Мне больше не больно

Почему, когда человеку нужно вставать рано утром на работу или учёбу, он оттягивает этот момент? Десятки раз переставляет будильник, ведёт торги сам с собой, лишь бы поспать ещё хотя бы десять секундочек. И когда ему всё-таки удаётся встать, он чувствует себя хуже некуда. Не выспавшимся, разбитым, с отвратительным настроением, готовым истребить всё живое за малейшую оплошность. Но вот, если, например, речь заходит о ранних подъёмах в связи с предстоящей поездкой куда-то, здесь и будильник можно не заводить. Глазки сами открываются, а настроение поднимается из-за предвкушения нечто интересного, что произойдёт совсем скоро. Мелисса проснулась, как только на часах высветилось пять тридцать утра. Она лежала на спине, придавленная рукой и ногой Фолла. Повернув к мужчине голову, девушка ещё некоторое время рассматривала его, наслаждаясь приятным теплом оборотня. Сегодня ей предстоял интересный опыт — познакомиться с семьёй своего не парня и сыграть роль его беременной подружки. Это было достаточно волнительно и сложно, ведь о беременности девушка не знала ровным счётом ничего. Она не могла подвести Макса, а значит, должна была сделать всё как надо. Блондинка ещё раз посмотрела на часы и, поняв, что время беспощадно летит, а сумка с вещами не собрана, решила, что пора вставать. Ещё и мочевой пузырь предательски сигнализировал о том, что два бокала колы перед сном были лишними. Джонсон попыталась вылезти из под тяжёлых лап волка. Но каждое шевеление заканчивалось тем, что спящий блондин лишь сильнее прижимал её к себе. Будить его не хотелось, поэтому девушка аккуратно взяла мужскую руку и начала снимать со своего тела, как вдруг во сне Макс перевернулся на спину, освобождая её. Вздохнув с облегчением, Джонсон начала перелазить через него. Она перекинула одну ногу, бёдра оказались прямо над пахом Фолла. Оборотень неожиданно открыл глаза и, надавив руками на талию девушки, усадил её сверху. — Изнасиловать меня хочешь? — улыбнулся ещё сонный Макс. — За всю историю судебной практики нет ни одного доказанного случая изнасилования мужчины женщиной, — Джонсон уперлась руками в живот волка. — А всё потому, что у женщин просто нет «орудия» для совершения данного преступного деяния. Девушка уставилась с победной улыбкой на блондина, как будто только что выиграла судебный процесс. — А у меня есть, — хохотнув, Фолл начал ёрзать под блондинкой и тереться своим «орудием» о её бёдра. — Оу! Это что? Утренний стояк? — воскликнула Джонсон. — Ага, — игриво приподнял одну бровь блондин и хищно облизал губы. — Биология, восьмой класс, раздел анатомия. Мелисса, едва сдерживая улыбку, плавно заскользила ладонями по животу Макса, очерчивая каждый кубик пресса, каждый изгиб, дразня и слегка царапая кожу коготками. Её руки переместились на грудь, а затем и на шею Фолла, зарылись в его волосах. Блондин по-прежнему удерживал девушку, не прекращая тереться о неё, возбуждая и рассчитывая на продолжение. Ей нравилось их «такое» общение, флирт на грани, как будто ходишь по острому лезвию. Это сводило с ума и доводило до дрожи, до мурашек, заставляло сердце биться чаще в предвкушении. Она медленно наклонилась к уху Макса и очень эротично, облизав его ушко, прошептала: — Если ты меня сейчас не отпустишь, то я описаю тебя. Фолл мгновенно отдернул руки, а девушка вскочила с него и побежала в туалет. Да, бывают и такие смешные и, может, даже неловкие ситуации. Волк лежал и давил смешок, пока не услышал: — О, да! Кайф!— простонала Джонсон. — Вот уж и не знаю, Мелисса, смогу ли я когда-нибудь доставить тебе столько же удовольствия, сколько доставила тебе сейчас выпитая на ночь кола? — выкрикнул Макс в сторону уборной и засмеялся во весь голос. — Дурачок, — послышался ответ из-за закрытой двери туалета. Приведя себя в порядок, Джонсон в ускоренном темпе приступила к укладыванию жизненно необходимых вещей. Шорты, майка, футболка с коротким рукавом, джинсы, юбка, две блузки, свитер, носки и коктейльное платье. Наблюдая за этим безумием, Фолл успел приготовить кофе и ждал, когда же девушка упакует в свою спортивную сумку весь шкаф. — Макс, купальник с собой брать? — Джонсон показала два разных комплекта блондину. — Там есть какой-нибудь водоём, может речка или озеро? — Нет, нет там ничего, — сам не зная почему, соврал волк. Возможно, он был ещё не готов делиться столь сокровенным местом и приводить туда другую, но другую ли? — Что ты делаешь? — не выдержав, он подошёл к сумке и уставился на её содержимое. — Тебе зачем столько вещей? — Ну как, я же женщина, — оправдывалась блондинка. — Если что-то испачкается, если замёрзну, если погода испортится, если… — Мелисса, никаких «если», — перебил Фолл. — Мы едем на два дня, а ты решила запастись одеждой на все случаи жизни. Вот зачем тебе свитер и джинсы? Сейчас половина седьмого утра, а на улице уже жара стоит, плюс двадцать восемь градусов, — попытался объяснить очевидные вещи блондин. — А платье зачем? Мы едем за город, в царство травы и комаров, — Макс вынул из сумки все перечисленные им вещи. — Пижама, шорты и пара сменных футболок, больше тебе ничего не понадобится. — Ну можно я хоть в спортивном платье поеду? — Мелисса покрутилась, демонстрируя наряд. На ней было одето короткое, тоненькое спортивное платьице, не обтягивающее, но идеально сидевшее по фигуре. Если бы девушка отправилась в нём куда-то одна, то конечно, волк запретил бы в нём разгуливать, но сегодня он был рядом, а значит, Джонсон находилась под охраной свирепого ревнивца. — Это розовое? Ла-а-адно… — нехотя согласился Макс. — Оно пудровое, — поправила оборотня девушка. — Я так и сказал, розовое, — Фолл пожал плечами, на что Мелисса цокнула и закатила глаза. — Пошли кофе пить, а позавтракаем в ста… , я имел в виду в доме моей семьи, ну там, куда мы едем, — спешил оправдаться за свою оговорочку волк. — Я поняла, — улыбнулась девушка и, застегнув сумку, отправилась пить свежесваренный кофе. Завершив «кофейную трапезу» , пара поспешила на улицу, чтобы начать своё маленькое путешествие. Макс помог девушке сесть и пристегнуться ремнём безопасности после того, как положил сумку Джонсон на заднее сиденье. Мелиссе были приятны знаки внимания с его стороны, мимолётные касания и их многозначительные переглядывания. Наконец, устроившись за рулём своего внедорожника, Фолл завёл машину и включил кондиционер. Автомобиль тронулся с места. Оба переживали и волновались из-за предстоящей встречи. Макс даже пожалел о том, что не предупредил стаю заранее о схожести его девушки с Мией. Единственное, что он сделал, так это попросил Одри, провести разъяснительную беседу среди родственников, чтобы никто не вздумал упомянуть о полувампирше. Мелисса же беспокоилась о своей лжебеременности. Она прочитала несколько статей в интернете о ранних сроках, понятнее не стало. Но всё же нужно было проговорить некоторые моменты. — Макс, какой у меня срок беременности? — спросила блондинка, оторвавшись от своего телефона. — Месяц, — ответил волк, недовольно посигналив кому-то в пробке. — А как мы познакомились? — девушка внимательно смотрела на лицо блондина. — Так и скажем, как есть, в кафе «Жареное молоко». — А если нас спросят про… Ну про женитьбу? — едва слышно и очень тихо спросила Джонсон. — Скажем… — Фолл подбирал слова. — Скажем, что свадьба будет. Но предложение тебе я ещё не делал. Как-то так. — О, как! — наиграно возмутилась девушка. — Что значит не делал? Ты меня обрюхатил, Фолл! — хохотнула, Мелисса. — Ха-ха-ха, получается, поматросил и бросил, сорвал вишенку, надкусил пирог, засунул облизанную ложку в молоко, оросил мои лепестки, — смеясь девушка продолжала сыпать метафорами и веселить волка. — Короче, ты меня испортил! — Не переигрывай, — сказал, улыбаясь, Макс. — Иначе я сейчас припаркую машину и «испорчу» тебя по-настоящему. — Ой, ладно всё, молчу, молчу, — продолжая улыбаться, девушка подняла руки в сдающемся жесте. — Мелисса, давай сразу договоримся, если что не так, идёшь ко мне и говоришь, — волк посчитал нужным предупредить девушку. — Кто-то, что-то сказал или сделал, неважно, обо всём мне рассказываешь. Конечно, Альфа понимал, что могут возникнуть непредвиденные ситуации, так сказать, форс-мажор, но паниковать было слишком рано или уже поздно, поэтому он предпочёл решать проблемы по мере их поступления. — Ага, — протянула блондинка и, зевнув, прикрыла ладонью рот. Всё же ранние подъёмы и накопившаяся усталость давали о себе знать. Мелиссу начало клонить в сон. Машина убаюкивала, а рядом с блондином она чувствовала себя расслабленно и в безопасности. Макс нажал на кнопку сбоку сиденья, и спинка Джонсон начала медленно отъезжать назад, принимая полу-лежачее положение. — Поспи немного, — Фолл улыбнулся, глядя на сонную девушку, а она улыбнулась в ответ и, расслабившись, закрыла глаза. Пока Мелисса спала, мирно посапывая, Макс периодически посматривал на неё, улыбаясь и поглаживая своей рукой её руку. Всё было как раньше. Они с Мией едут на выходные в стаю, она как всегда задремала на переднем сиденье, а он, как всегда ведёт машину и нежно держит её за руку. Острой иглой кольнуло в глубине души Макса. Он понимал, что да, сейчас рядом с ним на пассажирском сидении спит как будто бы Мия, но проснётся Мелисса. Сердце начало щемить и ныть от этих мыслей. Ну как же так? Всё же было хорошо. Волк отпустил, смирился и принял. Зачем опять мучает себя? Для чего эти мысли? Может, он зря всё это затеял с Джонсон? Может, рано? Может, стоило развернуть машину, отвезти девушку назад и исчезнуть из её жизни, не ломая ей судьбу своим присутствием? Макс тряхнул головой, убирая ненужные мысли, сосредотачиваясь на дороге. Он Альфа, он уже всё решил. А значит пути назад нет, только вперёд и будь как будет. Тем более он знал, что отпустить её уже не сможет, даже ради её же блага. Когда машина затормозила, Мелисса открыла глаза. Вся дремота мигом прошла. Пока она возвращала исходное положение своему креслу, внедорожник Фолла уже съехал с трассы и повернул на лесную дорогу, ведущую к дому стаи. Сладко потягиваясь, девушка повернула голову в сторону окна, и увиденная картина её заставила окончательно проснуться. — Макс, это что лес? Голос Джонсон задрожал, а ладони стали влажные от волнения. — Ну да, а что есть какие-то проблемы? — оборотень смотрел на Мелиссу и не понимал причины резкой смены настроения. — Да, есть! — чуть громче, чем хотелось бы, заявила Джонсон. — Вези меня обратно. Я не хочу. Мне нельзя в лес. Подмечая поведение блондинки, Альфа начал улавливать искрящиеся от неё эмоции. Беспокойство, растерянность и что это? Страх? — Мелисса, я не понимаю что случилось? Почему тебе нельзя в лес? — Не-нельзя и всё, — Джонсон замотала головой, сбивчиво пытаясь объяснить. — Отвези меня домой, пожалуйста. Здесь наверняка есть волки, я не хочу. Здесь же есть волки? Да? Мелисса подтянула колени к груди и обняла их, слегка поёжившись от накативших мурашек. Сейчас она была похожа на маленькую девочку, пытающуюся спрятаться от всего мира в собственном коконе. — Ты что, боишься волков? — Фолл улыбнулся, стараясь разрядить обстановку, но увидев огромные глаза, уставившиеся прямо на него, поспешил дать ответ. — Нет. Нет здесь никого, только белки. Можешь по-человечески объяснить, что это за «волкофобия»? — О, какой интересный, а сам то что? Д’Артаньян? Или по-твоему бояться волков это не нормально? Они же те ещё пушистики, да? Блондин скептически изогнул бровь, покачав при этом головой и продолжил слушать рассуждения девушки. — Вот посмотрела бы я на тебя, если бы один на один с волком встретился. Бежал бы, только пятки сверкали, — бубнила Джонсон, в то время, как Макс, еле сдерживая улыбку, вёл автомобиль по лесной дороге. — А ещё меня прокляли. Блондинка, тяжело вздохнув, поставила свои ноги на полик и посмотрела на Фолла. — Нельзя убегать, — тихо и почти угрожающе прозвучал голос Макса. — Что? А как тогда? — Никак, — отрезал волк. — Если побежишь, то этим подстегнёшь охотничий инстинкт хищника, и он быстрее тебя настигнет. Животные чувствуют чужой страх, Мелисса. В машине наступила пауза. Макс боялся, что он сказал лишнего и напугал ещё сильнее блондинку. А она в свою очередь пыталась переварить в голове полученную информацию и мысленно моделировала несколько ситуаций встречи с серым волком. — Ты там про какое-то проклятье говорила? Первым нарушил тишину Фолл. Его сильные руки легко скользили по рулю, как бы оглаживая контур. Большие ладони сжимали кожаную оплётку. Взгляд Альфы был сосредоточенным и диким, от него веяло жаром, несмотря на работающий кондиционер. Подмечая все эти детали, Мелисса мысленно представила себя в его руках. Страх перед встречей с животным тут же исчез, но на его место пришло другое чувство. Мгновенно её грудь налилась, а низ живота наполнился желанием. Закусив нижнюю губу, она непроизвольно заёрзала на сидении. Блондинка не понимала, что с ней происходит, и очень удивлялась стремительной перемене своего настроения. Ещё секунду назад она тряслась от страха, а сейчас сгорала от желания. Макс резко повернул голову в её сторону. Он увидел все эти перемены, но не чувствовал. Не чувствовал запаха ни её самой, ни её желания. — Проклятье, — хрипло напомнил волк, пытаясь отвлечься. — Да, точно, — растерянно протянула девушка, при этом мысленно дав себе по голове за разыгравшуюся шлюховатую фантазию. — О, там такая история была… Я когда в Нью-Йорк приехала, то на вокзале практически сразу столкнулась со слепой бабулей. Ну, о том, как я выбила из её рук трость и мне было стыдно, мы опустим, — Мелисса улыбнулась Максу, а он ответил ей взаимной улыбкой. — А потом, когда я подала ей ту самую трость, она начала ощупывать мои руки, моё лицо. Ощущения были, мягко говоря, странные. Ну и после произведенной «пальпации» она выдала: «Поторопись, дева, тебя ждёт волк». Что бы это не значило. А после ушла. В мгновение улыбка сошла с лица Фолла, и он слишком резко выжал педаль тормоза. Если бы ребята не были пристегнуты, то запросто могли вылететь через лобовое стекло. Мелисса взвизгнула от столь необдуманного манёвра: — Ай! Ты чего делаешь, Макс? Девушка заглянула в его глаза. Они были… как у животного, звериный взгляд. — Ты меня пугаешь, — жалобно пропищала Джонсон, глядя на волка. — Прости, извини, я не хотел, — Макс заметно смягчил взгляд. Он потёр лицо руками, пытаясь сбросить наваждение. — Ты в порядке, не ударилась? — Фолл повернулся к Мелиссе и начал осматривать её. Отстегнувшись, он заботливо положил свои ладони на лицо Джонсон и заскользил ими, осматривая голову, плечи и практически всю девушку. От его цепких серых глаз ничего не могло ускользнуть. — Я в порядке, Макс, — Мелисса взяла его за руки, останавливая. — Правда. Ей стало гораздо комфортнее ,и страх в очередной раз испарился после столь заботливых действий волка. Уже не единожды девушка подмечала, как сильно меняются её чувства, стоит Фоллу едва коснуться её. Напряжение и тревога сменяются расслабленностью, печаль радостью, гнев милостью, а кошмары, заселяющие её голову, утрачивают масштабы своей трагичности, а потом и вовсе пропадают. Убедившись, что всё в порядке, и поверив заверениям девушки, волк снова тронулся с места. До дома стаи оставались считанные метры.

***

От лица Мелиссы: Да, чувствую нелёгкие будут выходные. Время ещё не приблизилось к полудню, а я уже успела испытать все эмоции от сомнения и страха, до нежности и возбуждения. Ох уж мне эти эмоциональные качели… А всему виной ранние подъёмы, вот правильно говорят: «Кто рано встал, тот к обеду уже задолбался». Ну да ладно, пусть всё идёт своим чередом. В конце концов я сама подписалась на эту авантюру, так что нечего тут ныть и жаловаться на превратности судьбы. Пока я вела мысленный монолог сама с собой, мы уже подъехали к дому семьи Фолл. Макс припарковал свой внедорожник напротив входа, как раз между двух таких же огромных как у него джипов. Интересно что это, гигантомания или всё же комплекс? Мы вышли из машины, блондин взял наши вещи, а я остановилась, рассматривая дом. Он был двухэтажным. Первый этаж сложен из природного камня, а второй из дерева. Невероятное сочетание строительных материалов, но, чёрт возьми, как же красиво, уютно и вместе с тем одновременно дико. Пожалуй, именно так должен был бы выглядеть дом моей мечты. — Детка, пойдём, — Макс подошёл сбоку и мягко приобнял меня за талию. — Детка? — переспросила я, вскинув одну бровь. Блондин лишь улыбнулся, пожал плечами и повёл меня ко входу. Зайдя внутрь, Макс прошёл дальше, видимо в гостиную, а я осталась в холле, рассматривать интерьер. Гармоничное сочетание оттенков, обстановки и чудесный запах дерева и леса. — Привет, семья. Мы приехали, — я слышала из-за угла, как блондин поздоровался, очевидно, с родственниками. — Отлично, и где, она? Твоя избранница? — спросил чей-то грубый голос. А я стояла и искусывала губы в кровь, не решаясь показаться. Мне было дико неловко и неудобно. Такое обычно происходит, когда приходишь в дом к абсолютно незнакомым людям. Это же нормально? К счастью, Макс вернулся за мной. Он подошёл ко мне вплотную, притянул к себе, чмокнул в носик и тут же облизал мои покусанные губы. Возможно, при других обстоятельствах я бы начала возмущаться, отталкивая его, но не сейчас. Это было очень мило, и мне действительно помогло расслабиться. К тому же я понимала — игра началась. — Ничего не бойся, я с тобой, — блондин нежно потёрся своей щекой о мою. — В любой момент когда скажешь, я отвезу тебя домой, — шепнул он мне. Я кивнула головой, крепче сжала его руку, и он повёл меня за собой. — Семья, хочу познакомить вас, с моей девушкой, моей возлюбленной, моей избранницей. Знакомьтесь, это моя Мелисса. Произнеся эти слова, Макс вывел меня вперёд, оставляя свои руки на моих плечах. Его тепло передавалось мне, и я чувствовала, что пока он со мной, любой Эверест подвластен. Все члены семьи, до этого удобно устроившиеся на диване и креслах, обернулись. Женщина, сидевшая рядом с бородатым крепким мужчиной, громко охнула и зажала рукой рот. Этот мужчина вскочил с места и гневно уставился на меня. — Это что, брат? — бородатый в воздухе провел рукой, как бы очерчивая меня. Вот тут моя самооценка стремительно начала скатываться, видимо с Эвереста. Неужели я настолько плохо выгляжу? Нет, я не испытывала иллюзий и знала, что здесь меня будут рассматривать как лошадь на базаре, но что бы так, в наглую, по-хамски. — Это моя женщина, смирись, Ральф, — чётко ответил ему «мой» Макс. — Мелисса, познакомься, это мой старший брат Ральф, глава нашей семьи, — блондин указал на грубияна. — На диване сидит его жена Хелен, — женщина уже убрала руку от лица, а на её глазах наворачивались слёзы. Она слабо кивнула и натянуто улыбнулась. — Рядом с ней — их с Ральфом сын, мой племянник Шон, — тот самый паренёк из кафе приветливо замахал рукой, создавалось впечатление, что он меня ждал. — На кресле мой дядя, Джон, — Макс указал мне на мужчину сбоку от нас. Его дядя встал, подошёл к нам и протянул мне руку. — Вот примерно что-то такое от тебя я и ожидал, племянник, — он обратился к блондину, сжимая мою ладонь. — Будем знакомы, — сказал он мне и, завершив рукопожатие, вернулся на своё место. — А это мой дед, Конрад, — Макс указал на возрастного мужчину восседавшего в кресле у огромного каменного камина. Дедушка тут же направился к нам и, оторвав меня от блондина, сжал в крепких объятьях. — Добро пожаловать домой, девочка, — он улыбнулся, а я чмокнула его в щёку. — Спасибо, Конрад. Не ожидала вас здесь увидеть, — я улыбнулась ещё одному знакомому лицу. — Стоп, вы что знакомы? — Макс переводил удивленный взгляд с меня на деда и обратно. — Да, Конрад очень частый посетитель нашего кафе. Он всегда заказывает двойную порцию крыльев, картофель фри, бокал бренди и задушевную беседу, — я расплылась в искренней улыбке. — Это дед мне сказал, что в кафе «Жареное молоко» самые вкусные крылья, — весело подметил Шон. — Вот это новости, — Макс растерянно посмотрел на деда. — Да ты у нас «серый Кардинал», — Конрад рассмеялся и отошёл к камину, а блондин продолжил. — А эта особа, думаю, в представлении не нуждается. Сидящая до этого на подлокотнике дивана Одри, тут же сорвалась с места и кинулась ко мне на шею. Мы обнимались, как старые подруги. Я была благодарна ей за тёплый приём. Хелен и Ральф ошарашено смотрели, и если женщина была просто удивлена, то брат Макса, казалось ещё и в ярости. — Вот почему-то я не капельки не удивлён, — откуда-то сбоку донёсся голос Джона. — А тебе бы стоило расслабиться, Ральф, а то сейчас зубы раскрошатся от твоего перенапряжения. — Эй, сестра, давай уже отпускай мою девушку, а то я уже начинаю ревновать. — Я очень рада тебе, Мелисса, — мы с Одри чмокнули друг друга, и она вернулась назад. Стоило только мне подумать, что всё самое сложное позади, как всё ещё стоявший на своём месте глава семьи подошёл ко мне. Не церемонясь, нарушая мои личные границы, от чего мне стало трудно дышать. Я боялась его, чувствуя каждой клеточкой исходящий от него негатив. В мгновение к моей спине вплотную прислонился Макс. Одной рукой он обвил мой живот, другой мою грудь, крепко обнимая и давая понять брату, что я под защитой. Ноздри Ральфа раздувались, а глаза внимательно осматривали моё лицо. У него была такая гримаса, которая говорила, нет кричала о его недовольстве. — Это Мелисса, Ральф, — сквозь зубы угрожающе процедил Макс. Я была просто в шоке. Представьте себе, стою такая маленькая по сравнению со всеми членами семьи Фолл, зажатая между двух здоровенных братьев. Только близость Макса не давала мне впасть в панику и отчаяние. Одним движением блондин завёл меня за свою спину и практически столкнулся лбом со своим братом. Не знаю что это было, но клянусь, выглядело так, будто они безмолвно рычат и скалятся друг на друга. Оба разъярённо дышали, сжав кулаки. Два брата, два огромных мужчины, правда, Макс был слегка повыше и пошире в плечах, казалось, они были готовы разорвать друг друга. И какая кошка между ними пробежала? — Мальчики, прекратите! — к ним подошла Хелен, нарушая их немое противостояние. — Вы ведёте себя просто неприлично! Что о нас подумает наша гостья? Но мальчикам было наплевать на раздражители извне. Они были заняты злобными гляделками. — Мелисса, повторяй за мной, — шепнула мне Хелен. Она положила свою руку на плечо Ральфа и начала поглаживать его. Её муж заметно расслабился и посмотрел на свою жену. Я проделала тоже самое с Максом. Блондин разжал кулаки, а его лицо приобрело мягкие черты. Он повернулся в мою сторону и нежно обнял меня, выдыхая мне в волосы. — Что ж, раз «Мортал Комбат» откладывается, то пойдёмте поедим, — хохотнула Одри. Все Фоллы оживились и направились в столовую о чём-то весело галдя, будто бы ничего не было. Мы с Максом взялись за руки, переплетая между собой пальцы, и медленно последовали за ними. — Это всё из-за меня? — шепнула ему на ушко, чтобы никто не услышал. — Забей, это у нас с ним старое, — отмахнулся блондин. — Он всё ещё грезит женить меня на Обье, — Макс остановил меня и поцеловал в висок. — Если хочешь, поедем домой? — Что ты! У вас так интересно, я как будто в «Санта Барбару» попала, чувствую, вся веселуха ещё впереди. Ни за что не пропущу, — хихикнула я. — А ты отчаянная, — развеселился Макс. Зайдя в столовую мы разместились за большим деревянным столом. С одной стороны от меня сидел блондин, а с другой его сестра. Оба держали меня за руки под столом, выражая свою поддержку. Это, конечно, было чудно и мило, вот только чем мне еду брать? А судя по запаху и внешнему виду, блюда на столе были похожи скорее на праздничный обед, чем на повседневный завтрак большой семьи. Слюнки потекли, желудок требовательно заныл, а руки по-прежнему были не свободны. Пошевелив левой рукой, попыталась освободить её, на что Макс лишь крепче сжал мои пальцы, поднёс к своим губам и поцеловал, после прижал к своей груди. Тогда я повернула голову к Одри, та понимающе кивнула и улыбнувшись отпустила мою руку. Над моей тарелкой взяла шефство жена Ральфа, буквально вырвав её из рук Макса. Она накладывала и накладывала, пока еда перестала помещаться и начала падать обратно. Я, конечно, поесть люблю, но всему есть свой предел. Чувствовалось напряжение летающее в воздухе, периодически я ловила на себе взгляды новых знакомых. Нельзя сказать, что приём пищи сопровождался гробовой тишиной, неловкое молчание старательно пытались замаскировать. Сначала Шон рассказывал о забавном случае произошедшим с ним и его друзьями, потом Конрад о делах в магазине, которым владеет их семья, дядя Макса тоже пытался разрядить обстановку шутками и прибаутками. Но главный нагнетатель тяжёлой атмосферы сидел с каменным лицом. Да уж, не хотела бы я столкнуться с ним один на один в каком-нибудь узком коридорчике. К счастью, сейчас вокруг нас было много людей, а главное со мной рядом был Макс, которому я, улучив удобный момент, пока на меня никто не смотрит, перекладывала еду со своей тарелки. Расправившись благодаря блондину с завтраком, я сидела с лицом победителя, прокручивая в голове лозунг: «Маленькие победы каждый день». — Дорогая, Макс рассказал нам о твоём положении, и теперь тебе нужно кушать за двоих, — улыбаясь, Хелен заботливо подложила ещё бекона в мою тарелку, а я понимала, что если съем ещё хотя бы кусочек чего-либо, меня просто разорвёт. Я благодарно приняла добавку, легонько пнув под столом Макса, чтобы он готовился. — Какой срок? — а вот и вопросы со звёздочкой прозвучали от Ральфа. — Месяц, — мы с Максом ответили одновременно и улыбнулись, глядя друг на друга. — Как протекает беременность? — Ральф спрашивал, а сам смотрел на брата. — Ничего не беспокоит? — Нет, всё нормально, — я взяла в руку кружку с чаем и непрерывными, мелкими глотками начала пить, в надежде, что он не станет отвлекать меня очередными вопросами. — Как ты считаешь, Мелисса, ты готова к материнству? — Ральф неожиданно перевёл на меня пристальный и пронизывающий взгляд. — Ральф, завязывай, — Макс предупреждающе зло посмотрел на брата. Я положила свою ладонь на бедро блондина и лёгкими поглаживаниями пыталась уверить его в своей способности самостоятельно держать удар. — Это мужчины не всегда готовы к появлению ребёнка, а в нас, девочках, материнство заложено природой, с тех пор как мы берём в руки свою первую куклу и начинаем играть в дочки-матери. — Посмотрим, — скептически хмыкнул глава семьи. Ральф сощурил глаза и сложил руки на груди. Он снова разглядывал меня, оценивал. — Ты работаешь или учишься? — глава семьи спрашивал, но почему-то его вопросы звучали как пощечины. — Я работаю, официанткой в кафе, — произнёся это перед братом Макса, я впервые в жизни почувствовала неловкость, вспомнились унизительные слова Виктора. И у самой появилось чувство собственной никчемности. — Ты считаешь, что сможешь обеспечить достойное будущее своему ребёнку, Мелисса? Блондин оскалился на брата и хотел было вскочить со своего места, но, предугадав его реакцию, я опять начала гладить его под столом. — Я ничего не считаю, — с вызовом начала я. — Для достойного будущего у него есть отец, который будет обеспечивать наше драгоценное чадо, а я, в свою очередь, буду обеспечивать любовью и уютом своего ребёнка и его отца. — Всё ясно. Денег у тебя нет. Жить, я так предполагаю, тебе тоже негде? — не унимался глава семьи. — С деньгами и жильём мы сами разберёмся! Не лезь! — сквозь зубы процедил Макс. — Ральф! — Хелен попыталась осечь мужа. — Ты уже позавтракал? У тебя, кажется, были дела! Глава семьи встал со своего места и пошёл к выходу из кухни. У самой двери развернулся и добавил: — Разберутся они. Она носит моего племянника, если, конечно, не врёт. Макс вскочил со стула, а Ральф вышел. — Мелисса, Макс, пожалуйста не обращайте на него внимания, поймите, ему трудно принять такие перемены, — Хелен пыталась оправдать мужа. — Макс, ты же знаешь, он распланировал уже всё, а теперь вот так получается… — Всё в порядке, Хелен, мы не в обиде, — я поспешила успокоить жену Ральфа. — Правда, милый? — Нет не правда, — отрезал Макс. — Похоже, нам предстоит серьёзный разговор. — Дай ему время привыкнуть, внук, не руби с плеча, — задумчиво произнёс, до этого молчавший, Конрад. — Прежде всего разговор надо начинать с холодной головой, иначе на эмоциях можно такого наворотить. Потом жалеть оба будете. — Пойдём, племянник, лучше со мной в гараж, поможешь мне, а девочки пусть посекретничают, — дядя Джон встал из-за стола и кивком головы позвал блондина с собой. — Шон, ты с нами или останешься здесь обсуждать прокладки и лактацию? — С вами конечно, — племянник Макса встал, намереваясь как можно скорее сбежать от чуждых ему тем. Блондин нехотя кивнул, соглашаясь на предложение дяди, чмокнул меня в носик и ушёл с Джоном и Шоном. Вслед за ними Конрад тоже покинул столовую. Мы остались втроём. Я собирала посуду со стола, Хелен мыла, а Одри вытирала. Всё происходило в тишине, я пока что достаточно настороженно вела себя с Хелен. Было не совсем понятно кто она, друг или враг. Мы с Одри за её спиной переглядывались и по-дурацки улыбались друг другу. Сестра Макса была действительно рада моему приезду. Когда порядок был наведен, вся посуда вымыта и расставлена по местам, хозяйка заварила нам чай и мы втроём уселись на кухне. Хелен села напротив и внимательно рассматривала меня. Её глаза улыбались. — Какое интересное украшение у тебя, Мелисса, — жена Ральфа остановила взгляд на моём кулоне. — Ну хоть кому-то понравилось, — с облегчением выдохнула я. — Пф-ф, — фыркнула Одри. — Это она так, из вежливости. — Не сказать чтобы понравилось. Оно симпатичное, но что-то в нём меня настораживает, — Хелен отпила из своей чашки. — Но мы сейчас не об этом. Расскажи лучше как ты себя чувствуешь? — обратилась она ко мне. — М-м-м, нормально, — неуверенно протянула я. И как я могла раньше не подумать, ведь Хелен мать, ей раскусить меня как делать нечего. Весь наш план мог рухнуть, не успев реализоваться. — Тошнота, головокружение, может тянущие боли внизу живота? — спросила хозяйка и протянула мне конфету. — Ой, всё сразу, это ж такое дело, каждый день новые сюрпризы, — отмахнулась я и приняла сладость. Меня ждал приятный сюрприз. Раскусив шоколад, я почувствовала вкус ароматного ликёра и терпкой вишни. О, да, это мои любимые конфеты. Я запила вкусняшку чаем и потянулась за следующей. — Девочки, давайте уже сменим тему, — вмешалась подруга. — Или мы действительно собираемся говорить, как сказал дядя, о прокладках и лактации? — Ну хорошо, — улыбнулась Хелен. — Тогда расскажите мне, как вы обе встретились? Я так понимаю, что появление Мелиссы для тебя, Одри, сюрпризом не было? — Не было, — загадочно состроила гримасу подруга. — Мы встретились в торговом центре, потом пообщались, а потом подружились. — Так вы теперь подруги? — удивилась жена Ральфа. Мы с Одри переглянулись, улыбнулись и одновременно сказали: — Да! Казалось, Хелен это понравилось, она подхватила наше настроение, а я не чувствовала от неё угрозы и расслабленно откинувшись на спинку стула съела ещё конфету. — Представляю в каком ужасе будет Саманта, — засмеялась хозяйка. — Мало того что от встречи с Мелиссой, так ещё и подруга больше не её. Хелен с Одри переглянулись и ещё сильнее закатились от смеха. Мне тоже было весело, но не до такой степени, что бы хвататься за живот, заливаясь хохотом. А там прям была истерика. Может, им просто известно об этой особе больше, чем мне. Как это часто бывает, попадаешь в новую компанию, и те кто там уже давно, всегда о чем-то многозначительно шушукаются, кого-то обсуждая, а ты не в теме, потому что новенький, ну не успел ещё пройти с ними и огонь, и воду, и медные трубы. Но я не расстраивалась, смотрела на двух заговорщиц и представляла, как мы втроём будем смеяться, а кто-то, совсем новый в нашей компании не будет понимать наших приколов. — Кстати, о Саманте, — просмеявшись начала Хелен. — Ральф её позвал сегодня к нам на обед. — Ого! — воскликнула подруга. — Ей что не хватило прошлого визита? Я думала, Макс всё доходчиво объяснил. — Ну ты же знаешь своего старшего брата, — хозяйка посмотрела на меня виноватым взглядом. — Извини, Мелисса, я говорила мужу, что приезд Обье не уместен. — Как-нибудь переживу, — я сделала глубокий вдох. — Вот, чёрт, — ругнулась озадаченная Одри. — Надо Максу сказать. — Я сама ему скажу, — Хелен одним махом допила остывший чай из своей кружки. — Девочки, не понимаю, что вы так распереживались, подумаешь, рыжая шалапендра приедет себя показать и на меня посмотреть, — я улыбнулась. — Пусть. Ну приедет, ну увидит, и уедет туда, откуда приехала. На этом всё. — Ты не знаешь Саманту, — тяжело вздохнула подруга. — От неё можно ожидать всё что угодно. Мелисса, если, вдруг, она тебе что-то скажет или начнёт угрожать, или ещё что-то… — Я смогу за себя постоять, Одри, — перебила я. — И достойно ответить ей тоже смогу. — Нет, даже не думай с ней связываться, сразу говори нам или Максу, а лучше вообще постарайся не оставаться с ней наедине, — Хелен на полном серьёзе была встревожена. — Она может быть опасна, для тебя. Поняла? — добавила она. — Ладно, ладно, — я подняла вверх руки, соглашаясь с ними. — Я поняла. — Ну если все всё поняли, давайте тогда перестанем говорить о неприятных особах, — Одри встала с места и подойдя к холодильнику открыла его, осматривая содержимое. — Хелен, давай мы поможем тебе приготовить обед? — Ой, не нужно, сегодня для нас готовят мужчины, — жена Ральфа мечтательно закатила глаза. — На обед, плавно перетекающий в ужин будет сплошное мясо. Мне останется только сделать сырную тарелку, выложить колбасную нарезку и порезать овощи, — женщина встала со стула. — Надеюсь вы не обидитесь на меня, если я пойду прилягу, немного устала, а ты, Одри, можешь пока показать Мелиссе её комнату. — С удовольствием, — подруга взяла меня за руку, и мы пошли на второй этаж. Поднявшись по дубовой лестнице, мы попали в длинный коридор. На стенах всюду висели рамки с фотографиями членов семьи. Мне очень хотелось остановиться и рассмотреть снимки, но Одри тянула меня за собой, ей не терпелось показать мне комнату, в которой я буду жить на время моего пребывания. Проходя мимо закрытых дверей, русая говорила где и кто живёт. Оказалось, что на втором этаже располагались спальни Ральфа с Хелен, Шона, Макса и её. Джон и Конрад жили на первом этаже. Наконец, мы подошли к заветной цели, и со словами «Тадам!» подруга торжественно распахнула передо мной дверь. Сначала я не поняла её энтузиазма, но зайдя внутрь, обнаружила, что меня поселили в комнату блондина. Это была очень уютная спальня в светлых тонах с дубовой мебелью. В углу перед окном располагался письменный стол, сбоку над ним, с одной стороны, висели фотографии Макса, принимающего участие в различных туристических мероприятиях, с другой был стеллаж с полками, на которых, стояло большое количество спортивных наград, а между ними бронзовая статуэтка воющего волка. Она и привлекла моё внимание. Я потянула к ней руку, но вдруг услышала голос подруги. — Чего ты там застряла? Иди сюда. Повернув голову, я увидела, что Одри уже успела устроиться на кровати Макса, держа какой-то журнал в своих руках, который достала из-под матраса. Я подошла к ней и присела рядом, спросив: — Что это? Нет, я конечно, догадывалась о содержимом сего глянцевого издания, но было не очень понятно для чего русая мне его показывает. — О, это не просто журнал, в нём лежит то, что мой братец старательно прячет. Хочешь узнать, что он прячет? Подруга захихикала, а мне стало как-то неловко лезть в чужие тайны. — Может не стоит? — Стоит, стоит, это моя маленькая месть. Когда мне было четырнадцать, я была влюблена в друга Макса, — Одри открыла журнал. — А они подшучивали надо мной, — достала из него около десяти старых фотографий. — Однажды, на день Святого Валентина я написала на обороте своей лучшей фотки признания в любви этому парню и отправила. А братец перехватил письмо, подменил снимок на мой детский, где я лежу абсолютно голенькая. Знаешь, как долго меня его друг писюхой называл? А он ведь был моей первой влюбленностью. Так что, Мелисса, смотри! Подруга протянула мне фотографии, на которых, был сфотографирован очень милый, белобрысый пухляш, разных возрастов. Но с годами он становился только пухлее. На последнем снимке ему было около восьми лет. Поняв, что по логике вещей это должен быть Макс, с трудом узнала его черты. — Да, да и ещё раз да! — ликовала русая. — Его так и дразнили «Пончик»! — Возьму на заметку, — улыбнулась я. — Спасибо за новый козырь, — я положила снимки обратно в журнал. — Так что располагайся тут, можешь вообще всё облазить, вдруг ещё какой-нибудь компромат найдёшь, — хохотнула Одри. — Если я буду ночевать здесь, то где будет спать Макс? — я окинула взглядом достаточно узкую кровать. — С тобой, — сзади меня раздался голос внезапно вошедшего блондина. Макс заметил журнал в руках сестры и осуждающе покачал головой. — Мелкая, брысь отсюда. — Ухожу, ухожу. Напоследок, подруга подмигнула мне и, закрыв за собой дверь, оставила нас наедине. — Ну здравствуй, Пончик, — меня как раздирало подразнить блондина, поэтому я сказала это максимально эротичным голосом. — Ты в детстве был такой сладенький, — я облизала верхнюю губу, а глаза Макса заблестели, неотрывно следя за моими действиями. Закусив губу, я правой рукой провела по своей груди, очерчивая сквозь ткань платья и спускаясь ниже. Фолл хищно облизнулся и тяжело задышал. — У меня тогда ещё не сошёл младенческий жирок, — его голос звучал низко и хрипло. — М-м-м, ка-а-кой пу-у-хлик, — я очень медленно протянула эти слова продолжая оглаживать своё тело. Знала ли я что играю с огнём? Знала. Хотела ли я Макса? Хотела. Мне просто надоели все наши недомолвки. Игра в друзей это, конечно, здорово, но как известно, все дружбы между мужчинами и женщинами заканчиваются в горизонтальной плоскости. Пора было и с этим кончать. Конечно, может место было не подходящее, зато здесь, главное не упустить момент. Но и сдаться сразу было бы слишком просто. Вот я затейница, и хочется, и колется, и надо. Не долго думая, блондин накинулся на меня, прижав спиной к стене и впиваясь в мои губы поцелуем. Это было ожидаемо, было тем, о чем я мечтала, глядя на него. Его сильные руки не давали мне возможности пошевелиться, а настойчивый язык, напрочь сломил моё сопротивление, оставалось только отдаться этой агонии. С каждым движением его губ и языка во мне разгоралось пламя, сжигая все мысли, все споры и терзания. Был только он, и была я. Макс подхватил меня на руки, вынуждая обвить его бёдра ногами. Он задрал юбку моего платья мне по пояс. Сквозь тонкое кружево я чувствовала его желание своим телом, и готова была ко всему. Но неожиданно Фолл отскочил от меня. — Стоп! Мелисса, ты что ела конфеты с алкоголем? — спросил он переводя дыхание. — Ну да, — я неуверенно протянула, не зная чего опять ожидать от этого мужчины. — Когда ты их ела? Макс явно нервничал, а его глаза метали молнии. — На кухне, когда мы пили чай с Хелен и Одри, — я пожала плечами, всё ещё не находя состава преступления в своих действиях. — Да что случилось, ты можешь нормально сказать? Не объяснив, ни слова, Макс выскочил из комнаты в коридор. Через пару мгновений вернулся вместе с взволнованной сестрой. — Я же просил тебя, следить за ней! — блондин шёпотом, насколько это возможно, кричал на Одри. — Неужели так трудно было выполнить мою просьбу? — Макс, всё было нормально, успокойся, — пыталась оправдаться подруга. — По-моему Мелисса понравилась Хелен. — Успокоиться? Да весь наш план слетел к хренам! — блондин запустил руки в волосы, нервно зачесывая их назад. — Хелен теперь в курсе! — Да с чего ты взял? — возмутилась русая. — Конфеты, Одри, гребаная вишня в ликёре! Она съела эту конфету! — Макс гневно вздохнул. — Вообще-то три, я их три штуки съела, — я пожала плечами, а блондин лишь безмолвно развёл руками, глядя на сестру. — А-а-а, о-о-о, у-у-у-у-у, — сестра Макса издавала странные звуки, а вместе с ними менялась и мимика на её лице. — Прости, Макс, прости пожалуйста, я не подумала, я не специально, Макс, — Одри подлетела к брату и схватила его за руку. — Мы всё исправим, сейчас что-нибудь придумаем. — Мне хоть кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит? — я начинала беситься от собственного неведения. — Что за переполох из-за конфет? Подумаешь, съела несколько штучек. Некоторые беременные алкоголь стаканами хлещут. Фоллы молча уставились на меня. Судя по тому, что мне не спешили давать ответ, создавалось впечатление, будто они не слышали моего вопроса. Одри нервно заламывала пальцы на руках, а Макс, казалось, был одним большим напряжённым комком нервов. — Макс, я не специально, — опять запричитала подруга. — Ты мне веришь? Давай я пойду к Хелен и все улажу. — Нет! — блондин подошёл к двери. — Я сам всё решу. Макс хлопнул дверью, а на глазах его сестры появились слёзы. — Может хоть сейчас поведаешь мне тайну скрытую за семью печатями? — подойдя к подруге я начала вытирать ей проступившие слезы. — Макс доверился мне, а я подвела. Я взяла Одри за руку и приобняла за плечи. Она шмыгнула носом и продолжила: — У нашей семьи есть одна особенность. Все женщины, вынашивающие маленьких Фоллов, во время беременности не переносят алкоголь, даже каплю, даже в изделиях. Это была проверка от Хелен. — Ой, ну всего-то, — я махнула рукой и улыбнулась. — Это же генетика, я конечно, в ней не сильна, но смею предположить, можно сослаться на то, что мои гены сильнее. — Ага, конечно, это ты Фолловских генов не знаешь. Знала бы… не говорила так… Одно могу сказать точно, наш ген победит любой, уж поверь мне на слово. Хотя… я думаю в будущем ты сама в этом убедишься. Наконец, на лице подруги, сквозь следы от недавних слёз, проступила привычная, хитрющая улыбка. — На что это вы намекаете, мисс Фолл? Игриво в тон Одри спросила я, стараясь задать более весёлое настроение. — Я намекаю на то, что братец ушёл. Можешь опускать подол платья. Подруга смеясь указала пальцем, и я с невероятным чувством стыда и веселья обнаружила, что задранное Максом платье, так и красуется в виде складок в районе моей талии, открывая вид на мои кружевные трусы. Не знаю у кого как, но у меня данный конфуз вызвал больше впечатлений, чем всефолловская истерика по поводу съеденных мной конфет. Да, и собственно, к чему такой драматизм? Макс же сказал, что решит эту проблему, и сомневаться в нём совершенно не было повода.