карте. Серьезно, ему очень повезло. В колоде оставалось 42 карты, и Эндрю выиграл бы, если бы сдал 40 из них. Сет в итоге выиграл с парой двоек. – Это делает меня странно счастливым, – говорит Нил. – Почему Эндрю все еще проводит игры в покер? Он уже несколько недель не был в школе. – По-моему, с ним все в порядке, – отвечает Кевин. – В любом случае, после того, как Сет выиграл, Эндрю открыл кассу, но обнаружил, что она пуста. Должно быть, кто-то украл ее. Сет в ярости; он думает, что мы организовали это, чтобы обмануть его. – А ты? – спрашивает Нил. – Нет! – оскорбленно восклицает Кевин. – Или, по крайней мере, я этого не делал. – Расскажи все, что было той ночью, – говорит Нил. – Вы все появляетесь у Эндрю... – Все сделали свою ставку, и Эндрю свернул наличные и положил их в сейф. Он не был заперт, но был закрыт и поставлен на стол на виду у всех. – Значит, ее мог взять кто угодно, если бы все остальные отвлеклись? Кевин пожимает плечами. – Я думаю, да. Были перерывы на туалет, перерывы на еду и перерывы на напитки… Я думаю, что за столом всегда кто-то был, но могли быть небольшие промежутки времени, когда он оставался без присмотра. – Как ты думаешь, кто взял деньги? – спрашивает Нил. – Я не знаю, – беспомощно говорит Кевин. – Я только знаю, что это был не я.***
Сет не выглядит особенно удивленным, когда Нил догоняет его позже тем же утром. – Я думаю, что прямо сейчас ты у меня в долгу, так что тебе лучше не быть здесь, чтобы требовать деньги, – говорит он. – Я не думаю, что ты просто отдашь Кевину его ноутбук обратно? – уточняет Нил. Сет хихикает. – Нет. Но если я получу свои деньги, эти богатые мальчики могут обнаружить, что их вещи волшебным образом вернулись к ним. – Хорошо, позволь мне помочь, – говорит Нил. – В каком мире мне нужна твоя помощь? – фыркает Сет. Нил пристально смотрит на него. – В этом? – саркастически говорит он. – Как тогда, когда я сделал свое дело и вытащил «твоих парней» из тюрьмы? Или когда я убедил Эллисон признаться, чтобы тебя выпустили из тюрьмы? – Хорошо, хорошо, заткни себя, – говорит Сет. – Иди будь Нэнси Дрю. – Почему ты вообще там оказался? Сет поднимает бровь. – Я слышал об игре в покер с высоким вознаграждением, в которую играют идиоты, и ты думаешь, я не хочу участвовать? Нил смеется. – Справедливо. Расскажи мне об этом. Сет пожимает плечами. – Все шло не так плохо, как я ожидал; Спир вернулся к своему прежнему задумчивому образу, вместо того, чтобы быть похожим на клоуна, так что у меня не было желания так часто бить его по лицу. Твой парень Кевин был пьян в стельку; он наливал водку прямо из бутылки. – Похоже на Кевина, – бормочет Нил. – Близнец Спира – Миньярд, не так ли? А еще он пил как сумасшедший: какое-то домашнее хипстерское дерьмо в бутылке с широким горлышком. Другие продолжали смеяться над ним, но он утверждал, что ему нравится эстетика гетто. – Сет закатывает глаза. – А другой? Джереми? – С ним все было в порядке, – соглашается Сет. – Слишком веселый и дружелюбный, чтобы быть правдоподобным, но не был откровенно оскорбительным, как другие. – Можешь ли ты вспомнить время, когда кто-нибудь был наедине с кассой? – Спир был, – мгновенно отвечает Сет. – В какой-то момент его мама вышла поплавать в полночь, и черт возьми! Леди, может быть, и стара, но она все еще горячая штучка. Остальные из нас пошли посмотреть на ее крошечное бикини, но Спир остался на месте. Он мог бы забрать ее еще тогда. – Ты думаешь, Эндрю взял деньги? Сет одаривает его взглядом «ну да». – Послушай, все, что я знаю, это то, что ни один из этих болванов не ушел с деньгами. Я проверил. Он единственный, кто мог спрятать его в той комнате для сохранности.***
Эндрю все еще не вернулся в школу после детоксикации/сотрясения мозга, поэтому Нил должен придумать причину, чтобы навестить его дома. Он печет порцию единственного, что он может надежно приготовить, – сникердудлев – и запихивает их в контейнер. Поездка по длинной подъездной дорожке к дому Спир вызывает у него чувство ностальгии. Раньше он проводил здесь много времени, пока Эндрю не решил, что он ему больше не нравится. – Привет, Эндрю дома? – с надеждой спрашивает он, когда горничная открывает дверь. Она указывает ему на домик с бассейном на заднем дворе. По дороге туда к нему пристает Касс Спир. – Нил! – Говорит она в знак приветствия. – Я не видела тебя целую вечность! – Да, я э-э... – говорит Нил, замолкая. – Я знаю, что Эндрю плохо себя чувствует, поэтому я принес ему лакомства для выздоровления. – Это так любезно с твоей стороны, – восхищается она. – Он скоро вернется в школу, но в последнее время он немного расстроен; он будет так рад, что ты пришел. Это кажется маловероятным, но Нил все равно кивает в знак согласия. – Он в домике у бассейна, – говорит она, услужливо указывая. – Он превратил его в свою личную мужскую пещеру. – Отлично, – неискренне отвечает Нил. – Тогда я просто отнесу ему это. Нил стучит в стеклянную дверь домика у бассейна, прежде чем войти внутрь; он легко видит Эндрю через окна, играющего во что-то на своем Xbox. В комнате беспорядок, столы опрокинуты, вещи вытащены из ящиков, ничего нетронутого. Эндрю поднимает глаза, когда входит Нил. Его лицо совершенно пустое, граничащее со скучающим. – Вот почему я хотел иметь боевых собак, – говорит он. – Но моя мать остановилась на альпаке. – Я вижу, ты пришел в норму, – говорит Нил. – Я принес тебе печенье. – Он протягивает ему посуду. Эндрю осматривает контейнер. Он равнодушно смотрит на него, но открывает и достает печенье. Он запихивает все это в рот и тянется за вторым. Он всегда был падок на сладости. – Итак, я хочу тебя кое о чем спросить, – говорит Нил. – О, смотри, – невозмутимо произносит Эндрю. – К моему печенью прилагалась веревочка. – Ха, – говорит Нил. – Я пытаюсь выяснить, что случилось с 5000 долларами в ночь покера. – По доброте душевной? – Потому что Кевин – идиот, который пишет секреты обо мне в своем ноутбуке, – отвечает Нил. – И ты здесь, чтобы обвинить меня в краже денег? – догадывается Эндрю. – Я здесь, чтобы спросить тебя, что, по твоему мнению, произошло, – возражает Нил. – Ты когда-нибудь вставал из-за стола после того, как заполнил кассу? – К твоему набору для младшего сыщика прилагалось кольцо декодера? Или ручка, которая пишет невидимыми чернилами? Эндрю берет полупустую бутылку «Sunny-D» и залпом выпивает ее, прежде чем отправить бутылку в сторону Нила. Нил легко обходит ее, и она с грохотом падает на пол позади него, присоединяясь к нескольким другим пластиковым бутылкам и пивным банкам, которые окружают более или менее пустую корзину для мусора. – Отлично, – фыркает Нил, зная, что больше ничего от Эндрю не добьется. Это не имеет значения; он уже видел все, что должен был. Он поворачивается, чтобы уйти. – Подожди, – говорит Эндрю. – В качестве бесплатного подарка за печенье я дам тебе подсказку. Поговори с Ноксом. – Джереми? Что он сделал? – Я предполагаю, что ему нужны деньги. Похоже, у него небольшие проблемы с наркотиками. Его телефон продолжал звонить, и каждый раз он выключал его и направлялся в туалет. Если у него нет павловской реакции на мелодию звонка, которая заставляет его мочиться, он определенно что-то там нюхал. Или его мочевой пузырь такой же маленький, как и его мозг. – Я думаю, это самое большее, что ты мне сказал за последние годы, – размышляет Нил. – Иди крутись вокруг кого-нибудь другого, у меня больше ничего для тебя нет.***
Нил получает номер Джереми от Кевина и звонит ему. Он приветлив и рад поговорить с Нилом, предлагая приехать в Пальметто, чтобы они могли встретиться лицом к лицу. Хотя Нил говорит ему, что в этом нет необходимости, Джереми настаивает, говоря, что он планировал навестить своего приятеля Эрика в «Клозе Пицца» в эти выходные. Нил пожимает плечами и соглашается с его доводами. Нил почти поражен мускулами и радостными улыбками, когда входит в «Клозе». Эрик нависает над столиком накачанного парня с бронзовыми волосами и солнечной улыбкой. – Эй, Нил! – зовет он. – Ты знаешь Джереми? – Мы давно знакомы, – легко говорит Джереми. Нил не уверен, лжет он или на самом деле просто спокойный и дружелюбный, и предполагает, что их двухминутный телефонный разговор представляет собой долгую личную дружбу. – Друзья друзей, – уточняет Нил, садясь. – Спасибо, что пришел встретиться со мной. – Нет проблем! В любом случае, в эти выходные я еду в Пальметто на турнир по борьбе. – Что объясняет все эти мышцы. – Я возьму вам, ребята, по кусочку, – предлагает Эрик. – Не для меня, извини, – говорит Джереми, виновато улыбаясь. – Командная диета. – Э-э, я буду просто с сыром, – говорит Нил, выбирая самое дешевое блюдо в меню. Возможно, он нашел двадцать тысяч долларов в банковской ячейке своей матери, но оставил их там. Он понятия не имеет, являются ли эти деньги грязными или их отслеживают. Кроме того, если он все-таки воспользуется ими, они пойдут на его обучение в колледже. – За счет заведения, – говорит Эрик. – Ты спас наших курьеров; ты ешь здесь бесплатно. – В таком случае, достань мне «Deluxe Supreme». Эрик весело качает головой и возвращается за заказом Нила. Перед Джереми стоит дорожная чашка с чаем, на маленьком бумажном ярлыке на пакетике написано «СОЛНЕЧНЫЙ ЧАЙ» там, где он свисает с края. – Так ты сказал, что у тебя есть вопросы по игре в покер? – спрашивает Джереми. – Ты часто приезжаешь в Пальметто играть в покер? Джереми пожимает плечами. – Время от времени. Мой отец живет в городе; я живу в основном с мамой и отчимом, но иногда приезжаю к нему на выходные. Прошло много времени с тех пор, как я видел Кевина в последний раз, и он собирался на игру, так что... – А, – говорит Нил. – Ты знал кого-нибудь еще заранее? – Я пару раз встречался с Эндрю мимоходом, – говорит Джереми. – Я раньше не встречал его близнеца. И бедного ребенка, который выиграл, я его тоже не знал. Но он был великолепен. По настоящему, понимаешь? Точно. Нил пытается представить реакцию Сета на то, что Джереми назвал его ребенком, и подавляет удивленное фырканье. – У тебя есть какие-нибудь предположения, кто взял деньги? – Нет, – говорит Джереми, выглядя обеспокоенным. Эрик подходит к столу с куском пиццы Нила и банкой шипучки. – Эй, я знаю кое-кого, кто покинул помещение с деньгами, – шутит Джереми, указывая на Эрика. – Ты доставлял пиццу в дом у бассейна Спиров в прошлую субботу? – спрашивает Нил. Эрик закатывает глаза. – Да, Ники не пошел, потому что он не хочет, чтобы его двоюродный брат видел его, а другие курьеры боятся туда ходить. Я не знаю почему. Эндрю – мудак, но обычно он не злонамерен. Хотя чаевые ужасные. – Правильно! – говорит Джереми. – Разве он не дал тебе всего пару баксов? – Угу, – говорит Эрик, нажимая на последнюю букву «у» – Но, к счастью, Кевин заметил, что он давал чаевые всего около пяти процентов. Он компенсировал разницу. – И провел следующие полчаса, сетуя на то, что Аарон никогда не скинется на еду или алкоголь, – добавляет Джереми. – Я не знаю, Аарон казался вполне довольным своим домашним пивом. Хотя они с Сетом чуть не подрались, когда Аарон спросил, не наступила ли Сету на пятки его «эстетика гетто». Он звучит очень неодобрительно. Его телефон звонит, и он смотрит на него, прежде чем выключить. – Это все, что я могу тебе сказать, парень. Эндрю, должно быть, только что перевел деньги; я уверен, что они скоро появятся. Нил задается вопросом, действительно ли он наивен или просто оптимистичен. – Я надеюсь на это, – отвечает он. – А теперь, если вы меня извините, я должен вернуться к тренировке. – Он встает, чтобы по-братски обнять Эрика за плечи, и по пути к выходу останавливается у туалета.***
После встречи с Джереми Нил направляется не домой, а в самую богатую часть города. Мама Аарона вышла замуж за Рича в то время, когда Эндрю находился в колонии для несовершеннолетних. Нилу не нравится предполагать, что внезапная готовность Эндрю встретиться со своим братом была вызвана его переменой в социальной сфере, но это действительно выглядит подозрительно. Нил мало что знает об отчиме Аарона, за исключением того, что он отвратительно богат, по крайней мере, на сорок лет старше матери Аарона, и большую часть времени проводит в своем просторном особняке. Подъезжая к дому Аарона в его «Лебароне», чувствуешь себя еще более устрашающе, чем в гостях у Спиров – по крайней мере, в тот дом его приглашали в прошлом. Этот дом выглядит так, словно дизайнеру дали указание сделать его непривлекательным. Единственная вещь, неуместная на безупречно чистой подъездной дорожке, – это прозрачный пакет с вторсырьем, стоящий рядом с гаражом и готовый к вывозу на обочину. Нил удивляется, почему это не исчезает из виду. Он хихикает, когда замечает несколько бутылок «Sunny-D» рядом с бутылками с широким горлышком, в которых Аарон принес свое домашнее пиво на игру в покер. Очевидно, у близнецов схожий вкус в отношении сладких напитков. Это похоже на отголосок того, что было раньше на той неделе, когда он ходил повидаться с Эндрю. Он звонит в дверь, и ему открывает опрятно одетая, измученная женщина с грязными светлыми волосами. – Привет, Аарон дома? – спрашивает он. Женщина корчит рожу, как будто Нил только что нагадил на крыльцо. – К нему не пускают посетителей, – говорит она. – Но... – Уходи. – Мисс Миньярд? – зовет голос из глубины дома. – Кто у двери? – Никто, – отвечает она. – Ему здесь нечего делать, и он просто уходит. –Дверь захлопывается. Нил смотрит на нее пару секунд, прежде чем отступить. Это было странно, и он не думает, что грубость была связана с ним.***
Нил занимает позицию за открытым шкафчиком Аарона, чтобы он мог вкрадчиво улыбнуться ему, когда тот закроет его. Аарон вздрагивает, когда он это делает, что Нил считает победой. – Я так и думал, что ты в конце концов доберешься до меня, – хрипло говорит Аарон, поворачивается и уходит. Нил следует за ним. – Ну, кто-то взял деньги. – Вероятно, это был Гордон. – Ты думаешь, Сет украл свои собственные деньги? – спрашивает Нил. – Он мог взять деньги до того, как понял, что выиграет, – предполагает Аарон. – Он рано проиграл свою последнюю фишку, и никто не ожидал, что он обыграет Эндрю в последней раздаче. У него была возможность. – Судя по тому, что я слышал, у вас у всех была возможность, – говорит Нил. – Да, но разница в том, что он единственный, кому нужны деньги. – Он оглядывается на Нила. – Если это все? – И еще один вопрос: зачем наливать домашний алкоголь в бутылки с широким горлышком? – спрашивает Нил. Челюсть Аарона слегка сжимается. – Ты правда можешь сказать, что это тебя удивляет? Ты бывал на вечеринках в квартале и барбекю на заднем дворе в вашем районе. Я был искренним. – Так это было возвращение к тем дням, когда ты был беден? – Мне нравится напоминать себе, сколько мусора я оставил после себя.***
В следующую субботу Нил возвращается к Спирам. Дом в самом разгаре украшения для вечеринки в честь Хэллоуина, которую Касс устраивает на следующий день. Вид тыкв, скелетов и призраков напоминает Нилу, что приближается день рождения Эндрю; четвертое должно быть в четверг, если Хэллоуин завтра. Затем он вспоминает, что они с Эндрю не друзья, и для него это не имеет значения. Пятеро игроков в покер уже присутствуют, когда появляется Нил, выглядят они в разной степени раздраженными, скучающим и счастливым (последний, очевидно, Джереми). Нил позвал их всех сюда; он сказал, что сообщит им, кто украл деньги, и его гонораром будет то, что они сыграют еще один раунд, а Нил займет место вора. Он немного взволнован тем, что у него есть свой собственный момент Пуаро или Шерлока, когда он расхаживает по комнате и бросает улики во всех присутствующих. – Мы можем покончить с этим? – спрашивает Аарон, как только появляется Нил. – Конечно, – говорит Нил. – Сначала мне нужно выпить. – Он хватает бутылку «Smirnoff» Кевина и залпом выпивает ее; выпивает по крайней мере четверть, прежде чем сдается. – Черт, – говорит впечатленный Сет. – Это вода, – говорит Нил. – Он только притворяется пьяным, чтобы убаюкать тебя ложным чувством безопасности. Не то чтобы это ему помогло. – Как ты...? – начинает Кевин. – Ты не можешь сам завязать шнурки на ботинках, когда пьян, не говоря уже о том, чтобы правильно рассчитать чаевые разносчику пиццы, – говорит Нил. – Ладно, что еще? О, несмотря на постоянные посещения туалета, Джереми не наркоман. – Конечно, нет! – говорит Джереми. – Нет, этот Солнечный Чай, который он пьет, – мочегонное средство, – объясняет Нил. – Он борец, которому нужно было набрать вес для турнира в прошлые выходные. Джереми легко кивает. – Так что, возможно, наш преступник очевиден, – говорит Нил, поворачиваясь и указывая на Эндрю. – У него был мотив и возможность. И он полон зла. Но, увы, Сет оправдал его. – Я этого не делал, – возражает Сет. – Если бы Эндрю спрятал деньги здесь, ему не пришлось бы обыскивать комнату в поисках их, – говорит Нил. – Но он обыскал это место. Значит, у нас остаются Сет и Аарон. – Он делает паузу, пока они оба смотрят друг на друга. – Вы все хотите услышать, как Аарон это сделал? – Я этого не делал, – немедленно протестует Аарон. Он становился все краснее из-за разглагольствования Нила Нил игнорирует его вспышку. – Это были бутылки с широким горлышком. Рулон денег протискивается прямо внутрь, и не похоже, что Эндрю собирается разгребать этот беспорядок, не так ли? На следующее утро горничная вынесла мусор, и Аарон забрал его, чтобы разобрать на досуге. Выражение лица Эндрю не меняется, но оно выглядит немного обвиняющим, когда он поворачивается к Аарону. – Зачем Аарону это делать? – протестует Кевин. – Он богаче всех нас. – Но так ли это? – спрашивает Нил. – Потому что, когда я пришел к нему домой, его мама открыла дверь. Как горничная. Аарон свирепо смотрит на него, но не протестует. – Твоя мама ведь не вышла замуж, не так ли? – спрашивает Нил. – Она устроилась на работу горничной с проживанием, и ты увидел возможность солгать и стать 09ером. – Никто ничего не говорит. – Эндрю должен знать, – продолжает Нил, – поскольку я держу пари, что это он финансирует вашу шараду. Так зачем же красть деньги? – Вы, ребята, не можете в это поверить, – убеждает Аарон остальных. – Отвечай на вопрос, – говорит Эндрю. – Зачем тебе нужны деньги? Это опять наркотики? – Нет, это не наркотики! – взрывается Аарон. – Может быть, именно по этой причине! Потому что я не хочу оправдываться перед тобой за каждый потраченный цент. Может быть, я просто хотел получить свои собственные деньги, не будучи тебе ничем обязанным. В комнате воцаряется тишина. – Итак... мои деньги? – подсказывает Сет с резкостью. Аарон рычит, швыряет на стол пачку денег и выбегает из комнаты. Эндрю безучастно наблюдает за ним. – Хорошо, – говорит Нил, улыбаясь сидящим за столом. – Кто готов проиграть? – Он тасует карты. Сет недоверчиво смеется, но Джереми усмехается. – Ты ни в коем случае не будешь прикасаться к картам, –говорит он. – Жан рассказал мне все о том, что ты карточный мошенник. Нил чувствует, как улыбка сползает с его лица. Жан знал о его способности складывать колоды и прятать карты в рукаве, но он был одним из немногих, кто это знал. Он пообещал Нилу, что никогда никому не расскажет. Но у Нила есть доказательства, что он рассказал об этом по крайней мере одному человеку: своему тайному бойфренду. Означает ли это, что Джереми на самом деле captain.sunshine? И если да, то знает ли он что-нибудь об убийстве Жана?
