Силь

Силь. Так просто - всего лишь Силь, четыре буквы; по звучанию похоже на дрожь струны или взмах крыла. Вар катал на языке это короткое слово, будто пробовал на вкус... Силь. Разве у юноши не должно быть длинного сложного имени, которое и людям не всегда удаётся запомнить, чего уж говорить про орков?.. Но Вар не хотел выспрашивать - ему было довольно и того, что сказал его эльф. Плач прекратился нескоро - за одним приступом следовал второй, как волны прибоя, наружу выплеснулось всё наболевшее, всё сдерживаемое и подавляемое, всё, что скрывалось за молчанием и бесстрастностью лица. - Тише... Тише... То есть, не тише, плачь, сколько хочешь, так даже лучше, - говорил Вар, путаясь в своих же словах. Он переместил эльфа себе на колени и укачивал его, как маленького. - Всё хорошо... Всё хорошо... Ничего, плакать можно, плакать нужно, ты и так был сильным очень долго... Столько всего выдержал, не каждый эльф смог бы, - от этих слов Силь заплакал ещё горше и крепче обнял варову шею. - Ну, ну, будет... Думаешь, я так говорю из жалости? Я правду говорю. Ты молодец. Осталось совсем немного потерпеть, и всё страшное останется позади... Раны затянутся, твоё сильное молодое тело скоро полностью восстановится... "Всё - кроме кончиков ушей, они-то, небось, не отрастут", - злорадно напомнил внутренний голос, Вар поморщился, прогоняя горькие мысли. Хотелось сказать многое: и извиниться за порку ремнём, и попросить прощения за нерешительность, за медлительность, и рассказать про эльфийку из снов, и спросить, много ли Силь услышал из злой варовой отповеди... Заверить, что пленник будет спасён, поклясться в этом всеми богами, и орочьими, и эльфийскими - но что есть клятвы и обещания, особенно, когда сердце грызут сомнения?.. Пустой звук! Все слова уже были сказаны, осталось - действовать. - Я сейчас должен уйти кое-куда, - Вар мягко отодвинул эльфа от своей груди, заглядывая в мокрое, опухшее от солёных слёз лицо. - Ненадолго. Ты попытайся заснуть... Глаза эльфа расширились. - Я не смогу! - тихо, отчаянно прошептал он, вздрагивая в последних спазмах истерики, хватаясь за рукава варовой куртки. Вар действительно никогда не отлучался из юрты, самое большое - что-то выносил, выбрасывал, выливал или выходил справить нужду. Орк был единственным защитником от соплеменников, а также от ночных кошмаров. - Что же мне, до скончания веков убаюкивать тебя своим храпом? - шутка вышла неудачная, щёки эльфа вспыхнули, он, уязвленный, пристыженный, опустил взгляд и разжал пальцы. Обнял себя руками и отодвинулся - замкнулся в себе, обжёгшись о насмешку. "Болван! - обругал себя Вар. - Он ведь такой гордый, ранимый, а ты его носом - прямо в уязвимую точку... Бесчувственный чурбан!" - Извини, малыш... Глядя на твоё зажившее тело, легко забыть, что твои раны глубже, и они ещё долго будут кровоточить... Прости меня, я не должен был смеяться над твоими страхами, - Силь посмотрел исподлобья, горькая обида в его серых глазах начала таять и превращаться в последние слёзы, тихие, неслышные, совсем непохожие на предыдущие. - Может, со временем кошмары оставят тебя; может, для этого потребуется целитель иного рода, в любом случае, это проблема решится. Давай сделаем так: ты меня дождёшься, а чтобы тебе было спокойнее - держи, - Вар вытащил из-за голенища нож, который в последнее время использовал больше для бытовых нужд и который не плохо было бы заточить... Но за неимением лучшего - сойдёт. Силь взял оружие, проверил лезвие, взвесил на обеих ладонях. - Знаю, не идеально. Но если кто-то додумается на тебя напасть в моё отсутствие - лучше иметь что-то поострее ногтей и зубов, да? - Вар потянулся за ближайшим покрывалом и обернул им эльфовы плечи. - Я воин, - Силь гордо вскинул голову, от недавнего срыва не осталось и следа. - Я учился убивать и голыми руками, правда... Сейчас мои руки слабы. "Вспомни - этот хрупкий "цветочек" зарубил двух здоровенных орков за пару секунд", - Вар мысленно присвистнул, изумившись секундному преображению, но не испытал ни капли испуга или желания сбить с заносчивого эльфёнка спесь. Тем более удивительно было радоваться этой смешной похвальбе. - Воин... Ну надо же!.. - бормотал себе под нос орк, пробираясь через шатры по безлюдным тёмным улицам. До юрты Джай-Ха он добрался почти вслепую, ориентируясь больше на нюх и память, правда, у старшего охотника Вар никогда не был гостем. Замерев на пороге, молодой орк помялся с ноги на нагу, постучал костяшками пальцев по столбу у входа. - Джай-Ха? Ты здесь? - Вар не видел старшего охотника рядом со своей юртой, и предположил, что тот сделал перерыв в своём добровольном дежурстве, может, решил вздремнуть на пару часов... Но шум изнутри выдал хозяина - здоровяк чем-то гремел и как будто быстро ходил по юрте из одного угла в другой, как волк в клетке. - Джай-Ха, надо поговорить! Это Вар. - Вар? - полог отодвинулся. Джай-Ха выглядел ещё более злым, чем обычно, угрюмым, с осунувшимся от недосыпа лицом. Впавшие глаза нездорово блестели, словно у Джай-Ха была лихорадка. - Да, это я. Есть разговор. Впустишь? Вару пришлось с минуту, наверное, мёрзнуть на пороге, пока Джай-Ха недоверчиво оглядывал фигуру младшего охотника, темноту позади Вара, щурился на чужие шатры. Наконец, громила прогудел: - Проходи, - в юрте было темно, но тепло, и очень просторно - лучший охотник и воин племени мог позволить себе такой дом, тем более, до недавнего времени тут жила любимая дочь вождя, злосчастная Гира. Должно быть, именно с её уходом хозяйство пришло в запустение - всюду валялась посуда, были разбросаны шкуры, какие-то тряпки, оружие, какие-то мотки верёвок и всякая прочая утварь. - Я не знал, кого принесло в такой холод... - Джай-Ха бросил на ковёр, среди прочих вещей, широкий длинный нож. Вар оторопел, осознавая, что его намеривались "гостеприимно" встретить смертоносным металлом. - Что ж... Хорошо, что я постучал, да?.. - пошутил Вар, на что Джай-Ха ответил недоброй ухмылкой. - О, да. Лучше стучись, а ещё лучше - называйся. Неровен час - спутаю тебя с остальными. Вар понимал, почему Джай-Ха такой дерганый - сам боялся того, что могут сделать соплеменники с отступником, вернее, с отступниками. Но ещё сильнее был страх за эльфа, оставшегося в юрте безо всякой защиты - как бы тот ни храбрился, он, Силь, слаб, едва начал оправляться после горячки, ещё недавно был на пороге смерти и уж точно не готов к серьёзному сопротивлению. В любой момент за пленником могут прийти озлобленные орки - каждую минуту, пока Вар отсутствует, эльф в опасности. "Он каждый день был в опасности, пока находился на площади", - напомнил внутренний голос, ужасно похожий на ворчание шамана. - "Никто не заступался за него, ничто не гарантировало ему безопасность. Каждый день за ним мог прийти кто угодно, чтобы истязать, и тогда, заметь, у него не было оружия... Он, небось, уже привык... Неудивительно, что он плохо спит - он просто позабыл уже, что такое глубокий и беззаботный сон". "Со мной ему было спокойно!" "Ах, да... И только он начал тебе доверять, как ты этой привязанностью его и попрекнул..." - Я ненадолго, - прочищая горло, произнёс Вар. Джай-Ха понимающе кивнул. Младший охотник оглянулся в поисках места, куда можно было присесть - и только тут заметил тюки и походные мешки разной величины и степени заполненности. Их было не очень много, и они не сразу бросались в глаза среди беспорядка. Но, кажется, вещей Гиры в этих котомках не наблюдалось, а это могло означать только одно... - Собрался куда?.. Джай-Ха подобрался, скривил рот, и ответил не сразу - явно подбирал слова, осторожно, будто ходил по льду и в любой момент мог провалиться. - Навроде того. Хотел развеяться. Охота теперь не нужна, а защитить племя есть кому. Думал подработать...в городе. - А, - Вар сел на скамейку, сложенную из трёх валунов и накрытую мехом. - Ну, это...хорошо, - неловко проговорил орк. Воздух чуть не потрескивал от напряжения. Первым не выдержал Джай-Ха. - Говори. - Что?.. - Ты всё время смотришь на меня с подозрением, или так пытливо, будто силишься залезть в мою голову и прочесть мои мысли. Говори, что хочешь сказать - я выслушаю и, возможно, отвечу тебе. Вар кивнул - теперь пришло его время говорить с осторожностью. - Да, я давно смотрю на тебя... - Как и все в нашем племени, - фыркнул Джай-Ха. - Они все полагают, что я сошёл с ума, одержим этим эльфом! "Разве нет?.. Разве это не есть истинная правда?.." - Вот только я не безумец, и ходить за мной не надо, и присматривать... Теперь, когда провизии в достатке, есть чем топить очаг и чем набить брюхо, у всех образовался излишек времени и отсутствие забот (во многом благодаря тому самому эльфу, между прочим!) - и все в племени решили, что имеют право совать нос в мои дела! И твой наставник, шаман - больше всех! Кстати, это не он тебя подослал разнюхивать?.. - Нет, Заррог не при чем. Он, напротив, был бы не в восторге, узнай, что я пришёл к тебе... - О, ну разумеется - не в восторге! Конечно же! Это я - паразит, отравляющий умы молодёжи! - саркастически воскликнул Джай-Ха. - Это я - паршивая овца, позор своего отца и деда, и так далее по списку... А может, я единственный, кто осмелился на то, о чём другие и помыслить не решались?! Может, я единственный, кто не побоялся взглянуть правде в лице, признать свою "паршивость", сделать так, как хочется - в то время как все остальные трусливо шли на поводу устаревших законов, гнилого общественного мнения, и... - Я хочу того же, что и ты! - поспешил произнести Вар, видя, как закипает Джай-Ха. Тот будто подавился зарождавшимся гневом и с изумлением посмотрел на молодого орка. Тот продолжил, ободрённый. - Я потому и залёг на дно, не выходил на площадь - боялся, что заметят, узнают, и уж точно не простят - осудят или казнят, как изменника, хотя против племени я ничего не замышлял и не замышляю. Думал переждать, пока эльфа не убьют совсем... Но вышло то, что вышло. Он выжил. Джай-Ха склонил голову к плечу, не моргая разглядывая Вара, как диковинного зверя. - И теперь он у тебя в юрте. И он идёт на поправку. - Да. - И ты...теперь ты намерен...действовать? - Не знаю. Сейчас он очень слаб. Я хотел подождать, пока он окрепнет, но... Времени мало. Племя недовольно, что эльф у меня, его вернут на площадь или убьют. Вождь хочет смерти пленника, и лучше всего - показательной, с моим участием. Надо бежать. И притом в самое ближайшее время. Джай-Ха кивнул будто про себя. Потом посмотрел на Вара тяжёлым испытующим взглядом. - Не знал я, что ты такой, Вар, сын лекаря Наги. Ты всегда казался мне слишком правильным, слабовольным, без своего мнения и... слишком осторожным. "Трусливым - это ты хотел сказать?" - А ты вот какой, оказывается! Уж ни за что бы на тебя не подумал! - странное возбуждённое веселье овладело Джай-Ха (на щеке дёргался нерв, зубы оскалились, глаза потемнели и поминутно щурились, бегали, как у вора - молодой орк никогда не видел старшего охотника таким). - Да, надо бежать. Может, в город, может, к горам... А может, и к лесу - почему бы и нет? О, как давно я этого хотел... Мне так осточертело всё здесь, даже местный воздух. И я почти забыл запах этого эльфа, безумие, правда?.. Парень через пару дней совсем оправится, его народ на редкость живуч, а этот мальчишка ещё совсем молод, быстрее заживает, в нём кипит жизнь. Он сильнее, чем ты думаешь. Будет бежать быстрее тебя, вот увидишь! Как лань! - Да, но... - Вар слегка замялся. "Трус", - гремело у него в голове. "Слабак нерешительный!". "Да, слабак, да, трус", - ответил сам своим мыслям младший охотник. - "Зачем бы мне совершать подвиг, когда я не герой? Было бы у меня сильное желание - я бы сделал; а если нет у меня желания, и большой привязанности к этому эльфу нет - так что себя обманывать? Я честен с собой". - Я думал...ты это сделаешь, - последнее Вар произнёс быстро, будто фраза эта была не его, и он тут же, произнеся её, от неё же и открестился. - Я могу помочь, - тут же добавил он, как бы извиняясь. - Могу придумать легенду, и буду защищать эту ложь всеми силами... - Нет нужды, я не боюсь племени, - гордо ответил Джай-Ха. На Вара он не рассердился, даже будто расположился к нему, чего раньше никогда не бывало. - Как, и ты не будешь возвращаться? - Меня ничто тут не держит. Да и у тебя нет здесь никого близкого, разве что старик-шаман да тупоголовые товарищи, но сейчас и они отвернулись от тебя. Идём же вместе - разве ты не хочешь хоть раз пойти по своему пути?.. Зачем тебе эта пыльная дорога, которой идут все?! - Я, пожалуй, пойду по общей дороге, - смущённо улыбнулся Вар, и Джай-Ха беззлобно ухмыльнулся в ответ. - Не по мне это всё. Но я рад, что ты нашёл свой путь, и что мы на перепутье оказались вдруг вдвоём... Мне легче, что я не один такой чудак. - Чудак - это точно, - хмыкнул Джай-Ха. - Ну, прощай тогда, - произнёс Вар. - Буду ждать твоего сигнала, когда вознамеришься уйти. - Хорошо. Эй, Вар, сын Наги, - окликнул Джай-Ха орка с порога, заговорщецки понизив голос. - Веришь - я совсем к тебе расположен. Ты первый, кто понял меня, да ещё и перед племенем хотел выгораживать - я этого не забуду. И потому хочу подарить тебе кое-что. - Да ладно тебе... - совсем смутился Вар, но Джай-Ха, видимо, твёрдо решился отблагодарить. - Ничего, ты заслужил - хотя бы за свою непритязательность. Никогда не рвёшься быть первым - ну так будь же первым в этот раз! Уступаю тебе это право. - Быть первым? - переспросил Вар, совершенно сбитый с толку. - Что? Удивлён? Представь себе - я его не тронул, то есть тронул, но не так, по другому, - ухмылка Джай-Ха перестала быть снисходительно-доброй, превратилась в нечто уродливое, и глаза заволокло будто поволокой, так что взгляд словно поплыл, уже не смотрел на Вара. - Но у нас ещё мнооого времени будет - ты же в своей юрте пару дней "потренируйся", "распробуй", может, передумаешь и присоединишься к нашей весёлой компании. Скучно не будет, поверь. Этот мальчишка, конечно, ещё нуждается в хорошей дрессировке, но я его немного подучил кое-чему, так что кое-что он уже умеет... Вар почти не слушал Джай-Ха, хотя тот и подошёл совсем близко и склонился, выталкивая из своего рта всё новые и новые горячие потоки шёпота. У молодого орка сердце сильно стукнулось в груди и ухнуло в пятки, а кровь будто вся прилила к голове, так что заложило уши. Он был абсолютно растерян, поначалу вообще не понимал, о чём речь, но постепенно до сознания начало доходить, что они с Джай-Ха неправильно друг друга поняли, и что старший охотник, введённый в заблуждение, выдал страшную тайну, о которой Вар и не догадывался. Джай-Ха "тронул" эльфа. Джай-Ха вовсе не собирался красть эльфа, чтобы доставить в королевство или просто спасти от сородичей. Джай-Ха хотел сбежать с эльфом, чтобы дать волю всем своим тёмным желаниям, чтобы никто не мешал играться с живой красивой "куклой".