Чемпион Ремнанта

      Деметриус довольно потянулся, а затем пригубил свой любимый местный напиток — пиво. Нет, заниматься алкоголизмом с утра, да ещё и в будний день парень не планировал — просто заваривать чай было лениво, а кофе он не переваривал. Как можно пить эту горькую гадость, притом каждый день? Но осуждать чужие вкусы Чемпион не собирался — не ему с его тягой к алкоголю. А если не считать этого, день начинался отлично и в восемь утра — что удивительно для него, ведь в Террарии последнее время Деметриус спал много, чтобы как можно меньше находиться в сознании и жить без смысла. Но вот тут смысл был и его было много.       Если создание макетов его будущих домов и интерпретации мемов под местные реалии (согласится ли Джеймс принять участие в интересном проекте гачи?) не хватало, то всегда были прогулки и общение со своими знакомыми и друзьями. Пенни так вообще каждое утро писала ему, желая доброго утра и спрашивая о делах. Эта её черта была невероятно милой, показывая девушку очень чуткой и верной своим друзьям. И Деметриус не устанет повторять вопрос: «А где её толпа друзей и поклонников?». Впрочем, если девушка не желает лишнего внимания, то пусть, не его это дело. А! Вот, даже сейчас они продолжали общение. «Я знаю, что ты пьёшь», — горлышко бутылки пива замерла возле губ парня. — «Прекращай, это плохо влияет на здоровье» «С чего ты решила, что я пью? Неужто ты взломала камеру моего свитка?», — усмехнувшись, напечатал ответ Криэйтор. «Нет!», — ответ пришёл чересчур быстро, заставив парня нахмуриться. Ну, если Пенни действительно взломала его свиток и теперь через камеру следила за ним (скрывать было нечего, поэтому парень не беспокоился), то единственно верный вариант — или пойти мыться, или делать дикпики. А что? Этот юный гений программирования иногда пугал своей эффективностью и скоростью работы. «Это хорошо! А то я планировал наделать кучу дикпиков для сайта знакомств», — Деметриус улыбнулся, когда ответ задержался на пару секунд. Это означало, что с той стороны Пенни крайне смущена и теперь краснющая смотрела в экран. «А ведь краснеет она очень мило», — подумал парень, набирая очередное сообщение с широкой улыбкой на лице. Если уж начал смущать, то до конца. «Если ты очень хочешь подобную фотку, я тебе обязательно скину! Ты только скажи… Я. Всегда. На. Связи» «Спасибо, друг Деметриус, но мне такие фото ни к чему!» «Потому что уже есть?» «Нет!» Парень засмеялся, наслаждаясь реакцией подруги на его пошлые шутки. Ну, Пенни заранее была предупреждена, что он клоун и клоунаду будет устраивать очень часто. Да и девушка вообще не обижалась, словно не умела. Это было ещё одной странной, но крайне милой чертой Пенни Полендины. «Ты снова издеваешься» «Прости-прости! Просто ты так прелестно смущаешься!» «Ты ведь придёшь сегодня?» — Деметриус усмехнулся, увидев быструю смену темы, что означает — комплимент принят и любые обиды, если они есть, исчезли. «Конечно. Мне самому интересно, что твой отец накопал обо мне» «Тогда до встречи!» Деметриус отложил свиток и нахмурился. Было ли ошибкой соглашаться на физиологическое обследование неделю назад? Приведёт ли это к ужасным последствиям или же это ничего не даст? Впрочем, поздно говорить о последствиях, нужно к ним готовиться, если они есть. Хотя поднимать несколько тонн на глазах шокированного Энрико было забавно. Но Криэйтору заплатили за все тесты кругленькую сумму, притом, в отличие от превращения Гримм в деньги, эта «зарплата» была официальной и придраться к нему, если что, никто не сможет. «К слову о прошедшей неделе», — Деметриус печально вздохнул, смотря на свой свиток. За всё это время с момента концерта, Вайсс так и не удосужилась написать ему или как-то иначе дать о себе знать. Может, решила, что он — чересчур настойчивый делец, который любым способом хочет добраться до неё или её отца? Ну, винить её за это парень не собирался — подобная жизнь накладывает свои отпечатки. Да и ещё через неделю её день рождения и надо было быстро найти место для празднования, так ещё и вытащить из особняка, подальше от официальных вечеров. Да, это может ублюдочно, но сидеть и смотреть, как такая прелесть как Вайсс (Пенни была невинно милой, а вот Вайсс — как принцесса) медленно угасает под гнётом высшего общества, Деметриус не собирался. «Если ничего не придумаю — выкраду из дома. Надену костюм капитана пиратов, сяду в «Голландца» и полечу за принцессой»       Выбросив допитую бутылку пива в мусорное ведро, Криэйтор довольно потянулся и хотел уже было начать одеваться, ведь жизнь одному позволяет ходить в трусах, ни очень не переживая, как тут свиток завибрировал. Вскинув бровь, Деметриус схватил гаджет, и открыл сообщение с неизвестного номера: «Доброго утра. Быть может я пишу слишком рано, однако откладывать до вечера не имеет слишком большого смысла. И прошу прощения за такую большую задержку ответа. У меня были дела, которые требовалось сделать. И насчёт предложения — я согласна пообщаться» Деметриус подошёл к зеркалу, повернул голову и широко улыбнулся. Отражение ответило тем же. Парень начал быстро печатать ответ: «Как я и говорил, в любое время дня и ночи я свободен. И не переживай насчёт задержки — я понимаю, что поверить незнакомцу очень сложно, особенно в твоей ситуации. Но моя вера, скорее отчаяние, помогло мне спастись из своей клетки. Поэтому давай без формальностей, а ещё — я клоун, который потерял свой пищащий нос. Так что… Рассказывала ли тебе Винтер, что я хорошо умею работать языком?»

***

— Присаживайся, Энрико, — указал своей правой рукой на кресло Айронвуд, сидя в своём. Документы были убраны в стол, потому что в данный момент было дело куда важнее, чем все его нынешние. Ведь не каждый день позволяет узнать, на что способен пришелец по отношению к обычному человеку или Охотнику. — Спасибо, Джеймс, — учёный сел в кресло и передал генералу отчёт, который был максимально упрощён, дабы не вовлекать Айронвуда в научные понятия и теории. Взгляд киборга быстро начал гулять по тексту, выделяя лишь самое важное. И чем дольше он читал, тем сильнее от удивления и опасения ширились его глаза. Потому что цифры и слова говорили о таком, о чём генерал даже подумать не мог. — Энрико… — Это не ошибки приборов или расчётов — я перепроверил всё несколько раз, — Полендина провёл по своим волосам. — Цифры не одного тебя шокировали. Деметриус может поднимать грузы массой до десяти тонн, его кожа прочнее стали, а организм, судя по результатам моделирования, неуязвим ко всем известным патогенам и ядам. Впрочем, похмелье всё равно присутствуют, хотя повреждений печени замечено не было. И это ещё не всё — Деметриус может иметь потомство с женщинами нашего мира, однако… — Ближе к делу, Энрико. — Он не человек в нашем понимании. Его гены похожи и одновременно нет на наши. Так ещё и помимо этого некоторые процессы в его организме работают совершенно иным образом, — Полендина погладил свою бороду. — Это не плохо, а просто иначе. Можно сказать, что это следующая ступень эволюции человека — сильней, прочней, выносливей и более приспособленней нынешней версии. — И ты не знаешь, что послужило причиной таких мутаций? — Имею представления. Так называемые Фрукты Жизни, а также Кристаллы Маны и Жизни могли оказать подобный эффект на тело Деметриуса. И, теоретически, любой может стать сильнее, если поглотит подобное, — Энрико нахмурился. — Что, впрочем, лишь часть всего. — «Аномальные показатели приборов, измеряющих Ауру» — но тут нет разъяснений. Будь добр, Энрико, не заставляй меня нервничать, — устало проговорил генерал, внимательно читая сводки о физическом состоянии Криэйтора. — У меня есть теория. Вернее у меня и Пенни. Сам знаешь, как она родилась, — Айронвуд кивнул. — И теория эта… Звучит странно и невероятно. — В случае Деметриуса невероятного быть не может, — покачал головой генерал, вспоминая, как на этих выходных Криэйтор позвонил ему и предложил вместе с ним уйти в запой. Айронвуд отказался, не потому что не пьёт или не хочет — потому что не может из-за должности. — Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — Энрико поджал губы. — Если верить рассказам Деметриуса, а также увиденным видео, плюс к этому прибавим его способность поглощать и превращать эссенцию врагов в полезные вещи… — Полендина наклонился поближе к Джеймсу. — Скажи, если сотни раз убить бога и поглощать хоть один процент каждый раз… То это лишь момент времени, когда человек перестанет им быть. — Ты хочешь сказать, что Криэйтор поглотил столько эссенции, что… — В нашем мире магии нет, Подобия и Аура не в счёт. Так почему всё, что есть у Деметриуса работает? На чём? Ведь даже у магии есть свои законы. — Не хочешь ли ты сказать… — Джеймс, я думаю, что Деметриус сам по себе является источником магии и лишь благодаря его воле все его вещи действуют так, как должны. По сути, тот же Честер НЕ ДОЛЖЕН существовать по законам природы, но он есть и что-то поддерживает в нём жизнь, — хмуро закончил Энрико, пока Айронвуд хмурился лишь сильнее. «Знает ли сам Деметриус об этом? Да даже если да, то ему просто всё равно — скрывать что-либо в его планах не было, кроме чего-то личного», — мрачно подумал генерал, откинувшись на спинку кресла. — И что из этого следует? — То, что Криэйтор остаётся самим собой, несмотря на всё это. При этом сотрудничает и охотно контактирует, — усмехнулся Энрико. — Просто мы будем знать о нём больше. И скажу тебе так Джеймс — это всего лишь теория. Убедительная, но теория. Ведь вещи не теряют работоспособности при изоляции или отдалении от него, блоки могут висеть в воздухе даже без непосредственного присутствия Деметриуса. Но я постараюсь опровергнуть или подтвердить теорию, а также ненавязчиво опросить самого мужчину. Ведь если это несознательное, то знания о таком может разрушить всё, — Полендина чуть нахмурился. — И я бы настоятельно рекомендовал тебе, Джеймс, не давить на него. — Я и не собирался, — генерал вздохнул. — Просто моя паранойя немного разбушевалась. — Держи её в узде, и всё будет в порядке. Ты и сам знаешь, что выдумать что-то подобное нельзя. — И от этого только тяжелее, — произнёс Джеймс, потерев глаза указательным и большим пальцем.       Как только Энрико ушёл, генерал крепко задумался. С одной стороны Деметриус не говорил делать из своего происхождения тайну, с другой — афишировать подобное было нельзя. Но теперь дело обретает иной оборот, связанный с магией очень сильно. И Джеймс знал только одного человека, который мог знать об этой вещи в этом мире. Да и скрывать Криэйтора с его любовью к приключениям и выпендрёжу со временем стало бы очень сложно, и особенно, когда он нацелился на наследницу ПКШ. Но это и неудивительно — судя по истории самого Деметриуса, тот стремился вырвать из клетки ещё одну «птицу». «И Жак точно обратит внимание на «старшего научного сотрудника»… Если только не…» — Нужно совершить пару важных звонков.

***

      Вайсс не знала, чего ожидать. Эти двое неожиданно появились, всунули ей бумажку и практически сразу испарились, не позволив ей сказать ни одного слова в ответ. Да, послание на бумажке было интересным и интригующим, однако это могло быть ловушкой, чтобы она раскрылась и выдала какие-нибудь личные переживания, что в Атласе не только не приветствуется, но и осуждается, так ещё и СМИ налетят, как коршуны на подобную сенсацию! И отец начнёт свои «проникновенные речи» о репутации! Было слишком много подводных камней и неизвестности, чтобы просто так начать общение.       Так и прошла неделя, в течение которой Вайсс терзали сомнения об этом. Надежда говорила, что это шанс, цинизм отвечал, что это ловушка и не просто так. Наверно, это всё и осталось бы в подвешенном состоянии, если бы не встреча с сестрой, которая проходила каждую неделю за пределами особняка, в одном тихом кафе в Атласе. — Какая наглость, — отпив из чашки ароматного и горячего чая, процедила Винтер. — Так врываться в гримёрную и совать какие-то номера с какими-то странными посланиями! Впрочем, их поведение в зале ничуть не лучше — невежливое и наглое — так мешать зрителям. Но с другой стороны — они поддержали тебя в этом океане акул, — уже мягче произнесла её сестра. — И твоё описание внешности подходит лишь под двух мне знакомых людей. — Ты их знаешь? — если сестра знает об этих личностях, то может дать Вайсс нужные сведения о том, можно ли частично доверится им. — Да… — Винтер пригладила волосы, что показывало её нервозность. — Девушка — дочь Энрико Полендины. Это уже было положительным моментом, ведь сам учёный известен своей аполитичностью и нежеланием входить в высший свет. Скорей всего, свою дочь он воспитывал также, поэтому Вайсс никогда и не видела её на вечерах. — А второй — Деметриус Криэйтор — он… — Винтер поджала губы. — Я не могу сказать, кто он и чем занимается. Военная тайна. — Понимаю, — чуть грустно произнесла девушка. Грустно, потому что любая информация ей сейчас очень поможет. — Но я могу сказать, какой он… — Ты его недолюбливаешь? — С чего ты пришла к такому выводу? — вскинула бровь Винтер после вопроса Вайсс. — Ну… — Да, я резка в своём повествовании, но лишь потому, что Специалист. Как военный или близко к тому — Деметриус ужасен. Но как человек, — женщина вздохнула. — Он куда лучше многих людей, которых я знаю. Да, его можно назвать клоуном, чего сам Криэйтор не скрывает, но в положительном ключе. Он легко может попасть в неловкую или глупую ситуацию, выставив себя дураком, чтобы развеселить людей. Он добр и свободолюбив, очень свободолюбив, — проворчала Винтер. — И чуткий. — Это… Отличается от «ленивого охочего до юбок и алкоголя оболтуса», — удивлённо произнесла Вайсс. Винтер в ответ чуть улыбнулась. — Да. Этот человек полон контрастов, но при этом в нём преобладают положительные черты. А его слова про клетку… — Специалист отвела взгляд. — Не ложь. Поэтому не бойся написать ему и не переживай — ваши разговоры не уйдут дальше вас самих — отец Пенни пытался узнать, о чём они говорят, но Пенни ничего не сказала, как и Деметриус. — Я… — Вайсс облегчённо вздохнула и достала свой свиток. Конечно, его, скорей всего, проверяют, но другого варианта у девушки не было, а общение с себе подобными было в природе человека. — Ничего, что я пишу так рано? — Он небось уже не спит — с очередной попойки недавно вернулся, — недовольно пробурчала Винтер, а наследница внимательно посмотрела на свою сестру — уж точно ли их связывают только служебные отношения? Или здесь есть нечто большое? — О, ответил… — Вайсс чуть покраснела, увидев последнюю строку сообщения, что не ушло от взгляда сестры. Та попросила прочесть, что девушка и сделала. — Проклятый Криэйтор… Как же я тебя ненавижу…