Беги, начни сначала

Люциус вернулся в гостиную, его серебристо-белые волосы, собранные в привычный хвост, слегка колыхнулись от резкого движения. Он кивнул в сторону коридора: — Пройдём в кабинет. Кабинет Малфоя оказался именно таким, каким его представлял Гарри: высокие книжные шкафы из тёмного дерева, тяжёлые портьеры, приглушающие свет, и массивный дубовый стол, за которым не один раз решались судьбы магической Британии. — Наедине можем обойтись формальностями, — сказал Люциус, устраиваясь в кресле. Его пальцы медленно постукивали по ручке трости, будто отбивая такт невидимой мелодии. Гарри сел напротив, держа спину прямо. — Учитывая твои пожелания, — начал Люциус, — тебе потребуются учителя по магии, кодексу рода, этикету, латыни, танцам и базовой магии. Он сделал паузу, изучая реакцию Гарри. — До начала учёбы остался ровно месяц. Чтобы не опозориться в Хогвартсе, заниматься придётся по полной. Без выходных. Согласен? Гарри почувствовал, как в груди загорелся знакомый огонь, тот самый, что гнал его вперёд в прошлой жизни. — Учиться без выходных? — Он усмехнулся. — Согласен. В школе отдохну. Люциус слегка приподнял бровь, но кивнул. — Я не смогу только пятого и седьмого августа. Есть дела. — Уже нанял преподавателей, — ответил Люциус, доставая из ящика пергамент. — Вот расписание на ближайшие два дня. Остальное составим завтра. Гарри развернул лист. График был расписан по минутам — с шести утра до позднего вечера. — В конце месяца ты рассчитаешься с ними сам. "Значит, проверка на платёжеспособность," — подумал Гарри. "Учителя, скорее всего, те же, что у Драко." — Где я буду жить? — спросил он. — И ещё… мне нужен кто-то, кто поможет с гардеробом. Люциус склонил голову: — Кто тебя сопровождал сегодня? — Рубеус Хагрид. Лесничий. — Гарри позволил себе лёгкую усмешку. — Как я понял, он не преподаватель. — По правилам, магловоспитанного ученика должен сопровождать преподаватель, — холодно заметил Люциус. — Но с Дамблдором в качестве директора… Его губы дрогнули. — Я бы не удивился, если бы он прислал Филча. Гарри едва сдержал смех. — Пойдём ужинать. Ты познакомишься с моей семьёй. Люциус встал. — За тобой закреплён эльф. Шуки. Если что-то понадобится, то обращайся к нему.

Столовая встретила их мягким светом канделябров и тонким ароматом жареной дичи. Нарцисса сидела во главе стола, её платье из серебристого шёлка переливалось при каждом движении. Драко, уже одетый в вечерние одежды, с любопытством разглядывал Гарри. Ему указали на место рядом с младшим Малфоем. "Правила этикета… Начинать есть после хозяина дома," — вспомнил Гарри, кладя салфетку на колени. — Добрый вечер, леди Малфой, — он слегка склонил голову. — Я Гарри Поттер. Для меня честь познакомиться с вами. Нарцисса улыбнулась вежливо, но без тепла. — Добрый вечер. Приятно наконец встретиться с мальчиком из сказок. — Драко. — Гарри кивнул в сторону блондина. — Думаю, теперь мы будем часто видеться. — Надеюсь, вам у нас понравится, — продолжила Нарцисса. Её голос был ровным, будто отрепетированным. — Можно приступать, — объявил Люциус. Блюда появились на столе сами собой. Жареный фазан, трюфельный суп, овощи под соусом из эльфийского вина… Ужин прошёл в спокойной атмосфере. Вопросы сыпались в основном в сторону Гарри: — Ты жил у маглов? — поинтересовалась Нарцисса. — Да. С родственниками матери. — Странно… — пробормотал Люциус. — Старшие Блэки тогда ещё были живы. Тебя должны были отдать им. Гарри лишь пожал плечами. Разговор плавно перешёл к планам на будущее. Малфои слушали, кивая, но Гарри знал, что их одобрение ему не нужно. Когда ужин подошёл к концу, Гарри украдкой взглянул на Драко. "Поговорить бы с ним… Но времени до сентября всё равно не хватит."

***

Дни сливались в однообразную череду: подъем на рассвете, изнурительные занятия, короткие перерывы на обед, снова уроки, ужин в обществе Малфоев, а затем самостоятельное повторение пройденного до глубокой ночи. Пятого августа гоблины провели очистку крови, выведя из нее все посторонние зелья и ограничители. А седьмого... настал день принятия рода. — Мистер Поттер, поместье вашего рода закрыто, и сначала его необходимо открыть, — объяснял Линфруд, его желтые глаза внимательно изучали Гарри. — Как наследнику, вам позволено это сделать, но я не смогу сопровождать вас внутрь. Поэтому запомните все в точности. Гарри кивнул, сжимая в руке сумку с восстанавливающими зельями. — Ритуал потребует от вас значительных затрат магии. Вы готовы? — Да. Гоблин подробно описал порядок действий, а Гарри запоминал каждое слово. Весь этот месяц он пил зелья, усиливающие память, чтобы впитывать знания, как губка. Но сегодня ни капли. Малейшая ошибка могла стоить ему жизни. "Надеюсь, родовой камень не высосет из меня все силы до последней капли..." Дом Поттеров встретил его ледяным молчанием. Дверь скрипнула, открываясь после долгих лет забвения. Воздух внутри был спертым, пропитанным пылью и чем-то еще, магией, застывшей во времени. Гарри шагнул внутрь, и холод пробежал по его спине. "Где-то здесь должен быть вход в подвал..." Он шел по пустым коридорам, его шаги гулко отдавались в тишине. Картины на стенах были пусты, но ни одного портрета, лишь темные прямоугольники на обоях, где когда-то висели изображения предков. "Куда они все исчезли?" В самой дальней комнате, заваленной старыми сундуками, он нашел узкую дверь, почти скрытую в тени. Лестница за ней была древней, ступени скрипели и прогибались под его весом, словно вот-вот рухнут. "Один неверный шаг и провалюсь в темноту..." Но он дошел. Подвал был погружен во тьму. Лишь слабый свет от заклинания "Люмос" выхватывал из мрака очертания массивного черного камня в центре комнаты. Он был идеально гладким, прямоугольной формы, с изумрудными вставками по бокам. Магия витала вокруг, тяжелая и древняя, словно само поместье наблюдало за ним, оценивая. Гарри подошел ближе, достал ритуальный кинжал и, не колеблясь, провел лезвием по ладони. Кровь капнула на поверхность камня. Тишину разорвал гул. Магия взметнулась вихрем, воздух затрепетал, и вокруг него начали проявляться силуэты, призрачные фигуры в старинных одеждах. Главы рода Поттер. — Уверен ли ты, что достоин?! — их голоса сливались в единый громоподобный рокот, эхом отражаясь от стен. Гарри стиснул зубы. Камень начал вытягивать из него магию, как воду из губки. Сила уходила, оставляя за собой пустоту и жгучую слабость. Колени подкашивались, но он стоял, впиваясь ногтями в ладони. — Достоин или нет?! Голоса нарастали, слова терялись в хаосе, но он не сдавался. И тогда, когда уже казалось, что следующее мгновение станет последним, когда тьма начала смыкаться вокруг, все призраки разом произнесли: — Достоин. Камень вспыхнул изумрудным светом. А Гарри рухнул на каменный пол, погрузившись в беспамятство. Гарри очнулся, ощутив мягкость пухового матраца под спиной и тяжесть век, словно налитых свинцом. В воздухе витал сладковатый аромат целебных трав, кто-то явно позаботился о его восстановлении после ритуала. Перед ним, выстроившись в ряд, стояли три пары огромных, светящихся в полумраке глаз. — Лорд Поттер, — произнес самый высокий из эльфов, низко склонив голову. Его голос звучал глухо, но четко, будто доносился сквозь толщу веков. — Мы рады поприветствовать вас. Он выпрямился, и теперь Гарри разглядел его получше: длинные уши, покрытые шрамами, и выцветший от времени герб Поттеров на потрепанном переднике. — Я Коя, главный эльф поместья. Это Тата, — он кивнул влево, где стояла миниатюрная эльфийка с огромными, как блюдца, глазами, — а это Манг. Манг оказался самым молчаливым. Он лишь щелкнул пальцами, и в руках Гарри тут же появился кубок с дымящимся зельем. Следующие несколько часов прошли в бесконечных объяснениях, кто за что ответственен. Он распахнул массивные дубовые двери, открывая вид на просторный кабинет с высокими окнами. На столе аккуратной стопкой лежали пергаменты. Финансовые отчеты, списки активов, документы на владения, все было разложено с педантичной точностью. Поместье оказалось куда больше, чем он ожидал. — Спальня вашего отца… — начала Тата, но Гарри покачал головой. — Нет. Что-нибудь… нейтральное. В конце концов он выбрал комнаты на третьем этаже — достаточно далеко от парадных залов, но с хорошим видом на сад. — Я не смогу жить здесь постоянно, — предупредил он эльфов. — Но буду наведываться. Коя склонил голову: — Мы будем ждать, лорд. В Малфой-мэнор он вернулся глубокой ночью. Камин погас за его спиной, оставив лишь горстку пепла на полированном полу. В доме царила тишина, даже эльфы, казалось, уже спали. Гарри взглянул на часы. "Час ночи. А подъем в пять." Он усмехнулся, сбрасывая мантию. Время пролетело незаметно, растворившись в бесконечных уроках, зельях для памяти и ночных повторениях. Гарри выжал из этого месяца максимум, но все равно чувствовал, что знаний катастрофически мало. «Если бы у меня был маховик времени…» Особенно раздражали занятия по зельеварению. Какая-то добродушная ведьма, но совсем не то, что строгий, но безупречно точный Снейп. «Где он вообще был весь этот месяц?» Люциус лишь однажды обмолвился, что Северус заходил к нему в кабинет. О чем они говорили неизвестно. — Гарри, ну что, готов? Драко стоял у подножия лестницы, уже одетый в дорожные одежды. Его пальцы нетерпеливо барабанили по ручке чемодана. Гарри спустился, поправив мантию. — Да, пошли. В холле их ждали Люциус и Нарцисса. Лорд Малфой окинул Гарри оценивающим взглядом, будто проверяя, ничего ли он не забыл. Драко что-то болтал о новых мётлах, но Гарри почти не слушал. В голове крутились другие мысли — о Хогвартсе, о Дамблдоре, о камне, который ждал его где-то в замке…