Игра Богов

Небо всё больше затягивалось клубами чёрного непроглядного дыма. Где-то слышались выстрелы и громкие крики людей, которые в панике разбегались, сбивая друг друга со своих путей. Высокие сильные фигуры в одинаковой форме стреляли только по военным Элиссы, которые появились настолько быстро, как это вообще возможно. Штаб охраны находился недалеко: всё же, это самый центр, столица, и здесь всегда охрана была лучше, чем где-либо ещё. Любому правителю важнее усилить охраняемость места, где находятся все важнейшие сведения, документы и драгоценности. Однако эта площадь - далеко не единственная главная из всех, которые есть на континенте в целом и даже в стране. Нападение на Дом министерства - огромный и серьёзный шаг, который либо означает начало войны, либо предостережение к её началу, либо просто террористический ход, вдохновлённый фундаментализмом, цель которого - какие-то попытки влияния на политику или свержение властей. Причин может быть много, и пока они не установлены, нужно думать о других вещах: как остановить целый отряд Теодоросовцев, которые были рождены для того, чтобы убивать. Асура, всё ещё немного контуженный и сбитый с толку, пытается унять белый шум в ушах от очередного взрыва, и валится вниз, нависая над Йоханой, чтобы её не задавила обезумевшая толпа. Пока жар от огромного огня слегка опаляет кожу, Дэфо опускается ещё ниже, на локти, когда слышит взрыв стёкол. Он не знает, что побудило Йохану отослать всех своих людей, буквально запретив им вмешиваться, но заранее ссылается на сотрясение девушки. Иначе её поступок объяснить очень сложно. Находясь в считанных сантиметрах от чужого лица, Асура теряется с мыслями. Он впервые в такой ситуации. Впервые в его жизни происходит нечто подобное. Мысли спутываются в неразборчивое месиво. —Ты меня слышишь? Калидо приходится повторить второй раз. Лёжа на холодной каменной поверхности площади, она вновь абсолютно спокойна и сосредоточена. В глазах - уверенность и ответственность за каждое слово и действие. Асура чуть хмурит тёмные брови, когда кровь с раны, проходящей по его лбу и скуле, падает прямо на щёку спутницы. Девушка даже не вздрагивает. Ещё недавно она задыхалась от панической атаки из-за нахлынувших воспоминаний из болезненного прошлого, а сейчас снова рассудительна и решительна. —В правое ухо будто налили мёд, но так да. Йохана тихо выдыхает, нисколько не смущаясь близости Асуры, в отличии от него самого, хоть на лице и не дрогнул ни один мускул. В такой ситуации, когда тебя могут подстрелить в любой момент точно не до нелепого и неуместного смущения. —Слушай. Я ещё раз объясню, что мы делаем, потому что, кажется, ты не слушал меня. Калидо слегка пихает Асуру в крепкую грудь не менее крепким кулаком и хватает его за запястье, уверенно уходя в сторону, за перевёрнутый автомобиль. Она не повторит ошибок прошлого и просто останется за ним, не залезая под транспорт. Облокотившись спиной о нагревшийся металл, девушка вновь смотрит на своё предплечье: кожу плотно обвивает плоский металлический широкий браслет. На нём - тёмно-зелёная электронная сетка с координатами и какими-то показаниями. —Здесь Избранный, как я уже сказала. Я не знаю, кто из них, ведь лица скрыты, но пойму, когда мы подойдём ближе. Это очень опасно, но мне нужно поговорить с ним. Асура от абсурдности ухмыльнулся, резко уводя взгляд в сторону на секунду, после чего посмотрел на Калидо как на сумасшедшую. —Ты серьёзно считаешь, что с тобой мирно будет болтать один из этих солдат? Да они приехали сюда с желанием пустить кровь. Если их пропустила военная база, то это может значить либо предательство наших военных, либо что Теодорос владеет таким оружием и транспортом, о котором не знает никто. Этот Халис - один из террористов. Как только ты начнёшь говорить про желание спасти Миланту, он нажмёт на курок и пустит в нас по пуле. Йохана не смутилась, а взгляд по-прежнему выражал уверенность и точное владение всей ситуацией. Асуру даже начинало бесить такое самоуверенное поведение. —Асура, если его выбрала Миланта, значит, он в итоге окажется с нами. Я не знаю, как и когда это произойдёт - через день или через десять лет. Но он будет на нашей стороне. Хотя ты прав, сейчас, возможно, он просто захочет нас убить. Калидо стянула с себя объёмные ботинки, оторвала широкий лоскут от плаща и перевязала особенно глубокие порезы на себе и на Асуре. Прижав наушник, который до сих пор оставался незамеченным, ближе, девушка ответила что-то на калистийском и сообщила координаты со своего браслета на предплечье. Затем чуть закинула голову назад, смотря, как в небе появляются военные вертолёты. Теодоросовские военные вертолёты. —Гениально,-Калидо нервно хмыкнула, устало потерев переносицу длинными пальцами. —Они гениальны. Пока элиссийские военные сосредоточились на столице, остальные войска разбивают штабы в странах у морских границ. Но обычных людей не трогают. Исключительно политическое вмешательство. Асура почувствовал, как в ладонях скопилось знакомое родное тепло. Он поднимается с земли и выкидывает свой плащ, чтобы движения были свободнее. В крови разлился азарт, связанный с необдуманным риском. Он знал, как неправильно они поступают, и почти был уверен в скорой кончине, но почему-то не хотел заканчивать это безумие. —У меня есть идея, как мы скроемся в случае неудачного диалога. Но если из-за тебя мне прострелят череп... Хотя бы помоги деду. Девушка, слегка поморщившись, собрала длинные волосы в неровный высокий конный хвост. Кое-где в белоснежных волосах, которые так резко контрастировали на фоне тёмной кожи с белыми пятнами, виднелись красные следы от крови и чёрные следы пепла. Асура быстро бежал за Калидо, которая передвигалась по координатам со своего браслета, постоянно проверяя, не изменил ли положения Халис. Но красная точка, обозначающая его, неподвижно стояла где-то близко. Мимо пронеслась невысокая женщина, сбивая Асуру и падая сама. Она так сильно ударилась о его грудь, что потеряла координацию. Несмотря на то, что нужно было ускориться, Асура остановился, резко поднял её за руку и догнал Калидо, в которую чуть не прилетел ошмёток металлической дверцы от машины. Взрыв за взрывом раздавались по всей улице. Чистокровных элиссийцев в мире осталось не так много - многим магия просто не дана от рождения. Но Асуре повезло, и его энергия с ним. Она струится по венам, готовая вот-вот вырваться наружу. Стоит ему просто её призвать, почувствовать... Когда Йохану пытается ударить высокий крепкий человек в форме, она ловко уклоняется, вступая в этот опасный танец-битву. Солдат в чёрной форме бьёт её по ногам и девушка всё же падает, но когда тот хочет ударить её по голове, уходит в сторону, группируясь. Вспоминаются тренировки, на которых её обучали владению оружием, рукопашным битвам и некоторым коренным элиссийским, например, тхэквондо. Асура выходит из оцепенения, впервые попав в такую ситуацию, как и весь этот сумасшедший день в целом, и резко бьёт военного со спины ногой. Затем быстро укладывает ладони на его плечи. Калидо, пытаясь отдышаться, вытирает кровь, выступившую из носа, и с некоторым изумлением наблюдает, как Асура, смотря прямо в глаза военному, даже не надавливая на его плечи, заставляет того опустить на колени. Она замечает едва уловимое свечение на пальцах парня, понимая, что послушание теодоросовца вызвано вовсе не его попыткой сдаться. Янтарные глаза Асуры горят, а пышные тёмные кудри электризуются. Где-то сзади раздаётся очередной жаркий взрыв, вырывая из должного равновесия. Йохана кое-как соскребает себя с земли. Несколько секунд планета словно переворачивается, никак не желая фиксироваться, а когда всё приходит в норму, подходит ближе, смотря в бесцветные серые глаза военного. —Передай Халису, что нам нужно поговорить с ним. Можешь добавить, что мы сдаёмся в плен. Ты ведь знаешь, из какой я семьи? Военный не кивает, находясь в странном гипнозе, но как только Асура убирает руки, живо берёт контроль на себя и со всей силы бьёт его по лицу, заставляя пошатнуться назад, зажмурившись до слёз от резкой острой боли. Йохана села на корточки рядом, вытирая кровь с лица парня. Она что-то шепчет ему на ухо, и Асура в шоке переспрашивает, хотя в этом не было необходимости. Они не сопротивляются, когда два высоких военных легко отрывают их от земли и волокут куда-то. Асура ещё раз кидает на спутницу взгляд, спрашивая её без слов: точно ли то, что она сказала? Калидо не кивает, отвечает таким же взглядом, но более уверенным и настроенным. Её железный глаз не выражает ничего, зато настоящий синий заставляет довериться. У Асуры и не было особого выбора: Калидо пообещала спасти его самого близкого человека, а он пообещал быть с ней рядом, хотя сам ещё не понимал толком, входит ли в его обязанности самовольно сдаваться террористам. Халиса нельзя не узнать. Его высокая фигура на фоне разрушенного здания министерства и метровых столбов огня сразу кричит о том, чьё лицо скрывается под маской. Но солдаты заводят их в один из военных автомобилей. Оказавшись на скамейке, Асура не сразу понимает, что на его запястьях наручники. Йохану сажают напротив. В машине довольно просторно, но им всё равно приходится разбираться в коленях, чтобы сеть более менее удобнее. Калидо осматривает помещение быстро, ей хватает пары секунд. Асура же останавливает взгляд на антеннах, на компьютерах, где бесконечным потоком появляются какие-то новости и сведения. Девушка с короткими белыми волосами наблюдает сразу за тремя широкими экранами, не обращая внимания на прибывших. Теодоросовцы отличаются тем, что кроме их цели не существует ничего. Им дано конкретное задание - они будут делать его, пока не умрут. Пусть на фоне разразится война или будут пытать их близких - цель важнее остального. Да и если рассматривать каждого военного конкретно на этом задании, они отличаются одной общей чертой. Ни у кого из них нет семьи, друзей или близких, которыми их могли бы шантажировать другие. У них нет ахиллесовой пяты. Нет слабостей - нет того, что могло бы отвлечь или обезоружить. Калидо смотрит холодно и строго. Асура ловит себя на мысли, что эта девушка - настоящий лидер, которому можно доверить даже свою жизнь. Его чувства к ней мечутся между собой, никак не сумев определиться в конкретном. Минуты проходят незаметно, здесь, в машине, в которой пахнет хвоей и металлом. Асура, пока они ждут, пытается заново понять, как его жизнь могла так резко свернуть куда-то совершенно на другую сторону. Ещё утром он говорил со своими диковатыми соседками и обсуждал грядущее празднование Посохо. Когда двери машины открываются, пропуская свет от клубов огня, кажется, будто сам Сатана восходит на свой престол. Асура замирает, забывая обо всём, о чём только думал сейчас, и даже Йохана замечает, что у неё в голове мелькает нервная мысль: уверена ли она, что они уйдут живыми? Халис, в чёрной форме, которая ничем не отличается от той, что носит любой солдат здесь, стоит прямо перед ними. Без тёмной маски, так что у Сатаны образ становится чётче и прорисовывается в конкретного человека, чья аура кажется физически ощутимой. Для Асуры – так и подавно. Он, как коренной элиссиец, чувствует и видит ауры людей. У Халиса всего несколько цветов: серый, чёрный и красный. На тонких бледных губах ухмылка, но не самовлюблённая, скорее - просто показывающая: контроль ситуацией на его стороне. Светлые ресницы отбрасывают мелькающие тени на бледное мраморное лицо с острыми скулами и ровной идеальной линией челюсти. Серые льдины вместо глаз. Кажется, если докоснуться до кожи этого человека -окоченеешь. —Калидо, как я рад видеть тебя. Девушки, которая несколько минут назад не отрывалась от мониторов, уже и след простыл. Лицо Халиса видят либо те, кто вот-вот умрёт, либо те, кому он позволяет его увидеть. —Не могу ответить взаимностью, сам понимаешь. Слишком банально. Халис хмыкает, забираясь в машину. Он стоит, слегка наклонив голову, с ладонями в карманах чёрных брюк. Два метра роста не позволяют стоять ровно. Чтобы не мучиться, он садится лицом к гостям на кожаное кресло, где ранее сидела девушка, вытянув вперёд длинные ноги. Ровные худые белые пальцы скользят по стволу матового автомата. Асура не знает, почему не может смотреть в глаза этому человеку, но после первой попытки больше не поднимал головы. Халиса это явно развеселило: угол бледных губ сильнее выгнулся в ухмылке. Тем не менее, он вернул всё внимание Йохане. —Итак. Я слушаю. Калидо непроизвольно напряглась под этим взглядом, но в отличии от Асуры даже не думала показывать этого. Наоборот, она вела себя так расслабленно, будто попадала в плен каждый день по два раза. —Для чего всё это? Халис хрипло смеётся, когда поджигает сигарету и прикрывает веки, затягиваясь. Он облокачивается локтями о широко расставленные колени, выдыхает облако дыма, после чего вновь смотрит на Йохану игривым взглядом, будто всё это - лишь интересная забавная шутка. Игра. —Как в фильмах. Я скажу тебе, дабы потешить самолюбие, думая, что вы всё равно умрёте и не сумеете никому рассказать. А потом сбежите, и все мои планы накроются. Так? Йохана, ты смотришь такие сериалы? Объясни мне, почему злодеи всегда такие необдуманные и глупые. Почему совершают тупейшие нелогичные действия? Асура рассматривал свои успевшие стать грязными ботинки. Он вновь поднял взгляд, на этот раз на Йохану. Она неотрывно наблюдала за Халисом, не зная, что от него ожидать. —Чем ты отличаешься от этих глупых злодеев, которые совершают нелогичные вещи? Как я понимаю, ты действуешь от своего лица, а не от Теодороса. Хочешь бессмысленных смертей? Халис вновь затягивается, лениво стряхивая пепел. Воздух наполняется ароматом каких-то ягод и мяты. Голос мужчины становится глубоким и хриплым. —Разве я действую нелогично? Как ты могла заметить - нападение совершено ночью, в тот момент, когда внутри не было никого, кроме охраны. Но даже их вывели мои люди за минуты до взрыва. И кстати, почему ты считаешь, что я действую от себя? В Теодоросе более миллиона генералов. Ты думаешь, я не могу быть одним из них? Халис скучающе выдохнул дым в сторону Асуры. Тот чуть поморщился, закрывая глаза. Казалось, будто мята слепила, ведь в уголках образовались слёзы. —Ладно, достаточно. Больше всего я ненавижу бессмысленный трёп. Что вам нужно? Халис, словно сбросив с себя шкуру, подобно ядовитой гадюке, смотрел уже другим взглядом. Мимика свелась к нулю, а на лице не проглядывалось ни единой эмоции. Этому человеку нельзя было верить. Никогда. Асура сжимал пальцы, пока Йохана максимально лаконично объясняла, для чего тут, что и кто ей снится и зачем ей нужно эти пять человек, в число которых входит Халис. Какой-то продолжительный момент в машине, где было идеально тихо и никакие звуки снаружи не проникали внутрь, слышался лишь уверенный холодный голос Йоханы. Девушка говорила, а Асура, затерявшись в мыслях, вспоминал, где мог оставить толстую папку, которую ему дала Калидо. Халис наступил на окурок чёрным массивным военным ботинком, шнурки которого надёжно сдерживали ногу в устойчивом положении. Весь салон заполнился запахом мяты и ягод, а воздух ощутимо стал тяжелее и серее от дыма. Асура пытался не закашляться, посматривая на спутницу и ожидая от неё сигнала. —Давай сделаем заключение. Ты предлагаешь мне пойти с вами и... Спасти Миланту от уничтожения? Я правильно тебя услышал? Халис смотрел сейчас в пол, всё ещё облокачиваясь о колени. Выражение его лица оставалось неизвестным, но в голосе читалась насмешка и издевательство. Йохана уже и сама поняла, что дело - дрянь. Бесполезно просить о спасении убийцу. —Именно. Для Асуры есть выгода, почему он будет со мной. Но тебе я ничего не смогу дать. И я прекрасно осознаю это, как и всю абсурдность нашего диалога. Мне даже нет смысла просить тебя просто подумать над этим. Но обещаю, когда я найду, за что можно ухватиться, ты будешь с нами. И мы оба понимаем, что рано или поздно это случится. Халис вновь хрипло низко смеётся. Его широкие плечи недолго трясутся, но затем он вновь становится серьёзным. Эмоции не подвластны этому человеку, он будто выуживает их из себя, отчего весь кажется неестественным и фальшивым. Страшно представить, какая тёмная душа может быть у человека с такими светлыми глазами. Белые волосы, убранные назад, слегка растрепались, и пара прядей упала на глаза. Халис всё это время просто игрался, удовлетворял своё любопытство. И когда ему становится скучно, он всегда заканчивает веселье красивым шоу. Этот раз не должен был стать исключением. —Асура. Своё имя он воспринял моментально. Когда энергия скапливается в ладонях максимально, он дёргает запястьями и металл, расплавившись, стекает вниз, не задевая кожи. Он прожигает дно машины, оставляя лёгкий пар и неприятный запах. Асура просто наваливается всем телом на Халиса. Они оба падают назад, вместе с креслом. Мониторы моментально меркнут и валятся сверху, и без того мешая, когда они задевают их при падении. Асура ещё даже не использовал свою энергию, когда увидел, как глаза Халиса под ним слегка закатываются, а тело начинает бить мелкая дрожь. Значит, Йохана была права. Он не переносит прикосновения мужчин. Калидо тем временем наступает на автомат, едва умещаясь в тесном пространстве. Машина трогается с места слишком резко, и её отбрасывает назад, к задним дверям, с такой силой, что девушка прикладывается головой о металл, тихо простонав от боли прокусанного языка. Асура растерялся лишь на секунду, но этого хватило Халису, чтобы откинуть его от себя ногой с такой неестественной силой, что Асура спиной отлетает к Калидо, сбивая её с ног второй раз. Йохана пытается угомонить шум в ушах и голове, когда машина резко заворачивает. В салоне машины зажигается аварийный красный свет, который мигает каждую секунду. Секунда - ничего не видно. Секунда - всё залито красным. Вспышки мелькают, кажется, будто ты ослеп, но в тот же момент можешь видеть обрывистые движения поднимающегося Халиса. Он уголком языка проводит по нижней губе, собирая капельки крови из носа. —Что ты хотел сделать? Накинулся на меня с объятиями так, будто это в порядке вещей. Халис усмехается, переступает через винтовку, чуть наклонившись вперёд и облокотившись руками о спинки скамеек, чтобы не падать при поворотах машины. —Так кто из нас двоих злодей, Йохана? Ты подговорила человека, совершенно невинного и непонимающего всей опасности, пойти с тобой. Хотя бы немного расстроишься, когда он умрёт? Йохана чувствовала, как вот-вот ослепнет от вспышек. Асура вновь накапливал энергию в ладони, тратя на это последние силы. Он не успевает подняться, когда тяжёлый ботинок наступает на его грудь, нажимая так, что, Йохана готова поклясться, она слышит тихий хруст. Асура хрипло матерится от шока и боли, от которой в глазах вспышки стали ни то, что красными - бесцветными. Халис бы раздавил ему все кости, если бы Йохана вовремя не поднялась, наваливаясь плечом на мужчину, отодвигая его дальше от Асуры. Свет мелькал, скорость машины нарастала. Атмосфера становилась дикой и физически ощутимой, прямо как аура Халиса - короля этого безумия. Его хриплый смех раздаётся по салону, когда Асура более-менее приходит в себя, поднимается, распахивает двери и, выпустив остаточную энергию в сторону Халиса, хватает Йохану, мгновенно вылетая из машины. Они не размазываются по асфальту только благодаря последним накопленным запасам энергии. Она, словно защитное полотно, обвивает оба тела, которые слились в одно, падая на огромной скорости. Асура крепко прижимает к себе Калидо, пока они слетают с дороги и улетают в кювет. Энергия стремительно меркнет, но им уже и так её хватило, чтобы выжить. Йохана сразу же чувствует, когда Асура отключается: камни становятся ощутимыми, а грязный песок во рту - реальностью. Острые колючки режут тело, пока они, скатываясь ещё недолго, замирают внизу кювета.

***

Шум моря ласкает слух. Небо над головой - чистое, без дыма, усеянное миллиардами звёзд. Калидо пытается вдохнуть, но получается сделать это не сразу. Несколько рёбер сломано, лодыжка болит так, будто кость в ней раздробили. Сколько вообще у неё осталось своей энергии? Срочно нужно электричество и источник питания. Асура приходит в себя довольно быстро, но его состояние оставляет желать лучшего. Оба не двигаются, не могут ничего сказать (да и есть ли вообще в этом смысл?). Ночь не менее сумасшедшая, чем утро, день или вечер. Асура чувствует, что до сих пор держит за руку Йохану, но не может даже пошевелить пальцами. Он лежит ничком, пропахав ранее лицом пару метров песка. Глаза неприятно щиплет, а губы кровоточат. Халис отпустил их, но зачем? Этот вопрос завис в голове, просто как что-то, за что можно зацепиться и оставаться в сознании. Калидо едва разлепляет словно сросшиеся друг с другом губы, которые были заклеены засохшей кровью. Она слегка сжимает пальцы Асуры, и этого вполне хватает, чтобы догадаться, чего именно она пытается добиться. Парень закрывает уставшие веки, пытаясь собрать себя по кускам, но выходит плохо. Йохана говорила, что ей нужна энергия для того, чтобы жить. Говорила, что заряжается каждый вечер. Его энергия, по сути - то же электричество. Просто оно более сильное, конкретное и сосредоточенное. Контролируемое. Асура плотнее обхватывает чужие пальцы и Йохана чувствует приятное тепло, которое импульсами разливается по её венам, струясь по всему телу. Обычно процент зарядки доходит до максимума за сорок минут, сейчас же требуется не больше десяти. На Асура не выдерживает на четвёртой минуте. Даже этого хватит, просто чтобы хотя бы отодрать себя с песка и не умереть где-нибудь по дороге. Выпустив чужие пальцы, Калидо кое-как поднимается, едва удерживая равновесие. Сплюнув кровь, она смотрит на предплечье. Браслет не повредился, ведь создан из прочнейшего железа, хотя к этому был близок. Так что Йохане удаётся отправить координаты своим людям и даже посмотреть, где сейчас находится красная точка Халиса. Она стремительно удаляется вперёд, очень быстро и куда-то конкретно. Координаты точные до мелочи. Йохана отслеживает этих людей с помощью образцов их ДНК. Всех, кроме одного, с Миланты. Этого человека она не смогла найти ни в одном существующем архиве во всей Сети. Сидя в машине, на переднем сидении, Йохана вспоминает, как буквально выволокла на себе бессознательное тело Асуры обратно на дорогу, утопая по лодыжки в песке, падая и сдирая нетронутые ранами участки кожи. Сейчас они едут в сторону дома Дэфо, в единственное место, которое точно знает Калидо и в котором уверена с точки зрения отдалённости от места эпицентра. Иногда привычка изучить всё досконально может спасать жизни. —Ваш отец уже узнал, что случилось. Он приказал доставить вас обратно. Мужчина за рулём с лысой головой и огромным количеством татуировок следил за дорогой, ведя чёрный джип, пока его товарищ сидел сзади и неохотно держал на коленях голову Асуры, обрабатывая его раны. —Единственным условием, почему я согласилась лететь с вами, была полная свобода моих действий. Так что я сама поговорю с папой и объясню всё, а вы и дальше исполняйте мои поручения, а не отца. Не забывайте, что сейчас - я ваш босс. Мужчина сзади вздыхает, водитель же только качает головой, останавливаясь у какого-то двухэтажного дома, который не отличается ничем от других домов в Элиссе. Тот уютный на вид, с огромным количеством цветов и разных статуэток на заднем дворе, часть которого видна даже с дороги. У двери стоят две девушки. Одна, та, что в платье и ниже - нервно ходит туда-сюда, сжимая в руках какие-то карты. Другая - спокойно облокочена спиной о косяк двери, докуривая тлеющую сигарету почти до фильтра. —Я останусь здесь на какое-то время. Снимите дом поблизости и будьте всегда начеку. И спасибо вам. Йохана выходит из машины, замечая встревоженные лица девушек, оба уставленные на неё: всю в крови, иностранку, с железным глазом. —Он живой. Но лучше бы вам заранее достать все обезболы, которые только есть. Этого парня жизнь сегодня знатно потрепала.