Смена ролей

Мстители возвращаются через пару дней. Питер попросил Пеппер дождаться их, даже если ни у одного из них не осталось ни грамма надежды. Ему хотелось увидеть Небулу перед тем, как уехать. Они выходят из космического корабля, и Питеру достаточно одного взгляда на их лица, чтобы понять, что они ничего не добились. Он подходит к Небуле и Ракете, который стоит, опустив глава в землю, и выжидающе смотрит на нее. — Он уничтожил камни с помощью их же силы. Но он мертв, думаю, это что-то да значит. Тебе стоило полететь с нами. — Мне это не нужно, — мягко говорит он. — Я рад, что ты в порядке. Мы просто решили дождаться вас, прежде чем уезжать. — Куда ты поедешь? — с любопытством спрашивает она. Остальные члены команды уходят, оставляя их наедине. Ракета бросает на Небулу взгляд, но она кивает, будто говорит что-то на неизведанном языке, и он удрученно уходит. Сердце Питера болит, но именно поэтому он и не захотел лететь. Он уже достаточно облажался. — Я поеду с Пеппер в Нью-Йорк. Ты можешь поехать с нами, если хочешь, конечно. Я могу спросить, но не думаю, что Пеппер будет против. Она очень хорошая. — Не могу. Многие не понимают, что происходит: я должна помочь. Я улечу на корабле. — Ты не обязана, — без энтузиазма протестует Питер. Обязана, и они оба это знают. — Танос мертв, но его наследие еще живо; самое меньшее, что я могу сделать — это попытаться исправить то, что он натворил. Я бы тебе не нравилась, если бы была другой. Питер смеется, звук усталый и опустошенный, но счастливый. Он кивает. — Действительно. Но не только поэтому. Я буду скучать, — говорит он. — Но ты же скоро вернешься, да? Если захочешь. — Да. Мы можем создать что-нибудь для общения, пока меня не будет. — И, если мне вдруг захочется, чтобы ты вернулась или если я буду сильно скучать, то я смогу послать тебе сигнал и ты приедешь? — Да, именно так, но постарайся не скучать слишком сильно. Многим людям нужна моя помощь. — Я попробую, — он улыбается. — Когда ты улетаешь? — Как можно скорее. — Конечно. Он встречает ее взгляд и улыбается. Питер делает пару шагов вперед и крепко обнимает Небулу, потому что пусть она еще здесь, он уже безумно по ней скучает. Она не обнимает в ответ, потому что не знает, что это за вид физических прикосновений. Она мягко гладит его по голове, как домашнего питомца, но Питер не обижается. — Будь осторожна. И возвращайся поскорее, — говорит он, отстраняясь. — Я сделаю все, что в моих силах, — кивает она. Они настраивают что-то похожее на телефон, на котором можно писать текстовые сообщения, но только их. Он подключен к устройству, которое она всегда будет носить при себе, и которое будет работать независимо от расстояния между ними. Питер не плачет, хотя и очень хочется. В конце концов, они с Пеппер уезжают первыми, и он еще раз обнимает Небулу на прощание. На этот раз она кладет руки ему на плечи, частично понимая концепцию. Они летят домой на самолете, только вдвоем. Пеппер смотрит в свой телефон, а он — в окно. Перелет короткий, поэтому говорить особо не о чем. Их встречает Хэппи. Он немного более угрюм, чем обычно, но все равно обнимает каждого по очереди. Он называет Пеппер «босс», в качестве поддразнивания, но на самом деле это не шутка. Он действительно теперь работает исключительно на нее. Пеппер рассказывает ему, что перевезла их с Мэй вещи на склад, и что за последние пару дней его комнату должны были привести в порядок, но вещи его тети останутся на складе, только если он не захочет разобрать их самостоятельно. Он не хочет. — Твоя комната, Питер. Все должно быть так, как ты помнишь. Я оставлю тебя, отдыхай. Если что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня найти. Он кивает и благодарит ее. Уходя, она закрывает дверь, и он проходит на середину комнаты. Его комнаты. Он всегда знал, что в башне есть для него место, но теперь это навсегда. Его опекун — Пеппер Поттс, и он живет в Башне Старка, и кто знает, что еще приготовила ему жизнь. Он ложится на кровать, точно такую же, какая была у него в Квинсе, всего месяц назад. Он спрашивает ПЯТНИЦУ кому из ребят со школы удалось выжить, и жалеет, что вообще спросил. Ни Нэда, ни Эм-Джей, и большинства ребят из команды по десятиборью больше нет. Он вдруг чувствует себя чертовски одиноко. Думать о том, что было бы лучше, если бы его тут не было — эгоистично. Тогда бы Пеппер осталась бы совсем одна, вместе с ребенком. Думать о том, что вместо него должен был спастись Тони — правильнее. Он утыкается лицом в подушку и гадает, когда уже все происходящее станет казаться реальностью.