Смена ролей

Октябрь 2018 Пеппер не хочет, чтобы Морган ходила и выпрашивала сладости. — Не знаю, Питер, — говорит она, когда он ее спрашивает, почти в середине месяца. — Ты же знаешь, что я уезжаю в Ванкувер на этой неделе, и уже начинаю переживать из-за того, что она останется здесь одна. Я знаю, что ты будешь отличной нянькой, не смотри на меня так обиженно, но мысль о том, что вы будете разгуливать по улицам, в одиночку… — Никаких улиц! Я бы не стал брать ее в сомнительные места. Мэй и Бен водили меня на Хэллоуин в небольшой тихий район, там не опасно. И я смогу защитить Морган, если что-то случится. Хэппи тоже может пойти с нами. — Я знаю, что с тобой она в безопасности, но она еще такая маленькая и требует так много внимания. Я не хочу оставлять ее ни на минуту, не говоря уже о днях, и хоть я и знаю, что должна, но все же хотела бы сделать это без дополнительного стресса. Быть генеральным директором по-прежнему означает множество деловых поездок, и она не может откладывать это вечно. Хэппи останется, пока ее не будет, чтобы присмотреть за Морган, пока Питер в школе. Он будет главной дежурной нянькой, потому что у Хэппи есть реальная работа в качестве начальника службы безопасности (и водителя, по совместительству). — Хорошо, — смягчается парень. — Зато в следующем году она будет достаточно большой, чтобы есть конфеты, и будет еще веселее. Морган теперь на детском питании, а не только на молоке, но все еще не готова к горам сахара. — Мне жаль, Питер. — Все нормально, правда. Я понимаю. Это «материнские штучки». Пеппер не хочет, чтобы Морган покидала Башню в ее отсутствие, опасаясь того, что мир может с ней сделать — даже если знает, что Питер сможет ее защитить. Когда Питер уходит, послав Пеппер ободряющую улыбку, чтобы дать понять, что вовсе на нее не обижается, она думает, что, возможно, ведет себя иррационально. Пеппер знает, что ее чувства не шутка. Она прочитала достаточно книг о беременности, чтобы понимать, что страх перед первой разлукой матери и ребенка — абсолютно нормальная вещь. Ей просто нужно найти компромисс. За полторы недели до Хэллоуина и два дня до того, как она улетит в Ванкувер, Пеппер бросает на кофейный столик пакет. Питер и Морган лежат на полу, как обычно, и играют. Питер наблюдает, как девочка пытается засунуть треугольную фигурку в квадратное отверстие, и не пытается ей помочь. Рано или поздно Морган разберется во всем сама. Он поднимает глаза на звук ударившихся о стол пакетов и выгибает бровь. — Что все это значит? — Ваши костюмы на Хэллоуин! Я попросила свою швею сшить их для вас с Морган. — Зачем? — Питер садится, подползая к столу. Это не просто пакеты, а брендовые пакеты для одежды. Он подавляет желание спросить цену. — Я кое-что придумала, чтобы вы смогли выпросить сладости… внутри здания, — заканчивает Пеппер с нерешительной улыбкой. — Оу. И как мы это сделаем? — В некоторых офисах и лабораториях будут стоять маленькие ведерки для конфет. Я разослала работникам сообщение о том, что они могут привести своих детей на работу, если они не в школе, или вечером. И несколько человек захотели устроить что-то вроде дома с привидениями в нескольких офисных помещениях на 15 этаже. Все казались очень взволнованными тем, что появился повод повеселиться. — Вау, да, звучит потрясающе! И тебе не придется беспокоиться о том, что нас похитят. Ее губы поджимаются. — Вернее, мы будем в полной безопасности, потому что я всегда делаю то, что ты говоришь. — Так-то лучше, — Пеппер подходит ближе, садясь на диван. — Звучит нормально? Я знаю, что это не совсем то, что ты хотел, но… — Нет, это прекрасно! Я на самом деле не то чтобы прям мечтал об этом, просто подумал, что это будет весело. Но то, что ты придумала — гораздо веселее. — Хорошо, я надеялась, что тебе понравится. Так ты примеришь свой костюм? ПЯТНИЦА дала мне твои мерки, но мы можем подшить его, если потребуется. Я пока переодену Морган в ее костюм. Питер хватает свою сумку, ту из двух, которая явно больше, и направляется в комнату, чтобы переодеться. Он смеется, когда открывает его, и задается вопросом, во что будет одета Морган. Питер натягивает костюм, чей материал лучше чем вся одежда, которая была у него за всю жизнь. (Учитывая, что у него есть костюм Человека-Паука, цена за который содержит в себе тревожное количество нулей). Он даже находит пару туфель в пакете. Когда Пеппер выходит в гостиную и держит на руках очень пушистую Морган, он снова смеется. Они обе улыбаются ему, и Морган протягивает ручку в его направлении. — Она такая очаровательная! Питер забирает у Пеппер Морган и спрашивает: — Как мы выглядим? — Очень героически. Она делает фотографию и отправляет ее Роуди, Хэппи и даже Наташе, чтобы та улыбнулась. Пеппер садится на свой рейс в Ванкувер два дня спустя и сразу же звонит ему, сидя в самолете. Питер старается не нервничать из-за того, что он отвечает за восьмимесячного ребенка. Помогает и то, что Хэппи сейчас живет в гостевой комнате и является «надежным взрослым». Хотя он очень некомпетентен, когда дело доходит до подгузников. В Башне Старка есть сотрудники, которые работают круглосуточно, и после школы в день Хэллоуина они с Морган надевают свои новые костюмы, и идут за сладостями. Он подводит Морган к дверям, многие из которых украшены паутиной (не очень хорошей), маленькими пауками и надписями в тематике праздника. Питер стучит по ним ее кулачком. Внутри много детей, которые ходят в своих собственных костюмчиках и с пакетами для конфет. Взрослые, похоже, очень рады тому, что могут подарить своим детям празник, особенно те, кто обычно работает допоздна. — Кошелек или жизнь! — говорит он, когда двери открываются. Питер поднимает Морган, а она смеется и что-то лепечет. Все вокруг воркуют над тем, какая она очаровательная, и как мило они смотрятся вместе. Питер съедает так много конфет, что чувствует, что его тошнит, но продолжает есть. Он проходит мимо коридора с привидениями, слыша оттуда чьи-то крики, и замечает лаборанта в образе гота, с растекшимся из-за пота и крика макияжем. Приближается время кормления, поэтому Питер возвращается наверх с добытыми сладостями. Он бросает конфеты на кухонный стол и вручает несколько штучек Хэппи с громким и довольным: — Та-да! Лучший улов в моей жизни! Хэппи закатывает глаза. — Как скажешь, Спок. — Я знаю, что ты специально назвал персонажа неправильно! — Не порти аппетит. Я приготовлю жаркое. — Сэр, да, сэр, — салютует он и уходит, чтобы переодеться. Больше чем в двух милях отсюда, в другом часовом поясе, Пеппер с нежной улыбкой разглядывает обои на рабочем столе телефона. Она установила на них две картинки, которые переключаются каждые пять секунд. На первой — она и Тони, элегантно одетые и обнимающие друг друга с явной любовью на лицах. Как бы сильно она ни ненавидела людей, фотографирующих ее без разрешения (даже если это уже стало привычной частью ее жизни), папарацци удалось запечатлеть очень откровенный момент, который хранит приятные воспоминания. На второй — недавний снимок детей. Питер, одетый в полный костюм Хана Соло, и Морган в образе малышки Чубакки, выглядящая мило и свирепо одновременно. Ей хочется домой. Ей хочется ходить вместе с ними по улицам, стучать в двери и просить у незнакомцев конфеты. Такой странный праздник. «В следующем году мы должны одеться как Семейка Аддамс», ответил ей Роуди, на сообщение с фотографией детей. «Договорились».