Чемпион Ремнанта

      Жизнь хороша и жить хорошо! Деметриус улыбнулся, смотря на замёрзшую скалу в паре километров от стен Мантла. Безжизненная, пустая и одинокая — идеальное место для строительства дома в Атласе. Строить прямо на высокой скале, конечно, круто, но чересчур палевно, да и летающие Гримм могут залететь в окна. А вот дом прямо в скале — это уже другое дело. Почти не заметный, особенно во время бурь, да и материалы можно будет использовать, перед этим обработав их. В левой руке был чертёж дома на пять комнат, не считая кладовой и санузла, в голове роились идеи, а желание строить было высоко так, как никогда раньше. Криэйтор даже проснулся в пять утра, чтобы пораньше начать и постараться закончить к сегодняшней ночи, чтобы завтра надо было всего лишь провести коммуникации и свет. Для Интернета и мобильной связи хватит усилителя сигнала и передатчика, которые Чемпион купил заранее и оформил все документы. Поэтому уже к выходным новый дом будет готов, куда парень переедет на постоянную основу. Жить в городе, конечно, удобно, но свой дом — это куда лучше. Да и использовать все свои возможности в городе невозможно из-за зевак. А уровень преступности не настолько высок, чтобы становится Человеком-Мышом. Да и устраивать вечеринки без оглядки на шум — это ещё одно преимущество.       Кирка одним взмахом превращала кубометры камня в переносимые небольшие блоки, которые в будущем будут превращены в каменные кирпичи, а снежный покров станет снежными кирпичами, которые не таяли на солнце и в жару, были прочны как камень, и чихать хотели на логику. Из них Деметриус планировал сделать внешнюю отделку, а каменные кирпичи пойдут на стены. Древесину пришлось покупать отдельно и по высоким ценам, потому что здесь деревья не растут, и строительную древесину приходится завозить из других стран. Пришлось обойтись самым обычным дубом — стандартная древесина из Террарии, если сравнивать. Хотя заснеженная подошла бы куда лучше для внутренних стен, пола и потолка. Это было эстетичней для северного края, но что есть, то и будет использовано.       Конечно, добираться до города и доставлять сюда гостей несколько проблематично, было бы, если бы у него не было крыльев или ездовых питомцев. А так подобные расстояния переставали быть проблемой, когда твоя скорость полёта может быть не ниже, чем у местного винтокрыла — буллхеда. А схватить и поднять в воздух пару человек с его силой не составит труда, а от встречного потока воздуха, как ни странно, любые крылья защищают в небольшом радиусе от носителя — проверено на бедном Оружейнике, который захотел прокатиться.       Копать было в одно удовольствие. Если в начале Террарии это Деметриуса бесило, то после получения мощных инструментов это стало приятным развлечением — смотреть, как блоки быстро исчезают под твоими ударами. Конечно, Пилотируемый Бур мог бы раскопать эту скалу, но целью Чемпиона было именно создание дома внутри скалы, а не выравнивание местности и создание тоннелей. «Надо будет Вайсс написать, чтобы вытаскивала свою прекрасную задницу на улицу — сегодня пойдём в Мантл — покажу ей пару хороших мест», — лениво думал Деметриус, выполняя медитативную работу по выкапыванию комнат. Одна в центре и от этой по одной в каждую сторону. Этакий медицинский крест, но по-другому разместить всех их в скале не представлялось возможным. Да и если что, можно углубиться под землю, если места не хватит. «Так, сейчас уже семь часов… Нет, не буду писать до десяти», — подумал Деметриус и спрятал свиток в инвентарь. Значит, у него ещё есть время подготовить материалы к строительству. А ещё ведь надо мебель сделать, а где достать мрамор или гранит…       Криэйтор отвлёкся от созерцания каменных стен, которые успел построить, на сообщение свитка. Его глаза чуть расширились — ему написала Вайсс! И Пенни! И генерал… М-да… И два из трёх сообщений были проблемными и наводили печаль. Не, с наследницей проблем не было — та предлагала встретиться около одного кафе, чтобы перекусить и испить чая. Чинно, благородно, требуется разозлить, что Чемпион и сделал, получив в ответ на сообщение о свидании гневную тираду. Впрочем, Шни быстро взяла себя в руки и успокоилась, судя по уменьшению числа больших буков, восклицательных знаков и завуалированных и не очень оскорблений. Деметриус рассмеялся и ответил, что готов встретиться часа в два, на что наследница согласилась. «Так, до свиданки часа три. Неплохо я тут погорбатился», — подумал Деметриус, смотря на первое предложение в сообщении Пенни. «Привет. К сожалению, я не смогу сегодня побыть с тобой или пойти куда-нибудь — у меня "медицинский осмотр". И даже писать не смогу. Прости». «Не надо извиняться, всё хорошо. Я понимаю и обижаться не собираюсь». Она же робот и должна проходить техобслуживание, поэтому ничего удивительно в подобном нет. Ох, бедная Вайсс — никто не сможет остановить его от бытия клоуном! Но вот предвкушающая улыбка слетела. Её заменила ровная линия губ, а любой огонёк из глаз пропал. Ведь последним было сообщение от Айронвуда. И ладно бы оно было с приглашением выпить или просто поболтать, да даже поговорить на тему Террарии парень был не прочь — ностальгия всё-таки присутствовала. Но посыл там был совершенно иной: «Доброго утра, Деметриус. Не мог бы ты подойти ко мне? Один мой друг хочет познакомится с тобой. И он знает о том, кто ты есть на самом деле» «Если это началась политота, то Джимми получит по жопе», — мрачно подумал Криэйтор, убирая свиток в карман своего пальто, которым оно не совсем было. Силуэт Деметриуса начал медленно исчезать, покуда полностью не исчез, и кроме незаконченной постройки здесь ничего не осталось.

***

— Спасибо за гостеприимство. — Брось, ты бы сделал то же самое. — Верно, однако выразить благодарность — не сложно, а её эффект всегда недооценивают. Джеймс сидел за своим столом, а напротив него сидел Озпин вместе с Глиндой, которую всё-таки удалось усадить, иначе бы она стояла по правое плечо директора Бикона, как привыкла на всех официальных встречах. Глинда никогда не меняется, как и эта парочка… — Ох, Снежная Королева, как всегда холодна. — Не мне слышать это от тебя, Кроу, — последнее Винтер, что стояла по правую руку генерала, чуть ли не выплюнула. Айронвуд выдохнул, увидев извиняющуюся улыбку его старого друга и раздражение Гудвич. Кроу Бранвен — наглый выпивоха, который раздражал много кого, но свою работу делал на отлично, несмотря на вредную привычку. Тот развалился на диване, медленно потягивая алкоголь из своей фляги, одетый всё также — в потрёпанный плащ, белую рубашку, которая видала лучшие дни, тёмные брюки и ботинки. Неряшливо уложенные волосы и вечная щетина с хитрыми красными глазами — Кроу всегда остаётся Кроу. И зачем Озпин притащил его сюда? — Я всё понимаю, но Кроу? — Эй-эй-эй! Если у тебя проблемы со мной, Вуди, то говори мне это в лицо! Я не обижусь! — громко заявил мужчина, при этом усмехаясь. Генерал сжал зубы. Деметриус и Кроу были очень похожи, но вот чем отличался Криэйтор от Бранвена так это тем, что раздражал он людей с целью выпуска пара, а не просто ради своего развлечения. — Ну, так неинтересно… — Кроу! — Озпин повернул голову и чуть нахмурился. — Пожалуйста, веди себя прилично. — Да-да… Я мог бы сегодня провести время с племяшками, но нет — надо ехать в Атлас! А ты знаешь, что местный холод делает с моими волосами, — раздражённо пробубнил Кроу, заставив Винтер сжать зубы. Полное неуважение к вышестоящим — это злило её больше всего. А также характер. И много ещё чего. — Айронвуду и Винтер привет, остальным соболезную, — и вот в комнату практически влетел Деметриус, который был одет как всегда. Единственное, что стабильно в нём — это его повседневная одежда. Однако какая-то мерзкая ухмылка беспокоила генерала… — Ох, если ты решил познакомить меня с замечательной высокой женщиной с большой задницей, то я рад и готов любить тебя до скончания веков, — Криэйтор уверенно подошёл к явно шокированной Глинде, встал на колено, взял её руку и поцеловал. — Деметриус Криэйтор, к вашим услугам. Тишину разрезал мерзкий хохот Кроу, который откинулся на спинку дивана, пока все остальные приходили в себя. Гудвич явно была в прострации, как и он с Озпином. Только Винтер спохватилась, добралась до парня, подняла с колена и насильно усадила в кресло, что было правее кресла Озпина. — Винтер, не ревнуй. Я буду любить тебя так же, как и твою сестру, — Кроу хохотал, не сдерживаясь, а генерал раздражённо глубоко вздохнул. Деметриус тоже засмеялся, но куда тише, чем Бранвен. Специалист сжала зубы и, судя по взгляду, собиралась напасть на парня, но глубоко вздохнула и подавила это желание. Печальный взгляд Криэйтора не остался незамеченным генералом. — Ладно, моё свидание с горячей зрелой женщиной отложим, но моё другое свидание не может быть отложено, поэтому давайте быстрее, — уже спокойно проговорил Деметриус. — Деметриус Криэйтор — Чемпион Террарии. И да — я пришелец, но Джеймс сказал, что вы знаете, поэтому говорить одно и то же лишний раз не буду. — Конечно, — кивнул Озпин, чуть улыбнувшись. Генерал решил не вмешиваться в разговор, доверяя в этом своему другу. Тем более он уже объяснил всю ситуацию директору Бикона. «Может, он привлечёт Деметриуса к войне против Салем», — подумал генерал, смотря, как Глинда протёрла очки, отойдя от шока. — «И далеко не факт, что Криэйтор согласится» — Меня зовут Озпин — я директор Академии Бикон. — Просто Озпин? — на вопрос парня директор кивнул. — Джеймс, а почему меня ты заставил фамилию выбирать? — Думаю, вы обсудите этот вопрос с генералом чуть позже, — улыбнулся друг Айронвуда. — Я бы хотел знать, каково вам жить в нашем мире? Было ли желание вернуться обратно? — Бл*ть! Я же уже говорил об этом! — раздражённо проворчал парень. — Я бы хотел услышать это из ваших уст, — улыбнувшись, попросил Озпин, поймав раздражённый взгляд Криэйтора, который, мягко говоря, был недоволен этим разговором. — Хорошо. Не было. Даже если бы мог, я бы не вернулся. — Это довольно… лаконичный ответ. — Какой есть. — Ну что же, я рад, что вам нравится в нашем мире. И я рад, что вы не выдаёте своё оружие армии, — генерал раздражённо хмыкнул. — Несмотря на благородные мотивы, у такой организации есть проблемы, в том числе и коррупционные. Боюсь, окажись подобное оружие у террористов или преступников, пострадает большое число невинных людей… Это было одной из причин, по которым в прошлом от армий отказались в пользу Охотников, — Деметриус усмехнулся на тираду директора Бикона. — Они независимы, могут работать, где хотят, при этом имеют многие поблажки в законодательстве и даже отдельные законы для облегчения их жизни, ведь зачастую они гибнут от Гримм. И это этакая плата за риск. — При этом существуют наёмники, готовые убивать за деньги, — парировал Криэйтор, вызвав улыбку у Озпина. — Верно, но их всего небольшой процент от общего числа тех, кто действительно борется с Гримм. — Преступники, прошедшие подготовку Охотников, куда хуже, чем обычные. Из-за смены своей добычи, — Озпин печально вздохнул. — Верно. Это стало одной из причин командной системы, чтобы дух товарищества удерживал порывы. — А в итоге большинство команд распадаются после смерти хотя бы одного члена. Уж лучше бы вы занялись индивидуальной подготовкой, чтобы каждый был независимой боевой единицей, а не частью такой единицы. Отвались часть — и всё пойдёт к наперекосяк, — Деметриус улыбнулся, когда директор Бикона вздохнул. — Я понимаю, что ты хочешь показать Охотников с лучшей стороны, ведь я поливал эту систему грязью. И я знаю, что ты пытаешься склонить меня к роли Охотника, ведь сильный защитник человечества всегда нужен. Но я пока не дозрел, — ухмылка Криэйтора стала шире, когда он увидел удивлённый взгляд Озпина и его заместителя. — Любой властьимущий будет хотеть больше власти и силы. Директор Бикона не исключение. И очень просто укрепить свой авторитет, показав, что в Биконе учится подобный мне самородок. Прости, сменить одну клетку на другую я не планирую. Точно не ради тебя, — Деметриус поднялся со своего места и быстро зашагал к выходу. — Когда созреете для нормального разговора на отвлечённые темы, напишите. А пока — проветрите мозги. — Ты был прав, когда говорил, что он довольно свободолюбивая личность, — произнёс директор Бикона, когда дверь закрылась. — И то, что он хам, — вздохнула Глинда, явно не ожидая такого интереса к своей персоне. — Я предупреждал, — улыбнулся Айронвуд. Кроу же подошёл к столу и требовательно протянул руку. — Дай мне номер. Мне пацан понравился, может, получится сводить его в бар. — Их двое… — еле слышно прошептала Винтер, однако генерал смог расслышать. Нет, Джеймс не считал, что что Мантл рухнет из-за двух алкоголиков… Кроу просто не выдержит темпа Деметриуса. — Но у него довольно интересная личность, — Озпин протёр очки. — Свободолюбивая, жаждущая помочь тем, кто не может быть свободным, достаточно пацифистская, если спрашивать меня — его нежелание давать оружие говорит. И довольно-таки негативное отношение к власти. — Поэтому я тебе и говорил — в Бикон ты его не затащишь. Что я, что ты — символы власти, которая, по его мнению, ни на что не способна, кроме как воровать, шиковать и издавать глупые законы. Да даже поступи он — твоя Академия сотряслась бы от подобного. — Что, к слову, странно, ведь с проявлением власти он не сталкивался, — директор Бикона приложил руку к подбородку. — А ты что думаешь, Кроу? — спросила Глинда у мужчины, который строчил что-то в своём свитке после получения номера Деметриуса. — Не, с одной стороны — мне нравится его свободолюбие и нелюбовь к власти… — Удивительно… — раздражённо прошептала Винтер, вызвав ухмылку у генерала. — С другой — его отношение к Охотникам. Обидно, когда поливают грязью профессию, который ты отдал лучшие и не очень годы своей жизни. А ты сама? — Полное отсутствие дисциплины, уважения к старшим и благородной профессии, а также его ужасное поведение, — заключила женщина. — Оно и неудивительно, — покачал головой Озпин. — Зачем уважать тех, кого он не знает, тех, кто ничего не делает и тех, кто вредит другим. По крайней мере, я так вижу его взгляд. — Энрико он уважает. И меня с Винтер тоже, — озвученная удивлённо вскинула бровь, заставив директора Бикона улыбнуться. — Его клоунада, а также попытки выводить людей — это намеренное действие. И даже его флирт с мисс Гудвич, — женщина возмущённо посмотрела на своего начальника. — Таким образом он пытается заставить людей выпустить пар, рассмеяться или как-то иначе избавиться от напряжения и перегрузки эмоциями. — Даже если они этого не хотят? — недовольно проворчала Глинда. — О, это будут самые его желанные «жертвы», ведь протянуть руку помощи тем, кто никогда её не получал из-за окружения и жизненных обстоятельств — это его кредо.

***

      Вайсс несколько нервничала, сидя в том самом кафе, где любила проводить время с сестрой. Почему нервничала — потому что собиралась кое-что предложить Деметриусу, от чего тот откажется (и нет — это не свидание или нечто в подобном духе… Проклятье, она всего два дня с ним общается, а уже нахваталась плохих мыслей). Потому что со слов Винтер, парень не любил и даже презирал любые вечера, высший свет и всё с этим связанное. Но тогда почему он вдруг начал общаться с ней, притом не как с представительницей высшего света, а как со старой подругой, которую знает несколько лет? И именно это подкупало. В отличие от тех многих, кто пытался познакомится с ней, начинали подлизываться, вести себя благородно, осыпая девушку бессмысленными и пустыми комплиментами, рассказывая, какая она прекрасная певица и вообще они не ради денег. Ну, последнее отчасти правда — многие молодые люди пытались начать с ней отношения, но она отвергала их, зная, что они здесь ради денег или развлечения. А вот Деметриус… Несмотря на все шутки, никогда не смотрел на Вайсс не иначе как по-доброму и с некой хитростью в глазах. И раскусить тот факт, что Криэйтор ведёт себя как клоун, ради неё, не составило больших проблем. Это импонировало — никто в её окружении не унижал бы себя и не позволял поднимать на смех ради кого-то другого, ибо имидж. — Прости, Вайсс, опоздал, — запыхавшийся Деметриус упал на стул, что стоял с другой стороны стола и положил свою шляпу на колени. — Поганые пробки. — Ничего страшного, я сама недавно пришла, — минут двадцать назад. — Врёшь, но ладно, — усмехнулся парень, заставив девушку усмехнуться. — И это говоришь мне ты? — Туше, — почесал затылок парень, сказав подошедшей официантке, что будет зелёный чай и шоколадный кекс. И ведь в прошлом на его обвинения во лжи, она бы отреагировала куда бурнее, чем сейчас. «Секретная» терапия по выпуску пара работала, как бы Деметриус не пытался этого скрыть. Девушка признавала, что ей стало легче и свободней после всего двух дней. Чудо, не иначе. «Или отчаяние, зависит от точки зрения…» — Решила, куда нас заведёт наше свидание? Надеюсь на любовный отель. — Ох, дорогой, единственное место, куда я тебя приведу — это клиника для алкоголиков, — ехидно ответила Вайсс на выпад Деметриуса, который хохотнул от подобного. Если раньше такой пошлый юмор мог только раздражать, то теперь она находила в нём что-то… Забавное. — Но если шутки в сторону — то куда потопаем? Я готов хоть до ночи гулять. — Прежде чем я отвечу на твой вопрос, позволь задать свой — где Пенни? — А! — хлопнул себя по лбу Деметриус, несколько удивив официантку, которая принесла его заказ. Поблагодарив ту и незаметно для неё поместив пару сотен льен в задний карман брюк девушки, он прокашлялся. — Её не будет. У неё… Личные дела. — Понимаю, — кивнула девушка, ничуть не обидевшись. У каждого могли появится неотложные дела, как и у неё самой. Благо, её прогулки пока не были остановлены отцом, который считал, что таким образом она создаёт знакомство со «ставленником Айронвуда». А вот когда будут остановлены… Вопрос без ответа. — Но если ты хотела чисто женское свидание, я мог бы женское платье надеть. — Нет, не в этом дело, — Вайсс покачала головой, понимая, что Деметриус так бы и сделал. Она глубоко вздохнула. — Так как скоро мой день рождения, я бы хотела пригласить тебя и Пенни на концерт и званый ужин после него, — конверт с пригласительными был положен на стол. Деметриус удивлённо перевёл взгляд на него. Потом на неё. Потом снова на конверт. И улыбнулся. — О! Я с большим удовольствием посещу данное мероприятие! — с напускным высокомерием произнёс Криэйтор, а потом добавил уже нормально. — Конечно мы придём, Вайсс. Надо же поддержать свою подругу среди толпы кровопийц! — Только пожалуйста, веди себя прилично. Это всё-таки важное событие, — недовольный взгляд Деметриуса она проигнорировала — её дни рождения давно превратились в мероприятия и события вместо праздника. «Такова моя судьба…» — А давай я оденусь клоуном, и ты скажешь, что позвала меня для развлечения публики! — Нет. — Блин… — Криэйтор печально покачал головой, а потом улыбнулся. — Хорошо, госпожа! Ваш верный пёс наденет приличный костюм и будет прилично себя вести! А пригласительное Пенни я передам, как только увижу. Гав-гав. Вайсс не выдержала и откровенно зарычала на парня, который лишь громче рассмеялся, игнорируя окружающих. Вот только девушка не могла избавиться от мысли, что в улыбке Деметриуса, после получения пригласительного, что-то было странное. Что-то… Тёмное? «Наверно, мне показалось… А эту скотину я всё-таки убью!»

***

      Энрико смотрел на данные, которые были получены в ходе проверки систем Пенни. Те работали и функционировали нормально, без аномалий или ошибок. Логическая часть его дочери была надёжно спрятана, а сама девушка не испытывала желания использовать эту функцию. Но вот эмоциональное состояние… Здесь Полендина-старший был очень счастлив и удивлён. Если раньше его дочь тоже улыбалась и была весёлой доброй девушкой, то сейчас всё было то же самое, только искренне и куда ярче. И изменения начались… Две недели назад.       Кто же знал, что пришелец из иного мира так сильно повлияет на жизнь Пенни? Да и на его тоже, ведь очень часто Деметриус давал интересные вещи для исследования. А исследовать новое Энрико любил, поэтому это стало глотком свежего воздуха, особенно когда Джеймс сделал это основным направлением работы учёного. Конечно, работать одному или вместе с Пенни, было несколько тяжело, но Полендина понимал, что секретность очень важна. Много кто из его коллег захотел бы провести вскрытие Деметриуса. Конечно, есть один друг-коллега-противник в учёном коллективе, который может помочь и даже молчать о чём-то подобном, но пока рано просить того о помощи — Энрико и сам справлялся.       Поэтому учёный был благодарен мужчине за изменения. И был готов помочь со всем, что было нужно Деметриусу. И заказать материалы для теплицы и строительства было несложно. В ответ, хотя Энрико отмахивался, Криэйтор поделится выращенными растениями Террарии уже здесь, на Ремнанте. Вдруг, он что-нибудь найдёт. Ведь, приспособить зелья и использовать здесь… Это спасёт множество жизней, не только солдат, но и Охотников и гражданских! — Отец! Ты снова за старое! — Прости, просто нет времени… — Это не оправдание! Мне хватает алкоголизма Деметриуса, так что будь добр, и замени свои сухие бутерброды на что-нибудь более полезное и сытное! Энрико тяжело вздохнул. Вот же выросла дочка… Уже не страшится ругать отца за его привычке в еде. Надо было что ли перестать есть только бутерброды? Но ведь время может быть потрачено на изучение артефактов, вот, лежит перед ним браслет, который ускоряет регенерацию. — Отец… — Пенни села напротив Энрико, который мгновенно повернулся к своей дочери, чей голос был наполнен страхом. — Что случилось, дорогая? — Я… Я призналась Деметриусу, что не являюсь человеком. — О… Но как я и говорил, тебе решать, признаваться или нет, а также игнорировать некоторые приказы генерала, — покачал Энрико. Несмотря на их дружбу, генерала зачастую хотелось пожурить за некоторые жёсткие риторики. — И как он отреагировал? — учёный ожидал любой эмоции — от безразличия до гнева у Криэйтора, вот только покрасневшие щёки и довольный взгляд дочери подсказали ему, что всё пошло не так. — Он признался, что у него фетиш на девочек-роботов… — тихо прошептала Пенни, но её отец это расслышал. Учёный похлопал глазами и глубоко вздохнул. «Деметриус никогда не подходил под какой-либо тип людей, но подобное… В его духе» — Это… Наверно лучшая реакция, которая могла быть, — Энрико утёр лоб, продолжая смотреть на свою дочь, которая начала, судя по всему, решаться на что-то, если судить по зажмуренным глазам и сжатым кулакам. — Отец! Ты ограничивал меня в информации, но теперь я желаю получить новый пакет! — Какой, Пенни? — Связанный с отношениями между мужчиной и женщиной, а также сексуальными связями! Энрико посетовал, что убрал свои таблетки для сердца в дальнюю тумбочку. Они были ему очень нужны сейчас.