Шаг к зеркалу

― Где это мы? ― с недоумением поинтересовался Трэверс, оглядываясь по сторонам. ― Это наш подвал, все в порядке, ― отозвалась Нарцисса. Факел погас, стоило последнему из Пожирателей выйти из туннеля, и вся компания оказалась в кромешной тьме. ― Быстрее, Нейт, экскурсию себе устроишь в другой раз! ― подтолкнул его Люциус, зажигая свет на кончике палочки. В гостиной, нервно вышагивая по мягкому ковру, ждала миссис Блэк. Нарцисса поспешила вернуть ей факел и только теперь смогла вздохнуть с облегчением. ― Родольфус, как договаривались, ― сказал Малфой. Беллатрикс порывисто обняла мать, но сразу же отстранилась, и не успела Друэлла произнести хоть слово, как Лестрейнджи трансгрессировали. Секундой позже с громким хлопком исчезли и Трэверс с Эйвери. ― Люциус, что это значит? ― поинтересовалась миссис Блэк. ― Им нельзя задерживаться. Мы в последний момент ушли от авроров, ― при этих словах Друэлла побледнела и слегка пошатнулась, и, поддерживая ее под локоть, Малфой мысленно вознес хвалу Мерлину, что почтенная матрона не отправилась на миссию вместо Нарциссы. Рассвет бы встретили в соседних камерах. ― Им понадобится не более двадцати минут, чтобы получить все необходимые ордера на обыск и отправиться прочесывать дома всех, кто мог укрыть Лестрейнджей. Никто не станет дожидаться утра, миссис Блэк. Когда они явятся, пусть думают, что вас подняли с постели среди ночи и вы ничего не знали о побеге. ― Что теперь будет с Беллой? Где они спрячутся? ― допытывалась Друэлла. ― Я все расскажу, но в другой раз. Здесь с минуты на минуту будут авроры. Беллатрикс в безопасности, мы все предусмотрели, ― терпеливо пояснил Малфой и сделал знак Пожирателям из «спасательного отряда»: ― Пошли! ― Люциус, подожди! ― вдруг окликнула Нарцисса. Малфой обернулся. ― Факел забери. Пусть пока будет у вас. Его видели. Если его найдут в нашем доме… Малфой почувствовал, как по спине пробежал холодок. Как он мог забыть о главном доказательстве против Блэков, которое совершенно точно успели рассмотреть ворвавшиеся в изолятор авроры? Операция только что чуть не оказалась на грани провала… ― Мордред. Ты делаешь успехи, Цисс, ― ошарашенно выдавил он, забирая у Друэллы артефакт. ― Ты только что спасла не только свою семью, но и добрый десяток наших бестолковых шкур… Я зайду при первой возможности. Группа Пожирателей смерти исчезла, а Нарцисса с матерью еще какое-то время стояли посреди гостиной, растерянно переглядываясь. Наконец Друэлла пришла в себя: ― Пойдем, Нарси, быстрее, тебе еще нужно переодеться. Рикер, погаси везде свет! Домовой эльф тенью метнулся выполнять приказ, и вовремя. Не успела Нарцисса облачиться в ночную рубашку и нырнуть в кровать, как снизу донеслись голоса. Чары Доверия были сняты с дома еще после ареста Лестрейнджей, и теперь мракоборцы, никогда не отличавшиеся хорошими манерами, в очередной раз продемонстрировали свою невежливость, появившись посреди холла без предупреждения. Впрочем, силовикам магического мира манеры были ни к чему. Этот рудимент делал бы их появление не таким похожим на стихийное бедствие, а органам правопорядка необходимо было, чтобы их боялись. Обыск занял остаток ночи. Если Нарцисса с Друэллой и не слишком убедительно изображали только что проснувшихся, то гостящие в доме родственники с лихвой компенсировали их недостаток актерского мастерства своим искренним недоумением, которое перешло в праведное возмущение по мере того, как авроры продвигались по дому. Когда Малфой упомянул об обыске, Нарциссе казалось, что авроры просто заглянут во все помещения, может быть, применят заклинание выявления людей, чтобы не тратить время… Однако реальность оказалась далекой от ее догадок. Группа мракоборцев пронеслась по дому как торнадо, сметая все на своем пути и переворачивая вверх дном. Искали не только и не столько беглецов, сколько любые улики против семьи Блэк. Создавалось впечатление, что Министерство использует поиск Лестрейнджей в качестве предлога, чтобы проверить свои подозрения в адрес Блэков. И это было до того непривычно, что казалось нереальным, ведь до сих пор семейство считалось одним из самых уважаемых родов в Англии. Проступки Беллатрикс бросили тень на всех, кто был с ней хоть как-то связан. Под аккомпанемент негодующих восклицаний ничего не понимающих тетушек авроры методично исследовали комнату за комнатой, с одинаковой бесстрастностью уделяя внимание как полупустым подвальным помещениям, так и полным личных вещей жилым апартаментам. Альфард Блэк в сердцах пообещал, что будет жаловаться главе аврората, когда его любимую трубку конфисковали, заподозрив в ней какой-то темный артефакт. Кроме ни в чем не повинной курительной принадлежности, у Блэков конфисковали несколько бутылок с запрещенными зельями, больше двух десятков книг и почему-то коллекцию африканских масок, привезенных из кругосветного путешествия кем-то из предков и уже добрую сотню лет мирно пылившуюся на стене кабинета главы семьи. Авроры определенно знали, что ищут. В Министерстве узнали Факел Блэков. И хотя его в доме не обнаружили, подозрения не рассеялись. Зловеще перешептываясь, авроры покинули дом с первыми лучами солнца, но прежде долго стояли на дорожке посреди сада, о чем-то совещаясь. И все это Нарциссе очень не нравилось. А еще после их ухода в саду и в самом родовом гнезде остался какой-то неуловимый след. Словно незримая пелена повисла над усадьбой. Когда все улеглось, Нарцисса поежилась, глядя вслед удаляющимся мракоборцам, и ушла к себе, чтобы хоть немного поспать. Друэлла задумчиво прищурилась, разглядывая бледно-голубое небо, и не стала пока делиться с дочерью своими подозрениями. Она была почти уверена, что на поместье наложили мощные следящие чары. Их было невозможно выявить при помощи заклинаний, но… Миссис Блэк чуть заметно улыбнулась. Все-таки авроры ― солдафоны, несмотря на усиленное магическое образование. Зелья и книги конфисковали, а простенький монокль в серебряной оправе… Она не поленилась лично сходить за ним к себе и поднесла к глазу, снова всматриваясь в чистый утренний воздух. Все встало на свои места. С этого дня дом Блэков был под колпаком. *** Люциус Малфой медленно шел по дорожке, всматриваясь в аккуратно подстриженные кроны деревьев, наполовину скрывающие приземистое здание. За два с лишним года в рядах Пожирателей смерти он научился ощущать сильные магические импульсы интуитивно, каким-то шестым чувством, если заклинаний накладывалось много и они были достаточно мощными, но на этот раз интуиция молчала. Магический фон вокруг дома Блэков казался таким же, как всегда. Или только казался?.. В любом случае, рисковать и заводить разговор о Лестрейнджах в доме не стоило. Как бы только дать это понять миссис Блэк, пока она не успеет начать задавать вопросы, которые выдадут с головой всех участников сговора? Шепотом предупредить? Следящие чары, если они есть, зафиксируют, и подозрений не миновать. Записку написать? Еще хуже. Так ни до чего и не додумавшись, Малфой взялся за дверной молоток. Холл встретил кутерьмой. Блэковские родственники, узнав о побеге Лестрейнджей, начинали разъезжаться по домам. Некоторые, например, дядюшка Альфард и Ирма Блэк, решили еще погостить, потому что ничего срочного их дома не ждало, а остальные, поняв, что помощь больше не требуется, засобирались к родным пенатам. Реакция на побег была самая положительная. Несмотря на это, Друэлла не спешила рассказывать кому бы то ни было о том, с чьей помощью Беллатрикс оказалась на свободе. Одним словом, дом Блэков по ряду причин был последним из мест, где можно было спокойно поговорить о дальнейшей судьбе Лестрейнджей. Оказавшись в холле, Малфой первым делом подошел к Друэлле. Вопросительно приподнял брови, одновременно здороваясь, словно явился с обыкновенным дружеским визитом. Миссис Блэк ответила легким, но уверенным кивком и справилась об Абраксасе. Так и есть. Следящие чары наложены аккуратно и грамотно, но уже обнаружены. А значит, аврорам не удастся послушать сегодня вечером занимательную историю. ― Ну что… ― начала Нарцисса, подходя, но Люциус не дал ей задать вопрос. ― Привет, Цисс. Я к тебе. Прогуляемся? ― сказал он невозмутимо, словно каждый день являлся в этот дом с подобными приглашениями и они уже стали привычным делом. ― Да, правильно, Нарси, иди, тебе надо развеяться. Я вас оставлю, нужно еще поговорить с Кассиопеей, пока она здесь, ― подхватила Друэлла и поспешно отошла. Нарцисса моргнула. Происходило что-то не совсем понятное. Мать не задает никаких вопросов о Беллатрикс? Да к тому же заявляет, что Нарциссе следует развеяться, хотя прекрасно знает, как младшая дочь с некоторых пор относится к таким предложениям? Что ж… ― Хорошо, ― ответила она, берясь за предложенную руку. Но стоило выйти за порог, как Нарцисса резко повернулась к Малфою: ― Что… ― Тихо! ― прошептал Люциус. Тон его совсем не вязался с приветливым выражением лица. ― Улыбайся и делай вид, что идешь на свидание… ― Куда? ― уже вполне искренне поинтересовалась Цисс. ― Пойдем, давно хотел тебе кое-что показать, ― спокойно ответил Малфой, будто продолжая начатый разговор, и в следующий миг Нарцисса почувствовала, что ее утаскивает в воронку трансгрессии. ― Теперь можешь задавать любые вопросы, ― сказал Люциус с облегчением. ― И, да, над вашим домом следящие чары. Ну и внутри дома, само собой. ― Уже догадалась… ― Нарцисса вздохнула и осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где оказалась. Неподалеку возвышалось огромное здание в неоготическом стиле, увенчанное шестиугольной башней и окруженное садом из редких невысоких деревьев и цветущих кустарников. Там и сям были разбросаны скамейки, а сад был полон людей в мантиях. В отдалении угадывались какие-то скалы и утесы. ― Что это за место? ― Часть наших земель. Этот участок мы постоянно сдаем в аренду. От старых арендаторов остался дом, теперь его занимает радиостанция. Башня им очень кстати. А нижние этажи уже они сами сдают каким-то рестораторам, ― пояснил Малфой. Нарцисса кивнула. Если благосостояние Блэков держалось в основном на акциях крупных (по меркам магического мира) компаний ― издательства, сети магазинов письменных принадлежностей, ― то у Малфоев основным источником дохода были обширные земли, полученные в прошлом предками за заслуги или путем махинаций и успешно эксплуатируемые и по сей день. Управление делами Сигнуса временно взял на себя Альфард, но его способности немногим превосходили почти отсутствующую деловую хватку Друэллы или Нарциссы. Цисс опять вздохнула, вспомнив об этом, и впервые пожалела, что ее собственные таланты лежали в совершенно другой сфере. ― Ладно. Рассказывай, ― проговорила она наконец. ― Как Белла, как расследование… И что вообще происходит? Малфой снова взял ее под руку и повел в сторону здания. Некогда строгий неоготический фасад арендаторы безжалостно переделали с благословения хозяев, которым было наплевать на исторический облик дома, пока он приносил прибыль, и теперь в левом крыле весело мигало летающими огоньками кафе. Публика была разная. Пару раз Нарциссе показалось, что она слышит итальянскую речь, а некоторые колдуны говорили на таком ядреном кокни, что сложно было опознать в нем собственно английский. ― Белла с Родольфусом окончательно обосновались в нашем штабе, резиденции Лорда. Не буду говорить, где она, но место надежное, ― сообщил Люциус. ― В резиденции Лорда? ― Должен же он где-то жить, как по-твоему? ― улыбнулся Малфой. Нарцисса фыркнула, вообразив Лорда, ночующего в какой-нибудь пещере, повиснув вверх ногами под потолком. Действительно… ― Ваш дом теперь под наблюдением, миссис Блэк, думаю, это уже заметила, так что имей в виду ― никаких обсуждений, ― продолжал Люциус. ― Хотя нет. Обсуждать можно, но так, чтобы те, кто это услышит, убедились, что вы ни в чем не замешаны… ― Недоумевать и удивляться, ― кивнула Нарцисса. ― Попробуем. А долго им придется прятаться? Есть вообще шансы… да что я спрашиваю, ― она досадливо мотнула головой. ― Никаких шансов, ― подтвердил Малфой. ― Они будут вне закона, пока Лорд не добьется власти над страной. ― А это будет не скоро, ― полуутвердительно закончила Нарцисса. ― Сама видишь. Поддержка в обществе очень слабая, а с такими горячими головами, как твоя Беллатрикс, все магическое сообщество скоро начнет бояться одного только упоминания имени Лорда. Хотя его уже боятся… ― Горячие головы? ― усмехнулась Нарцисса. ― Из-за того, что нападают на деревни маглов? Можно подумать, ты сам никогда не участвовал в этом. Люциус промолчал, и Цисс ощутила легкую досаду. А чего она хотела? Прекрасно знала, что он из Пожирателей, причем занимает далеко не последнее положение в их рядах, а каким путем оно достигается, она хорошо представляла. И все же было слегка обидно. Обидно из-за того, что она только-только нашла общий язык с этим человеком, чувствовала себя легко и свободно в его обществе… но Пожиратели ― это Пожиратели, с ними нужно быть настороже и свести общение к минимуму. Сама виновата. Сама полезла с расспросами. И все же какое-то необъяснимое любопытство, проснувшееся в самый неподходящий момент, требовало выяснить все до конца. ― Люциус… Ты действительно считаешь, что маглы не имеют права на жизнь? ― С чего бы? У нас половина арендаторов ― маглы. Не говоря уже об акционерах, ― спокойно ответил тот. ― Лорд, думаю, догадывается, но пока молчит. Мне нет резона убивать маглов. Другое дело ― контролировать… Правда, до магловского мира Лорд доберется только после завоевания магического, и случится это очень нескоро. Если вообще случится, ― он открыл перед Цисс дверь кафе. Контролировать. Нарциссе сложно было до конца понять, что именно имеется в виду, но это определенно не был «Империус». Звучало в любом случае как-то совсем не страшно. Мужские игры… Она покачала головой. Настроение почему-то поползло вверх. ― Странное место для кафе, ― заметила Цисс, садясь на плетеный стул. Официант записал заказ и улетучился так быстро, будто его и не было вовсе. ― Поблизости ни города, ни деревни… Невыгодно ведь. ― Там за скалами залив и курортный городок. Правда, земля не наша. ― Какое упущение, ― насмешливо посетовала Нарцисса. ― Здесь варят хороший кофе? ― Неплохой, но корицу нужно требовать отдельно, ― Малфой улыбнулся краешком рта. ― Корицу? Хм-м… откуда ты знаешь, что я пью кофе с корицей? ― По-моему, об этом знают все, кто хоть раз был у вас дома, ― развеселился Люциус. ― Я бы не сказала… Белла вечно путала чашки за завтраком… ― вспомнив о сестре, Нарцисса погрустнела. ― Как она там, Люциус? Что Лорд с ними сделал? Малфой замялся. Что сделал Лорд? Развернутый рассказ занял бы добрых полчаса. Волдеморт был в бешенстве, а когда он впадал в бешенство, всем было мало места, в том числе и самым преданным сторонникам, готовым идти за ним в огонь и в воду. Лорду очень не понравилось, что четверым Пожирателям теперь придется скрываться и числиться вне закона. Лестрейнджи, а также Эйвери и Трэверс, получили выговор прямо на общем собрании. Перекошенное от боли лицо Беллатрикс до сих пор стояло у Малфоя перед глазами. Белла была единственной из проштрафившейся компании, кто умудрялся стоически молчать даже под «Круциатусом». Остальные не могли сдержать криков, срывающихся на бессильный хрип. А когда все закончилось, Беллатрикс, не в силах подняться, поползла к Волдеморту на коленях, чтобы поцеловать край его мантии. Видела бы Цисс свою надменную и самоуверенную сестру в этот момент… Но пока Малфой судорожно размышлял, как бы поудачней соврать, Нарцисса с легкостью догадалась обо всем уже по его молчанию. Зрачки ее чуть расширились. ― Люциус, как она? ― требовательно спросила Цисс. ― Теперь уже в порядке, ― неохотно проговорил Малфой. ― Лорд дважды не наказывает… по крайней мере, физически. ― Попала в немилость, значит, ― резюмировала Цисс. ― Надолго? ― До первой значительной заслуги. Правда, едва ли это будет скоро. Лорд в последнее время не очень-то поощряет незаконные действия… ― … а Белла, Родольфус и остальные теперь только в незаконных операциях и смогут участвовать, ― закончила за него Нарцисса. ― Именно. И все равно не стоит волноваться. Белла получает море удовольствия, несмотря на опалу. Жить в доме Лорда ― что может быть лучше? ― Люциус не скрыл иронии. Нарцисса хмыкнула. Сестру она хорошо знала и примерно представляла себе, что та должна была чувствовать, оказавшись под одной крышей с обожаемым Лордом, уважение к которому давно перешло у Беллатрикс за грани разумного. Немилость и «Круциатусы», пожалуй, Белла сочла бы не стоящими внимания мелочами. Да, с сестрой все будет нормально. Норма ― вообще понятие очень относительное… Время пролетело незаметно. Наконец, будто очнувшись, Нарцисса посмотрела по сторонам и с удивлением обнаружила, что на улице уже стемнело, кофе давным-давно закончился, а сама она увлеченно рассказывает Малфою о последнем экзамене, и тот, как ни странно, слушает не перебивая. Она замолчала на полуслове. Ни к чему заставлять человека выслушивать из вежливости совершенно неинтересную ему информацию… ― Ну а дальше? ― спросил Люциус с веселым любопытством. ― Неужели подпортила свою отличную оценку? Цисс взглянула на него теперь уже с подозрением. Пожирателя смерти не может интересовать университет искусств. Ни в каком виде. Ему наплевать на студенческие будни и перипетии учебного процесса. Все это интересно только самим студентам да еще их родителям и друзьям иногда. Хотя перед этим они говорили, кажется, о служебном расследовании, возбужденном против отряда Грюма… и о причинах ужесточения министерской политики… и почему-то о подковерной возне за место главы аврората… Это уже второй раз Нарцисса замечала, что стоит ей начать что-то обсуждать с Малфоем, как разговор уже не остановить. И что посторонний человек, пожалуй, не понял бы смысл беседы до конца, потому что они часто ограничивались полуфразами или отдельными словами и все равно понимали друг друга с полуслова. Даже странно, что ей так легко с каким-то Пожирателем, которых она вообще-то недолюбливает, и что он понимает ее не в пример лучше, чем итальянские друзья, с которыми у нее намного больше общих интересов. Впрочем, неважно. Видимо, он просто успешно старается быть вежливым. ― Домой пора, ― сказала Нарцисса. ― Я провожу, ― Малфой поднялся. ― Не забудь: в доме и в саду никаких лишних разговоров. Расскажешь обо всем миссис Блэк где угодно, только не дома. Заходите на чай, у нас и поговорите… ― Придется, наверное… Погоди, ― Цисс вдруг остановилась на полпути к выходу. ― Когда с нашего дома снимут следящие чары? Или не стоит на это надеяться? ― Снимут, конечно. Но надеяться все равно не стоит. Их снимут, только если поймают Беллатрикс… ну или если Темный Лорд захватит власть. ― Понятно. Значит, в обозримом будущем мы останемся под наблюдением. ― Вы и остальные ветви семьи, ― кивнул Люциус. ― Наивно будет думать, что других ваших родственников оставят без внимания. На этот раз аврорат намерен идти до конца. Нарцисса сердито дернула плечом. ― Из-за одного этого можно встать на сторону Лорда. ― Дома такого не сболтни, ― буркнул Малфой. ― А теперь умолкаем. Темнота, новолуние, непроглядный мрак, резко контрастирующий с ярким светом садовых фонарей. Прошлая ночь, когда освобождали Беллатрикс, казалось, была сотни веков назад. Всего один день семья под подозрением ― а время тянулось так, словно час шел за год. Трансгрессировав у крыльца, Нарцисса чуть ли не впервые в жизни почувствовала, что не хочет домой. И это было крайне неприятно. Обычно родной дом вызывал у нее только положительные эмоции. Но теперь… Перспектива жить под прицелом следящих чар совершенно не вдохновляла. ― Приходите. У нас все и обсудите, ― шепнул Малфой, склонив голову к самому лицу Нарциссы. ― Разве следящие чары не распознают шепот? ― настороженно переспросила она, тоже стараясь говорить еле слышно. ― Нет. Но зато все видят. А шепчущиеся люди обычно выглядят очень подозрительно… ― Люциус положил руки ей на плечи, привлекая к себе. ― Что ты делаешь? ― поинтересовалась Нарцисса, не пытаясь отстраниться. ― Играю роль до конца. Для следящих чар у нас было свидание, помнишь? ― Малфой накрыл ее губы своими. Нарцисса вздрогнула. Играет роль? Как же… Заметно… Она полубессознательно сжала руками его плечи. Не было ни отторжения, ни удивления ― полное впечатление, что вечер должен был закончиться именно так и никак иначе. Нарцисса отвечала на поцелуй, лишь краешком сознания отмечая, что по-хорошему следовало бы вырваться и идти домой… а собственно, зачем? Не обманывай себя, Цисс. Он тебе нравится. И так ли важно, что в этих уверенных объятиях тебя держит Пожиратель смерти? В глубине души тебе это безразлично, не так ли?.. Поцелуй становился все настойчивее. Холодный огонь бежал по венам, и остатки самообладания таяли, уступая место бездумной жажде, такой же, как и та, что снедала сейчас Малфоя, Нарцисса чувствовала это по его прерывистому дыханию, по все более лихорадочным ласкам, заставлявшим ее плавиться и выгибаться в его руках. С ней происходило что-то странное… затягивало в водоворот, из которого не было возврата. Люциус потянулся к застежке ее мантии, и это резко отрезвило Нарциссу. Наваждение исчезло. Она отпрянула, переводя дыхание. Губы горели. Она медленно, словно сомневаясь, поднесла руки к щекам. ― Черт. Прости, Цисс, ― проговорил Малфой. ― Увлекся… прости, я идиот. ― Потому что поцеловал меня? ― Нарцисса обхватила себя за плечи. Ночная прохлада теперь вызывала озноб. ― Потому что не воспользовался той возможностью, которая у меня была еще в прошлом году… Ладно. Ждем вас на чай, мисс и миссис Блэк, ― Люциус улыбнулся и трансгрессировал, дождавшись ответной улыбки. Нарцисса хмыкнула и повернулась к двери. Интересно, как именно работают эти следящие чары? Потому что если они транслируют изображение в аврорат, где его внимательно отслеживает какой-нибудь дежурный мракоборец… то она прикончит этого Малфоя, как только снова увидит. Устроил соглядатаям развлечение… Цисс покачала головой и вошла в дом.