Чемпион Ремнанта

      Перед тем, как отправиться на Менаджери, Деметриус решил пройти по улицам Вейла, чтобы составить первое впечатление об этом городе. Первое, что бросалось в глаза — практически полное отсутствие небоскрёбов, если не считать деловой центр города. В основном доминировала европейская застройка и даже архитектура — малоэтажные дома, плотная застройка, при этом с достаточным расстоянием между зданиями, чтобы они не давили на людей. Злополучного вопроса: «А велодорожки где?» не возникло, ведь в этом мире велосипеды были не очень популярны — в основе своём все ездили или на машинах, или на общественном транспорте, преимущественно на последнем — Прах всё-таки вещь не дешёвая.       И это не потому, что Шни зажрались, вернее Жак, ведь остальная часть семьи нормальная. А потому, что Прах вещь не из дешёвых, как бы государство не пыталось это показать. Добыть, перевезти, переработать в нужное состояние: от порошка до патронов, а затем развести по странам и магазинам. Как нефть в его первой жизни, но тут есть проблема — Гримм. Залежи истощаются, и приходится уходить всё дальше и дальше от стен столиц и крупных городов, рискуя жизнью и оборудованием. Поэтому основная наценка идёт за риск, да и нынешняя политика Белого Клыка не делает Прах дешевле.       К слову об этой террористической организации. И нет, Деметриус называет её так не потому, что ведёт дружбу почти со всей семьёй Шни и Атласом, а потому, что ему хватает мозгов, чтобы понимать, куда ведёт их путь. Да, они нападают на ПКШ и предприятия, что отказывают обслуживать или принимать фавнов на работу. И, казалось бы, это работает, но страх — не лучший способ решить все проблемы. Страх лишь подтолкнёт людей к радикальным действиям, дабы избавиться от этого самого страха. Так что успехи Клыка лишь временны — затем это перерастёт в резню таких масштабов, что незатронутым не останется никто. И Криэйтору не под силу остановить эту машину — радикальные члены Клыка и ярые расисты в рядах людей и фавнов просто неисправимы. Они будут до конца пытаться отстоять свою точку зрения, в конце концов или убивая за неё или умирая.       Но и их отчасти понять можно — мирный путь не сработал почти никак — несмотря на все усилия Гиры Белладонны — нынешнего вождя Менаджери. Почти никакие юристы не хотели работать с ними, забастовки и протесты с акциями разгонялись полицией или охраной ПКШ, а юристов среди фавнов практически не было — сказывается факт того, что нормальное образование получить для них это крайне сложная задача — расизм мешает, которого Деметриус не понимал вообще. Не только потому, что кошко, кролико и иные девочки — это эстетически красиво, но и просто почему? Может, он русский, который привык на улице своего родного Зажопинска видеть много национальностей, представители которых были нормальными и не вызывали никаких негативных эмоций, и теперь не понимал, как так? Или дело в местных жителях, но фавны раньше никогда не были агрессорами или опасными — они были такие же, за исключением, что обладали некоторыми особенностями, в зависимости от звериной части… Но это же не повод!

***

      Криэйтор покачал головой, решив пока не отвлекаться на такие мысли, присев на скамейку, дабы через интернет заказать билет на корабль, который идёт на Менаджери с остановкой в одном из портов на нижней части Анимы — континента, где расположен Мистраль, куда Деметриус планировал отправиться после местной Австралии. Там засилье банд, пропажи Охотников и вообще лихое королевство с налётом Азии. И ещё хотелось поглядеть на местных бандитов и чем они занимаются. Хотя и Вейл наполнен преступностью, чего уж говорить, что знаменитый и крайне ловкий вор Роман Торчвик в основном работал тут, но за сумму с несколькими нулями был не прочь поработать и в Атласе поиск информации на одного человека. «Лишь бы Вайсс или Винтер не узнали, что я нанимаю преступников, чтобы накопать на Жака», — Криэйтор вздрогнул, осознав, что шкуру с него будут спускать долго и мучительно. Он, конечно, мог пошутить, что ему устроят сеанс БДСМ две красивые госпожи в белом, но логика подсказывала, что всё закончится очень плачевно.       Но из этого всего возникала другая проблема — финансовая. Оплата честного труда нечестных людей съедала существенную часть накоплений, так ещё новый город в Менаджери придётся за свои деньги обустраивать — оборудование и технику создавать Деметриус мог, но покупать составные части всё равно приходилось. И даже если учесть скидку… Выходило так, что по плану он выходил в ноль. А для Салем нет никаких доказательств, что он может ей помочь, поэтому попытка получить репарации за все её злодеяния может навсегда закрыть возможность прекратить войну мирным путём. «Надо найти Реликвии и…», — мысли Криэйтора прервала особа, что села рядом с ним. Краем глаза парень посмотрел на неё. Тёмная кожа, зелёные волосы и алые, словно кровь, глаза — на ум Чемпиону сразу пришёл шоколад с мятой. «Да что же это такое — в этом мире что, вообще некрасивых нет?!» — Прости, я не любитель держать наличку в карманах пальто или брюк. Неожиданное заявление парня заставило девушку отдёрнуть руку, которая практически незаметно потянулась к карманам. Кто же знал, что глубоким вечером он повстречает мулатку, что захочет его ограбить? Словно начало какой-то порнухи. Вот только шокированный взгляд вперемешку со скрытым ужасом от того, что её обнаружили, не располагал к весёлому настроению. — Притормози-ка, — схватив за руку вскочившую девушку и усадив обратно, мягко произнёс Деметриус, отмечая, что та намного сильнее, чем кажется — Аура значит. Воровка попыталась вырваться, но хватка парня была крепкой. Тот незаметно достал из инвентаря несколько тысяч льен и положил на колени усаженной насильно девушке, а затем отпустил ту и обратно вернулся к свитку, который подтвердил покупку билета на пятнадцать часов следующего дня. — Ах, кошкодевочки, ждите меня! — с удовольствием протянул парень, откинувшись на спинку скамейки. — Можно ли считать поездку на жаркий континент одним большим пляжным эпизодом? Хм… — вопрос был серьёзный и требовал подумать дополнительно. — Ты ещё не ушла? — Почему? — Не знаю. Может, тебя паралич схватил. Мне-то откуда знать. — Льены. Ты дал мне деньги. Очень много денег. — Ну, да. — Почему? Деметриус устало вздохнул и скрестил руки за головой, смотря на небо. Не мог же он сказать ей, что стало ему жалко такую красивую девушку, которая занимается таким действом и подвергает себя опасности не только со стороны полиции, но и бандитов, которые могли или потребовать налог или вообще прибить воришку. «Тебе лишь бы вы*бать!», — заявил бы кто-то, прочёв его мысли, однако дело было не в этом. Воруют не от простой жизни, а от жопы в ней. Никто в здравом уме не станет вором просто потому, что может. Хотя… Тут большая оговорка. Эта особа не выглядела как Роман, по которому плачет тюрьма и который устраивает шоу из своих ограблений, а как типичная представительница нижнего слоя населения «самого лучшего» города мира. В Мантле такая же ситуация была. И да — именно помощью обездоленным Криэйтор смог найти связи в криминале. Любят те таких, готовых делать, что угодно за еду. «Обычная уличная воровка, которая добывает деньги на жизнь самым доступным ей способом», — подумал Деметриус, пока девушка продолжала смотреть на него очень пристально. — Знаешь… Мне сложно ответить на этот вопрос. Было, — Криэйтор улыбнулся. — Пока кое-кто не решил показаться из-за угла и сверлить меня взглядом. Девушка похлопала глазами, а потом посмотрела на угол одного из домов, из-за которого выглядывала маленькая голова девочки не больше десяти лет. Бедно одетая, но при этом чистая и опрятная. И смотрит с таким напряжением и испугом на воровку… «Одна уличная девочка подбирает другую. Как интересно» — Ваш мир очень жесток. В отличие от первого дома, здесь всё буквально выпячивается. Воры становятся знаменитыми и неуловимыми, корпорации эксплуатируют низменные человеческие пороки, а такие как ты должны страдать, потому что просто не повезло. Да и дома у меня не было возможности помочь людям, да и желания, — Деметриус рывком поднялся со скамьи и обернулся, чтобы посмотреть на девушку, что продолжала сверлить его взглядом. — Эти деньги для меня не значат ничего, однако для тебя — это многое, как и твоей подопечной. Несколько недель не воровать и не подвергать себя опасности и это нахаляву! Дают — бери, бьют — беги!

***

      Девушка смотрела в спину уходящего парня. Он был очень странным, особенно для того, кто разбрасывается такими деньгами, отдавая их незнакомке. При том, что она пару секунд назад пыталась его обворовать! Таких людей она за всю свою жизнь не встречала. «Но в чём-то он прав», — воровка пересчитала деньги и похлопала глазами — десять тысяч льен! Это невероятно огромная сумма! На такую можно прожить целый год, если не шиковать и экономить! Таких денег в руках у девушки никогда не было! Руки непроизвольно затряслись не только от предвкушения, но и страха. Вдруг, меченые? Но кому надо подставлять никому не нужную воровку в огромном Вейле? Копы? Им бы разобраться с Торчвиком и бандами, что промышляют в столице, а не ловить мелких воришек. Так почему? Верить словам и людям она разучилась давно, зато научилась читать эмоции людей. И ничего, кроме желания помочь и какого-то странного веселья, она не видела!       Так ещё и её Подобие не сработало! Обычно оно создавало для жертвы иллюзию, которую воровка выбирала сама, дабы отвлечь и спокойно украсть вещь или деньги. Но незнакомец словно не замечал их или просто не прочувствовал, однако она не учуяла у него Ауры! А значит и Подобия для защиты у него быть не могло! — Эмеральд! Из мыслей о странном парне её вырвал голос той самой девочки, на которую указал незнакомец. Девушка нахмурилась, несмотря на то, что малышка вцепилась в неё мёртвой хваткой, показывая свой испуг. — Кристал! Что я тебе говорила? — Не высовываться из укрытия, — понуро произнесла девочка, а затем со слезами на глазах продолжила: — Но когда я увидела, что он схватил тебя, я испугалась! Как уличная воровка, которая сама перебивалась кое-как, умудрилась взять под опеку маленькую девочку? Вопрос интересный и для самой Эмеральд, которая просто не смогла подавить в себе жалость и сочувствие к малышке, что жила в семье наркоманов. Но ведь можно было отдать её в приют! Конечно же, воровка так и поступила бы, не сбеги из своего собственного из-за ужасного отношения к себе. Другие дети тоже страдали, но только она решила обменять жизнь в относительной безопасности на свободу. Пусть даже и столь жестокую. — И чтобы ты сделала? Ты всего лишь десятилетняя девочка. — А тебе всего лишь шестнадцать, — честно, Эмеральд не знала, сколько ей на самом деле, но это число было просто нормальным. — Но это всё равно на шесть лет больше, чем тебе, — девушка чуть улыбнулась, когда девочка у неё на коленях надулась от того, что проиграла в небольшом споре. Да, она подобрала Кристал, да она не лучший опекун, но без неё малышка бы пропала, как и сама Эмеральд. Маленький лучик позитива и света во всей этой дерьмовой жизни, наполненной преступниками, моральными уродами и просто бл*дскими людьми. Кем бы воровка стала, не будь девочки рядом? Ответа не было, однако девушка и знать не хотела, кем бы стала в этом проклятом мире. — Какие вы милые в обнимку. Эмеральд мгновенно вскочила со скамейки и закрыла собой Кристал, которая сразу спряталась за её спиной, понимая, что тут ничего сделать не сможет. Вот только никакой угрозы не было — тот же самый незнакомец, что недавно дал деньги, стоял неподалёку и улыбался. Увидев реакцию на своё появление, он отошёл на шаг назад, показав руки. — Я без волыны, без волыны! — парень рассмеялся, когда Эмеральд настороженно притронулась к ножу на поясе. — А ты боевая, как я погляжу. По правде говоря, мне нужна небольшая помощь… — Она тебе действительно нужна.       Эмеральд сжала зубы. Не стоило ошиваться в этом районе — здесь промышляла банда «Черепов», которые, несмотря на крайне тупое название, могли похвастать жестокостью, любовью к насилию и изнасилованиям, а также пристрастием к наркотикам. Типичная банда «дна», которая добывает деньги тряся их с вечерних и ночных прохожих, а также таких как она — небольших воров, которые просто хотят добыть деньги на еду. На что-то большое у этих любителей не хватало яиц. Напялили на себе безвкусные жилеты с черепами на спинах и начали кошмарить людей. — Мы тут не любим чужаков. И разбираемся с ними сразу, чтобы малину нам не портили. — А ты, мужик, давай карманы выворачивай. Авось, сможешь из ситуации вывернуться. Тупая шутка рассмешила толпу бандитов, а Кристал лишь сильнее прижалась к Эмеральд, которая понимала, что даже с Аурой отсюда без ран не уйдёт. — Я тебя не брошу, — зашептала воровка, словно прочёв мысли девочки. Та шмыгнула. Это услышал незнакомец, который шагнул к ним поближе. В его глазах был гнев, ненависть и презрение ко всем окружившим их бандитов. — Эй, что я… Один из них не успел договорить. Его слабенькая Аура, открытая кем-нибудь из местных, мгновенно лопнула, когда попадание из пушки, которую парень достал откуда-то из-под пальто, попало ему прямо в грудь. Выстрел был настолько мощным, что преступник пролетел пару метров. Юноша молча направил дуло странно выглядящей винтовки на остальных и сказал: — Пушка! Он достал пушку! Но зачем? А! Он будет стрелять! Его несколько безумный смех был затоплен канонадой стрельбы и криками бандитов.       Эмеральд с шоком смотрела на огромную кучу «Черепов», которые валялись без Ауры, у кого она была, а у кого не было с ужасом в их глазах не позволял им сдвинуться с места. Всего пару десятков выстрелов хватило, чтобы подавить всю напускную мощь и важность бандитов, которые теперь затравленно смотрели на парня, который усмехался, продолжая держать их на мушке. — Итак, всасываем информацию. Если кто-то из вас обидит меня или этих уважаемых дам, я устрою допрос с пристрастием, используя малышку, что у меня в руках. Всосали? — Да! — А теперь — бегом марш! Бандиты почти сразу вскочили и убежали кто-куда. Парень закинул свою винтовку на правое плечо, повернулся к ним и подмигнул. — Ва! — восхищённо протянула Кристал. — Ты такой крутой! Стрелок смущённо потупил взгляд и начал носком водить по земле, показывая всем своим видом, что ему комплимент понравился. Честно, девушка не могла понять человека, что стоял рядом. Его эмоции были как качели и постоянно менялись, а в глазах она смогла углядеть только хитрость. — Кхм, ну что же. Мне всё равно нужна ваша помощь, э… Мисс… — Кристал! — Эмеральд посмотрела на девочку, которая уже не боялась постороннего и даже подошла к нему поближе. Это перемена была чересчур быстрой, но Эмеральд могла понять свою подопечную — не каждый день ты видишь, как за пару секунд из странной пушки расстреливают целую банду, защищая тебя. Хотя, Эмеральд была уверена, что спасал он прежде всего себя, а не их. Люди всегда были такими — своя шкура дороже чужой. Такова природа человека и винить его за это не стоило. — А твоя сестрица? — Эмеральд! — Спасибо, но я и сама могу представиться… — Какая колючая, но да ладно! — парень замер и нахмурился, приложив ладонь к подбородку, задумавшись. Кристал и Эмеральд переглянулись, не понимая, что происходит, а затем юноша кивнул сам себе. — Меня зовут Деметриус Криэйтор, и я бы хотел вам предложить работу, жильё и место в жизни. Интересует?