Be careful

Ребята ехали по тёмной улице. Холодный воздух трепал их волосы, обдувал щёки и щипал глаза. Они что есть мочи крутили педали. —Дастин. Мальчик посмотрел на Рейчел. Его щеки раскраснелись, кепка кое-как держалась на голове. —Почему ты сказал мне? —Что? —Ну, Майк и Лукас ведь не хотели чтобы я узнала. Дастин беззубо улыбнулся. Какое-то время он молчал. —Но ты должна была знать. Ты же тоже наша подруга, — Рейчел кивнула. —Спасибо. Ребята повернули в сторону Лихолесья, куда ещё вчера уехал пропавший Уилл. Раньше это место никогда не казалось страшным. Обычная дорога через лес, никаких звуков и ничего криминального. Но сейчас всё по‐другому. Казалось, что за каждым деревом стоит кто-то или что-то, наблюдающее за тобой. Со всех сторон раздавались шорохи. Вдалеке показался свет фонариков. Это Майк с Лукасом. Ребята подъехали к удивленным друзьям, поздоровались, спрыгивая по своих великов. Вчетвером они стояли у кромки леса. Пару шагов, и они окажутся в окружении деревьев, листья которых не пропускают даже лунного света. У входа в лес между двумя стволами была натянута сигнальная лента, окрашенная в красно-белую полоску. Все были готовы, настолько, насколько могут быть готовы кучка детей, собирающихся войти в лес среди ночи. Они молчали. —"Волнуются", — подумала девушка. Но потом Рейчел увидела то, с каким выражением лица на нее смотрят Майк и Лукас. —"Они не хотели, чтобы я приходила. Блеск". —Что? Думали, отвяжетесь от меня?, — ухмыльнувшись спросила девушка. Майк недовольно покосился на Дастина, который, в свою очередь искал поддержку в Рейчел, смотря на неё с надеждой в глазах. Девушка вздохнула, — я всё ещё считаю, что это опасно. И с этим должны разбираться полицейские, никак не вы. Но раз уж ваши задницы не могут усидеть на месте, то нужно ехать и следить за вами, не спуская глаз. Но учтите, мы здесь ненадолго. Не хватало ещё и вам потеряться в Лихолесье. Недоверие на лицах мальчишек погасло. Майк коротко кивнул, а потом сказал достать фонарики, Дастину было доверено следить за рацией. Начал накрапывать дождь. Дастин повёл плечом, зыркнул на Рейчел. Она наклонилась к нему и сказала тихо, так, чтобы никто из мальчиков не услышал: —Ты приехал сюда по собственному желанию, Дастин. Помнишь?, — она несильно толкнула его в спину к лесу. —Идём, — скомандовал Майк. Все вместе они вошли в лес, освещая путь фонариками и стараясь держаться как можно ближе друг к другу. Рейчел нервно сглотнула, по мальчикам тоже было видно, что они напуганы. —Будем звать Уилла по имени. Может, он услышит наши голоса и пойдет на них, — Майк шел чуть впереди, держась как лидер команды. Дождь усиливался. Капли стучали по листьям, отскакивая от них и разбиваясь на миллионы маленьких частиц. Земля под ногами становилась вязкой. Друзья ходили по лесу и звали пропавшего друга. —Уилл! —Байерс! —У меня тут выпуск "Людей-X"! Они вымокли до нитки. Чёлки мальчиков падали им на глаза, и с кончиков волос вода капала им на щёки. Ребята замерзли и испачкались в грязи по колено, их голоса начали дрожать. Но они не останавливались, а продолжали идти вглубь леса. —Вы вообще не подумали, что Уилл исчез, потому что попал на что-то плохое? А мы сейчас идет по его следам, прямо в пасть той чертовщины, из-за которой Уилла не видел никто уже целый день! С пустыми руками, без оружия!, — казалось, Дастин тратит последние силы на возмущения. Он говорил с придыханием, иногда посреди предложения голос срывался. Рейчел была с ним полностью согласна, и она поддержала бы его, но сейчас было вообще не до этого. Надо было уводить мальчиков из Лихолесья. —Ребята. Нужно уходить, — сказала девушка, придав своему голосу твердости и сил. Никто не успел ответить, как вдруг на пару шагов впереди послышался шорох травы и хруст веток. Это были шаги. —"Уилл?" Друзья остановились и начали светить фонариками в сторону, откуда раздавались звуки. Пару секунд они стояли неподвижно, но и шаги прекратились. Ребята переглянулись и медленно пошли дальше. Свет фонарика прояснил куст, который тут же зашевелился, заставив друзей в страхе отпрянуть он него, и они увидели движение, направляющееся в сторону. Рейчел вышла перед Майком, Дастином и Лукасом, резко направила фонарик на, кажется остановившийся источник движения. —"Если это какая-то зверюга, то она кинется на меня первой, и у ребят будет время убежать", — подумала она. Но тут она увидела перед собой мальчика. Коротко бритого, в одной лишь желтой футболке "Бургеры Бенни", выпачканной в грязи. Он был насквозь мокрый, дрожал от холода и щурился от света фонарика. Но это был не Уилл. —Что за... Ребята переглянулись. —Кто это?, — шокировано спросил Дастин. —А мы почем знаем?, — ответил вопросом на вопрос Лукас. Мальчик дернулся, видимо испугавшись интонации и громкости голосов Лукаса и Дастина —Хватит. Он, кажется, напуган. Говорите тише, а то еще убежит. —Пускай бежит. Зачем он нам сдался? Мы искали не его, а Уилла, — рассердился Лукас. Рейчел серьёзно посмотрела на него, мальчик замолчал. Майк подошёл к незнакомцу чуть ближе, на что тот снова дёрнулся. Майк остановился и, спустя пару секунд, давая мальчику понять, что все хорошо, и он не сделает ему ничего плохого, спросил: —Как тебя зовут? Тот молчал. —Ты от кого-то убегаешь?, — мальчик подумал с пару секунд, а потом ответил утвердительным кивком. Майк настороженно посмотрел на своих друзей: —И что нам с ним делать? —А у нас есть какие-то варианты, кроме как оставить его здесь и разойтись по домам?, — спросил Лукас. —Можно что-нибудь придумать! —И что же ты предлагаешь? Майк задумался. Он снял свою куртку и протянул её незнакомому мальчику, чтобы он хоть как-то согрелся. Хотя вот от дождя этой курткой уже не укроешься. —Можно привести его ко мне домой. Рейчел, Дастин и Лукас шокировано выпучили на Майка глаза. Вот тут девушке пришлось вмешаться. —Так. Ты хоть сам понимаешь, о чем сейчас говоришь? Не думаешь, что скажут твои родители?, — возмутилась она, глядя на то, как странно выглядящий мальчик неумело натягивал на себя куртку, врученную ему Майком. —Они и не увидят. Спрячем его в подвале. Никто кроме нас туда не заходит. —Хорошо! Ну и что ты будешь с ним делать? —Доедем до дома и решим. Надо его спрятать от дождя. И, возможно, погони. Рейчел, Дастин и Лукас обречённо вздохнули. Делать было нечего. Этот мальчик же будет жить у Майка, так что ему в первую очередь решать. Ребята развернулись и пошли в обратную сторону. Теперь впятером. Но не с Уиллом, а с коротко остриженным странным мальчишкой. Они вышли из леса через полчетверти часа, сели каждый на свой велик (Майк с пассажиром в виде найденного ими незнакомца), и поехали к дому Уилеров. Дождь не унимался, теперь капли стучали по щекам так, словно это были мелкие камни. Вдобавок к этому стало ещё холоднее чем раньше. Спасибо за это можно сказать всё приближавшейся ночи и ветру. Теперь их дорогу хотя бы освещала луна своим голубоватым цветом. Рейчел покосилась на мальчика, вцепившегося в Майка. Он ехал и смотрел на всё так, будто впервые видит. Девушка тоскливо вздохнула. —"Во что же вы меня втянули..." Друзья и найденный мальчишка подъехали к дому Уилеров со стороны гаража. Майк слез с велика и приоткрыл дверь, стараясь не издавать лишних звуков. Все вместе друзья проскользнули внутрь. У дальней стены они открыли люк и по очереди стали спускаться в подвал. Ребята сняли с себя мокрую одежду, Рейчел взяла пару сухих носков у Майка. Теперь они были готовы к важному разговору. Незнакомца они посадили на диванчик и встали перед ним. С минуту они молчали. —Ты мальчик?, — спросил Майк. В ответ незнакомец округлил глаза и покачал головой. Все четверо переглянулись. —Надо же... — удивилась Рейчел. Друзья опять замолчали, не зная какой вопрос задать следующим. —У тебя есть номер твоих родителей?, — поинтересовался Майк. —Где твои волосы? У тебя что, рак?, — ошеломленно проговорил Дастин. —Ты сбежала?, — спросил Лукас. —Из лечебницы?, — подхватила Рейчел. —У тебя неприятности?, — вопросил Майк. —Это что, кровь?, — удивился Лукас и вытянул указательный палец, показывая на футболку незнакомки. Майк шлёпнул его по руке. —Прекрати! Ты её пугаешь! —Она меня пугает! —Перестаньте оба! Будьте поспокойнее, она же так никогда не начнёт говорить, — предупредила Рейчел. Испуганный взгляд девочки метался от одного участника беседы к другому. —Может, она не знает, как ответить?, — продолжила Рейчел. —Или она глухая?, — Дастин вдруг громко хлопнул в ладоши у самого лица девочки. Она резко дернулась и нервно моргнула, — нет, вроде слышит... —Дастин!, — закричала девушка. Незнакомка так и не сказала ни единого слова, от нее даже не было слышно каких-либо звуков. Друзья снова настороженно переглянулись. —Так, ладно. Она просто замерзла и испугалась. Может она успокоится и потом всё нам объяснит, — Майк достал из корзины свои домашние вещи и протянул их девочке, — чистая одежда. Незнакомка взяла их и положила на диван рядом с собой. Потом она сняла куртку Майка, встала, и, взявшись за низ футболки хотела снять её перед вовремя возмутившимися мальчиками. Они сразу отвернулись и начали вопить. —Нет, нет, нет!, — кричал Лукас. —Господи Иисусе, Боже мой, — бубнил Дастин. —Оу... — зажмурив глаза прошептала Рейчел. Девочка испуганно посмотрела на них, округлив глаза. Майк нервно сглотнул: —Так, смотри. Ты можешь переодеться вон там, я тебе покажу, — мальчик отвел её в кладовую. —Вы видели это?, — вдруг сказал Дастин полушёпотом, чтобы Майк не услышал. —Трудно было бы не заметить, — огрызнулся Лукас. —Вы обратили внимание на то, какое у неё было испуганное лицо, когда вы закричали? Должно быть, она не знает стандартных норм общества. Может, она действительно сбежала из психушки? Тем более её голова... Вернулся Майк. —Она сейчас ответила мне! Сказала "Нет" и "Да". —Холли разговаривает больше, чем эта странная девчонка!, — возмутился Лукас. —Она пыталась раздеться!, — напомнил им Дастин. —С ней что-то не так. Она наверняка сбежала из какой-то лечебницы, Майк. Нельзя оставлять ее у себя надолго, — сказала Рейчел, хмуря брови. Лукас щёлкнул пальцами. —Точно. Рей права. Надо сказать твоей маме. —И это ты ее чокнутой называешь?, — ответил Майк. —В смысле? —Нам же нельзя было выходить из дома. Если моя мама узнает, то она позвонит и вашим. Как мы будем объяснять им это? —Чёрт... — выругался Дастин. Несколько мгновений все молчали. —Ладно. План таков, — начал Майк, — сегодня она останется здесь. А утром она прокрадется к входной двери, постучится. Мама откроет и увидит её, а там уже разберётся. В этот момент незнакомка, переодетая в сухие спортивные штаны и кофту, вышла из кладовой. Она удивлённо посмотрела на друзей, собравшихся в кучку. —Мы не можем выгнать её обратно в дождь.

***

Перед уходом, общими усилиями для девочки построили спальное место в виде не очень аккуратно выстроенного, но вполне уютного подушечного домика. Пока Рейчел, Дастин и Лукас поднимались обратно по лестнице в гараж, незнакомка залезла в этот домик, и, кажется ей он тоже пришёлся по душе. Они попрощались с Майком и вышли из гаража. Молча сели на свои велики и молча поехали. Все были не в лучшем расположении духа. Пережив за целый день столько стресса, мозг был готов вырубиться в любой момент, но нужно было дотащить его до постели. Желательно своей. Через квартал Лукас попрощался с друзьями и ушёл домой. Теперь Рейчел и Дастин снова ехали вдвоём по пустынной тёмной улице. Они доехали до своих домов. Рейчел поднялась по лестнице к своей двери, но потом обернулась к Дастину: —Спокойной ночи!, — девушка не увидела в кромешной тьме, но была уверена, что мальчик улыбается, и от этого на её лице тоже появилась улыбка. —Спокойной, Рей!, — он зашел в дом и закрыл за собой дверь. Его примеру последовала и девушка. Дома было темно, свет выключен, значит мама уже спит. Рейчел тихо поднялась по лестнице, и зашла в свою комнату. Доверившись мышечной памяти, девушка дошла до кровати и тут же обессиленно рухнула на неё. —"Дурдом...", — последняя мысль, которая была у Рейчел в голове, перед тем как она провалилась в глубокий сон…