***
-Грейнджер, не будь упрямой. Ты проиграла, должна исполнить желание,-хитрая ухмылка играла на лице Паркинсон,-не останешься же ты до конца своих дней старой девой? -Панси, мне только исполнилось 18, какая к чёрту старая дева?-вскипела гриффиндорка,-я не собираюсь выполнять это желание, ты нечестно выиграла,- девушка сложила руки на груди, всем видом показывая своё недовольство. -Ты меня удивляешь, Гермиона!-Панси картинно закатила глаза,- я, если ты забыла, - слизеринка, о какой честности ты мне тут говоришь?! Тебе ещё повезло с тем, что я твоя подруга, а так бы я тебе такое желание загадала…-мечтательно протянула Паркинсон, смотря на недовольную собеседницу. Грейнджер лишь презрительно фыркнула, благо в библиотеке никого не было, поэтому можно было не беспокоится о наличии чужих ушей и длинных носов, сующихся не в своё дело. -Чего молчишь, упрямая Гермиона-черт-бы-тебя-побрал-и-отдал-Малфою-Грейнджер?- прищурилась слизеринка, всматриваясь в лицо подруги. -Просто, план по убийству придумываю. А то, кажется, Скитер совсем заскучала, вот ей будет шок информация,-Гермиона и Панси расплылась в улыбке, а потом и вовсе засмеялись. -А тебе идёт на пользу общение со мной,-гордо заметила Паркинсон,-теперь ты не похожа на заучку, ну, может только иногда на уроках,-спешно добавила девушка, на что Грейнджер лишь закатила глаза. Пропустив подкол мимо ушей, Гермиона перешла к делу: -То есть, ты хочешь, чтобы я предложила Макгонагалл поставить меня с Малфоем в пару для открытия Святочного бала, при этом для него самого это останется секретом мол - решение профессора? И все из-за бредовой идеи - «Малфой в тебя влюблен, готова поспорить на две тысячи галлеонов»,-саркастично передразнила подругу Гермиона, намеренно делая свой голос писклявым,-я правильно поняла? -Да,-хитро улыбнулась Панси,-и ещё, я не говорю таким мерзким голосом, из тебя пародист, как из Долгопупса модель,-девушка легонько стукнула подругу по плечу. -Ты меня убила, Панси,- гриффиндорка схватилась за место «удара»,-как так можно поступать с лучшей подругой, а? Из-за нанесённых тобою травм я не в силах выполнить твоё желание,-девушка облокотилась на стол и перестала шевелиться, для пущего эффекта прикрыв глаза. -Ой, тоже мне, жертва нашлась. У меня вот вчера ноготь сломался и ничего, я как-то живу,-серьезным тоном заявила Паркинсон, как будто рассказывала какую-то важную проблему волшебного мира,-так что, попу подняла и вперёд. А то я сюда Малфоя приведу,-за секунду Грейнджер вскочила и отрицательно закивала головой. -Панс, ну мы же друзья,-состроила щенячьи глаза гриффиндорка,-а ты меня на верную смерть отправляешь. Может всё-таки не надо? -Надо, Герми, надо,-непреклонно заявила Паркинсон. *** Тихие шаги, слышные из конца коридора, становились все громче. В темноте ночи около заброшенного женского туалета стояла, опершись о стену, Грейнджер и ждала. Гул шагов становился все ближе… Когда-нибудь я тебя точно убью, Паркинсон! -Малфой. -Чего тебе, Грейнджер?-приподнял бровь в немом вопросе Драко. При бледном свете Луны черты его лица выглядели ещё острее, а фарфоровая кожа была бледнее некуда. Платиновые волосы, как всегда, идеально зачёсанные назад, слизеринский расслабленный галстук зелёного цвета и серые глаза, как небо после дождя, сканирующие получше любого рентгена. -Долго пялиться будешь?- Гермиона и не заметила, как пристально на протяжении уже пяти минут пялится на блондина, за это время парень сделал шаг вперёд, тогда как гриффиндорка не сдвинулась с места. Черт, я только что засмотрелась на Драко-мать-его-Малфоя! Это все Панси со своими вечными «Герм, готова поспорить на все состояние, что он тебя любит». Надо прекращать ее слушать… -У нас проблемы,-на одном дыхании выпалила Гермиона, устанавливая зрительный контакт. Посмотрим насколько плохая из меня актриса. -Что, Грейнджер? У нас? Ты похоже путаешь своих дружков - шрамоголового и рыжего со мной,-насмешливо протянул Драко. -Может лучше послушаешь, что случилось, а потом продолжишь плеваться ядом,-прошипела девушка. Нормально поговорить с ним просто невозможно, он одним словом выводит из себя людей. Драко хмыкнул и сделал ещё один шаг на встречу девушки, тем самым прижав ее к стене: Ну излагай, бесстрашная наша,- Драко расставил руки по бокам от головы девушки, перекрыв все пути к отступлению. Смутить надеешься, хорёк?! Не на ту напал! -Профессор Макгонагалл поручила нам в этом году открывать святочный бал танцем в паре,- с расстановкой объявила девушка, пытаясь уловить в глазах напротив хотя бы намёк на недовольство. -Почему это именно я? Нельзя было тебя с Роном поставить? Или у вас на факультете недостаточно гриффиндорцев и вы на слизеринцев перешли?- сверкнул глазами парень. -Малфой, я без понятия почему мне сказали открывать бал с ТОБОЙ и почему Снейп не протестовал против этой затеи. Но рискну предположить, что, скорее всего, нас выбрали, как старост,- Гермиона врала и нисколечко не стеснялась. Похоже общение со слизеринцами и впрямь сказывается на мне. -Вполне возможно. Я так понимаю, будут тренировки. -Какие ещё тренировки? -А ты хочешь опозорить меня перед всем Хогвартсом своим слоновьим танцем. Или ещё, чего не хватало, отдавить мне ноги? -Нет, но знаешь, чего я хочу? Повторно сломать тебе нос,-прошептала на ухо парню Гермиона. Такой мощный удар, мм. Я до сих пор помню, как твой точеный профиль украсил разбитый нос. -Какая ты жестокая?! По тебе Слизерин плачет, Грейнджер,-хмыкнул Драко,- до завтра. -До завтра,-высвободившись из цепкой хватки парня, Гермиона быстро удалилась.***
-Я все сделала. Ты довольна?-плюхнулась в кресло напротив Панси Гермиона. - И ещё, Паркинсон, я тебя точно убью,-опасно сверкнула глазами гриффиндорка. -Я знаю, что ты все сделала,-хмыкнула слизеринка, отрываясь от интереснейшего занятия - чтения «Ведьмополитена». -Малфой? -Да, я, Блейз и Тео благодаря тебе два часа выслушивали гневные речи и возмущения Драко, он, кстати, чуть не разнёс слизеринскую гостиную. -Благодаря мне?! Давайте-ка вспомним, чьё это было желание!- наиграно призадумалась гриффиндорка. -Зато,- Паркинсон выдержала длинную паузу для пущего эффекта,- потом он успокоился, и на мгновение на его лице промелькнула искренняя улыбка,-хитро улыбнулась Панси,-он тогда говорил о том, что из всех возможных партнеров для танца с Грейнджер выбрали его,-слизеринка поиграла бровями. -Просто у него уже паранойя,-закатила глаза Гермиона,- и, похоже, не только у него. -На кого это ты намекаешь?-Паркинсон прищурилась и хитро улыбнулась. - Ну-ну, я на вашу свадьбу ему это сообщение передам. -Панси,-устало вздохнула Грейнджер,-я тебя сейчас придушу или, чего лучше, сдам на съедение Гарри. Я же вижу, как вы друг на друга смотрите,-хитро заявила девушка,-а то, не дай Мерлин, ты останешься старой девой,-передразнила подругу гриффиндорка. -Грейнджер, только попробуй,-погрозила пальцем с длинным чёрным ногтем слизеринка,-и вообще-то я тут главный шиппер всея Хогвартса!***
-Грейнджер,-кивнул вошедшей парень,-начинаем и постарайся не отдавить мне все ноги. -Ничего не обещаю,-невинно похлопала глазами Гермиона. -Так, вставай напротив. Или ты собралась танцевать вальс на расстоянии двух метров от партнера?-изогнул бровь в немом вопросе Драко. Брюнетка встала напротив блондина, не разрывая зрительного контакта, и положила одну руку на крепкое плечо. Другая оказалась в приятной холодноватой ладони слизеринца. На талии у Грейнджер уже по хозяйски покоилась вторая рука Малфоя - они внешне спокойны. Но это только внешне, внутри у них пылает пожар, да такой, что не потушишь водичкой. Спокойствие и трезвость мышления покинули их, когда Гермиона переступила порог этого зала. -А мы вальс танцевать будем? -А ты хочешь чечетку?-пара приготовилась и замерла в исходной позиции, ожидая когда музыка плавными волнами заполнит тишину. Звуки фортепиано вытеснили из комнаты воздух, а вместе с этим ещё и прибавили моменту интимности. Мерлин, это же Драко Малфой. Очнись, Гермиона, о чем ты думаешь?! Весьма недурное воображение гриффиндорки подкинуло ей одну картинку: Драко в чёрном костюме, стоящем целое состояние, облокотившись о мраморную колоннаду терпеливо ждёт ее, поминутно проверяя время на своих дизайнерских наручных часах. Наконец, на лестнице, покрытой красным бархатом, в длинном сверкающем изумрудном платье, красиво облегающем стройную фигуру, появляется она сама. Волосы мягкими волнами спадают по оголенной спине, в них вплетены яркие алые розы с пышными бутонами. Та Гермиона прекрасна, она - настоящая сказка. Медленно, статно держа спину, другая Гермиона спускается вниз к Малфою, который смотрит на неё завороженно, он почти не дышит, лишь неотрывно следит за каждым движением. На их лицах играют искренние улыбки, а глаза смотрят друг на друга с безграничной любовью. Другой Драко приглашает девушку на танец, они начинают кружиться под медленную, непонятно откуда льющуюся мелодию фортепиано. Они как будто остановили весь мир, чтобы потанцевать. Воздушное платье Гермионы разлетается, как облако, движимое ветром, окутывая пару спокойствием и счастьем, зелёный - однозначно их цвет. Чувственно, быстро, страстно. Драко прижимает Гермиону ещё ближе к себе, нарушая последовательность движений в танце, он целует ее, утопая в этом сладостном порыве. Они теряются в объятьях друг друга… Так, ну это уже слишком… Приди в чувства, Гермиона, о чем ты вообще думаешь?! Девушка хлопала глазами, пытаясь забыть наваждение, пришедшее так не вовремя. Фортепиано уже доигрывало последние аккорды, а они и не думали останавливаться, все кружились и смотрели друг другу в глаза, пытаясь найти там хоть какие-то ответы. Его серые, как небо после дождя в ее коричневые, как шоколад. Вместе они являли собой что-то очень уютное - зиму с чашкой горячего какао с маршмеллоу, дождь с тёплым шерстяным свитером, лес с пропитанным сыростью воздухом. Они были чем-то неизвестным и одновременно родным друг для друга, как два фрагмента пазла, которые идеально друг другу подходят, но их собирают в непроглядной темноте. -Думаю,-первым нарушил тишину Драко,-мы сможем выступить на балу. Достаточно на сегодня,-он отпустил руку Грейнджер и сразу ощутил пустоту, холод на месте, где раньше покоилась горячая ладонь. -Тоже так думаю,-Гермиона сделала шажок назад, теперь между ними была хоть какая-то дистанция. -С кем пойдёшь на бал?- без тени усмешки поинтересовался Драко. -С Роном,- как ни странно, моральных сил язвить не было ни у одного, ни у другого. -Понятно. -А ты скорее всего с Асторией? -Да,-протянул Малфой, их разговор для посторонних людей вполне мог сойти за приятельский или даже дружеский. -Тогда до встречи,-Грейнджер круто развернулась и пошла по направлению к высоким деревянным дверям,-Драко,-тихо себе под нос продолжила предложение гриффиндорка. Малфой услышал ее последние слова, и уголки его губ дернулись в легкой улыбке. Она впервые назвала его по имени… -Тогда до встречи,-Драко так и остался стоять на месте,-Гермиона,-так же тихо закончил парень. Она тоже это услышала и остальную дорогу до гостиной Гриффиндора шла с тупой улыбкой на лице, какую можно встретить у Лаванды Браун при виде Бон-Бона или у доброй части девушек Хогвартса, сохнущим по старшекурсникам. Это была точка их личного невозврата…***
-Это любовь,-радостно вопила Панси, сидя в библиотеке, и слушая историю подруги об уроке танцев с Драко Малфоем,-Вы созданы друг для друга! Я прям и вижу ты в белом платье идёшь к алтарю, у которого в чёрном костюме стоит…-слизеринка, остановленная тычком в бок, не успела закончить свой монолог. -Паркинсон,-угрожающим тоном прошипела гриффиндорка,-знаешь, ты лучше помоги мне на бал подготовиться. -Да не вопрос,- махнула рукой девушка,-вы обратились по адресу! Какие платья предпочитаете: длинные, короткие, средние,-не дав Гермионе ответить, Панси продолжила свой словесный поток,- пышные или облегающие, с рюшками, кружевами, простые, расшитые? Темных расцветок, светлых? С разрезом на спине, с перчатками? На бретельках или в виде топа? -Стооп,-протянула слово, как карамельку, принцесса Гриффиндора,-мне нужно определенное платье. -Так бы сразу и сказала!-возмутилась Панси,- описывай. -Вообще-то, я бы хотела себе длинное изумрудно-зелёное платье с разрезом от бедра до пола, а спина, чтобы оголенная была,-Гермиона побыстрому пересказала образ из своего наваждения. -Уу, ты решила Малфоя до сердечного приступа довести?-прищурилась Панси,-я в деле. -Угу, проверим твою теорию,-спокойно ответила девушка,- все равно терять уже нечего. Уже нечего… Я похоже реально смирилась с тем, что Малфой поселился в моей голове. -Я из тебя сделаю белого лебедя, принцессу Диснея, такую мисс магическую Британию,-потёрла ладошки Панси,- там все будут у твоих ног валяться, вернее все те, кто не будут валяться у моих ног. -Вот этого-то я и боюсь,-глубоко вздохнула Гермиона, выстукивая пальцами мелодию вальса, под который они должны танцевать уже через два дня. 42 часа до дня икс…***
-Тадам, теперь точно Малфой будет твой,- победно вскинула руку девушка,- хотя он в принципе уже твой… -Значит, уже можно смотреть?-Гермиона повернулась к зеркалу лицом и замерла, та гриффиндорка в отражении - это девушка из ее наваждения. Точь в точь. Летящее изумрудное платье в пол, разрез по длине всей стройной ноги, спина изящно оголена. Блестящие вышитые из камней веточки растения нежно обвивают одну руку, сползая от самых плеч до тонких пальчиков. Волосы мягкими блестящими волнами спадают вниз, в них вплетена алая роза. Сказка наяву! Великолепие, да и только. Все так, как я хотела! -Пойду дам Драко травок понюхать, чтоб в обморок не упал от такой красоты,- Панси, смеясь, вылетела из комнаты. -Великолепие,-единственное, что смогла выдавить из себя Гермиона, она завороженно смотрела в зеркало.***
В главном зале уже собрались нарядные ученики - девушки в шикарных бальных платьях, молодые люди в дизайнерских брючных костюмах. Некоторые болтали с друзьями, весело подшучивая друг над другом, кто-то мило ворковал в сторонке, осыпая свою вторую половинку комплиментами, кто-то воровал пирожные с забитого вкусностями стола. Легкая воздушная музыка заполняла собой воздух, перекликаясь с дурманящими разум запахами еды. Профессора все собрались возле учительского стола и спокойно обсуждали успехи своих подопечных, изредка бросая взгляды на довольную молодежь, хаотично мечущуюся по залу. -Где ее носит?-недовольно расхаживал взад и вперёд Малфой. -Правильно говорят, пунктуальность - вежливость аристократов. -Вообще-то, пунктуальность - вежливость королей,-сзади раздался звонкий стук каблуков. -Грейнджер,-Малфой медленно обернулся и увидел настоящую фею, люди не могут быть такими красивыми. Изумрудное платье летело мягким облаком, темно-зелёные веточки обвивали хрупкие плечи, сползая вниз по рукам к запястьям, копна блестящих каштановых волос, в которую был вплетён бутон алой розы, спадала волнами до поясницы, легкий макияж подчеркивал естественную красоту девушки. Малфой замер на месте и, не двигаясь, смотрел на причину своей аритмии: -Прекрасно выглядишь,-искренне, без яда в голосе, сделал комплимент Драко. -Благодарю, ты тоже,-Гермиона спустилась и уже стояла напротив своего партнера,-когда начинаем? -Через пять минут. -Хорошо, Рон уже там?-указала изящным пальчиком в сторону зала, сокрытого от их глаз дверями, девушка. -Да,-прикрыл от раздражения глаза Драко,-даже сейчас о нем думаешь?- на лицо парня снова вернулась нечитаемая маска. -Что?-брови девушки взлетели вверх, образуя милый домик,-ревнуешь что ли? -Я? Да, конечно, мечтать не вредно,-шагнул в сторону девушки Малфой. -Ой, больно ты мне нужен, белобрысый,-закатила глаза девушка. -Чем-то цвет волос не угодил?-еще приблизился парень. -А может и не угодил,-уже Гермиона сделала шаг в сторону парня,- что, если скажу, перекрасишься? -Много на себя берёшь, Грейнджер,-в серых глазах промелькнули яркие молнии. Гермиона решила заместо слов решить все вопросы убийственными взглядами, они не отрываясь смотрели друг другу в глаза и, кажется, тонули совсем чуть-чуть…Ладно, не чуть-чуть, они уже давно были на дне…
-Ребята, скоро ваш выход,-из-за двери послышался голос Луны, которая вскоре ушла, что было понятно по удаляющимся шагам. -Идём,-Драко подал руку Гермионе,- отдавишь мне ноги, я тебя в лягушку превращу,-мило улыбнулся Малфой. -Наступишь на подол платья, в хорька превращу,-так же слащаво-мило улыбнулась девушка. -В очередной раз повторю, что из тебя вышла бы отменная слизеринка,-напоследок бросил Драко и двери зала распахнулись. Все сразу переместили удивленные взгляды на прибывших Малфоя и Грейнджер. Повисла неловкая тишина, которую мигом разрушила профессор Макгонагалл. -Дорогие ученики, в этом году бал откроют Драко и Гермиона. За что я благодарю их от всего педагогического коллектива,-с каждым словом Гермиону все больше и больше прошибало мурашками. Неужели она скажет? -Они, хоть и плохо друг с другом ладят, вызвались станцевать и открыть сегодняшний бал! Поприветствуем их аплодисментами,-серые недовольные глаза сверлили в девушке Марианский жёлоб. Заиграла музыка и «пара» закружила в танце. Все шло относительно хорошо. Не считая того, что Гермиона смотрела в любое место, только не в глаза Драко. -Ну и какого черта, Грейнджер?-прошептал ей на ухо парень, от чего на шее появились мурашки. Когда он успел предвинуться так близко?! -О чем ты?- почти невозмутимо спросила Гермиона. -Не прикидывайся дурочкой, тебе не идёт. План «я - дурочка» не сработал! -Я правда не понимаю твой вопрос,-наглая ложь. Снова. -Разъясню для тугодумов,- пара все так же продолжала кружиться в медленном танце,- Почему ты мне сказала, что нас заставили станцевать вместе, хотя оказывается, что мы якобы предложили свою кандидатуру?- между ними повисла тишина, которую прервали оглушительные аплодисменты и вскрики «браво». Танец уже закончился? -Грейнджер, от объяснений ты не отделаешься, но не сейчас. Сейчас я планирую провести время… -С Асторией, да-да я помню,-перебила его девушка,-иди уже,- Гермиона резко развернулась на каблуках и зашагал в сторону гриффиндорцев. -Да уж, ягодка-то с гаденьким характером. Точно для меня растили,-Малфой, не долго думая, тоже удалился в сторону слизеринцев.***
-Видишь, Панси, он ни-че-го ко мне не чувствует! А я говорила,-торжественно воскликнула Грейнджер. -Вроде смотришь на тебя, кажется, умная девушка. А, когда начинаешь дружить, понимаешь - показалось,-усмехнулась Паркинсон,-рано, ты дорогуша, сдаёшься. -Рано? По-моему, слишком далеко мы зашли. Он же теперь от меня объяснений требовать будет,-удрученно вздохнула девушка,- вот что я ему скажу? -Все из-за того что, я тебя люблю до потери сознания, Малфой,-наигранно воскликнула Панси,-вот тебе краткое признание. -Я промолчу просто,-закатила глаза Гермиона. -Не вариант, Грейнджер, объясниться придётся,-Гермиона резко повернула голову, там снова стоял ОН. Провал. В очередной раз. Мерлин, он когда-то от меня отстанет? Вальяжно облокотившись о стену, Малфой давил очередную усмешку. -Надо поговорить. Идём. -Нет,- резко ответила Гермиона,-я сейчас занята, да, Панси? -Нет, Драко, она свободна. А я вот ухожу, чао,- девушка хитро улыбнулась и покинула помещение. -Предательница,-кинула вслед уходящей девушки гриффиндорка. -Она же слизеринка, чего ты ждала?-уже в открытую посмеивался Драко. -Давай ближе к делу. Меня ждут. -Рон что ли? -Не только, я вообще-то пользуюсь популярностью у парней. -Оно и видно. -Не насмехайся,-нахмурилась девушка. -Ты милая, когда злишься. Надо почаще тебя выводить на эмоции,-довольно ухмыльнулся Драко. Обычный комплимент ему сделать не под силу, обязательно надо все испортить. -Говори, зачем пришел,-отчеканила каждое слово девушка. -Я услышал ваш разговор,-на лице расползлась ухмылка. -«Драко, ты нравишься мне до потери пульса», давай. -Что «давай»? -Скажи, что я тебе нравлюсь,-Драко оттолкнулся от стены и в три шага оказался рядом с Гермионой. -Ты идиот? Не буду я врать! -Ты мне тоже нравишься, дурочка,-Драко слегка наклонил голову и ждал реакцию. -Кто тут ещё дурочка?!- Грейнджер картинно закатила глаза,- Взаимно все, хорёк,- немного погодя, добавила девушка. -Идём,- Драко нежно взял гриффиндорку за руку и повёл в сад. -Куда мы идём? Скажи. -Увидишь. -Ну, Драко! -Мерлин, ты можешь немного потерпеть?***
Темно синие небо, украшенное россыпью ярких звёзд, казалось недосягаемым. Солнце уже давно зашло за горизонт, но алеющая полоса все же осталась на небе. Воздух был свежим, расслабляющим, тихим. Он хранил ночные тайны людей. -Какая красота!-завороженно пробормотала девушка. -Не особо то и красиво,-равнодушно глянул на небо Драко. -Как это не особо? Ты хоть что-то в красоте смыслишь? -Потому что, одна звезда затмевает все остальные,-взгляд серых глаз переместился на девушку. -Ты преувеличиваешь. -Нисколько. Ты станешь моей девушкой? -Нет. -Что значит «нет»? Почему? -Потому что. -Не беси меня, Грейнджер. Ты станешь моей девушкой? -Я подумаю. Малфой сократил оставшуюся дистанцию и вовлек девушку в страстный поцелуй под звёздным небом. -Теперь согласна? -Дай подумать. Потихоньку Драко стал закипать. -Ладно, сжалюсь над тобой. Я согласна. Просто бесить тебя - смысл моей жизни. -Ты же понимаешь, что наша парочка взорвет Хогвартс на первом же уроке зельеварения? -О да. Чувствую будет неплохое фаершоу.